**Thông báo quan trọng:** Hôm nay, tác giả đã thảo luận với biên tập viên Pei Ben và quyết định phải thay đổi một số thiết lập cốt lõi do những lý do chính sách. Vì vậy, thiết lập liên quan đến việc “phạm vi tầm nhìn được xác định bởi số lượng tín đồ” trong 50 chương sẽ được thay đổi thành “phạm vi tầm nhìn được xác định bởi chỉ số cứu rỗi”.

Mong các bạn đọc lại những chương này để đảm bảo không gặp phải sự mâu thuẫn khi tiếp tục đọc phần sau. Cũng có một số điều chỉnh nhỏ ở các chương tiếp theo; chúng tôi xin lỗi sâu sắc vì gây ra phiền toái cho mọi người.

Nếu bạn đã đọc đến chương 50 và thấy rằng thiết lập hiện tại là dựa trên “chỉ số cứu rỗi”, thì không cần phải đọc lại những chương trước đó.

**Sáng hôm sau…**

Lý Đạo Hiền vừa thức dậy đã thấy Cao Nhất Đã đang đứng trước cửa nhà Cao Nhất Nhất và mắng mỏ họ.

“Lý Đại ơi, Cao Nhất Nhất! Hai kẻ vô dụng này, chỉ biết ăn không biết làm gì cả!”

Cao Nhất Đã đặt tay lên hông và chỉ vào mặt hai người: “Thiên Tôn đã yêu cầu các ngươi chế tạo áo giáp sắt, nhưng đã qua nửa tháng rồi mà các ngươi mới chỉ hoàn thành được hai bộ áo giáp loại hai khiên. Thiên Tôn cần các ngươi làm gì nữa chứ? Khi ăn cơm do Thiên Tôn ban tặng, các ngươi có cảm thấy xấu hổ không?”

Những lời mắng này khiến hai người thợ rèn thực sự cảm thấy xấu hổ; những thợ rèn khác từ làng Vương Gia, làng Trịnh Gia Thôn và làng Trồng Gia cũng cùng cảm thấy xấu hổ theo.

Một lúc sau, Cao Nhất Nhất mới bước ra và nói: “Lỗi này không phải do tôi, mà là do sư phụ Lý Đại. Lệnh của Thiên Tôn dành cho ông ấy là chế tạo loại súng mới kỳ lạ, còn lệnh dành cho tôi là chế tạo áo giáp sắt. Tôi… tôi không ngờ rằng kẻ cướp sẽ xuất hiện và số lượng của chúng lại nhiều đến thế, vì vậy tôi chỉ kịp chế tạo được hai bộ áo giáp loại hai khiên thôi, sau đó tôi mới bắt đầu học cách chế tạo các loại áo giáp khác… Dù tôi đã sản xuất ra rất nhiều miếng thép, nhưng chưa kịp ghép chúng lại thành áo giáp.”

Những thợ rèn mới đến cũng xin lỗi: “Chúng tôi cũng đang học cách chế tạo áo giáp cùng sư phụ Lý Đại và cũng đã sản xuất ra rất nhiều miếng thép, nhưng chưa kịp ghép chúng lại.”

Cao Nhất Đã quát: “Đừng lừa dối tôi nữa! Có nhiều miếng thép phải không? Cho tôi xem đi.”

Cao Nhất Nhất trở về nhà và ngay lập tức mang ra một cái rổ lớn, bên trong đó thực sự chứa rất nhiều miếng thép, với các hình dạng khác nhau – có miếng dùng để đeo

**Ba mươi hai:** “Vì đã có nhiều như vậy rồi, tại sao không ghép chúng lại với nhau?”

Cao Nhất gãi đầu và cười ngượng ngùng, không biết phải giải thích thế nào.

Lý Đại tiếp lời: “Thưa sư gia ba, quả thực đây là lỗi của chúng tôi. Thứ nhất, chúng tôi không ngờ kẻ trộm sẽ đến và số lượng của chúng lại nhiều đến thế; chúng tôi nghĩ rằng làng Cao Gia sẽ không cần dùng đến áo giáp sắt trong thời gian ngắn, nên mới bỏ qua điều này. Thứ hai, chúng tôi cũng thiếu vật liệu để ghép các tấm sắt này lại với nhau.”

Trưởng làng bước tới và hỏi: “Thiên Tôn đã cho các bạn nhiều sắt như vậy, vậy tại sao lại thiếu vật liệu? Là do sắt không đủ à?”

Lý Đại lắc đầu: “Sắt thì đủ, nhưng áo giáp sắt không phải được làm hoàn toàn từ sắt đâu. Hãy nghĩ xem, nếu dùng toàn sắt để chế tạo, nó sẽ nặng đến mức nào… Chúng ta sẽ không thể mặc đi chiến đấu được đâu; áo giáp đó sẽ nặng đến mức làm chúng ta bị chết đè dưới đất mất!”

Trưởng làng không khỏi hỏi: “Vậy thì dùng cái gì để ghép chúng lại với nhau?”

Lý Đại đáp: “Dùng bông.”

Nghe vậy, Lý Đạo Hiền ở bên ngoài chiếc thùng bỗng hiểu ra: “Bông”, hay nói chính xác hơn là “vải bông”. Anh ta nhớ có đọc trong một tài liệu rằng, tất cả các loại áo giáp thời Minh được tìm thấy, không có chiếc nào được làm hoàn toàn từ sắt; chúng đều sử dụng vải bông để kết nối các tấm sắt lại với nhau. Một số loại áo giáp thậm chí còn sử dụng nhiều vải bông hơn cả sắt, vì vậy chúng được gọi là áo giáp bông.

So với áo giáp sắt truyền thống, áo giáp bông có nhiều ưu điểm. Đầu tiên, nó nhẹ hơn nhiều, không đến nỗi khiến binh sĩ bị chết đè trước khi bắt đầu cuộc chiến. Thứ hai, giá thành của nó thấp hơn, việc bảo quản cũng dễ dàng hơn, nó không dễ bị hỏng và có khả năng giữ ấm tốt, rất phù hợp với thời tiết lạnh giá ở miền Bắc. Khác với các loại áo giáp sắt truyền thống cần phải may riêng theo kích thước người, áo giáp bông còn có khả năng bảo vệ tốt trước các loại vũ khí hỏa lực thời bấy giờ nữa.

Đây chính là những ưu điểm mà các loại áo giáp sắt truyền thống như áo giáp lát thép, áo giáp móc hoặc áo giáp vảy cá không có được. Nghe Lý Đại giải thích như vậy, vẻ mặt của Ba Mươi Hai cũng dịu đi phần nào; ông không còn tức giận nữa: “Nếu các bạn thiếu vải bông, tại sao không nói sớm một chút? Tôi sẽ đi sắp xếp người mang bột mì đến thị trấn để đổi lấy vải b

“Ôi trời!” Tam Thập Nhị lắc đầu: “Thật là ngu ngốc không thể tưởng tượng nổi.”

Nghe họ nói vậy, Lý Đạo Hiền lại cảm thấy thú vị: Mình có một chiếc áo bông cũ, vốn dĩ cũng không muốn giữ nữa; liệu có thể lấy một ít bông ra để cho họ không?

Nhưng liệu những sợi bông sau khi được phóng đại gấp 200 lần vẫn có thể dùng để dệt vải được không?

Nghĩ kỹ hơn, có điều gì đó kỳ lạ ở đây!

Nhớ lại những thứ mình đã cho vào cái hộp đó, anh ta bỗng cảm thấy rằng quy luật của cái hộp này không hề đơn giản như vậy.

Có vẻ như những vật “vi mô”, không thể nhìn thấy bằng mắt thường, khi được cho vào hộp cũng sẽ không tăng kích thước.

Ví dụ, những lá cải bó xôi mà anh ta cho vào hộp, nếu các sợi trong lá cải cũng được phóng đại gấp 200 lần, thì những đứa trẻ chắc chắn sẽ không thể ăn được.

Còn những thứ như “phân tử”, “nguyên tử” trong trứng gà hay gạo trắng, nếu chúng cũng tăng kích thước gấp 200 lần, thì chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều vấn đề. Còn vi khuẩn trong nước, nếu chúng cũng được phóng đại gấp 200 lần, thì liệu ao nước đó còn uống được không?

Nghĩ như vậy, anh ta bỗng cảm thấy rằng những thứ vi mô như vi khuẩn, phân tử, sợi… khi được cho vào hộp, sẽ không tăng kích thước gấp 200 lần.

Nghĩ mãi cũng chẳng có ích, thà thử xem sao; những chuyện như thế này chỉ có thể biết được khi thử mới rõ.

Lý Đạo Hiền mở tủ quần áo, lấy ra chiếc áo bông cũ mà mình đã không còn muốn giữ nữa, luồn tay vào lỗ rách ở góc áo, túm lấy một nắm bông bên trong và kéo ra.

Sau đó, anh ta nhẹ nhàng đặt nắm bông đó trước mặt Cao Nhất và những người khác.

Lúc này, Tam Thập Nhị đang suy nghĩ xem nên mua bông ở đâu thì bỗng nhiên, một nắm bông từ trên trời rơi xuống, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt Cao Nhất.

Mọi người nhìn thấy và reo lên: Một nắm bông to lớn thật, to bằng cả một căn nhà.

Đây chắc chắn là ân huệ từ trên trời ban tặng.

Tất cả mọi người đều vội vàng quỳ xuống, cúi đầu tạ ơn trời.

Tam Thập Nhị đứng dậy, với tay lấy một nắm bông to bằng nửa căn nhà, xoa xát nó trong tay và nói với vẻ hào hứng: “Bông tiên từ trên trời đây, thật tuyệt vời! Trắng, mịn và dài.”

Lý Đạo Hiền trong lòng cười thầm: Đây là loại bông len dài từ Tân Cương, là giống bông len dài kiểu Trung Á được du nhập từ Liên Xô vào năm 1955; chắc chắn là không có vào thời Minh, vì vậy mọi người mới thấy nó quý hiếm như vậy.