Lương Thế Hiền Gần như ngay lập tức, ông đã hiểu được ý định của gia tộc Lý.

Dùng lao động để thay thế việc trợ cấp tiền bạc!

Việc trực tiếp phát lương thực thì không hề khả thi, còn việc bán sách kèm theo lương thực cũng không phải là giải pháp tốt.

Bản chất con người luôn có mặt “xấu”, vì vậy bất kỳ khi nào việc “trợ cấp” được đưa ra, kết quả cuối cùng thường không như mong đợi.

Nhưng việc dùng lao động để thay thế trợ cấp tiền bạc lại là một giải pháp tuyệt vời.

Lương Thế Hiền Chỉ trong chốc lát, ông đã liệt kê ra hàng ngàn lợi ích của phương pháp này.

Tất nhiên, phương pháp này cũng có một nhược điểm lớn: đó là đòi hỏi nguồn tài chính vô cùng mạnh mẽ. Điều này một lần nữa khiến Lương Thế Hiền cảm thấy ngưỡng mộ gia tộc Lý – họ thật sự giàu có đến mức có thể nghĩ ra cách này.

Chắc hẳn thương nhân giàu có nhất vào đầu triều Minh, Shen Wansan, cũng không thể sánh kịp gia tộc Lý!

Ông Vương mỉm cười và nói: “Một năm trước, khi quý ông chủ tịch huyện lần đầu tiên nhìn thấy con đường bằng xi măng, ông ấy đã nghĩ đến việc xây dựng nó, phải không? Nhưng đã bị ba vị Quản sự ngăn cản.”

Lương Thế Hiền nghĩ thầm: Thật là có chuyện này à… Hiếm khi các bạn vẫn nhớ được chuyện này; còn tôi thì phải suy nghĩ mãi mới nhớ ra được.

Ông Vương tiếp tục nói: “Lúc đó điều kiện vẫn chưa chín muồi, nhưng bây giờ đã thích hợp rồi. Quý ông chủ tịch huyện hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để thực hiện công việc từ thiện như xây dựng cây cầu, sửa chữa đường xá, đồng thời giải quyết vấn đề sinh kế cho người dân – hai trong một, tại sao không làm chứ?”

Lương Thế Hiền đáp: “Đúng vậy, quả thực như ông nói. Tôi sẽ ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị mọi thứ để đảm bảo rằng công việc này được thực hiện một cách hoàn hảo.”

Ông không còn tâm trạng để tiếp tục tranh luận với ông Vương nữa, liền quay người kéo theo thầy đồ Shaoxing và lao đi: “Còn đứng ngây người làm gì nữa? Ngay lập tức soạn ra kế hoạch chi tiết cho việc sửa đường đi!”

Thầy đồ Shaoxing hào hứng đáp: “Quý ông yên tâm, hãy để tôi lo liệu việc này.”

Hai người lên ngựa và phi nhanh đi.

Lúc này, Gao Nhất Diệp mới từ phía sau đi đến bên cạnh ông Vương, cùng nhau nhìn theo bóng dáng của Lương Thế Hiền xa dần.

Gao Nhất Diệp nói: “Người này có vẻ là một quan chức tốt đấy.”

Ông Vương thở dài và nói: “Đúng vậy. Nếu lúc đó người đứng đầu huyện Chengcheng là ông ấy, chứ không phải

Lý Đạo Hiền lắc đầu và thở dài: Chuyện không đơn giản như bạn nghĩ đâu. Ngay cả khi Vương Nhị không nổi dậy, thì cũng sẽ có người khác làm vậy mà thôi.

Bốn, những kẻ như “Thỏ nằm trên mặt đất”… Dù thành phố Thanh Trình không nổi dậy, thì các nơi như Thanh Giản, Mễ Chất, Phủ Cốc, Lạc Xuyên, Ý Xuyên… tất cả đều sẽ nổi loạn.

Cuộc nổi dậy của nông dân vào cuối triều đại Minh này, rốt cuộc là không thể tránh khỏi được.

Vận mệnh của Đại Minh đã hết rồi!

Ngay cả thần linh xuống trần cũng không thể cứu vãn nó; chỉ có thể đẩy nó xuống đáy vực và bắt đầu lại từ đầu mà thôi.

Kế hoạch xây dựng đường lớn đã được bắt đầu.

Trong thời buổi này, việc xây dựng một con đường dài hơn ba mươi dặm quả thật không phải là chuyện dễ dàng.

Các công nhân chưa từng học qua trường Blue Sky, không có bất kỳ máy móc hiện đại nào, không có xe trộn xi măng hay xe tải chở cát.

Việc đục núi phá đá hoàn toàn phụ thuộc vào cuốc và đục; việc vận chuyển đất sét và đất thì dựa vào vai người lao động; việc vượt qua núi non thì phụ thuộc vào đôi chân họ.

Trong tình hình như vậy, việc xây dựng một con đường dài hơn ba mươi dặm quả thật là điều gần như bất khả thi.

May mắn thay, trước đó đã có một con đường đất vàng được xây dựng sẵn; họ không cần phải khai hoang hoàn toàn, mà chỉ cần mở rộng thêm một con đường bằng phẳng bên cạnh con đường đó, sau đó trát xi măng lên là được.

Trước cửa tỉnh uyển, người ta treo lên một “biển thông báo tuyển dụng”.

Một đám người tị nạn tụ tập xung quanh biển thông báo và hỏi: “Đây viết cái gì vậy?”

Lương Thế Hiền – Vị học giả được mời đến đó đứng bên cạnh biển thông báo và đọc to cho mọi người nghe. Nhưng sau khi đọc xong, mọi người vẫn còn hoang mang.

Thôi thì, văn bản trong biển thông báo quá phức tạp; dù được đọc ra, mọi người vẫn không hiểu. Vị học giả đành phải diễn giải nó bằng tiếng Việt thông thường và hét lớn: “Quan tỉnh đã nói rằng hiện nay cần tuyển một số công nhân để xây đường. Đây không phải là lao động bắt buộc, không phải là lao động bắt buộc… Quan trọng nhất là phải nhấn mạnh điều này ba lần: chúng tôi sẽ tuyển dụng công nhân theo hình thức thuê ngắn hạn, cung cấp bữa ăn và thêm ba cân lương hàng ngày.”

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người đều muốn reo hò mừng rỡ.

Nhưng…

Tiếng reo hò ấy lại bị nghẹn lại trong cổ họng, không thể thoát ra được.

Chính quyền tuyển dụng công nhân? Trả lương?

Họ đã bị chính quyền lừa đảo bao nhiêu lần rồi? Triều đình Minh hoàn toàn không có uy tín gì cả.

Ai mà dám

Tôi đã phát cháo cho mọi người được một năm rồi; mỗi khi bọn cướp xâm lược, tôi luôn dẫn đầu quân dân để chiến đấu chống trả, và chưa bao giờ làm tổn thương đến người dân chút nào.”

Vị thầy tư của Thành Shao nhăn mặt nói: “Ông chủ, mặc dù ông là một quan tốt, nhưng không thể chống lại những quan khác được… Ồ… Hãy nhìn vụ việc lần trước với Lý Anh… Và còn có Zhang Yaocai trước đây nữa…”

Lương Thế Hiền: “….”

Vậy phải làm sao đây?

Tôi cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Lương Thế Hiền, người am hiểu sâu rộng, lập tức bắt đầu suy nghĩ về các biện pháp khẩn cấp trong đầu mình: uy tín của chính quyền, uy tín cá nhân mình, lòng dân, và những cách có thể tin tưởng được người dân… Những thông tin này liên tục xoay chuyển trong đầu ông. Rồi, “đùng” một tiếng, ông dừng lại ở một tấm biển.

Trên tấm biển đó có viết bốn chữ lớn: Cửa hàng sách Thành Châu.

Đã tìm ra rồi!

Lương Thế Hiền bất ngờ nhảy ra từ nơi ẩn náu và nói lớn: “Mọi người đừng sợ! Người tuyển người để xây đường không phải là triều đình, vì vậy không tính là lao động bắt buộc. Lần này, người tuyển người là ông Wang của cửa hàng sách Thành Châu; ông ấy muốn xây một con đường tốt hơn để thuận tiện cho việc vận chuyển sách của mình… Tất cả lương thực sẽ do cửa hàng sách cung cấp, còn chính quyền chỉ đóng vai trò giám sát thôi. Nếu cửa hàng sách nợ mọi người tiền công, mọi người có thể đến chính quyền để khiếu nại, và tôi chắc chắn sẽ xử lý vấn đề đó.”

Nghe vậy, những người dân ban đầu định rời đi bỗng nhiên quay trở lại.

“Hóa ra là cửa hàng sách à.”

“Sao không nói sớm hơn chứ? Nếu là cửa hàng sách phát lương thực thì tôi tin ngay mà.”

“Chỉ cần không phải là chính quyền, tôi dám thử đi làm bất cứ công việc gì; nhưng nếu là chính quyền thì tôi không dám.”

“Cửa hàng sách vốn dĩ đã thường xuyên phát lương thực rồi… Chỉ là mua một cuốn sách mới được tặng hai lượng thức ăn, không đủ để ăn đâu; tôi cứ tưởng họ không có nhiều lương thực nên không dám tặng nhiều… Hóa ra họ đang dành dụm để làm một việc lớn.”

“Đúng vậy!”

“Ông Wang của cửa hàng sách là một người tốt bụng lắm.”

“Triều đình thì khác rồi… Trước khi bắt đầu làm việc, họ nói rất rõ ràng, nhưng sau đó lại thay đổi ý định, không trả một đồng xu nào cả.”

“Nhưng ông Liang cũng được coi là một quan thanh liêm mà.”

“Quan thanh liêm thì có ích gì chứ? Quan thanh liêm chỉ là ‘thừa nhận nợ nhưng không trả nợ’ mà thôi.”

“Thừa nhận nợ nhưng không trả nợ là sao?”

Đó là việc họ thừa nhận rằng họ nợ bạn