Gao Nhất Diệp Rất nhanh sau đó, cô đã đến Đền Thành Hoàng và gặp gỡ ba phu nhân. Cô sắp xếp cho một đám người tốt bụng ra khỏi thành phố để chứng kiến sự hiển linh của Đạo Hiên Thiên Tôn, đồng thời cũng mang theo một số lương thực cho họ.

Khi cô hoàn tất mọi việc, trời đã vào buổi chiều tà.

Trở lại tiệm sách, cô thấy bốn cô gái từ nhà thổ đang đợi cô với vẻ lo lắng. Khi nhìn thấy Gao Nhất Diệp, bốn cô gái liền cúi đầu chào và nói nhỏ: “Mẹ ơi, con gái mới đến đây, không biết quy tắc của mẹ là gì, xin mẹ chỉ dạy con.”

Cách họ gọi cô khiến Gao Nhất Diệp rất ngạc nhiên. Chỉ mới mười sáu tuổi thôi mà đã bị gọi là “mẹ”, bốn người lại tự xưng là con gái của cô… thật là đáng sợ.

Lý Đạo Hiền bật cười và nói: “Yi Ye, chúng nghĩ rằng em cũng mở nhà thổ và đã mua chúng về để làm công việc đó.”

Gao Nhất Diệp mới hiểu ra rằng mình bị coi là bà chủ nhà thổ mới… Chỉ mười sáu tuổi thôi mà đã bị đối xử như vậy, làm sao có thể chịu đựng được?

Cô vội vàng lắc đầu: “Không phải đâu, các bạn hiểu lầm rồi… Tôi mua các bạn về không phải vì ý định đó đâu.”

Bốn cô gái cảm thấy bất an và hỏi thăm: “Vậy… ý của mẹ là gì ạ?”

Gao Nhất Diệp không biết phải trả lời thế nào: “À…”

Lý Đạo Hiền cười và nói: “Hãy cho chúng xem cuốn “Đạo Huyền Thiên Tôn Trừ Ma Truyện”, nói rằng em đã mời chúng về để giúp em vẽ tranh… Như vậy chúng sẽ dễ hiểu hơn, sau này rồi từ từ kể cho chúng biết sự thật.”

Gao Nhất Diệp ngay lập tức lấy cuốn truyện tranh ra và chỉ cho bốn cô gái xem.

Bốn cô gái tưởng mình đã rời khỏi một nhà thổ để vào một nhà thổ khác… Nhưng sau khi nghe cô giải thích, chúng mới hiểu ra rằng có người thực sự muốn mời mình vẽ tranh? Thật là… kỳ lạ quá!

Một trong số các cô gái không nhịn được mà hỏi nhỏ: “Mẹ ơi, con xin dám hỏi một điều… Chúng con… có coi như là đã thoát khỏi cuộc sống ấy không ạ?”

Gao Nhất Diệp nhướng mày: “Chẳng lẽ các con không muốn thoát khỏi cuộc sống đó à?”

Bốn cô gái đều ngẩn ngơ, rồi cùng nhau bắt đầu khóc: “Con mơ ước đến điều đó suốt… Chỉ không ngờ hôm nay ước mơ đó lại trở thành sự thật.”

Lý Đạo Hiền thở dài một tiếng: “Yi Ye, hãy bảo các cô ấy thay đồ đi, mặc những bộ quần áo bằng vải bông thông thường, gạt bỏ hết lớp trang điểm phù phiếm kia, và hãy quên đi những chuyện đã qua.”

Bốn cô gái liền bước vào phòng sau để thay đồ và tẩy trang.

Gao Nhất Diệp thì ngước nhìn bầu trời, khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã: “Thiên Tôn ơi, trước khi đến thị trấn này, tôi cứ sống trong làng một cách vui vẻ, không hề biết rằng ngoài kia đang xảy ra nạn hạn hán nghiêm trọng. Mãi cho đến khi đến thị trấn hai lần liên tiếp, tôi mới thấy mọi người đang phải chịu đựng khổ sở như thế nào... Trái tim tôi cũng rất đau lòng. Có điều gì tôi có thể làm ngay bây giờ không? Tôi thực sự muốn giúp đỡ họ ngay lập tức.”

Lý Đạo Hiền nhẹ nhàng thở dài: “Đừng lo, em đang làm điều đó rồi! Việc em đứng ở đây, chính là để cứu họ.”

Gao Nhất Diệp nói: “Tôi luôn cảm thấy mình vẫn chưa làm đủ…”

Khi hai người đang nói chuyện, Lý Đạo Hiền bỗng nhiên “Ồ” lên một tiếng, ánh mắt quan sát qua cửa hiệu sách và thấy một người nhỏ bé quen thuộc vừa xuống ngựa trước cửa hàng.

Chính là ông huyện lý Lương Thế Hiền!

Lương Thế Hiền lại đến cửa hàng sách à?

Lý Đạo Hiền lập tức hào hứng: “Sắp có chuyện thú vị để xem rồi. Yi Ye, hãy che mặt kín đáo, đội chiếc mũ lá và đi xem trò diễn ở phòng trước đi.”

Gao Nhất Diệp vội vàng làm theo lời dặn.

Sự chú ý của Lý Đạo Hiền cũng hoàn toàn hướng về phía Lương Thế Hiền.

Người ta thấy Lương Thế Hiền đứng trước cửa hàng sách, ngước nhìn tấm biển “Cửa hàng Sách Thành Thịnh” một cách chăm chú.

Lý Đạo Hiền lập tức hiểu ra: Người này đã nhận ra có điều gì đó bất thường ở cửa hàng sách này. Với trí tuệ sắc bén của mình, ông ấy chắc hẳn đã đoán ra rằng đằng sau cửa hàng này là gia tộc “Lý”. Việc ông ấy đứng đó suy nghĩ chắc hẳn là đang cân nhắc cách đối phó với gia tộc “Lý”.

Shaoxing Shiyee đi theo phía sau và nói nhỏ vào tai Lương Thế Hiền: “Ông chủ ơi, bây giờ chưa đến lúc đối đầu trực tiếp với gia tộc ‘Lý’ đâu...”

Lương Thế Hiền gật đầu nói: “Yên tâm đi, ta không có ý định công khai chuyện này, chỉ là muốn đến xem thử mà thôi.”

Nói xong, ông ta thở dài sâu, nhìn những người dân ra vào hiệu sách, lấy được bột mì rồi vui vẻ trở về nhà, ánh mắt ông ta trở nên phức tạp: Gia tộc Lý quá mạnh mẽ rồi… Nếu ta cũng có nhiều lương thực như vậy, thì còn lo gì nữa…

Tinh thần uể oải, ông ta quay người định đi tiếp.

Lý Đạo Hiền ban đầu cũng chưa nghĩ gì cả, nhưng sau khi thấy hành động của Lương Thế Hiền, bỗng nhiên, một hình ảnh đã bị lãng quên từ lâu lại hiện lên trong đầu ông ta – đó là lần thứ hai Lương Thế Hiền đến làng Cao Gia. Lúc đó, ông ta đã thấy con đường bê tông và rất muốn xây dựng nó; ông ta còn hỏi Người Ba Mươi Hai về cách xây dựng con đường đó.

Nhưng Người Ba Mươi Hai đã cảnh báo ông ta: Đang trong thời kỳ hạn hán nặng nề, không thích hợp để xây đường.

Vì vậy, Lương Thế Hiền mới từ bỏ ý định đó.

Khi hình ảnh đó hiện lên trong đầu, Lý Đạo Hiền bỗng nhiên nảy ra một ý định: “Yi Ye, nhanh lên, gọi ông Vương đến, theo sau ông quận chủ và nói rằng gia tộc Lý chúng tôi có một dự án lớn cần thảo luận với ông ấy.”

Lương Thế Hiền đang mất tinh thần, quay người đi được vài bước, chuẩn bị lên ngựa thì bỗng nhiên, ông Vương từ hiệu sách chạy ra ngoài, vẫy tay gọi: “Thưa ông quận chủ, xin hãy dừng lại một chút.”

Lương Thế Hiền lòng bỗng thắt lại: Không hay rồi… Người của gia tộc Lý đã nhìn thấy ta rồi… Ta thực sự không muốn gây rối với họ, sợ họ biết ta đã nhận ra điều gì đó và không cung cấp lương thực nữa.

Nhưng đã bị gọi lại rồi, thì không thể bỏ chạy được nữa… Ông ta đành quay người lại, mỉm cười nói với ông Vương: “À, là ông Vương từ Hiệu Sách Thành Châu phải không? Tôi chỉ đi ngang qua đây, xem xét một chút thôi, không có việc gì cả.”

Ông Vương cũng mỉm cười: “Tôi có một việc muốn xin sự giúp đỡ của thưa ông quận chủ.”

Lương Thế Hiền: “Ồ?”

Ông Vương: “Tôi tin rằng thưa ông quận chủ đã nhận ra rồi… Dù danh nghĩa là bán sách, nhưng thực tế tôi đang phát cháo giúp đỡ người dân. Lương thực mà tôi sử dụng đều lấy từ gia tộc Lý ở làng Cao Gia.”

Lương Thế Hiền lòng bỗng thắt lại: Ta không hỏi thì ông ta tự nguyện nói ra sao?

Chết tiệt, chẳng lẽ họ định cắt đứt nguồn lương thực của tôi sao? Hay là họ dùng việc này để ép buộc tôi làm những việc trái phép, phi pháp?

Trong lòng tôi hoảng sợ vô cùng!

Nhưng ông Vương lại nói: “Thành phố này có quá nhiều người dân; tôi đã vận chuyển lương thực từ làng Cao Gia đến đây, quãng đường hơn ba mươi dặm, bánh xe của các xe chở lương thực đã bị hỏng rất nhiều, và những người lái xe cũng mệt mỏi không kém. Vì vậy, tôi xin một việc: liệu ngài có thể ra lệnh xây dựng một con đường bê tông tốt hơn, kéo dài từ thành phố đến làng Cao Gia không?”

Khi ông ấy đưa ra yêu cầu này, Lương Thế Hiền lập tức sửng sốt:

Cái gì vậy?

Tình hình hiện tại như thế này mà anh ta lại muốn xây đường à?

Trên khắp nơi đang xảy ra hạn hán liên miên, người dân đang sống trong cảnh khổ sở; bên ngoài còn có quân nổi loạn ở Guoyuan và nhiều băng đảng cướp bóc đang gây rối, chiến tranh có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Trong tình hình như thế này mà anh ta lại muốn xây đường?

Hơn ba mươi dặm… Đó là một dự án vô cùng lớn.

Anh ta định khiến người dân lao động quá sức cho đến khi họ chết và bị chôn vùi dưới đáy đường sao?

Ngay khi ông ấy nghĩ đến điều này, ông Vương lại tiếp tục nói: “Việc này sẽ không được tính vào công việc lao động bắt buộc; chúng tôi sẽ thuê nhân công để thực hiện công việc này. Các công nhân xây đường sẽ được trả ba cân bột mỗi ngày, và chi phí này sẽ do gia đình Lý đài thọ.”

Lương Thế Hiền không suy nghĩ nhiều, lập tức đáp: “Đây quả là một ý tưởng tuyệt vời! Ngay lập tức bắt đầu xây đường đi!”

/。Không giờ]/