Kế hoạch xây dựng đường đã chính thức bắt đầu……

Rất nhiều lao động viên đã sẵn sàng, và ngay sau đó, một lượng lớn xi măng được vận chuyển từ làng Cao Gia đến. Cùng với xi măng, còn có một nhóm công nhân già đã rất thành thạo trong việc trộn xi măng và thi công đường.

Ngay khi đến thị trấn, những công nhân này đã trở thành các trưởng nhóm trong đội xây đường, mỗi người phụ trách dẫn dắt một nhóm người để tiến hành công việc. Họ bắt đầu từ con số không và hướng dẫn các lao động viên cách làm việc từng bước một.

Đồng thời, công thức sản xuất xi măng cũng được giao cho Lương Thế Hiền. Anh ta đã mong đợi công thức này từ lâu!

Theo quan điểm của anh ta, việc xây dựng cầu đường là những việc tốt đẹp sẽ được ghi vào sử sách; đó là điều tốt nhất mà các quan chức địa phương có thể mang lại cho người dân địa phương, và những lợi ích này có thể kéo dài hàng trăm năm.

Nhưng anh ta cũng biết rằng, để xây dựng một con đường xi măng dài hơn ba mươi dặm, lượng xi măng cần thiết sẽ rất lớn. Tất nhiên, không thể vận chuyển hết số xi măng đó từ làng Cao Gia; gia đình Lý đã đưa công thức cho anh ta, vì vậy anh ta cần tự tìm cách sản xuất xi măng.

Ở phía thị trấn, cũng cần phải tổ chức ngay các thợ thủ công để sản xuất xi măng theo công thức đó.

Lương Thế Hiền vội vàng mang công thức đến xưởng chính thức, nhưng những thợ thủ công còn lại ở thị trấn, khi nhìn thấy công thức đó, họ hoàn toàn không hứng thú và chỉ lơ là, không muốn xem kỹ chút nào.

Họ không muốn học những thứ mới mẻ này! Và cũng không cần phải học, bởi vì nghề nghiệp của họ đã “được định sẵn” rồi: nếu cha là thợ rèn, con cũng sẽ là thợ rèn; nếu cha là thợ mộc, con cũng sẽ là thợ mộc. Một nghề thợ xi măng mới xuất hiện như thế này… ai muốn làm thì làm thôi; dù sao tôi cũng không làm, và làm đi nữa cũng không thêm tiền lương đâu.

Lý Đạo Hiền nhìn thấy cảnh này, cũng không khỏi lắc đầu trong lòng… Đúng rồi, gần như quên mất rằng, những thợ thủ công ở thị trấn này vẫn đang sống ở tầng lớp thấp nhất của xã hội, và họ hoàn toàn không có ý chí làm việc.

Khi thấy Lương Thế Hiền la hét một mình, những thợ thủ công kia chỉ nháy mắt và áp dụng chiêu thức “bạo lực lạnh” đối với ông ta.

Đạo Hiền thì cảm thấy buồn cười: Chúng tôi đưa công thức xi măng cho bạn, chính là để bạn cảm nhận được những nhược điểm của hệ thống thợ thủ công này… Bây giờ bạn đã cảm nhận được rồi đấy.

Hehehe…

Nửa giờ sau, Lương Thế Hiền trở về văn phòng huyện với vẻ mặt u sầu và thất vọng, ngồi xuống với vẻ buồn bã.

Thầy đồ từ Shaoxing tiến lại gần và hỏi: “Ông chủ, sao ông lại như vậy ạ?”

Lương Thế Hiền trầm mặt nói: “Những người thợ này không muốn sản xuất xi măng; họ nói rằng họ không biết làm, cũng không muốn học. Họ còn nói rằng tổ tiên họ đã quy định rõ phải làm nghề gì, những công việc không thuộc về nghề của họ thì họ không thể làm được. Khi tôi la mắng họ, họ lại tỏ ra như thể muốn tôi giết họ vậy.”

Thầy đồ từ Shaoxing cười buồn: “Điều này...”

Lương Thế Hiền hỏi: “Theo ý kiến của anh, chúng ta nên giải quyết vấn đề này như thế nào?”

Thầy đồ từ Shaoxing lắc đầu: “Tôi chỉ là người học vấn không sâu rộng.”

Khi hai người đang nói chuyện, có người báo cáo: “Ông Wang từ nhà xuất bản muốn gặp ông.”

Lương Thế Hiền tỉnh táo lại: “Mời vào!”

Không lâu sau, ông Wang bước vào và chào Lương Thế Hiền bằng cách chắp tay: “Thưa quan lớn, lô xi măng thứ hai mà chúng tôi vận chuyển từ làng Cao Gia đã đến nơi, nhưng… lô thứ ba sẽ ít hơn nhiều, bởi vì dân số làng Cao Gia rất ít, số người có thể làm việc trong ngành sản xuất xi măng cũng không nhiều. Dù chúng tôi cố gắng hết sức, cũng không thể sản xuất được nhiều xi măng. Vì vậy… vẫn cần phải nhờ vào sự hỗ trợ của quan lớn.”

Nghe vậy, Lương Thế Hiền lại trở nên lo lắng: “Thật là rắc rối! Hiện tại, tôi không thể giải quyết vấn đề sản xuất xi măng được. Có lẽ công việc xây dựng con đường sẽ bị trì hoãn.”

Ông Wang đã biết điều này từ trước và chỉ đang giả vờ ngạc nhiên để trêu chọc Lương Thế Hiền.

Lương Thế Hiền thở dài: “Tôi cũng không biết phải làm thế nào.”

Ông Wang giả vờ suy nghĩ, nhưng thực ra là đang nhớ lại những chỉ thị mà Gao Nhất Diệp đã truyền đạt cho ông. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông cười và nói: “Nếu vậy, tôi có một kế hoạch có thể giải quyết vấn đề xi măng này.”

Lương Thế Hiền rất vui mừng: “Ông có kế hoạch gì vậy?”

Ông Wang đáp: “Gia đình chúng tôi có thể đầu tư xây dựng một nhà máy xi măng tại bên cạnh thị trấn. Chúng ta có thể tuyển dụng những người thợ xi măng từ các làng xung quanh, và trả lương cho họ một cách đàng hoàng. Như vậy, các người thợ sẽ không còn lo lắng nữa.”

Lương Thế Hiền cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Trong huyện Tranh Thành gần như không còn thợ làm việc theo ca nữa; những người còn lại đều là những thợ phải ngồi làm việc tại chỗ, không thể tự do rời đi được. Làm sao họ có thể đi làm ở nhà máy xi măng được chứ?”

Ông Vương nói: “Thưa ngài quan chức huyện, ngài là người đứng đầu toàn bộ huyện này. Nếu ngài không quan tâm đến những thợ này, thì ai sẽ lo cho họ đây? Chỉ cần ngài làm ngơ, giả vờ không thấy gì cả, những thợ đó sẽ tự đi làm ở nhà máy xi măng để kiếm tiền sống qua ngày, vượt qua khó khăn… Dù sao thì, xưởng sản xuất của chính quyền gần đây cũng không có việc gì để làm mà, phải không? Giữ họ lại cũng chẳng có ích gì cả.”

Ngay khi những lời này vang lên, Lương Thế Hiền liền cảm thấy ngượng ngùng.

Đúng vậy! Xưởng sản xuất của chính quyền cũng không có công việc gì để làm, và những thợ đó hiện đang trong tình trạng chờ đợi một cái gì đó xảy ra mà thôi. Thà rằng ngài làm ngơ và để họ đi làm ở nơi khác còn hơn… Thực ra, hệ thống quản lý thợ này đã có nhiều vấn đề rồi; tại sao ngài phải cứ bám víu vào nó đến thế chứ? Nếu nhà máy xi măng không thể hoạt động được, thì kế hoạch cung cấp việc làm thông qua lao động sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

“Được!” Lương Thế Hiền nói: “Vậy thì nhà máy xi măng này sẽ do ai điều hành đây? Tôi thì không thể, danh tiếng của triều đình cũng không thể dùng được.”

Ông Vương đề xuất: “Chỉ cần tìm một người quý tộc có uy tín, sau đó để người đó kiểm soát nhà máy từ xa là được.”

Lương Thế Hiền quay đầu nhìn về phía thầy tú thuộc đoàn sự của mình.

Thầy tú lập tức đáp: “Tôi có một người trong đầu; người đó tên là Đằng Dật Phong. Ban đầu ông ta là một người chỉ huy công trình; mỗi khi có gia đình nào muốn xây dựng lầu đài, vườn cây hay các công trình khác, họ đều tìm đến ông ta để ông ta thuê thợ làm việc. Mối quan hệ của ông ta với các thợ rất tốt, và tất cả họ đều tin tưởng ông ta. Vì những năm gần đây xảy ra hạn hán nặng nề, ông ta cũng không còn cách sinh nhai nào khác; bây giờ ông ta đang tìm cách để kiếm sống. Nếu để ông ta đứng đầu việc thành lập nhà máy xi măng này, và chúng ta kiểm soát từ xa, thì chắc chắn sẽ thành công.”

Lương Thế Hiền gật đầu: “Hãy gọi ông ta đến đây. Vì mối quan hệ của ông ta với các thợ rất tốt, nên hãy để ông ta đứng ra điều hành nhà máy xi măng này.”

Thầy tú lập tức đi sắp xếp.

Ông Vương chào tạm biệt và rời khỏi tòa án huyện. Sau khi đi qua một con phố, Gao Nhất Diệp đã đang chờ đợ