Sáu vị Thượng thư lập tức bỏ ra một số tiền “phí lắp đặt ban đầu” khổng lồ; khoản phí này bao gồm cả chi phí cho ống nước và các thiết bị liên quan đến việc cung cấp nước. Hơn nữa, không gia đình nào chỉ có duy nhất một ống nước hay một thiết bị như vậy cả.

Tất cả họ đều là những quan chức cao cấp, và đằng sau những người quan chức này luôn có những gia đình lớn.

Chỉ cần xem xét một căn biệt thự nào đó của họ ở kinh thành, bạn sẽ thấy nó thật sự rất lớn; chắc chắn nhà bếp cũng cần nước để sử dụng, vườn cũng cần nước, các phòng khách và sân vườn cũng đều cần có hệ thống cấp nước, phải không?

Chính vì vậy, ngoài một ống nước chính được kéo xuống từ núi Vạn Tuế, mỗi gia đình còn phải lắp đặt thêm nhiều ống nước phụ nữa, và mỗi ống nước phụ đều cần có một thiết bị như “đầu nối nước”.

Tất cả những điều này đều tốn rất nhiều tiền!

Mỗi gia đình đều phải chi trả một số tiền lớn mới có thể hoàn thành việc thanh toán khoản phí lắp đặt ban đầu này.

Và khoản phí này, tất nhiên, đã thuộc về Cao Gia Cun; ông ta sau đó lại nộp thêm một khoản tiền thuế giá trị gia tăng cho Châu Do Kiểm, coi đó như là “hoa hồng quảng cáo” của mình.

Cao Gia Cun cùng với Lan Mũi Trắng và người đội mũ vàng của mình làm việc rất hiệu quả; ngay khi khoản phí lắp đặt được chuyển vào tài khoản, họ đã lập tức lắp đặt xong hệ thống cấp nước tự nhiên.

Sau đó… đến lượt sáu vị Thượng thư thể hiện tài năng của mình.

Con người, từ xưa đến nay, luôn thích khoe khoang.

Có một câu nói cổ xưa rất hay: “Nếu giàu có mà không trở về quê hương để khoe khoang, thì giống như mặc áo lụa đi trong đêm.”

Tại sao lại có câu nói này?

Đó chính là lời nhắc nhở rằng sau khi trở nên giàu có, bạn nên trở về quê hương để khoe khoang; nếu không làm như vậy, cuộc sống của bạn sẽ trở nên vô nghĩa.

Khoe khoang, từ xưa đến nay, luôn là một nhu cầu thiết yếu!

Ngay sau khi hệ thống cấp nước tự nhiên được lắp đặt xong tại nhà các vị Thượng thư, ngày hôm sau họ đã bắt đầu khoe khoang.

Họ tổ chức những bữa tiệc lớn để tiếp khách, và sau đó bắt chước cách Châu Do Kiểm làm, trình diễn trước mặt khách mời các thao tác như rửa tay, pha trà, v.v. Nhờ có sự hướng dẫn của Châu Do Kiểm, họ đã thể hiện rất tốt cách khoe khoang, khiến khách mời của họ không ngừng khen ngợi.

Những vị khách mời này lập tức tìm hiểu: “Thứ này làm thế nào vậy? Lắp đặt ở đâu?”

Các vị Thượng thư tự nhiên trả lời bằng giọng điệu kiêu hãnh: “Việc lắp đặt thứ

Nghe vậy, các vị khách liền hiểu ngay ý định của họ và vội vàng mang theo quà tặng để cảm ơn: “Xin ngài giúp một việc nhỏ, hãy nói với Cao Quan công rằng gia đình chúng tôi cũng muốn sử dụng thứ này.”

Với việc làm này… những chiếc xe ngựa được hoàng gia sử dụng bỗng nhiên không còn được coi là đồ cao cấp nữa; trong tám con hẻm lớn của kinh thành, mọi người đều trang bị loại xe này. Nếu nhà ai không có, họ sẽ không dám tự xưng mình là người thuộc tầng lớp thượng lưu.

Chẳng mấy chốc, xu hướng này đã lan rộng từ giới chính trị sang giới kinh doanh… Mặc dù địa vị của các doanh nhân không cao, nhưng họ lại có rất nhiều tiền. Việc chi tiêu nhiều tiền hơn để sử dụng những sản phẩm tương tự như các quan chức thuộc tầng lớp thượng lưu, nhằm thể hiện đẳng cấp của mình, cũng là điều rất quan trọng.

Khi những doanh nhân giàu có cũng bắt đầu trang bị những thứ này… khả năng cung cấp nước của các nhà máy nước máy tự động cũng gần như đạt đến giới hạn tối đa. Khả năng tích trữ và bơm nước của các làng quê cũng vẫn còn yếu kém, xa mới sánh kịp với khả năng cung cấp nước của các nhà máy nước máy tự động sau này. Những ao chứa nước trên núi Vạn Thế đã đạt đến mức tối đa để cung cấp nước cho các quan lại và người có chức vụ cao.

Tạm thời thì chỉ có thể như vậy thôi! Dù sao thì vào thời điểm đó, người nghèo thực sự không đủ khả năng chi tiêu tiền để mua nước uống; điều kiện sản xuất xã hội cần phải được cải thiện nhiều hơn nữa, thu nhập bình quân của người dân cũng cần phải tăng lên, nếu không thì việc áp dụng những hệ thống này vào các gia đình bình thường sẽ không thể thực hiện được.

Sau một thời gian ồn ào ngắn ngủi… luôn có những người thông minh trong đám đông, những người có khả năng suy nghĩ nhanh chóng, và họ luôn tìm ra cơ hội kinh doanh từ mọi sự việc lớn nhỏ.

Một buổi sáng sớm, Lương Thế Hiền vừa thức dậy thì nghe nói có khách đến thăm. Khi ra ngoài đón, anh ta thấy người đến có khuôn mặt thanh tú, trông rất có học thức; điều quan trọng là, anh ta có vẻ rất quen thuộc, dường như đã gặp anh ta ở đâu đó trước đây…

Lương Thế Hiền, người am hiểu rộng rãi, lập tức bắt đầu tìm kiếm thông tin trong đầu mình; những người anh ta đã gặp, những sự kiện anh ta đã trải qua, dường như đang xoay tròn trước mắt anh ta như những hình ảnh trong một cuốn phim quay nhanh.

Cuối cùng, “đinh” một tiếng, anh ta tìm thấy hình ảnh cần tìm – đó là hình ảnh của Học viện Đông Lâm. Khi anh ta còn học tại đó và kết bạn với những người có chí hướng giống m

Năm thứ mười triều đại Chongzhen, theo sự chỉ đạo của Văn Thể Nhân, người Changshu tên là Trương Hán Như đã vu khống Tiền Kiến Dực về tội tham nhũng và phạm pháp. Tổng đốc Trương Quốc Vi và thanh tra Lộ Chấn Phi đã viết thư xin minh oan cho ông ta. Tiền Kiến Dực trước đây từng viết bia mộ cho eunuch Vương An, và Vương An có mối quan hệ rất thân thiết với Tào Hoá Thuần, vì vậy Tiền Kiến Dực đã nhờ sự giúp đỡ của Tào Hoá Thuần.

Với sự can thiệp của Tào Hoá Thuần, vụ án này trở nên dễ giải quyết hơn nhiều: trước tiên họ xử tử Trương Hán Như, sau đó lại tố cáo Văn Thể Nhân, khiến Văn Thể Nhân bị đánh bại. Tuy nhiên, Tiền Kiến Dực cũng không thể giành được chiến thắng hoàn toàn và cuối cùng bị cách chức, phải trở về quê hương.

Sau đó, Hạ Phùng Thánh lên nắm quyền. Vì vậy, hiện tại Tiền Kiến Dực thực sự không còn chức vụ nào cả.

Ông ta cúi chào Lương Thế Hiền bằng cách đưa tay lên ngang vai và cười nói: “Ngài Liang thật sự vẫn nhớ đến tôi.”

Lương Thế Hiền đáp: “Tch, sao anh Qian lại nói như vậy chứ? Một người học thức uyên bác như anh, làm sao tôi có thể quên được? Hôm nay…”

Tiền Kiến Dực mỉm cười và nói: “Hôm nay tôi không đến đây vì bản thân mình, mà là để giới thiệu một người bạn. Người bạn này đã tìm hiểu kỹ lưỡng và biết rằng nhà máy nước sạch này là do ngài Liang sáng lập, vì vậy họ đã mời tôi làm trung gian để có thể trò chuyện với ngài Liang.”

Nói xong, một người đàn ông bước ra phía sau ông ta và tự giới thiệu: “Tôi là Trình Gia Toại, là bạn thơ văn thân thiết của anh Qian. Tôi đã lâu ngày ngưỡng mộ danh tiếng của ngài Liang, và hôm nay được gặp ngài, quả thực là một niềm vui lớn.”

Lương Thế Hiền đáp: “À, hóa ra là anh Trình Gia Toại. Tôi cũng đã nghe nói nhiều về anh.”

Tiếp theo là một loạt lời khen ngợi lẫn nhau, cùng những cuộc trò chuyện về thơ văn… Nhưng chúng ta hãy bỏ qua những phần đó và đi thẳng vào nội dung chính.

Trình Gia Toại nói: “Thành thật mà nói, ông nội tôi là Trình Dung, cha tôi là Trình Diễn Thọ đều là những thương nhân từ tỉnh Hoài Nam. Gia đình chúng tôi luôn sống bằng nghề buôn bán. Tôi, dù không có tài năng gì đặc biệt, cũng đã kế thừa gia nghiệp và hiện đang kinh doanh tại khu vực Jiading (nay là quận Jiading, thành phố Thượng Hải).”

Lương Thế Hiền nghe nói anh ta là thương nhân liền biết ngay mục đích của anh ta. Quả nhiên, Trình Gia Toại tiếp tục nói: “Tôi nghe nói rằng nhà máy nước sạch đó là do ngài Liang sáng lập, và đó thực sự là một