“Các thương nhân từ tỉnh Sơn Tây đang cung cấp viện trợ cho bọn cướp.” Trình Húc cầm trong tay mảnh giấy nhỏ do binh sĩ trinh sát viết, nói với Cao Sơ Ngũ, Trịnh Đại Niú cùng với hàng loạt các đại đội trưởng và trung đội trưởng khác: “Binh sĩ trinh sát đã phát hiện ra rằng các thương nhân Sơn Tây đã vận chuyển đến rất nhiều khẩu pháo; có vẻ như trận chiến đầu tiên chúng ta sẽ phải đối mặt là một trận tấn công bằng pháo.”

Các đại đội trưởng và trung đội trưởng đều cười: “Chúng ta là đội quân của làng này, việc tiến hành các cuộc tấn công bằng pháo đối với chúng ta không hề khó khăn chút nào. Hãy để bọn chúng trải nghiệm sức mạnh hỏa lực mà những kẻ hung hãn ở Tiếc Sơn Bình đã từng trải qua!”

Trình Húc cười mắng: “Giờ mới biết mình thuộc về đội quân của làng này à.”

Mọi người đều cười.

Đúng lúc đó, lại có một binh sĩ trinh sát khác bước vào và hét lớn: “Kỳ lạ thật, bọn cướp đã rời bỏ căn cứ của chúng! Chúng không đi về phía Vũ Xương, mà lại hướng về phía đông.”

“Trời ơi!” Đại đội trưởng đội pháo binh là người đầu tiên la lên: “Làm sao có thể như vậy được? Họ không biết rằng việc sử dụng pháo của chúng ta là điều rất khó khăn sao? Đừng chạy trốn đi, hãy ở lại để chúng ta tiến hành tấn công!”

Trán của Trình Húc cũng hơi nhăn lại trong vài giây, sau đó anh ta bỗng nhiên hiểu ra: “Họ biết rằng Vũ Xương là nơi khó để tấn công, vì vậy họ quyết định đột phá về phía đông. Còn phía đông thì cũng chính là khu vực mà đội quân của làng chúng ta Cao Gia có phòng thủ yếu nhất… Chỉ có khoảng một nghìn lính dân quân do Thị Khả Pháp chỉ huy; tình hình thực sự rất nguy hiểm.”

Cao Sơ Ngũ cười ha hả: “Vậy thì chúng ta nhanh chóng đuổi theo họ đi!”

Trịnh Đại Niú nói: “Nếu đuổi kịp, chúng ta sẽ có thể bao vây họ từ hai phía.”

Trình Húc ngạc nhiên: “À? Đại Niu, ngươi cũng biết về chiến thuật bao vây từ hai phía à?”

Trịnh Đại Niú cười toe toét: “Thịt kẹp lá… Ôi, đói quá!”

Mọi người đều im lặng…

Ừm, khi liên quan đến việc ăn uống thì đương nhiên ngươi sẽ hiểu rồi…

Trình Húc ra lệnh: “Hãy để lại thông tin cho Lục Lộ Đội do Phà Địa Thỏ chỉ huy; chúng ta sẽ đuổi theo đám tám vị vua lớn kia.”

——

Sau khi bị đánh bại thảm hại tại thị trấn Bạch Mạo, đội quân cướp của Tả Lương Ngọc bị tan tác; hàng nghìn người trong số họ đã bị Quân Vương Xâm Lược bắt đi. Tuy nhiên, sau khi trốn thoát, những kẻ cướp còn lại lại lần lượ

Vì vậy, sau khi nghỉ ngơi một thời gian, Tả Lương Ngọc đã tập hợp lại một đội quân lớn gồm hơn tám nghìn người tại huyện An Sơn.

Ông ta không thể chống đối được Shikefa! Nếu không tiêu diệt được Shikefa, ông ta sẽ bị ông ta cáo buộc trước triều đình. Vì vậy, ông ta cũng chỉ có thể cố gắng viết các bản kiến nghị để phản cáo lại Shikefa. Dù sao thì việc tôi dùng quân đội để tự vệ cũng là vi phạm pháp luật; bạn rời khỏi khu vực đóng quân và đến Hồ Quảng cũng là vi phạm pháp luật. Tất cả chúng ta đều đang làm những việc giống như âm mưu nổi loạn, thì ai sợ ai chứ?

Khi ông ta đang yêu cầu con trai mình là Zuo Menggeng giúp viết các bản kiến nghị, bỗng nhiên có tin báo từ lính canh rằng quân đội của Shikefa đã rời thị trấn Bạch Mạo và tiếp tục tiến về phía tây.

Mặc dù quân số của Shikefa ít hơn, nhưng họ cũng không thể chỉ đứng yên mà phải tiến lên phía trước, chỉ là di chuyển chậm hơn một chút mà thôi. Bao vây Cao Gia của họ chắc chắn phải được hoàn thành.

Tả Lương Ngọc nói: “Chết tiệt! Con trai, đừng viết kiến nghị nữa, chúng ta phải bỏ chạy thôi.”

Ông ta vội vàng điều động quân đội rời khỏi thị trấn An Sơn và tiếp tục tiến về phía tây. Khi ông ta rời đi, người dân trong huyện An Sơn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Họ thực sự đã bị kẻ này làm phiền không ít…

Sau khi rời thị trấn An Sơn và đi được chưa đầy mười dặm về phía tây, lính canh lại báo về: “Tướng quân, quân đội của Bát Đại Vương đang tiến về phía chúng ta.”

“Gì cơ?” Tả Lương Ngọc ngạc nhiên: “Bát Đại Vương không phải đang hoạt động gần Vũ Xương sao? Nơi đây còn xa Vũ Xương lắm mà.”

“Rõ ràng họ đang tiến về phía chúng ta,” lính canh báo cáo: “Họ đầy ý định chiến đấu, dường như đã sẵn sàng đối đầu với chúng ta rồi.”

Tả Lương Ngọc tức giận: “Đồ chết tiệt, bọn cướp lang thang cũng coi thường ta à? Mặc dù quân số của ta ít hơn, nhưng ta cũng không sợ những đám người hỗn loạn hàng trăm nghìn người của Bát Đại Vương đâu. Nếu họ muốn chiến đấu, thì cứ đến đây mà chiến đi!”

Zuo Liangping thường xuyên tránh đối đầu trực tiếp với lực lượng chính của bọn cướp lang thang, nhưng lần này vì có sự áp đặt từ phía Shikefa, ông ta không thể tránh được nữa. So với trước đây, bọn cướp lang thang có vẻ dễ đối phó hơn một chút.

“Tiến lên cho ta!”

Tả Lương Ngọc sử dụng một khẩu súng F2A để tấn công Bát Đại Vương.

Tuy nhiên, ngay khi quân đội của Tả Lương Ngọc bắt đầu giao tranh với B

Tiếp theo, những loại vũ khí lộn xộn như súng săn chim, súng ba mắt, nỏ bẫy… liên tục được dùng để tấn công Tả Lương Ngọc không ngừng nghỉ.

“Chết tiệt! Có gì đó không ổn rồi.”

Tả Lương Ngọc cảm thấy toàn thân mình đang gặp nguy hiểm; những loại vũ khí mà các lực lượng dân quân sử dụng giờ đây anh ta hoàn toàn không hiểu nổi, thậm chí cả vũ khí của bọn cướp lang thang cũng vậy.

Thế giới này đang thay đổi quá nhanh!

Chẳng mất bao lâu, quân đội của Tả Lương Ngọc đã sụp đổ…

Tin tức về việc Tả Lương Ngọc đối đầu với Bát Đại Vương nhanh chóng lan truyền khắp các đơn vị quân sự trong làng Cao Gia.

Lúc này, mạng lưới thông tin tình báo của làng Cao Gia đang hoạt động hết tốc độ.

Những chiếc khinh khí cầu trên bầu trời đang ghi lại từng thông tin mà chúng thu thập được.

“Báo cáo: Bát Đại Vương đã phát động chiến tranh với Tả Lương Ngọc.”

“Báo cáo: Bát Đại Vương đang nắm ưu thế.”

“Bát Đại Vương có tới mười khẩu pháo lớn, khiến quân đội Tả Lương Ngọc bối rối hoàn toàn.”

“Quân đội Tả Lương Ngọc đã sụp đổ hoàn toàn; hiện tại, ông ta chỉ còn vài chục kỵ binh và đang bỏ chạy về phía bắc.”

Trình Húc và Shikefa đều nhận được những thông tin gần như giống hệt nhau.

Nhưng vì một người ở phía tây chiến trường, người kia ở phía đông, nên họ đưa ra những quyết định hoàn toàn khác nhau.

Shikefa lập tức ra lệnh: “Toàn quân dừng tiến, ngay lập tức thiết lập tuyến phòng thủ tại chỗ, chuẩn bị đón đầu cuộc tấn công của quân đội Bát Đại Vương. Rõ ràng, Bát Đại Vương đang muốn trốn về phía đông, nhưng họ đã đụng độ với Tả Lương Ngọc trước; không lâu sau đó, họ sẽ bắt đầu tấn công vào vị trí của chúng ta.”

Các lực lượng dân quân vẫn còn hơi lo lắng; trước đây, họ đã đánh bại được Tả Lương Ngọc ở thị trấn Bạch Mã, nhưng lần này đối đầu với Bát Đại Vương thì không hề đơn giản như vậy.

Bát Đại Vương có đến mười lăm vạn quân, trong đó có không ít kỵ binh.

Nếu không cẩn thận, chúng ta có thể sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Trong khi đó, Trình Húc, sau khi xem xét những thông tin đó, biểu hiện trở nên nghiêm túc: “Rõ ràng, quân địch đang muốn đột phá vòng vây để thoát ra; Shikefa chính là điểm yếu duy nhất trong vòng vây của chúng ta.”

“Nhanh chóng tăng tốc hành quân để kịp thời đuổi theo.” Trình Húc nói: “Trên đường hành quân, nhớ phải cẩn thận với các ổ phục kích của quân địch. Với sức mạnh lớn lao của Đại quân Tám Vương, khả năng họ để lại lực lượng phục kích để truy đuổi là rất cao.”

Sau khi đưa ra lệnh, ánh mắt của Trình Húc hướng về phía bắc: “Lực lượng chủ lực ở phía bắc, hãy nhanh lên!”

Lực lượng chủ lực đã được chia thành nhiều đội ngũ khác nhau:

Bạch Yên dẫn một đội; Vương Nhị và Bạch Mão dẫn một đội nữa; Lão Nam Phong dẫn một đội; Tùng Hồng Lang dẫn một đội; Phan Thượng Diêm và Cao Kiệt dẫn một đội; còn có đội kỵ binh hạng nặng do Mã Thủ Ứng chỉ huy…

Với 35.000 binh sĩ, đại quân này được triển khai trên nhiều tuyến đường then chốt, từ bắc xuống nam, quét qua tỉnh Hà Nam.

Trước đây, mỗi người đều chiến đấu ở những khu vực riêng biệt, lực lượng không đủ mạnh, khiến cho các băng cướp lang thang và kẻ xấu hoành hành trong tỉnh Hà Nam. Nhưng lần này, với việc tất cả các lực lượng chính của Cao Gia hợp tác cùng nhau, đại quân này đã quét sạch miền Trung Nguyên.

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ khu vực Hà Nam đã bị đại quân này kiểm soát triệt để.

Không chỉ các băng cướp, ngay cả các thương nhân từ tỉnh Sơn Tây cũng hoảng sợ. Tất cả những kẻ gây án đều bị đại quân này đe dọa đến mức buộc phải bỏ chạy hoặc tự nguyện vào các trại lao động cải tạo...

Đúng vào lúc các đội quân đang nỗ lực hành quân hết sức, những bức tượng Thiên Tôn trên ngực các chỉ huy lần lượt mở miệng và phát ra thông điệp: “Hãy nhanh chóng tiếp viện cho Lý Khả Pháp.”