Đi xe đạp đến Tiên Sơn và đi xe máy đến Tiên Sơn là hai trải nghiệm hoàn toàn khác nhau.

Khi Trương Kiến Xuyên đạp xe vào Tiên Sơn, quần áo của anh ấy đã ướt sũng.

Lúc đó mới chỉ là hơn chín giờ sáng thôi.

Không biết buổi chiều đi xe đạp về sẽ thế nào đây...

Ngay cả Châu Bình Tùng cũng không muốn đi cùng Trương Kiến Xuyên lần này, nên Trương Kiến Xuyên đành phải tự mình đi một mình.

Tất nhiên, việc này cũng đã được Phan Mạnh đồng ý.

Nhìn thấy Trương Kiến Xuyên đổ mồ hôi đầy người khi trở về, Triệu Xương Nguyên không khỏi cau mày.

Anh chàng này thật sự rất kiên trì; dám đi xe đạp xa như vậy để đến đây.

Tiên Sơn Khương không giống những thị trấn khác ở Đông Bà – tất cả đều là đường bằng phẳng, còn ở đây thì phải leo dốc, vượt qua nhiều khúc đường gập ghềnh, thậm chí có những đoạn phải đẩy xe đi.

Với cái nắng gay gắt như thế này, đi mười mấy dặm trong một ngày thực sự rất vất vả.

Mặc dù không thích lắm tính cách cứng nhắc và nghiêm túc của anh chàng này, nhưng Triệu Xương Nguyên vẫn phải ngưỡng mộ tinh thần kiên trì và nỗ lực của anh ta.

“Kiến Xuyên đến rồi.” Triệu Xương Nguyên chủ động gọi tên anh ấy, ba người trong phòng an ninh cũng mỉm cười chào hỏi; Ngưu Đại Lợi thậm chí còn pha cho Trương Kiến Xuyên một tách trà.

Gần đây, Tiên Sơn Khương khá yên tĩnh, nhưng việc Trương Kiến Xuyên sẵn lòng đi xa trong cái nắng gắt như thế này chắc chắn là liên quan đến vụ án mất tích của Chuang Hồng Mai.

Tuy nhiên, người phụ trách vụ án này là Phan Mạnh vẫn chưa đến, cả sĩ quan cảnh sát đóng trên địa phương là Lý Cương cũng chưa xuất hiện; chỉ có mình Trương Kiến Xuyên đạp xe đến đây, vì vậy mọi người đều nhận ra rằng tầm quan trọng của vụ án này đang dần suy giảm tại đồn cảnh sát.

“Bộ trưởng Triệu ơi, lại đến phiền các bạn rồi… Mãng Ca đã báo cáo với trưởng đồn, và trưởng đồn cũng nói rằng có lẽ chúng ta vẫn cần tiếp tục tìm manh mối ở Tiên Sơn.”

Trương Kiến Xuyên đặt nắp cốc trà xuống, đợi cho trà nguội bớt; hương thơm của hoa tam hoa vẫn còn nguyên, hai bông hoa mai nổi trên mặt nước.

“Kiến Xuyên, tất nhiên là bạn phải hợp tác với chúng tôi, nhưng vụ án này thuộc về phía Bạch Giang… Nếu Chuang Tam Mễ lại đến, tôi chỉ có thể bảo cô ấy đến đồn cảnh sát mà thôi.”

“Triệu Xương Nguyên vội vàng giải thích rằng sau khi đã đi theo sự chỉ đạo của phòng an ninh hai lần, họ lại tiếp tục đến khu vực gần núi Nhọn; cô Chuang Tam Mỹ sắp lại đến ‘quấy rối’ mọi người, thật là phiền phức quá.”

“Cô Chuang Tam Mỹ đã đến đồn cảnh sát rồi, tôi cũng đã giải thích cho cô ấy hiểu rằng vụ án này thuộc trách nhiệm của đồn cảnh sát, còn phòng an ninh của xã chỉ đóng vai trò hỗ trợ thôi. Vụ án này do anh Mạnh chủ trì, còn tôi chỉ giúp đỡ anh ấy mà thôi. Bộ trưởng Triệu, ông có rất nhiều việc phải lo, vậy nên xin hỏi anh Châu, anh Niu hoặc anh Hình ai rảnh thì hãy giúp đỡ tôi một tay nhé.”

Giọng nói quyết đoán của Trương Kiến Xuyên khiến Triệu Xương Nguyên thở phào nhẹ nhõm, trong khi các nhân viên an ninh khác cũng cảm thấy khá phức tạp.

“Được thôi, anh Châu và anh Niu đều có thể giúp đỡ bạn. Anh Hình thì gần đây đang phải giải quyết hai vụ tranh chấp, nên không thể tham gia được.”

Triệu Xương Nguyên vui vẻ đồng ý; miễn là đồn cảnh sát đảm nhận trách nhiệm vụ án này, anh ta sẽ yên tâm.

“Anh Châu, anh Niu ơi, thật là không may… Cô Chuang Tam Mỹ đã đến đồn cảnh sát và còn đe dọa sẽ đi lên ủy ban huyện nữa, vì vậy trưởng đồn cũng rất coi trọng vụ việc này. Giờ thì các bạn thoát nạn rồi… Nhưng cô Chuang Tam Mỹ đang theo dõi đồn cảnh sát; nếu không làm rõ vụ án này, cô ấy sẽ không từ bỏ đâu.” Trương Kiến Xuyên nói một cách nửa thật nửa giả.

Trang Hồng Hạnh thì thật sự đã đến đồn cảnh sát, nhưng chuyện đe dọa lên ủy ban huyện thì có lẽ chỉ là lời nói suông thôi… Dù sao thì cũng có thể xảy ra mọi chuyện mà.

Châu Triệu Tiên tỏ vẻ thờ ơ, trong khi Niu Đại Lợi thì gãi đầu và nói: “Kiến Xuyên ơi, nếu thực sự phải kiểm tra từng người một thì sao nhỉ? Hiện tại, thầy chỉ nhớ được hơn mười người; hơn một nửa trong số đó còn ở các huyện khác, làm sao để tìm họ được đây?”

“Không cần phải tìm chính họ nữa, chỉ cần hỏi thông tin về chị em họ là được. Những người không có chị em thì bỏ qua luôn; cứ từ dễ đến khó, loại bỏ những trường hợp không phù hợp… Những người chẳng bao giờ ra ngoài thì cũng bỏ qua luôn; hoặc những người quá thấp bé thì cũng loại bỏ… Quan trọng nhất là hỏi xem họ có thường xuyên ra ngoài không, đặc biệt là những người tự nhận mình đi làm xa nhà, liệu họ có thường xuyên trở về không…”

Trương Kiến Xuyên cũng biết rằng việc tìm kiếm này rất dễ gây sai sót, nhưng không còn cách nào khác; với lượng công việc

“Châu Triệu Tiên ngạc nhiên hỏi: ‘Chu Nữ Nhị ư? Cậu nói là Chu Nữ Nhị ư, nhưng làm sao có thể chứ? Hoàn toàn không thể đâu.’”

“Anh Châu ơi, tôi không nói là Chu Nữ Nhị đâu. Chu Nữ Nhị là một người nổi tiếng ở xã Tiêm Sơn này; cô ấy thường xuyên đi biểu diễn ở nơi khác, chắc hẳn có rất nhiều người biết đến cô ấy. Ít nhất thì cũng từng gặp mặt và quen biết. Hơn nữa, cô ấy lại có mối quan hệ thân thiết với Trương Hồng Mai, có lẽ cô ấy sẽ biết được một số thông tin về Trương Hồng Mai, hoặc có thể đã nhìn thấy điều gì đó đó…” Trương Kiến Xuyên giải thích.

Châu Triệu Tiên mới hiểu ra và nói: “Đúng rồi, hỏi thử cũng không tồi.”

Có thể thấy gia đình của Chu Nữ Nhị khá giàu có; một cái sân nhỏ, trong đó có hai tầng nhà. Tuy nhiên, dù bề ngoài trông sang trọng, Trương Kiến Xuyên vẫn cảm nhận được một loại không khí u ám, nặng nề bên trong.

“Chồng cô ấy là Lưu Hậu Đức, làm nghề đập đá. Ban đầu anh ta kiếm được khá nhiều tiền, gia đình cũng khá giàu có. Nhưng lòng tham không biết đủ, anh ta đã lén lút mở một mỏ đá. Kết quả là, ngay khi việc kinh doanh bắt đầu, đã xảy ra tai nạn: có người chết, bản thân anh ta cũng bị thương. May mắn thay, người chết là cháu trai của chồng cô ấy, nên chỉ phải bồi thường vài nghìn đồng là xong chuyện. Vụ việc sản xuất thuốc nổ trái phép cũng được đổ lỗi cho cháu trai anh ta… Nhưng cột sống của anh ta thì bị gãy; anh ta đã phải đến các cơ quan chức năng ở huyện, thành phố để điều trị, nhưng không thể chữa khỏi…”

Trên đường đi, Châu Triệu Tiên liên tục kể về Chu Nữ Nhị: “Ban đầu, Chu Nữ Nhị cũng được coi là một người phụ nữ xinh đẹp nổi tiếng ở xã này. Lưu Hậu Đức lớn hơn Chu Nữ Nhị khoảng bảy, tám tuổi, nhưng vì anh ta có tiền, nên sau khi kết hôn được hai, ba năm, chuyện này đã xảy ra…”

“Nhưng có vẻ như điều đó không ảnh hưởng đến việc Chu Nữ Nhị vẫn hoạt động tích cực ở xã bạn đâu.” Trương Kiến Xuyên bình luận.

“Đúng vậy. Chu Nữ Nhị hát hay múa giỏi; mỗi lần có cuộc biểu diễn văn nghệ ở huyện, khu vực đều yêu cầu Chu Nữ Nhị tham gia biên soạn chương trình và nhất định phải đại diện cho khu vực đi giành giải thưởng. Đó là một nhiệm vụ chính trị; nghe nói các lãnh đạo bộ phận tuyên truyền của ủy ban huyện đều rất coi trọng điều này…”

Châu Triệu Tiên gật đầu: “Dù xã này không muốn quan tâm đến điều đó thì cũng không thể được. Xã Tiêm Sơn vốn dĩ đã nghèo rồi, không thể so sánh được với các xã khác; chúng ta cần phải có điều gì đó đáng tự

“Không có ở nhà, đã đi về làng rồi, phải đến chiều tối mới trở lại.” Một giọng nói già nua vang lên: “Ai vậy?”

“Là ông Lưu đấy ạ, tôi là Lão Châu từ phòng an ninh, không thấy ông ấy ở làng, ông ấy đi đâu vậy?” Châu Triệu Tiên hỏi.

“Có lẽ là đến trạm văn hóa thôi.” Một người già cao gầy mặc bộ áo khoác blue denim đã phai màu bước ra, đôi tay sần sùi như vỏ cây, rõ ràng là người làm việc chân tay lâu năm; ông cầm trong tay một ống thuốc lá, ánh mắt lạnh lùng nhưng lại ẩn chứa vài nét hung dữ. “Hoặc có thể là đến nhà chị gái của ông ấy.”

“Ồ, vậy thì chúng ta sẽ đến nhà chị gái ông ấy xem sao.” Châu Triệu Tiên gật đầu, “Ông Lưu trông vẫn khỏe mạnh đấy nhỉ, con trai ông Lưu Đại Vã đã khá hơn chưa?”

Nghe Châu Triệu Tiên nhắc đến con trai mình, ánh mắt ông Lưu lấp lánh hơn, ông thở dài.

“Cũng chỉ là tình trạng như vậy thôi… Phải có người chăm sóc từng bữa ăn, uống nước cho nó… Buổi sáng nay, nếu không có việc gì thì ông cũng ghé nhà tôi ngồi chơi một lát được chứ? Trước đây, mối quan hệ giữa ông và Lưu Đại Vã cũng khá tốt mà.”

Châu Triệu Tiên cảm thấy hơi ngượng ngùng, gật đầu: “Đúng vậy, khi rảnh rỗi tôi sẽ ghé thăm. Hôm nay tôi còn có việc, nên không thể ở lại được.”

Trương Kiến Xuyên không nói gì, đi theo Châu Triệu Tiên xuống dốc. Khi quay đầu nhìn lại, ông Lưu vẫn đứng ở cửa nhà, nhìn theo hai người; khuôn mặt ông ấy trong bóng tối trở nên mờ ảo, có vẻ gì đó kỳ lạ…

“Trước đây, mối quan hệ giữa tôi và Lưu Đại Vã khá tốt; chúng tôi thường xuyên cùng nhau uống rượu, chơi bài… Tôi cũng đã khuyên ông ấy đừng quá tham lam. Lúc đó, tôi không lo lắng về việc ông ấy tự sản xuất chất nổ, mà chỉ nghĩ rằng việc ông ấy mở mỏ đá một cách bí mật là hành động mang tính chủ nghĩa tư bản, và sớm muộn gì cũng sẽ gặp rắc rối.”

Sau khi đi được một quãng đường khá dài, Châu Triệu Tiên mới bắt đầu kể về hoàn cảnh gia đình nhà Lưu.

“Không ngờ rằng ngay khi họ bắt đầu mở mỏ một cách lén lút, đã gặp phải rắc rối ngay. Nếu lúc đó họ mua chất nổ chính thức thì sẽ không có những chuyện này xảy ra… Nhưng vào thời điểm đó, làm sao bạn có thể mua chất nổ một cách riêng lẻ được chứ…”

“Lưu Đại Vã thật là gan dạ… Bốn năm, năm ngoái đã dám mở mỏ đá rồi… Trong cả huyện này, chẳng ai dám làm như vậy cả.” Trương Kiến Xuyên cũng cảm th

“Hóa ra anh ta trước đây cùng bố mình đi khai thác đá ở tỉnh Chiết Giang; anh ta dũng cảm và thông minh, nên đã kiếm được khá nhiều tiền. Nếu không thì làm sao anh ta có thể lấy được người con gái xinh đẹp nhất trong làng chứ? Ngay cả cháu trai của Bí thư Đào cũng không thể thắng được Lưu Đại Wa, cuối cùng vẫn là Lưu Đại Wa chiến thắng…”

“Lưu Đại Wa trở về vào năm 1983 khi cuộc đấu tranh chống tội phạm được triển khai mạnh mẽ, và từ đó anh ta chỉ nghĩ đến việc kiếm thật nhiều tiền. Kết quả là, chỉ một năm sau khi kết hôn, anh ta đã gặp tai nạn…” Châu Triệu Tiên thở dài: “Thôi, số phận đã định thì biết làm sao được?”

Khi đến ủy ban làng Đại Lĩnh, họ hỏi thăm và quả nhiên biết được rằng Xu Cửu Mễ đã đến nhà chị gái mình rồi lại rời đi, đi về phía thị trấn.

Hai người tiếp tục đi về phía thị trấn, hỏi han khắp nơi, cuối cùng mới tìm hiểu được rằng Xu Cửu Mễ đã đến tiệm làm tóc Lý Sa để gội đầu.

“Xu Cửu Mễ này cũng khá coi trọng vẻ đẹp đấy.” Trương Kiến Xuyên cười nói.

“Cô gái xinh đẹp nhất trong vùng này, thậm chí còn được coi là ‘khuôn mặt đại diện’ của khu vực Đông Ba, tất nhiên là phải chú trọng đến vẻ ngoài rồi.” Châu Triệu Tiên nói một cách bình thường, không hề ngạc nhiên.

Trương Kiến Xuyên cười: “Nói Xu Cửu Mễ là ‘khuôn mặt đại diện’ của khu vực Đông Ba thì có hơi quá đáng không nhỉ?”

Không cần nói đến những người khác, chỉ riêng Đơn Lâm thôi, Trương Kiến Xuyên cũng cảm thấy rằng có không ít người sánh kịp cô ấy. Và dù Tương Tam Mễ có tính cách xấu xa và danh tiếng không tốt, nhưng về vẻ đẹp thì e rằng cũng khó có ai sánh kịp được.

“Hehe, nếu không tin thì bạn sẽ tự mình nhận ra khi gặp cô ấy đấy.” Châu Triệu Tiên nói một cách không mấy quan tâm; có rất nhiều người như vậy mà, người có thể giành huy chương trong các cuộc thi nghệ thuật toàn huyện, chắc chắn là có tài năng đấy chứ?

Phải công nhận rằng lời khen ngợi của Châu Triệu Tiên không hề phóng đại; khi Trương Kiến Xuyên gặp Xu Cửu Mễ sau khi cô ấy vừa gội đầu xong và mái tóc dài buông xuôi, anh ta cũng thực sự bị choáng ngợp.

Sau khi đã chứng kiến vẻ đẹp của Đường Đường, Châu Ngọc Lý và Đơn Lâm, anh ta không thể không thừa nhận rằng đây lại là một ví dụ điển hình về “chim đẹp xuất thân từ núi rừng”.

Một cái làng nhỏ như khu vực Tiêm Sơn, lại có hai người đẹp như Xu Cửu Mễ và Trang Hồng Hạnh… Thật là một nơi đầy ẩn chứa điều bất ngờ.

Khác với khuôn mặt vuông v