Đến Thượng Hải là vì cả công việc lẫn cá nhân.

   Đường Đường Sinh nhật ngày 5 tháng 5 đã hẹn từ lâu rồi, không thể không đến.

   Trương Kiến Xuyên Cũng nhận ra rằng mối quan hệ giữa mình và Đường Đường dù đã chấm dứt nhưng vẫn còn vướng víu, nhưng nghĩ kỹ lại, mình thực sự phù hợp với ai đây? Phù hợp với Đồng Á chăng?

   Không thể gây phiền toái cho cuộc hôn nhân của người khác, nhưng vẫn tiếp tục ham muốn mối quan hệ này và người đó, và kết quả cuối cùng lại là dùng con cái để duy trì mối quan hệ đó, liệu có phù hợp không?

   Phù hợp với Trang Hồng Hạnh hay Hứa Sơ Nhụy chăng?

   Dù có thể dùng đủ loại lý do để biện hộ trước mặt cha mẹ, như những hoàn cảnh đặc biệt ban đầu, tình cảm đã nảy sinh, lòng thương xót không nỡ buông bỏ, v.v., nhưng có một điều không thể chối cãi được, đó là khi đã đến bước này với Châu Ngọc Lý, liệu có nên buông bỏ Trang Hồng Hạnh và Hứa Sơ Nhụy không? Nếu không buông bỏ, liệu đó có phải là không công bằng với Châu Ngọc Lý không? Hay có lẽ Châu Ngọc Lý cũng không phù hợp với mình?

   Tất cả đều không phù hợp, nhưng mình vẫn cứ mãi chấp nhận điều đó.

   Vì vậy, vấn đề này không có lời giải đáp, chỉ có thể dùng một câu nói để đánh lạc hướng mọi thứ, dù sai rồi thì cứ để nó tiếp tục sai đi.

   Cuộc sống chính là những trải nghiệm liên tục trong những sai lầm.

   Đúng hay sai chỉ là do quan điểm khác nhau mà thôi, đối với mỗi người, chỉ có điều tốt hay xấu mà thôi, miễn là bạn cảm thấy nó tốt, thì đó chính là điều tốt.

   Trương Kiến Xuyên Cảm nhận được rằng Đường Đường hiện tại đang rất hạnh phúc, rất thích cuộc sống tự do, thoải mái và nhẹ nhàng này.

Mối quan hệ giữa các đồng nghiệp tại nơi làm việc rất hòa thuận, khiến cô ấy cảm thấy như đang sống trong môi trường lý tưởng. Có lẽ do địa vị đặc biệt của mình – chỉ là người được thuê ngoài, không có chức vụ cố định, cũng không có khả năng được xét công nhận hay thăng chức – nên cô ấy chỉ đơn giản là một người lao động kiếm sống mà thôi. Việc này không gây ra bất kỳ sự đe dọa nào đối với những đồng nghiệp có chức vụ cố định, và thái độ làm việc thoải mái của Đường Đường càng khiến mọi người cảm thấy rằng cô ấy “không có tham vọng thăng tiến”, điều này càng tốt hơn. Chỉ khi bạn hoàn toàn không gây ra bất kỳ rủi ro nào, mọi người mới sẵn lòng chấp nhận bạn; có lẽ đó chính là tình hình hiện tại tại văn phòng biên tập này. Tuy nhiên, rõ ràng là với tình trạng như vậy, việc cô ấy muốn ở lại Shanghai và trở thành một người Shanghai thực thụ là điều không thể. Cũng có một số đồng nghiệp thân thiết đã từng lời khuyên Đường Đường một cách trực tiếp hoặc gián tiếp, nhưng cô ấy vẫn chưa nhận thức được điều này; hoặc có lẽ hiện tại cô ấy vẫn chưa nghĩ đến những vấn đề đó. Mặc dù tuổi tác của cô ấy đã không còn trẻ nữa, và những vấn đề như nhà ở, hôn nhân, gia đình cũng nên được suy nghĩ đến rồi… Khi nhìn thấy Trương Kiến Xuyên bước xuống từ chiếc Tang Tháp Nạp và vẫy tay chào tạm biệt mọi người, ánh mắt Đường Đường đầy xúc động, nhưng cô ấy không tiến lên gần, mà chỉ đứng yên ở xa, cầm túi của mình. Trương Kiến Xuyên vẫn chưa nhìn thấy Đường Đường; anh ấy vừa kết thúc cuộc họp tại công ty Ích Phong– một công ty nước uống địa phương của Shanghai – và được đưa đến đây. Giám đốc tổng công ty Ích Phong là ông Xu Zhihua, người bản địa của Qingpu, Shanghai. Ban đầu ông làm việc tại công ty Shanghai Zhengguang, sau đó chuyển sang làm giám đốc thị trường và phó tổng giám đốc tại công ty Ích Phong chuyên sản xuất thực phẩm. Sau khi ngành sản xuất nước uống được phát triển mạnh mẽ, ông được Trần Vệ Đông mời từ công ty Ích Phong chuyên thực phẩm sang làm việc tại bộ phận nước uống của công ty này.

Vì là người làm việc chăm chỉ và có trách nhiệm, ông đã được bổ nhiệm làm Tổng giám đốc của công ty Ích Phong trong lĩnh vực nước. Nhờ vào mạng lưới quen biết tại địa phương và sự nỗ lực không ngừng, ông nhanh chóng thành công tại Thượng Hải.

Ông tự mình lái xe đưa Trương Kiến Xuyên đến đích; ông cũng thấy hơi lạ khi ông chủ lại đi một mình mà không ai đi cùng.

Nhưng việc ông chủ sắp xếp như vậy chắc chắn là để tránh bị phiền nhiễu. Khi Trần Vệ Đông gọi điện thoại, ông cũng chỉ yêu cầu tuân theo sự sắp xếp của ông chủ mà không cần can thiệp thêm gì.

Tuy nhiên, những điều ông chủ đã yêu cầu trước đây, ông luôn ghi nhớ kỹ:

“Ông chủ, những thông tin ông yêu cầu tôi tìm hiểu, tôi đã kiểm tra rồi. Hiện tại, ở khu vực Phù Tây, những căn hộ tốt hơn thường là những căn hộ dành cho người nước ngoài. Nếu ông muốn mua, e rằng chỉ có thể chọn loại này thôi.

Ở khu vực Cổ Bắc, có một số căn hộ đã bắt đầu được bán từ một hoặc hai năm trước, giá khá cao. Ngoài ra, tôi nghĩ khu vực Hoa Hoa Viên, nằm trên đường Đập Phù, cũng là một lựa chọn tốt; nghe nói các điều kiện ở đó đều rất ổn.

Nếu ông không vội vàng, tôi nghĩ Hoa Hoa Viên là một lựa chọn tốt. Còn về những căn nhà cổ mà ông nhắc đến, chúng ta cần liên hệ riêng từng cá nhân; những căn này thường không được bán ra ngoài.

Hơn nữa, nếu những căn nhà đó có giá trị lịch sử, thì còn cần sự phê duyệt của chính phủ. Những khu vực như đường Hằng Sơn Lộ, đường Cự Lộc Lộ đều có những căn như vậy, nhưng chúng ta cần kiên nhẫn và dành thời gian để tìm hiểu kỹ lưỡng.

Ngay cả khi người chủ sẵn lòng bán, chúng ta vẫn cần mất thời gian để thương lượng.”

Xu Chí Hoa là người địa phương, nhưng ông cũng không quá am hiểu về lĩnh vực này. Tuy nhiên, vì ông chủ yêu cầu, ông đương nhiên phải cố gắng hết sức. Chỉ là yêu cầu của ông chủ khá gấp rút; ông mới bắt đầu tìm hiểu cách đây một tháng, và dù đã cố gắng, nhưng vẫn không thể hoàn thành nhanh như ý muốn.

“Chí Hoa, cảm ơn bạn. Bạn thật là chu đáo.” Trương Kiến Xuyên gật đầu và nói: “Bạn hãy tiếp tục nhờ người khác giúp tôi tìm hiểu thêm. Nếu không phù hợp, chúng ta có thể thực hiện theo hai bước.

Trước hết, hãy tìm một căn hộ phù hợp; kích thước không cần quan trọng, tốt nhất là căn hộ mới và có thể mua ngay lập tức. Hãy giú

Trong lòng Xu Zhihua, chắc hẳn ông chủ đang có kế hoạch sống lâu dài tại Thượng Hải, hay là trụ sở chính của công ty sẽ được chuyển về đó?

  Anh cũng nghe nói tháng trước, ông chủ đã đặc biệt đến Thượng Hải để xem xét khu vực Pudong; có vẻ như ông ấy định mua đất ở đó và xây dựng một tòa nhà để làm trụ sở chính khu vực Đông Hoa của công ty Ích Phong. Có vẻ như điều này thật sự có thể xảy ra đấy.

  Dù là ông chủ sẽ sống lâu dài ở Thượng Hải hay là trụ sở chính sẽ được chuyển về đó, thì đều là những tin tốt. Điều này có nghĩa là anh sẽ có cơ hội thường xuyên gặp gỡ ông chủ, và vị trí của bộ phận khu vực Đông Hoa trong tập đoàn cũng sẽ được nâng cao nhanh chóng.

  “Ông chủ yên tâm, tôi sẽ nhanh chóng chọn một vài địa điểm phù hợp rồi mời ông xem xét lại. Ông dự định ở Thượng Hải trong bao lâu?” Xu Zhihua hỏi một cách thận trọng. “À, lần này e là không kịp rồi… Có lẽ tôi sẽ phải rời đi vào ngày mai hoặc sau mai, và tôi còn phải đến Yên Kinh nữa.” Trương Kiến Xuyên lắc đầu: “Khi bạn đã chọn được địa điểm phù hợp, hãy gọi cho tôi, tôi sẽ sắp xếp thời gian bay đến.”

  Đường Đường đã mời một vài đồng nghiệp thân thiết của mình đến nhà hàng Yongjiang Zhuangyuan Lou trên đường Z để ăn uống. Có lẽ đó cũng là cách thể hiện sự thích nghi với văn hóa địa phương. Đây là lần đầu tiên Trương Kiến Xuyên thưởng thức món ăn kiểu Ninh Bộ; các món hải sản ở đây thực sự rất ngon.

  Anh không quá kén ăn, hầu như mọi thứ đều ăn được. Tuy nhiên, món ăn kiểu Ninh Bộ khá đắt, nhưng hương vị thì thực sự rất tuyệt vời. Một tô canh bụng cá vàng đã khiến Trương Kiến Xuyên rất hài lòng.

  Sau bữa ăn, Đường Đường đã thanh toán hóa đơn, và Trương Kiến Xuyên cũng không hỏi giá cả là bao nhiêu.

  Sự xuất hiện của Trương Kiến Xuyên cũng khiến các đồng nghiệp của Đường Đường trở nên tò mò hơn; trong suốt bữa ăn, họ không tránh khỏi việc đặt ra một số câu hỏi.

  Trương Kiến Xuyên cũng trả lời một cách thoải mái, không hề giấu giếm hay né tránh bất cứ điều gì. Chỉ là các cuộc trò chuyện chắc chắn sẽ không đi theo hướng mà họ mong muốn thôi.

Đường Đường cũng uống thêm vài ly rượu hoàng tử Bạch Sảnh, khiến mình trở nên hơi phấn khích.

Mặc dù vẫn là những khoảnh khắc vui vẻ, thư giãn, nhưng bối cảnh này khiến Trương Kiến Xuyên cảm thấy hơi không thoải mái. Anh phải kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng và cũng phải lo lắng về người hàng xóm bên cạnh; tất cả đều khiến anh cảm thấy có chút gì đó không ổn.

Đặc biệt là việc Đường Đường – một cô gái độc thân sống ở đây – rất dễ bị người khác để mắt đến. Vì vậy, việc tìm một nơi ở ổn định cho cô ấy là điều cần thiết và không thể trì hoãn được nữa.

Sau khi uống thêm vài ly rượu, Đường Đường trở nên càng thêm phấn khích; có lẽ là do quá mới mẻ với những trải nghiệm này, hoặc có lẽ là vì hôm nay Trương Kiến Xuyên đã thể hiện rất tốt vai trò “bạn trai” của cô trước mặt đồng nghiệp, hoặc có lẽ là vì những tình cảm đã bị kìm nén suốt một tháng cuối cùng cũng được giải phóng vào khoảnh khắc này.

Dù sao đi nữa, Trương Kiến Xuyên cũng nhanh chóng “đánh bại” được cô ấy, nhưng cô ấy lại không chịu thua cuộc, tiếp tục lao vào cuộc vui… Ôm lấy thân hình mềm mại, đầy đặn của cô ấy, vẫn còn ẩm ướt vì mồ hôi, Trương Kiến Xuyên lại cảm thấy mình hơi mơ hồ… Dù đã qua thời gian, nhưng anh vẫn không thể rời xa cô ấy được. Có lẽ mình thực sự là người lăng nhăng bẩm sinh? Hay chỉ là mình tự tìm ra những lý do để biện minh cho bản thân, vì đã từng bị tổn thương bởi tình yêu, nên không sợ bị tổn thương nữa?

Sau những khoảnh khắc vui vẻ, Đường Đường không ngay lập tức đi ngủ, mà vẫn nằm trong vòng tay người đàn ông ấy, tận hưởng những cảm giác sau khi được giải phóng hoàn toàn. “Kiến Xuyên, em nghĩ chúng ta có thể tiếp tục như this mãi không?” Đường Đường đặt ra một câu hỏi mà chính cô cũng cảm thấy ngạc nhiên.

“Em thực sự muốn tiếp tục như this không?” Trương Kiến Xuyên hỏi lại sau một khoảnh lặng.

“Ừm, tôi nghĩ vậy, và có vẻ như mối quan hệ của chúng ta đang phát triển một cách ổn định và chắc chắn theo hướng này; có lẽ cả hai chúng ta đều mong muốn điều đó, vì thế nó mới trở thành hiện thực. Nhưng khi có một bên không muốn hoặc cảm thấy rằng điều đó không phù hợp, thì mối quan hệ có thể sẽ kết thúc hoặc thay đổi.” Đường Đường suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc. “Đúng vậy, mối quan hệ giữa bất kỳ ai cũng đều như vậy, không chỉ riêng bạn và tôi thôi.” Trương Kiến Xuyên đáp lại. “Thực ra, việc mỗi cá nhân đều có quyền tự quyết định là điều tốt, nhưng trong đời sống thực tế, rất ít người có thể làm được điều đó.”

Đường Đường tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

“Trước hết, đó là vấn đề về tự do sinh tồn, hay nói cách khác là vấn đề về tự do tài chính. Nếu bạn không có quần áo để mặc, không có thức ăn để ăn, làm sao có thể nói đến tự do lựa chọn?” Trương Kiến Xuyên giải thích. “Đường Đường, bạn có để ý không? Các đồng nghiệp của bạn rất thân thiện với bạn, và họ cũng quan tâm đến bạn khá nhiều, phải không?” Đường Đường ngạc nhiên, ngồi thẳng dậy và nhìn bạn trai mình: “Làm sao anh biết được? Tôi cũng cảm thấy họ rất tốt với tôi… À, có lẽ là vì tính cách của tôi tốt, lịch sự…”

Những lời nói của Đường Đường khiến Trương Kiến Xuyên bật cười: “Đường Đường, bạn thật là đáng yêu.”

Chỉ một câu nói đã làm cho Đường Đường mất bình tĩnh; lúc này, câu nói đó chắc chắn không phải là lời khen ngợi, mà là biểu hiện của sự ngây thơ và non nớt. Cô ấy siết chặt tay bạn trai mình và nói một cách giận dữ: “Nói thật đi!”

“Tại sao họ lại tốt với bạn, quan tâm đến bạn? Bởi vì bạn vô hại, không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với họ. Bạn là người được thuê ngoài, không có chức vụ chính thức, không thể được xem xét để trở thành nhân viên chính thức, vì vậy họ mới đối xử tốt với bạn.

Hơn nữa, bạn là người từ nơi khác đến, xinh đẹp nhưng điều kiện sống không tốt, sống một mình ở Thượng Hải, mỗi tháng chỉ kiếm được vài trăm đồng tiền, không có gia đình hỗ trợ, không có nhà ở… Vì vậy, mọi người đều có xu hướng nhìn nhận bạn từ góc độ cao hơn và quan tâm đến bạn; về mặt tâm lý, họ cũng cảm thấy mình có một loại ưu thế nào đó. Con người luôn thích cảm giác ấy, bởi vì nó mang lại sự thỏa mãn về mặt tâm lý cho họ…”

Trương Kiến Xuyên nói một cách thực tế: “Nhưng sau đêm nay, có lẽ bạn sẽ nhận ra một số thay đổi.”

   Đường Đường có vẻ không tin được, “Không thể nào… Kiến Xuyên, anh quá nghi ngờ con người rồi đấy? Anh cũng quá nhạy cảm quá!”

  “Không tin à?” Trương Kiến Xuyên cười nói, “Hôm nay anh chỉ tốn vài trăm đô la để mời họ ăn tối tại nhà hàng Yongjiang Zhuangyuanlou – số tiền đó tương đương với nửa tháng lương của anh đấy. Điều quan trọng là anh tỏ ra bình thản, không hề có vẻ tiếc nuối gì cả; điều này chứng tỏ khả năng tài chính của anh thật đáng kinh ngạc. Hơn nữa, sự xuất hiện của tôi chắc chắn cũng khiến họ chú ý đến anh nhiều hơn. Đừng xem thường họ đâu; những người này có khả năng quan sát siêu việt, họ có thể nhận ra được những chi tiết quan trọng.” Lời nói của Trương Kiến Xuyên khiến Đường Đường suy tư sâu sắc, dường như cô ấy đã nghĩ ra điều gì đó.

  “Có chuyện gì vậy? Có phải cô ấy đã nhận ra điều gì đó không?” Trương Kiến Xuyên hỏi.

  “Không phải… Chỉ là cái túi vải mà anh đã tặng tôi lần trước…” Đường Đường ngập ngừng, “Loại Speedy của Louis Vuitton…”

  Trương Kiến Xuyên hơi bối rối. Anh không quá am hiểu về các thương hiệu xa xỉ dành cho phụ nữ, nhưng lần trước khi đến Thượng Hải, anh thực sự đã mua một chiếc túi vải cho Đường Đường. Chiếc túi đó do Giản Ngọc Mai mang về từ Hồng Kông vào dịp Tết, và anh chỉ biết đó là sản phẩm của Louis Vuitton, nhưng không rõ cụ thể là mẫu nào. Anh đã tặng chiếc túi đó cho Đường Đường, và cũng đã hỏi Giản Ngọc Mai về giá cả, nhưng cô ấy không nói, nên anh cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

“À, có chuyện gì vậy?” Trương Kiến Xuyên hỏi.

“Lúc đó tôi cũng không để ý lắm, nhưng sau đó có hai đồng nghiệp đã hỏi tôi mua chiếc túi này ở đâu; họ nói rằng ở Thượng Hải dường như không bán loại này đâu.

Tôi trả lời là bạn tôi tặng, và tôi cũng không biết họ mua ở đâu. Bạn cũng không nói cho tôi biết, nên họ có vẻ không tin lắm. Dù tôi giải thích đi giải thích lại, họ vẫn còn hoài nghi.

Trong thời gian đó, họ có vẻ không hài lòng lắm, nhưng sau đó mọi chuyện cũng trở lại bình thường…”

Trương Kiến Xuyên một lúc không biết phải trả lời thế nào. Có lẽ chiếc túi này khá đắt tiền, hoặc vì nó không được bán ở trong nước nên mới trở nên đặc biệt hơn so với những thứ thông thường?

Nhưng anh ấy biết rằng việc hôm nay mình đi cùng Đường Đường ra ngoài chắc chắn đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Mặc dù bản thân mình không quá coi trọng việc ăn mặc, nhưng khi đi Hong Kong, chắc chắn cũng cần phải mua vài bộ quần áo đàng hoàng.

Tất cả những thứ này đều là Đồng Á ở Quảng Châu đã giúp anh ấy mua: bộ vest của Gucci, áo sơ mi và dây thắt lưng của Pierre Cardin; còn áo sơ mi thì được mua ở Hong Kong, thương hiệu CK.

Trương Kiến Xuyên không chắc liệu mọi người có nhận ra được thương hiệu hay không, nhưng chắc chắn họ có thể đoán được giá cả của chúng. Chính vì vậy, anh ấy nghĩ rằng sau tối nay, thái độ của các đồng nghiệp Đường Đường đối với cô ấy có thể sẽ thay đổi.

“Nếu như vậy thì tôi phải làm sao đây?” Đường Đường có vẻ lo lắng, nhìn Trương Kiến Xuyên như đang mong được sự giúp đỡ: “Tôi không muốn mọi thứ bị phá vỡ như hiện tại.”