“Ồ, Mễ Cao Mai Tập đoàn Kim Điện đang chuẩn bị mua lại Tập đoàn Khách Sạn Mộng Ảnh à?”

Trên ban công bên ngoài khách sạn, Aaron nhận được cuộc gọi từ Sheldon Adelson.

“Đúng vậy, có vẻ như Kirk Kerkorian sắp trở lại Las Vegas để quản lý các khách sạn và sòng bạc ở đó rồi!”

“Được rồi, tôi biết rồi.”

Sau khi cúp máy, thực ra Aaron không quá quan tâm đến ngành khách sạn và sòng bạc ở Las Vegas; dù sao thì ông chỉ sở hữu 10% cổ phần trong khu nghỉ dưỡng sòng bạc Venetian của tập đoàn Kinsha giải trí mà thôi.

Tuy nhiên, lần này Kirk Kerkorian chắc chắn đang có kế hoạch lớn lao; Chủ tịch của Tập đoàn Khách Sạn Mộng Ảnh là Stephen Wynn…

Tập đoàn này quản lý và vận hành nhiều khách sạn và sòng bạc nổi tiếng như sòng bạc Kim Cương mở cửa vào những năm 70, khách sạn sòng bạc Mộng Ảnh mở cửa năm 1989, khách sạn sòng bạc Đảo Vàng Bạc mở cửa năm 1992, và khu nghỉ dưỡng sòng bạc Bellagio mới mở cửa vào năm ngoái… Nhất là khu nghỉ dưỡng sòng bạc Bellagio và khu nghỉ dưỡng sòng bạc Vịnh Mandalay thuộc sở hữu của tập đoàn Carnival, cùng với khu nghỉ dưỡng sòng bạc Venetian của tập đoàn Kinsha, hiện đang đại diện cho xu hướng mới trong ngành khách sạn cao cấp ở Las Vegas!

Tuy nhiên, so với Kirk Kerkorian và Stephen Wynn, kinh nghiệm quản lý khách sạn và sòng bạc của Sheldon Adelson vẫn còn hạn chế hơn nhiều.

“Aaron, anh đang ở đây à?”

Kristiana Yeri bước ra ban công và tìm thấy Aaron. “Ông Samer Lôi Thạch Đông đã đến buổi tiệc và nói muốn nói chuyện với anh.”

“Samer Lôi Thạch Đông ư?” Aaron gật đầu, vòng tay qua eo Kristiana Yeri và nói: “Đi thôi.”

Trong những năm gần đây, tập đoàn Viacom phải đối mặt với gánh nặng nợ nần lớn, liên tục bán đi một số cổ phần của PepsiCo, Madison Square Garden, USA Cable Network, cũng như phần lớn các hoạt động xuất bản thuộc sở hữu của Simon & Schuster… Năm nay, họ đã thất bại trong việc đấu giá mua lại CBS cùng với tập đoàn Dawn; mặc dù đã mua được kênh giải trí dành cho người da đen BET, nhưng nguồn lợi nhuận chính của Viacom vẫn đến từ các kênh truyền hình cáp như MTV, Nickelodeon, Showtime… Sự phát triển của tập đoàn Paramount Pictures – thành viên quan trọng thuộc sở hữu của Viacom – cũng vẫn còn rất bình thường!

“Ồ, Paramount muốn xây dựng công viên giải trí theo phong cách của họ tại Universal Studios à?”

Tại khu vực nghỉ ngơi của bữa tiệc, Aaron và Samer Lôi Thạch Đông ngồi đối diện nhau và nghe được ý tưởng này.

“Tất nhiên là được rồi, chúng ta đã mua lại một lượng đất lớn gần Universal Studios Orlando, hoàn toàn có thể sử dụng chúng.”

“Piramid có rất nhiều thương hiệu nổi tiếng; nếu muốn xây dựng một công viên giải trí theo phong cách của Piramid, chúng tôi chắc chắn sẽ hoan nghênh. Dù sao thì sức hấp dẫn của Công viên Disney Orlando cũng quá lớn!”

Việc thu hút các thương hiệu của Piramid để cạnh tranh với Công viên Disney là điều Aaron hoàn toàn ủng hộ, chỉ là còn phải xem liệu Piramid có thực sự có ý định đó hay không?

Trước đây, Piramid đã mua lại và vận hành một số công viên giải trí, tất cả đều mang thương hiệu Piramid:

– Công viên giải trí King’s Island của Piramid, nằm gần Cincinnati, Ohio, Hoa Kỳ;

– Công viên giải trí King’s Domain của Piramid, ở Williamsburg, Virginia, Hoa Kỳ;

– Công viên giải trí Carowinds của Piramid, tại Charlotte, Bắc Carolina, Hoa Kỳ;

– Công viên giải trí Great America của Piramid, ở Santa Clara, California, Hoa Kỳ;

– Công viên giải trí Fantasy of Canada của Piramid, ở Windsor, Ontario, Canada.

Samer Lôi Thạch Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Đây quả thực là ý tưởng của tôi, nhưng việc triển khai cụ thể vẫn cần phải được thảo luận trên hội đồng quản trị!”

Những công viên giải trí do Piramid vận hành này về mặt ảnh hưởng và danh tiếng thì hoàn toàn không thể so sánh được với Universal Studios hay Công viên Disney; hai bên hoàn toàn ở hai tầm cao khác nhau. Chỉ riêng Universal Studios Hollywood hàng năm đã thu hút nhiều du khách hơn tổng số khách đến những công viên giải trí này cùng nhau.

Aaron gật đầu: “Đúng là cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng; bởi vì xây dựng một công viên giải trí lớn như vậy đòi hỏi khoản đầu tư rất lớn.”

“Đây là một lĩnh vực đầu tư dài hạn, chi phí bảo trì hàng năm cũng không hề nhỏ, đồng thời còn phải thường xuyên cập nhật cơ sở vật chất và thiết bị nữa.”

Với tình hình hiện tại của Piramid, trừ khi Viacom dám đầu tư mạnh tay, khó có thể đạt được kết quả mong đợi.

Samer Lôi Thạch Đông thở dài; hiện nay, 40% lợi nhuận của Tập đoàn Viacom đến từ mạng truyền hình cáp MTV; cộng thêm các mạng truyền hình cáp khác, con số này sẽ vượt qua 60%. Phần còn lại mới đến từ các nguồn thu khác như quảng cáo ngoài trời và các dịch vụ khác của Piramid.

Vài năm trước, Viacom đã bỏ ra nhiều công sức để thành lập mạng truyền hình UPN (United Paramount Network), nhưng tỷ lệ người xem của nó vẫn luôn ở mức thấp.

Việc thất bại trong việc mua lại CBS đã khiến kế hoạch của Viacom nhằm sở hữu một mạng lưới truyền hình vô tuyến quốc gia phải tan vỡ. Bây giờ, Samer Lôi Thạch Đông chỉ còn cách đàm phán với General Electric để xem liệu có thể thu về được đài NBC hay không.

Sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Samer Lôi Thạch Đông, hai người đã chia tay. Dù sao thì đối với công tyBình Minh hiện nay, những đối thủ thực sự chỉ có thể là Time Warner và Disney mà thôi.

Có lẽ, Soni và News Corp. cũng có thể được coi là những đối thủ tiềm ẩn; bởi vì lĩnh vực tiêu dùng điện tử của Soni rất mạnh mẽ, trong khi News Corp. sở hữu FOX và đài Sky của Châu Âu, cũng không thể xem thường!

Trong hai năm qua, với những thay đổi trong luật viễn thông và tài chính của Mỹ, xu hướng sáp nhập giữa các công ty điện ảnh và đài truyền hình đã trở nên không thể cản trở được.

Bất kỳ tập đoàn truyền thông nào không theo kịp xu hướng này chắc chắn sẽ bị tụt hậu. Các mạng lưới truyền hình vô tuyến, truyền hình cáp và truyền hình vệ tinh đều là những mục tiêu tranh giành lớn.

Nhưng điều kiện tiên quyết là phải vượt qua được các cuộc điều tra của Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ!

Sau khiBình Minh mua lại mạng lưới truyền hình vô tuyến CBS, số lượng các đài truyền hình mà họ sở hữu đã khá đáng kể: mạng lưới truyền hình vô tuyến CBS, đài phát thanh, cùng với các mạng truyền hình cáp như AMC, Starz, TNN (mạng Nashville), CMT (kênh truyền hình nhạc đồng quê) và EOP Entertainment Cable Network.

Về mặt sức mạnh của các đài truyền hình, so với Time Warner và Disney thì cũng không hề kém cạnh; còn so với News Corp. và Viacom, các đài truyền hình thuộc sở hữu của General Electric chắc chắn mạnh mẽ hơn nhiều!

Trong phòng làm việc của biệt thự của Belayl, Aaron ngồi trên ghế, nhìn vào màn hình máy tính trên bàn – nơi hiển thị thông tin về UPN (mạng truyền hình liên kết Paramount) và WB (mạng truyền hình Warner Bros.).

UPN và WB là hai mạng truyền hình vô tuyến được thành lập vài năm trước bởi Paramount và Warner Bros., theo mô hình mà News Corp. đã sử dụng để thành lập FOX.

Tuy nhiên, do thiếu vốn đầu tư, UPN và WB không thể phát triển nhanh chóng như FOX. Hiện nay, tỷ lệ người xem của hai đài này khá thấp, và số lượng các đài truyền hình mà họ sở hữu cũng không nhiều, nên tỷ lệ phổ biến của chúng cũng không cao.

Nhưng Aaron nhớ rằng, trong tương lai, UPN và WB sẽ sáp nhập thành đài truyền hình vô tuyến thứ năm lớn nhất của Mỹ… Tuy nhiên, do tỷ lệ người xem vẫn thấp và ít chương trình thành công được phát sóng, đài truyền hình mới này khó có thể cạnh tranh được với bốn đài lớn là ABC, CBS, NBC và FOX.

Aaron không khỏi thầm nghĩ rằng Samer Lôi Thạch Đông là một người rất tự tin và mạnh mẽ; việ