Những bài hát “24K Magic” và “That’s What I Like”, trong đó “24K Magic” từng đạt vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng Billboard, còn “That’s What I Like” thì chính thức giành ngôi vương trên bảng xếp hạng này. Mặc dù hiện nay đang gặp phải những vấn đề nội bộ nghiêm trọng, nhưng nếu có sự hỗ trợ bổ sung cùng với sự nổi tiếng ngày càng tăng của anh ta, ít nhất một trong hai bài hát này vẫn có thể giành được vị trí số một, không để lãng phí tiềm năng.

Như vậy, nếu tính thêm “Sexy Back” đang đứng thứ hai và “Happy” đang đứng thứ mười một, thì cả hai bài hát này đều đã giành được ngôi vương liên tiếp – “Sexy Back” giữ vị trí số một trong bảy tuần, còn “Happy” thì trong mười tuần.

Như vậy, với việc “boom boom pow” đã trở thành bài hát số một, thì album này chắc chắn sẽ có từ 3 đến 4 ca khúc giành chiến thắng trên bảng xếp hạng Billboard.

Còn việc sẽ quảng bá ca khúc nào trước, ca khúc nào sau, điều đó thì Châu Dị không thể can thiệp được; ông ấy để cho bộ phận marketing của Hoa Nã lo liệu. Ông ấy không có thời gian để phân tích từng con số chi tiết về các bài hát này.

“Bây giờ, sự ra đi của Michael Jackson chắc chắn sẽ thúc đẩy doanh số bán hàng, và đây cũng là cơ hội tốt nhất để thu hẹp khoảng cách về doanh số giữa các bạn.”

Đối với Eminem, người luôn đứng sau Châu Dị một bước, thật lòng mà nói, Tiền Giang vẫn phải thừa nhận rằng anh ta thực sự rất xuất sắc. Danh tiếng “ngôi sao nổi tiếng nhất nước Mỹ” của anh ta quả thực không phải là danh hiệu suông sáo.

Trong khi trên bảng xếp hạng Billboard dường như không còn hy vọng gì, Eminem vẫn kiên trì tổ chức các buổi quảng bá trực tiếp cho album của mình. Điều đó chứng tỏ rằng chất lượng của album Châu Dị thực sự vượt trội hơn so với các sản phẩm khác; nếu không, tình hình có lẽ sẽ khác đi.

Tất nhiên, dù Tiền Giang có đưa ra lời khuyên gì đi nữa, đối với Châu Dị mà nói, việc công khai ủng hộ hay không ủng hộ Michael Jackson hoàn toàn không quan trọng. Lý do anh ta giữ im lặng chỉ đơn giản là muốn xem liệu có thể nhận được những lợi ích gì từ việc này hay không mà thôi.

Michael Jackson là người có khả năng nhận biết tình hình rất nhạy bén; chắc chắn anh ta không thể không nhận ra điều đó. Vì vậy, sau khi đề cập đến Eminem, Châu Dị cũng đã khen ngợi anh ta một câu.

Châu Dị cũng nhận thấy tín hiệu đó – có thể sẽ có cơ hội.

Vì vậy, lần này khi trở lại chương trình “The David Letterman Show”, tâm trạng của anh ta vẫn rất vui vẻ. Chương trình này được coi là khá thân thiện với anh ta so với các chương trình talk show khác ở Mỹ; việc được ngồi cùng bàn với “Khổ Nam Tiêu” cũng là một điều r

Sau khi chương trình “Khổ Nam Tiêu · Spike Show” trở nên cực kỳ thành công trên khắp nước Mỹ, David Letterman luôn muốn mời anh ấy tham gia một tập chương trình tương tự, nhưng vì Châu Dị luôn bận rộn và không thể sắp xếp được lịch trình cho người khác, nên dự án này đã phải tạm hoãn.

“Lâu lắm rồi không gặp, Spike. Hy vọng âm nhạc của anh không làm hỏng các đứa trẻ trong gia đình tôi; chúng chính là tương lai của đất nước này.”

David Letterman, mặc bộ vest, liền đùa cợt về lý do mà Châu Dị bị mọi người chỉ trích kể từ tháng trước đến nay.

Trên sân khấu, Châu Dị – người đang mặc trang phục sang trọng của thương hiệu Armani – cười ha hả và vỗ vào mặt bàn: “Anh có thể đề xuất cho chính phủ Mỹ cấm tôi, David… Lý do à? Tôi đã nghĩ ra rồi: ‘Gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia Mỹ’.”

Khán giả dưới sân khấu cười ầm.

“Thôi nào, đừng nói vậy… Đó không phải là lời tôi nói đâu, mà là Dr. Dre nói đấy. Anh biết đấy… Nói cách khác, tôi chỉ là người lặp lại những gì ông ấy nói mà thôi.”

David Letterman cố tình nhắc đến người đứng đầu làng nhạc rap bờ Tây nước Mỹ này. Nhưng khi những fan hâm mộ dưới sân khấu mong đợi Châu Dị sẽ nói điều gì, biểu cảm của anh ta lại rất ngạc nhiên: “Ai vậy?”

À?

Khán giả đều ngớ người; David Letterman tiếp tục giải thích: “Dr. Dre… Andre Romelle Young.”

Châu Dị vẫn tỏ vẻ hoài nghi: “Ai vậy?”

Các khán giả dưới sân khấu bỗng hiểu ra rằng Châu Dị hoàn toàn không coi trọng người đàn ông lớn tuổi này.

“Được rồi, tôi hiểu ý anh rồi… Hãy bỏ qua chủ đề này và chuyển sang phần tiếp theo nhé.”

Mục đích đã đạt được; David Letterman mỉm cười và không tiếp tục hỏi nữa, thay vào đó lấy một tấm thẻ tay lên: “Như mọi người đều biết, đây là một chương trình dành cho người lớn, và có rất nhiều thanh niên xem chương trình này.”

“Vậy thì, Spike… Nếu bây giờ anh được đưa ra mười lời khuyên cho những người trẻ tuổi Mỹ này, anh sẽ nói gì?”

“Mười lời khuyên ư?”

“Đúng vậy.”

David Letterman thay đổi tư thế ngồi, chống tay lên đùi và tiếp tục: “Theo thứ tự từ thấp đến cao… Lời khuyên thứ mười, anh sẽ chọn cái nào?”

“Hãy giữ thái độ chân thành đi.”

Câu trả lời của Châu Dị khiến cả khán phòng đều sững sờ—

Điều gì vậy?

Anh bạn ơi, người khác nói như vậy còn được, nhưng anh nói thế thì không hợp lý chút nào đâu!

“Câu thứ chín là gì?” David Letterman cố kìm cười và hỏi tiếp.

“Luôn mua nhạc chính thức qua các đại lý được ủy quyền, những nơi chi trả tiền bản quyền cho các nghệ sĩ.”

“Câu thứ tám.”

“Đừng dính líu với ma túy, băng đảng hay các giám đốc công ty dầu mỏ.”

“Thứ bảy.”

“Tiền không thể mua được hạnh phúc, nhưng nó có thể giúp con người vượt qua ranh giới của hạnh phúc.”

Những câu trả lời lúc thì nghiêm túc, lúc lại hài hước—như “Khi băng qua đường phải nhìn đèn giao thông”, “Luôn dùng từ ‘xin vui lòng’…” hay “Đừng bán chữ ký của tôi trên eBay”… khiến khán giả dưới sân khấu cứ ngẩn ngơ mãi.

“Lời khuyên cuối cùng, cũng là lời khuyên đứng đầu trong danh sách này…”

“Đừng lãng phí thời gian xem chương trình này nữa.”

Trời ạ!

“Không được! Làm ơn!”

David Letterman cười nói: “Đây là chương trình của tôi mà!”

“Nếu không phiền, tôi có thể tiếp quản và biến nó thành một chương trình dành cho trẻ em, như thế này này…” Nói xong, Châu Dị thực sự giơ tay lên, với vẻ mặt rạng rỡ: “Chào buổi sáng, chương trình dành cho trẻ em!”

Vỗ tay ầm ĩ! Trong tiếng reo hò của khán giả, David Letterman, vốn định đuổi Châu Dị xuống khỏi sân khấu, cuối cùng cũng phải ngồi trở lại chỗ của mình. Sau những phút náo nhiệt, chương trình tiếp tục vào phần giới thiệu sản phẩm—với những thông tin về quá trình quay album, nhằm thỏa mãn sự tò mò của khán giả.

“Tôi có một câu hỏi cho Spark: Khi bạn quay ‘24K Magic’, bạn cảm thấy thú vị hơn hay khi quay ‘Sexy Back’?”

“Cả hai đều không phải; điều khiến tôi thực sự thích thú nhất là khi ở bên ngoài công việc.”

Phiên bản chính thức của cuốn sách này có thể được đọc tại 69 Shuban! Đây là phiên bản đầu tiên được phát hành trực tiếp trên 69 Shuban.

Ngay khi lời này vang lên, những đôi mắt tò mò dưới khán đài lập tức sáng lên rực rỡ – tiếng reo hò và cổ vũ liên tục vang lên.

“Ở bên ngoài, Châu Dị được bao quanh bởi vẻ đẹp của nhiều người phụ nữ; bữa tiệc riêng tư của anh ấy thật đáng ghen tị!”

Vào ngày 8 tháng 8, sau khi chương trình được phát sóng, biểu cảm của Châu Dị khi nói về chuyện này đã được chụp lại và lan truyền mạnh mẽ trên mạng internet.

Nhóm siêu mẫu Victoria’s Secret vốn đã muốn được chú ý đến; sự nổi tiếng bất ngờ này khiến họ càng trở nên “gợi cảm” hơn trong các bình luận của mình.

Scarlett Johansson thì thẳng thắn tuyên bố rằng cô sẵn lòng sinh con cho Châu Dị.

Phía Châu Dị, ngoài những nam danh ca đã từ lâu ủng hộ anh ấy, các nữ siêu mẫu và nữ danh ca cũng lần lượt công khai bày tỏ tình cảm của mình dành cho anh ấy.

Trong khi đó, Eminem giống như một con chó hoang bên đường; anh ta không có những nữ ngôi sao hay người mẫu xinh đẹp bên cạnh, chỉ có một nhóm bạn nhạc hip-hop cùng nhau vui vẻ và sống thật với bản thân mình.

Sự tương phản giữa hai bên thật là rõ ràng.

Đồng thời, sau khi Michael Jackson chính thức lên tiếng ủng hộ Châu Dị, những người bạn của anh ấy như ArthurTiểu tử cũng bắt đầu đứng về phía anh ấy; lượng fan hâm mộ khổng lồ của anh ấy đã hoàn toàn chấm dứt hy vọng của những người muốn đuổi kịp anh ấy trên thị trường âm nhạc.

Vào ngày 10, khoảng cách về doanh số bán album giữa hai bên chỉ là 690.000 đĩa; vào sáng ngày 11, con số này đã tăng lên thành 850.000 đĩa.

Vào ngày 12, Eminem, người chỉ ngủ ba giờ mỗi ngày và sử dụng thuốc để duy trì sức lực, bắt đầu xuất hiện dấu hiệu mệt mỏi; may mắn thay, khoảng cách giữa hai bên lại giảm xuống còn 730.000 đĩa.

Nhưng ngay ngày 13 sau đó, với sự tham gia của hàng loạt fan hâm mộ Michael Jackson, khoảng cách giữa hai bên lại bắt đầu tăng lên một cách nhanh chóng.

Vào thứ Hai ngày 16 tháng 8, khi những dữ liệu mới nhất trong tuần qua được đưa ra trước mặt các công ty liên quan, mọi người đều biết rằng… mọi thứ đã kết thúc.

Mọi thứ thực sự đã kết thúc.

Album “Listen/Future Sounds” của Châu Dị đã bán được 5.476.844 đĩa tại thị trường Mỹ.

Album “Encore” của Eminem chỉ bán được hơn 3,92 triệu bản tại thị trường Mỹ. Sự chênh lệch về doanh số giữa hai album này lên đến gần 1,5 triệu bản – một khoảng cách không thể vượt qua. Người được coi là “vua nhạc pop” tại Mỹ lại đã thất bại trước một người ngoại lai như Châu Dị. Dù Eminem có cố gắng đến đâu, anh cũng không thể vượt qua kết quả doanh số của Châu Dị tại thị trường Mỹ; cuộc đối đầu này đã cạn kiệt hoàn toàn tiềm năng của cả hai album trong thị trường này. Chưa kể đến việc Châu Dị còn nhận được sự ủng hộ từ một số fan ruột của Michael Jackson nữa.

“Nếu Eminem muốn lật ngược tình thế, anh ta chỉ có thể hy vọng vào doanh số bán ra tại các quốc gia khác trên thế giới; khi tổng doanh số đó được cộng lại, mới có thể đánh bại Spike. Nhưng rõ ràng, điều này là không thể xảy ra. Đúng là Eminam cũng có sức ảnh hưởng lớn và nhiều kênh phát thanh tại nước ngoài, nhưng đừng quên rằng Spike sở hữu một sân khấu lớn vào nửa sau năm nay – buổi lễ bế mạc Thế vận hội Athens kéo dài tám phút. Là thành viên của đội tuyển Trung Quốc, anh ta sẽ trình diễn ca khúc “Welcome To Beijing” trong album của mình trên sân khấu đó; thông qua sóng truyền hình, bài hát này cùng với album của anh ta sẽ đạt đến đỉnh cao về doanh số…”

Mỹ đã lâu lắm rồi không chứng kiến những cuộc đối đầu về doanh số như thế này; lần cuối cùng như vậy là vào những năm 90, khi các nữ danh ca tranh đấu với nhau. Việc vừa có thể tạo ra những xu hướng mới trong làng nhạc, vừa có thể thắng trong cuộc chiến về doanh số… thật khó để hình dung giới hạn của Spike là ở đâu. Nghe nói hợp đồng của anh ta với Hoa Nã sẽ kết thúc vào năm 2008; điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ phải chịu đựng sự áp đảo của Spike ít nhất ba đến bốn năm nữa. Tôi chỉ mong rằng khi hợp đồng này hết hạn, Spike sẽ sang một quốc gia khác… Hãy đi xa khỏi Mỹ đi, và hãy để lại cho làng nhạc Mỹ một chút hy vọng.

Vào ngày 17 tháng 8 năm 2004, biên tập viên trưởng tạp chí Time đã công khai kêu gọi đầu hàng trong bài viết của mình.