Chỉ xét về mặt tiếp thị, tầng lớp cao cấp của giới giải trí Trung Quốc đại lục – nói thẳng ra là tầng lớp cao cấp của ngành giải trí Hồng Kông – thực sự không hề kém cạnh các tiêu chuẩn hàng đầu thế giới. Thậm chí, do có quá nhiều tài năng và sự cạnh tranh khốc liệt, những chuyên gia tiếp thị xuất sắc ở đây còn có cái nhìn xa trông rộng hơn so với làng nhạc Mỹ, vốn vẫn còn đang say mê việc áp dụng các chiến lược tiếp thị mang tính “chính trị đúng đắn”.

Sự thịnh vượng của ngành giải trí Hồng Kông trong những năm 80 và 90 thế kỷ trước đã thu hút rất nhiều tài năng trong ngành giải trí từ khắp nơi đổ về, khiến cho ngành giải trí Hồng Kông, vốn ban đầu chỉ theo đuổi phong cách tiếp thị của các nước Châu Âu, Mỹ, Nhật Bản và Hàn Quốc, đã nhanh chóng hoàn thiện bản thân và phát triển theo con đường riêng của mình trong vòng chưa đầy mười năm.

Một ví dụ minh họa rõ ràng nhất chính là sự so sánh giữa Tạ Đình Phong – người được mệnh danh là “vị vua nhỏ tuổi nổi loạn” – và Britney Spears, nữ hoàng âm nhạc Mỹ.

Trước khi Britney Spears được gắn mác “nữ hoàng cuối cùng của kỷ nguyên album vật lý” hay “người đã chấm dứt kỷ nguyên các vị vua âm nhạc”, vào cuối thế kỷ trước, Tạ Đình Phong đã được người dân Hồng Kông tôn vinh là “người đàn ông đã chấm dứt kỷ nguyên bốn vị vua âm nhạc lớn”.

Mặc dù chưa từng tham gia vào bất kỳ dự án nào do Tạ Đình Phong thực hiện, nhưng Tiền Giang ít nhiều cũng đã có kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Chỉ cần điều chỉnh một chút theo phong cách của Mỹ, thì chắc chắn Châu Dị sẽ có cơ hội giành được vị trí đó.

Khi album tiếng Anh đầu tiên của anh ta trở nên cực kỳ thành công trên toàn thế giới, và album tiếng Anh thứ hai còn đạt được thành tựu cao hơn nữa, với hai album tiếng Anh là “Attitude Show” và “Forever Young” bên cạnh, Châu Dị đã có đủ điều kiện để thách thức ngai vàng của làng nhạc pop Châu Âu và Mỹ.

Đây cũng chính là quy tắc ngầm ở Châu Âu và Mỹ:

Nếu album đầu tiên giúp một nghệ sĩ nổi tiếng và bán được nhiều sản phẩm, thì album thứ hai sẽ giúp họ thể hiện đẳng cấp và vị thế của mình.

Tất nhiên, điều này cũng là kết quả của môi trường sản xuất album vật lý xuất sắc ở Châu Âu và Mỹ. Một album thường sẽ được phát hành và tiếp thị trong khoảng hai đến ba năm; còn hai album studio được thực hiện một cách nghiêm túc thì thời gian phát hành thường kéo dài ít nhất là bốn năm. Trong vòng bốn năm đó, nếu album thứ hai cũng thành công, thì chắc chắn nghệ sĩ đó sẽ giành được vị trí vương giả trong làng nhạc.

“Còn một việc nữa…”

K

“Nhưng bây giờ, với việc hình ảnh cá nhân của bạn được nâng tầm đáng kể tại Mỹ, cùng với sự gia tăng mạnh mẽ của các phong trào đấu tranh cho quyền bình đẳng chủng tộc và chống phân biệt đối xử, họ đã thay đổi ý định và nghĩ rằng thực sự có thể thử xem…”

Để đạt được mục tiêu thống trị hoàn toàn, không thể thiếu động lực mạnh mẽ; tuy nhiên, Châu Dị hiện nay đã thành công nhờ vào một buổi họp báo, theo một cách mà người Mỹ chưa từng thấy trước đây. Đặc biệt là khi trong album mới của Châu Dị đã có hai ca khúc giành vị trí số một, ba chỉ số còn lại cũng không còn quá xa vời nữa – dù sao thì cũng có thể chi tiêu mạnh tay để đạt được chúng.

Hoa Nã có thể đang thiếu tiền, nhưng điều họ không hề thiếu chính là nguồn tài chính. Phần đầu tiên ám chỉ tổng số vốn đầu tư, còn phần thứ hai liên quan đến chi phí quảng bá cho từng cá nhân.

“Chỉ riêng một thành phố thôi, đã cần chi 600–700 triệu đô la Mỹ trong một năm?”

Khi nhìn thấy con số dự toán này, Châu Dị nhăn mày. Dù ở thời đại nào, một khoản tiền lớn như vậy cũng không hề nhỏ chút nào. Theo ký ức của anh, vài năm trước, một số công ty thu âm lớn tại Mỹ đã bị những kẻ rò rỉ thông tin tiết lộ rằng chi phí quảng bá cho một ca khúc hit trong vòng một năm tại các đài phát thanh lớn như New York hay Washington lên tới khoảng 400–500 triệu đô la Mỹ. Sự việc này đã khiến các công ty thu âm lớn như Hoa Nã và Soni bị dư luận Mỹ chỉ trích, cho rằng họ đang độc quyền ngành công nghiệp này và gây ra sự bất công đối với các công ty nhỏ không đủ khả năng tài chính để thực hiện chiến dịch quảng bá quy mô lớn như vậy.

“Không còn cách nào khác… Mặc dù mức chuẩn tại Mỹ là khoảng 5 triệu đô la Mỹ mỗi năm, nhưng những gì bạn đang muốn thực hiện thực sự là điều gì đó phi thường đối với họ; vì vậy, chỉ có thể tăng thêm chi phí.” Khi nói về vấn đề này, Tiền Giang không khỏi lắc đầu. Họ dự định bổ sung thêm 25 triệu đô la Mỹ cho chi phí quảng bá ban đầu; nếu hiệu quả tốt, họ sẽ tiếp tục tăng thêm. Đây chính là giải pháp mà hội đồng quản trị đang đề xuất.

Mặc dù hành động của Châu Dị khiến một số người trong công ty không hài lòng, nhưng do phần lớn các nhà lãnh đạo cấp cao đều bị Châu Dị “đen danh”, những người này dù muốn gây rối hay phản đối cũng không thể làm gì được.

Không có công ty thu âm nào có thể từ chối sự quyến rũ của một đĩa đơn giành được năm danh hiệu vô địch liên tiếp, bởi những lợi ích trực tiếp và gián tiếp mà nó mang lại đã vượt xa những gì họ phải đầu tư.

Đặc biệt là khi Hoa Nã còn là một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán nữa.

“Nhưng bạn vẫn cần phải chọn ra những bài hát sẽ được quảng bá chủ yếu trong thời gian tới. Bạn là người sáng tác, quyền quyết định thuộc về bạn,” Tiền Giang nói, ánh mắt anh ta tỏ ra khá phiền lòng.

Album này của Châu Dị có thể được coi là một kỳ tích chưa từng có trong lịch sử âm nhạc phương Tây – tất cả các bài hát trong album đều trở nên cực kỳ thành công.

Trên bảng xếp hạng Billboard, người hâm mộ của Châu Dị không chỉ phải đối mặt với những đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ, mà còn phải lo ngại về việc những ca sĩ trong đội ngũ của mình “đánh cắp” thành công của họ; ví dụ, bài hát “Viva La Vida” đã bị bài hát “Counting Stars” soán ngôi.

Khi Billboard thông báo về sự thay đổi người giữ vị trí số một, những người hâm mộ yêu thích bài “Viva La Vida” đã cảm thấy vô cùng bất ngờ, bởi họ tin rằng bài hát này ít nhất cũng sẽ giữ vững vị trí số một trong vòng tám đến mười hai tuần.

Trong những tình huống như vậy, nhược điểm của việc album Châu Dị chứa quá nhiều bài hit xuất hiện rõ ràng – việc xếp hạng trở nên rất phức tạp do sự cạnh tranh nội bộ quá gay gắt.

“Hãy chọn bài ‘One More Night’ làm đĩa đơn được quảng bá chủ yếu cho lần thứ ba nhé.”

Châu Dị, đã quen với thái độ này của Tiền Giang, không hề do dự mà chọn ngay bài hát “One More Night” – bản hit hay nhất trong sự nghiệp của nam ca sĩ “Anh hùng chống Hàn” Ma Lão Ngũ trên bảng xếp hạng B.

Chín lần vô địch liên tiếp trên bảng xếp hạng B đã là một thành tích vô cùng ấn tượng rồi. Điều đáng nói hơn nữa là, trong suốt chín tuần liên tiếp, bài “One More Night” của ban nhạc Red Hot Chili Peppers đã áp đảo hoàn toàn bài “Giang Nam Style” của Park Jae-sang – bài hát từng gây sốt trên toàn thế giới.

“One More Night” giành chín lần vô địch liên tiếp trên bảng xếp hạng Billboard, trong khi “Giang Nam Style” chỉ đứng thứ hai trong chín tuần đó.

Ban nhạc Red Hot Chili Peppers đã vượt qua áp lực từ “Giang Nam Style”, giữ vững vị trí số một trên bảng xếp hạng Billboard tại Mỹ vào thời điểm mà các bài hát khác đang gặp khó khăn trên toàn cầu, vì vậy họ còn được mệnh danh là “Anh hùng chống Hàn” Ma Lão Ngũ.

“Bài hát thứ tư nên chọn là ‘We Are Young’.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Châu Dị đã đánh dấu bài hát “We Are Young” – bản hit đã giành được sáu danh hiệu vô địch liên tiếp trên bảng xếp hạng Billboard.

Còn về bài hát thứ năm, phạm vi lựa chọn quả thực rất rộng; nếu nói một cách công bằng, cả hai bài hát “Apologize” và “Payphone” đều xứng đáng được đề cử.

Nhưng xét theo tình hình hiện tại, có lẽ không cần vội vàng quyết định bài hát thứ năm; hãy chờ đợi kết quả của các bài hát thứ ba và thứ tư trước đã.

“Được thôi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay.”

Tiền Giang gật đầu, đang chuẩn bị đứng dậy để thông báo cho công ty thì một cuộc gọi đột ngột đã ngăn cản anh ta…

“Anh vừa nói gì cơ?”

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Châu Dị, Tiền Giang như thể mông đang bốc cháy vậy, vội vàng bật dậy từ chiếc ghế sofa trong phòng nghỉ: “Bài hát đứng đầu bảng xếp hạng Billboard lại là một ca khúc khác của A Yi?!”

Ngày 22 tháng 4 năm 2003 theo giờ Mỹ, phiên bản mới nhất của bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard đã được công bố như dự kiến.

So với phiên bản trước, thứ hạng của top mười ca khúc không có nhiều thay đổi; điểm nổi bật nhất chính là bài hát mới vừa giành chức vô địch – “Apologize”.

Giống như lần trước khi “Counting Stars” đã vượt qua “Viva La Vida” để giành vị trí số một, tuần này “Apologize” cũng đã lấy đi vị trí đó từ “Counting Stars”, thành công trong việc đứng đầu bảng xếp hạng.

Trong khi đó, bài hát mới của Madonna, vốn được nhiều người trong ngành kỳ vọng, lại không thể vào được top ba mươi… Ngược lại, ban nhạc Linkin Park, vốn ít khi gây chú ý, đã âm thầm đưa bài hát “Numb” từ vị trí thứ 47 tuần trước lên vị trí thứ 23 tuần này.

“Không thể tin được! Thật sự không thể tin được!”

“Spike đã giành được ba danh hiệu vô địch với chỉ một bài hát? Tôi đang mơ à?”

“Thật là điên rồ! Làm sao mà anh ta càng bị chỉ trích lại càng nổi tiếng hơn vậy? Rốt cuộc ai đang nghe những bài hát của anh ta vậy?!”

“Một bài hát giành được ba danh hiệu vô địch! Điều này ngang hàng với kỷ lục trong sự nghiệp của Madonna!”

“……”

Do cuộc đối đầu âm nhạc trước đó với Madonna, sự chú ý dành cho Châu Dị một lần nữa tăng lên; lượng tìm kiếm về anh ta trên Google cũng tiếp tục đứng đầu, và điều này tự nhiên cũng ảnh hưởng tích cực đến thành tích của các bài hát do anh ta sản xuất.

Việc không có điều này cũng chẳng sao, nhưng một khi đã có, thì Châu Dị đã ngay lập tức khắc phục được điểm yếu cuối cùng của mình trong các cuộc thi đấu trực tuyến – số lượng bài hát giành chức vô địch duy nhất.

  Từ những năm 60 đến những năm 90 của thế kỷ trước, Mỹ đã sản sinh ra rất nhiều nghệ sĩ giành được ba chức vô địch từ cùng một bài hát, và Madonna cũng là một trong số đó. Album “True Blue” phát hành vào ngày 29 tháng 6 năm 1986 của cô đã đạt thành tích này.

  Đây cũng chính là lý do mà trong tuần vừa qua, người hâm mộ Madonna thường xuyên chỉ trích Châu Dị bằng câu nói: “Không có album nào đạt được ba chức vô địch từ cùng một bài hát, vậy bạn còn dám xuất hiện trước mặt mọi người à?”

  Giờ đây, quả bumerang đã quay trở lại nhanh đến thế.

  “Cũng có công lao của tôi đấy! Không phải làm việc vô ích đâu, thật sự rất thoải mái!”

  “Cứ nhảy đi! Nếu dám thì hãy tiếp tục nhảy đi!”

  “Bây giờ có thể khiến người phụ nữ trung niên đã hết thời đại ấy phải trở về với thực tế chưa nhỉ?!”

  Những người Châu Dịch Phấn đã bỏ ra rất nhiều công sức để cải thiện các số liệu thống kê trong suốt một tuần, và bây giờ họ thực sự cảm thấy tự hào.

  Để đạt được thành tích này cho Châu Dị, họ đã làm việc không ngừng nghỉ trong suốt tuần vừa qua; vì muốn tạo ra thêm những bài hát giành chức vô địch, họ đã chú ý đến những ca khúc khác trong album.

  Chưa kịp cho Hoa Nã có cơ hội góp phần vào việc này, những người hâm mộ đã bị Châu Dị thuyết phục một cách dễ dàng, và họ đã tự mình tạo ra thành tích ba chức vô địch từ cùng một bài hát thông qua các hoạt động quảng bá thông thường, khiến cả làng âm nhạc Châu Âu và Mỹ phải ngạc nhiên!

  Cần biết rằng, trước đây, không chỉ có một nghệ sĩ châu Á nào đạt được thành tích này, mà ngay cả ở Mỹ, số lượng nghệ sĩ nước ngoài giành được ba chức vô địch từ cùng một bài hát cũng rất ít. Châu Dị có thể nói là chỉ với thành tích này thôi, cô ấy đã có thể sánh ngang với những “thần tượng” của thế kỷ trước.

  “Viva La Vida”,

  “Counting Stars”,

  “Apologize”.

  Khi ba bài hát này được Billboard chính thức ghi nhận, và khi album “Forever Young” xuất hiện trên bảng xếp hạng danh dự của Billboard, con đường sụt giảm của Madonna trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

  Và để hỗ trợ cho tin tức gây chấn động này, phía Hoa Nã cũng đã công bố doanh số bán album của Châu Dị trên toàn thế giới tính đến thời điểm hiện tại – 14,05

Từ ngày 1 tháng 3 đến ngày 21 tháng 4, trong vòng một tháng rưỡi, album chính thức của anh ta đã bán được hơn mười triệu bản trên toàn thế giới.

Trong số đó, Mỹ chiếm 5,32 triệu bản, Trung Quốc chiếm 1,05 triệu bản, Nhật Bản chiếm 2,15 triệu bản, Hàn Quốc chiếm 750.000 bản, và Anh chiếm 2,67 triệu bản; tổng doanh số của năm quốc gia này là 11,94 triệu bản, còn doanh số của các khu vực khác cộng lại lên tới 14,05 triệu bản!

Theo dữ liệu được công bố bởi Hoa Nã, album Châu Dị đã tăng vọt trên toàn thế giới đúng vào thời điểm các buổi họp báo truyền thông được tổ chức ở các quốc gia.

Chỉ trong vòng gần hai tháng, doanh số toàn cầu đã vượt qua con số mười bốn triệu bản, và việc album này tiếp tục bán được hơn ba mươi triệu bản trong suốt vòng đời sản phẩm của nó có lẽ là điều chắc chắn sẽ xảy ra!

“Không thể tin được! Thật không thể tin được!!!”

“Liên tiếp hai album đều bán được hơn ba mươi triệu bản trong sự nghiệp! Điều này thật sự quá điên rồ! Spike là người đầu tiên thành công trong việc thống trị cả thị trường nhạc pop phương Tây và phương Đông! Chính là người đầu tiên!”

Jean James, tổng biên tập tạp chí Entertainment Weekly của Mỹ, khi tham gia một chương trình phỏng vấn âm nhạc, đã sử dụng liên tục hai từ “không thể tin được” để mô tả thành tích của Châu Dị, đồng thời cũng chỉ ra điểm mạnh thực sự của anh ta:

Đó chính là khả năng vượt qua cả thị trường nhạc pop phương Đông – thị trường mà ngay cả những ngôi sao lớn như The Beatles, Elvis Presley hay Michael Jackson cũng chưa thể chinh phục được.

Nhờ vào xuất thân châu Á của Châu Dị, khi so sánh doanh số toàn cầu với các ca sĩ phương Tây, anh ta tự nhiên sẽ có thêm một nguồn lợi lớn đến từ khu vực châu Á, đặc biệt là Nhật Bản và Trung Quốc – quê hương của anh ta.

Nếu loại bỏ thị trường châu Á ra khỏi phép so sánh, doanh số của Châu Dị sẽ không kém gì so với các ngôi sao hàng đầu của phương Tây như Eminem.

Nói cách khác, Châu Dị mới chính là người đàn ông thực sự đã thống trị cả thị trường nhạc pop phương Tây và phương Đông.

“Thành thật mà nói, so với việc giành được một giải thưởng và ba danh hiệu, thì con số doanh thu này mới thực sự khiến người ta không thể tin được. Trong bối cảnh thị trường âm nhạc toàn cầu đang ngày càng suy thoái, Spike đã duy trì được mức doanh thu cao trong suốt hai năm liên tiếp… Điều này thực sự là một phép màu.”

“Đây chắc chắn là một kỷ lục mà ngay cả bản thân anh ta sau này cũng không thể vượt qua được; tôi có thể khẳng định điều đó một trăm phần trăm.”

Tổng biên tập tạp chí *Fame* – Jimmy Bonasiri cũng gật đầu thành tiếp: “Dự kiến tổng doanh số bán hai album này sẽ vượt quá 60 triệu bản; không nghi ngờ gì nữa, Spike chính là vị vua cuối cùng của thị trường âm nhạc đĩa vật lý trước khi nó sụp đổ.”

“Madonna đã già rồi… Dù cho cô ấy vẫn là nữ hoàng số một thế giới đi nữa.”

Sự suy tàn của thị trường âm nhạc đĩa vật lý là điều mà tất cả các chuyên gia trong ngành đều đồng ý.

Bây giờ, vấn đề chỉ là ai có thể thu về được nhiều lợi ích nhất từ những tia sáng cuối cùng của kỷ nguyên này.

Eminem và Britney Spears từng được coi là những người sẽ thu hoạch lợi ích từ xu hướng này, nhưng bây giờ họ lại bị một người đến từ Trung Quốc vượt qua.

“Tôi thậm chí còn nghĩ rằng với doanh số của album này, Spike xứng đáng nhận được không chỉ ba giải thưởng mà là bốn giải thưởng… Có lẽ Billboard đã cố tình che giấu dữ liệu thực tế của anh ta.”

Từ việc ban đầu cãi bướng, đến việc sa thải các biên tập viên cũ và phải chịu thua cuộc, tờ *Los Angeles Times* thậm chí còn đăng tải những nghi ngờ về cách tính điểm của Billboard.

Toàn thể đội ngũ biên tập của Billboard đều cảm thấy bối rối.

“Chết tiệt! Trước đây chúng tôi bị cáo buộc phân biệt chủng tộc khi điều chỉnh dữ liệu cho người này, còn bây giờ thì lại bị cáo buộc tương tự khi không làm vậy… Làm sao mà chúng tôi luôn bị chỉ trích nhỉ?”

Còn công lý nào nữa không?!

Còn luật pháp nào nữa không?!

Việc người này dùng cái cớ phân biệt chủng tộc để đối phó với chúng tôi thì còn đáng chấp nhận… Nhưng tại sao tờ *Los Angeles Times* lại phải giả vờ như mình là người công bằng như vậy?!

Tờ *Washington Post* thậm chí còn dành nhiều trang để ca ngợi thành tựu của người này:

“Tuần lễ của Spike – Một biểu tượng bất khả chiến bại trong kỷ nguyên sau âm nhạc đĩa vật lý.”

“Rõ ràng, chỉ với hai album, Spike đã in dấu ấn của mình vào lịch sử âm nhạc pop thế giới, và trở thành một ví dụ điển hình được ghi chép trong sách giáo khoa âm nhạc pop. Anh ta đã trở thành ngọn núi cao nhất trong làng nhạc thế kỷ mới này… Những kỷ lục mà anh ta tạo ra chắc chắn sẽ mãi được con người ghi nhớ.”

“Vị vua cũ đã qua đời… Vị vua mới đang đến… Spike – Người vua âm nhạc mới của thế kỷ 21…”