Tiếng va chạm giữa những chiếc hộp thiếc vang lên, nhưng điều khiến mọi người bất ngờ lại là tiếng cười rộn ràng của người phụ nữ đó.

Những xiên thịt bò cừu được ướp gia vị và nướng cho đến khi tỏa ra mùi dầu thơm, khiến Phạm Tiểu Béo – người hiếm khi được thỏa mãn khẩu vị của mình – ăn ngấu nghiến không ngừng. Tốc độ anh ấy quét mì ớt lên thức ăn còn nhanh hơn cả Châu Dị…

“Anh đói đến mức tái sinh thành ma đói à? Ăn nhiều thế này… Chẳng lẽ bà Chen vẫn đang đói sao?”

Châu Dị cười nhìn Phạm Tiểu Béo đang thưởng thức món ăn ngon lành. Có lẽ vì bị mì ớt làm khó chịu, Phạm Tiểu Béo ho liên hồi và phải uống vài ngụm bia gấp để xoa dịu cảm giác đau rát trong cổ họng.

“Tôi không có thói quen hay thời gian tập thể dục như anh đâu. Đã ba tháng rồi tôi chưa ăn thứ này lần nào; trước đây, ngay cả khi đi ăn đêm, tôi cũng không dám gọi món này, chỉ ăn thêm một chút hải sản thôi.”

Trước thái độ “kẻ no không biết kẻ đói” của Châu Dị, Phạm Tiểu Béo– người vẫn đang ăn ngấu nghiến– không kịp lau miệng mà thở dài, đôi môi đỏ bừng của anh ta phản chiếu dưới ánh sáng dịu nhẹ bên ngoài cửa hàng… Thật là đau rát quá!

“Vậy thì anh vẫn phải…” Châu Dị nói, tay vẫn từ từ nhai miếng sườn cừu.

Cảm thấy có một sợi thịt mắc kẹt trong răng, Phạm Tiểu Béo dùng đầu lưỡi cạo qua răng: “Cảm ơn nhé… Sao lại không cảm ơn luôn vậy?”

“Phải cảm ơn một cách chân thành mới đúng chứ. Vậy lòng thành của anh đâu rồi?”

“……”

Phạm Tiểu Béo ngẩn ngơ một lúc, sau đó quay đầu nhìn quanh và nói đùa: “Anh chắc chắn muốn nói về lòng thành ở đây à?”

Nói xong, cô ấy còn điều chỉnh lại chiếc áo hoodie rộng thùng thình trên người mình… Trông nó càng trở nên phồng to hơn nữa.

“Nếu anh dám thì tôi không ngại đâu.”

Châu Dị đã quen với những tình huống như thế này rồi; anh ta gõ nhẹ hai cái vào chai bia bằng ngón tay, phát ra tiếng “bụp bụp”: “Chỉ sợ ngày mai chúng ta lại cùng xuất hiện trên tin tức thôi… Tôi không quan tâm đâu.”

“Thôi đi… Tôi không muốn trở thành nhân vật chính trong những câu chuyện buồn cười đâu.”

“Tôi không phải kiểu người đó đâu… Hãy ngừng quay phim lén lút đi.”

“Đúng đúng đúng, những gì bạn nói đều đúng cả.”

Phạm Tiểu Béo vừa gật đầu một cách qua loa, vừa ăn hết chuỗi thức ăn cuối cùng rồi mới lấy khăn giấy lau miệng: “Còn muốn ăn nữa không? Nếu còn thèm, tôi sẽ gọi thêm cho ông chủ nhé?”

“Không cần đâu, no quá rồi.”

Như để chứng minh điều đó, Châu Dị bỗng nhiên ợ lên một tiếng: “Tối nay cũng không cần ngủ nữa đâu, bạn phải chịu trách nhiệm này.”

“Cách đây không xa là Công viên Hồng Kông, nếu bạn còn chịu đựng được thì có thể đi dạo một chút để tiêu hóa nhé.”

“Đi dạo công viên vào ban đêm à? Bạn thật là có tâm hồn thơ mộng đấy… Người biết thì hiểu là tôi đang đi tiêu hóa, còn người không biết thì lại nghĩ tôi đang đi trộm đấy.”

Châu Dị nhún mày: “Vậy thì tôi thà về khách sạn nghỉ ngơi còn hơn.”

“Kỳ lạ thật, bạn không phải rất thích hoạt động ngoài trời sao?”

“……”

Thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Châu Dị, Phạm Tiểu Béo mới cười và đứng dậy, bước về phía quầy thanh toán: “Ông chủ, tính tiền nhé.”

Rõ ràng là cô gái này đã xung đột với Thái Trác Ngạn rồi.

Dù sao thì bức ảnh kia cũng quá rõ ràng; thông báo của Yinghuang dành cho công chúng chỉ có thể lừa được các fan của Thái Trác Ngạn mà thôi.

“Đi thôi, nếu bạn không muốn đi dạo tiêu hóa thì về khách sạn đi.”

Chẳng mất bao lâu, sau khi thanh toán xong, Phạm Tiểu Béo quay lại lấy chai bia còn sót lại trên bàn, rồi đeo chiếc mũ len lên đầu.

“Muốn tiêu hóa thì dễ thôi mà, đi bộ từ đây về khách sạn là được mà.”

Châu Dị cười khẽ, vung chiếc áo khoác đen lên vai, rồi cũng cầm lấy chai bia còn nửa chai và theo sau: “Còn tùy bạn có muốn đi hay không thôi.”

“Bạn đang mời tôi đi à?”

“Bạn có thể hiểu đó là tôi đang mời bạn tham gia ‘bữa ăn’ này.”

“Vậy à… Nhưng bây giờ tôi không muốn tham gia thì sao?”

“Thì sao à? Điều đó rất đơn giản… Chỉ cần thêm chút giấm để thay đổi hương vị thôi!”

Đi dạo trên con phố vắng vẻ, Châu Dị cười đùa, liên tục dùng ngón út trỏ vuốt vào thân chai bia.

“Tôi không có ý đó đâu… À, thôi thì tôi thừa nhận là có chút.”

Phạm Tiểu Béo cười một cách tự giễu: “Tôi biết lý do của mình nghe có vẻ vô lý và phi lý tính, dù sao tôi cũng không phải bạn gái của bạn mà… Chỉ là mỗi khi nghĩ đến cái bà ta họ Cai kia, tôi lại thấy rất khó chịu.”

  “Hai người có xung đột gì với nhau à?”

  “Không có đâu.”

  Đi đến cuối con hẻm, cảm thấy mệt mỏi, Phạm Tiểu Béo không quan tâm đến việc mặt đất có lạnh hay bẩn, liền ngồi thẳng xuống bờ vỉa hè, chân dang ra, tay đặt lên đầu gối, ngửa đầu uống một ngụm bia.

  Châu Dị nhìn cô ấy một lát rồi cũng cười, sau đó ngồi xuống bên cạnh, ngước nhìn những chiếc đèn đường mờ ảo, như thể đang đếm những vân trên ánh sáng đó vậy, im lặng không nói gì.

  Hai người cứ thế im lặng, từng ngụm bia được uống hết.

  Những chiếc đèn đường phía xa dường như cũng không chịu nổi nữa; vài chiếc sau khi chớp sáng liên tục vài lần, cuối cùng cũng tắt hẳn.

  “Ủc…”

  “Nói thật lòng, tôi vẫn muốn tranh đấu cho bản thân mình một lần.”

  Phạm Tiểu Béo vừa ợ hơi vừa giấu khuôn mặt dưới chiếc mũ len, cánh chai bia đã được cô ấy nén dẹt đi dẹt lại nhiều lần.

  Châu Dị dùng ngón trỏ tay trái chạm vào đáy lon, xoay nó liên tục mà không đưa ra ý kiến gì.

  “Bạn có biết không, kể từ khi tôi theo hầu Hoàng Thái Hậu Chen, tôi đã chứng kiến và nghe nhiều điều u ám trong giới giải trí ở Hồng Kông.”

  Phạm Tiểu Béo vừa vuốt ve khuôn mặt mình vừa nói tiếp: “Tôi bỗng nhận ra rằng, tất cả những việc mà tôi từng từ chối ở công ty của bà ta trước đây, thì ít nhất 80% trong số các nữ diễn viên nổi tiếng ở Hồng Kông cũng đã từng làm.”

  “Chính vì bạn mà bà ta đã chọn giải quyết vấn đề ngoài tòa án với tôi. Và cũng chính vì bạn mà ít nhất có một người như Anh Hoàng luôn quan tâm đến tôi ở Hồng Kông. Tôi rất rõ bản thân mình hiện tại có giá trị như thế nào; nếu không phải vì bạn, tôi sẽ không thể sống thoải mái như này ở Hồng Kông hay Trung Quốc Đại lục.”

  “Bạn biết công ty Huayi Brothers ở Trung Quốc Đại lục chứ? Ban đầu họ cũng muốn lợi dụng thế lực của bà ta để áp đặt tôi, muốn kéo tôi sang họ. Nhưng sau khi tôi sử dụng danh tiếng của bạn để thoát khỏi tình huống đó, họ bỗng nhiên trở nên lịch sự với tôi.”

  “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, không cần phải cảm ơn đâu.”

“Châu Dị…”

Phạm Tiểu Béo quay đầu lại; chiếc mũ trùm kín một nửa khuôn mặt cô, chỉ có một bên mắt nhìn chằm chằm vào người đàn ông ngồi cùng mình: “Tôi thực sự tò mò, tại sao lúc đó anh không trực tiếp đề nghị giao dịch với tôi ngay từ đầu… Tôi đã sẵn sàng rồi đấy.”

“Tất nhiên là vì tôi rất có lòng nhân ái mà! Tôi đã nói điều này từ lâu rồi… Trên thế giới này, không ai có lòng nhân ái hơn tôi đâu.” Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Châu Dị nhướng mày và nói: “Chắc chắn không ai cả.”

“……”

Vẻ yếu đuối của cô, khi không trang điểm, cuối cùng cũng biến mất khi chiếc mũ được kéo xuống… Bị những lời nói kỳ lạ của người đàn ông này làm cho buồn cười, Phạm Tiểu Béo nhiều lần cố gắng kiềm chế không để miệng mình bật cười thành tiếng, nhưng cuối cùng vẫn không thể kiềm chế được: “Ý anh là chỉ có tình yêu dành cho phụ nữ thôi phải không?”

“Đúng vậy… Đó là sự thiên vị dành cho phụ nữ thôi. Anh không thể mong tôi thiên vị đàn ông được đâu… Tôi hoàn toàn bình thường mà.”

Châu Dị nhún vai và ném chiếc lon nhôm trong tay vào thùng rác phía bên kia – tiếng lon văng vào thùng vang lên rõ ràng.

“Cũng có phần đúng… Nhưng tôi vẫn cảm thấy khó chịu.”

“Vậy là… anh muốn chia tay à?”

“Không.”

Phạm Tiểu Béo đưa tay ra túm lấy cổ áo khoác dài của Châu Dị và kéo anh ta lại gần mình: “Nếu… ý tôi là nếu có một ngày nào đó anh thuộc về tôi, liệu anh có thể kiềm chế được tâm trạng của mình không?”

Châu Dị suy nghĩ một giây rồi nói: “Cũng không phải là không thể… Dù sao thì khi ở dưới mái nhà người khác, cũng phải chịu thua mới được… Nhưng anh thực sự nghĩ mình sẽ có cơ hội đó sao? Tôi tưởng anh đang đùa thôi.”

“Không sao cả.”

Nhận được câu trả lời chắc chắn, Phạm Tiểu Béo mới thả lỏng tay: “Vậy thì chúng ta đã thỏa thuận xong rồi… Chừng nào tôi vẫn đang cố gắng, thì cái ‘đặt cược’ này vẫn còn hiệu lực.”

“Sau này, anh sẽ phải thất vọng đấy…”

“Sợ gì chứ… Nếu thua, tôi cũng chỉ là người thứ ba mà thôi… Tôi cũng chẳng thiệt gì đâu… Thua thì trở thành người thứ ba, thắng thì trở thành vợ… Quá lợi rồi!”

“??”

Châu Dị cười và nói: “Có khả năng nào đó là… anh cũng không thể giữ được vị trí người thứ ba đó chứ?”

“Không thể đâu, tuyệt đối không thể!”

Phạm Tiểu Béo nắm chặt tay, tràn đầy ý chí chiến đấu: “Chỉ dựa vào cái tên họ Tài kia à? Cô ấy có gì để so sánh với tôi chứ?”

“Ừm, có lẽ giọng hát của cô ấy hay hơn bạn một chút?”

“……”

Phạm Tiểu Béo vốn đang hào hứng bỗng cảm thấy như có một xô nước lạnh đổ lên đầu mình —— “Cậu nghĩ xem, liệu có khả năng nào đó khiến tôi cũng là một tài năng âm nhạc hiếm có không?”

Phạm Tiểu Béo, người đã từng thấy rất nhiều nghệ sĩ đa tài ở Hồng Kông, bèn véo ve cổ họng mình, ho một tiếng rồi cố gắng để giọng nói của mình nghe có vẻ hay hơn một chút.

Châu Dị nháy mắt và không hề do dự: “Cậu yên tâm đi, chắc chắn không có khả năng đó đâu.”

“Tôi cũng có năng khiếu âm nhạc mà, tôi là học sinh giỏi chơi sáo, và còn biết chơi một số loại nhạc cụ khác nữa như trống đập, đàn tranh…”

Nói càng lúc càng tự tin, Phạm Tiểu Béo thậm chí còn liệt kê ra những giải thưởng mà mình đã nhận được khi là học sinh giỏi chơi sáo: “Bố tôi cũng là ca sĩ, thuộc đoàn văn nghệ, vậy nên lẽ ra tôi cũng phải có năng khiếu này.”

“Thôi đi mà.”

Châu Dị gần như nhướng mày lên tận trời: “Cậu thật sự nghĩ rằng chưa ai nghe cậu hát sao? Nói thật đi, lần trước khi cậu hát bài ‘Điệp Bướm’ cùng với Triệu Vy ấy, giọng cậu thực sự rất tệ.”

Khi bộ phim “Hoa Thiên Thượng” được phát sóng, hai người này đã cùng nhau hát bài hát kết thúc “Điệp Bướm” trong một chương trình ở đại lục. Nói về chất giọng, Phạm Tiểu Béo thực sự bị đánh bại hoàn toàn; giọng hát của anh ta chỉ ở mức độ người thích hát karaoke mà thôi, chưa đủ để được gọi là “ca sĩ giỏi”.

“Lúc đó tôi chưa luyện tập, tôi chỉ biết chơi các loại nhạc cụ thôi.”

Cảm thấy mình xuất thân từ một gia đình nghệ sĩ, Phạm Tiểu Béo lập tức nói: “Đi thôi, bây giờ quay lại khách sạn, đến phòng cậu, tôi sẽ cho cậu xem trình độ chơi nhạc cụ của mình.”

“Sao lại phải đến phòng tôi nữa?”

“Vì phòng cậu có nhạc cụ mà, bây giờ tôi là diễn viên rồi, cần mang theo nhạc cụ đi.”

“Phòng tôi chỉ có đàn guitar và piano thôi, không có gì khác đâu.”

“À, vậy thì tôi không biết chơi đâu.”

“……”

“Bạn cũng khá thành thật đấy.”

Tôi cứ nghĩ rằng cô ấy sẽ nói “Không sao đâu, tôi có thể tự học được”, rồi cũng đứng dậy và nói: “Không sao đâu, bạn có thể gọi tôi là thầy cô, tôi sẽ dạy bạn miễn phí…”

Dưới ánh đèn đường mờ ảo, hai người bắt đầu tranh luận gay gắt về chi phí học phí:

Phạm Tiểu Béo cho rằng chỉ cần một lần là đủ.

Còn Châu Dị thì chê bai: “Bạn đang dành thời gian để ‘nuôi dưỡng bản thân’ à?”

“Nuôi dưỡng bản thân thì nuôi dưỡng thôi; tôi cần phải đánh bại những đối thủ kia.”

Sau khi trao đổi thẳng thắn, Phạm Tiểu Béo trở nên đầy tham vọng.

Nói thật lòng, kể từ khi tin đồn giữa Châu Dị và Thái Trác Ngạn ở Hồng Kông được công chúng biết đến, trong đầu cô ấy đã nảy ra ý định: cô ấy cần phải làm điều gì đó để giữ chặt Châu Dị.

Nếu không, khi vị trí của Châu Dị ngày càng cao, sẽ rất khó để cô ấy có cơ hội tiếp cận anh ta… và liệu cuối cùng có thể vươn lên được hay không?

Người thông minh như Châu Dị, việc cố gắng giả vờ ngốc nghếch để giành chiến thắng chắc chắn là không thể; còn học theo kiểu xảo quyệt của Thái Trác Ngạn thì cũng rất khó khăn.

Sau nhiều suy nghĩ, cô ấy nhận ra rằng điều duy nhất có thể làm là trung thực với tâm trạng của mình – vì Châu Dị đã từng chứng kiến rất nhiều thủ đoạn khác nhau, nên việc cô ấy thẳng thắn bộc lộ tình cảm thật sự của mình lại càng thể hiện sự chân thành hơn.

Và từ đó, thỏa thuận đó được đưa ra.

Còn việc buông bỏ… thì đừng nói đùa! Cô ấy đã quen biết Châu Dị từ khi anh ta mới phát hành một album đầu tiên; có thể nói, mối quan hệ của họ bắt đầu từ những điều rất nhỏ bé. Chưa kể đến việc Châu Dị còn là “người cứu mạng” của cô ấy nữa… Làm sao cô ấy có thể buông bỏ được chứ?

Trở về phòng khách sạn, Phạm Tiểu Béo là người đầu tiên vào tắm và mất gần nửa giờ mới bước ra khỏi phòng tắm. Sau khi ra khỏi phòng ngủ chính, cô chuẩn bị gọi Châu Dị để cùng đi tắm rửa, nhưng lại phát hiện ra rằng anh ta đang ngồi bên cây đàn piano và thử nghiệm một số âm thanh kỳ lạ.

Phạm Tiểu Béo cảm thấy có chút kỳ lạ.

   Đã là hơn bốn giờ sáng rồi; không lẽ anh ấy thực sự muốn dạy tôi chơi đàn piano sao?

  “Cậu đang—”

   Phạm Tiểu Béo vừa nói xong, thì ngay lập tức tiếng đàn piano vang lên, nghe có vẻ vô cùng vui vẻ.

  “Là, là la la la, là la la la…”

   Giọng hát của Châu Dị – vốn đã rất hay khi hát những giai điệu thông thường – lại càng trở nên du dương và đặc biệt khi bắt đầu phần này. Phạm Tiểu Béo chợt nhận ra rằng mình chưa từng nghe giai điệu mở đầu này trước đây.

  Phần “là la la la” này… chẳng lẽ vì anh ấy vẫn chưa nghĩ ra lời bài hát nên mới dùng những âm thanh đơn giản như vậy sao?

  Sau hai lần lặp lại “là la la la”, Châu Dị dường như bỗng nhiên nghĩ ra lời bài hát, và khi anh ấy bắt đầu hát, Phạm Tiểu Béo bỗng ngẩn người lại…

  “Đôi nam nữ ngồi ở góc hẻm, ôm chặt lấy nhau

  “Họ đứng yên bất động, như thể thế giới này chẳng liên quan gì đến họ cả…

  “Tâm trạng của họ là gì nhỉ? Tâm trạng của họ là gì…

  “Chẳng lẽ đó chính là tình yêu~~”

  Điều này… là gì vậy?

   Phạm Tiểu Béo từ từ viết một dấu hỏi trong đầu; cô muốn hỏi ra, nhưng khi nhìn vào đôi mắt đầy niềm cười của Châu Dị, cô lại nuốt lời lại.

  Đôi nam nữ ngồi ở góc hẻm… Chẳng lẽ đó là tôi và anh ấy sao?

  Chắc chắn là tôi và anh ấy mà.

  Anh ấy đã viết riêng một bài hát cho tôi à?

  “Là, là la la la, là la la la…”

  Lại là những âm thanh “là la la” đơn giản, nhưng giai điệu dễ nhớ ấy đã khiến Phạm Tiểu Béo không khỏi hát theo.

  “Đôi nam nữ ngồi ở góc hẻm, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì

  “Những chiếc đèn đường lần lượt tắt đi; họ vẫn chẳng nói được một lời nào…

  “Tâm trạng của họ là gì nhỉ? Tâm trạng của họ là gì~”

  Mười ngón tay của cô đột nhiên dừng lại trên phím đàn; sau đó, cô ấn mạnh xuống…

  “Chẳng lẽ đó chính là tình yêu~~~”

  Giai điệu bị gián đoạn khiến Phạm Tiểu Béo– người vốn đã theo nhịp điệu đó– không biết từ lúc nào đã nở nụ cười rạng rỡ trên môi.

  Hình ảnh đôi nam nữ từ sự im lặng đến việc mở lòng ra với nhau, cùng với giọng hát đơn giản của Châu Dị, lại một lần nữa hiện lên trước mắt người phụ nữ này, như thể đó

“Là, là là là là, là là là là~”

Lại một lần nữa, những tiếng “là là là” được lặp đi lặp lại… Lần này, Phạm Tiểu Béo cũng đã cùng hát theo một cách vui vẻ. Cô vừa hát vừa nhìn vào mắt anh ấy và cười: “Đôi nam nữ ngồi ở góc hẻm kia, tiếng cười của họ chưa bao giờ ngừng đâu~”

Khi tiếng đàn piano đột ngột dừng lại, Phạm Tiểu Béo vẫn cảm thấy vui sướng như một đứa trẻ vừa nhận được món quà yêu thích; cô vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại những giai điệu đơn giản mà Châu Dị vừa hát.

“Bài hát này tên là gì vậy?”

“Không biết.”

Châu Dị ngừng chơi đàn, khóe miệng nhếch lên và hỏi: “Sao không gọi nó là ‘Đôi nam nữ ngồi ở góc hẻm’ nhỉ? Thế nào?”

“……Đó là dành cho em à?”

Phạm Tiểu Béo không hề nhận ra rằng khi hỏi câu này, giọng nói của mình có phần lo lắng và đầy hy vọng. Từ nhỏ đến lớn, cô đã nhận được rất nhiều quà, nhưng chưa bao giờ có một món quà nào đặc biệt như thế này.

“Đúng rồi… Nếu em hỏi như vậy, thì… trong khoảng thời gian này…” Đối diện với ánh mắt mong đợi của Phạm Tiểu Béo, Châu Dị giả vờ buồn rầu và kéo dài giọng nói:

“Em không quan tâm đâu! Bài hát này thuộc về em rồi! Chắc chắn là dành cho em mà!”

Phạm Tiểu Béo chỉ mặc chiếc khăn tắm trên người, lao về phía anh ấy như một con hổ đói, và dùng miệng che lấp những lời anh ấy vẫn chưa kịp nói ra:

“Ngoại trừ em và anh, không ai được phép hát bài hát này cả.”

Vì thiếu oxy, Phạm Tiểu Béo thở hổn hển; cô ngồi xếp chân, gần như dựa hẳn vào người anh ấy, và nói một cách rất nghiêm túc:

“Anh có biết rằng bây giờ em chỉ mặc chiếc khăn tắm thôi không? Em đang thử thách sức kiên nhẫn của anh đấy đấy…”

Câu trả lời của Châu Dị đã nói lên tất cả. Phạm Tiểu Béo mỉm cười rạng rỡ, sau đó nghiêng đầu sát tai anh ấy và thì thầm:

“Anh không muốn ôm em lên chiếc đàn piano sao?”