Ngày 17 tháng 9, Dương Văn Đông đã đến một tòa nhà lớn nằm ở Thung lũng Silicon của Mỹ. Tòa nhà này không quá cao, nhưng có diện tích rất rộng lớn.

“Dương Sinh, chào mừng ngài đến với trụ sở nghiên cứu và phát triển lớn nhất của Vinh Diệu Điện Tử tại Bắc Mỹ,” Giám đốc điều hành của Tập đoàn Vinh Quang, Vương Chí Quân, cùng với nhiều giám đốc cấp cao khác tại khu vực Mỹ, đã đón tiếp Dương Văn Đông ngay tại cửa vào tòa nhà.

Dương Văn Đông gật đầu, sau đó nhìn xung quanh và nói: “Đây chính là trụ sở chính và cơ sở nghiên cứu phát triển tại Bắc Mỹ mà việc xây dựng đã tiêu tốn 60 triệu đô la Mỹ à? Đẹp hơn nhiều so với những bức ảnh.”

Khi hoạt động kinh doanh của Vinh Diệu Điện Tử tại Mỹ ngày càng phát triển thuận lợi, việc xây dựng một trụ sở chính quy mô lớn tại đây là điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, dự án này đã được Dương Văn Đông phê duyệt và bắt đầu thi công cách đây 3 năm. Tuy nhiên, hiệu suất công việc tại Mỹ khá chậm; trụ sở mà chỉ cần khoảng một năm rưỡi là có thể hoàn thành tại Hồng Kông, nhưng tại Mỹ lại mất hơn 3 năm mới xây xong.

Vương Chí Quân nói: “Đúng vậy, nhưng ngân sách ban đầu chỉ là 60 triệu đô la, nhưng thực tế chúng ta đã chi tới gần 68 triệu đô la, nhiều khoản chi phí vượt quá dự toán.”

“Ừm, không sao đâu. Miễn là sau này khi kiểm tra lại và xác nhận rằng việc chi tiêu đó thực sự cần thiết, thì cũng không sao cả,” Dương Văn Đông không quá quan tâm đến điều này.

Việc tăng ngân sách cho các dự án vào giai đoạn giữa là điều bình thường. Tại Hồng Kông, việc kiểm soát chi phí vẫn khá tốt vì chúng tôi quen thuộc với mọi thứ, nhưng tại Bắc Mỹ thì lại khác.

Tuy nhiên, với số tiền vài chục triệu đô la Mỹ, đối với Vinh Diệu Điện Tử – một công ty có lợi nhuận hàng năm lên đến hàng tỷ đô la Mỹ – thì cũng không phải là vấn đề gì lớn.

“Xin mời ngài vào bên trong, Dương Sinh. Chúng tôi sẽ dẫn ngài tham quan một số phòng ban khác nhau bên trong trụ sở chính,” Vương Chí Quân nói tiếp.

Dương Văn Đông gật đầu và đáp: “Được thôi.”

Trong suốt hơn một giờ tiếp theo, Dương Văn Đông cùng với Vương Chí Quân và những người khác đã tham quan qua nhiều bộ phận khác nhau bên trong trụ sở chính, bao gồm các lĩnh vực then chốt như hoạt động kinh doanh thị trường, nghiên cứu và phát triển, thử nghiệm sản phẩm, v.v.

Cuối cùng, họ đến một văn phòng rộng lớn, có diện tích ít nhất là 200 mét vuông.

Vương Chí Quân nói: “Dương Sinh, nơi này sẽ trở thành văn phòng của bạn từ bây giờ. Hãy xem thử, tầm nhìn ra cảnh quan xung quanh thế nào? Nếu bạn không hài lòng với việc trang trí hay thiết bị điện tử trong văn phòng, chúng tôi hoàn toàn có thể thay đổi.”

Dương Văn Đông nhìn quanh một vòng, sau đó đến bên cửa sổ lắp đến sàn và ngắm cảnh hồ phía trước, rồi nói: “Khá tốt rồi, như vậy là ổn. Tôi cũng chỉ đến đây vài lần mỗi năm thôi; hãy bắt đầu vào vấn đề chính đi. Tôi đến đây để xem xét về nền tảng máy chơi game của chúng ta.”

“Được rồi, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ. Xin mời ông qua phòng họp bên cạnh,” Vương Chí Quân nói.

Khi nhóm người vào phòng họp bên cạnh, Dương Văn Đông thấy trên bàn có một chiếc máy chơi game gia đình mới, được kết nối với một chiếc tivi màu. Trên màn hình đang hiển thị một trò chơi, nhưng đã bị tạm dừng lại.

Vương Chí Quân giải thích: “Dương Sinh, đây chính là chiếc máy chơi game H3 của chúng tôi. Nó không chỉ tương thích tốt hơn với các trò chơi do chúng tôi phát triển mà, khi chúng tôi công khai một số mã nguồn cơ bản, các nhà sản xuất game khác cũng có thể tạo ra những trò chơi tương thích với nó. Đây sẽ là chiếc máy chơi game đầu tiên trên thế giới có khả năng tương thích cao; bất kỳ thương hiệu nào trên thế giới cũng có thể sử dụng mã nguồn của chúng tôi để phát triển các trò chơi riêng.”

“Ừm, chiếc máy chơi game này đã được phát triển trong bao lâu vậy?” Dương Văn Đông hỏi.

Vương Chí Quân trả lời: “Khoảng hai năm. Công việc nghiên cứu và phát triển được thực hiện chủ yếu tại Mỹ. Chúng tôi đã thu hút rất nhiều chuyên gia hàng đầu từ các công ty IT lớn trên thế giới, đồng thời cũng nhận được sự hỗ trợ trực tiếp từ công ty Intel – tất nhiên, đó là với mức phí nhất định. Tổng chi phí nghiên cứu và phát triển khoảng 80 triệu đô la Mỹ.”

Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Thật sự, việc phát triển một chiếc máy chơi game như vậy đòi hỏi rất nhiều tiền đấy.”

Trong lịch sử, ông trùm game Atari cũng đã chi khoảng hàng trăm triệu đô la cho việc nghiên cứu và phát triển vào những năm 80, nhưng cuối cùng vẫn thất bại và buộc phải bán công ty của mình cho công ty Warner.

Máy tính mới do Apple phát triển cũng đã tiêu tốn hàng tỷ đô la, nhưng cuối cùng vẫn thất bại, và điều này khiến Jobuse bị loại khỏi hội đồng quản trị;

Thực sự, mức độ khó của máy chơi game không bằng máy tính, nhưng chúng thuộc cùng một tầm lớp.

Việc phát triển sản phẩm của chúng ta diễn ra suôn sẻ như vậy, có lẽ là do sự kết hợp của nhiều yếu tố khác nhau;

Vương Chí Quân nói: “Đúng vậy, chỉ riêng một chiếc máy chơi game như thế này, số người cần tham gia vào quá trình nghiên cứu và phát triển đã vượt xa tổng số nhân viên kỹ thuật ở Hồng Kông. Có vẻ như việc Dương Sinh quyết định đặt trụ sở nghiên cứu và phát triển tại Mỹ là một quyết định hoàn toàn đúng đắn.”

“Hồng Kông có quá nhiều hạn chế; việc đặt trụ sở chính hoặc thực hiện một số công việc nghiên cứu nhỏ thì còn được, nhưng những dự án phức tạp hơn thì ngay cả Anh hiện nay cũng không thể đảm nhận được. Chỉ có thể đặt chúng tại Mỹ hoặc Nhật Bản… Tuy nhiên, Nhật Bản lại khá kỳ thị người nước ngoài.” Dương Văn Đông trả lời;

Vào những năm 80, hai cường quốc trong lĩnh vực IT chỉ có Mỹ và Nhật Bản; Nhật Bản vẫn đang nỗ lực để theo kịp. Nếu không có những yếu tố đặc biệt, thì cũng khó có thể nói trước được liệu Microsoft hay Intel có thể thống trị thị trường sau năm 1985 hay không;

Vương Chí Quân nói: “Dương Sinh, những tựa game này chính là những tựa game hay đã xuất hiện trên thị trường trong vài năm gần đây. Chúng tôi đã hợp tác với các công ty đó để phát triển những thẻ game có thể tương thích với thiết bị của chúng tôi; xin ông hãy xem qua.”

“Ừm, tôi cũng từng nghe nói về những tựa game này.” Dương Văn Đông nhìn vào hình ảnh và tên của các trò chơi trên thẻ rồi nói;

Trong những năm qua, những tựa game thành công mà Vinh Diệu Điện Tử phát hành gần như đã thống trị toàn cầu. Tuy nhiên, trong ngành công nghiệp văn hóa này, không tồn tại sự độc quyền mạnh mẽ. Ngay cả khi một công ty nào đó rất mạnh, các công ty khác vẫn luôn có những sản phẩm của riêng mình, và trong số đó cũng sẽ có những tựa game thành công;

Hơn nữa, theo thời gian và sự mở rộng của thị trường, lợi thế của những công ty độc quyền sẽ ngày càng giảm bớt, bởi vì sẽ có ngày càng nhiều công ty mới tham gia vào thị trường. Đây chắc chắn là một xu hướng không thể tránh khỏi;

Tuy nhiên, với các nền tảng phần cứng, thì có khả năng xảy ra tình trạng độc quyền, bởi vì chúng mang tính độc quyền cao. Một khi khách hàng mua một chiếc máy chơi game phần cứng, họ sẽ ít có khả năng chuyển sang sử dụng các thương hiệu

Tuy nhiên, để thành công trên thị trường phần cứng, chất lượng kỹ thuật chỉ là một yếu tố; yếu tố quan trọng khác chính là tính tương thích. Bởi vì dù là Vinh Diệu Điện Tử hay người có khả năng “du hành thời gian” như anh ta, số lượng trò chơi mà họ có thể phát triển đều là có hạn. Chỉ khi có sự tham gia của các chuyên gia xuất sắc trong toàn ngành, thì mới thực sự có thể yên tâm phát triển sản phẩm mà không lo bất cứ điều gì;

Điểm này thực ra cũng tương tự như logic của nhiều trang web hoặc ứng dụng trên Internet trong kiếp trước: hãy tập trung xây dựng một nền tảng vững chắc, sau đó thu hút người khác tham gia tạo nội dung, và cuối cùng cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau để tạo nên sự độc quyền trong ngành;

Tiếp theo, một nhân viên đã thử chơi qua vài loại trò chơi khác nhau, và tất cả những trò chơi này đều có thể được điều khiển một cách dễ dàng thông qua chiếc máy chơi game của mình.

Sau khi xem xong, các kỹ thuật viên liên quan đã rời khỏi phòng họp, và Dương Văn Đông hỏi: “Hiện nay trên thị trường, còn có những đối thủ nào khác đang nghiên cứu về máy chơi game không?”

Ý tưởng sáng tạo của người có khả năng “du hành thời gian” này cũng bắt nguồn từ những người xuất sắc trong kiếp trước, và những người xuất sắc trong thời đại này chắc chắn cũng sẽ nghĩ đến điều này;

Ngay cả khi họ chưa bắt đầu nghiên cứu, với ảnh hưởng của Vinh Diệu Điện Tử trong ngành hiện nay, cùng với những nỗ lực lớn lao trong việc phát triển các nền tảng tương thích, họ chắc chắn cũng sẽ biết được thông tin này sớm thôi;

Những việc như vậy là không thể giấu kín được. Giống như chiếc iPhone thế hệ đầu tiên được bắt đầu phát triển từ năm 2005 trong kiếp trước, dù Jobuse có cố gắng giấu bí mật đến đâu đi nữa, thì trong giai đoạn đầu khi chỉ làm việc nội bộ công ty thì còn ok, nhưng sau đó khi cần phải hợp tác với nhiều nhà cung cấp và đơn vị hỗ trợ kỹ thuật, thì việc giấu bí mật là điều không thể thực hiện được;

Vương Chí Quân trả lời: “Có, Atari, HP, IBM đều đang nghiên cứu về máy chơi game của riêng mình, nhưng chúng tôi không biết tiến độ của họ như thế nào.”

“IBM… đó quả là một đối thủ mạnh mẽ.” Dương Văn Đông gật đầu.

Có lẽ cũng chính vì những lý do này mà ngành công nghiệp trò chơi đã phát triển mạnh mẽ sớm hơn dự kiến, và Vinh Diệu Điện Tử cũng đã thu được nhiều lợi nhuận hơn nhiều so với những gì đã từng có trong lịch sử, điều này đã thu hút sự chú ý của IBM – một tập đoàn khổng lồ;

Trong kiếp trước, nhiều người dù đã nghe nói đến IBM nhưng cũng không coi đó là điều gì quan trọng; vào khoảng năm

Công ty Apple đã suy yếu vào đầu những năm 80, và ngoài các nguyên nhân nội bộ thì nguyên nhân bên ngoài chính là sự trỗi dậy của máy tính cá nhân IBM.

Nếu họ cũng bước vào lĩnh vực trò chơi điện tử, chắc chắn họ cũng sẽ trở thành một đối thủ rất mạnh mẽ.

Vương Chí Quân nói: “Đúng vậy, IBM cũng đang cố gắng chiêu mộ nhân tài từ các công ty khác; tất nhiên, chúng tôi cũng đang làm điều tương tự, nhưng so với IBM thì chúng tôi vẫn còn yếu thế hơn về mặt tài chính.”

“So với những công ty cấp độ này, chúng ta vẫn không thể sánh kịp; đừng quá lo lắng, hãy tập trung vào việc của mình thôi.” Dương Văn Đông lắc đầu và nói.

“Vậy về phần hợp tác với các công ty phát triển trò chơi bên thứ ba thì sao?”

Vương Chí Quân trả lời: “Ý tưởng của tôi là chúng ta sẽ chia lợi nhuận 50-50 với các nhà phát triển trò chơi; họ chỉ cần tập trung vào việc phát triển sản phẩm, còn những khâu sản xuất, kiểm soát chất lượng và phân phối thị trường thì sẽ do chúng tôi đảm nhận.”

“Điều này giống như trong ngành điện ảnh Hồng Kông: các công ty sản xuất phim ở Hồng Kông chỉ cần chịu trách nhiệm về việc quay phim, còn sau khi quay xong thì mọi việc liên quan đến phân phối đều được giao cho công ty phân phối phim Chiang Hing.”

“Các công ty phân phối phim ở Hồng Kông hiện nay đã bị công ty Chiang Hing thao túng hoàn toàn; không chỉ ở Hồng Kông mà cả thị trường châu Á và Trung Đông cũng vậy, tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của Tập đoàn Chiang Hing.”

“Tất nhiên, mặc dù bị kiểm soát như vậy, nhưng nhờ vào số vốn đầu tư lớn từ giai đoạn đầu, quy mô thị trường nước ngoài của họ đã tăng lên gấp hàng chục lần so với trước đây.”

“Vì vậy, mặc dù Tập đoàn Chiang Hing chiếm phần lớn lợi nhuận, nhưng nhiều công ty sản xuất phim ở Hồng Kông vẫn kiếm được nhiều tiền hơn so với thời kỳ do Shaw Yat-fu điều hành.”

“Phần đề xuất sau đó là đúng đắn, nhưng phần chia lợi nhuận 50-50 kia thì không ổn.” Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Hãy chia làm 37-63 thôi; bây giờ là lúc chúng ta cần tìm cách thu hút đồng minh, chúng ta không thể quá keo kiệt được.”

“Nếu chúng ta chia cho đối tác một tỷ lệ lợi nhuận cao hơn, họ sẽ sẵn lòng hợp tác với chúng ta nhiều hơn; điều này sẽ giúp chúng ta thống trị toàn bộ ngành công nghiệp trò chơi điện tử.”

“Chỉ cần chúng ta thành công trong việc thao túng thị trường máy chơi game, thì lợi nhuận trong các lĩnh vực khác sau này sẽ càng cao hơn nữa.”

“Trong thời đại này, việc các nhà phân phối có thể ch

Nhưng một khi nền tảng đó chiếm ưu thế độc quyền, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác đi. Chẳng hạn, một công ty sở hữu biểu tượng đại diện cho loài động vật Nam Cực sẽ được hưởng 90% lợi nhuận trong lĩnh vực trò chơi; đúng vậy, họ nhận được 90%.

“37%? Dương Sinh Thật là rất hào phóng.” Vương Chí Quân cười nói.

Dương Văn Đông tiếp tục: “Ở giai đoạn đầu, chúng ta vẫn cần phải đảm bảo rằng các đối tác hợp tác được hưởng lợi ích đầy đủ. Tuy nhiên, việc đạt được 37% lợi nhuận cũng đồng nghĩa với việc những trò chơi do họ sản xuất sẽ không thể được phát hành trên các nền tảng khác, mà chỉ có thể được bán trên nền tảng của chúng ta.”

Vương Chí Quân suy nghĩ một lát rồi nói: “Dương Sinh, nếu chúng ta làm như vậy trong giai đoạn đầu thì còn ok, nhưng một khi đã giành được thị phần đủ lớn, chắc chắn sẽ vi phạm luật chống độc quyền của Mỹ.”

Dương Văn Đông nói: “Tôi đã xem xét khả năng này rồi. Vì vậy, nếu không cấp quyền độc quyền, họ vẫn có thể đưa trò chơi của mình lên nền tảng của chúng ta, nhưng mức lợi nhuận sẽ thấp hơn. Như vậy, rủi ro pháp lý sẽ giảm đi đáng kể. Ngay cả khi phải ra tòa, quá trình điều tra theo luật chống độc quyền cũng sẽ mất vài năm mới kết thúc. Chúng ta có thể bàn bạc tiếp về những vấn đề sau này.”

Anh ấy không hề có ý định cố tình vi phạm luật chống độc quyền, nhưng nếu người khác sử dụng nền tảng của mình để kiếm tiền, thì anh ấy chắc chắn sẽ áp dụng những quy tắc phân chia lợi nhuận phù hợp. Nếu họ đồng ý cấp quyền độc quyền, anh ấy sẽ đưa ra mức đền đáp cao hơn; còn nếu không, họ sẽ cùng nhau thương lượng lại.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Vương Chí Quân gật đầu nói.

Dương Văn Đông tiếp tục: “Một điểm nữa, nền tảng của chúng ta không phải là nơi để bất kỳ trò chơi nào cũng có thể được phát hành. Chúng phải qua sự kiểm duyệt của chúng ta hoặc trải qua thử nghiệm thực tế trên một thị trường nhỏ trước khi được tung ra thị trường. Chúng ta tuyệt đối không thể mở rộng quyền truy cập một cách tùy tiện, để những trò chơi tồi tệ có thể xuất hiện trên nền tảng của chúng ta.”

Trong kiếp trước, Atari đã sụp đổ chỉ vì trò chơi “ET” được chuyển thể thành phiên bản tồi tệ; nhưng thực ra, đó chỉ là cái “gáo cuối cùng làm đổ con lạc đà”. Trước đó, do Atari mở rộng quyền truy cập nền tảng một cách tùy tiện, hàng loạt công ty sản xuất trò chơi tồi tệ đã có cơ hội phát triển và bán sản phẩm của m

“Chúng ta sẽ tiến hành kiểm duyệt ư? Được thôi, như vậy sẽ dễ dàng hơn trong việc kiểm soát các công ty đối tác.” Vương Chí Quân gật đầu nói;

Dương Văn Đông tiếp tục: “Việc kiểm soát là cần thiết, nhưng lợi ích cũng không được bỏ qua. Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn phải giữ thái độ công bằng. Chỉ cần trò chơi của bất kỳ công ty phát triển bên thứ ba nào đủ hay, họ chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận đáng kể – vài triệu, thậm chí vài chục triệu đô la Mỹ. Nếu đó là quyền lợi của họ, thì chúng ta cần phải trao cho họ.”

“Càng có nhiều công ty như vậy, chúng ta càng dễ dàng đạt được mục tiêu thống trị toàn bộ thị trường máy chơi game gia đình. Ban đầu, lợi nhuận có thể sẽ thấp một chút, nhưng về lâu dài, phần lớn lợi nhuận sẽ thuộc về họ.”

“Phải kiên nhẫn mới có thể đạt được thành công lớn. Nhiều công ty Internet trong kiếp trước đã phải chi rất nhiều tiền để giành thị phần; một khi họ thành công, họ sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ một cách dễ dàng. Ví dụ, một số công ty trong những năm đầu đã chi hàng tỷ, thậm chí hàng trăm tỷ đô la Mỹ, nhưng sau đó họ lại thu về rất nhiều.”

“Tất nhiên, ngành công nghiệp game vào những năm 80 vẫn có một số điểm khác biệt so với ngành Internet hiện nay, nhưng về mặt logic thì vẫn tương tự.”

“Không vấn đề gì đâu. Khi có nền tảng như của chúng ta, nhiều công ty nhỏ cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc khởi nghiệp.” Vương Chí Quân cười nói.