Để thu hút được đầu tư, trừ khi bạn thực sự rất thiếu tiền, nhiều doanh nghiệp khác lại quan tâm nhiều hơn đến những lợi ích mà việc hợp tác có thể mang lại cho hoạt động kinh doanh của họ, đặc biệt là các công ty trong lĩnh vực CNTT.

Dương Văn Đông nói: “Hiện tại, ngoài nguồn vốn, sự giúp đỡ mà tôi có thể cung cấp cho công ty các bạn thực sự không lớn lắm; tôi chỉ có thể hỗ trợ Microsoft ở một số khía cạnh nhỏ mà thôi.”

“Chẳng hạn như lĩnh vực trò chơi điện tử – tôi có rất nhiều tựa game dự định bước vào thị trường máy tính; những tựa game này có thể được phát triển để chạy trên hệ điều hành của Microsoft, hoặc chúng ta có thể thảo luận và đưa một số tựa game đó trực tiếp vào hệ thống của công ty các bạn.”

“Sự hỗ trợ này không hề lớn,” Bill Gates cũng nói thêm: “Hiện tại, thị trường chính của máy tính vẫn là lĩnh vực thương mại; mặc dù mục tiêu chung của chúng ta là phục vụ người dùng cá nhân, nhưng hiện vẫn còn quá sớm để đạt được điều đó.”

Dương Văn Đông gật đầu: “Đúng vậy, nhưng điều này rồi cũng sẽ xảy ra sớm muộn gì thôi; hơn nữa, những người làm kinh doanh cũng không phải là không chơi trò chơi điện tử đâu – ít nhất họ cũng có thể dùng chúng để thư giãn sau giờ làm việc.”

Vào thời đại này, giá của một chiếc máy tính khoảng 2000 đô la Mỹ; đối với Hoa Kỳ, nơi mà mức lương trung bình hiện nay chỉ khoảng 1000 đô la Mỹ, đây thực sự là một mặt hàng xa xỉ, chỉ những công ty lớn hoặc những người giàu có mới đủ khả năng mua nó.

Mục tiêu của Apple là khiến mỗi gia đình đều có thể mua được máy tính, nhưng ngành công nghệ điện tử vẫn cần tuân theo Định luật Moore; để đạt được điều này, ít nhất vẫn cần thêm mười mấy năm nữa.

“Chúng tôi cũng sẽ không từ chối sự hợp tác này,” Bill Gates nói.

Dương Văn Đông cười và nói: “Trong tương lai, tôi cũng sẽ chuyên sâu vào việc phát triển các phần mềm thương mại, những phần mềm này có thể tương thích với hệ điều hành của công ty các bạn.”

Về việc phát triển hệ điều hành, ông ấy không phải không thể làm được, nhưng việc làm ra một hệ điều hành mới cũng không mang lại nhiều ý nghĩa, bởi vì thiếu đi những yếu tố cần thiết để duy trì sự phát triển của ngành này.

Không còn cách nào khác – trên thị trường phương Tây thời đại này, quyết định vẫn thuộc về người Mỹ; khi Mỹ coi hệ điều hành là công cụ quan trọng cho an ninh quốc phòng, bất kỳ thương hiệu nào không phải của Mỹ đều không thể tồn tại được, ngay cả các đồng minh của Mỹ như Châu Âu hay Nhật Bản cũng vậy.

Các công ty như Google hay Facebook sau này cũng

Là một người du hành thời gian, Dương Văn Đông cũng không muốn đối đầu với bộ máy nhà nước; thành công thì sẽ bị đàn áp, thất bại thì chẳng có lợi ích gì. Thay vì vất vả như vậy, tốt hơn là tập trung vào những lĩnh vực an toàn khác.

Về phần hệ thống, việc đầu tư vào Microsoft là điều hoàn toàn khả thi; bởi dù mình có tự phát triển được hệ điều hành, thì cuối cùng vẫn phải chia sẻ lợi nhuận với người khác. Thà rằng mình để Bill Gates tiếp tục con đường đã đặt ra, và tự mình định ra một “phần bánh” cho riêng mình còn hơn.

Bill Gates tò mò hỏi: “Đó là loại phần mềm thương mại nào vậy?”

Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Hiện tại, tôi vẫn chưa thể tiết lộ chi tiết; đây thuộc về thông tin mật thương mại.”

Anh ấy sẽ không tham gia vào việc phát triển hệ điều hành, nhưng lợi nhuận từ một số phần mềm khác, chẳng hạn như bộ Office, thì không hề kém gì so với hệ điều hành đâu.

Theo sự phát triển của phần cứng điện tử, các phần mềm như Office cũng sẽ dần xuất hiện trên thị trường. Những phần mềm này cũng là công cụ kiếm tiền hiệu quả của Microsoft; nếu không thể giữ được hệ điều hành, thì việc phát triển những phần mềm này cũng là một lựa chọn tốt.

Tất nhiên, bộ Office của Microsoft có thể bán chạy như vậy cũng là nhờ vào sức mạnh của quốc gia đứng sau họ. Nếu mình thực hiện điều này, việc đạt được thành tựu như trong kiếp trước sẽ khá khó khăn, nhưng dù sao đó cũng là một “phần bánh” không kém gì hệ điều hành đâu.

Bill Gates suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thưa ông Yang, nếu như vậy, thì thực sự không mang lại nhiều lợi ích cho chúng tôi.”

“Đúng vậy, nhưng về mặt tài chính thì sao?” Dương Văn Đông hỏi lại. “Nếu có đủ vốn, các bạn có thể tuyển dụng nhiều người hơn, cập nhật hệ thống nhanh hơn, và từ đó chiếm lĩnh nhiều thị trường hơn – không chỉ IBM mà còn các thương hiệu khác nữa, đúng không?”

Paul Allen hỏi: “Vậy chúng tôi có thể nhận đầu tư từ người khác không?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Hiện nay, thị trường không mấy quan tâm đến các công ty phần mềm đơn thuần; mọi người đều coi phần mềm chỉ là công cụ phụ trợ cho phần cứng mà thôi.”

Bill Gates hỏi: “Vậy ông Yang rất tin tưởng vào tiềm năng của ngành phần mềm à?”

“Có thể nói như vậy,” Dương Văn Đông gật đầu. “Các bạn cũng biết danh tiếng của tôi một chút; nếu tôi đầu tư vào Microsoft, chắc chắn các quỹ đầu tư mạo hiểm ở Silicon Valley sẽ chú ý đến các bạn. Như vậy, việc huy động vốn sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn, và các bạn sẽ có thêm nhiều vốn để phát triển.”

“Nếu các bạn không chấp nhận khoản đầu tư của tôi, thì tôi cũng chỉ có thể tìm đến những công ty phát triển phần mềm cho hệ điều hành khác mà thôi.”

“Trong thời đại này, không chỉ có Microsoft sản xuất hệ điều hành; nhiều công ty lớn như HP và các tập đoàn công nghệ máy tính khác ở Mỹ cũng đều thuê ngoài việc phát triển phần mềm. Vì vậy, vẫn còn rất nhiều đối thủ cạnh tranh.”

Bill Gates nhíu mày; ông hiểu đây là một lời đe dọa, nhưng điều đó cũng hoàn toàn bình thường trong kinh doanh. “Thưa ông Yang, hiện tại Microsoft mới vừa nhận được đơn hàng từ IBM, lợi nhuận vẫn chưa được cân đối đầy đủ. Nếu kiểm tra tình hình tài chính của chúng tôi ngay bây giờ, sẽ không hợp lý chút nào.”

“Điều đó có lý. Hãy yên tâm, khi đầu tư vào ngành công nghiệp điện tử, chúng tôi sẽ không đánh giá dựa trên giá trị hiện tại của công ty, mà sẽ xem xét đến tiềm năng phát triển trong tương lai,” Dương Văn Đông nói với nụ cười. “Hôm nay chúng ta chỉ thảo luận về việc các bạn có muốn chấp nhận khoản đầu tư của tôi hay không. Còn về số tiền đầu tư, tỷ lệ sở hữu cổ phần, hay giá trị của Microsoft, chúng ta có thể thương lượng chi tiết sau này.”

Giống như ngành internet trong kiếp trước, ngành công nghiệp điện tử cũng không thể đánh giá giá trị chỉ dựa trên lợi nhuận hiện tại. Nếu không, làm sao một công ty nhỏ như Apple lại có thể đạt giá trị thị trường gần 2 tỷ đô la Mỹ chỉ sau vài năm thành lập?

Cần biết rằng, trong thời đại này, 2 tỷ đô la Mỹ là một số tiền khổng lồ – thậm chí tổng nguồn dự trữ ngoại tệ của cả Trung Quốc Đại lục cũng chưa đến mức đó. Một số tập đoàn ô tô lớn đã phát triển gần một trăm năm cũng chỉ có giá trị thị trường khoảng 5 tỷ đô la Mỹ mà thôi.

Bill Gates gật đầu: “Được thôi, nhưng tôi còn có một yêu cầu nữa.”

“Yêu cầu gì vậy, xin hãy nói ra,” Dương Văn Đông hỏi.

Bill Gates trả lời: “Tôi hy vọng ngoài việc cung cấp vốn đầu tư, quý vị cũng có thể cho chúng tôi một số khoản vay với lãi suất thấp. Chúng tôi cần đủ vốn để mở rộng đội ngũ.”

“Điều đó không thành vấn đề, nhưng đổi lại, các bạn cũng cần phải có tài sản thế chấp,” Dương Văn Đông nói. Ông biết rõ rằng, dù vay bao nhiêu tiền, Microsoft chắc chắn có khả năng trả nợ, nhưng các quy tắc kinh doanh vẫn cần được tuân thủ để mọi thứ diễn ra một cách bình thường.

“Được thôi, chúng tôi có thể sử dụng các cổ phần khác để thế chấp,” Bill Gates nói.

Dương Văn Đông đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ sắp xếp người liên lạc với các bạn.

“Bill Gates vội vàng nói: ‘Không vấn đề gì, tôi sẽ cùng Paul thảo luận ngay để quyết định số cổ phần sẽ được trao cho ông.’

‘Được rồi, tôi cũng sẽ ở lại bang Washington vài ngày; hy vọng lúc đó chúng ta sẽ có một kết quả như mong đợi.’ Dương Văn Đông gật đầu nói.”

Bang Washington của Mỹ nằm ở phía tây bắc nước này, và khác với thành phố Washington về vị trí địa lí; đây được coi là khu vực kinh tế yếu thế của Mỹ, với các ngành công nghiệp chủ yếu là nông nghiệp, chăn nuôi và lâm nghiệp; công nghiệp không phát triển mạnh mẽ lắm, ngoại trừ một số nhà máy của Boeing. Thế nhưng, ít ai ngờ rằng chính tại đây lại xuất hiện công ty Microsoft – tập đoàn lớn nhất thế giới sau này; thậm chí trụ sở chính của Amazon cũng nằm ở bang Washington… Tuy nhiên, liệu vì “hiệu ứng bướm” mà Amazon có tồn tại trong tương lai hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Không có gì đáng để đầu tư, Dương Văn Đông chỉ đi thăm qua một số nơi; ở đây thực sự có khá nhiều trang trại, nhưng không có những trang trại siêu lớn như ở Texas; ngay cả khi có, chúng cũng không được bán ra thị trường. Còn với những trang trại cỡ vừa và nhỏ, Dương Văn Đông cũng không muốn đầu tư vào chúng. Theo kế hoạch của ông đối với ngành nông nghiệp và chăn nuôi, việc sử dụng đất đai quy mô lớn là điều thiết yếu; quá nhiều đất nhỏ chỉ khiến chi phí vận hành doanh nghiệp tăng lên mà thôi. Điều này giống như việc các tập đoàn bất động sản như Cheung Hing Properties hay Landmark Group ở Hồng Kông sẽ không bao giờ mua những căn hộ nhỏ để kinh doanh.

Vào ngày 16 tháng 7, Dương Văn Đông nhận được phản hồi từ Bill Gates: Microsoft sẵn lòng nhượng 15% cổ phần; về giá trị cụ thể, hai bên vẫn cần tiếp tục thương lượng. Ban đầu, Dương Văn Đông mong muốn nhận được 20%, nhưng ông cũng không ép buộc; việc đạt được 15% trước đã là điều tốt rồi; nếu tỏ ra quá gấp rút, thì lại có vẻ bất thường. Dĩ nhiên, con số 15% này sau này vẫn sẽ bị pha loãng dần; vì vậy, trong các cuộc đàm phán tiếp theo, ông vẫn cần đưa ra những yêu cầu khác để bảo đảm được tỷ lệ này.

Tuy nhiên, ông cũng không vội vàng; vì sau này vẫn còn nhiều cơ hội nữa. Ngay cả khi Microsoft niêm yết trên sàn chứng khoán, vốn hóa ban đầu của công ty chỉ khoảng vài tỷ đô la Mỹ; so với vốn hóa hàng trăm tỷ đô la sau này, việc ông bỏ ra một số tiền để mua cổ phiếu sau khi công ty niêm yết cũng không khác gì nhau. Những việc tiếp theo thì chỉ cần nhân viên tại trụ sở Hồng Kông phối hợp với Huang Botao để tiến hành đàm phán riêng biệt với Microsoft là được.

Sau

Tất nhiên, việc Dương Văn Đông đến đây không liên quan gì đến chuyện này, cũng không phải vì ông muốn đầu tư vào các bất động sản ở đây, mà bởi vì chính tại đây, một tập đoàn bán lẻ hàng đầu trong tương lai sẽ được hình thành;

Người đến đón Dương Văn Đông là một người phụ trách của Tập đoàn Trường Hưng tại Mỹ, tên là Jonathan – một người Mỹ gốc Quốc bản địa đích thực;

Khi Tập đoàn Trường Hưng phát triển trên thị trường quốc tế, họ không thể tiếp tục áp dụng chính sách chỉ tuyển dụng người Hoa; ở một số vị trí cấp cao hoặc vị trí quản lý tại nước ngoài, cũng sẽ có những người đến từ Anh, Mỹ, thậm chí Nhật Bản…

Một mặt, điều này là do nhu cầu của thị trường quốc tế; mặt khác, cũng bởi vì số lượng nhân tài Người bản địa Hồng Kông đã không còn nhiều nữa, đặc biệt là trong thời đại mà mọi người đều đổ xô vào lĩnh vực bất động sản như hiện nay; rất nhiều người có năng lực đều đã chọn con đường đó. Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi… Ngay cả Dương Văn Đông cũng không thể thay đổi được điều này; nếu ông ấy là một người trẻ tuổi vào những năm 80, chắc chắn ông ấy cũng sẽ chọn con đường đầu tư bất động sản trước, chứ không phải vào lĩnh vực kinh doanh thực phẩm hay công nghiệp… ít nhất là trong giai đoạn đầu;

“Thưa ông Yang, chào mừng ông.” Jonathan nói một cách lịch sự.

“Chào Jonathan,” Dương Văn Đông cười và hỏi: “Thời tiết hôm nay khá nóng, mong ông không mệt.”

Jonathan cười và đáp: “Xin cảm ơn ông, nhưng thật sự thì trời rất nóng; chúng ta hãy lên xe trước nhé.”

“Được thôi.” Dương Văn Đông gật đầu, sau đó cả hai cùng lên xe.

Trên đường đi, họ bắt đầu trò chuyện một cách thoải mái, nhưng không lâu sau đó, họ đã bắt đầu thảo luận về những vấn đề quan trọng.

Dương Văn Đông hỏi: “Jonathan, việc đầu tư vào Home Depot thì sao rồi?”

Jonathan trả lời: “Hiện tại, nhiều khía cạnh đã được thống nhất, bao gồm cả giá cả; tuy nhiên, người sáng lập công ty họ muốn gặp ông một lần trước khi ký hợp đồng.”

“Được thôi, hãy sắp xếp cuộc gặp càng sớm càng tốt.” Dương Văn Đông gật đầu nói.

Home Depot là một trong top 10 công ty bán lẻ hàng đầu thế giới và top 3 tại Mỹ;

Tuy nhiên, nó khác với Volma; Home Depot không hoạt động trong lĩnh vực bán lẻ đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, mà là trong thị trường nội thất – một thị trường có quy mô rất lớn, và chính thị trường này đã tạo nên một “gã khổng lồ” trong ngành nội thất Mỹ trong tương lai.

Nó được thành lập vào năm 1978. Một thời gian trước, khi Dương Văn Đông đang ở Hồng Kông và tìm kiếm thông tin về các công ty Mỹ, ông tình cờ phát hiện ra công ty này, vì vậy ông đã sắp xếp cho đồng nghiệp ở Mỹ liên hệ với họ để xem xét khả năng đầu tư vào doanh nghiệp này.

Tuy nhiên, ban đầu, Home Depot không chấp nhận đề nghị đầu tư này. Sau khi nhận được phản hồi, Dương Văn Đông vẫn kiên trì yêu cầu đồng nghiệp ở Mỹ tiếp tục thúc đẩy việc đàm phán. Sau nửa năm trao đổi, có lẽ cũng nhờ danh tiếng của Dương Văn Đông ngày càng tăng ở Mỹ, Home Depot mới bắt đầu có ý định hợp tác và bắt đầu các cuộc thương lượng.

Đối với Dương Văn Đông mà nói, dù trong tương lai Home Depot sẽ trở thành một tập đoàn hàng đầu thế giới, nhưng hiện tại nó vẫn chỉ là một doanh nghiệp nhỏ, không giống như các ngành công nghệ điện tử như Apple hay Microsoft. Vì vậy, ông không trực tiếp tham gia vào các cuộc đàm phán mà chỉ giao việc cho người khác thực hiện.

Tuy nhiên, sau khi các cuộc thương lượng gần như hoàn tất, phía Home Depot đề nghị được gặp Dương Văn Đông trực tiếp. Khi biết điều này và vì ông đang ở Mỹ, Dương Văn Đông đã đồng ý. Dù sao đi nữa, người sáng lập một doanh nghiệp có thể đạt tầm cao toàn cầu trong lĩnh vực của mình thì quả thật không kém cạnh sức mạnh của Sam Walton; vì vậy, việc gặp gỡ ông ấy là hoàn toàn xứng đáng.

Vào ngày hôm đó, Dương Văn Đông đã đến một khách sạn năm sao ở Atlanta, và ngày hôm sau đã đến trụ sở chính của Home Depot – hiện tại, trụ sở của họ vẫn nằm bên trong một chuỗi siêu thị nội thất. Hiện tại, Home Depot chỉ có ba cửa hàng liên kết, và việc họ đã đạt được những thành tựu như vậy sau chỉ hai năm thành lập đã là rất tốt rồi.

“Thưa ông Yang, chào mừng ông.” Một số người Mỹ tiến lên chào đón ông.

Jonathan vội vàng giới thiệu: “Thưa ông Yang, hai vị này là người sáng lập Home Depot, ông Bernie Marcus và ông Arthur Blank; và đây là…”

“Thưa ông Marcus, chào mừng ông.” Dương Văn Đông chào hỏi một cách lịch sự và bắt tay họ.

Trên thế giới này, có rất nhiều người thành công trong lĩnh vực kinh doanh, nhưng chỉ có số ít người trở nên nổi tiếng. Những người nổi tiếng thường là những tỷ phú hàng đầu, như Bill Gates đứng đầu danh sách, hoặc những người hoạt động trong những ngành sản xuất có liên quan trực tiếp đến cuộc sống hàng ngày của người tiêu dùng, như đồ uống, ô tô, thiết bị gia dụng, sản phẩm điện tử, v.v.

Còn đối với nhiều ngành khác, dù họ thành công trong kinh doanh, danh tiếng của họ vẫn không lớn lắm, chẳng hạn như ngành công nghiệp nặng, hóa chất, hoặc các ngành công nghệ tiên tiến không phục vụ mục đích dân dụng