Thực ra có khá nhiều thương hiệu ô tô phù hợp để ông này mua lại ở châu Âu, nhưng ông vẫn ưu tiên lựa chọn Mini.

Đầu tiên, bởi vì thương hiệu này phù hợp với định hướng kinh doanh của ông; trong bối cảnh giá xăng ngày càng cao như hiện nay, xe hơi cỡ nhỏ chắc chắn sẽ được ưa chuộng hơn trong tương lai. Thứ hai, ông thuộc khối Liên bang Anh và cũng đã đầu tư vào Thatcher, vì vậy mà các yếu tố liên quan đến an ninh và uy tín tại đây tương đối đảm bảo hơn.

Vì vậy, thương hiệu ô tô đầu tiên mà ông quyết định mua lại chính là Mini của Anh. Chỉ khi các cuộc đàm phán không thành công, ông mới xem xét các thương hiệu khác; hoặc sau khi việc mua lại Mini hoàn tất và hoạt động được một thời gian, ông mới xem xét các lựa chọn khác.

Một yếu tố nữa cũng cần được xem xét, đó là ngôn ngữ. Giao tiếp giữa Hồng Kông và Anh khá thuận lợi; thậm chí việc giao tiếp với các công ty Đức hay Bắc Âu cũng rất dễ dàng, bởi vì người dân ở những khu vực này đều biết tiếng Anh khá tốt. Tuy nhiên, mức độ thông thạo tiếng Anh trung bình của người Pháp và Ý lại thuộc hàng thấp nhất ở châu Âu.

Ông cũng không quá am hiểu về xe hơi của Ý và Pháp; hơn nữa, trong kiếp trước, hai quốc gia này đều không thành công trong việc triển khai hoạt động kinh doanh tại Trung Quốc Đại lục, chắc chắn có những lý do mà ông cũng không rõ. Vì vậy, ông quyết định phải thận trọng hơn; ít nhất thì các mẫu xe chủ lực của mình trong tương lai cần phải được tung ra thị trường Trung Quốc Đại lục.

Tất nhiên, Ý cũng có những thương hiệu xe hơi tốt, như Ferrari, nhưng loại xe hạng sang này chỉ nên được xem xét sau khi ngành công nghiệp ô tô của riêng mình đã phát triển thành công. Việc mua riêng những chiếc xe hạng sang như vậy chắc chắn sẽ dẫn đến thiệt hại về tài chính và không mang lại bất kỳ ý nghĩa chiến lược nào. Chỉ khi có thương hiệu ô tô riêng, xe hạng sang mới có thể trở thành công cụ quảng bá hiệu quả.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Ma Deming cũng không nói thêm gì nữa; ông chỉ đưa ra một số gợi ý mà thôi.

Từ góc độ của mình, ông cũng mong muốn tập đoàn sẽ đầu tư nhiều hơn vào Ý; điều này sẽ mang lại cho ông nhiều cơ hội phát triển sự nghiệp hơn nữa.

Bản chất văn hóa đặc thù của Ý khiến cho việc thu hút vốn đầu tư từ bên ngoài trở nên khá khó khăn; Dương Văn Đông cũng không quá ép buộc về điểm này.

Sau khi gia đình ông du lịch ở Ý vài ngày, Dương Văn Đông đã đến Anh – nơi mà ông sẽ bắt đầu các hoạt động kinh doanh của mình tại châu Âu.

Ngày 2 tháng 3, __TERMLOCK000__

Dương Văn Đông hỏi: “Thưa bà Thủ tướng, về thương vụ mua lại công ty sản xuất xe mini này, chính phủ Anh có thể thông qua được không? Xin hãy cho tôi biết chắc chắn; nếu được, tôi sẽ tiến hành các cuộc đàm phán kinh doanh cuối cùng với ông Lilan. Còn nếu không được, tôi sẽ phải tìm kiếm những lựa chọn khác.”

  Mặc dù xe mini của Anh là đối tượng mua lại lý tưởng nhất, nhưng ông ta tự nhiên không thể nói trực tiếp điều này với bà Thatcher.

  Bà Thatcher trả lời: “Arayc, sau khi tôi đã gặp gỡ các thành viên quốc hội và lãnh đạo các công đoàn, về mặt chính sách, chỉ cần bạn đồng ý với một số điều kiện nhất định, thì chúng tôi sẽ không cản trở thương vụ mua lại này.”

  “Xin hãy nói rõ,” Dương Văn Đông đáp.

  Bà Thatcher giải thích: “Đầu tiên, sau khi bạn mua lại công ty, bạn phải bổ sung thêm 50 triệu bảng Anh vào ngân sách của công ty mini để giúp họ thanh toán nhanh chóng các khoản nợ hiện có, phát triển các mẫu xe mới và trả lương cho nhân viên trong vòng một năm tới.”

  “50 triệu bảng Anh ư?” Dương Văn Đông cau mày: “Nếu tôi mua lại công ty này, việc vận hành nó sau này cũng là quyền của tôi chứ?”

  Bà Thatcher nói: “Đúng vậy, đó là quyền của bạn. Nhưng chúng tôi cũng xem xét từ góc độ bảo vệ các nhà cung cấp, nhân viên và việc tạo ra cơ hội việc làm trong nước. Nếu không, sẽ có rất nhiều sự phản đối từ bên trong công ty và các công đoàn.”

  Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “50 triệu bảng Anh vẫn thuộc về tôi, đúng không? Vậy việc sử dụng số tiền này, liệu các bạn có yêu cầu tôi phải thống nhất trước không?”

  Bà Thatcher trả lời: “Không thể nói là đã thống nhất trước được. Số tiền này sẽ được coi là cam kết từ phía bạn đối với công ty mini. Dù sao thì bạn cũng có đủ khả năng tài chính, và việc đưa số tiền đó vào tài khoản của công ty mini sẽ giúp tôi thuyết phục những người phản đối, chứng minh rằng bạn có thể giải quyết được những khó khăn của công ty, đúng không?”

  “Cũng được, nhưng việc sử dụng số tiền này sẽ do tôi quyết định. Tôi sẽ đảm bảo rằng quyền lợi của các nhà cung cấp và nhân viên được bảo vệ theo luật pháp của Anh.” Dương Văn Đông nói thêm: “Nói đến các nhà cung cấp, tôi cần đảm bảo rằng trước khi giao dịch được hoàn tất, các nhà cung cấp không thực hiện bất kỳ giao dịch lớn nào khác với công ty mini.”

  Tình huống này thường xảy ra trong các thương vụ mua lại; ví dụ, trước khi bị mua lại, các nhà cung cấp có thể ký kết các thỏa thuận hợp tác lớn với đối tác khác nhằm gây thiệt hại cho bên mua lại.

Trước đây, trong các vụ mua bán tại Hồng Kông, cũng đã từng gặp phải tình huống này, nhưng với tư cách là một tập đoàn địa phương, Dương Văn Đông không hề sợ hãi trước những chuyện như vậy. Tuy nhiên, lần này là ở nước ngoài, anh ta buộc phải thận trọng hơn, đặc biệt là trong lĩnh vực công nghiệp ô tô – một lĩnh vực mà anh ta không quá am hiểu.

Sacharle cười nói: “Về điểm này, bạn yên tâm đi. Các nhà cung cấp trong ngành ô tô đều có những giao dịch lâu dài và ổn định; mọi thứ đều được ghi chép lại rõ ràng. Hơn nữa, tôi cũng sẽ thông báo cho công ty Lilan biết, và họ sẽ không làm những việc như vậy đâu.”

“Đó thì tốt rồi.” Dương Văn Đông gật đầu. Anh ta tin lời Sacharle; ít nhất thì cho đến nay, sự hợp tác giữa hai bên vẫn diễn ra rất thuận lợi.

Sacharle tiếp tục nói: “Điểm thứ hai là bạn phải đảm bảo rằng các công nhân hiện tại vẫn được giữ việc; trong vòng 5 năm tới, không được sa thải ai cả.”

“5 năm thì quá dài rồi… Theo thông lệ quốc tế, thường chỉ khoảng 2 năm thôi. Tôi có thể nhượng bộ, kéo thời hạn lên thành 3 năm, nhưng tôi chỉ có thể đảm bảo rằng 90% số công nhân sẽ không bị sa thải.” Dương Văn Đông nói rõ ràng: “Không phải tôi muốn sa thải 10% số người, mà là tôi cần phải đưa ra lời cảnh báo cho những công nhân lười biếng. Nếu không thể sa thải họ hoàn toàn, hoặc thời hạn giữ việc quá dài, thì những người này sẽ càng không coi trọng công ty nữa.”

Là Thủ tướng Anh, ông chắc chắn hiểu rõ hơn tôi về tầm quan trọng của công việc đối với các công nhân nhà nước Anh. Nếu muốn thực sự cứu vãn thương hiệu Mini, thậm chí là toàn bộ ngành công nghiệp ô tô đang suy tàn của Anh, thì chúng ta không thể nào quá nhẹ nhàng với họ được.

Các tầng lớp lao động quả thực xứng đáng được hưởng những lợi ích của mình; Dương Văn Đông cũng đồng ý với điều này. Nhưng tuyệt đối không được trao cho họ quá nhiều quyền lợi hay phúc lợi, bởi vì bản chất con người luôn ham lười.

Khi mua lại bất kỳ doanh nghiệp nào, dù nhân viên bên trong có kém năng lực đi nữa, miễn là họ có thái độ tích cực, Dương Văn Đông vẫn sẵn lòng chấp nhận họ. Nhưng những người cứng đầu, bướng bỉnh thì tuyệt đối không thể được dung túng.

Bản thân Sacharle cũng đã đưa ra những đòi hỏi khá cao; sau khi nghe Dương Văn Đông giải thích như vậy, ông nói: “Arayc, bạn nói có lý đấy. Tôi sẽ cần phải thảo luận thêm với công đoàn về điểm này; quả thực, chúng ta có thể thương lượng thêm được.”

“Tốt.” Dương Văn Đông

“Dương Văn Đông lắc đầu nói: ‘Điều này e là không thể được. Tình hình trong tương lai rất khó dự đoán; tôi không thể đưa ra một cam kết dài hạn như vậy. Nếu một ngày nào đó mini thành công dưới sự điều khiển của tôi, chắc chắn việc sản xuất sẽ phải được thực hiện ở nước ngoài. Bà cũng biết rõ chi phí vận chuyển hàng hóa xuyên quốc gia trong ngành ô tô là rất cao.’”

Thủ tướng Thatcher kiên quyết nói: “Không được. Đây là điểm cơ bản mà chúng ta không thể thỏa hiệp. Những nhà máy ở Anh nhất thiết phải được giữ lại; nếu không, không bên nào có thể chấp nhận thỏa thuận này.”

“Tôi hiểu mong muốn bảo vệ việc làm của mọi người,” Dương Văn Đông ngập ngừng một lát rồi tiếp tục: “Vậy thì tôi có thể hứa rằng trong vòng 10 năm tới, tất cả xe hơi được bán trên thị trường Châu Âu sẽ được sản xuất tại Anh. Còn đối với thị trường Châu Á, nếu tôi thành công trong việc mở rộng thị trường ở đó, tôi sẽ xây dựng nhà máy tại Châu Á.”

“Xây dựng nhà máy ở Châu Á? Ở đâu? Hồng Kông à? Điều đó không thể xảy ra được,” Thủ tướng Thatcher tỏ vẻ không hiểu: “Trong toàn bộ Châu Á, chỉ có Nhật Bản mới có chuỗi sản xuất ô tô hoàn chỉnh. Bạn không thể xây dựng nhà máy ở Nhật Bản được chứ?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Về điều này, tôi vẫn chưa suy nghĩ kỹ. Nhưng tôi chắc chắn sẽ không bị ràng buộc bởi Anh.”

Thủ tướng Thatcher suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi. Về thị trường Châu Á, bạn cứ tự quyết định. 10 năm là quá ngắn; tôi cần một cam kết kéo dài 15 năm. Hơn nữa, không chỉ riêng thị trường Châu Âu mà cả thị trường Mỹ cũng phải sản xuất xe hơi tại Anh.”

Bà tự nhiên không tin rằng Dương Văn Đông sẽ xây dựng nhà máy ở Nhật Bản; điều đó là điều không thể thành công được. Chuỗi sản xuất ô tô tại Nhật Bản đã nằm trong tay các tập đoàn ô tô lớn của nước này; ngay cả xe hơi từ Mỹ hay Châu Âu cũng khó có thể xâm nhập vào thị trường đó.

Điều mà bà quan tâm nhất vẫn là thị trường Châu Âu và Mỹ. Hơn nữa, bà cũng biết rằng Dương Văn Đông đã mua lại hơn 300 cửa hàng bán lẻ xe hơi của công ty Chrysler tại Mỹ. Nếu những cửa hàng này sẵn lòng tập trung nguồn lực cho sản phẩm mini, thì việc bán được vài nghìn chiếc xe mỗi năm chắc chắn không phải là vấn đề gì.

Còn về thị trường Châu Á, Dương Văn Đông sở hữu nhiều cửa hàng bán lẻ xe hơi hơn nữa. Trong trường hợp không có cơ sở sản xuất tại Châu Á, thì xe hơi vẫn phải được nhập khẩu từ Anh.

“15 năm à? Được thôi, tôi đồng ý.” Dương Văn Đông suy nghĩ một l

Về những nhà máy ở đại lục trong tương lai, ngay cả khi chúng thực sự bắt đầu hoạt động, với hiệu quả của chuỗi sản xuất ô tô trong nước, có lẽ phải mất ít nhất 15 năm mới có thể đáp ứng được nhu cầu của khu vực Đông Á. Trong hơn mười năm sau khi cải cách mở cửa, ô tô sẽ trở thành thứ mà ngay cả người giàu có cũng khó có thể mua được; khả năng xuất khẩu sang Mỹ cũng rất thấp, vì vậy chỉ có thể sản xuất tại Anh mới là giải pháp hợp lý.

Hơn nữa, những giao dịch mua lại tài sản ở nước ngoài của ông ta cũng đều nhằm mục đích khôi phục các doanh nghiệp đó khi ông ta có đủ khả năng. Tất nhiên, nếu không muốn chúng “chết”, ông ta sẽ không đầu tư quá nhiều nguồn lực vào việc này ở Anh.

Thatcher cười và nói: “Được rồi, ba vấn đề này chúng ta đã giải quyết được phần lớn rồi. Những điều còn lại, tôi sẽ thảo luận thêm với các bên liên quan; tôi nghĩ không còn vấn đề gì lớn nữa đâu. Bạn hãy chuẩn bị tốt cho cuộc đàm phán kinh doanh với Leland đi.”

“Được.” Dương Văn Đông gật đầu.

Thực ra, cuộc đàm phán kinh doanh với Leland đã bắt đầu từ lâu rồi; vấn đề này liên quan đến nhiều bộ phận khác nhau và hầu như đều đang được tiến hành đồng thời. Chỉ cần nhận được sự cho phép từ phía chính quyền, thì những vấn đề còn lại chỉ là về vốn đầu tư và nợ nần mà thôi.

Sau khi ở lại Anh thêm ba ngày nữa, Thatcher thông báo rằng các công đoàn ở Anh cuối cùng cũng đồng ý với các điều kiện của Dương Văn Đông, vì vậy rào cản cuối cùng để thực hiện thương vụ mua lại mini cũng đã được loại bỏ.

Ngày 8 tháng 3, Dương Văn Đông đến nhà máy Longbridge của mini ở Birmingham, miền trung nước Anh – đây cũng là một trong hai cơ sở sản xuất chính của mini tại Anh và cũng là nơi đặt trụ sở chính của công ty.

Các lãnh đạo cấp cao của mini, tức là các lãnh đạo của Leland, cũng đã đến chào đón Dương Văn Đông và nhóm người đi cùng tại cổng công ty. Dù cuối cùng có thể đạt được thỏa thuận mua lại hay không, người đối diện vẫn là một tỷ phú lớn, vì vậy họ cũng muốn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với họ.

“Dương Sinh, đây là ông Bast, người đứng đầu công ty mini,” Phương Tiên Minh giới thiệu bên cạnh.

“Xin chào ông Bast,” Dương Văn Đông cũng nói lịch sự.

Ông Bast cũng bắt tay và nói: “Xin chào, ông Yang.”

Sau đó, hàng chục người có mặt tại buổi gặp gỡ đều giới thiệu với nhau; Dương Văn Đông cũng không quá chú ý đến việc này và chỉ bắt tay từng người một, nhưng không nhớ hết tên họ, và cũng không cần phải nhớ.

Tiếp theo, theo lời mời của ông Bast, __TERMLOCK

“Năm ngoái, nhà máy của chúng tôi đã sản xuất được 30.000 chiếc xe mini,” Bastert nói với vẻ tự hào lớn.

Dương Văn Đông hỏi lại: “Năm ngoái, doanh số bán ra toàn cầu của dòng xe mini là khoảng 47.000 chiếc phải không?”

Bastert gật đầu: “Đúng vậy.”

“Vậy thì doanh số cũng khá tốt rồi… Nhưng tại sao suốt nhiều năm qua, công ty vẫn liên tục lỗ lãi?” Dương Văn Đông hỏi một cách mỉm cười; ông muốn dùng câu hỏi này để khiến người đối diện trở nên e dè hơn, giúp việc đàm phán sau này diễn ra thuận lợi hơn.

Bastert ngập ngừng một chút, rồi trả lời: “Chủ yếu là do sự cạnh tranh quá gay gắt từ các đối thủ. Bạn cũng biết đấy, hiện nay xe hơi Nhật Bản đang mở rộng thị trường trên toàn thế giới; xe hơi Anh hay Mỹ đều gặp nhiều khó khăn trong cuộc cạnh tranh này.”

Dương Văn Đông tiếp tục: “Nhưng cũng là xe hơi cỡ nhỏ thôi… Chiếc Polo của Volkswagen thì bán rất chạy mà, Volkswagen chắc chắn không lỗ lãi chứ?”

“Đúng vậy, ở Đức, Volkswagen thực sự rất mạnh mẽ.”

Không còn cách nào khác, Bastert chỉ có thể thừa nhận rằng Volkswagen quá mạnh; dù sao thì đó cũng là một thương hiệu xe hơi hàng đầu của Đức mà.

Trong bối cảnh xe hơi Nhật Bản đang áp đảo toàn cầu, xe hơi Đức là những cái tên ít bị ảnh hưởng nhất. Các thương hiệu cao cấp như BMW, Mercedes-Benz và Porsche thì không sao, nhưng những mẫu xe hơi tầm trung và giá rẻ như Volkswagen cũng đã phần nào chống chịu được sức ép từ xe hơi Nhật Bản… Dù vậy, vẫn có những thiệt hại nhất định.

Dương Văn Đông gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Sau khi tham quan xong nhà máy, mọi người vào một phòng họp để chuẩn bị cho cuộc đàm phán kinh doanh quan trọng này.

Dương Văn Đông bắt đầu nói: “Các bạn, tôi có thể hứa trước rằng sau khi tôi mua lại công ty này, mọi người vẫn giữ nguyên chức vụ và mức lương hiện tại; thậm chí lương còn được tăng thêm nữa, miễn là các bạn thực sự sẵn lòng theo tôi.”

Điều này nhằm xoa dịu ban lãnh đạo, giúp quá trình đàm phán diễn ra thuận lợi hơn; dù quyền quyết định không nằm trong tay họ, sự ủng hộ của họ vẫn sẽ đóng vai trò rất quan trọng.

Hơn nữa, bản thân ông cũng đang nghĩ như vậy; dưới trướng của mình không có ai am hiểu về lĩnh vực ô tô cả, vì vậy ông chỉ có thể giao việc này cho họ. Những người mà ông tin tưởng, nếu muốn thực sự kiểm soát công ty ô tô này ở nước ngoài, thì vẫn còn quá sớm… Trong tương lai, khi ông đầu tư vào thị trường Trung Quốc đại lục, sự h

“Được.” Dương Văn Đông gật đầu.

Việc mua lại một thương hiệu ô tô đòi hỏi phải xác định rõ nhiều chi tiết cụ thể; cuối cùng, sau nửa ngày làm việc, hầu hết các vấn đề đã được giải quyết. Tất nhiên, điều này chỉ có thể thành công nhờ sự quyết đoán của Dương Văn Đông; nếu không, hiệu suất sẽ còn thấp hơn nữa. Dĩ nhiên, những vấn đề này trước đó đã được hai bên trong đàm phán kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

Giai đoạn cuối cùng của cuộc đàm phán chính là vấn đề giá cả. Đại diện của Tập đoàn Lilan đưa ra yêu cầu khá cao, đòi mức giá 100 triệu bảng Anh; tất nhiên, Dương Văn Đông không thể đồng ý. Một công ty ô tô liên tục lỗ hàng tỷ bảng mỗi năm như vậy, dù muốn mua lại thì cũng không thể trả mức giá đó; tối đa họ chỉ sẵn lòng trả 50 triệu bảng Anh mà thôi.

Hai bên tan biến trong sự bất đồng về giá cả, do khoảng cách quá lớn. Trong tuần tiếp theo, nhiều phe liên quan đều tham gia vào cuộc đàm phán; Thủ tướng Thatcher cũng cử một đại diện tham gia, nhưng rõ ràng ông ta đứng về phía Lilan, bởi vì Lilan là một doanh nghiệp nhà nước.

Nhận thấy điều này, Dương Văn Đông quyết định không vội vàng nữa, mà thay vào đó bay đến Bắc Âu để nghỉ ngơi hai ngày, khiến cuộc đàm phán tạm thời dừng lại. Cuối cùng, Thủ tướng Thatcher đã gọi điện cho Dương Văn Đông và yêu cầu ông trở lại để tiếp tục các cuộc thảo luận. Sau nhiều lần đàm phán, các bên đã đạt được thỏa thuận: Dương Văn Đông sẽ trả 76 triệu bảng Anh để mua lại thương hiệu xe mini.

Trên thực tế, các vụ sát nhập kinh doanh luôn phức tạp hơn nhiều so với những gì được mô tả trong tiểu thuyết. Chẳng hạn, việc BMW mua lại tập đoàn Rover (bao gồm các thương hiệu như Mini, Land Rover, v.v.) đã kéo dài nhiều năm; các vụ sát nhập giữa các công ty ô tô châu Âu hoặc những tập đoàn lớn thường diễn ra trong nhiều năm.

Tôi cũng không muốn viết quá chi tiết, vì vậy đã tóm tắt mọi thứ một cách đơn giản. Thực tế, toàn bộ quá trình đàm phán chỉ mất khoảng nửa năm thôi; vào thời điểm đó, các công ty ô tô lớn khác vẫn chưa quan tâm đến thị trường ô tô Anh. Nếu không, việc mô tả quá trình đàm phán trong vài năm sẽ khiến độc giả quên mất sự kiện này ngay thôi.