Việc mở cửa Kênh đào Suez đã đánh dấu sự suy tàn của kỷ nguyên vàng cho các công ty vận tải biển. Trong suốt thập niên 80, giá cả trên thị trường vận tải biển không hề tốt lắm; một lý do khác là ngày càng có nhiều công ty chế tạo tàu thuyền xuất hiện trên toàn thế giới, đặc biệt là khu vực Châu Á.

Mãi cho đến những năm 90, khi nền kinh tế Châu Á phát triển mạnh mẽ, kéo theo nhu cầu của hàng tỷ người, trong khi Đông Nam Á lại gồm nhiều quốc gia đảo, nên hoạt động logistics phụ thuộc rất nhiều vào vận tải biển. Đồng thời, sau cuộc khủng hoảng dầu mỏ lần thứ ba, Mỹ đã kiểm soát được nguồn cung dầu mỏ, khiến giá dầu giảm mạnh; điều này không chỉ làm tăng lượng vận chuyển dầu mỏ mà còn giúp giảm chi phí vận chuyển do giá dầu thấp.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, ngành vận tải biển vào những năm 90 vẫn không thể sánh bằng giai đoạn từ năm 1967 đến 1974. Có thể nói, trong tương lai, ngành vận tải biển vẫn sẽ có những đợt bùng nổ, nhưng sẽ không còn cơ hội vàng như trước nữa.

So với sự phát triển mạnh mẽ của thị trường bất động sản ở Hồng Kông, ngành vận tải biển còn kém xa hơn, thậm chí không thể sánh bằng một số thị trường bất động sản ở Đông Nam Á.

Tuy nhiên, với vai trò là nền tảng của thương mại toàn cầu và việc mỗi đơn đặt hàng tàu thuyền đều liên quan đến việc tạo ra việc làm cho hàng vạn người, Dương Văn Đông vẫn quyết định tiếp tục đầu tư nghiêm túc vào ngành vận tải biển. Ông biết rõ thời điểm thị trường sẽ có những đợt tăng trưởng hay suy thoái, và hoàn toàn có thể thu được lợi nhuận đáng kể từ đó – ví dụ, thời điểm lý tưởng để mở rộng đội tàu chính là vào thập niên 80, bởi vì vào khoảng thời gian đó, hầu hết các công ty chế tạo tàu thuyền ở Nhật Bản và các nơi khác đều ngừng hoạt động.

Hiện tại vẫn còn sớm, nên chỉ cần duy trì quy mô hiện tại là được. Việc tập trung phát triển lĩnh vực container cũng sẽ thúc đẩy nhu cầu về container, mang lại nhiều lợi ích cùng lúc.

Sau khi hai người rời đi, Dương Văn Đông cùng với Ngụy Tạch Đào của công ty Trường Thịnh Thực Nghiệp đã đến khu vực Kwai Chung. Ở đó, có rất nhiều container được xếp chồng lên nhau thành những “dãy núi” nhỏ, chuẩn bị được vận chuyển ra biển.

“Thương mại xuất khẩu của Hồng Kông thật sự rất phát triển.” Dương Văn Đông hiếm khi thấy cảnh tượng như vậy.

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Đúng vậy. Trong nửa năm qua, nền kinh tế thế giới dần hồi phục sau cuộc khủng hoảng dầu mỏ, và số lượng đơn đặt hàng từ nước ngoài cũng tăng lên. Các nhà máy ở Hồng

“Đúng vậy,” Ngụy Tạch Đào cũng đồng ý: “Hiện nay, rất nhiều sản phẩm của tập đoàn chúng ta sắp hết hạn bằng sáng chế; những thứ như giấy dán, vali kéo, móc dính… đều phải cạnh tranh với rất nhiều công ty trên toàn thế giới.”

“Ừm, thời hạn hiệu lực của bằng sáng chế quả thật không bằng được bản quyền,” Dương Văn Đông cũng cảm thấy rất tiếc và nói: “Tuy nhiên, chúng ta đã có lợi thế về quy mô và kênh phân phối; ngay cả khi không thể độc quyền, chúng ta vẫn có thể kiểm soát một phần lớn thị trường.”

“Nhưng trong tương lai, yếu tố then chốt để Châng Hưng Công Nghiệp phát triển vẫn là việc xây dựng một hệ thống chuỗi cung ứng vững chắc. Chỉ khi điều này được thực hiện tốt, chi phí sản xuất các sản phẩm cuối cùng mới có thể giảm xuống, và chúng ta cũng có thể cung cấp hàng cho người khác.”

Vào những năm đầu, Châng Hưng Công Nghiệp đã phát triển nhờ vào một số ý tưởng sáng tạo của Dương Văn Đông từ kiếp trước; tuy nhiên, số lượng những ý tưởng này không nhiều, và chỉ có rất ít ý tưởng thực sự có thể được triển khai trên quy mô lớn. Đến cuối những năm 60, gần như không còn ý tưởng mới nào nữa.

Kế hoạch phát triển của Châng Hưng Công Nghiệp cũng đã chuyển từ hướng sáng tạo sang hướng phát triển chuyên nghiệp và quy mô hóa, tập trung vào các lĩnh vực như sản xuất giấy, sản phẩm từ giấy, sản phẩm nhựa, keo dán, container… Mặc dù những lĩnh vực này không thuộc loại công nghệ cao, nhưng nhu cầu thị trường rất lớn, mang lại nhiều tiềm năng. Đặc biệt là lĩnh vực container – hiện nay mới chỉ bắt đầu phát triển, và vẫn còn rất lâu nữa trước khi tình trạng cung vượt cầu xảy ra trên toàn cầu.

“Tôi hiểu rồi,” Ngụy Tạch Đào tiếp tục nói: “Về lĩnh vực sản phẩm nhựa, chúng ta đã trở thành nhà sản xuất lớn nhất ở Đông Nam Á; Tập đoàn Formosa mà anh đã đầu tư trước đây đã trở thành nhà sản xuất nhựa lớn nhất châu Á, vì vậy chi phí sản xuất các sản phẩm nhựa như vali kéo của chúng ta thực sự rất thấp.”

“Về lĩnh vực sản xuất giấy, các nhà máy của chúng ta ở Malaysia, Việt Nam và Singapore cũng đã tận dụng tối đa nguồn lực lâm nghiệp địa phương; đặc biệt là ở Malaysia, ngành sản xuất giấy của chúng ta cũng thuộc hàng top châu Á. Lượng đơn hàng từ châu Âu và Mỹ cũng ngày càng tăng; tôi dự định sẽ tiếp tục đầu tư thêm vào việc xây dựng nhà máy sản xuất giấy ở Malaysia để mở rộng quy mô sản xuất.”

“Chỉ có duy nhất lĩnh vực container thôi… Mặc dù nhu cầu của chúng ta rất lớn, nhưng vấn đề là Hong Kong không có ngành công nghiệp luyện thép; thép dùng để sản xuất container đ

“Thép à? Tôi nhớ ở Hồng Kông cũng có vài nhà máy thép phải không?” Dương Văn Đông hỏi.

Trong kiếp trước, ở đại lục Trung Quốc, nhiều người cho rằng thép rất rẻ, và các sản phẩm làm từ thép cũng không đắt lắm; nhưng thực ra, điều này là kết quả của việc Trung Quốc là nền công nghiệp số một thế giới – với sản lượng thép hơn một tỷ tấn mỗi năm, giá thép mới trở nên rất thấp.

Tuy nhiên, trong thời đại này, giá thép vẫn khá cao, và ngành công nghiệp thép vẫn là lĩnh vực mang lại lợi nhuận khổng lồ, đồng thời cũng là ngành then chốt đối với nhiều quốc gia phát triển.

Nói cách khác, giá thành của thép khi được mua vào thực sự khác biệt rất nhiều so với chi phí thực tế để sản xuất nó – điều này hoàn toàn khác với tình hình ở đại lục Trung Quốc trong kiếp trước.

Ngụy Tạch Đào lắc đầu và nói: “Những nhà máy thép nhỏ này chỉ chuyên tái chế thép phế liệu; chất lượng của chúng rất kém. Không chỉ container của chúng ta, mà ngay cả những loại thép dùng trong ngành sản xuất và xây dựng ở Hồng Kông cũng không thể sử dụng loại thép này; chúng chỉ thích hợp để dùng trong những công trình nhỏ hoặc những bộ phận phụ trợ.”

Nghe xong, Dương Văn Đông lại hỏi: “Anh không định xây dựng một dây chuyền sản xuất thép ở Hồng Kông sao? Làm việc liên quan đến quá trình luyện thép ấy?”

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Không phải ở Hồng Kông đâu, mà là ở Vân Vân. Hồng Kông thiếu nước, đôi khi còn thiếu điện; việc luyện thép ở đó là điều không thể thực hiện được. Nhưng ở Vân Vân thì khác. Chúng ta có thể xây dựng một nhà máy thép nhỏ ở đó, sau đó tự sản xuất thép nguyên khối rồi vận chuyển chúng đến Hồng Kông. Như vậy, chi phí sản xuất chắc chắn sẽ giảm đi rất nhiều.”

Bản thân tập đoàn chúng ta, hàng năm sản xuất hơn một trăm nghìn container; nếu tính cả nguyên liệu phế thải, chúng ta cần khoảng bốn đến năm trăm nghìn tấn thép mỗi năm. Các ngành công nghiệp khác ở Hồng Kông cũng cần một lượng thép đáng kể; tổng nhu cầu của chúng ta lên đến một triệu tấn, vì vậy việc xây dựng một nhà máy thép là hoàn toàn cần thiết.”

“Các loại thép dùng trong ngành xây dựng chủ yếu được sản xuất trong nước phải không?” Dương Văn Đông tiếp tục hỏi.

“Đúng vậy, chủ yếu là do Tập đoàn Hoa Vinh cung cấp. Dương Sinh không muốn cạnh tranh với các nhà sản xuất trong nước phải không?” Ngụy Tạch Đào hỏi một cách thận trọng, vì đây là một chủ đề khá nhạy cảm.

Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Không phải vậy đâu… Chỉ là tôi muốn tìm hiểu thêm mà thôi. Anh đã cử người đi khảo sát khu vực Vân Vân chưa?”

Ngụy Tạch Đào

“Nếu nhà máy thép của chúng ta được xây dựng ở đó, thì sau này việc vận chuyển sẽ không cần đến các tàu biển chuyên dụng nữa; giống như Khuất Thần Thị đã nói, chỉ cần một chiếc tàu nhỏ có khả năng vận chuyển hàng trăm ngàn tấn là đủ, và việc vận chuyển sẽ trở nên rất thuận tiện, từ đó chi phí vận chuyển cũng sẽ giảm đi đáng kể.”

“Đầu tư vào một nhà máy thép thì chi phí quả thực không hề thấp đâu… Dự toán ban đầu là bao nhiêu?” Dương Văn Đông tiếp tục hỏi.

“Trong thời đại này, việc xây dựng nhà máy thép đòi hỏi rất nhiều công nghệ tiên tiến; chỉ cần nhìn vào việc Trung Quốc đại lục đã đầu tư 8 tỷ đô la Mỹ để xây dựng nhà máy thép Baosteel là có thể hiểu được điều đó, mặc dù còn có nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến quyết định đầu tư này.”

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Nhà máy thép ở khu vực Wanwan có khả năng sản xuất 1,5 triệu tấn thép mỗi năm, với tổng vốn đầu tư là 1,2 tỷ đô la Mỹ; quy trình sản xuất bao gồm các giai đoạn luyện than, nung kết, sử dụng lò cao, lò luyện thép và cuối cùng là giai đoạn cán thép.”

“Theo ý tưởng của tôi, chúng ta nên bắt đầu bằng việc đầu tư vào một nhà máy thép có khả năng sản xuất 300.000 tấn thép mỗi năm; theo tỷ lệ tính toán, số vốn cần thiết là khoảng 240 triệu đô la Mỹ.”

“Tuy nhiên, vì ở khu vực Gia Nghĩa Thành đã có sẵn những nhà máy thép hoàn chỉnh, nên chúng ta có thể bỏ qua một số công đoạn sản xuất trong giai đoạn đầu; ví dụ, chúng ta có thể bắt đầu chỉ với việc cán thép, và mua nguyên liệu thô từ nhà máy thép ở Wanwan. Khi nhà máy này bắt đầu mang lại lợi nhuận, chúng ta mới tiếp tục phát triển dần theo từng bước.”

“Cứ mỗi lần đầu tư là hàng trăm triệu đô la Mỹ… Thật sự là quá lớn!” Dương Văn Đông lắc đầu thở dài.

“Việc đầu tư vào ngành công nghiệp nặng quả thực rất lớn; đến mức ngay cả bản thân anh cũng cảm thấy khó có thể chịu đựng nổi. Nếu số vốn hàng trăm triệu đô la Mỹ này được đầu tư vào thị trường bất động sản ở Hồng Kông, chỉ trong vài thập kỷ tới, nó có thể tăng lên thành hàng tỷ, thậm chí là hàng chục tỷ đô la Mỹ.”

Ngụy Tạch Đào tiếp tục nói: “Dương Sinh, dù vốn đầu tư có vẻ như rất lớn, nhưng theo kế hoạch của tôi, giai đoạn đầu chỉ cần 60 triệu đô la Mỹ là đủ, và phần lớn số vốn này có thể được huy động thông qua ngân hàng. Vì vậy, vốn ban đầu cho việc thành lập chi nhánh container của Công ty Thương mại và Công nghiệp Trường Hưng chúng ta hoàn toàn có thể tự lo liệu được.”

“Mặc dù vốn đầu tư rất lớn, nhưng nếu xem xét về

Dương Văn Đông Nghĩ một lát rồi hỏi: “Ừm, những gì bạn nói cũng có lý, việc đầu tư này vẫn nên tiến hành.”

  Việc hoàn thiện chuỗi sản xuất là yếu tố then chốt để vận hành lâu dài; nhiều doanh nghiệp trong kiếp trước có thể tồn tại được hàng chục thậm chí hàng trăm năm, chính là bởi vì họ đã bắt đầu phát triển các khâu đầu tiên của chuỗi sản xuất ngay từ khi mới thành công.

  Nếu mình kinh doanh ô tô, chỉ cần quan tâm đến ba thành phần chính là đủ; không cần tham gia vào ngành thép. Nhưng đối với ngành công nghiệp container, nguyên liệu cơ bản chính là thép. Trong thời điểm giá thép cao như hiện nay, nếu phải hoàn toàn phụ thuộc vào việc mua nhập khẩu, thì thật sự không ổn chút nào; khi thị trường bước vào giai đoạn cạnh tranh gay gắt, điều đó sẽ rất nguy hiểm.

   Ngụy Tạch Đào Cười và nói: “Tôi đã lập kế hoạch đầu tư rồi; sau này Dương Sinh có thể đến văn phòng của anh xem qua.”

  “Ừm, được thôi.” Dương Văn Đông lại hỏi: “Vậy bạn có xem xét đến những yếu tố khác chưa? Sau khi Hoa Mỹ và Hua Mei thiết lập quan hệ ngoại giao, phía Vân Vân có một số….”

  Sau khi Hoa Mỹ và Hua Mei thiết lập quan hệ ngoại giao, nhiều quốc gia khác trên thế giới cũng bắt đầu thiết lập quan hệ ngoại giao với đại lục Trung Quốc. Và cái giá phải trả cho việc này chính là…

  Hiện tại vẫn chưa có vấn đề lớn nào, nhưng khi đại lục Trung Quốc bắt đầu cải cách và mở cửa, ngành thương mại và giải trí ở Hồng Kông sẽ trở thành tâm điểm cạnh tranh giữa hai bên.

   Ngụy Tạch Đào Đáp: “Tôi đã xem xét đến điều đó rồi; vì vậy tôi dự định sẽ thu hút thêm một số vốn đầu tư từ Mỹ, chẳng hạn như bạn của anh – Ba Phiệt. Dù chỉ là một ít vốn đầu tư từ Mỹ hay châu Âu thôi, cũng sẽ an toàn hơn nhiều.”

  “Ba Phiệt quả thực là một lựa chọn tốt… Nhưng nếu đã thu hút vốn đầu tư từ Mỹ, tại sao không xem xét đến việc thu hút vốn đầu tư từ ngành thép của Mỹ? Như vậy còn có thể nhận được thêm một số công nghệ nữa, phải không?” Dương Văn Đông đặt câu hỏi.

  Trong thời đại này, các công ty thép của Mỹ vẫn rất mạnh mẽ. Mặc dù họ bị Nhật Bản áp đảo và chính phủ Mỹ cũng phải ban hành các chính sách bảo vệ, nhưng đó là bởi vì Nhật Bản có chi phí sản xuất thấp hơn, dễ dàng chiếm lĩnh thị trường. Về mặt công nghệ, thép của Mỹ vẫn rất mạnh mẽ.

   Ngụy Tạch Đào Nói: “Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó… Nhưng tôi không quen biết với các nhà máy

Có vẻ như tôi cũng không quen biết họ lắm. Thôi thì tối nay tôi sẽ gọi điện cho Ba Phiệt; anh ấy chắc hẳn biết họ, có thể anh ấy sẽ giúp giới thiệu chúng ta với họ. Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Chuyện chủ động tiếp cận họ thì không cần lo lắng đâu, chúng ta chỉ cần đưa ra một số cổ phần là được; đồng thời cũng có thể mua thêm một số công nghệ từ họ.”

“Hoặc là họ có một số thiết bị đã qua sử dụng nhưng vẫn còn sử dụng được; như vậy cũng có thể giúp chúng ta giảm chi phí.” Ngụy Tạch Đào bất ngờ nói.

Anh ấy cũng biết rằng khoản đầu tư này khá lớn, và ngay cả ông chủ cũng còn do dự. Tuy nhiên, việc sử dụng thiết bị đã qua sử dụng cũng không phải là không thể; miễn là chúng ta có thể sản xuất được thép thì vẫn ổn.

Nếu trong tương lai, chuỗi sản xuất này được chứng minh là có thể phát triển bền vững, thì việc mua thiết bị mới cũng không thành vấn đề.

Dương Văn Đông cười và nói: “Được thôi, đã đến nước này rồi, thì cứ thử xem sao. Bạn cũng có thể yêu cầu Lâm Dư Uẩn ở Mỹ tìm hiểu xem có cơ hội tương tự nào không.”

Đầu tư vào ngành công nghiệp nặng thường là sự tham gia của vốn nhà nước; rất ít tư nhân muốn tham gia vào lĩnh vực này. Chẳng hạn, Singapore đã thành lập Tập đoàn Temasek vào năm ngoái, do nhà nước kiểm soát, sau đó đầu tư vào một số ngành công nghiệp nặng cơ bản. Đây cũng chính là yếu tố then chốt giúp Singapore duy trì vị thế của mình trong lĩnh vực công nghiệp.

Thật đáng tiếc, khoản đầu tư này hoàn toàn do nhà nước đơn vị; Dương Văn Đông cũng không thể tham gia được, nếu không thì sẽ tốt hơn nếu anh ấy có thể đầu tư một phần.

Với nguồn tài chính của mình, việc đầu tư vào một số ngành công nghiệp nặng cần thiết cũng không phải là vấn đề; mặc dù tỷ suất lợi nhuận chắc chắn sẽ không bằng lĩnh vực bất động sản hay tài chính, nhưng nếu muốn phát triển mạnh mẽ trong lĩnh vực công nghiệp, thì điều này là cần thiết.

Một mặt, ngành công nghiệp container của mình hoàn toàn phụ thuộc vào thép; giống như việc vali kéo phụ thuộc vào nhựa vậy. Mặt khác, khi quy mô kinh doanh của mình lớn lên, ngành công nghiệp điện tử gia dụng, thậm chí ngành công nghiệp ô tô mà chúng tôi đang lên kế hoạch phát triển trong tương lai, cũng đều cần rất nhiều thép.

Trong thời đại mà giá thép đang cao như hiện nay, nhu cầu lại rất lớn; vì vậy, chúng tôi chính là thị trường tiêu thụ cho các nhà máy sản xuất thép. Chỉ cần bắt đầu từ đó, chúng tôi có thể dần phát triển. Và nếu có một vòng lu