“Lần đầu tiên chúng ta – các nhà đầu tư người Hoa – thể hiện sự quyết tâm lớn như vậy trong một cuộc đấu giá, hơn nữa lại là đấu giá cho một cảng biển nữa chứ.”

Nhiều phóng viên đang quay phim và thảo luận bên lề cuộc đấu giá.

Trong những cuộc đấu giá trước đây, ngoại trừ thị trường bất động sản vì người Anh không mấy tham gia, thì hầu hết mọi việc đều do người nước ngoài quyết định. Nhưng lần này, đối tượng đấu giá lại là những cảng biển có ý nghĩa then chốt đối với cả hai bên Anh-Hoa ở Hồng Kông, và nhóm đầu tư người Hoa đã giành chiến thắng ngay từ vòng đầu tiên.

Điều này có ý nghĩa lịch sử rất lớn đối với cuộc đối đầu giữa các nhà đầu tư người Hoa và người Anh ở Hồng Kông.

Khi thời gian bước vào những năm 70, sự trỗi dậy của các nhà đầu tư người Hoa ở Hồng Kông đã trở thành quan điểm chung của nhiều người Hoa, đặc biệt là Dương Văn Đông. Giờ đây, mọi người đều đang chờ xem khi nào hai nhóm đầu tư này sẽ xảy ra xung đột lớn.

Cuộc đấu giá lần này rõ ràng là một ví dụ điển hình.

Sau khi vòng đấu giá đầu tiên kết thúc, mọi người nghỉ 5 phút để thảo luận về các vấn đề tiếp theo. Dương Văn Đông thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Yên tâm rồi à?” Tô Y Y hỏi một cách cười đùa.

Dương Văn Đông gật đầu: “Đúng vậy. Theo quy định của chính quyền Hồng Kông, tôi chỉ có thể giành được một cảng biển thôi; ít nhất là trên danh nghĩa. Vậy thì sau này tùy thuộc vào Bao Ngọc Cang và Kỳ Đức Tôn rồi.”

Mặc dù đã nhận được sự hỗ trợ đầy đủ, nhưng các tập đoàn như Evergreen Group, Swire Group và Mitsubishi Corporation & Co., Ltd. cũng không hề yếu thế. Về mặt tài chính, tổng sức của những tập đoàn này còn mạnh hơn cả Dương Văn Đông. Việc ai sẽ thắng thực sự phụ thuộc vào lòng tin của họ… Ai tin tưởng nhiều hơn vào tương lai của Hồng Kông và sẵn sàng chấp nhận rủi ro lớn hơn, người đó sẽ giành chiến thắng.

Đối với bất kỳ ai khác, việc đầu tư vào các cảng biển ở Hồng Kông luôn mang theo rủi ro. Cũng giống như việc Dương Văn Đông muốn đầu tư vào các cảng biển ở Đông Âu hay Nam Mỹ, anh ấy chắc chắn sẽ suy nghĩ rất kỹ lưỡng trước khi quyết định.

Chỉ sau 5 phút, vòng đấu giá cho cảng biển thứ hai bắt đầu. Dương Văn Đông rời khỏi vị trí của mình và đến bên cạnh Bao Ngọc Cang – người đang quan tâm đến cảng biển số 3 này.

Giá khởi đầu vẫn là 75 triệu đô la; Bao Ngọc Cang ngay lập tức tăng giá thêm 5 triệu đô la, và ngay sau đó, Evergreen Group cùng Swire Group cũng nhanh chóng the

Giá cuối cùng cũng lên tới 160 triệu; Bao Ngọc Cang cũng đã quyết tâm đến mức sẵn sàng tiếp tục nâng giá, và chỉ trong chốc lát, giá đã lên tới 175 triệu – cao hơn cả mức giá mà Dương Văn Đông đã đề xuất trước đó.

“Bác Sĩ Bao, đến nỗi này rồi thì không thể từ bỏ được. Một bến cảng thực sự rất quan trọng đối với đội tàu của bạn,” Dương Văn Đông nói.

Bản thân ông cũng sở hữu 16% cổ phần, vì vậy tự nhiên cũng không muốn Bao Ngọc Cang từ bỏ.

“Yên tâm, tôi hiểu mà,” Bao Ngọc Cang trả lời, sau đó ngay lập tức quay lại và nâng giá lên 180 triệu.

Mức giá này khiến mọi người xung quanh đều ngạc nhiên; ngay cả Tàng Đức Sĩ – người đang đứng nhìn từ xa – cũng không khỏi liếc nhìn Bao Ngọc Cang. Nhưng khi thấy Dương Văn Đông đứng bên cạnh Bao Ngọc Cang, ông ta cũng hiểu ra điều gì đang xảy ra.

Thẩm Bí bên cạnh nói: “Thưa ngài, có vẻ như Dương Văn Đông đang cố gắng tích hợp các tập đoàn tài chính người Hoa lại với nhau, để tạo thành một sức mạnh lớn hơn.”

“Điều đó hoàn toàn bình thường. Chỉ có khi các tập đoàn đoàn kết lại với nhau thì mới có thể phát huy được sức mạnh thực sự. Một cái cây lớn thì khó có thể vượt qua sóng gió; chỉ khi kết hợp thành một con thuyền thì mới có thể di chuyển một cách ổn định,” Tàng Đức Sĩ không hề ngạc nhiên và nói tiếp: “Dương Văn Đông đã từ lâu bắt đầu tìm kiếm đối tác hợp tác ở Đông Nam Á, thậm chí còn ở châu Âu và Mỹ nữa. Việc hợp tác với các tập đoàn ở Hồng Kông là điều không thể tránh khỏi… Chỉ là trước đây, các tập đoàn tài chính người Hoa còn quá yếu thôi.”

Dù một tập đoàn tài chính người Hoa có lớn đến đâu, nếu không có đủ đồng minh, thì vẫn sẽ khó có thể thành công. Nhưng khi nhiều tập đoàn kết hợp lại với nhau, mỗi bên đều sở hữu những lực lượng riêng, và khi hợp tác cùng nhau thì sẽ tạo nên sức mạnh lớn hơn nhiều.

Thẩm Bí tiếp tục nói: “Chính quyền Hồng Kông đã đặt ra quy định rằng một tập đoàn chỉ được kiểm soát một bến cảng duy nhất, nhằm hạn chế Dương Văn Đông chiếm quá nhiều bến cảng. Tuy nhiên, điều này lại khiến Dương Văn Đông yên tâm chia sẻ lợi ích từ các bến cảng đó, và tìm cách thu lợi từ những nguồn khác… Kết quả là liên minh giữa các tập đoàn tài chính người Hoa lại càng được củng cố hơn. Không biết điều này có đúng hay sai…”

“Có thể đúng, cũng có thể sai… Nhưng trong tình huống lúc bấy giờ, thì không còn cách nào khác nữa.”

“Tàng Đức Sĩ thở dài nói: “Bạn cũng biết rõ tình hình tài chính của Dương Văn Đông rồi đấy; nếu không có những hạn chế về mặt pháp lý, khả năng cao là anh ta sẽ chiếm giữ được nhiều bến cảng, và lợi nhuận từ ngành công nghiệp ở Hồng Kông sẽ hoàn toàn thuộc về các tập đoàn Anh.”

HSBC đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng về nhiều hoạt động kinh doanh của Tập đoàn Trường Hưng ở nước ngoài; mặc dù không thể xác định được chi tiết cụ thể, nhưng chúng ta vẫn biết được quy mô tổng thể của những hoạt động đó. Có thể nói, đây là một “gã khổng lồ” ẩn mình tại Hồng Kông – với rất nhiều hoạt động kinh doanh, vốn đầu tư và tài sản đều nằm ở nước ngoài. Thêm vào đó, vì không phải là công ty niêm yết trên sàn chứng khoán, nên họ không bị buộc phải báo cáo tình hình tài chính ra bên ngoài, điều này khiến cho nhiều tập đoàn tài phiệt Anh, bao gồm cả Evergrande, đều đánh giá sai về thực lực của họ.

Ngoài ra, Dương Văn Đông còn rất tin tưởng vào tương lai của Hồng Kông; nếu không có những hạn chế, lợi ích của các tập đoàn Anh có thể sẽ bị chiếm đoạt ngay lập tức. Nhưng việc áp đặt những hạn chế này, mặc dù sẽ khiến các tập đoàn Hoa Đông đoàn kết lại với nhau để đối phó, thì ít nhất cũng sẽ trì hoãn việc đe dọa đến lợi ích hiện tại của các tập đoàn Anh.

Thẩm Bí tiếp tục nói: “Đúng là điều đó sẽ khiến các tập đoàn Anh mất đi cơ hội, nhưng thực ra điều đó không liên quan gì đến chúng ta tại HSBC cả. Chỉ cần chúng ta vẫn là ngân hàng trung ương duy nhất của Hồng Kông, thì tài sản của Hồng Kông vẫn sẽ phải phụ thuộc vào chúng ta.”

“Nói rất đúng,” Tàng Đức Sĩ gật đầu đồng ý: “Lợi ích của chúng ta không nằm ở các tập đoàn Anh mà là ở Hồng Kông. Sự trỗi dậy của các tập đoàn Hoa Đông thực ra cũng không ảnh hưởng lớn đến chúng ta.”

Thẩm Bí lại nói tiếp: “Nhưng vấn đề là, hai ngân hàng Hoa Đông là Hang Seng và Dong Asia đang đe dọa rất lớn đến chúng ta; tốc độ phát triển của họ quá nhanh.”

“À, ban đầu tôi muốn mua lại Hang Seng vào năm 1965, nhưng không ngờ Dương Văn Đông can thiệp vào, khiến cho Hang Seng vẫn sống sót được… Mặc dù bị tổn thương nặng nề, nhưng trong vài năm gần đây, họ cũng đã phục hồi được phần nào rồi,” Tàng Đức Sĩ thở dài nói: “Bây giờ, với sự hỗ trợ của Dương Văn Đông và năng lực của Hà Thiện Hằng, họ thực sự trở thành một mối đe dọa lớn đối với HSBC. Với bạn, Hòu Nếu Như, đang điều hành HSBC, bạn cần phải hết sức cẩn thận

Thẩm Bí chính là người thừa kế mà Tàng Đức Sĩ đã chọn; anh ta có năng lực mạnh mẽ và có mối quan hệ tốt với các tập đoàn tài chính Hoa, thậm chí còn có một số liên hệ với phía Bắc nữa.

“Hiện nay, Tập đoàn Trường Hưng chủ yếu hợp tác với Citibank và Standard Chartered; những năm gần đây, họ ít hợp tác với chúng ta hơn rất nhiều,” Thẩm Bí nói với vẻ lo lắng.

Tàng Đức Sĩ gật đầu đồng ý: “Điều đó cũng dễ hiểu thôi; vốn chủ yếu của Tập đoàn Trường Hưng giờ đây đang được đầu tư ra nước ngoài, vì vậy họ tự nhiên sẽ ưu tiên hợp tác với các tập đoàn và ngân hàng địa phương ở nước ngoài, chứ không còn chọn chúng ta nữa.”

“Tôi nghĩ HSBC cũng nên tìm cách đầu tư ra nước ngoài; không thể chỉ mãi dựa vào thị trường Hồng Kông được.” Thẩm Bí bỗng nhiên nói. “Hơn nữa, vị trí địa lý của Hồng Kông luôn là một yếu tố không ổn định; bất kỳ tập đoàn địa phương nào, kể cả Dương Văn Đông, khi quy mô kinh doanh của họ tại Hồng Kông lớn lên, đều sẽ chuẩn bị đầu tư ra nước ngoài.”

Tàng Đức Sĩ đồng ý: “Bạn nói đúng; tuy nhiên, tôi cũng sắp nghỉ hưu rồi, việc này sau này bạn mới cần phải tiến hành.”

“Được, nhưng bây giờ tôi cần một số nguồn lực để nghiên cứu về ngành tài chính nước ngoài,” Thẩm Bí nói.

Tàng Đức Sĩ đáp: “Không vấn đề gì.”

Sau khi trò chuyện một lúc, cuộc đấu giá cho bến cảng thứ ba đã chính thức bắt đầu. Dương Văn Đông và Bao Ngọc Cang đều đã giành được những bến cảng tương ứng; ngoài hai người họ, không còn ai khác từ các tập đoàn Hoa tham gia cuộc đấu giá nữa.

Không phải là các tập đoàn Hoa khác không quan tâm đến những bến cảng đó, mà là chính quyền Hồng Kông đặt ra nhiều hạn chế đối với những người tham gia đấu giá; họ phải có kinh nghiệm trong lĩnh vực vận tải biển. Trong cả Hồng Kông, chỉ có vài người Hoa đáp ứng được các điều kiện này; các gia tộc giàu có khác như gia tộc Đổng, gia tộc Triệu đều tuyên bố không tham gia, có lẽ lý do chính là họ tin rằng việc đầu tư vào các tài sản di động mới là cách an toàn nhất.

Cuộc đấu giá cho bến cảng số 4 có sự tham gia của nhiều bên hơn; các tập đoàn như Evergreen Group, Hutchison Whampoa, Mitsui & Co., thậm chí còn có một công ty từ London, Anh cũng tham gia vào cuộc đấu giá. Cuối cùng, Evergreen Group đã giành được bến cảng này với giá 175 triệu đô la Hồng Kông.

Dương Văn Đông nhìn thấy Kỳ Đức Tôn đã từ bỏ cuộc đấu giá và tiến lại hỏi: “Kỳ Đức Tôn, anh không định từ bỏ đâu nhỉ?”

Kỳ Đức Tôn cười nói: “Dương Sinh yên tâm đi, tôi sẽ không bỏ cuộc đâu. Vẫn còn một bến cảng cuối cùng nữa mà.”

“Nếu bạn thất bại ở bến cảng cuối cùng này, thì sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.” Dương Văn Đông nói nhẹ nhàng.

Kỳ Đức Tôn gật đầu: “Tôi biết. Nhưng trước đây, Yi He dường như quyết tâm giành lấy bến cảng đó. Nếu đối đầu trực tiếp với họ, thì thật sự rất thiệt thòi cho tôi.”

Dương Văn Đông đáp lại: “Tai Gu cũng không phải là đối thủ dễ chinh phục đâu.”

Mặc dù các tập đoàn tài phiệt thường có sự cạnh tranh lẫn nhau, nhưng nếu đó không phải là lựa chọn duy nhất, họ thường sẽ tìm cách tránh đối đầu trực tiếp vào những thời điểm thích hợp, để tránh những tổn thất không cần thiết.

Ví dụ, trong cuộc đấu giá bến cảng đầu tiên, nhiều tập đoàn đã thấy cách thức hoạt động của Dương Văn Đông và quyết định không tăng giá nữa; bởi việc cạnh tranh quá gay gắt chỉ khiến họ phải chi nhiều tiền hơn mà không mang lại lợi ích gì. Hơn nữa, việc này cũng có thể khiến họ bị người khác ghét bỏ, và trong những cuộc đấu giá sau này, họ cũng có thể bị đối thủ làm điều tương tự.

Vì vậy, trong bất kỳ xã hội kinh doanh nào, mặc dù có sự cạnh tranh, nhưng đó cũng không phải là sự cạnh tranh vô tổ chức; luôn có những quy tắc nhất định chi phối nó.

Kỳ Đức Tôn cười nói: “Tôi biết. Nhưng khi tham gia vào những cuộc đấu giá như thế này, chắc chắn sẽ phải đối đầu với các tập đoàn tài phiệt lớn. Vì vậy, việc chọn Tai Gu sẽ an toàn hơn một chút.”

“Được thôi, vậy thì sau này tôi sẽ theo dõi bạn đấy.” Dương Văn Đông gật đầu nói.

Xét từ góc độ của Kỳ Đức Tôn, ông ấy cũng không muốn đối đầu trực tiếp với Yi He – tập đoàn Anh lớn nhất ở Hồng Kông. Dù Tai Gu cũng rất mạnh, nhưng so với Yi He thì vẫn kém hơn một chút.

Rất nhanh sau đó, cuộc đấu giá cuối cùng bắt đầu, và nhiều tập đoàn đã bắt đầu cạnh tranh gay gắt với nhau. Trong số đó, sự đối đầu giữa Tai Gu và Ho Wah Group rất rõ ràng.

“85 triệu,” “90 triệu…” Các mức giá đấu giá liên tục tăng lên, và nhanh chóng đạt mức 160 triệu.

“170 triệu.” Kỳ Đức Tôn ngay lập tức giơ tay, nâng mức giá lên thêm 10 triệu. Đây cũng là hành động nhằm đe dọa những người tham gia đấu giá khác, giống như những gì Dương Văn Đông đã làm trước đó. Nếu bạn có nguồn vốn dồi dào, những người khác sẽ phải suy nghĩ kỹ xem liệu việc tiếp tục cạnh

Tuy nhiên, so với Tập đoàn Tai Koo thì dù bây giờ Hoàng gia là những người mới giàu có trong các tập đoàn tài chính Anh ở Hồng Kông, họ vẫn còn kém hơn Tập đoàn Tai Koo.

“175 triệu.” Tập đoàn Tai Koo cũng đã đưa ra mức giá cao nhất.

“185 triệu.” Kỳ Đức Tôn lại tăng thêm 10 triệu; điều này lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, kể cả giới báo chí. Những chiếc máy quay lần lượt được hướng về phía Kỳ Đức Tôn.

“Kỳ Đức Tôn này thực sự rất dám nghĩ, không lạ gì họ lại thành công được.” Dương Văn Đông cũng không khỏi khen ngợi.

Trước đây, khi đối đầu với bản thân mình, Bao Ngọc Cương hay Tập đoàn Yihuo, Kỳ Đức Tôn không hề dao động; nhưng khi đối mặt với Tập đoàn Tai Koo – dù đối thủ cũng mạnh hơn nhiều – họ buộc phải đưa ra mức giá cao hơn để giành chiến thắng.

Phía Tập đoàn Tai Koo do dự một lát, cuối cùng cũng đưa ra mức giá 190 triệu.

“200 triệu.” Kỳ Đức Tôn với vẻ bình tĩnh, đã đưa ra mức giá cao nhất trong ngày hôm nay.

Khán đài lập tức trở nên hỗn loạn; đại diện chính quyền Hồng Kông lúc này thực sự rất vui mừng, số tiền thu được này đủ sánh ngang với hai năm ngân sách thu nhập của chính quyền Hồng Kông.

Người của phía Tập đoàn Tai Koo cũng bị sốc; vài người trong gia đình Shih Wai Ya vội vàng thảo luận với nhau. Người điều hành cuộc đấu giá không vội vàng thúc giục, mà chỉ yên tâm chờ đợi.

Nhưng sau một lúc dài mà không có ai đưa ra mức giá nào khác, khán đài lại tràn ngập tiếng “vỗ tay”. Cuối cùng, người điều hành cuộc đấu giá nhìn về phía gia đình Shih Wai Ya và tuyên bố: “200 triệu một lần, 200 triệu hai lần… Giao dịch hoàn tất.”

“Tuyệt vời!”

Cuộc đấu giá đã kết thúc, mọi người trên khán đài đều reo hò mừng rỡ; mức giá giao dịch cao như vậy cho thấy nhiều tập đoàn tài chính ở Hồng Kông rất tin tưởng vào tương lai kinh tế của đất nước này.

Như vậy, vào ngày mai, dù là thị trường chứng khoán hay bất động sản, đều sẽ được thúc đẩy mạnh mẽ.

“Vỗ tay… Vỗ tay…” Trong tiếng vỗ tay, mọi người đều đứng dậy, chuẩn bị rời khỏi hiện trường.

Tô Y Y tò mò hỏi: “Không ngờ chúng ta lại không giành được mức giá cao nhất trong cuộc đấu giá này; ngược lại, phía Kỳ Đức Tôn mới là người đưa ra mức giá cao nhất.”