Những người khác trong Tập đoàn Trường Hưng cũng bắt đầu tìm kiếm những địa điểm phù hợp ở Singapore để xây dựng nhà máy theo nhu cầu của mình, và họ cũng nhận được sự hỗ trợ từ các cơ quan thương mại của Singapore. Cho đến ngày 20 tháng 12, tất cả mọi người lại một lần nữa tụ tập tại khách sạn Raffles lớn nhất của Singapore.

“Dương Sinh, tôi đã cùng với các quan chức Singapore đi thăm một số khu vực, và khu vực Miaowan rất phù hợp với yêu cầu đặt nhà máy giấy của chúng ta,” Ngụy Tạch Đào nói: “Nơi đó trước đây là vùng hoang dã; nhà tù của Singapore cũng được đặt ở đó, và dân số địa phương cũng khá ít.

Vào những năm đầu, quân Nhật Bản cũng đã Từng Kinh đóng quân ở đây để canh gác nhà tù, vì vậy có một bến cảng nhỏ có thể đáp ứng nhu cầu vận chuyển hàng hóa của chúng ta, và giao thông đường bộ cũng không tồi.”

“Dân số ít cũng là một điểm mạnh và một điểm yếu,” Dương Văn Đông hỏi tiếp: “Vậy việc tuyển dụng lao động sau này có bị ảnh hưởng không?”

Vì nhà máy giấy là loại nhà máy gây ô nhiễm nặng nên chúng ta không thể xem xét việc chiếm dụng nhiều đất đai; chúng ta cần phải đặt nhà máy xa khu vực đông dân cư để yên tâm sản xuất. Vì vậy, việc đặt nhà máy ở vùng biển hẻo lánh cũng là điều cần thiết, và khi sang Singapore cũng vậy.

Tuy nhiên, ở những nơi có dân số ít thì số lượng công nhân cũng sẽ ít theo, và việc tuyển dụng sẽ trở nên khó khăn hơn.

“Tôi cũng đã nói vấn đề này với các quan chức Singapore, và họ nói rằng họ sẽ chỉ định cho chúng ta một khu đất phù hợp ở khu vực Miaowan để xây dựng ký túc xá, nhờ đó nhiều người có thể nghỉ ngơi gần nơi làm việc, và họ cũng sẽ sắp xếp xe buýt để đưa đón công nhân, như vậy thì việc tuyển dụng sẽ dễ dàng hơn nhiều,” Ngụy Tạch Đào nói.

“Được thôi,” Dương Văn Đông gật đầu: “Vậy bạn hãy thương lượng chi tiết với chính phủ Singapore nhé.”

Ngụy Tạch Đào tiếp tục nói: “Dương Sinh, còn một vấn đề nữa là Singapore đang gặp phải tình trạng thiếu nước nghiêm trọng, vì vậy chúng ta không thể sản xuất bột giấy hay tái chế giấy thải tại đây; chúng ta chỉ có thể mua bột giấy thành phẩm từ nước ngoài rồi mới đưa về để sản xuất giấy. Như vậy thì lượng nước cần thiết sẽ giảm đi đáng kể.”

“Nước ở Singapore được lấy từ Malaysia phải không?” Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy chúng ta có thể sản xuất giấy trực tiếp ở Malaysia không?”

Ngụy Tạch Đào trả lời: “Cũng có thể, nhưng so với Singapore thì mức độ giáo dục và cơ sở hạ tầng của Malaysia vẫn còn k

Hơn nữa, trước đây chúng ta chưa bao giờ hợp tác với Malaysia; việc đầu tư một số tiền lớn như vậy ngay từ đầu thì rủi ro khá cao.”

“Đúng vậy, chúng ta cần phải xem xét kỹ vấn đề này.” Dương Văn Đông gật đầu nói.

Ngay cả ở Trung Quốc đại lục trong kiếp trước, cũng có rất nhiều nơi không thân thiện với các dòng vốn đầu tư; chỉ có một vài khu vực trên thế giới này mới thực sự coi trọng việc kiểm soát các khoản đầu tư vốn, còn phần lớn các nơi khác thì chỉ muốn “lấy hết” những gì bạn mang đến, họ không quan tâm đến tương lai mà chỉ muốn đáp ứng nhu cầu hiện tại.

Một quốc gia có thể không làm như vậy ở cấp độ quốc gia, nhưng ở cấp độ địa phương thì lại khác; đây chính là một trong những rủi ro lớn khi đầu tư ra nước ngoài.

Không phải là chúng ta không nên đầu tư vào Malaysia, mà là chúng ta nên tiến hành từng bước một. Nếu thực sự xảy ra những tình huống không mong muốn, thì việc đầu tư ít vốn ban đầu cũng không sao lắm; còn nếu đầu tư quá nhiều vốn thì sẽ rất phiền phức.

So với đó, Singapore chắc chắn an toàn hơn nhiều; đây cũng là một trong những lý do quan trọng tại sao trong số rất nhiều thành phố xung quanh eo biển Malacca, chỉ có Singapore mới có thể nổi bật lên được.

“Hoặc chúng ta có thể đầu tư vào một nhà máy sản xuất bột giấy nhỏ ở đó, sử dụng nguồn nước ngọt và cây cối địa phương để sản xuất bột giấy.” Ngụy Tạch Đào nói tiếp: “Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, sau đó chúng ta có thể mở rộng quy mô để cung cấp cho các nhà máy sản xuất giấy ở những nơi khác; hoặc sau này chúng ta có thể trực tiếp đầu tư vào việc xây dựng nhà máy sản xuất giấy tại Malaysia.”

Hiện nay, các sản phẩm giấy của chúng ta rất được ưa chuộng trên toàn thế giới, và thị trường Đông Nam Á cũng đang dần phát triển mạnh mẽ. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, trong vài năm tới, công suất sản xuất của các nhà máy ở Singapore có thể sẽ không đủ nữa; lúc đó, nếu Malaysia phù hợp để đầu tư, chúng ta có thể tăng cường đầu tư vào đó.

Dương Văn Đông nói: “Vậy thì chúng ta hãy cử người đến Kuala Lumpur để tìm hiểu xem có vị trí nào phù hợp để xây dựng nhà máy sản xuất bột giấy trước đã. Ngoài ra, cũng cần điều tra thêm về các nguồn tài nguyên và tình hình kinh tế của Malaysia; nếu thực sự phù hợp để đầu tư vốn, thì Malaysia cũng có thể trở thành căn cứ sản xuất của chúng ta.”

So với Hồng Kông và Singapore, Malaysia có diện tích lớn hơn, nguồn tài nguyên dồi dào hơn và dân số cũng đông hơn. Nếu việc đầu tư không gặp phải bất kỳ rủi ro nào, thì đó sẽ là một lựa chọn lý tưởng.

Dù sao đi nữa, ngay cả

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ cử người đến Kuala Lumpur.” Ngụy Tạch Đào trả lời xong, lại nói tiếp: “Chính phủ Singapore cũng muốn chúng ta tiếp tục chuyển các nhà máy của Tập đoàn Trường Hưng sang đây; có vẻ như họ muốn toàn bộ tập đoàn chúng ta chuyển đến đó.”

“Việc họ nghĩ như vậy cũng là điều bình thường thôi; trong thời gian này, có khá nhiều người Hong Kong di cư đến Singapore rồi.” Dương Văn Đông cười nói: “Về vấn đề này, chúng ta không nên chủ động đề xuất gì cả; chúng ta không thể kiểm soát được những suy đoán hay ý định của họ, chỉ cần tập trung vào việc đầu tư một cách hiệu quả là được.”

Về phía Tập đoàn Trường Hưng, chúng ta có thể chuyển những nhà máy thiếu hụt ở Hong Kong sang đây, nhưng các nhà máy hiện có ở Hong Kong vẫn cần phải hoạt động ở công suất tối đa.

Dù sao đi nữa, Hong Kong luôn là nền tảng cơ bản của chúng ta; việc đầu tư và xây dựng nhà máy ở những nơi khác chỉ là bổ sung mà thôi. Chỉ khi nào Hong Kong cần phải thay đổi cơ cấu kinh tế hoặc không còn thích hợp cho một ngành công nghiệp nào đó nữa, lúc đó mới cân nhắc việc chuyển những nhà máy đó đi.

Tất nhiên, sau khi Đại lục Trung Quốc bắt đầu cải cách và mở cửa, tất cả các nhà máy đều sẽ được chuyển đến đó; đó là xu hướng tất yếu, đặc biệt là đối với các ngành công nghiệp cấp thấp – Đại lục sau khi cải cách chính là nơi lý tưởng nhất để phát triển những ngành này.

Ngụy Tạch Đào nói: “Được thôi.”

Dương Văn Đông nhìn Châu Hạo Nhàn và hỏi: “Còn bạn thì sao?”

Châu Hạo Nhàn trả lời: “Nhà máy của tôi chuyên sản xuất thực phẩm và đồ uống; những ngành này hầu như không gây ô nhiễm, vì vậy chúng tôi cũng đang xem xét việc đặt nhà máy ở khu vực trung tâm thành phố hoặc một số khu vực kinh tế trọng điểm lân cận. Chính phủ Singapore cũng rất mong muốn các doanh nghiệp như chúng tôi đầu tư vào những khu vực đông dân cư này.

Tuy nhiên, vị trí cụ thể vẫn chưa được quyết định; vẫn còn nhiều vấn đề cần thảo luận nữa.”

“Ồ, như vậy thì còn tốt hơn so với vị trí ở Sha Tin của Hong Kong.” Dương Văn Đông cười nói.

Singapore giống như Hong Kong cách đây mười năm; nếu lúc đó Tập đoàn Trường Hưng đã có quy mô như ngày hôm nay, họ cũng có thể dễ dàng đầu tư xây dựng nhiều nhà máy ở các thị trấn phát triển trên đảo Hong Kong, và chính phủ Hong Kong chắc chắn cũng sẽ rất vui mừng. Nhưng sau những năm 60, khi giá nhà tăng vọt và thị trường bất động sản phát triển mạnh mẽ, việc đó đã trở nên khó khăn hơn nhiều.

Ngày nay, Singapore vẫn có thể là

Giống như việc một nhà máy lớn sau khi cải cách và mở cửa vào những năm 80 đã quyết định đầu tư sang Thượng Hải; nếu không gây ô nhiễm môi trường, thì dù bạn muốn đặt nhà máy ở những khu vực hẻo lánh, chính quyền Thượng Hải cũng sẽ không phản đối, chỉ cần điều này giúp thuận tiện cho việc tuyển dụng lao động và giao thông vận tải. Họ sẵn sàng tháo dỡ các ngôi nhà hiện có để xây dựng nhà máy mới cho bạn.

Châu Hạo Nhàn nói: “Đúng vậy, nhưng cũng có một khía cạnh bất lợi, đó là khi nhà máy mở rộng quy mô, việc tập trung hoạt động sẽ trở nên khó khăn hơn.”

“Mọi thứ đều có hai mặt, không thể nào hoàn hảo được,” Dương Văn Đông gật đầu nói: “Nếu nhà máy được phân bố ra nhiều nơi, thì chi phí vận tải sẽ tăng lên một chút, nhưng điều đó cũng không quá đáng lo ngại so với lợi ích mà nó mang lại.”

So với lợi nhuận từ việc sở hữu đất đai ở các vùng ngoại ô thành phố trong tương lai, việc tăng thêm chi phí vận chuyển cũng không phải là vấn đề lớn. Dù sao thì mọi việc cũng không thể nào hoàn hảo được.

Lúc này, Vương Chí Quân cũng bổ sung: “Dương Sinh, tôi cũng đã nghiên cứu về nền công nghiệp điện tử của Singapore và thấy rằng nó yếu hơn nhiều so với Hồng Kông, đặc biệt là trong lĩnh vực gia công cơ khí. Nếu chúng ta đưa ngành công nghiệp của mình đến đây để phát triển, có lẽ sẽ gặp nhiều khó khăn, đặc biệt là đối với các sản phẩm như tivi.”

“Giám đốc Lý cũng đã nói với tôi rằng anh ấy muốn tôi góp phần thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp điện tử ở Singapore, nhưng nếu nơi đây không có bất kỳ nền tảng nào cả, thì việc đó sẽ rất khó khăn,” Dương Văn Đông nói. “Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu bằng cách chuyển một số dây chuyền sản xuất thiết bị điện tử nhỏ sang đây, vận chuyển các linh kiện từ Hồng Kông đến, sau đó từ từ tìm kiếm các nhà cung cấp địa phương.”

“Hãy nhớ rằng, mục đích của chúng ta khi đầu tư vào Singapore không phải là thực sự giúp họ phát triển, mà là để đảm bảo rằng những sản phẩm được sản xuất tại đây có thể dễ dàng được bán ra khu vực Đông Nam Á, hoặc thậm chí là Châu Âu sau này. Vì vậy, chỉ khi Singapore đã phát triển đủ mạnh để chúng ta có thể sản xuất tivi, nồi cơm điện hay các thiết bị điện tử khác tại đây, thì chúng ta mới nên xem xét việc tiếp tục đầu tư.”

Việc đầu tư và hỗ trợ phát triển luôn là hai mặt của cùng một vấn đề; đặc biệt là trong bối cảnh thương mại tự do quốc tế mới chỉ bắt đầu, các quốc gia và khu vực khác nhau có những quy định thuế quan

“Dương Văn Đông gật đầu nói.

Hồng Kông, Vân Vân và Singapore sẽ là ba địa điểm mà ông ấy tập trung đầu tư vốn công nghiệp trước khi Trung Quốc mở cửa. Có thể sau này, vì thị trường châu Âu và Mỹ, ông ấy cũng sẽ xem xét đầu tư vào Đông Âu, Bắc Mỹ hoặc thậm chí Nam Mỹ, nhưng quy mô các khoản đầu tư này sẽ không lớn lắm, chỉ là những nhu cầu cơ bản mà thôi.

Trước khi Trung Quốc phát triển mạnh mẽ, châu Á từng có “Bốn con rồng nhỏ” và “Bốn con hổ nhỏ”; điều này đã chứng minh rằng trong lĩnh vực công nghiệp sản xuất, châu Á chính là nơi lý tưởng nhất để thiết lập các cơ sở sản xuất.

Ngày 22 tháng 12, nhóm người do Dương Văn Đông dẫn đầu trở về Hồng Kông, trong khi một số người khác ở lại Singapore để tiếp tục đàm phán với chính quyền địa phương về các dự án đầu tư quan trọng. Mặc dù ông chủ đã định hướng rõ, nhưng vẫn cần thời gian dài để thảo luận chi tiết.

Vừa ra khỏi sân bay, một nhóm người đã tiến lại gần, nhưng ngay lập tức họ bị một đám phóng viên bao vây.

“Dương Sinh, Tập đoàn Trường Hưng có kế hoạch chuyển trụ sở sang Singapore không?”

“Dương Sinh, Ông nghĩ gì về tương lai của Hồng Kông?”

“Dương Sinh, Theo ông, nền kinh tế Hồng Kông sẽ phục hồi vào lúc nào?”

Những câu hỏi đủ loại liên tục được đưa ra, nhưng Dương Văn Đông không hề bị ảnh hưởng, ông không nói gì cả và dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ, ông đã an toàn đi vào xe của mình.

Tô Y Y đến đón ông tại sân bay và cũng chứng kiến tất cả những gì xảy ra. Sau khi cửa xe đóng lại, ông hỏi: “Không ai trả lời những câu hỏi của những phóng viên đó sao?”

“Nếu chỉ là một cuộc khủng hoảng kinh tế bình thường, thì nói vài lời cũng không sao,” Dương Văn Đông cười nói. “Nhưng trong tình hình hiện tại, chúng ta tốt nhất nên im lặng. Những gì tôi nói ra cũng không quan trọng lắm; quan trọng là nếu tôi nói ra mà bị người khác hiểu sai, thì sẽ rất phiền phức. Hơn nữa, một số phóng viên đến từ nước ngoài, những câu hỏi họ đặt ra rất khó đối phó; nếu bạn trả lời, bạn có thể sẽ gặp rắc rối.”

Phần lớn các phóng viên đều có phẩm chất tốt, nhưng cũng có một số người sẵn sàng làm mọi thứ để có được những tin tức gây sốt. Trong kiếp trước, truyền thông tự do đã thường xuyên gặp phải tình trạng này; bây giờ, bản chất của truyền thông cũng không khác mấy, chỉ là nó nằm trong tay của một số ít người mà thôi.

“Ừm, cũng đúng vậy,” Tô Y Y gật đầu và nói. “Thời gian này,

“Hãy để họ đoán bàn đi; chúng ta không cần phải trả lời gì cả.” Dương Văn Đông nói.

Tô Y Y tiếp tục: “Còn về phía chính quyền Hồng Kông thì sao? Đài Lân Chỉ muốn mời ông đến một lần.”

“Được thôi, ngày mai tôi sẽ đến.” Dương Văn Đông gật đầu đáp.

Dù sau này của mình có giàu có gấp trăm lần đi nữa, thì mặt mũi của tổng đốc vẫn phải được giữ gìn.

Ngày hôm sau, Dương Văn Đông cùng với Trịnh Chí Kiệt đến văn phòng chính quyền Hồng Kông.

“Thưa tổng đốc, chào mừng ngài.” Dương Văn Đông chào hỏi một cách lịch sự và bắt tay.

“Dương Sinh, chào ngài.” Đài Lân Chỉ cũng bắt tay rồi gật đầu chào Trịnh Chí Kiệt đứng phía sau Dương Văn Đông.

Sau khi ngồi xuống và trao đổi vài câu xã giao, Đài Lân Chỉ liền vào vấn đề chính: “Dương Sinh, gần đây ông có nhìn nhận cao về triển vọng của Singapore không?”

“Đúng vậy, có thể nói Singapore chính là ‘Hong Kong thứ hai’.” Dương Văn Đông mỉm cười nói: “Vì đó đều là cộng đồng người Hoa, nên tôi cũng đã đầu tư một ít vào đó.”

Đài Lân Chỉ gật đầu: “Việc đầu tư vào các khu vực do người Hoa quản lý là điều nên làm. Tuy nhiên, hiện tại tình hình ở Hong Kong đang khá tồi tệ; chúng ta rất cần những tin tức tích cực. Là một người dân Hong Kong, tôi hy vọng Dương Sinh sẽ xem xét việc tăng cường đầu tư vào Hong Kong.”

“Thưa tổng đốc, không phải tôi không muốn, nhưng thực tế thị trường bất động sản ở Hong Kong hiện nay đang không mấy thuận lợi.” Dương Văn Đông nhẹ nhàng trả lời.

Vào năm 1967, khi tình hình trở nên nghiêm trọng nhất, chính quyền Anh từng xem xét việc rút quân khỏi Hong Kong; nhưng bây giờ vẫn là năm 1966, và Hong Kong vẫn là “viên ngọc phương Đông”, không thể dễ dàng từ bỏ được.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại cùng với nền kinh tế suy thoái chắc chắn đang gây ra áp lực lớn cho tổng đốc. Nếu không xử lý tốt, điều đó chắc chắn sẽ trở thành một điểm đen trong sự nghiệp của ông.

Đài Lân Chỉ nói: “Thực sự là lĩnh vực bất động sản không thích hợp cho dự án này. Vậy thì dự án đường hầm biển Hồng Khám mà chúng ta đã thảo luận trước đây, nếu có thể bắt đầu xây dựng, chắc chắn sẽ tạo ra tác động tích cực lớn đối với kinh tế Hồng Kông.”

“Tôi cũng muốn bắt đầu xây dựng đường hầm Hồng Khám, nhưng mức giá mà chúng ta đề xuất trước đây vẫn chưa phù hợp,” Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Thưa Ngài Thống đốc, trong tình hình hiện tại, sự bất ổn của nền kinh tế Hồng Kông vẫn còn rất cao. Đối với một dự án quy mô lớn như thế này, tôi cần những cam kết cụ thể.”

“Về mặt giá cả, chính quyền Hồng Kông đã đưa ra mức giá rất thấp, và cũng sẵn lòng bán lại cho các bạn đất ở hai bên đường hầm với giá rẻ,” Đài Lân Chỉ nói. Mặc dù trong lòng không mấy hài lòng, ông vẫn hỏi tiếp: “Dương Sinh, ông cần những cam kết gì cụ thể?”

Dương Văn Đông trả lời: “Tôi cần một khoản vay với lãi suất thấp từ ngân hàng HSBC, và tài sản thế chấp chính là đường hầm này; không yêu cầu bất kỳ bên thứ ba nào chịu trách nhiệm khác.”

“Về việc cho vay với lãi suất thấp thì có thể thương lượng được, nhưng nếu không có bên thứ ba chịu trách nhiệm, HSBC sẽ không thể đồng ý đâu,” Đài Lân Chỉ lắc đầu và nói: “Nếu như vậy, nếu sau này đường hầm không mang lại lợi nhuận, chẳng phải HSBC sẽ phải gánh vác trách nhiệm hoàn thành dự án sao?”

Dương Văn Đông nói: “Nếu như vậy, tôi còn có một đề xuất khác.”

“Đề xuất gì vậy?” Đài Lân Chỉ hỏi.

Dương Văn Đông trả lời: “Tôi muốn bắt đầu xây dựng một dự án quy mô lớn khác, đó là cảng container. Nếu chính quyền Hồng Kông đồng ý cho tôi đầu tư vào dự án cảng container này, thì vấn đề đường hầm biển Hồng Khám cũng sẽ được giải quyết cùng lúc.”

Theo lịch trình trong sách, việc thảo luận về dự án đường hầm Hồng Khám có thể mất đến một năm mới hoàn tất; có vẻ như thời gian khá dài, nhưng trên thực tế, những dự án lớn như vậy thường mất vài năm mới đạt được thỏa thuận.