“Được thôi, vậy có thể hỏi được là đó là loại đầu tư nào ở Mỹ không? Có phải là đầu tư vào bất động sản không?” Trịnh Chí Kiệt vội vàng hỏi.

Dương Văn Đông cười và nói: “Không phải là bất động sản đâu. Chính xác hơn, nó liên quan đến lĩnh vực thực phẩm. Châu Hạo Nhàn cũng sẽ đi cùng chúng ta; anh ấy là người chủ chốt trong chuyến đi này, nhưng việc quản lý tài sản cũng rất quan trọng, vì vậy bạn cũng nên đi cùng để xem sao.”

Trịnh Chí Kiệt cười và nói: “Được thôi, chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?”

“Trong vài ngày tới thôi,” Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Chờ đến khi chiếc máy bay của công tyQuốc Thái hoàn thành việc kiểm tra bảo dưỡng xong, chúng ta sẽ cùng nhau lên đường.”

Ngày 4 tháng 12, Dương Văn Đông, Châu Hạo Nhàn, Trịnh Chí Kiệt cùng với hơn 20 người khác đã đến sân bay Kai Tak. Đó là một chiếc máy bay đã được thuê sẵn, đã được nạp đầy nhiên liệu và sẵn sàng cất cánh.

“Ông Yang, chiếc máy bay đã được kiểm tra xong rồi,” một người Mỹ tiến lên nói với Dương Văn Đông. Điều kỳ lạ là giọng Anh của anh ta không phải là giọng Anh Quốc gia mà là giọng Mỹ.

Dương Văn Đông cười và nói: “Cảm ơn ông Allen, chúng ta hãy lên máy bay thôi.”

Allen cùng với một người Mỹ khác là những kỹ sư bảo dưỡng máy bay hàng đầu mà Dương Văn Đông đã chi trả một khoản tiền lớn để mời họ từ các hãng hàng không Mỹ đến làm việc tại Hồng Kông. Họ không cần phải làm gì cụ thể, chỉ cần kiểm tra toàn diện những chiếc máy bay được thuê trước khi Dương Văn Đông hay gia đình ông ta sử dụng chúng để đi lại.

Hai người này cũng luôn đi cùng Dương Văn Đông trên mọi chuyến đi. Dù họ đến đâu, họ cũng sẽ ở trong những khách sạn 5 sao cùng với Dương Văn Đông; mọi chi phí sinh hoạt khác, miễn là không quá đắt đỏ, cũng đều được thanh toán.

Mục đích chính của việc này là để đảm bảo an toàn cho bản thân và gia đình Dương Văn Đông. Mặc dù chi phí có vẻ khá cao, nhưng so với số tài sản hiện có của ông ta, đó chỉ là con số nhỏ bé mà thôi.

Khi nào ông ta mua được một chiếc máy bay riêng, chiến lược này cũng sẽ được áp dụng tương tự.

“OK, boss,” Allen đáp lại rồi gọi đồng nghiệp của mình lên máy bay cùng.

Sau khi mọi người lên máy bay, 2 kỹ sư hàng không cũng đến phía sau khoang máy bay và không xuất hiện trước mặt nhóm người do Dương Văn Đông dẫn đầu. Nhóm Dương Văn Đông thì tìm chỗ nghỉ ngơi.

Vào thời đại này, vẫn chưa có chuyến bay thẳng đến Mỹ. Nếu từ Hồng Kông đi Mỹ, phải hạ cánh hai lần tại Tokyo và Alaska để tiếp nhiên liệu trước khi đến Los Angeles; nếu đi New York thì còn phải hạ cánh thêm một lần nữa. Vì vậy, toàn bộ hành trình rất dài, ngay cả với máy bay riêng thì cũng mất hơn 24 giờ mới đến nơi. Dù là máy bay riêng, vẫn phải tuân theo sự điều phối của các sân bay; không thể chỉ cần đầy nhiên liệu là lập tức khởi hành được.

27 giờ sau, nhóm Dương Văn Đông hạ cánh tại Sân bay Quốc tế Los Angeles. Lâm Dư Uẩn, người sống thường xuyên tại Mỹ, đã cùng nhân viên đến sân bay đón họ.

“Dương Sinh ạ, khách sạn đã được chuẩn bị sẵn rồi,” Lâm Dư Uẩn nói sau khi sắp xếp mọi người lên xe. Anh ta cũng ngồi vào hàng ghế sau và tiếp tục: “Ông Sanders cũng đã đến Los Angeles rồi. Tôi đã đặt lịch gặp ông vào ngày mai, vậy các bạn có thể nghỉ ngơi một đêm trước.”

“Ừm, tốt lắm, cảm ơn anh,” Dương Văn Đông cười nói. “Mặc dù là chuyến bay riêng, nhưng ngồi suốt hơn 20 giờ thật sự rất mệt.”

Dù là chuyến bay riêng, nhưng so với những chiếc máy bay riêng trong kiếp trước, thì sự thoải mái cũng chỉ hơn một chút so với hạng Nhất thôi; bởi vì số lượng hành khách trên máy bay ít hơn nhiều.

Lâm Dư Uẩn cũng nói: “Đúng vậy, thật đáng tiếc là Hồng Kông quá xa Mỹ; nếu không thì có thể mua một chiếc máy bay riêng cỡ nhỏ.”

“Những chiếc máy bay riêng cỡ nhỏ hiện nay vẫn còn quá nhỏ, không an toàn lắm, và khi gặp sóng gió thì sự rung lắc cũng rất mạnh,” Dương Văn Đông lắc đầu nói. “Khi nào ngành hàng không phát triển tốt hơn nữa, chúng ta sẽ xem xét lại.”

Trong thời đại này, loại máy bay riêng tốt nhất vẫn là dòng Boeing 737, nhưng chiếc máy bay kinh điển này vẫn chưa được ra mắt, và trong thời gian tới anh ấy cũng không cần phải đi lại thường xuyên giữa Châu Âu và Mỹ, nên việc chờ đợi cũng không sao cả. Sau vài năm nữa, khi nguồn vốn của mình nhiều hơn và các hoạt động kinh doanh quốc tế trở nên thường xuyên hơn, lúc đó chiếc Boeing 737 cũng sẽ được tung ra thị trường, và anh ấy có thể xem xét việc mua nó. Dù sao thì với lợi nhuận mà Mỹ mang lại, việc mua máy bay như vậy cũng rất hợp lý, thậm chí còn có thể khấu trừ thuế nữa.

Sau một đêm ở khách sạn, tinh thần của Dương Văn Đông và Bạch Ngọc Kiệt đều đã phục hồi khá nhiều. Khi bước ra ban công căn phòng tổng thống, họ nhìn về phía biểu tượng Hollywood trên núi, xa hơn nữa là biển cả và cảnh quan thành phố rộng lớn 270 độ xung quanh.

Bạch Ngọc Kiệt dang rộng hai tay, vươn vai và nói: “Anh Đông ơi, cảnh đẹp ở Los Angeles thật là tuyệt vời, vừa có núi, vừa có nước, lại còn có cả thành phố nữa.”

“Hong Kong cũng vậy mà?” Dương Văn Đông cười hỏi.

Bạch Ngọc Kiệt đáp: “Đúng là vậy, nhưng cảm giác về phần thành phố thì hơi kém một chút; số lượng núi ở Hong Kong cũng không nhiều như ở đây, và từ đây có thể nhìn thấy được cảnh vật xa xôi.”

Dương Văn Đông cười và nói: “Hong Kong chỉ là một thành phố nhỏ, phần lớn diện tích vẫn là đất hoang và rừng núi; khu vực sinh sống của người dân khá hạn chế, nên tự nhiên không thể so sánh được với các thành phố ở các quốc gia lục địa.”

“Ừm,” Bạch Ngọc Kiệt gật đầu, sau đó lại nhìn về phía biểu tượng Hollywood và nói: “Tôi đã nghe nói về Hollywood từ lâu rồi, tôi muốn đến đó chơi một chút.”

“Tôi cũng muốn đi xem thử, nhưng hãy đợi đến khi công việc chính được hoàn thành rồi chúng ta cùng nhau đi nhé.” Dương Văn Đông cười nói.

“Được thôi.” Bạch Ngọc Kiệt cũng hiểu rằng công việc chính quan trọng hơn nhiều, sau đó hỏi tiếp: “Anh Đông ơi, cái công ty KFC này, thực sự đáng để anh phải sang Mỹ để trực tiếp thương lượng việc mua lại à?”

Ngay từ trên máy bay, Bạch Ngọc Kiệt đã biết rằng một trong những việc Dương Văn Đông muốn làm khi đến Mỹ chính là mua lại công ty KFC; anh ấy cũng đã đọc thông tin về công ty này và thấy rằng nó cũng không tồi, nhưng có lẽ không cần thiết phải cho Dương Văn Đông đến trực tiếp thương lượng.

Dương Văn Đông nói: “Công ty KFC này quy mô thực sự không lớn lắm, nếu chỉ xét về quy mô việc mua lại thì thực sự không cần tôi phải đến, nhưng điều tô

“Mô hình kinh doanh này là thành quả từ việc điều hành lâu dài của người sáng lập – ông Sander. Tôi cũng cần trao đổi trực tiếp với ông ấy về vấn đề này.”

“Vậy có nghĩa là bạn coi trọng người tên Sander hơn là bản thân hoạt động kinh doanh phải không?” Bạch Ngọc Kiệt hỏi. Cô ấy cũng hiểu rằng, đối với một số công ty, con người quan trọng hơn cả hoạt động kinh doanh.

Dương Văn Đông gật đầu: “Có thể nói như vậy.”

Bạch Ngọc Kiệt lại tiếp tục: “Nhưng ông Sander đã gần 70 tuổi rồi; chắc ông ấy không thể tiếp tục làm việc được nữa, phải không?”

“Dù tuổi tác cao, ông ấy vẫn có thể đóng góp ý kiến,” Dương Văn Đông nói. “Phải biết hy sinh để đạt được điều gì đó. Ngay cả khi ông ấy không làm việc nữa, ông ấy vẫn có thể hướng dẫn chúng tôi. Điều quan trọng nhất là đội ngũ mà ông ấy đã đào tạo ra cần phải ở lại và tiếp tục phát triển.”

Lý do chính để ông đến Mỹ lần này chính là vì công ty KFC.

Về những công ty lớn trong tương lai, sau khi du hành xuyên thời gian, Dương Văn Đông đã ghi chép lại danh sách khoảng vài chục cái tên; tuy nhiên, đối với các lĩnh vực như dầu mỏ, ngân hàng, công nghiệp nặng, ô tô… thì khả năng ông có cơ hội tham gia vào những lĩnh vực đó là rất thấp. Nếu loại bỏ những lĩnh vực đó, cùng với những công ty công nghệ và internet chưa được thành lập, thì số lượng những công ty còn lại sẽ càng ít đi.

Chính vì vậy, trong những năm qua, ông luôn đọc các tờ báo tiếng Anh từ nước ngoài để tìm kiếm thông tin có thể kích hoạt lại những ký ức đã lãng quên. Vào một dịp tình cờ, ông tìm thấy thông tin về KFC và biết rằng người sáng lập công ty này đang muốn bán lại. Vì vậy, ông đã yêu cầu Lâm Dư Uẩn đến tiếp xúc.

Sau nhiều tháng thương lượng, hai bên cuối cùng đã đạt được sự thống nhất trên nhiều phương diện, và sau đó chính ông Dương Văn Đông đã đứng ra thực hiện các thủ tục cần thiết.

Ông rất quan tâm đến thương hiệu KFC trong tương lai; bởi vì công ty này mang lại lợi nhuận lớn, tạo ra nhiều việc làm, và thông qua hoạt động kinh doanh này, ông cũng có thể đầu tư vào các bất động sản có giá trị cao trên toàn thế giới.

“Ừm…” Bạch Ngọc Kiệt không hỏi thêm gì nữa.

Vào buổi trưa, dưới sự dẫn đường của Lâm Dư Uẩn, Dương Văn Đông và Bạch Ngọc Kiệt đã đến một cửa hàng KFC ở Los Angeles. Một người đàn ông già tóc bạc đã đang ngồi đợi ở một chiếc bàn gần cửa sổ.

“Dương Sinh, đây chính là ông Harland Sanders – người sáng lập ra KFC,” Lâm Dư Uẩn giới thiệu bằng tiếng Anh trôi chảy: “Ông Sanders, đây là ông Yang – sếp của tôi; tôi đã từng nói về ông ấy với ông rồi.”

“Đúng vậy, ông đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, ông Lin,” Sanders cũng đứng dậy và bắt tay Dương Văn Đông: “Chào ông Yang, rất vui được gặp ông.”

“Tôi cũng vậy,” Dương Văn Đông đáp lại.

Sau đó, Lâm Dư Uẩn đóng vai trò người môi giới và giới thiệu thêm vài điều nữa, rồi mọi người mới ngồi xuống.

Sanders cười nói: “Ông Yang, lần này chúng ta đến đây để thương lượng công việc; thực ra không cần phải đến đây, nhưng thương vụ này liên quan đến 600 cửa hàng KFC ở Mỹ. Vì vậy, với tư cách là người mua, ông nên thử món ăn ở đây xem sao. Trước đây, ông Lin cũng đã thưởng thức KFC ở hơn mười thành phố khác nhau trên toàn nước Mỹ rồi đấy.”

Lâm Dư Uẩn cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, trong thời gian tôi đi công tác ở Mỹ, ngay cả khi không phải vì công việc liên quan đến KFC, tôi cũng cố tình đến các cửa hàng KFC địa phương để thử món ăn.”

“Không sao đâu, tôi không phiền đâu; ngược lại, tôi rất thích hương vị của món gà nướng,” Dương Văn Đông nói.

“Ăn quá nhiều món cao lương mỹ thực thì đôi khi tôi cũng muốn thay đổi khẩu vị bằng cách đến các quán ăn đường phố ở Hồng Kông… Về vấn đề vệ sinh, miễn là ổn thôi là được; không cần so sánh với các khách sạn lớn đâu.”

Hơn nữa, trong kiếp trước có một câu nói rất đúng: KFC ở đại lục chính là những cửa hàng sạch sẽ nhất mà đa số người dân bình thường có thể tiếp cận được; dù có một số hạn chế, nhưng với tư cách là thương hiệu lớn, vệ sinh ở KFC vẫn tốt hơn nhiều so với các nhà hàng thông thường.

“Ha ha, tốt lắm,” Sanders cười và vẫy tay gọi một cô gái tóc vàng; cô gái đó gật đầu rồi rời đi.

Sanders tiếp tục nói: “Chỉ cần đợi một lát thôi; KFC là nhà hàng fast-food, nên tốc độ phục vụ rất nhanh.”

“Những miếng gà chiên, viên gà, hamburger này đều được chuẩn bị sẵn trước phải không?” Dương Văn Đông hỏi.

Sanders gật đầu: “Tất nhiên rồi; nhà bếp bắt đầu làm việc từ sớm, nên mọi thứ đều được chuẩn bị sẵn trước. Các món ăn được vận chuyển từ nhà máy đến, và hầu hết đều được bảo quản trong điều kiện đông lạnh từ ngày hôm trước.”

“Nhưng tôi cũng nghe nói rằng năm ngoái ở thành phố New York đã xảy ra một vụ việc thực phẩm hỏng, lúc đó còn được đưa ra tòa án nữa phải không?” Dương Văn Đông lại hỏi.

Nếu muốn tiến hành việc mua lại công ty đó, chắc chắn phải tìm hiểu kỹ lưỡng thông tin liên quan. Một vụ kiện nhỏ như vậy cũng được khai quật ra để sử dụng làm cơ sở cho các thủ tục mua bán. Dù vụ việc có vẻ nhỏ nhặt, nhưng nếu biết tận dụng triệt để, có thể giúp tiết kiệm chi phí hoặc thu được những lợi ích khác.

Sanders trả lời: “Đúng vậy, vụ việc đó thực sự khá nghiêm trọng. Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng nguyên nhân là do thịt gà mà chúng tôi mua từ nhà máy có vấn đề; tuy nhiên, trong quá trình kiểm tra nội bộ của chúng tôi, chúng tôi không phát hiện ra điều này.”

“Đó quả thực là một thiếu sót lớn. Vậy có cách nào khắc phục không?” Dương Văn Đông tiếp tục hỏi.

Sanders trả lời: “Sau đó, chúng tôi đã thay đổi nhà cung cấp và đặt ra những yêu cầu cao hơn đối với nhà cung cấp mới. Tuy nhiên, điều này nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi; khi hàng đến tay chúng tôi, việc kiểm tra lại chỉ mang tính may rủi mà thôi.”

“Vậy vấn đề chính vẫn nằm ở phía nhà máy phải không?” Dương Văn Đông hỏi tiếp: “KFC có nhà máy riêng không?”

Sanders lắc đầu: “Không. Chúng tôi không thể làm được điều đó. Một là vì vấn đề tài chính, hai là vì việc xây dựng nhà máy đòi hỏi quy mô lớn; xung quanh nhà máy cần phải có đủ số lượng cửa hàng để có thể giảm chi phí sản xuất. Hiện tại, mặc dù chúng tôi có 600 cửa hàng KFC, nhưng chỉ có một nhà máy chế biến thịt nhỏ nằm gần trụ sở chính; tôi chỉ đầu tư vào nhà máy đó mà thôi, không có khả năng mua lại toàn bộ nhà máy.”

“À, ra vậy.” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Với loại hình chuỗi cửa hàng như vậy, nếu quy mô không lớn, thì thật khó để kiểm soát toàn bộ quá trình sản xuất từ đầu đến cuối.”

Giống như việc xây dựng nhà máy, chỉ khi quy mô lớn lên thì mới có thể phát triển theo hướng chuỗi cung ứng; nếu sản lượng ít, việc tự mình tổ chức sản xuất sẽ khiến chi phí tăng lên, và điều đó thực sự không hiệu quả.

Tuy nhiên, việc phát triển từ quy mô nhỏ lên quy mô lớn trong khi không có lợi thế về nguyên liệu thì thực sự là một thách thức rất lớn; chỉ có rất ít trường hợp thành công mà thôi.

Sanders tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc là tôi đã già rồi… Nếu còn trẻ hơn, có lẽ tôi sẽ cố gắng hơn nữa.”

“Việc tạo ra một doanh nghiệp lớn như KFC thì co

Lúc này, nhân viên phục vụ mang lên một đống thức ăn, và ông Sanders nói: “Được rồi, chúng ta hãy ăn uống trong khi thảo luận.”

Dương Văn Đông gật đầu và hỏi trước: “Thưa ông Sanders, tôi nghe nói ngoài vấn đề vốn đầu tư ra, ông còn có những yêu cầu khác nữa phải không?”

Ông Sanders gật đầu và tiếp tục: “Đúng vậy. Tôi muốn KFC được bán đi, nhưng tôi mong rằng nó sẽ phát triển bình thường và trở thành một trong những chuỗi nhà hàng lớn nhất của Mỹ. Đó là mục tiêu của tôi từ ngày xưa; tuy nhiên, do tuổi tác cao và không thể huy động được vốn đầu tư, đến nay KFC mới chỉ có 600 cửa hàng trên toàn nước Mỹ, vẫn còn kém xa so với các đối thủ khác.”

“Không sao đâu, mục tiêu của tôi là phát triển KFC lên tầm quốc tế,” Dương Văn Đông nói. “Nếu không phải vì vậy, tại sao tôi lại phải đi xa đến Mỹ chứ?”

“Được thôi, nhưng tôi hy vọng điều này sẽ được ghi rõ trong hợp đồng,” ông Sanders nói tiếp. “Sau khi bạn mua lại công ty, bạn cần đảm bảo rằng mỗi năm có ít nhất 500.000 đô la Mỹ được dùng cho việc mở rộng kinh doanh.”

“500.000 đô la? Không vấn đề gì,” Dương Văn Đông đồng ý ngay.

Mặc dù việc ghi rõ những điều này trong hợp đồng có vẻ không thoải mái lắm, nhưng ông cũng hiểu rằng ông Sanders rất quan tâm đến doanh nghiệp mà mình đã gây dựng nên. Thực ra, ông muốn bán công ty cũng chỉ vì biết rằng KFC sẽ không thể phát triển được nữa nếu thuộc về người khác.

Rất nhiều doanh nhân, ngay cả sau khi bán công ty đi, vẫn rất quan tâm đến tương lai của nó.

Ông Sanders tiếp tục: “Được rồi, sau này tôi sẽ không can thiệp vào việc quản lý của các bạn, nhưng về vấn đề vệ sinh, các bạn cũng không được để nó thấp hơn mức hiện tại.”

“Về vệ sinh thì tất nhiên tôi rất coi trọng, nhưng liệu có những tiêu chuẩn cụ thể nào không?” Dương Văn Đông hỏi.

Khi kinh doanh trong lĩnh vực ẩm thực, vệ sinh luôn là điều được quan tâm hàng đầu; nhất là đối với những doanh nghiệp lớn. Bởi vì khi số lượng cửa hàng trong chuỗi tăng lên, uy tín của công ty cũng tăng theo, nhưng đồng thời, nếu một cửa hàng nào đó gặp vấn đề và bị truyền thông phơi bày, điều đó sẽ ảnh hưởng đến các cửa hàng khác.

Ông Sanders cười và nói: “Tất nhiên là có những tiêu chuẩn cụ thể rồi. Tôi cũng đã ghi chú chúng ra giấy. Sau này chúng ta sẽ cùng vào nhà bếp xem, bạn sẽ hiểu ngay thôi.”