Vấn đề lớn nhất khi mua tàu thuyền chính là vấn đề tài chính; cũng giống như lĩnh vực bất động sản, chỉ cần các ngân hàng của Nhật Bản và Hồng Kông sẵn lòng hợp tác với nhau, thì vấn đề cuối cùng chỉ còn là lãi suất mà thôi. Đối với các công ty vận tải biển bình thường, lãi suất là yếu tố rất quan trọng; họ cũng cần phải kiểm soát rủi ro, nếu không lợi nhuận kinh doanh sau này không đủ để trả nợ, thì chắc chắn sẽ gặp khó khăn lớn. Nhưng đối với người có khả năng “du hành thời gian”, việc biết trước tương lai giúp họ dám đầu tư mạnh tay hơn.

Tất nhiên, những người có khả năng này cũng không phải là người ngốc; nếu họ đưa ra lợi nhuận cao cho ngân hàng, thì ngân hàng cũng sẽ đáp lại bằng cách cho họ vay số tiền lớn hơn với mức lãi suất cao hơn, hoặc đưa ra các điều kiện tương đương khác.

Mọi thứ đều công bằng; trong lĩnh vực kinh doanh, luôn tồn tại sự cân bằng nhất định. Người có khả năng “du hành thời gian” này chỉ đơn giản là tận dụng lợi thế của mình để phát triển nhanh chóng.

Công ty vận tải biển Châng Hưng nhanh chóng chia làm hai nhóm: một nhóm do Trịnh Ngọc Hoa dẫn đầu đến Nhật Bản để thương lượng hợp tác với các xưởng đóng tàu và ngân hàng ở đó; còn nhóm ở Hồng Kông thì do một phó tổng giám đốc khác đứng đầu để thương lượng với hai ngân hàng Anh.

Dù là nhóm nào, văn phòng trụ sở của Tập đoàn Châng Hưng cũng đều tham gia vào quá trình này. Đồng thời, vì số tiền liên quan đến việc mua tàu thuyền khá lớn, Dương Văn Đông cũng luôn theo dõi sát sao tình hình, và mỗi vài ngày lại kiểm tra lại tất cả các thông tin liên quan.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đến giữa tháng, một đợt không khí lạnh đã đến, mang theo sự giảm nhiệt độ và một chút mưa, giúp giảm bớt đáng kể tình trạng hạn hán ở Hồng Kông.

Tiếng mưa rơi rả rích khiến Dương Văn Đông ngồi dưới chiếc ô bên cạnh hồ bơi, mơ màng nhìn những gợn sóng trên mặt nước.

“Đang nghĩ gì vậy?” Bạch Ngọc San bước đến gần và vừa nói vừa dùng khăn giấy lau mái.

Dương Văn Đông quay đầu lại hỏi: “Sao anh không mang theo ô?”

“Chỉ một chút mưa nhỏ thôi, để mình bị ướt một chút cũng thấy thoải mái đấy.” Bạch Ngọc San cười nói. “Lượng nước còn ít hơn nước rửa mặt nữa, coi như là đang tẩy da vậy.”

Dương Văn Đông đáp: “Ừm, chỉ đi quãng đường ngắn thì được thôi, nhưng sau này đi xa thì vẫn phải cẩn thận.”

“Được rồi, đang nghĩ gì vậy?” Bạch Ngọc San lại hỏi.

Dương Văn Đông chỉ về phía hồ bơi phía trước và nói

“Bạch Ngọc San nói: ‘Mùa đông này quả thực không thiếu nước lắm, nhưng mùa hè năm nay e là lại sẽ gặp hạn hán nữa đấy.’”

Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Cũng chưa chắc đâu. Mùa đông năm nay, lượng mưa ở khu vực Nam Trung Quốc nhiều hơn rất nhiều so với cùng kỳ năm ngoái; vì vậy, mùa hè này có lẽ sẽ không còn khắc nghiệt như năm ngoái nữa.”

Dù cho hiện tại các vệ tinh thời tiết vẫn chưa được phổ biến rộng rãi ở châu Á, nhưng với hàng ngàn năm kinh nghiệm lịch sử, nền văn minh Trung Hoa vẫn có thể đưa ra những dự đoán. Tất nhiên, cũng không thể nói rằng những dự đoán đó hoàn toàn chính xác.

“Hy vọng là vậy nhé.” Bạch Ngọc San gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy còn những con tàu cũ của anh, phải làm sao bây giờ?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Tiếp tục vận hành thôi. Những năm gần đây, nền kinh tế châu Á ngày càng phát triển, nhu cầu về thương mại biển cũng tăng lên. Những con tàu cũ của tôi, chỉ cần đi lại trong khu vực Đông Nam Á là đủ rồi.”

Đến những năm 70, bốn “con rồng” của châu Á đã xuất hiện, nhưng quá trình phát triển này không diễn ra một cách nhanh chóng, mà là từ từ, dần dần. Quá trình đó chắc chắn đi kèm với việc lượng giao dịch thương mại ngày càng tăng lên.

Điều mà ông cần làm là nắm bắt cơ hội này từ những năm 60. Bởi vì trên toàn châu Á, chỉ có Hong Kong mới có những công ty vận tải biển, đội tàu, nhân lực và hệ thống hỗ trợ đầy đủ để phát triển quy mô lớn. Khi những yếu tố này đã được chuẩn bị đầy đủ, các quốc gia khác sẽ rất khó có thể cạnh tranh được.

Còn khu vực Đông Nam Á thì có rất nhiều đảo, và do dân số đông đúc, nhu cầu về vận tải biển cực kỳ cao. Hơn nữa, vì lý do kinh tế, việc sử dụng những con tàu cũ với chi phí thấp cũng rất phù hợp với họ. Trong trường hợp gặp phải tình huống khẩn cấp, việc dừng tàu ở biển cũng dễ dàng được khắc phục hơn, vì các đảo ở đây gần bờ biển hơn.

Bạch Ngọc San cười và nói: “Đúng là như vậy. Những con tàu cũ, do những rủi ro và yếu tố pháp lý, không thích hợp cho việc kinh doanh ở Châu Âu hay Mỹ, nhưng ở Đông Nam Á thì lại rất phù hợp. Việc sửa chữa chúng cũng thuận tiện hơn khi trở về Hong Kong.”

“Anh thật sự biết rất nhiều thông tin đấy nhỉ?” Dương Văn Đông ngạc nhiên hỏi.

Trong thời đại này, khi chưa có internet, việc một người bình thường muốn tìm hiểu thông tin về các ngành nghề hay lĩnh vực khác là rất khó khăn. Họ buộc phải hỏi

Bạch Ngọc San nói: “Cũng không nhiều lắm đâu. Tôi đã nhờ một người bạn ở đại học tìm giúp mình một số cuốn sách về lĩnh vực vận tải biển toàn cầu; đồng thời cũng đã tìm hiểu thêm một chút thông tin từ phía Trịnh Ngọc Hoa.”

  “Bạn thu thập những thứ này để làm gì vậy? Cũng quan tâm đến lĩnh vực vận tải biển sao?” Dương Văn Đông hỏi lại.

  Bạch Ngọc San lắc đầu và trả lời: “Không hẳn là quan tâm đâu… Chỉ là vì sự nghiệp của bạn mà tôi muốn tìm hiểu thêm một chút thôi.”

  “Ừm, cũng tốt thôi… Biết một chút cũng không sao,” Dương Văn Đông gật đầu và nói tiếp: “Ở Châu Âu và Mỹ, yêu cầu về tuổi thọ và việc bảo dưỡng tàu thuyền rất cao; hơn nữa, do khoảng cách xa, nên việc sử dụng tàu mới mới thực sự mang lại lợi ích kinh tế.”

  Bạch Ngọc San lại hỏi: “Nghe nói bạn sắp mua thêm tàu mới, điều đó có thật không?”

  “Đúng vậy,” Dương Văn Đông trả lời. “Chuyện này vẫn chưa được quyết định hoàn toàn, nên tôi chưa thông báo cho mọi người… Nhưng sắp sửa rồi đấy.”

  Việc mua sắm tàu thuyền lớn liên quan đến nhiều tổ chức ngân hàng, các xí nghiệp đóng tàu, và cả nội bộ công ty mình; việc bảo mật thông tin là điều gần như bất khả thi. Khi các lãnh đạo cấp cao của mình đến Nhật Bản để thương lượng với các xí nghiệp đóng tàu, thông tin này đã bị ngành công nghiệp biết đến rồi. Tương tự, nếu các công ty vận tải biển khác cũng mua tàu, thì mình cũng sẽ biết ngay.

  Tuy nhiên, số lượng và kích thước của những con tàu mà mình sẽ mua thì là thông tin tuyệt mật… Chỉ có một số ít người biết thôi.

  “Có vẻ như bạn thực sự đang chuẩn bị trở thành ‘Ông trùm vận tải biển’ của Hồng Kông đấy nhỉ?” Bạch Ngọc San nói một cách đùa cợt.

  Dương Văn Đông trả lời: “‘Ông trùm vận tải biển’ của Hồng Kông à? Rồi sẽ đến lúc tôi trở thành ‘Ông trùm vận tải biển’ của châu Á, hoặc thậm chí toàn cầu thôi.”

  Lĩnh vực vận tải biển trong vòng hai mươi năm tới vẫn sẽ rất hot… Lợi nhuận từ nó không hề thấp hơn so với một số ngành công nghệ tiên tiến. Tất nhiên, mình sẽ nỗ lực hết sức để trở thành “Ông trùm vận tải biển” thế giới, giống như Bao Ngọc Cang.

  Còn về sau hai mươi năm nữa… Dù có nhiều rủi ro, nhưng nhu cầu về vận tải biển vẫn luôn tồn tại. Là một người có tầm nhìn xa trông rộng, mình chắc chắn sẽ có thể tránh được những khủng hoảng trong l

Và điều quan trọng nhất chính là mỗi đơn hàng tàu thuyền lớn của các công ty vận tải biển đều có thể khiến những người có địa vị cao phải tôn trọng họ. Vào thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp, Bao Ngọc Cương đi đâu cũng có tổng thống các nước nhỏ đi cùng; còn khi đến những quốc gia thuộc nhóm G5 như Pháp, thì ít nhất cũng có các bộ trưởng cấp cao đồng hành. Một đơn hàng duy nhất có thể quyết định số phận của hàng chục nghìn người – đó mới chính là ý nghĩa thực sự của địa vị và quyền lực. Dù Li Ka-shing có giàu có đến đâu trong lĩnh vực bất động sản, nếu không phải vì mối quan hệ tốt với đại lục vào thời kỳ đầu sau khi Trung Quốc mở cửa, thì anh ta cũng có thể dễ dàng bị một quan chức địa phương khống chế.

“Ừm, Đông Ca, tham vọng của anh thật lớn đấy.” Bạch Ngọc San cười nói.

Bất kỳ người phụ nữ nào cũng sẽ vui mừng nếu người đàn ông của mình trở thành một nhân vật hàng đầu thế giới.

Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Nói đến tàu thuyền, tôi đang dự định đi Châu Âu để đặt mua một chiếc du thuyền sang trọng loại lớn, loại có thể hoạt động ở vùng biển gần bờ. Như vậy thì cuộc sống giải trí của cả gia đình chúng ta sẽ thêm phong phú hơn nhiều.”

Trong những năm đầu, anh đã nỗ lực làm ăn và trở thành một tỷ phú ở Hồng Kông. Giờ đây, đã đến lúc anh nên sống thoải mái hơn một chút rồi.

Nhà riêng thì đã có từ lâu rồi; mặc dù không phải nằm ở vị trí tốt nhất hay lớn nhất ở Hồng Kông, nhưng không còn nhiều khoảng trống để cải thiện điều kiện sống nữa. Xe hơi sang trọng thì cũng có, nhưng Dương Văn Đông không mấy thích chúng; hơn nữa, vì lý do an toàn, anh cũng không thể tham gia vào những trò lái xe mang tính rủi ro cao đó.

Còn về các loại mỹ phẩm sang trọng hay trang sức thì gia đình anh đã có đủ để sử dụng rồi. Da anh tự nhiên đã rất đẹp, ngay cả khi bị nắng đen đi cũng sẽ nhanh chóng phục hồi lại, nên anh chẳng bao giờ cần đến bất kỳ loại mỹ phẩm nào cả.

Và thứ đại diện cho những món đồ xa xỉ sang trọng nhất chính là máy bay riêng và du thuyền riêng. Vào thời điểm này, máy bay riêng vẫn chưa thực sự phù hợp, vì vậy anh sẽ bắt đầu với việc mua một chiếc du thuyền trước.

“Du thuyền sang trọng ư?” Bạch Ngọc San cười hỏi: “Sẽ lớn hơn chiếc hiện tại của chúng ta nhiều không?”

Dương Văn Đông đáp: “Chiều dài sẽ phải gấp đôi mới đúng, tôi định mua một chiếc dài khoảng bốn năm mươi mét.”

“Bốn năm mươi mét? Vậy là hơn 130 thước à?” Giọng __TERMLOCK

Vào thời kỳ đầu, hầu như không có máy bay riêng tư, và số lượng du thuyền cá nhân lớn cũng rất ít; bởi vì mọi người vẫn nghĩ rằng du thuyền chỉ dùng để vui chơi bên bờ biển, nhiều nhất là đi ra khơi khoảng mười mấy dặm mà thôi.

Bây giờ, với sự phát triển kinh tế, nhóm người giàu có bắt đầu theo đuổi sự xa hoa, vì vậy du thuyền cũng ngày càng trở nên lớn hơn và dần đáp ứng được nhu cầu của họ.

Tuy nhiên, loại du thuyền dài hàng trăm mét như trong kiếp trước vẫn chưa xuất hiện.

“Thật là tôi rất mong đợi điều đó,” Bạch Ngọc San nói sau một lúc im lặng, rồi tiếp tục: “Chỉ là bây giờ tôi và chị Yiyi đều đang mang thai, nên không thể đi Châu Âu để xem những chiếc du thuyền này được.”

“Không sao đâu, tôi sẽ chuẩn bị một số hình ảnh cho bạn,” Dương Văn Đông cười nhẹ và nói: “Việc giao dịch này cũng không đến nỗi phải quyết định ngay từ lần đầu tiên.”

“Đi Châu Âu thực sự rất phiền phức,” Bạch Ngọc San nói tiếp: “Thực ra bạn có thể đưa Yu Jie đi cùng, cô ấy không đang mang thai và vẫn có thể di chuyển tự do; nếu cô ấy hài lòng, thì tôi và chị Yiyi cũng sẽ hài lòng!”

“…” Dương Văn Đông ngập ngừng một chút, rõ ràng đã hiểu ý của người kia.

Bạch Ngọc San lại nói: “Chuyện giữa bạn và Yu Jie, tôi cùng chị Yiyi cũng đã biết rồi; bạn cứ tự quyết định sau đi, không thể để Yu Jie tiếp tục như vậy mãi được chứ?”

“Ừm, được, tôi biết rồi,” Dương Văn Đông gật đầu đáp.

Dù việc này được giữ bí mật đến một mức nào đó, nhưng làm sao có thể không có tin tức gì cả? Nhiều khi, những chuyện như vậy cũng chỉ có thể được giải quyết theo cách đó mà thôi.

Ngày hôm sau, Dương Văn Đông lại đến khách sạn Four Seasons, và sau một khoảng thời gian âu yếm cùng Bạch Ngọc Kiệt, anh ta nói:

“Tối qua chị tôi đã tìm tôi và bảo tôi đi cùng chị đến Châu Âu để xem những chiếc du thuyền sang trọng đó, phải không?”

“Đúng vậy, ý định của Yu Shan rất rõ ràng,” Dương Văn Đông cười nói.

Một số chuyện, chỉ cần để chúng diễn ra tự nhiên, thì cuối cùng cũng sẽ thành công.

Bạch Ngọc Kiệt hỏi: “Vậy chúng ta sẽ đi Châu Âu vào lúc nào?”

Dương Văn Đông suy nghĩ một chút rồi đáp: “Thì ngày kia đi thôi; mặc dù còn sớm so với Tết, nhưng vậy cũng có thể trở về sớm hơn.”

“Ừm, tốt,” Bạch Ngọc Kiệt nói, rồi hỏi tiếp: “Vậy vé máy bay đã có chưa?”

“Vé máy bay à?” Dương Văn Đông lắc đầu: “Chúng ta sẽ thuê máy bay riêng; tôi cũng đã có sự hợp tác với hãng hàng không Cathay Pacific từ lâu rồi.”