Vài ngày sau, vào ngày 7 tháng 5, Châu Hạo Nhàn đến tòa nhà Trường Hưng và gặp Dương Văn Đông: “Dương Sinh, hôm qua tôi đã gặp người phụ trách văn phòng PepsiCo tại Hồng Kông để báo cáo ý định của chúng ta ở đây.

Vì vấn đề này khá quan trọng và còn liên quan đến khu vực Đông Nam Á, nên họ đã gọi điện cho phía Mỹ. Vài ngày nữa, sẽ có một lãnh đạo cấp cao từ Mỹ đến Hồng Kông để thảo luận trực tiếp với bạn.”

“Ừm, được thôi, trong thời gian này tôi rất rảnh,” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

Một thỏa thuận hợp tác sản xuất quy mô lớn như vậy, lại ảnh hưởng đến khu vực Đông Nam Á, thực sự cần những người có quyền lực để thương lượng.

Châu Hạo Nhàn tiếp tục nói: “Đúng vậy. Ngoài ra, tôi cũng đã nghiên cứu tình hình của ngành công nghiệp nước ngọt tại Đông Nam Á. Trong toàn bộ khu vực này, giống như Hồng Kông, mặc dù Coca-Cola đã vào thị trường sớm;

nhưng do các khu vực này quá rộng lớn, dân số đông đúc, ngôn ngữ đa dạng, cùng với các yếu tố văn hóa địa phương, nên dù Coca-Cola đã có mặt sớm, họ chỉ thành công ở một số thành phố lớn mà thôi. Hơn 90% thị trường ở Đông Nam Á vẫn còn là “đất trống”.

“Bình thường thôi. Hồng Kông là một thành phố với dân số tập trung, bất kỳ sản phẩm nào cũng có thể chiếm lĩnh thị trường trong vài tháng,” Dương Văn Đông cười nói. “Nhưng Đông Nam Á thì quá phức tạp, phức tạp hơn cả Châu Âu.”

Ngay cả ở Trung Quốc đại lục trong kiếp trước, quá trình Coca-Cola từng bước trở thành loại thức uống thông dụng cũng mất đến 20 năm; đó là nhờ vào việc có văn hóa và ngôn ngữ thống nhất.

Nền kinh tế của Đông Nam Á hiện nay có lẽ cũng tương đương với Trung Quốc đại lục vào những năm 80, thiếu các công cụ truyền thông, tỷ lệ người mù chữ còn cao hơn. Là một thương hiệu nước ngọt của quốc gia phát triển, việc xâm nhập vào thị trường này mới chỉ bắt đầu thôi.”

Châu Hạo Nhàn đồng ý: “Đúng vậy. Tuy nhiên, hiện nay một số khu vực ở Đông Nam Á vẫn đang phát triển tốt, một số thành phố cỡ vừa cũng bắt đầu trỗi dậy về mặt kinh tế, và nhu cầu đối với hàng hóa nhập khẩu cũng ngày càng tăng, trong đó có cả Coca-Cola.

Coca-Cola hiện đang triển khai chiến lược toàn diện tại Đông Nam Á, nhưng do nhiều lý do, các nhà máy sản xuất chính vẫn nằm ở Hồng Kông. Công ty Swire sản xuất nước ngọt xong, sau đó sử dụng đội tàu của mình để vận chuyển sản phẩm đến Đông Nam Á.

Trong khi đó, PepsiCo cũng đang cố gắng tranh giành thị trường này, nhưng vì bắt đầu muộn hơn, họ phải vận chuyển sản phẩm từ Nhật Bản, và việc vận chuyển không do họ tự thực hiện, nên chi

“Vì vậy, hợp tác với chúng ta thực sự là lợi nhiều hơn hại đối với họ.” Dương Văn Đông cười nhẹ và nói.

Dù Hồng Kông chỉ là một thành phố nhỏ, nhưng nó vẫn có rất nhiều ưu điểm; nếu không thế, vào những năm 70, Hồng Kông đã không thể trở thành “xí nghiệp thế giới” quy mô nhỏ được.

Tỷ suất thuế thấp, trình độ văn hóa cao (so với các nước Đông Nam Á), người lao động sẵn lòng chịu khó, hệ thống giao thông vận tải phát triển, chính trị ổn định – những đặc điểm này thực ra cũng tương tự như Trung Quốc đại lục trong kiếp trước, và còn vượt trội hơn nhiều so với các nước Đông Nam Á.

Trong những thập niên 50 và 60, rất nhiều tập đoàn lớn quốc tế đã đầu tư vào Hồng Kông để kinh doanh tại châu Á. Chỉ sau khi Singapore được thành lập vào năm 1965, một số tập đoàn người Hoa khác mới bắt đầu có khả năng cạnh tranh với Hồng Kông nhờ vào vị trí thuận lợi hơn của mình.

Ngày nay, Dương Văn Đông đã trở thành tập đoàn tài phiệt người Hoa lớn nhất tại Hồng Kông, và vốn dĩ họ cũng rất am hiểu lĩnh vực công nghiệp; vì vậy, họ hoàn toàn phù hợp với những tập đoàn lớn muốn phát triển thị trường Đông Nam Á.

Châu Hạo Nhàn nói: “Đúng vậy, chỉ có tập đoàn chúng ta mới có khả năng trở thành ‘Tai Koo’ thứ hai.”

“Được thôi, chúng ta hãy đợi người từ Pepsi đến rồi mới quyết định.” Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Nhưng nếu chúng ta hợp tác với Pepsi ngay bây giờ, liệu việc cung cấp đường trắng cho chúng ta có bị gián đoạn không?”

“Có khả năng đó,” Châu Hạo Nhàn trả lời: “Tuy nhiên, lượng đường mà chúng ta sử dụng hiện tại không cao, và doanh số bán các loại đồ uống trà lạnh cũng chắc chắn không thể sánh kịp với Coca-Cola; vì vậy không cần phải lo lắng. Chúng ta vẫn có thể nhập khẩu một số lượng đường từ nơi khác.”

Nếu chúng ta hợp tác với Pepsi, ngay cả trong giai đoạn đầu, nếu không thể tự sản xuất đường, chúng ta vẫn có thể mua đường trực tiếp từ Đông Nam Á; khu vực này vẫn có rất nhiều doanh nghiệp sản xuất đường.

“Ngành công nghiệp đường ở châu Á à?” Dương Văn Đông hỏi: “Tôi nhớ Malaysia là một quốc gia lớn trong lĩnh vực sản xuất đường phải không?”

Khi nói đến đường, anh ta liền nghĩ đến ông Guo Henian – người được mệnh danh là “vua đường châu Á” trong tương lai.

Châu Hạo Nhàn nói: “Không thể nói là một quốc gia lớn trong lĩnh vực này, nhưng ở đó có một người Hoa rất giỏi tên là Guo Henian. Nhờ vào các biện pháp thương mại khác nhau, ông ấy đã trở nên rất nổi tiếng trên thị trường đường châu Á. Ông ấy cũng sở hữu một số nhà má

“Ở Malaysia, người dân địa phương không trồng mía nhiều lắm à? Tôi cứ tưởng…” Dương Văn Đông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Vậy thì nếu Guo Henian có thể nhập khẩu đường thô để chế biến, về lý thuyết chúng ta cũng làm được.”

Châu Hạo Nhàn nói: “Đúng vậy. Nếu chúng ta muốn phát triển trong lĩnh vực sản xuất đồ uống, bước đầu tiên là xây dựng nhà máy đường tại Hồng Kông, sau đó nhập khẩu đường thô để chế biến. Nguồn cung đường thô rất đa dạng, nên không cần lo lắng về việc thiếu hàng.”

“Sau này, ngay cả khi chúng ta đầu tư vào các trang trại mía ở nước ngoài, cũng không thể vận chuyển mía về Hồng Kông để chế biến. Chúng ta vẫn sẽ tiến hành quá trình chiết xuất đơn giản ngay tại trang trại, lấy ra đường thô rồi mới gửi về Hồng Kông. Công ty Taikoo cũng làm theo cách này.”

“Ừm, được thôi. Vậy thì hãy tìm hiểu kỹ thông tin về những nhà máy đường này,” Dương Văn Đông nói. “Khi đàm phán với Pepsi sau này, chúng ta cần mang những thông tin này ra. Chỉ khi chúng ta có thể giảm chi phí ở mọi khía cạnh, Pepsi mới sẵn lòng giao công suất sản xuất cho chúng ta.”

“Được rồi,” Châu Hạo Nhàn đáp.

Trong vài ngày tiếp theo, Dương Văn Đông, Châu Hạo Nhàn cùng những người thuộc văn phòng trụ sở tập đoàn đều bắt đầu nghiên cứu thông tin về hai ông lớn sản xuất nước ngọt của Mỹ, thị trường nước ngọt toàn cầu và tình hình phát triển kinh tế của châu Á.

Không có internet, việc tìm kiếm những thông tin này thật sự rất khó khăn. May mắn thay, tập đoàn chúng ta có nhiều mối quan hệ, nên đã tìm được những cuốn sách cần thiết từ một thư viện ở Đông Nam Á, sau đó mua chúng với giá cao và vận chuyển về Hồng Kông bằng đường hàng không.

Ngày 18 tháng 5, tại sân bay Kai Tak ở Hồng Kông.

Một nam và một nữ người da trắng bước ra khỏi sân bay.

Người phụ nữ tóc vàng dường như có vẻ lo lắng: “David, sân bay này thật sự rất nguy hiểm. Tôi đã đến rất nhiều thành phố trên thế giới, nhưng chỉ có sân bay này khiến tôi sợ hãi đến mức…”

Người đàn ông tóc đen David cười nói: “Kristine, Hồng Kông chỉ là một hòn đảo nhỏ, vì vậy việc xây dựng sân bay chắc chắn bị hạn chế. Nhưng về mặt an toàn thì không sao đâu, bạn yên tâm đi.”

“Nếu là một hòn đảo…?” Kristine hỏi với vẻ tò mò. “Vậy tại sao lần này trụ sở lại coi trọng cuộc hợp tác này đến vậy?”

David trả lời: “Bởi vì công ty đang hợp tác với chúng ta là một tập đoàn tài chính lớn ở Hồng Kông, đồng thời cũng là tập đoàn sản xuất lớn nhất thuộc Người bản địa Hồng Kông, và họ còn sở hữu một công ty vận tải biển lớn nữa. Điều này hoàn toàn

“Tập đoàn sản xuất lớn nhất ư? Có phải là những công ty sản xuất đồ uống không?” Kristine hỏi tiếp.

“Không phải đâu,” David chỉ vào chiếc vali xách tay trên tay mình và nói: “Chính công ty này đã phát minh ra loại vali xách tay này; những miếng dán giấy thông dụng mà chúng ta thường sử dụng, cũng như những móc dán được dùng trong gia đình, tất cả đều do công ty này tạo ra.”

“Trời ơi! Tất cả những thứ này đều do người Hồng Kông phát minh ra sao?” Kristine tỏ vẻ rất ngạc nhiên.

David gật đầu và nói: “Đúng vậy. Không chỉ vì những phát minh tuyệt vời của họ, mà cách họ vận hành kinh doanh cũng rất xuất sắc. Trước khi đến Hồng Kông, tôi đã tìm hiểu rất nhiều thông tin; thậm chí còn gặp một sinh viên Hồng Kông mới sang Mỹ để hỏi thêm thông tin. Tôi cũng muốn chia sẻ điều này với anh Lee.”

Người sáng lập công ty này tên là Văn Đông Dương, tên tiếng Anh là Arayc. Năm 1958, ông ấy vẫn còn…

Sau khi nghe xong, ánh mắt Kristine tràn đầy sự kinh ngạc: “Thật là phi thường! Chỉ trong vòng 5 năm thôi mà Bắt đầu từ con số không… Nếu điều này xảy ra ở Mỹ, chắc chắn nó sẽ trở thành một huyền thoại khởi nghiệp rực rỡ nhất trên truyền thông.”

“Đúng vậy, vì vậy ban lãnh đạo cũng rất coi trọng cuộc hợp tác này,” David nói. “Chúng tôi tin chắc rằng người này trong tương lai chắc chắn sẽ trở thành một doanh nhân hàng đầu châu Á. Việc hợp tác với một người như vậy sẽ giúp chúng tôi khắc phục tình trạng bị Coca-Cola áp đảo trên thị trường châu Á.”

“Ừm,” Kristine gật đầu và hỏi: “Vậy đã định ngày gặp nhau chưa?”

“Hai ngày nữa,” David cười nói. “Chúng ta sẽ nghỉ một đêm, ngày mai sẽ tìm hiểu thêm về tình hình ở đây, và ngày kia sẽ gặp mặt để thảo luận về việc hợp tác.”

Hai ngày sau, tại tòa nhà Trường Hưng:

Châu Hạo Nhàn dẫn theo hai người nước ngoài cùng vài người Hoa đến phòng họp ở tầng cao nhất và giới thiệu: “Dương Sinh, đây là David – người phụ trách khu vực châu Á của PepsiCo; David, đây là sếp tôi, ông Văn Đông Dương.”

“Xin chào,” Dương Văn Đông nói và bắt tay một cách lịch sự.

David cũng bắt tay lại và mỉm cười: “Rất vui được gặp bạn.”

“Vậy xin mời ngồi,” Dương Văn Đông nói tiếp.

Sau đó, các trợ lý cũng lần lượt hỏi về nhu cầu của mọi người và phục vụ cà phê hoặc trà cho tất cả mọi người có mặt tại đó.

Trước khi cuộc họp bắt đầu, hai bên cũng đã trò chuyện phiếm với nhau một lúc. Sau khoảng năm sáu phút, họ chính thức bắt đầu thảo luận về các vấn đề cụ thể:

David là người đầu tiên lên tiếng: “Arayc, về việc hợp tác giữa chúng ta, Hội đồng quản trị của Tập đoàn Pepsi cũng rất quan tâm đến điều này; chỉ có một số vấn đề mà chúng tôi muốn xác nhận rõ ràng với ông.”

“Vui lòng nói đi,” Dương Văn Đông đáp lại.

“Những vấn đề liên quan đến vốn và chi tiết có thể được thảo luận sau này,” David nói. “Về hướng hợp tác, chúng tôi cũng biết rằng bên ông cũng có ngành công nghiệp sản xuất đồ uống riêng, thậm chí còn có ngành sản xuất nước ngọt Coca-Cola, điều này dĩ nhiên sẽ gây ra sự cạnh tranh với chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi cũng không thể không lo lắng.”

“Tôi hiểu điểm này,” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Việc chúng tôi sản xuất hàng theo đơn đặt hàng của các bạn không có nghĩa là chúng tôi không thể phát triển ngành công nghiệp đồ uống của mình. Chẳng phải Coca-Cola cũng đang hợp tác với Tập đoàn Taikoo sao? Tập đoàn Taikoo vẫn có thương hiệu đồ uống riêng của mình mà.”

David tiếp tục hỏi: “Nhưng chỉ có Tập đoàn Taikoo thôi, họ không sản xuất nước ngọt Coca-Cola.”

Dương Văn Đông đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Thực ra, ngành công nghiệp sản xuất nước ngọt Coca-Cola thuộc sở hữu của tôi vẫn còn khá nhỏ. Các bạn cũng nên biết điều này. Nếu các bạn còn lo lắng, chúng ta có thể ký một thỏa thuận: trong những thị trường mà chúng tôi sản xuất hàng theo đơn đặt hàng của các bạn, nước ngọt Coca-Cola của tôi sẽ không được tung ra thị trường đó. Như vậy, sẽ không còn sự cạnh tranh nào cả.”

“Không tung nước ngọt Coca-Cola ra thị trường đó ư?” David lặp lại và suy nghĩ kỹ lưỡng.

Dương Văn Đông tiếp tục: “Đúng vậy. Chẳng hạn, nếu các bạn đặt hàng sản xuất hàng cho tôi tại Malaysia, thì nước ngọt Coca-Cola của tôi sẽ không được bán ở thị trường đó. Như vậy, sẽ không còn sự cạnh tranh nào cả.”

“Tuy nhiên, cần phải có một điều kiện: các bạn phải đưa cho tôi một tỷ lệ đơn đặt hàng nhất định. Nếu chỉ đưa cho tôi một lượng nhỏ đơn đặt hàng, thì sẽ không công bằng chút nào. Hơn nữa, chúng ta sẽ ký kết hợp đồng mới mỗi vài năm một lần, để điều chỉnh các điều khoản phù hợp với tình hình thực tế. Như vậy sẽ tốt cho cả hai bên.”

Ngành công nghiệp sản xuất nước ngọt Coca-Cola của Khuất Thần Thị thực ra gần như không có gì cả. Nếu muốn thực sự phát triển nó, ngay cả Người bản địa Hồng Kông cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn; việc xuất khẩu sản phẩm c

“Nghe có vẻ khá tốt đấy.” David nói: “Vậy còn các loại đồ uống khác của các bạn thì sao?”

Dương Văn Đông trả lời: “Chúng tôi sẵn lòng sản xuất Coca-Cola theo hợp đồng gia công cho các bạn, nhưng chúng tôi có quyền tự do trong việc phát triển các ngành đồ uống khác; không thể chỉ vì phải sản xuất Coca-Cola theo yêu cầu của các bạn mà chúng tôi bị hạn chế trong hoạt động kinh doanh các sản phẩm khác được.”

Việc khách hàng đặt ra một số hạn chế đối với nhà cung cấp là điều bình thường và dễ hiểu. Là một khách hàng, Tập đoàn Trường Hưng cũng không thể chấp nhận việc nhà cung cấp lại sản xuất những sản phẩm giống hệt những gì mình đang kinh doanh; tuy nhiên, những hạn chế này cần phải được đặt ra một cách hợp lý, không thể quá mức.

Giống như những nhà cung cấp của Tập đoàn Trường Hưng – họ hoàn toàn tự do trong việc sản xuất các sản phẩm nhựa khác.

“Tôi sẽ ghi nhớ điểm này lại, sau này sẽ xem ý kiến của phía Mỹ thế nào.” David dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Điểm thứ hai là về hình thức hợp tác giữa chúng ta: liệu chúng ta sẽ cùng nhau đầu tư xây dựng nhà máy, hay là phía các bạn sẽ tự xây dựng nhà máy rồi cung cấp sản phẩm cho chúng tôi?”

“Các bạn muốn nói điều gì vậy?” Dương Văn Đông hỏi.

David giải thích: “Chúng tôi thiên vị phương án thứ hai. Tập đoàn Pepsi sẽ không tham gia vào việc đầu tư xây dựng nhà máy tại Hồng Kông; chi phí đầu tư của các bạn có thể được tính vào giá thành sản phẩm đồ uống sau này và sẽ được thu hồi dần theo thời gian.”

“Được, điểm này tôi đồng ý.” Dương Văn Đông gật đầu.

Nhiều công ty nước ngoài cũng không thích đầu tư ra nước ngoài, trừ khi thực sự cần thiết; việc thuê ngoài luôn là lựa chọn tốt hơn. Ngay cả Tập đoàn Trường Hưng trong thời kỳ đầu, nếu không phải vì buộc phải tự sản xuất và xét đến lợi ích từ lĩnh vực bất động sản trong tương lai, họ cũng sẽ chọn phương án thuê ngoài.

Việc đầu tư xây dựng nhà máy là chuyện nhỏ, không tốn nhiều tiền; thêm vào đó, việc này còn giúp họ có cơ hội tích lũy đất đai. Nhưng nếu thực sự hợp tác, sau vài thập kỷ, khi giá bất động sản ở Hồng Kông tăng vọt, Tập đoàn Pepsi sẽ phải chia lợi nhuận với họ… Điều đó mới thực sự là vấn đề lớn.

“Được rồi.” David rất vui mừng; anh đã nghĩ rằng điểm này sẽ là khó thương lượng nhất, nhưng không ngờ đối phương lại đồng ý một cách nhanh chóng như vậy. Sau đó, anh tiếp tục: “Điểm thứ ba là trụ sở chính của chúng tôi ở Mỹ cần những bằng chứng chứng minh rằng các bạn có thể sản xuất Coca-Cola với chi phí thấp nhất, tốt nhất là thấp