Thời gian trôi qua rất nhanh, và đến ngày 2 tháng 4. Dương Văn Đông cùng với Tô Y Y và con trai cả của mình là Dương Chí Văn đã đến trước cửa rạp chiếu phim bên trong trung tâm mua sắm Trường Hưng:

“Dương Sinh và bà Dương ơi.” Trịnh Chí Kiệt thuộc công ty bất động sản Trường Hưng cùng với Trương Chí Viễn từ nhà xuất bản truyện tranh Trường Hưng cũng đã đến ngay khi biết ông chủ đang đến đây.

Dương Văn Đông cười nói: “Tôi chỉ đến xem phim thôi. Bộ phim ‘Anh em Bí Ngòi’ vừa ra mắt, tôi muốn đưa con trai đến xem.”

‘Anh em Bí Ngòi’ đã trở thành một câu chuyện truyện tranh khá nổi tiếng ở Hồng Kông, thậm chí còn có tiếng vang ở Đông Nam Á. Lý do chính là những siêu năng lực trong câu chuyện này quá hấp dẫn trong thời đại hiện tại; chúng không kém phần thú vị so với những câu chuyện võ hiệp thông thường đâu.

Sau khi bộ phim được sản xuất xong và với sức mạnh quảng bá của Trường Hưng Media, gần như tất cả mọi người ở Hồng Kông đều biết đến nó. Rất nhiều gia đình có trẻ em đều chuẩn bị đưa các con đến rạp chiếu phim, và Dương Gia cũng vậy.

Đây cũng là bộ phim chuyển thể từ truyện tranh đầu tiên ở Hồng Kông.

“Còn 20 phút nữa là bộ phim bắt đầu chiếu,” Trịnh Chí Kiệt nói với nụ cười: “Chúng tôi sẽ đợi bạn xem xong rồi mới đến tìm bạn.”

“Được thôi,” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

Sau đó, hai người rời đi, còn Dương Gia cùng với hai người kia cũng lần lượt vào rạp chiếu phim sau khi mua vé.

“Anh Đông ơi, có rất nhiều đứa trẻ cũng khoảng tuổi với con chúng ta đấy, tất cả đều đến xem phim cả,” Tô Y Y nói với giọng cười.

Dương Văn Đông trả lời: “Đúng vậy. Ở Hồng Kông, không có nhiều truyện tranh phù hợp cho trẻ em, và ‘Anh em Bí Ngòi’ của chúng ta thực sự là một tác phẩm truyện tranh rất tốt dành cho trẻ em độ tuổi đi học. Chắc hẳn nhiều người lớn cũng giống như chúng ta, đọc cho trẻ em nghe.”

Bất kỳ cuốn truyện tranh nào, dù được thiết kế đơn giản đến đâu, cũng đòi hỏi người đọc phải biết đọc; do đó, đối tượng độc giả của chúng có phần hạn chế. Nhiều trẻ em trước tuổi đi học hoặc có trình độ học vấn thấp sẽ không thể hiểu được nội dung truyện tranh. Tuy nhiên, khi chúng thấy truyện tranh và cảm thấy tò mò, cùng với sự hỗ trợ của người lớn, một số người lớn sẽ đọc cho chúng nghe.

Dương Gia cũng vậy, Dương Chí Văn sắp được 2 tuổi rồi và đã có thể hiểu một số nội dung trong truyện tranh, Tô Y Y cũng đã đọc cho bé nghe vài lần rồi.

  “Ừm, con đã từng xem chưa?” Tô Y Y hỏi.

   Dương Văn Đông cười và nói: “Chưa đâu, con cố tình đợi để xem cùng các bạn.”

  Điều này quả là đúng. Anh ấy không xem bộ phim hoạt hình này trước, chủ yếu vì anh ấy không chuyên nghiệp lắm, và lại có góc nhìn khác biệt so với người khác; anh ấy không thể đưa ra ý kiến một cách tùy tiện dựa trên quan điểm của mình.

  Điều quan trọng nhất là, nếu anh ấy đưa ra quá nhiều ý kiến, thì nhiều chuyên gia có thể sẽ theo đúng những yêu cầu của anh ấy, và điều đó sẽ khiến họ không còn cố gắng đạt được chất lượng cao hơn nữa, mà chỉ tập trung vào việc tránh sai sót – đây chính là vấn đề phổ biến ở nhiều doanh nghiệp.

  Nếu là các ngành công nghiệp sản xuất vật chất, vận tải hàng hải hay bất động sản, Dương Văn Đông với tư cách là người du hành thời gian và biết trước tương lai, có thể tự tin đưa ra quyết định một cách chắc chắn. Nhưng đối với loại hình truyện tranh hay phim ảnh này, anh ấy không có lợi thế gì cả.

  Vì vậy, trong lĩnh vực này, anh ấy chỉ cần xác định rõ hướng phát triển nội dung là đủ; các chi tiết cụ thể thì có thể để nhân viên của mình quyết định.

  “Được thôi.” Tô Y Y cười nói.

  Không lâu sau, hai người đã vào rạp chiếu phim. Vị trí của họ tự nhiên là ở giữa, gần cuối rạp; ai đã từng xem phim đều biết rằng vị trí này mới là tốt nhất.

  Tô Y Y nói: “Rạp phim này tốt hơn nhiều so với rạp của Thiệu thị vàQuốc Thái đấy.”

  “Giá vé cũng đắt hơn một chút.” Dương Văn Đông cười và nói.

  Là một tập đoàn lớn, mục đích chính của Tập đoàn Trường Hưng khi tham gia xây dựng các rạp chiếu phim là để lợi dụng cơ hội này để tích trữ đất đai; vì vậy, các vị trí họ chọn đều rất tốt, ngay cả ở khu vực của Bán đảo Cửu Long cũng đều nằm ở trung tâm thị trấn.

  Và với những vị trí như vậy, việc trang trí và quản lý vệ sinh cũng sẽ tốt hơn nhiều, nên giá vé cũng tương ứng mà tăng lên. Có thể nói, so với rạp của Thiệu thị vàQuốc Thái, đây là hình thức cạnh tranh khác biệt hoàn toàn.

Tuy nhiên, vì phim khác nhau, bao gồm cả Tô Y Y và Dương Văn Đông, chúng tôi cũng thường xuyên đến rạp Quốc Thái để xem phim.

Tô Y Y gật đầu: “Ừ.”

“Phim sắp bắt đầu rồi.” Dương Văn Đông nói thêm.

Khi phim bắt đầu, không phải là chương trình mà là quảng cáo – điều này cũng là thông lệ ở các rạp phim Hồng Kông. Rất nhiều công ty bất động sản rất thích đầu tư vào việc chiếu quảng cáo trong rạp phim, bởi vì điều này giúp họ tiếp cận được hàng trăm nghìn người có điều kiện kinh tế khá tốt.

Vài phút sau, phim chính thức bắt đầu: từ khoảnh khắc ông Hoàng Lô lên núi…

Dương Văn Đông và Tô Y Y cũng chăm chú theo dõi nội dung phim. Câu chuyện trong phim gần giống hệt với truyện tranh, nhưng vì có âm thanh, hành động và cả những hiệu ứng đặc biệt (được vẽ ra), nên tác động thị giác mà nó mang lại thực sự rất mạnh mẽ.

Hoàng Lô Vĩ Đại với sức mạnh phi thường có thể nhấc những tảng đá lớn ném vào kẻ thù; Hoàng Lô Nhìn Thấy Mọi Thứ và Nghe Thấy Mọi Thứ có thể biết được những gì đang xảy ra ở nơi xa xôi; Hoàng Lô Đầu Đồng Tay Sắt với thân thể cứng như thép, không thể bị vũ khí nào xuyên qua, luôn dám tiến lên phía trước;

Hoàng Lô Phun Lửa có thể thiêu rụi mọi thứ; Hoàng Lô Nhổ Nước có thể thoải mái hút ra và nhả vào nước của sông ngòi, thậm chí có thể phun ra tia sét để tạo ra mưa; Hoàng Lô Ẩn Thân có thể biến mất hoàn toàn, không để lại dấu vết, và đã giúp các anh trai bị mắc kẹt được giải cứu thành công;

Điều kỳ diệu nhất là Hoàng Lô Nhỏ – em út trong gia đình, sở hữu một chiếc túi báu kỳ diệu, giống như chiếc nhẫn không gian trong các tiểu thuyết huyền ảo.

Khi bảy anh em cùng nhau, cuối cùng họ đã đánh bại con rắn yêu ma và bắt đầu cuộc sống bình yên, hạnh phúc bên ông ngoại.

Trong suốt quá trình phim chiếu, rất nhiều đứa trẻ đều chăm chú nhìn vào màn hình, Dương Chí Văn cũng vậy.

Cho đến khi phim kết thúc, màn hình tắt đi, đèn phía trên bật sáng lên, và nhiều đứa trẻ bắt đầu bàn tán sôi nổi.

“Anh Đông ơi, có vẻ như bộ phim này rất hấp dẫn đối với trẻ em đấy.” Tô Y Y nói.

“Tất nhiên rồi.” Dương Văn Đông cười nói: “Chỉ cần xem doanh thu bán vé sau này sẽ cao đến mức nào thôi… Doanh thu mới là tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá chất lượng của một bộ phim.” Lần này, Dương Văn Đông có những kế hoạch lớn lao; với các chiến dịch quảng bá, chất lượng nội dung phim, hệ thống rạp phim của mình, cùng với danh tiếng của bộ truyện tranh từ lâu đã có,

Phim truyện tranh có một ưu điểm đó là chúng thường thu hút cả trẻ em lẫn người lớn; những người lớn thường không mấy thích xem phim này, nhưng vì muốn đi cùng con cái, họ buộc phải chi tiêu thêm tiền để mua vé. Đây cũng chính là lý do tại sao nhiều bộ phim hoạt hình Trung Quốc lại liên tục lập kỷ lục về doanh thu tại đại lục trong quá khứ.

Tất nhiên, cũng có những hạn chế; những người không có con thì sẽ không đi xem phim này, bao gồm cả những người độc thân hay các cặp đôi chưa kết hôn, thậm chí một số cặp vợ chồng khi con của họ đã lớn tuổi cũng sẽ không đi xem nữa.

Nói chung, phim truyện tranh vừa có ưu điểm vừa có nhược điểm…

Tô Y Y nói: “Tôi nhớ rằng bộ phim có doanh thu cao nhất ở Hồng Kông là bộ phim ‘Chuyện Tấm Lưới Bạch Xà’ ra mắt vào năm ngoái, với doanh thu lên tới 790.000 đô la; gần như mọi người ở Hồng Kông đủ khả năng chi trả tiền vé đều đã xem bộ phim đó. Các bạn nghĩ bộ phim ‘Anh Em Bí Ngô’ của chúng ta có thể phá vỡ kỷ lục này không?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Khó đấy… Tôi cũng không mong rằng lần đầu tiên chúng ta sẽ phá vỡ kỷ lục, nhưng hy vọng có thể lọt vào top 10 các bộ phim có doanh thu cao nhất ở Hồng Kông.”

Mặc dù chúng ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng về mọi mặt, nhưng chất lượng của bộ phim vẫn là yếu tố then chốt. Đây không phải là sản phẩm công nghiệp; chỉ cần có ý tưởng sáng tạo thôi là không thể ngay lập tức thành công trên thị trường được. Thông thường, mỗi năm luôn có những “con ngựa đen” xuất hiện, nhưng để một “con ngựa đen” giành vị trí số một thì thực sự rất khó.

“Nhưng với mạng lưới rạp chiếu phim và hệ thống truyền thông của chúng ta, khả năng thành công khá cao,” Tô Y Y tiếp tục nói. “Thực ra, doanh thu cũng chỉ khoảng vài trăm nghìn đô la mà thôi; tính cả lợi nhuận thì cũng không nhiều lắm.”

Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Đúng vậy, lợi nhuận không nhiều lắm. Nhưng ngành văn hóa không giống như nhà máy sản xuất hàng hóa; những sản phẩm được tạo ra từ ngành văn hóa có thể mang lại lợi nhuận nhiều lần sau đó, và còn có rất nhiều sản phẩm phụ trợ nữa. Chỉ cần bộ phim hoạt hình của chúng ta thành công, thì doanh số bán tem, đồ chơi liên quan cũng sẽ tăng lên; các công ty rạp chiếu phim ở nước ngoài cũng sẽ đưa bộ phim này đi chiếu, và những sản phẩm phụ trợ đó cũng sẽ được bán ra thị trường. Điều này đơn giản hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản gửi sách truyện tranh sang nước ngoài.”

Truyền hình và phim ảnh, mặc dù có chi phí sản xuất cao, nhưng một khi đã được sản xuất

“Ừm, có thể thấy rằng bạn thực sự rất quan tâm đến truyện tranh.” Tô Y Y nói với giọng cười.

Dương Văn Đông tiếp lời: “Đúng vậy. Mặc dù hiện tại quy mô còn nhỏ, nhưng tiềm năng thì rất lớn. Nếu giành được bản quyền, chúng ta có thể hưởng lợi suốt đời; sau này còn có nhiều bản quyền khác nữa… Thật là chỉ cần nghỉ ngơi thôi cũng vẫn kiếm được tiền.”

Nhiều công ty văn hóa hoặc cá nhân, sau khi tạo ra một IP, dù không làm gì thêm sau đó, vẫn có thể kiếm được rất nhiều tiền. Ví dụ như Jay Chou: kể từ những năm 2010 trở đi, ông ấy hầu như không phát hành bài hát mới nào, nhưng mỗi năm vẫn luôn đứng đầu bảng xếp hạng doanh thu âm nhạc… Mặc dù phần lớn là do các nghệ sĩ khác kém cỏi hơn.

Tất nhiên, việc bảo vệ các IP văn hóa cũng rất quan trọng; nó khác với âm nhạc. Mickey Mouse của Disney cũng liên tục được sản xuất thành các bộ phim hoạt hình mới.

Không lâu sau đó, ba người cùng nhóm người khác ra ngoài và phát hiện ra rằng Trịnh Chí Kiệt và Trương Chí Viễn vẫn đang đợi ở cửa.

“Các bạn không lẽ đang đợi ở đây mãi sao?” Dương Văn Đông hỏi.

Trương Chí Viễn trả lời: “Không đâu. Chúng tôi vừa quay lại làm việc một lúc, thấy đã gần giờ nên mới quay lại đây.”

“Ừm,” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Được rồi, chúng ta lên lầu đi.”

Tô Y Y nói: “Vậy tôi sẽ dẫn đứa bé đi dạo một chút.”

“Được thôi,” Dương Văn Đông đồng ý, rồi bảo trợ lý bên cạnh mình: “Phải đảm bảo an toàn cho mọi người nhé.”

Dù ở đâu đi nữa, ngay cả ở Trung Hoàn, những người có vai trò quan trọng như Dương Gia luôn có người bảo vệ bên cạnh – để phòng tránh những tai nạn bất ngờ hoặc tránh sự phiền toái từ phía các phóng viên.

Là công ty người Hoa lớn nhất ở Hồng Kông hiện nay, mọi hành động của Dương Gia đều trở thành tin tức.

Khi lên lầu, Dương Văn Đông nói với giọng vui vẻ: “Xem bộ phim đầu tiên hôm nay đi; số lượng khán giả đến xem đều đầy đủ, và phản hồi cũng rất tốt.”

Trương Chí Viễn cười và nói: “Điều này cũng phải cảm ơn sự quảng bá của công ty truyền thông Chiang Hing.”

“Ừm.” Dương Văn Đông gật đầu và nói tiếp: “Doanh thu phòng bán vé sẽ chỉ được công bố sau một tuần nữa, nhưng tôi dự đoán kết quả sẽ không tồi. Bạn cần nhanh chóng tăng sản lượng tem và đồ chơi liên quan đến bộ phim; sau khi bộ phim được chiếu rộng rãi, doanh số các sản phẩm phụ trợ chắc chắn sẽ tăng vọt.”

Kiếm tiền từ phim ảnh thì quá tầm thường rồi… Những ông lớn trong ngành văn hóa thực sự kiếm tiền từ hàng loạt sản phẩm phụ trợ sau này, đặc biệt là các chương trình hoạt hình, phim hay phim truyền hình. Dù ban đầu không mang lại lợi nhuận, nhưng chỉ cần có danh tiếng, họ vẫn có thể thu về rất nhiều tiền sau này.

Trương Chí Viễn nói: “Được rồi, Dương Sinh. Tôi đã thông báo với Ngụy Sinh từ lâu rồi, yêu cầu anh ấy tăng sản lượng sản xuất.”

“Tốt.” Dương Văn Đông tiếp tục hỏi: “Còn về các kênh phát sóng phim ở nước ngoài thì sao?”

Trương Chí Viễn trả lời: “Tôi cũng đã liên hệ với nhiều công ty rạp chiếu phim ở Đông Nam Á; họ đều đồng ý nhập khẩu bộ phim này, nhưng giá cả cụ thể vẫn cần phải chờ đến khi doanh thu phòng bán vé được công bố mới quyết định được.”

“Điều đó cũng bình thường thôi… Họ chắc chắn sẽ rất thận trọng khi quyết định mua bản quyền.” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Về phía chúng ta, hãy cho phim được chiếu nhiều lần hơn để tạo ra dữ liệu tích cực hơn.”

Phim ảnh ở Hồng Kông từ đầu đã luôn phụ thuộc vào các thị trường bên ngoài; nếu không, họ sẽ không thể phát triển được. Và những thị trường đó đều mua bản quyền bằng tiền mặt, sau đó tự chịu trách nhiệm về lợi nhuận và thiệt hại. Vì vậy, doanh thu phòng bán vé chính là thước đo quan trọng để đánh giá thành công của bộ phim.

“Được rồi.” Trịnh Chí Kiệt cười nói: “Tôi sẽ sắp xếp thêm nhiều màn hình chiếu phim hơn nữa.”

Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại chúng ta có hơn 20 rạp chiếu phim phải không?”

“Tổng cộng là 26 rạp,” Trịnh Chí Kiệt trả lời.

Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Ừm, mặc dù việc tạo ra dữ liệu có phần gian dối, nhưng Thiệu thị họ cũng đang làm điều tương tự… Nếu chúng ta cứ chân thật thì có lẽ sẽ bị thiệt thòi.”

Thị trường kinh doanh vốn dĩ là như vậy… Rất nhiều khi, những con số được công bố không hẳn là sự thật, đặc biệt là trong ngành giải trí. Sau khoảng mười mấy năm nữa, khi Hồng Kông bắt đầu tập trung vào cuộc chiến chống tham nhũng và tội phạm, rất nhiều tổ chức tội phạm sẽ xâm nhập vào thị trường này để “rửa tiền” một cách hợp pháp, bởi vì điều này khá dễ thực hiện.

Tất nhiên, số tiền mình kiếm được đều là hợp pháp; chỉ là sử dụng dữ liệu để thực hiện những công việc đó mà thôi.

Trịnh Chí Kiệt cũng cười nói: “Đúng vậy, chúng ta có riêng các rạp chiếu phim của mình; ngay cả khi không gian lận, mọi người vẫn sẽ nghĩ là chúng ta đang gian lận thôi. Đó chính là thực tế.”

“Vậy thì hãy chờ đến khi kết quả doanh thu từ việc bán vé được công bố rồi mới xem xét tiếp đi,” Dương Văn Đông nói.

Bộ phim anime đầu tiên này, dù chỉ đạt được thành tựu trong lĩnh vực anime, nhưng cũng coi như là bước khởi đầu cho sự tham gia của chúng ta vào lĩnh vực điện ảnh.

Thật ra, lợi nhuận trong hai lĩnh vực này hiện tại vẫn còn rất thấp, nhưng “hành trình dài hàng ngàn dặm bắt đầu từ bước chân đầu tiên”; chỉ cần xây dựng vững chắc nền tảng ngay bây giờ, sau này chúng ta mới có thể từng bước tiến lên cao hơn.

Ngày hôm sau, kết quả doanh thu từ ngày đầu tiên chiếu phim “Anh em Hồ Lô” đã được công bố: tổng số tiền thu được là 67.000 đô la Hồng Kông.

Tờ Ming Pao thậm chí còn tuyên bố trên trang bìa rằng đây chính là sự trỗi dậy của văn hóa truyện tranh người Hoa.

Hai ngày trước tôi có vài việc cá nhân nên đã không viết bài, hôm nay tôi sẽ quay lại viết bài theo đúng lịch trình hai ngày một bài như bình thường.