“Được thôi, vậy thì tôi sẽ sắp xếp công việc trong vài ngày nữa, sau đó sẽ dẫn mọi người đi Nhật Bản.” Trịnh Ngọc Hoa nói: “Sau khi đã ghé thăm các xưởng đóng tàu và ngân hàng ở Nhật Bản rồi, mới quyết định tiếp theo.”

Dương Văn Đông gật đầu: “Đúng vậy, chủ yếu là phụ thuộc vào tình hình ở Nhật Bản cũng như việc thanh toán tại Hồng Kông… Tôi đã thảo luận với Tàng Đức Sĩ rồi; miễn là tỷ lệ vay không quá cao, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Chính phủ Nhật Bản cũng có các chính sách hỗ trợ tài chính để khuyến khích các chủ tàu nước ngoài đặt hàng đóng tàu tại Nhật Bản, bằng cách cung cấp lãi suất thấp. Tuy nhiên, thông thường chỉ cho vay khoảng 50% giá trị con tàu; đây cũng là chiến lược của các ngân hàng Nhật Bản nhằm kiểm soát rủi ro.

Đối với các chủ tàu, việc tự bỏ tiền ra trả các chi phí khác là điều không khả thi, vì vậy họ vẫn cần phải hợp tác với các ngân hàng khác ngoài Nhật Bản. Đối với các chủ tàu ở Hồng Kông, việc lựa chọn ngân hàng HSBC là điều hiển nhiên.

Đó cũng chính là lý do tại sao Bao Ngọc Cang có thể thành công sau khi ký kết hợp tác với HSBC – khi được ngân hàng này hỗ trợ đầy đủ, Bao Ngọc Cang chỉ cần trả chưa đến 10% giá trị con tàu là có thể mua được nó.

Với tỷ lệ đòn bẩy cao như vậy, và trong bối cảnh thị trường đang trong giai đoạn phát triển mạnh mẽ, đặc biệt là sau cuộc khủng hoảng Trung Đông năm 1967, tốc độ tăng trưởng càng trở nên nhanh chóng. Với năng lực vượt trội của mình, Bao Ngọc Cang đã trở thành ông trùm ngành đóng tàu thế giới.

Buổi trưa, Dương Văn Đông cũng ăn trưa tại căn tin của xưởng đóng tàu, sau đó đến một trạm tích trữ nước ở phía bắc Kwai Chung. Lúc này, mặt trời đang chiếu gay gắt, và vẫn có rất nhiều người đang xếp hàng để lấy nước.

“Anh Đông?” Triệu Lập Minh và Lâm Hạo Vũ bước ra từ trạm tích trữ nước và tiến lại gần Dương Văn Đông.

Dương Văn Đông cười hỏi: “Các bạn tại sao lại ở đây? Thật là trùng hợp quá!”

Triệu Lập Minh cười đáp: “Anh Đông vừa đến xưởng đóng tàu ở Kwai Chung, tôi nghĩ anh có thể sẽ đến đây, nên tôi cũng theo đến đây thôi. Dù sao thì tôi và Hao Yu cũng thường xuyên đi lại giữa các trạm tích trữ nước này mà.”

“Ừm,” Dương Văn Đông gật đầu và hỏi: “Gần đây, tình hình lấy nước thế nào?”

Lâm Hạo Vũ trả lời: “Ngày càng có nhiều người đến lấy nước, nhưng tốc độ bổ sung nước thì lại càng chậm đi. May mà anh Đông đã yêu cầu xây dựng một cái bể chứa nước dung tích một nghìn mét khối từ trước; nếu không thì chúng ta thực sự sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc cung cấp nước.”

Dương Văn Đông hỏi: “Tàu vận chuyển nước của công ty Chương Hưng có dung tích rất lớn, không lẽ việc cung cấp nước cho khu vực này vẫn không đủ sao?”

Lâm Hạo Vũ giải thích: “Đúng là dung tích rất lớn, nhưng nước được vận chuyển bằng tàu vẫn phải qua các trạm và đường ống của công ty cung cấp nước thôi; gần đây, nhiều nơi ở Hồng Kông đều đang thiếu nước, nên số lượng nước mà họ có thể cung cấp cho chúng ta cũng rất hạn chế.”

Dương Văn Đông cau mày và nói: “Nên áp đặt yêu cầu mạnh mẽ hơn với họ; lượng nước chúng ta vận chuyển đến đây thực sự vượt xa nhu cầu của trạm cung cấp nước ở đây, và nước này còn là thứ cần thiết để cứu mạng mọi người nữa.”

Lâm Hạo Vũ tiếp tục: “Anh Đông, chúng tôi cũng đã đề xuất vấn đề này trước đây, nhưng theo như họ nói thì đây là quyết định của chính quyền Hồng Kông – họ muốn ưu tiên duy trì hoạt động của nhiều dự án thương mại quan trọng, vì vậy công ty cung cấp nước cũng không thể làm gì được nhiều.”

“Thật là vậy… Miễn là mọi người ở đây không chết, thì không có thứ gì quan trọng hơn kinh tế cả,” Dương Văn Đông gật đầu và nói. Những kẻ như vậy, quả thực luôn vậy mà.

Triệu Lập Minh nói: “Thực ra, việc cung cấp nước cho khu vực xung quanh những khu ổ chuột cũng đã không còn thiếu nữa; chỉ cần xếp hàng, sau vài giờ là có thể lấy được nước, đôi khi thậm chí còn có thể uống ngay được luôn; so với một số nơi khác, tình hình ở đây còn tốt hơn nữa.”

“Ừm, tôi sẽ suy nghĩ kỹ về vấn đề này,” Dương Văn Đông gật đầu.

Ở những nơi có nền kinh tế tốt, chính quyền Hồng Kông và công ty cung cấp nước tự nhiên sẽ cung cấp đầy đủ nước; điều này cũng hoàn toàn hợp lý. Trái tim kinh tế của toàn bộ Hồng Kông nằm ở khu vực này; nếu có vấn đề xảy ra, ảnh hưởng đối với nền kinh tế của cả Hồng Kông sẽ rất nghiêm trọng, và ngay cả khi việc cung cấp nước trở lại bình thường, những tác động tiêu cực đó vẫn sẽ kéo dài.

Ví dụ, nếu do thiếu nước, thiếu điện hay thiếu nhân lực mà sản lượng sản xuất của các nhà máy giảm sút, khách hàng nước ngoài chắc chắn sẽ chuy

Những người sống ở giữa các khu vực khác nhau thì sẽ gặp nhiều khó khăn, đặc biệt là khi có rất nhiều người vẫn còn sinh sống rải rác, không tụ tập lại với nhau; việc cung cấp nước một cách tập trung cũng trở nên bất khả thi.

Lâm Hạo Vũ nói: “Hiện tại, chúng tôi chỉ có thể yêu cầu các trưởng trạm nước điều chỉnh lượng nước cung cấp dựa trên lượng nước trong bể chứa và số lượng người đến lấy nước mỗi ngày. Lượng nước được phân phát thường dao động trong khoảng từ 3L đến 10L, đủ để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt cơ bản của mọi người.”

Dương Văn Đông hỏi: “Mỗi ngày có bao nhiêu người đến trạm này lấy nước?”

Lâm Hạo Vũ trả lời: “Khoảng năm sáu nghìn người, nhưng cũng có nhiều người xếp hàng đi lại nhiều lần; điều này cũng là điều không thể kiểm soát được.”

Hơn nữa, lượng nước tiêu thụ còn cao hơn lượng nước được cung cấp, bởi vì những người xếp hàng cũng cần nước uống; nếu không, có thể sẽ xảy ra tình trạng người ta bị say nắng hoặc xảy ra xung đột, đánh nhau. Chỉ bằng cách sử dụng một lượng nước nhất định mới có thể kiểm soát tình hình một cách có trật tự được.

Dương Văn Đông lại hỏi: “Vậy việc cung cấp nước được thực hiện thông qua hệ thống đường ống, cung cấp nước liên tục suốt 24 giờ mỗi ngày phải không?”

Lâm Hạo Vũ trả lời: “Đúng vậy, nước được cung cấp liên tục suốt cả ngày, và lượng nước trong bể cũng được điều chỉnh dựa trên nhu cầu thực tế. Việc duy trì sự cân bằng này là rất quan trọng.”

Hiện tại, lượng nước trong bể chỉ khoảng 300 tấn; nếu nguồn nước cung cấp bị gián đoạn hoặc giảm sút đáng kể, trạm nước sẽ không thể duy trì hoạt động được trong vài ngày nữa.

Dương Văn Đông gật đầu: “Được thôi, cứ duy trì sự cân bằng như vậy đã, miễn là mọi người không bị đói chết và có nước để nấu ăn là được.”

Nếu con người không có thức ăn, họ vẫn có thể sống được từ 7 đến 8 ngày; những người mập mạp thì có thể sống lâu hơn nữa. Hoặc họ cũng có thể tìm kiếm những thứ khác để ăn, dù chỉ là cỏ, cũng có thể giúp họ sống lâu hơn nữa. Nhưng nếu không có nước, thì mọi thứ sẽ tan biến hết.

Tất nhiên, trong lịch sử, dù Hong Kong từng trải qua tình trạng thiếu nước nghiêm trọng đến mức nào, cũng không đến nỗi xảy ra những thảm họa như thời cổ đại, nhưng cuộc sống của nhiều người vẫn rất khó khăn.

“Được rồi.” Lâm Hạo Vũ nói thêm: “Chúng tôi còn có hơn 20 xe tải chuyên dùng để vận chuyển nước; trong trường hợp khẩn cấp, chúng tô

Dương Văn Đông cũng không quan tâm lắm; đối với anh ta, điều này chẳng phải là gì to tát cả.

Triệu Lập Minh cười nói: “Anh Đông ơi, thực ra không chỉ không tốn kém mà còn có thể kiếm được tiền nữa đấy. Ngoại trừ nơi này miễn phí, những nơi khác đều thu phí đấy.”

“Dù sao thì họ cũng vận chuyển nước bằng xe tải đến tận nhà người dân mà, và những ngôi làng được cung cấp nước này đều là những nơi có khả năng kinh tế tốt.”

“Như vậy cũng tốt.” Dương Văn Đông cười nói: “Chỉ cần giá không quá cao là được.”

“Chúng tôi hiểu rồi.” Lâm Hạo Vũ cũng nói thêm; họ biết rằng đối với Dương Văn Đông, việc này chủ yếu là để “đạt danh tiếng”. Hơn nữa, dù bán nước với giá cao thì cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền đâu; ông chủ của công ty sản xuất giấy dán nhớ này chẳng quan tâm đến những điều nhỏ nhặt như vậy đâu.

“Hãy vào xem thử nào.” Dương Văn Đông lại nói.

“Được thôi.” Lâm Hạo Vũ vội vàng dẫn đường. Sau khi đi quanh trạm cung cấp nước một vòng, Dương Văn Đông bỗng nhìn thấy trong một chiếc hộp ở gần bàn có rất nhiều máy đuổi muỗi, liền hỏi: “Tại sao ở đây lại có nhiều máy đuổi muỗi như vậy?”

Triệu Lập Minh tiến lên lấy một cái máy đuổi muỗi và giải thích: “Đó là để sử dụng vào ban đêm, để diệt muỗi bên ngoài.”

“Ban đêm ư?” Dương Văn Đông hỏi lại.

Lâm Hạo Vũ cũng nói thêm: “Đúng vậy, anh Đông ơi. Dù ban ngày có rất nhiều người xếp hàng, nhưng ban đêm thì còn đông hơn nữa. Vùng này có rất nhiều muỗi, nên mọi người đều rất phiền lòng – những người xếp hàng, nhân viên bảo vệ và những người phân phát nước đều bị muỗi đốt không chịu nổi. Ban đầu họ dùng khói để diệt muỗi, nhưng sau một thời gian thì mọi người cũng không chịu nổi nữa; vì vậy họ đã cho nhân viên bảo vệ hoặc những người tự nguyện giúp đỡ mang theo máy đuổi muỗi để tự mình diệt muỗi.”

“Như vậy thì liệu có thể diệt hết muỗi được không nhỉ?” Dương Văn Đông lại hỏi.

Lâm Hạo Vũ trả lời: “Không thể diệt hết được đâu, nhưng ít ra cũng có thể giảm số lượng muỗi.”

“Ồ, đó cũng coi như là một tác dụng của máy đuổi muỗi rồi.” Dương Văn Đông gật đầu đồng ý.

Thực ra, máy đuổi muỗi trong nhà thì hiệu quả không bằng đèn xua muỗi hay dung dịch diệt muỗi, nhưng khi sử dụng ngoài trời hoặc trong những không gian lớn thì hiệu quả của nó lại rất tốt, đặc biệt là khi tìm đến những nơi muỗi tập trung, chỉ cần vung lên một cái là có thể giết chết rất nhiều con muỗi.

Tất nhiên, trong những khu vực hoàn toàn trống rỗng, việc tiêu diệt hết muỗi gần như là bất khả thi, nhưng việc giảm số lượng muỗi xuống mức vừa phải thì hoàn toàn có thể thực hiện được, bởi vì phạm vi hoạt động của muỗi là có hạn, thông thường chỉ trong khoảng cách vài trăm mét. Nếu tiêu diệt quá nhiều muỗi ở một khu vực nhất định, sẽ xuất hiện những khoảng thời gian “trống rỗng” trong quá trình kiểm soát dịch bệnh.

Triệu Lập Minh cười nói: “Việc để trẻ em sử dụng máy đập muỗi như một loại đồ chơi cũng không tồi chút nào; tôi nghe nói có rất nhiều người mua máy đập muỗi chỉ để cho trẻ em chơi thôi.”

“Điều đó còn tốt hơn nữa; thị trường đồ chơi sẽ càng phát triển mạnh mẽ hơn.” Dương Văn Đông cười rồi nói tiếp: “Các vấn đề liên quan đến các trạm cung cấp nước, các bạn vẫn cần phải quan tâm nhiều hơn nữa. Nếu thực sự không còn nước, hãy báo cho tôi biết; tôi sẽ xem xét xem có cách nào giải quyết không.”

Dù sao đi nữa, chúng ta cũng cần đảm bảo rằng mọi người trong khu vực lân cận đều có nước uống và nước để nấu ăn. Tôi sẽ liên lạc với công ty cung cấp nước để thảo luận về vấn đề này.

Trận hạn hán ở Hồng Kông mới chỉ bắt đầu thôi; theo những ghi chép lịch sử trước đây, mãi đến mùa thu năm sau thì mới có mưa để giảm bớt tình trạng hạn hán. Những ngày tới vẫn còn rất dài…

May mắn thay, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước và có khả năng vận chuyển nước khá tốt; nếu không, thật sự sẽ rất khó khăn.

Buổi chiều, Dương Văn Đông trở về nhà và thấy em gái của Bạch Ngọc San, đó là Bạch Ngọc Kiệt.

“Em đến đây làm gì vậy?” Dương Văn Đông hỏi một cách vui vẻ.

Bạch Ngọc Kiệt trả lời: “Chị gái em gần đây không khỏe lắm, em đến đây để ở bên cùng chị ấy… Em không được chào đón à?”

“Chào đón chứ.” Dương Văn Đông cười nói: “Em muốn đến thì đến thôi; ở đây cũng được, nhà tôi có rất nhiều phòng trống.”

Lúc này, Bạch Ngọc San nói: “Nhà em cũng bắt đầu thiếu nước rồi; Yujie đến đây cũng có thể tắm rửa thoải mái.”

“Nhà các em cũng thiếu nước à? Đó lại là khu biệt thự mà…” Dương Văn Đông ngạc nhiên hỏi.

Bạch Ngọc Kiệt trả lời: “Không đến mức thiếu nước đâu; vẫn còn nước, nhưng áp suất nước rất thấp, đôi khi nước cũng bị ngắt. Nhìn chung không thành vấn đề lớn lắm, chỉ cần phải chờ đợi thêm một chút thôi… Nhưng việc tắm rửa thì sẽ hơi phiền phức một chút.”

“À, có vẻ như tình hình

Ngay từ vài năm trước, khi mua căn biệt thự này, Dương Văn Đông đã yêu cầu quản gia tiến hành cải tạo hệ thống đường ống dẫn nước và lắp đặt một thùng chứa nước lớn.

Mặc dù việc cung cấp nước cho các biệt thự trên núi thường không gặp vấn đề gì, nhưng do tình trạng thiếu nước khắp Hồng Kông, áp suất nước chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Với thùng chứa nước này, chúng ta có thể giảm bớt tác động đó, đảm bảo rằng mỗi khi cần thiết, nhà mình vẫn có đủ áp suất nước để sử dụng.

“Ừm,” Bạch Ngọc Kiệt đáp.

Bạch Ngọc San lại hỏi: “Vấn đề thiếu nước ở Hồng Kông có thể không được giải quyết sao?”

“Toàn khu vực Nam Trung Quốc đang không mưa; chúng ta không thể làm gì được cả,” Dương Văn Đông lắc đầu: “Những con tàu của tôi được sử dụng để vận chuyển nước, chỉ có thể giúp giảm bớt tình trạng này một chút mà thôi. Các trạm cung cấp nước cũng chỉ có thể đảm bảo rằng mọi người vẫn có nước uống; những điều khác thì chỉ có thể chờ đợi thôi.”

Trước khi nước từ sông Đông Giang được vận chuyển đến Hồng Kông, ngay cả thần tiên cũng không thể giải quyết được vấn đề này. Việc này thuộc về các cuộc đàm phán giữa các bên liên quan; ông không thể tham gia vào những cuộc đàm phán đó, và dù tham gia cũng chẳng có ích gì cả.

“Thật sự thì người dân bình thường sẽ rất khổ sở,” Bạch Ngọc Kiệt nói: “May mà bạn có rất nhiều con tàu; nếu không, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Tôi nghe nói hiện nay chính quyền Hồng Kông cũng không thể thuê được tàu, vì rất nhiều chủ tàu không muốn tham gia vào hoạt động vận chuyển nước này.”

“Cũng không thể trách các chủ tàu được; họ đều có các hợp đồng ràng buộc,” Dương Văn Đông giải thích: “Nếu họ vi phạm hợp đồng, chính quyền Hồng Kông hay bất kỳ ai khác cũng không thể chi trả khoản tiền phạt đó được.”

Thực ra, không chỉ riêng các chủ tàu ở Hồng Kông – ngay cả những người kiểm soát trực tiếp hoạt động kinh doanh của mình cũng không thể trong thời gian ngắn điều động đủ số lượng tàu để sử dụng cho mục đích khác, bởi vì điều đó sẽ gây tổn hại đến hoạt động kinh doanh hiện tại của họ. Trừ khi xảy ra tình huống khẩn cấp như trong Thế chiến II và các con tàu bị tập trung để sử dụng cho mục đích quân sự.

Chỉ có những người mới mua tàu và chưa có hoạt động kinh doanh cố định mới có thể tham gia vào việc vận chuyển nước này.

“Ừm,” Bạch Ngọc Kiệt gật đầu.

Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều; trên thế giới này, có rất nhiều vấn đề như vậy.

Vào ngày 16, Dương Văn Đông đã đến khu công nghiệp ở Quan Đường;

Sau khi tham quan một vòng, Dương Văn Đông nói với Ngụy Tạch Đào: “Lão Vũy à, công ty Trường Hưng Thực Nghiệp này cần phải sớm tung ra những sản phẩm mới; chúng ta phải có sự đổi mới.”

“Hiểu rồi, Dương Sinh.” Ngụy Tạch Đào trả lời: “Kể từ đầu năm nay, chúng tôi đã cho ra mắt hơn 50 loại sản phẩm khác nhau, doanh thu cũng đã vượt qua 10 triệu đô la Hồng Kông, chỉ là so với các sản phẩm như giấy dán hay vali kéo thì vẫn còn kém xa.”

“Ừm, không sao đâu, cứ tiếp tục nghiên cứu và phát triển mới là được.” Dương Văn Đông gật đầu.

Dù là 3M thì cũng không thể có sản phẩm bán chạy hàng năm; ở Hồng Kông thì càng không thể so sánh được. Chỉ cần liên tục tạo ra những sản phẩm mới là đủ rồi.

Chỉ có nghiên cứu và phát triển đầy đủ, cùng với việc đầu tư vào thị trường mạnh mẽ, thì mới có khả năng tạo ra những sản phẩm bán chạy mới.

Ngụy Tạch Đào nói: “Được rồi, chúng tôi luôn đang tiếp tục làm việc đó.”

“Ừm.”

Sau đó, mọi người cùng đến văn phòng của Vinh Diệu Điện Tử; Vương Chí Quân cũng dẫn mọi người đi tham quan bên trong.

Dương Văn Đông cười hỏi: “Có vẻ như ba sản phẩm của chúng ta bán khá tốt ở nước ngoài phải không?”

“Đúng vậy.” Vương Chí Quân trả lời: “Hiện nay, chủ yếu là ở vùng Vân Vân và một số quốc gia Đông Nam Á; máy đập muỗi cũng đã được bán sang Nhật Bản, và doanh số đều khá tốt.”

“Tốt, hãy tiếp tục mở rộng thị trường nước ngoài.” Dương Văn Đông nói: “Hồng Kông quá nhỏ; dù chúng ta làm ngành công nghiệp gì đi nữa, cũng đều phải dựa vào thị trường nước ngoài.”

“Hiểu rồi.” Vương Chí Quân trả lời, sau đó lại nói thêm: “Dương Sinh, trước đây tôi đã liên hệ với công ty RCA; họ có một dây chuyền sản xuất tivi đen trắng muốn bán, và quy mô của dây chuyền này khá lớn – năng lực sản xuất hàng năm khoảng 500.000 chiếc.”