Dương Văn Đông, Bạch Ngọc San cùng với các vệ sĩ, trợ lý đi theo đã đến sân bay, tại khu vực đậu máy bay. Họ sẽ lên máy bay ngay tại đây.

Vào thời đại này, hầu như không có ai sở hữu máy bay riêng, nhưng những người siêu giàu đã có từ lâu rồi. Vì vậy, nhiều hãng hàng không lớn thường hợp tác với những người giàu có để cho thuê máy bay theo giờ hoặc theo gói dịch vụ.

Lần này, Dương Văn Đông đã thuê trọn một chiếc Boeing 737 của hãng hàng không Pan American. Điều này khá tiện lợi; nếu không, việc chen chúc cùng một nhóm người lên máy bay sẽ rất mệt mỏi và có thể lãng phí thêm thời gian nữa.

Bên ngoài máy bay, hai chị em song sinh xinh đẹp đang trò chuyện bên cạnh thân máy bay. Dương Văn Đông tiến lại gần và nói với nụ cười: “Máy bay sắp cất cánh rồi. Ngọc Kiệt, nếu con không muốn xa chị gái mình, con có thể đi du lịch Mỹ cùng chúng ta nhé; toàn bộ chuyến đi đều miễn phí đấy.”

“Con cũng muốn lắm, nhưng con vẫn phải tham gia cuộc thi.” Bạch Ngọc Kiệt nói với vẻ không mấy vui vẻ.

Bạch Ngọc San giải thích: “Ngọc Kiệt sẽ tham gia cuộc thi chạy nước rút; một số trường đại học ở Đông Nam Á cũng sẽ đến Hồng Kông để thi đấu.”

“Tốt lắm,” Dương Văn Đông ngợi khen thành thật.

Trong thế giới này, không chỉ trong lĩnh vực chính trị hay kinh doanh mới được coi là thành công; trong thể thao, nghệ thuật, triết học… cũng vậy. Tất nhiên, còn có lĩnh vực cao cấp hơn nữa, đó là khoa học.

Bạch Ngọc Kiệt lại hỏi: “Máy bay này là con thuê mà, phải không? Thời gian cất cánh không phải do chúng ta quyết định sao?”

“Đúng là con thuê máy bay này, nhưng sân bay thì không phải của con đâu. Con nghĩ con muốn làm gì thì làm được à?” Dương Văn Đông cảm thấy bối rối; có vẻ như cô bé này giỏi thể thao, nhưng lại hơi thiếu suy nghĩ.

“À, hiểu rồi.” Bạch Ngọc Kiệt gật đầu.

Bạch Ngọc San nói: “Thì chúng ta đi thôi, máy bay không thể trễ giờ được đâu.”

“Ừm.” Bạch Ngọc Kiệt lại gật đầu.

Hai chị em trò chuyện vài câu rồi chia tay nhau. Sau khi lên máy bay, mọi người đều tự chọn chỗ ngồi của mình. Những người khác thì không biết đi đâu mất, chỉ còn lại Dương Văn Đông và Bạch Ngọc San ngồi ở phía giữa máy bay.

“Chiếc ghế này thì hơi nhiều quá rồi.” Dương Văn Đông lấy một ly nước ép và nói: “Nhìn kích thước này mà, nếu xếp chúng lại thì có thể tạo thành cả một căn phòng đấy.”

Bạch Ngọc San nhận lấy ly nước ép và cười nói: “Làm gì phải xây dựng một căn phòng trên máy bay chứ? Chỉ để ngủ trong lúc bay sao?”

“Đúng vậy, không phải rất tiện sao?” Dương Văn Đông nhún vai và nói: “Từ Hồng Kông đi Mỹ hay châu Âu mất tới hơn 20 giờ đồng hồ; đối với những người thường xuyên đi công tác, việc có một căn phòng riêng sẽ rất thuận tiện phải không?”

“Nói như vậy cũng đúng đấy.” Bạch Ngọc San gật đầu và nói: “Nhưng các hãng hàng không khi thuê máy bay, đôi khi cũng phải thực hiện những chuyến bay thông thường khác nữa. Bây giờ thì vẫn còn kịp thay đổi, nhưng nếu đã xây dựng xong căn phòng đó thì sẽ không thể thay đổi được nữa; về mặt kinh tế mà nói, điều đó không hợp lý chút nào.”

“Đúng vậy.” Dương Văn Đông cười và nói: “Để làm được điều này, trước hết bạn cần phải có chiếc máy bay của riêng mình.”

“Máy bay của riêng mình à? Bạn định mua máy bay sao?” Bạch Ngọc San tỏ ra rất ngạc nhiên.

Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Không phải ngay bây giờ đâu; có lẽ sau vài năm nữa mới xem xét lại.”

Hiện tại, tài sản của anh ấy vẫn chưa đủ nhiều, và anh ấy vẫn đang ở giai đoạn đầu của sự nghiệp kinh doanh; việc chi tiêu một số tiền lớn để mua máy bay là điều không hợp lý chút nào. Hơn nữa, hoạt động kinh doanh của anh ấy chủ yếu diễn ra ở Hồng Kông và các khu vực lân cận, nên nhu cầu đi công tác cũng không cao lắm.

Tuy nhiên, sau vài năm nữa, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tài sản của anh ấy sẽ tăng lên theo tốc độ chóng mặt, và hoạt động kinh doanh quốc tế cũng sẽ phát triển mạnh mẽ hơn; nhu cầu đi công tác quốc tế cũng sẽ tăng lên, và có lẽ lúc đó anh ấy sẽ cần phải mua một chiếc máy bay riêng.

Hơn nữa, Mỹ cũng là thị trường chính trong tương lai của anh ấy; anh ấy cũng sẽ đầu tư vào đó và thu được lợi nhuận. Và khi kiếm được tiền ở đó, việc mua các sản phẩm công nghiệp trong nước cũng sẽ giúp anh ấy được giảm thuế.

Bạch Ngọc San suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi biết ở Nhật Bản có một số công ty lớn đã mua máy bay Boeing để sử dụng cho mục đích kinh doanh; nếu bạn mua máy bay, có lẽ bạn sẽ trở thành người đầu tiên ở Hồng Kông làm điều đó… Ngay cả các phi công của hãng Cathay Pacific cũng không được hưởng đặc quyền này đâu.”

“Ha ha, Cathay Pacific chỉ giỏi ở Hồng Kông mà thôi; nếu ra ngoài H

Trong nước Hồng Kông, ông ta cũng rất ghen tị với những tài sản chất lượng cao thuộc sở hữu của tập đoàn Yee Ho; tuy nhiên, tất cả những thứ đó đều là thành quả từ hàng trăm năm tích lũy tài sản của các thế hệ tổ tiên họ Yee Ho, cùng với việc họ liên kết với quyền lực để có được những tài sản đó.

Còn khi ra nước ngoài, họ phải dựa vào khả năng và nỗ lực cá nhân để kinh doanh; ngay cả với sự hỗ trợ của thị trường Hồng Kông – nguồn thu nhập lớn – thì các khoản đầu tư của Yee Ho ở nước ngoài vẫn không mang lại hiệu quả gì, thậm chí vào những năm 80, chúng còn trở thành gánh nặng cho toàn bộ tập đoàn.

Bạch Ngọc San suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như điều đó là sự thật… Những tập đoàn tài phiệt Anh ở Hồng Kông đã thành công nhờ vào việc độc quyền và những thành tựu từ thời tổ tiên họ; không giống như người Hoa, chúng ta luôn dựa vào sức mình để phát triển.”

“Đúng vậy,” Dương Văn Đông gật đầu nói: “Nếu chính quyền Anh-Hồng Kông thực sự công bằng, thì số vốn của người Hoa đã sớm vượt qua số vốn của người Anh rồi.”

Vào năm 1961, nhiều tập đoàn tài phiệt Anh ở Hồng Kông đã niêm yết trên sàn chứng khoán; những tập đoàn chưa niêm yết cũng sẽ tiến hành niêm yết trong vài năm tới… Tất cả chỉ nhằm mục đích chiếm đoạt lợi ích từ những nhà đầu tư Hồng Kông mà thôi. Bao gồm cả Yee Ho, Kowloon Warehouse, Hong Kong Electric Light, Huangpu Group, v.v. Mặc dù hiện tại Dương Văn Đông vẫn chưa đủ khả năng tài chính để đối đầu với họ, nhưng sau mười năm nữa, ông ta sẽ sẵn sàng cho cuộc đua này.

“Ừm, đúng vậy,” Bạch Ngọc San nhìn Dương Văn Đông và nói: “Anh Đông ơi, với tốc độ phát triển hiện tại của anh, chắc chắn trong vòng mười năm nữa anh sẽ vượt qua Yee Ho.”

“Mười năm à? Có lẽ vậy…” Dương Văn Đông cười nói: “Chỉ riêng ở Hồng Kông thì thật khó… Nhưng nếu chúng ta phát triển thị trường nước ngoài, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Nước ngoài ư? Chính là những siêu thị mà anh đang muốn đi xem lần này phải không?” Bạch Ngọc San cũng biết mục đích của Dương Văn Đông khi đi Mỹ lần này.

Dương Văn Đông gật đầu: “Đúng vậy.”

Trong tương lai, so với Volma, Yee Ho hoàn toàn không đáng để so sánh; thậm chí cả những tập đoàn tài phiệt Anh lớn ở Hồng Kông cùng với bốn gia tộc lớn trong tương lai, cũng không thể sánh kịp một Volma. Với doanh thu hàng năm lên đến hàng nghìn tỷ đô la Mỹ, những hợp đồng này có thể quyết định việc làm của hàng triệu, thậm chí hàng

“Đến Mỹ rồi thì bạn sẽ hiểu ngay thôi.” Dương Văn Đông cười nói: “Nghỉ ngơi đi, đợi tối xuống rồi ngủ một giấc.”

“Ừm, nhưng có thể bạn hãy rời tay ra một chút được không?” Bạch Ngọc San đáp lại.

“Không thể đâu.”

25 giờ sau, chiếc máy bay hạ cánh xuống thành phố Little Rock – thủ phủ của bang Arkansas.

Người phụ trách công việc kinh doanh của tập đoàn Chương Hưng Tại Mỹ, Lâm Dư Uẩn, cũng đã đích thân đến đón họ: “Dương Sinh, vừa mới xuống máy bay xong, ông hãy nghỉ ngơi tại khách sạn một ngày đi. Ngày mai, tôi sẽ báo cáo trực tiếp cho ông về tình hình của Sam Walton.”

“Được.” Dương Văn Đông gật đầu.

Lần này đến Mỹ, điều quan trọng nhất là gặp gỡ Walton; tốt nhất là có thể tận dụng cơ hội để đầu tư vào ông ta. Những vấn đề khác, kể cả tình hình kinh doanh của Chương Hưng Tại Mỹ, chỉ cần tìm hiểu sơ qua là đủ.

Ngày hôm sau, sau một đêm nghỉ ngơi, Dương Văn Đông cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng. Anh ta cùng với Lâm Dư Uẩn ngồi trong phòng riêng tại quán cà phê dưới tầng lầu khách sạn để trao đổi thông tin, trong khi Bạch Ngọc San thì phục vụ đồ uống cho hai người.

Lâm Dư Uẩn lấy ra một tài liệu và nói: “Dương Sinh, đây là các thông tin về quá trình khởi nghiệp của Walton. Trước đây tôi cũng đã gửi cho ông, nhưng bản tài liệu này bổ sung thêm thông tin trong hai tháng gần đây.”

“Ừm, hãy nói về những vấn đề kinh tế mà Walton đang gặp phải đi.” Dương Văn Đông chỉ lướt qua tài liệu một cách sơ bộ.

Những thông tin này không quá quan trọng đối với anh ta; dù Walton trước đây có hoàn cảnh như thế nào đi nữa, điều đó cũng không ảnh hưởng đến triển vọng phát triển của anh ta. Điều anh ta cần là một cơ hội để đầu tư.

Ngay từ năm ngoái, anh ta đã nhận được thông tin về Walton và cũng đã hiểu sơ lược về lịch sử khởi nghiệp của gia tộc giàu nhất nước Mỹ này.

Vào năm 1945, Walton đã dành 25.000 đô la để tham gia một cửa hàng bán lẻ thuộc chuỗi Franklin tại thị trấn Newport, bang Arkansas, từ đó bắt đầu sự nghiệp kinh doanh bán lẻ của mình.

Tuy nhiên, mô hình hợp tác này luôn khiến các nhà sản xuất thương hiệu chiếm ưu thế; họ kiểm soát giá nhập khẩu và giá bán, khiến các đối tác bán lẻ chỉ có thể thu được lợi nhuận ít ỏi, thậm chí còn có thể thua lỗ.

Để thoát khỏi tình trạng đó, Sam Walton luôn tự mình tìm nguồn hàng hóa, và khi tìm được những mặt hàng rẻ hơn, ông không bán chúng với giá thông thường để thu lợi nhuận cao hơn, mà lại chia sẻ phần chi phí tiết kiệm đó cho khách hàng, sử dụng giá thấp và các chương trình ưu đãi để thu hút khách hàng.

Triết lý kinh doanh “lợi nhuận thấp nhưng doanh số lớn” này có thể trông không có gì đặc biệt trong thế kỷ 21, nhưng vào thời điểm đó, nó lại cực kỳ hiếm gặp.

Sau đó, như thể vừa khám phá ra một lục địa mới vậy, sau khi rời bỏ hệ thống các cửa hàng franchise, ông bắt đầu sự nghiệp kinh doanh siêu thị của riêng mình.

Trong vòng 15 năm, đến năm 1960, ông đã sở hữu 15 cửa hàng “giá rẻ” thuộc sở hữu của mình, và vào tháng 7 năm nay, cửa hàng siêu thị Volma đầu tiên của ông đã chính thức mở cửa.

Lâm Dư Uẩn trả lời: “Dương Sinh có biết cuộc khủng hoảng kinh tế bùng nổ ở Mỹ vào tháng 10 năm 1960 không?”

“Biết.” Dương Văn Đông gật đầu.

Trong kiếp trước, những người am hiểu lịch sử hiện đại đều biết về ba cuộc khủng hoảng dầu mỏ, cuộc khủng hoảng cầm cố thứ cấp, cuộc khủng hoảng bong bóng Internet của Mỹ, v.v., nhưng trước những năm 60, cũng đã có một số cuộc khủng hoảng khác xảy ra.

Nguyên nhân cơ bản của cuộc khủng hoảng này là sau Thế chiến II, Mỹ trở thành gần như nhà máy sản xuất duy nhất của thế giới, và công suất sản xuất các loại hàng hóa công nghiệp của họ đã được nâng lên mức cao nhất.

Tuy nhiên, sau hơn mười năm, công nghiệp của châu Âu, Nhật Bản và một số quốc gia châu Á cũng đã phát triển đáng kể, dẫn đến tình trạng sản xuất dư thừa trong nước Mỹ và cuối cùng gây ra cuộc khủng hoảng kinh tế.

Lâm Dư Uẩn tiếp tục nói: “Vài năm trước, Walton vẫn đang hoạt động trong tình trạng nợ nần; nhờ doanh nghiệp vẫn khá ổn định, ông ấy mới có thể duy trì sự cân bằng tài chính. Nhưng khi kinh tế suy thoái và lãi suất ngân hàng tăng lên, cuộc sống của họ trở nên khó khăn.”

“Ừm, vậy bạn đã tiếp xúc với ông ấy như thế nào?” Dương Văn Đông hỏi lại.

Lâm Dư Uẩn cười và nói: “Cũng tạm ổn thôi. Tôi đã đến thăm ông ấy với tư cách là một nhà đầu tư, và ông ấy cũng biết rằng tôi đại diện cho một nhóm vốn đầu tư từ châu Á muốn đầu tư vào Mỹ.”

“Được rồi, hãy sắp xếp một thời gian để tôi gặp Walton một lần.” Dương Văn Đông nói thêm.

Dù không thể đầu tư, việc gặp Walton cũng là một điều rất thú vị. Người đàn ông này có thể được coi là một trong nh

“Được thôi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.” Lâm Dư Uẩn đáp lại.

Ngày thứ ba, Lâm Dư Uẩn cùng với Dương Văn Đông, Bạch Ngọc San và một số người khác đã đến siêu thị Volma ở thành phố Rogers.

“Dương Sinh, đây chính là siêu thị Volma của Sam – một cửa hàng giảm giá lớn đấy.” Lâm Dư Uẩn giải thích.

Dương Văn Đông nhìn ngôi nhà một tầng trước mặt; phía trên có tấm biển màu trắng với 7 chữ cái: Wal-Mart, kèm theo các dòng tiếng Anh như “Cửa hàng giảm giá”, “Giá cả ổn định mỗi ngày”, “Hài lòng với chất lượng sản phẩm”.

Anh hỏi tiếp: “Siêu thị Volma này có chi nhánh thứ hai không?”

Lâm Dư Uẩn trả lời: “Không có đâu. Theo những gì tôi biết, Sam đã thế chấp tài sản của mình để có tiền mở cửa hàng này.”

“Có thể coi đó là quyết tâm liều lĩnh rồi.” Dương Văn Đông gật đầu. Nhiều người kinh doanh đều phải đánh cược tất cả tài sản của mình vào việc đó. Vì vậy, đằng sau mỗi người thành công trong kinh doanh, luôn có ít nhất mười hay thậm chí hàng chục người khác đã phá sản. Điều này xảy ra ở mọi nơi. Chỉ có những người con nhà giàu mới có thể thoải mái thử nghiệm với sự nghiệp của mình… Nhưng vì thế mà rất ít người có thể thành công, bởi vì họ không thể chịu đựng được một thất bại duy nhất.

Lâm Dư Uẩn chỉ về một hướng và nói tiếp: “Dương Sinh, trong số những người nước ngoài kia, có Walton đang đợi chúng ta ở cửa.”

“Được thôi, chúng ta đi thôi.” Dương Văn Đông đáp.

Sau đó, nhóm người tiến lên phía trước, và dưới sự giới thiệu của Lâm Dư Uẩn, Dương Văn Đông cũng đã nhận ra người đàn ông từng là tỷ phú Mỹ nhất thế giới trong kiếp trước – người sở hữu khối tài sản 5 tỷ đô la vào những năm 90 và vẫn vượt trội so với các nhà sáng lập công ty công nghệ cao hoặc internet vào thế kỷ 21.

“Thưa ông Walton, chào mừng ông.” Dương Văn Đông bắt tay và nói với nụ cười.

“Cứ gọi tôi là Sam là được rồi,” Sam Walton cũng đáp lại bằng nụ cười.

“Được thôi, vậy thì ông cũng có thể gọi tôi là Arayc nhé,” Dương Văn Đông nói.

Giữa người phương Tây, việc gọi tên nhau giúp xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn; thậm chí trong nhiều gia đình, anh chị em cũng thường gọi nhau bằng tên thật.

Sam cười và nói: “Mời mọi người vào bên trong, tôi sẽ giới thiệu cho các bạn về mô hình kinh doanh của siêu thị Volma.”

Với tư cách là những nhà đầu tư tiềm năng, điều quan trọng nhất chính là hiểu rõ mô hình kinh doanh đó. Mọi người đều theo sau Sam Walton, lắng nghe anh ấy giải thích về mô hình kinh doanh của loại siêu thị này, đồng thời cũng đi tham quan bên trong siêu thị Volma.

Sau khi giới thiệu xong, Dương Văn Đông hỏi: “Sam, theo như tôi biết, ở Mỹ cũng có một số siêu thị giảm giá kiểu này. Là một nhà đầu tư, tôi muốn hỏi, điểm mạnh của ông là gì, để có thể đảm bảo thành công?”

Thực ra, mô hình siêu thị giảm giá không phải là ý tưởng độc đáo của Walton; cũng giống như các siêu thị áp dụng chính sách giảm giá dành cho khách hàng thường xuyên, điều đó cũng không phải là ý tưởng ban đầu của Costco. Nhưng chính hai công ty này đã vượt qua tất cả các đối thủ và trở thành những ông lớn trong ngành.

Là một nhà đầu tư, Dương Văn Đông cần phải đặt ra những câu hỏi như vậy; đồng thời, anh ấy cũng thực sự tò mò tại sao Walton lại có thể thành công.

Sam giải thích: “Có rất nhiều siêu thị giảm giá, và tôi cũng đã đến thăm nhiều nơi như vậy. Nhưng họ thực sự không có ý định giảm giá nghiêm túc; họ chỉ sử dụng một số ít sản phẩm làm cái cớ để thu hút khách hàng, trong khi đó, đa số các sản phẩm khác vẫn giữ mức giá cao và lợi nhuận lớn.

Còn siêu thị Volma thì hoàn toàn khác. Chúng tôi áp đặt những giới hạn nghiêm ngặt về tỷ suất lợi nhuận đối với các sản phẩm của mình; tỷ suất lợi nhuận gộp không được vượt quá 40%. Nếu vì lý do vận chuyển mà không thể kiểm soát được chi phí, chúng tôi sẽ tìm cách thay đổi nhà cung cấp.”

“40% à?” Dương Văn Đông gật đầu và hỏi: “Vậy là lợi nhuận luôn ở mức thấp như vậy sao?”

Trong thế giới siêu thị của kiếp trước, tỷ suất lợi nhuận 40% đã được coi là rất cao; nhưng trong thời đại này, con số đó không hề cao. Vì các siêu thị hiện nay có rất nhiều loại sản phẩm khác nhau, và việc vận chuyển, bảo quản, cũng như truyền thông tin đ

Sam nói: “Đúng vậy, lợi nhuận thấp, nhưng số lượng khách hàng rất đông. Hầu hết những người đến cửa hàng của tôi đều bị giá cả thu hút, sau đó họ sẽ quay lại thường xuyên và thậm chí còn giới thiệu bạn bè, người thân cho tôi nữa.

Vì vậy, lượng mua sắm của họ cũng tăng lên, và khi tôi đàm phán với nhà cung cấp về giá cả, tôi có thể thương lượng được mức giá thấp hơn một chút.”

“Ừm, đây là một mô hình kinh doanh khá tốt.” Dương Văn Đông gật đầu; ý tưởng này, vào thời đại này, đã được coi là rất tiên tiến rồi.

Sam tiếp tục: “Chỉ là, dù một siêu thị có kinh doanh tốt đến đâu đi nữa, lượng mua sắm vẫn còn quá thấp. Nếu có được 10 hoặc thậm chí là vài chục siêu thị như vậy, thì cả chi phí vận chuyển lẫn giá cả nguyên liệu đều có thể giảm đáng kể;

Như vậy, giá bán sản phẩm sẽ càng được hạ thấp nữa, và đây chắc chắn sẽ là một khoản đầu tư rất triển vọng.”

“Thực sự rất tốt.” Dương Văn Đông nói: “Khi quy mô lớn lên và chi phí giảm xuống, người ta thường nghĩ đến việc tăng lợi nhuận, nhưng bạn lại nghĩ đến việc tiếp tục hạ thấp giá bán cho người tiêu dùng cuối cùng.”

“Lợi nhuận tất nhiên rất quan trọng; tôi cũng cần lợi nhuận.” Sam nói: “Tuy nhiên, chỉ cần duy trì mức lợi nhuận thấp, chúng tôi sẽ có thể thu hút được khách hàng từ các ngành bán lẻ khác, và sau đó thị trường này sẽ luôn cung cấp cho chúng tôi mức lợi nhuận thấp ổn định.”

“Nói rất hay. Vậy bạn cần bao nhiêu vốn đầu tư?” Dương Văn Đông hỏi.

Mô hình kinh doanh này đã được nhiều công ty trong kiếp trước chứng minh là khả thi; ví dụ như Coca-Cola cũng đã sử dụng chiến lược giá thấp để thống trị toàn bộ thị trường.

“200.000 đô la Mỹ,” Sam nói: “Tôi có thể cung cấp cho bạn 10% cổ phần, thế nào?”