Tại khu trung tâm của đảo Hồng Kông, trong một văn phòng, Steve đang đọc tờ báo tiếng Anh một cách điềm đạm; bên cạnh anh ta, cũng có vài người da trắng đang chơi bài poker. “Ha ha, Steve, lần này tôi lại thắng rồi!” một người nước ngoài nói với giọng vui vẻ.

Steve đặt tờ báo xuống và cười nói: “Ted, chỉ là vài đồng tiền thôi mà, lại còn là đồng Hong Kong nữa… Cần gì phải vui đến thế chứ? Sao không để tôi dẫn bạn đi Châu Âu chơi nhỉ?”

“Tôi không đi đâu. Tôi không tham gia vào việc cá cược; vài đồng tiền ấy đã là giới hạn tối đa mà tôi có thể chấp nhận được,” Ted lắc đầu nói.

Một người nước ngoài khác cười nói: “Ted, thời gian gần đây, giá của các hạt nhựa đã tăng lên; bạn chắc chắn đã kiếm được ít nhất vài trăm nghìn đô la rồi đấy… Sao còn keo kiệt thế nhỉ?”

Ted trả lời: “Đó là nguyên tắc của tôi. Tôi không cá cược; không phải vì số tiền mà là vì nguyên tắc. Nhưng nếu bạn mang cho tôi một cô gái tóc vàng, tôi sẽ không ngại chi thêm tiền đâu, haha~”

“Haha~” Mọi người đều cười. Steve nói: “Việc đó thì dễ dàng lắm. Tôi biết một khách sạn… Nơi đó chắc chắn có thể thỏa mãn mọi mong muốn của bạn.”

“Tốt, đúng là bạn tốt,” Ted cười nói.

Bỗng nhiên, cánh cửa văn phòng mở ra, và một người đàn ông tóc đen bước vào, tay cầm theo vài tờ báo, với vẻ mặt nghiêm túc.

Thấy vậy, Steve có vẻ lo lắng và hỏi: “Fisher, có chuyện gì vậy?”

Fisher tiến đến trước mặt mọi người và nói với vẻ mặt không vui: “Chúng ta gặp rắc rối lớn rồi. Công ty Trường Hưng Thực Nghiệp vừa vận chuyển về từ nước ngoài một lô hạt nhựa… Tôi ước tính là ít nhất vài nghìn tấn.”

“Vài nghìn tấn à?” Steve tái mặt và hỏi: “Họ nhập khẩu từ đâu vậy? Nhật Bản sao? Tôi nhớ Nhật Bản cũng đang thiếu hụt nhựa mà… Họ cũng là nước nhập khẩu mà?”

Fisher trả lời: “Họ nhập khẩu từ Mỹ.”

“Mỹ ư?” Steve cau mày: “Quãng đường xa như vậy, chi phí vận chuyển bằng đường thủy chắc chắn sẽ rất cao… Hơn nữa, họ còn phải chuẩn bị kho bãi và tổ chức việc vận chuyển tại Mỹ nữa… Cách làm này chắc chắn sẽ đắt hơn so với việc mua hàng từ chúng ta đấy.”

Fisher lắc đầu: “Thông thường thì vận chuyển bằng đường thủy quả thực rất đắt… Nhưng nếu họ có tàu riêng thì sao? Hãy xem tờ báo này đi.”

Nói xong, anh ta liền ném một tờ báo xuống đất. Ted và Steve nhìn vào và thấy đó là một tờ báo tiếng Trung… Loại tờ báo mà họ thường không đọc; mặc dù họ biết chữ Hán, nhưng nội dung của nó vẫn qu

Fisher gật đầu và nói: “Đúng vậy, con tàu của họ sẽ chuyển hàng đến Mỹ, sau đó quay trở lại để lấy các hạt nhựa về. Như vậy thì họ sẽ không cần đến chúng ta nữa.”

“Ừm,” Steve sau một lúc mới nói: “Mọi người cũng đừng lo lắng, thực ra điều này cũng nằm trong dự đoán của tôi rồi.”

Ted hỏi lại: “Dự đoán của anh? Ý anh là gì?”

Steve giải thích: “Doanh nghiệp Trường Hưng Công Nghiệp ngày càng phát triển, sản phẩm mới nhất của họ – những chiếc vali ký túc xách ấy – ai trong số chúng ta thấy cũng muốn mua phải không?”

“Đúng vậy, không thể phủ nhận được rằng Arayc Yang ấy thật sự rất sáng tạo.” Ted đồng ý.

Steve tiếp tục: “Khi quy mô của họ ngày càng lớn, họ chắc chắn sẽ bỏ qua những nhà buôn như chúng ta và trực tiếp mua hàng từ nhà máy.”

“Đây là quy luật tất yếu trong sự phát triển của bất kỳ doanh nghiệp lớn nào. Thậm chí nếu không phải vì ở Hồng Kông không có những nhà máy sản xuất nhựa, có lẽ nhiều nhà máy khác cũng đã bỏ qua chúng ta rồi.”

“Anh nói đúng đấy.” Ted gật đầu.

Steve cười và nói tiếp: “Vì vậy, chúng ta không cần quá lo lắng. Mất đi một khách hàng lớn là một thiệt thòi, nhưng nếu đó là điều không thể tránh khỏi, thì việc chúng ta đã kiếm được lợi nhuận trong vài năm qua đã là thành công lớn rồi.”

“Đúng vậy.” Mọi người đều nhận ra điều này và lại mỉm cười. Chỉ có Fisher, người vừa mới vào, vẫn không hề thay đổi biểu hiện.

Nhận thấy điều này, Steve hỏi: “Fisher, sao vậy? Anh vẫn không tin những gì tôi nói à?”

“Không phải vậy, những gì anh nói đều đúng.” Fisher từ tốn trả lời: “Nhưng Arayc ấy, rõ ràng không chỉ muốn mua hàng cho riêng mình; ông ấy còn mời rất nhiều nhà máy nhựa của người Hoa ở Hồng Kông đến kho hàng của mình. Tôi nghĩ mục đích của ông ấy, mọi người đều hiểu rồi đấy.”

“Gì cơ?” Steve, người vốn luôn bình tĩnh, bỗng nhiên thay đổi biểu hiện và hỏi: “Ông ấy muốn bán những hạt nhựa đó cho các nhà máy khác của người Hoa à?”

Fisher thở dài và nói: “Còn có thể là gì nữa chứ? Lẽ nào lại đi khoe khoang với người khác chứ?”

Bên cạnh, Ted cũng tức giận và nói: “Làm sao có thể như vậy được! Việc nhập khẩu hạt nhựa suốt những năm qua vốn dĩ đã là lĩnh vực kinh doanh của vài gia đình chúng ta. Ông ấy chỉ cần mở nhà máy là được rồi, tại sao lại cố tình cướp đi thị trường của chúng ta?”

Sau khi nghe xong, Steve nhíu mày và nói: “Đừng vội vàng. Mặc dù họ có tàu của riêng mình, nhưng chi phí vận chuyển hàng từ Mỹ về vẫn rất cao, và các nhà buôn ở Mỹ cũng muốn kiếm lợi nhuận.”

Fisher lắc đầu và nói: “Nhưng nếu anh ta dám làm như vậy, chắc chắn anh ta đã kiểm soát được chi phí.”

Steve suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có thể chính vì lần trước chúng ta tăng giá, nên họ mới có cơ hội thực hiện kế hoạch này; có lẽ chúng ta nên hạ giá xuống mức ban đầu.”

Mấy người có mặt đều do dự. Một người nước ngoài nói: “Steve, nếu làm như vậy, lợi nhuận của chúng ta sẽ giảm mạnh đấy.”

“Dù lợi nhuận giảm, nhưng ít ra vẫn tốt hơn là không có khách hàng.” Steve biết rằng con người luôn tham lam, sau đó tiếp tục nói: “Fisher, bạn rất giỏi trong việc thu thập thông tin. Hãy xem liệu bạn có thể tìm hiểu được mức độ kiểm soát chi phí của họ đến đâu không. Nếu chúng ta biết được con số cụ thể, chúng ta có thể hạ giá một chút, và mọi người cũng sẽ bị thiệt hại ít hơn.”

“Được, tôi sẽ điều tra cho rõ.” Fisher đồng ý. “Mặc dù tôi không thể biết được chi phí cụ thể của họ, nhưng nếu họ bán hàng cho các nhà máy khác ở Hồng Kông, tôi sẽ tìm hiểu được giá cả đó.”

Steve gật đầu và nói với mọi người: “Các bạn cũng đừng quá lo lắng. Nhà máy của chúng ta ở Đông Nam Á, vì vậy chi phí vận chuyển thấp hơn nhiều so với Mỹ; nếu phải cạnh tranh về giá cả, họ không thể thắng được chúng ta đâu.”

“Nhưng nếu như vậy, lợi nhuận của chúng ta sẽ giảm đi rất nhiều.” Mấy người nước ngoài lại phàn nàn.

“Chuyện đã đến nước này, thì cũng không còn cách nào khác nữa.” Steve lắc đầu. “Chuyện này chỉ có hai kết quả: hoặc là chúng ta cạnh tranh về giá cả trong một thời gian, với chi phí thấp hơn của chúng ta, để Arayc này rời khỏi ngành này; nhưng sau này khi bán nguyên liệu cho họ, chúng ta sẽ phải bán với giá rẻ hơn nhiều; hoặc là họ sẽ cùng chúng ta đặt ra giá cả và trở thành một phần của chúng ta.”

“Cho một người Hoa gia nhập vào nhóm của chúng ta?” Ted nhăn mày.

Steve đáp lại: “Bây giờ, sức mạnh của người Hoa ở Hồng Kông ngày càng lớn, thậm chí chính phủ Hồng Kông cũng đang tìm cách liên kết với họ. Các bạn còn muốn làm gì nữa?”

“Thôi được.” Mấy người nước ngoài cũng đành đồng ý.

Cách bến cảng Kowloon Tong khoảng 3 km về phía đông, tại cửa một nhà kho lớn, có khoảng bảy tám mươi người đến. Dương Văn Đông bước ra từ bên trong, cúi chào và nói: “Chào mọi người.”

“Người quá đông rồi; trong số họ có rất nhiều người mà anh ấy không quen biết, vì vậy anh ấy chỉ có thể gọi họ như vậy thôi.”

“Được.” Mọi người khi nhìn thấy Dương Văn Đông đều lịch sự cúi chào và nói.

“Mời mọi người vào bên trong.” Dương Văn Đông lại chỉ về phía cửa kho và nói: “Chúng ta hãy kiểm tra hàng trước đã, sau đó mới bàn chuyện, thế nào?”

“Được.” Người đàn ông đeo kính viền đen, người dẫn đầu, là người đầu tiên đồng ý.

Người này chính là Lý Gia Thành của Tập đoàn Công nghiệp Dài Giang.

Sau đó, tất cả mọi người đều theo Dương Văn Đông và Ngụy Tạch Đào bước vào bên trong kho.

Những chiếc túi đầy hàng hóa được xếp gọn gàng bên trong kho; điều khác biệt so với các kho khác là giữa các lô hàng còn có những lối đi rộng đủ để mọi người có thể đi lại và kiểm tra hàng hóa.

Nhiều người nhìn thấy các nhãn mác trên túi và dường như phát hiện ra điều gì đó, họ bắt đầu thảo luận với nhau.

Lý Gia Thành nhìn một lúc rồi đến bên cạnh Dương Văn Đông và hỏi: “Dương Sinh, trong kho này có tổng cộng bao nhiêu loại nhựa?”

Dương Văn Đông trả lời: “Tổng cộng là 37 loại; trong đó có 6 loại tôi cần sử dụng riêng, còn những loại khác thì tôi đều mua theo nhu cầu của thị trường Hồng Kông; số lượng mua cũng được tính toán dựa trên tỷ lệ nhu cầu đó.”

Lý Gia Thành hiểu ý của Dương Văn Đông và hỏi tiếp: “Ở đây có tổng cộng bao nhiêu tấn hàng hóa?”

“Khoảng 8000 tấn,” Dương Văn Đông cười nói.

Một con tàu chở hàng, nếu chở những chiếc vali nhựa rỗng thì sẽ bị hạn chế bởi không gian; còn nếu chở các hạt nhựa đặc thì sẽ bị hạn chế bởi trọng lượng của chúng. Con tàu Shunan là một con tàu chở hàng trọng tải 10.000 tấn, vì vậy trọng lượng hàng hóa này hơi vượt quá nhu cầu của Tập đoàn Công nghiệp Dài Xing; ít nhất là hiện tại thì vậy. Vì vậy, phần còn lại của hàng hóa cũng được mang về cho các nhà máy khác ở Hồng Kông.

Việc này cũng coi như là một cơ hội để mở rộng hoạt động kinh doanh mới; dù sao thì các nhà máy ở khu vực Vân Vân cũng đang chuẩn bị không chỉ cung cấp hàng cho Tập đoàn Công nghiệp Dài Xing mà còn cho nhiều nhà máy nhựa khác ở Hồng Kông nữa.

Lý Gia Thành đổi sắc mặt và hỏi: “Dương Sinh, ý anh là muốn chiếm lĩnh toàn bộ nguồn cung cấp hạt nhựa ở Hồng Kông à?”

“Ha ha, tôi đúng là có ý đó.” Dương Văn Đông cười nói: “Nhưng đối với tất cả các nhà máy ở Hồng Kông mà nói, đây cũng là một điều tốt. Giá của tôi chắc chắn sẽ rẻ hơn nhiều so với những nhà buôn nhập khẩu kia.”

Lý Gia Thành gật đầu, sau đó hỏi: “Dương Sinh, về việc vận chuyển bằng đường biển, tôi không hiểu nhiều lắm, nhưng chi phí vận chuyển hàng từ Mỹ về, ngay cả khi bạn có tàu hàng, cũng chắc chắn không hề rẻ chứ?”

“Vận chuyển thì quả thực không rẻ,” Dương Văn Đông nói: “Tuy nhiên, tôi đã có giải pháp riêng, và điều này coi như là bí mật kinh doanh.”

“Được thôi.” Lý Gia Thành cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Sau khi mọi người đi dạo quanh kho hàng một lúc, hầu hết đều tìm được loại nhựa mình cần.

Đến trưa, Dương Văn Đông dẫn mọi người vào một văn phòng lớn ở kho hàng bên cạnh, nơi có những chiếc ghế ngồi đơn sơ.

Khi mọi người đã ngồi xuống, Dương Văn Đông bước lên phía trước và nói ngay: “Các bạn ơi, kể từ khi Hồng Kông mở cửa giao thương, ngoại trừ những thứ có thể được nhập khẩu từ đại lục, hầu hết mọi thứ khác đều nằm trong tay các công ty nước ngoài.

Nhựa dạng hạt, với tư cách là một nguyên liệu công nghiệp cơ bản, các bạn cũng đã phải chịu nhiều thiệt thòi rồi. Khi các công ty nước ngoài muốn tăng giá, các bạn chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Vì vậy, những gì tôi dự định làm là chúng ta người Hoa sẽ tự mình đi mua nhựa dạng hạt ở nước ngoài, vận chuyển chúng về, sau đó bán lại cho các bạn với mức giá hợp lý.”

“Mức giá hợp lý này sẽ rẻ hơn so với giá của các công ty nước ngoài bao nhiêu?” Một người phía dưới hỏi.

“Đúng vậy,” những người khác cũng theo đó hỏi. Mục đích của Dương Văn Đông ai cũng hiểu rõ, đối với họ, giá cả mới là điều quan trọng nhất.

Dương Văn Đông ra hiệu cho một người bên cạnh, và người đó liền phát những tập hồ sơ xuống cho mọi người.

Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Mức giá mà các bạn đang cầm trong tay chính là giá mà chúng tôi sẽ áp dụng trong vòng nửa năm tới. So với giá của các công ty nhập khẩu, giá của chúng tôi sẽ rẻ hơn khoảng 10%.”

“Nửa năm à?” Lý Gia Thành cũng nhận thấy rằng loại nhựa mình cần thực sự rẻ hơn nhiều so với giá của các công ty nước ngoài, sau đó anh ta hỏi tiếp: “Vậy sau nửa năm thì sao?”

Dương Văn Đông trả lời: “Sau nửa năm, chắc chắn sẽ cần phải điều chỉnh giá lại. Có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến giá nhựa, vì vậy tôi chỉ có thể đặt ra mức giá trong vòng nửa năm tới mà

Thực ra, giá cả của loại hàng hóa này thường xuyên thay đổi; tuy nhiên, vì chúng tôi cần phải giành lấy thị trường ngay lập tức, nên chúng tôi đã đặt ra mức giá cụ thể để thu hút khách hàng.

Một người khác hỏi: “Dương Sinh, số hàng trong kho vừa rồi chắc chắn không đủ để đáp ứng nhu cầu của thị trường Hồng Kông phải không? Vậy lần sau, các bạn dự định sẽ nhập hàng vào lúc nào?”

Dương Văn Đông trả lời: “Các bạn yên tâm nhé, các con tàu của tôi sẽ sớm xuất phát đi Mỹ; lần trở lại tiếp theo, có lẽ sẽ là vào khoảng trước Tết năm sau.”

Người đã hỏi lại tiếp tục: “Như vậy thì số lượng hàng có lẽ vẫn sẽ không đủ phải không?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Có thể sẽ không đủ, bởi vì chúng tôi mới chỉ bắt đầu hoạt động, việc đáp ứng được nhu cầu của thị trường Hồng Kông cũng cần một thời gian. Mong mọi người thông cảm nhé. Đến năm sau, chúng tôi sẽ mua thêm tàu, và lúc đó chắc chắn sẽ đủ hàng để đáp ứng mọi nhu cầu.”

Câu trả lời này khiến mọi người đều yên tâm hơn, và sau đó họ tiếp tục thảo luận với nhau.

Dương Văn Đông thì để họ tiếp tục thảo luận, rồi mang theo những người của mình rời đi – bởi vì thật không phù hợp khi để người mua và người bán cùng nhau thảo luận về các vấn đề liên quan đến hàng hóa.

……

Đến buổi trưa.

Trong văn phòng của Dương Văn Đông, Ngụy Tạch Đào bước vào và nói với nụ cười: “Dương Sinh, ngoại trừ lượng hạt nhựa mà chúng ta cần, những thứ khác đều đã được mua hết rồi.”