Sau năm ngày, Đổng Quản Sự mang theo các văn bản hợp đồng đã được soạn thảo lại đến làng Tiểu Cao. Cùng đi còn có viên chức công chứng được mời từ tòa án và Châu Nhị Cẩu – người đã đến kiểm tra chất lượng loại giấy sẽ được mua vào. Hiển Kim hỏi Lý Tam Thuận tại sao không đi, nhưng Lý Tam Thuận trả lời một cách tự tin: “Cô gái nhỏ này, cô đã khiến tôi phải xấu hổ quá rồi; tôi thật sự không dám đi nữa!”

Hiển Kim cười ha hả; hóa ra ông già kia đã nhận ra điều đó. Lần sau, khi muốn sử dụng ông ta như một công cụ, cô sẽ phải làm một cách kín đáo hơn nữa.

Việc ký kết hợp đồng diễn ra rất suôn sẻ. Như Hiển Kim đã dự đoán, vì Lý Tam Thuận đã thể hiện xuất sắc vai trò của “người hùng bàn phím” trong buổi lễ tại đền thờ của làng Tiểu Cao, khiến mọi người tin rằng chỉ cần bán được hàng, họ sẽ rất biết ơn trời đất vì có thêm thu nhập ngoài việc canh tác nông nghiệp. Vì vậy, chưa kịp đọc hết nội dung hợp đồng, trưởng làng Cao đã vội vàng ký tên. Ngay ngày hôm sau, Châu Nhị Cẩu đã đưa hai xe giấy vừa được mua vào kho.

Theo hợp đồng, Trần Ký cam kết mỗi tháng sẽ cung cấp ít nhất hai trăm tấm giấy cho làng Tiểu Cao; tiền lương sẽ được thanh toán hàng tháng. Nếu lượng giấy cần sản xuất thay đổi trong tháng đó, phía Trần Ký phải thông báo trước ba ngày. Trong trường hợp cần giao hàng gấp, giá mua sẽ được tăng thêm 3%, đây là điều ràng buộc đối với Trần Ký. Đồng thời, giấy sản xuất tại làng Tiểu Cao chỉ được phép bán cho Trần Ký mà thôi; nếu giấy có vấn đề về chất lượng, sẽ được hoàn trả đầy đủ. Nếu số lượng giấy bị hoàn trả vượt quá mười tấm trong một trăm tấm, tiền lương hàng tháng của làng Tiểu Cao sẽ bị trừ đi 10%. Đây cũng là những điều ràng buộc đối với làng Tiểu Cao.

Cả hai bên đều có quyền lợi và nghĩa vụ; nhìn bề ngoài, điều này rất công bằng. Thực tế, nó cũng thực sự công bằng. Bản hợp đồng này do chính Hiển Kim soạn thảo; bằng cách khéo léo sử dụng Lý Tam Thuận, cô đã thành công trong việc giảm giá, đảm bảo rằng chi phí mua hàng của mình nằm trong tầm kiểm soát. Đối với các điều khoản khác, cô không hề có ý định gian dối; tất cả đều được quy định một cách rõ ràng, công bằng, dựa trên cách cha cô từng soạn thảo các điều khoản trước đây. Không ai có thể chiếm ưu thế hay bị thiệt thòi. Kinh doanh, quan trọng nhất là lòng trung thực và uy tín.

Những người kinh doanh thiếu trung thực có lẽ sẽ kiếm được tiền nhanh chóng, hoặc cũng may mắn đủ để không gặp phải rắc rối gì, nhưng họ đã phản bội lương tâm của mình. Những kẻ như vậy cuối cùng sẽ phải gánh chịu hậu quả; chỉ là lúc đó chưa đến thôi mà thôi.

Bố cô ấy, một kẻ giàu lên một cách nhanh chóng, thường xuyên chửi bới sau khi uống rượu: “Tất cả những quy tắc trong ngành trang trí nhà cửa đều bị những kẻ đồ khốn nạn đó làm hỏng! Họ dùng giá rẻ để lừa người ta vào, đưa ra mức giá cực thấp, sau đó từ từ tăng giá trong quá trình trang trí – cái này đòi thêm tiền, cái kia lại nói không có hàng… Thật là phản bội lương tâm!”

Phải nói rằng, trong việc đối xử với những người phụ nữ sa ngã, bố cô ấy có phần thiên vị họ một chút.

Nhưng nói chung, về mặt kinh doanh, ông ấy vẫn là một kẻ giàu lên một cách tỉ mỉ và cẩn thận.

Sau khi nhớ lại về bố mình ở kiếp trước, bố cô ấy ở kiếp này, khi đang ăn sáng, thấy con gái mình vừa tập xong bài tập Bát Đoạn Kim Cương, mặc đồ tu nữ và buộc tóc theo kiểu tu nữ, liền cảm thấy khá bối rối. Ông ấy cho con gái mình một chiếc bánh bao nhân chay, rồi nói một cách thành thật: “Kim Tiểu Nương, lúc con đi qua đây, bố tưởng là con châu chấu nào đó biến hóa thành người, học được cách đi bằng hai chân đấy.”

Hiển Kim vừa mới tập xong buổi sáng, đang mệt đứt hơi, uống một ngụm nước ép quả goji và hạnh nhân, không hiểu “châu chấu” là gì, liền nhìn Trương Má với ánh mắt hỏi đáp.

Trương Má giơ hai tay lên, làm động tác như những chiếc râu, sau đó lại mô phỏng cách châu chấu bò trên mặt đất. Biểu cảm của anh ta có phần khiêu dâm, và động tác thì rất sinh động.

À... là châu chấu à – cái tên này chỉ xuất hiện trong thời cổ đại lãng mạn.

Trong thời đại hiện đại, nó có một cái tên quen thuộc hơn: gián, còn được gọi là “thief oil woman” hay “little strong”.

Hiển Kim nhìn xuống chiếc áo khoác màu nâu đậm của mình, rồi nghĩ đến tủ quần áo đầy những bộ đồ màu nâu, xám, màu gỗ… Quả thật trông giống như một đàn gián đến từ khắp nơi trên đất nước đang họp với nhau.

Anh ta không khỏi gãi đầu và tự giải thích: “Những màu này khá dễ lau chùi; ngay cả khi vô tình bị bẩn, người khác cũng không thể nhận ra đâu.”

Trần Phù suýt nữa nuốt phải chiếc bánh bao đó.

Mẹ của anh ta là người coi trọng vẻ ngoài nhất mà anh ta từng gặp; bà luôn thay đổi ba bộ quần áo mỗi ngày vào buổi sáng, trưa và tối. Chiếc áo khoác màu x

Trần Phù nhìn cô con gái mình đang ngấu nghiến những chiếc bánh bao nhân rau củ với vẻ buồn bã; khi ăn đến nửa chừng thì bị nghẹn, liền cầm lên ly sữa uống liền và sau đó thở phào thoải mái.

   Ngoại trừ khuôn mặt này, không có điểm nào giống bà Ai cả!

   Trần Phù lặng lẽ gắp lại chiếc bánh bao nhân rau củ mà mình vừa định đưa cho con gái.

   Khi ngẩng đầu lên, ông thấy Trần Tiên Phương bước vào từ sân sau với vẻ mặt bình thường, cúi đầu chào hỏi như mọi khi rồi ngồi xuống chỗ của mình, mở nắp gỗ để giữ nóng thức ăn.

   Trần Phù liền nhìn qua.

   Ồ, không phải là bánh mì trắng nữa — dưới nắp là những chiếc bánh bao nhân rau củ, sữa, đậu phụ trộn lạnh và hỗn hợp trứng gà với dầu gạo.

   Trần Phù cười nói: “Con trai út không ăn bánh mì trắng và cải bắp nữa à?”

   Hiển Kim liếc nhìn Trần Phù.

   Sao người ta lại thích gây chuyện thế nhỉ?

   Người ta chỉ đơn giản là ăn uống mà cũng không yên thân được.

   Trong xưa, hành vi này có một cái tên lãng mạn riêng, gọi là “kẻ hay gây sự”; ngày nay người ta gọi đó là “kẻ cố chấp”.

   Trần Phù quay đầu đi, giả vờ như không thấy gì cả.

   Trần Tiên Phương tay cầm đũa dừng lại một chút, cúi đầu xuống.

   Vài ngày trước, thực đơn ăn uống của ông đã thay đổi.

   Từ bánh mì trắng, cải bắp và cà rốt khô chuyển sang những món ăn thuần chay đầy màu sắc và hương vị; thậm chí còn không loại bỏ trứng và sữa. Ông sai người hầu Tiểu Sơn đi hỏi, và Trương Má – người phụ trách công việc trong nhà – đã đến xin lỗi với vẻ e ngại, nói rằng Hạ Chủ Nhân hiện đang trong thời kỳ tang lễ, vì vậy cần phải chuẩn bị thêm thức ăn; lại nói rằng việc học hành tiêu tốn nhiều năng lượng, nếu chỉ ăn bánh mì và rau củ thì sẽ không tốt cho sức khỏe.

   Những người hầu không bao giờ tự ý thay đổi thực đơn ăn uống.

   Có lẽ đó là ý muốn của Hạ Chủ Nhân.

   Trương Má cũng nói rằng nếu việc này vi phạm quy tắc, bà sẽ lập tức thay đổi lại ngay.

   Nhưng ông lại vô tình ngăn cản bà làm vậy.

   Bà ngoại luôn khuyến khích ông phải rèn luyện kiên nhẫn và chịu khổ; thường xuyên nói rằng “Khi trời muốn giao trọng trách lớn cho ai đó, trước hết nó sẽ khiến người đó phải trải qua nhiều khó khăn”. Kể từ khi cha ông mất, những

Cảm giác như có cái gì đó mắc kẹt trong cổ họng, nhưng lại không thể nào thoát ra được.

Đến khi đặt chân đến huyện Jing, anh mới thực sự cảm thấy mình đã tìm được một không gian tự do cho bản thân.

Anh không quá coi trọng những điều vật chất; ngay cả việc ăn bánh mì trắng và rau bina suốt vài ngày liền cũng không khiến anh cảm thấy khó chịu. Nhưng khi được thưởng thức những bữa ăn chay được chuẩn bị công phu, anh mới thực sự cảm nhận được niềm vui của cuộc sống.

Không phải vì muốn thỏa mãn dục vọng, mà là để tìm cách làm cho bản thân thoải mái hơn trong khuôn khổ của những quy tắc và giới hạn được đặt ra – điều này thực sự rất hấp dẫn.

Và người đó, Hạ Chủ Nhân, thì quả thực là một cao thủ trong lĩnh vực này.

Trần Tiên Phương cúi đầu uống một ngụm sữa bò, sau đó ngước lên cười nói: “Dù ăn gì đi nữa cũng không thể thay đổi được nỗi nhớ cha của con. Chắc cha trên trời cũng không muốn thấy con vất vả và tổn hại bản thân, phải không, chú?”

Trần Phù vẫn cố tình tiếp tục tranh luận, nhưng bị Hiển Kim đá vào đùi dưới bàn, và khi ngước lên thì nhìn thấy ánh mắt cảnh báo đầy uy hiểm của con dâu mình, cuối cùng mới đành ngừng lại.

Hiển Kim đã hiểu rõ rồi.

Trần Phù chính là kiểu nhân vật phụ nam và nữ nhân vật phụ mà mọi người ghét nhất trong các câu chuyện gia đình: với vai trò là nhân vật phụ nam, anh ta chiều chuộng các tình nhân nhưng lại không thành công trong công việc, chỉ biết ăn uống và lười biếng, luôn muốn làm trống túi tiền của mẹ mình; còn với vai trò là nhân vật phụ nữ, cô ta thì luôn gây rắc rối và có thói quen thích xem người khác gây chuyện mà không bao giờ ngừng.

Đó là kiểu nhân vật phụ mà không thể tồn tại qua ba chương đầu tiên của câu chuyện.

Vì vậy, sau khi ăn sáng xong, Hiển Kim và Trần Tiên Phương cùng nhau rời khỏi phòng khách. Trần Tiên Phương đi đến nơi Thanh Thành Sơn Viện ở, còn Hiển Kim thì đi về phía đường Thủy Tây Đại Lộ; hai người đi cùng đường.

Trước khi chia tay, Hiển Kim đã nói một cách chân thành về Trần Phù: “Ông ba thứ ba này thực sự là người có tính cách kỳ quặc như vậy… Suốt bao năm qua, mọi người đều đã nghe và thấy rồi; bà cụ cũng đã mắng và đánh ông ấy, nhưng ngay cả con chó cũng không thể thay đổi thói quen ăn phân của mình…”

Làm sao Trần Phù có thể thay đổi được thói quen cãi vã của mình chứ?

Hiển Kim tự tin rằng so sánh này rất hay.

Trần Tiên Phương cầm theo một giỏ tre, bên trong đó có bút mực, giấy và đá mài; nghe Hiển Kim nói như vậy, khóe miệng anh ta không khỏi nhếch lên: “Không sao đâu… Chú

Quả nhiên, không phải ai cũng có khả năng học hành xuất sắc bẩm sinh đâu.

Hiển Kim lắng nghe câu chuyện về quá trình “phát triển” của người này.

Trần Tiên Phương Nhìn cô gái nhỏ kia nghiêng đầu, duỗi tai ra thật dài, giống như một con lừa ngoan ngoãn, Hiển Kim liền bật cười và bắt đầu kể từ tốn.

“Chú ba của tôi bắt đầu học khi mới bốn tuổi, đã có thể thuộc lòng hàng trăm cuốn sách giáo khoa như ‘Bách gia Tông thư’, ‘Tam tự Kinh’, ‘Luận Ngữ’… Lúc đó, tên tuổi của chú ấy đã được biết đến trong vùng lân cận. Sau đó, bà ngoại tôi cho chú vào trường học. Mỗi lần kiểm tra, bà rất quan tâm đến kết quả của chú; nếu chú không đứng đầu, bà sẽ bắt chú quỳ trước bàn thờ và viết sách suốt đêm.”

Trần Tiên Phương Cách cô ấy nói chuyện và hành xử có một phong cách mà Hiển Kim chưa bao giờ thấy ở người xung quanh mình.

Hiển Kim cũng bắt đầu cảm thấy yên tĩnh hơn.

Trần Tiên Phương Tiếp tục kể, “Những hình phạt đó ngày càng nặng nề và thường xuyên hơn; kết quả thi của chú cũng ngày càng tồi tệ hơn. Chú càng ngày càng không muốn học nữa. Trong gia đình, tình hình luôn rối ren: bà ngoại muốn đánh chú, chú lại bỏ trốn… Sau đó, bà ngoại vẫn cố gắng cho chú đi thi lại, có lẽ là hy vọng may mắn sẽ thay đổi tình hình. Nhưng chú tất nhiên không đậu được. Bà ngoại đã nói rằng: ‘Con trai cả học sách, con trai thứ hai buôn bán; nếu không có con trai thứ ba thì cũng đủ rồi.’”

“Đêm hôm đó, chú uống rượu đến say mèm, đốt hết tất cả sách vở và các bản ghi học tập mà chú đã học từ nhỏ. Từ đó, chú không đi học nữa, cả ngày chỉ ở nhà hoặc lang thang trên đường.”

Trần Tiên Phương Cô ấy hạ mắt xuống, dường như đang tìm từ ngữ phù hợp để tiếp tục.

Hiển Kim đề nghị giúp đỡ: “Chơi bờ bãi ấy.”

Trần Tiên Phương Nhìn Hiển Kim một cái rồi cười: “Cũng có thể nói như vậy.”

Sau đó, cô ấy quay trở lại với câu chuyện ban đầu.

“Càng lúc bà ngoại tỏ ra buồn bã, hành vi của chú càng trở nên tồi tệ hơn. Sau khi kết hôn, chú có phần thay đổi, sống yên ổn với dì ba trong vài năm… Rồi sau đó…” Trần Tiên Phương cô ấy nói một cách mơ hồ, “Những chuyện sau đó, bạn cũng đã biết rồi đấy.”

Sau đó, chính là khi chú gặp cô ấy… Như củi khô gặp lửa lớn, kẻ lười biếng gặp tình yêu đích thực… Mọi chuyện trở nên không thể kiểm soát được nữa.

Hiển Kim gật đầu, hiểu ý cô ấy.

Nói chung, đây chính là câu chuyện về việc một con lừa ngoan ngoãn làm thế nào mà bị một người mẹ áp đặt quá mức làm cho phát điên.

Theo quan điểm của Hiển Kim, Trần Phù