**Cái chết mang tính xã hội…**

Đó là từ đầu tiên xuất hiện trong đầu Hiển Kim ngay lập tức.

Nếu tổ chức lễ tang, thì coi như người đó đã biến mất khỏi thế giới này; khi họ xuất hiện trở lại, ai sẽ công nhận danh tính của họ nữa chứ?

Hiển Kim hỏi: “Dự định đi bằng đường biển à? Đi đến nước Wa?”

Nếu muốn rời khỏi vùng Vịnh Bạch Hải, lựa chọn hàng đầu là Goguryeo; còn nếu không thì có thể đến nước Wa. Người lùn kia vừa mới bị Đại Ngụy áp đặt các lệnh trừng phạt thương mại; đây quả là cơ hội tuyệt vời mà anh ta chắc chắn sẽ nắm bắt lấy. Trong khi đó, người con gái hiểu chuyện và luôn nhanh chóng tuân theo mệnh lệnh thì dường như không cần đến sự giúp đỡ của Hoàng đế Triệu Đức nữa…

“Tất nhiên là đi bằng đường biển…” Giọng Hoàng đế Triệu Đức đột ngột dừng lại, ông nhìn Hiển Kim và mỉm cười: “Chỗ đi của ta, có lẽ không liên quan gì đến cháu gái cả, phải không?”

Hoàng đế Triệu Đức vẫy tay, và những bóng ma bên cạnh lập tức xuất hiện, kéo Hiển Kim đi.

Hiển Kim bị giam giữ trong điều kiện rất tồi tệ – trong một hầm ngục, trên trời chỉ có một cái lỗ được che kín bằng song sắt; bức tường đất và nền đất đầy bụi đang rơi rụng. Ban đêm, khi Hiển Kim nằm xuống, sáng hôm sau khi thức dậy, khuôn mặt anh ta đã phủ đầy bụi đất vàng óng.

Hiển Kim ngẩng đầu lên, có thể mơ hồ nhìn thấy ánh sáng bên ngoài khe hở; vào ban đêm, khi bóng tối bao trùm mọi thứ, từ dưới lòng đất lại vang lên những âm thanh rung động đều đặn.

Nghe có vẻ như đó là tiếng bước chân của một đội quân tinh nhuệ, gồm hàng nghìn người.

Có lẽ đó chính là tất cả những “bí mật” mà Hoàng đế Triệu Đức đang sử dụng để bỏ trốn.

Và trước khi bỏ trốn, chắc chắn ông ta sẽ loại bỏ cô ấy trước tiên.

Sáng hôm sau, những bóng ma mặc đầy vải đen xâm nhập vào, lặng lẽ giật chiếc nhẫn ngọc bích trên tay cô ấy một cách hung hăng.

Sáng hôm thứ ba, thứ bị lấy đi là một túi thơm trống rỗng mà Hiển Kim giấu trong áo – khi những bóng ma định đưa tay vào áo cô ấy, tiếng cười lạnh lùng, bình tĩnh của Hiển Kim đã khiến họ dừng lại: “Các ngươi cứ thử xem sao… Dù bây giờ tôi là tù nhân, nhưng tôi vẫn mang dòng máu của gia tộc Từ. Khi ngày tôi bị giết đến, tôi sẽ yêu cầu chú tôi cho một vệ sĩ đi theo tôi… Chú tôi sẽ đồng ý hay không?”

Những bóng ma do dự, nhưng lại càng nghi ngờ rằng trong áo Hiển Kim có giấu điều gì đó; họ lập tức gọi một bà lão làm việc trong bếp đến để kiểm tra.

Bà lão ra ngoài, tay c

Bóng tối lắc đầu và nói một cách ngắn gọn: “Trên người bà Hạ chỉ có chiếc túi thơm này thôi; bên trong túi thơm ấy cũng không chứa thứ gì cả.”

Hoàng đế Triệu Đức nhíu mày: “Đừng gọi bà ấy là bà Hạ nữa; bà ấy là người thuộc dòng máu của gia tộc Tô ta.”

Bóng tối nhớ lại lời đe dọa vừa rồi và không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Nói xong, hắn liền đưa tay lấy chiếc túi thơm đó. Chưa kịp mở ra, hắn đã ngửi thấy mùi đất và mùi mặn...

Hoàng đế Triệu Đức hỏi: “Chiếc túi thơm này là sao vậy?”

Bóng tối cúi đầu: “Công chúa nói rằng đây là chiếc túi thơm mà Tướng Trung Vũ luôn mang theo.”

Hoàng đế Triệu Đức ghê tởm và ném chiếc túi thơm xuống đất: Thế là hiểu rồi... Mùi tanh này là mùi mồ hôi!

“Hãy đưa họ đi ngay – khi đến nơi, hãy đi về phía bắc; ở Vịnh Giao Châu cũng có những con thuyền đang chờ họ. Nhớ là không được quay đầu lại, tuyệt đối không được để lộ nơi ẩn náu của chúng ta!” Hoàng đế Triệu Đức nhấn mạnh.

Suốt ba ngày liên tiếp, từ núi Dao Bè Sơn ở tỉnh Tân Châu đến kinh thành, những con ngựa nhanh đã phi nhanh trong bóng đêm. Bất kỳ ai rời khỏi cổng sắt của doanh trại đều không được phép quay trở lại.

Hoàng đế Triệu Đức rất rõ rằng, việc hắn dám bắt giữ Hạ Hiển Kim và đối đầu với chị gái mình không phải vì có hai ngàn binh sĩ tinh nhuệ, mà là vì nơi ẩn náu của hắn quá kín đáo – khi đã ẩn náu được như vậy, ngay cả con chó nhát nhất cũng dám sủa lên.

Điểm tụ trú này phải được bảo vệ chặt chẽ; không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Vào buổi tối ngày thứ ba, Hiển Kim đứng dưới hàng rào sắt, quan sát bóng đêm dày đặc. Sau một thời gian chờ đợi, anh vẫn không nghe thấy tiếng rung động quen thuộc từ lòng đất.

Hiển Kim ngẩng đầu lên và nuốt nước bọt.

Nếu không luyện tập quân sự vào ban ngày, chỉ có hai lựa chọn: hoặc là ra trận, hoặc là rút quân.

Không lâu sau, những ngọn đuốc được thắp sáng lần lượt trên tầng hầm. Ngọn đuốc cháy sáng nhất được đặt ngay bên cạnh hàng rào sắt; tiếp theo, ổ khóa cửa được mở ra. Hai bà lão mạnh khoẻ, mặc áo choàng, lăn xuống từ trên xuống, một người kéo Hiển Kim sang bên trái, người kia kéo anh sang bên phải, đưa anh lên đến tòa lầu canh gác của doanh trại.

Từ trên cao nhìn xuống, Hoàng đế Triệu Đức mặc áo choàng đứng bên trong bức tường đất. Nghe thấy tiếng động, ông quay đầu lại và vẫy tay một cách hào hứng với Hiển Kim: “Con đến rồi à? Nhanh lên, đến đây!”

Những bà lão đứng phía sau buông tay và cổ Hiển Kim

Hoàng hậu Lục mặc bộ áo nữ tu dài, nắm lấy tay Phụng Nguyên Nguyên đang run rẩy và dẫn cô lên chiếc xe ngựa cuối cùng.

Khi họ gần đến nơi, Phụng Nguyên Nguyên bất ngờ quay ngược lại và la lớn: “Tôi không đi Nhật Bản! Tôi không đi Nhật Bản! Tôi là con gái quý tộc của Đại Vũ! Khi Thánh nhân phục hưng đất nước, tôi sẽ trở thành người phụ nữ có địa vị cao quý nhất… Tại sao tôi phải rời bỏ quê hương? Tôi không đi!”

Hành động chạy trốn của Phụng Nguyên Nguyên đã gây ra một trận hỗn loạn.

“Xiu—pú…” Trong chốc lát, một mũi tên dài xuyên thủng ngực Phụng Nguyên Nguyên!

Tiếng ồn ào dưới công sự bỗng nhiên im bặt.

Phụng Nguyên Nguyên từ từ ngã xuống đất; vệt máu đỏ thắm lan rộng trên ngực cô rõ ràng có thể nhìn thấy được. Hoàng hậu Lục dừng bước lại, liếc nhìn cô một cái, sau đó bình tĩnh đặt tay vào vành xe và bước vào trong.

Hiển Kim nhìn sang bên cạnh, nhìn Hoàng đế Triệu Đức đang cầm cung tên, và nói nhẹ: “Cô ấy chỉ là một cô gái nhỏ bị lừa dối mà thôi… Khi mọi việc đã đến hồi kết, cô ấy mới hoảng sợ… Tại sao ngài lại phải giết cô ấy?”

Hoàng đế Triệu Đức cười một cách hiền từ và từ tay ra; người hầu bên cạnh mang đến một cái đĩa gỗ sơn đỏ, bên trong có một cái bát.

Trong bát, chất lỏng đen sẫm đang dao động.

Giọng nói của Hoàng đế Triệu Đức đầy lòng thương xót: “Vương gia Tiêu, sáng nay người ta đã treo lụa trắng, thổi sáo, mời sư trụ đọc kinh… Hãy uống đi… Đây là thuốc tốt do các thầy y chọn lựa kỹ lưỡng… Uống vào sẽ không đau đớn, giống như đang ngủ vậy… Nghe nói mẹ ngươi sau khi uống thuốc đã chảy máu khắp người và qua đời mà không thể nhắm mắt được… Hãy yên tâm đi… Ngươi sẽ chết một cách thanh thản và thoải mái hơn mẹ ngươi và cô gái này.”

Hiển Kim cười: “Nếu là ngài, ngài hãy giữ lại loại thuốc tốt này cho mình đi… Như vậy tôi sẽ trông có vẻ hiếu thảo hơn.”

Hoàng đế Triệu Đức cũng cười: “Lời nói của ngươi sắc bén lắm… Không biết ngươi giống ai nhỉ… Cha ngươi chỉ biết tức giận vô ích… Chị gái ngươi nói chuyện thẳng thắn và mạnh mẽ… Mẹ ngươi thì là một người phụ nữ yếu đuối, sợ nói chuyện làm ong bay… À, quả thật là con cái giống cha mẹ mình… Tôi nhớ em gái của Nga Quý Phi cũng là một người nói chuyện rất nhanh.”

Hoàng đế Triệu Đức lại giơ tay lên; hai người phụ nữ bên cạnh lập tức tiến lên, khéo léo nâng hai cánh tay Hiển Kim lên, dùng bàn tay to lớn của mình kẹp chặt hàm cô, và từ từ đưa cái bát đến gần miệng cô.

Hiển Kim không thể cử độ