“Púp púp púp… Púp púp púp…”

Đối với Hiển Kim mà nói, những lời nói của Bạch Đại Lang giống hệt tiếng đánh rắm vậy.

Hiển Kim không hề muốn để ý đến anh ta chút nào.

Không phải vì sợ không thể đáp trả lại được, mà là giống như khi con chó sủa, bạn cũng đâu có cần phải sủa lại chứ?

Hiển Kim ngồi xuống đối diện với Bạch Đại Lang, nhìn thẳng vào mặt anh ta một cách bình tĩnh và tự tin. Nhưng mãi mãi cũng không thấy Hằng Ngũ Nương ngồi xuống.

Khi quay đầu lại, Hiển Kim thấy Hằng Ngũ Nương có vẻ bình thản, khuôn mặt hơi mờ ảo, và đột nhiên toát ra một thần khí uy nghiêm.

Khi gặp những người đàn ông trần trụi hay những kẻ lang thang trên đường phố, Hằng Ngũ Nương hơi bối rối, bởi vì cô ấy thiếu kinh nghiệm trong việc đối đầu.

Nhưng với những cuộc tranh luận mang tính ám chỉ và xúc phạm này, đây mới chính là lĩnh vực mà Hằng Ngũ Nương am hiểu nhất.

Trong gia đình Hằng, mọi người luôn đấu tranh không ngừng; dù cô ấy có phải là “con chim bị chai sạn”, thì ít nhất cũng là một “bông sen chiến đấu” đã đạt đến cấp độ cao nhất.

Hằng Ngũ Nương thản nhiên kéo gấp váy lên, ngồi xuống một cách thanh lịch, sau đó cúi đầu vuốt phẳng những nếp nhăn trên quần áo bằng ngón út cái, rồi từ từ ngước mắt lên, mỉm cười nói:

“Chìm đầm à? Khi nào Bạch Đại Lang mới có thể trở thành chủ nhân của gia đình Hằng chứ? Thay vì lo lắng về phong cách sống của tôi, các người nên lo lắng xem khi vị phủ yên mới đến nắm quyền, liệu Bạch Gia còn có cô gái nào để gửi đi không…”

Hằng Ngũ Nương cười nhẹ, nói tiếp:

“Có lẽ trên số tiền bạc của các người Bạch Gia, vẫn còn dính máu của những người phụ nữ đó chứ?”

Lời này khiến Bạch Đại Lang tức giận đến mức muốn nhảy dựng lên.

Ý cô ấy là gì vậy?!

Ý là sự thăng hoa của họ Bạch Gia hoàn toàn nhờ vào phụ nữ sao!?

Đúng vậy, anh ta không phủ nhận điều đó. Phụ nữ đã đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của Bạch Gia. Ông tổ của họ ban đầu chỉ là một người con rể; sau khi bà tổ qua đời do sinh non, cha mẹ của bà tổ cũng lần lượt qua đời, ông tổ liền mang theo số tiền bạc trở về quê hương, đổi họ cho con cái mình, rồi tìm một người phụ nữ trẻ tuổi xuất thân nghèo khó để sinh thêm bốn năm đứa con nữa… Bà tổ chính là người đã mang lại cho Bạch Gia “gáo vàng” đầu tiên.

Và những người phụ nữ sau này còn quan trọng hơn nữa.

Chẳng có cách nào dễ dàng hơn việc kết thông gia để xây dựng mối quan hệ hơn thế nữa.

Bạch Gia từ quê nhà đến Tuyên Thành và gắn bó với nơi này là nhờ việc gả một cô con gái sinh ra trong cuộc hôn nhân ngoài giá thú cho vị quan Tuyên Thành Phủ đời trước. Cô gái mới 14 tuổi, trong khi vị quan đã 58 tuổi; trước đó, ba người vợ của ông ta đều đã qua đời. Chỉ ba năm sau khi kết hôn, cô gái này cũng chết đi… Sau này, Bạch Gia phát hiện ra rằng vị quan này có những sở thích đặc biệt: mỗi khi đóng cửa lại và kéo rèm giường, tiếng kêu thét của phụ nữ thường vang lên; tất cả các người vợ trước đó đều chết theo cách này. Dựa vào bằng chứng này, Bạch Gia đã đàm phán với vị quan và cuối cùng đạt được thỏa thuận: ông ta sẽ giúp Bạch Gia tìm chỗ ở và lo chi phí thuê nhà, trong khi Bạch Gia sẽ không điều tra nguyên nhân cái chết của người phụ nữ đó. Như vậy, Bạch Gia cuối cùng cũng đã gắn bó được với Tuyên Thành… Nhưng tất cả chỉ là nhờ cái giá của mạng sống một cô gái.

Bạch Đại Lang đứng dậy với tiếng la mắng dữ dội: “Đồ đàn bà khốn nạn! Chúng tôi làm ăn một cách công bằng, sạch sẽ; miệng ngươi đừng nói những lời vớ vẩn!”

À, những cuộc chiến kinh doanh cao cấp thường chỉ là những cuộc cãi vã đơn giản, thô tục mà thôi…

Hiển Kim đi dọc theo hành lang, và bóng dáng màu xanh đậm lướt qua trong chốc lát.

Hiển Kim quay đầu nhìn Hằng Ngũ Nương.

Hằng Ngũ Nương nhanh chóng thay đổi tư thế, vai nhún xuống, tay phải che mặt phải, còn mặt trái áp vào vai trái; cô trông yếu đuối, gầy gò như một bông hoa nhỏ trong cơn bão.

“Nói ra thì nói thôi… Tại sao anh Bạch lại phải dùng vũ lực để đe dọa người khác nhỉ?” Giọng nói của Hằng Ngũ Nương yếu ớt nhưng đầy sức mạnh kiên cường. “Việc Trần Ký và Hằng Ký hợp tác với nhau, cùng nhau phát triển, vốn dĩ là chuyện tốt… Nhưng trong miệng anh, nó lại trở thành điều xấu xa, là sự âm mưu đồng lõa…”

Hằng Ngũ Nương không khóc. Nếu cô khóc, đồng nghĩa với việc cô đã thua cuộc… Vì nếu khóc, điều đó chứng tỏ rằng phụ nữ yếu đuối, không đủ sức gánh vác những việc lớn lao.

Giọng nói của Hằng Ngũ Nương rất kiên cường, nhưng tư thế của cô lại rất duyên dáng và kín đáo.

Trong lòng, Hiển Kim gật đầu: Chỉ có những người phụ nữ dày dặn, giàu kinh nghiệm như Hằng Ngũ Nương mới có thể diễn xuất những tình huống như thế này một cách xuất sắc… Những người phụ nữ mạnh mẽ,

Bạch Đại Lang xông lên, muốn đánh người kia.

  “Trong sảnh nhà ta, phải giữ gìn quy tắc.”

  Một giọng nói đầy trải nghiệm đã ngăn lại Bạch Đại Lang.

    Người đàn ông râu dê bước ra từ sau bức bình phong, hai tay chống sau lưng; ánh mắt anh ta liếc nhìn Bạch Đại Lang. Bộ trang phục của anh ta gồm áo choàng màu đỏ thẫm với họa tiết chim én, mũ đen và cổ áo vuông – đúng là trang phục thông thường khi đi công việc. Sau khi ngồi xuống, anh ta không nhìn về phía Bạch Gia, mà trực tiếp tìm kiếm Xian Jin.

  Hai cô gái…

  Chỉ trong nháy mắt, anh ta đã nhận ra ai là người nổi tiếng ấy – Hạ Chủ Nhân.

  Cô ấy cao ráo như cây thông xanh, dáng vẻ thanh tú, thậm chí còn cao hơn cả những người đàn ông thấp bé bình thường; làn da trắng mịn, mũi cao thẳng, đôi mắt dài với khóe mắt hơi nhọn.

  Anh ta cảm thấy cô ấy giống ai đó…

  Nhưng lại không thể nhớ ra được ngay lập tức.

  Ông Bạch vội vàng kéo con trai mình trở lại, cúi đầu nói lời xin lỗi: “Con trai tôi đã hành xử thiếu chuẩn mực; xin Ngài đừng trách móc!”

  Vương Học Chính gật đầu một cách qua loa, rồi quay sang nói chuyện với Xian Jin trước: “À, chính là cô chủ của cửa hàng ‘Phù Bạch’ và ‘Huyền Điển’, phải không? Tôi đã từng đến cửa hàng các bạn; ‘Huyền Điển’ rất tốt, giá cả hợp lý, có nhiều sinh viên đã khen ngợi nó trước mặt tôi đấy.”

  Xian Jin cúi đầu chào hỏi, giọng nói điềm đạm: “Xin đừng khen ngợi quá; việc sản xuất giấy chỉ là để phục vụ mọi người mà thôi. Chúng tôi sử dụng chiến thuật ‘Phù Bạch’ để nâng cao giá cả so với các đối thủ, vì vậy mới phải mở thêm một cửa hàng khác để thực hiện trách nhiệm chính của mình.”

  Trách nhiệm chính, chính là bổn phận.

  Vương Học Chính cười một cái, rồi liếc nhìn Hằng Ngũ Nương đứng bên cạnh Xian Jin: “Các bạn ở Trần Ký thật sự là những người phụ nữ đứng ra điều hành công việc kinh doanh.”

  Xian Jin cũng cười: “Đây là cô chủ lớn của Hằng Ký; hiện tại, cô ấy đang quản lý tất cả các khoản thu chi của công ty. Hổ đại nhân xin thông báo với mọi người rằng Trần Ký đã tham gia vào lĩnh vực sản xuất giấy dùng cho kỳ thi; một việc kinh doanh tốt như vậy, nếu muốn giàu có, mọi người cần phải cùng nhau nỗ lực. Không có gì quan trọng hơn việc phát triển Tuyên giấy… Trần Ký không phải là người hạn hẹp tầm nhìn hay thiển cận đâu.”

Bạch lão gia run rẩy khóe miệng; ông luôn cảm thấy cô ta đang mắng mình.

Vương Học Chính mỉm cười gật đầu.

Người này cúi chào một cách điềm đạm, không hèn mọn cũng không kiêu ngạo, hoàn toàn khác với thái độ nịnh bợ thông thường của những thương nhân khi gặp quan lại.

Dù tự xưng là “dân thường”, nhưng không hề có chút ý tứ cho rằng mình thấp kém.

Càng giống hơn nữa…

Vương Học Chính nhíu mắt lại, kìm nén những suy nghĩ bối rối, sau đó ra hiệu mọi người ngồi xuống. Khi trà đã được phục vụ xong, Vương Học Chính mới bắt đầu nói chuyện chính: “Hôm nay mời các vị đến đây, như Hạ Chủ Nhân đã nói, là để thảo luận về vấn đề cạnh tranh gay gắt trong kỳ thi khoa cử mùa thu năm nay. Triều đình đã ra lệnh rằng các bài thi trong kỳ thi này sẽ do các địa phương tự tổ chức. Vấn đề này không quá lớn cũng không quá nhỏ… Tất cả chúng ta ở đây đều là những thương nhân giấy có tiếng tăm. Ai sẽ đảm nhận việc này? Làm thế nào để thực hiện? Hôm nay chúng ta cần phải thảo luận và đưa ra quy tắc cụ thể.”

Bạch Gia và cha mình nhìn nhau.

Bạch Đại Lang trừng mắt nhìn Hiển Kim: Công việc này vốn dĩ là của họ! Họ đã thỏa thuận với quan phủ rồi! Bây giờ vì không còn quan triều nữa, lẽ ra họ phải tuân theo chỉ thị của quan phủ mới đúng!

Nhưng bây giờ thì sao?

Đột nhiên lại xuất hiện một kẻ cản đường!

Chuyện chỉ cần thực hiện theo quy trình bình thường thôi, nhưng cái lão khốn nạn kia lại để cho Hạ Hiển Kim – cái con đàn bà gian xảo kia – tham gia vào việc này!

Khoan đã…

Ánh mắt của Bạch Đại Lang dừng lại trên ngực và vòng eo của Hiển Kim.

Con gái họ hàng ngày phải cố gắng hết sức mới có cơ hội ngồi ở đây; vậy tại sao Trần Ký lại có thể ngồi ở đây?

Phải chăng cô ta cũng sử dụng những biện pháp cố gắng tương tự như con gái họ không?

Vì thế Hổ đại nhân mới bảo vệ cô ta như vậy…

Và còn nói với mọi người rằng, vào ban đêm vẫn còn có một ca làm việc nữa… Ca này chắc chắn sẽ diễn ra. (Vì gần xong việc viết rồi.)