Giọng nói của Hiển Kim có vẻ khá vội vàng.

Người quản lý đứng sau quầy cửa hiệu giấy Hằng Ký cũng bị ảnh hưởng bởi giọng điệu này mà vội vàng triệu tập mọi người lại. Anh ta vừa hoảng sợ vừa lắp bắp: “Chúng… chúng tôi có cô con gái lớn…” Ôi trời, sao lại nói nhầm thế này… “Trời ạ, trong nhà chúng tôi nam nữ đều được xếp theo thứ tự; ở nhà chúng tôi, cô ấy được gọi là Ngũ Nương!”

Ngũ Nương cái gì chứ!

Bốn anh trai cùng thế hệ với cô ấy, cùng với hai chú trên thế hệ trước, hoặc thì là những “người học vấn” chỉ biết đam mê tình yêu và không quan tâm đến việc kiếm sống, hoặc thì là những kẻ chỉ biết chơi bời, ăn uống và đánh bạc; những người đàn ông này dường như biết hết mọi thứ trên đời này, nhưng lại không biết cách tính toán hay quản lý công việc kinh doanh của gia đình, và còn coi thường chuyện đó nữa.

Ông chủ già Hằng Ký, đang nằm liệt giường, nhìn quanh và bỗng nhiên nhận ra rằng Hằng Ngũ Nương – người từng cùng các anh em mình đi học ở trường tư – có vẻ như là người phù hợp để quản lý công việc kinh doanh của gia đình.

Vì vậy, ông đã đẩy Hằng Ngũ Nương lên đảm nhận công việc này, để cô ấy giúp đỡ các anh trai và lo cho người em duy nhất của mình.

Sau khi làm xong việc đó, ông chủ già Hằng Ký qua đời, để lại một đống rối ren cho Hằng Ngũ Nương.

Hằng Ngũ Nương, với phẩm chất cao quý và sự kiên định của mình, không những không nhận bất kỳ khoản tiền nào khi quản lý công việc kinh doanh của gia đình, mà còn nói rằng “chỉ cần em trai mình lập gia đình và sinh con, thì tất cả công việc kinh doanh của gia đình sẽ được giao cho em trai ấy”.

Thật là một nguồn lao động miễn phí với tinh thần hy sinh và cống hiến lớn lao…

– Đây là những thông tin mà Hiển Kim đã dễ dàng tìm hiểu được.

Hiển Kim mỉm cười một cách qua loa, rồi đổi cách nói: “Chủ nhân của các bạn đang ở đâu?”

Một nhân viên chỉ vào căn phòng bên trong.

Hiển Kim liền kéo lên váy và bước vào bên trong.

Lúc này, nhân viên mới nhận ra và hét lớn: “Đó không phải là chủ nhân của chúng tôi đâu! Chủ nhân thực sự của chúng tôi là Công tử Lục Lang!”

Hiển Kim đẩy cửa mở ra với một tiếng “đùng”, làm cho Hằng Ngũ Nương đang đang tính toán bất ngờ giật mình. Cô ấy quay đầu lại và thấy Hiển Kim, liền vội vàng vỗ ngực mình, định nói gì đó, nhưng lại bị Hiển Kim yên lặng đặt tay lên miệng cô ấy.

“Hãy nghe tôi nói.”

Hiển Kim vuốt ve khuôn mặt mịn màng của cô gái trẻ, cảm giác tay mình rất mềm mại, giống như những quả trứng vừa luộc chín, vừa mềm và béo ngậy.

Hằng Ngũ Nương lắc đầu, đẩy cánh tay của Hiển Kim ra xa và nói: “Anh phải buông tay ra trước đã!”

Hiển Kim ngập ngừng một chút – Ồ, xin lỗi, vừa rồi tôi bị sự giàu có làm cho quên mất mình đang làm gì.

“Được thôi.” Hằng Ngũ Nương đóng cuốn sổ lại, rồi đưa cho Hiển Kim một chiếc ghế nhỏ và hỏi: “Uống trà hay nước ép trái cây?”

Hiển Kim lắc đầu: “Tôi vừa ăn phô mai và bánh ngọt ở Hổ đại nhân, bụng đang còn no lửng, không muốn uống gì cả.”

Hằng Ngũ Nương nháy mắt và hỏi: “Kinh doanh tại văn phòng công quyền sao?”

Hiển Kim gật đầu và giải thích ngắn gọn: “Bán sách thi cử, giấy dùng cho kỳ thi thu và các trường học công lập… Doanh thu không cao lắm, giá bán không quá bốn trăm lượng; nhưng lợi ích và tiềm năng phát triển sau này thì khó có thể đo lường được. Nếu chúng ta thành công trong việc thực hiện kế hoạch này, thì cả hai gia đình chúng ta sẽ giữ vững vị trí của mình tại Tuyên Thành… thậm chí là trên toàn khu vực Nam Trực Lý.”

Hằng Ngũ Nương nhấp một ngụm trà, mỉm cười. Dù vẻ ngoài không quá rạng rỡ, nhưng cô ấy luôn toát lên một khí chất đặc biệt.

Sau này, Hiển Kim mới nhận ra rằng khí chất đó chính là khí chất của người am hiểu sách vở.

“Việc bán hàng với giá không cao có nghĩa là thị trường còn nhỏ; nhưng lợi ích lâu dài thì rất lớn… Việc Hổ đại nhân mời anh đi, chứ không mời Hằng Ký, đã nói lên rất nhiều điều rồi.”

Hằng Ngũ Nương không nghĩ mình có thể cạnh tranh được với Trần Ký. Sau khi cuốn “Kinh Thái Sơn Hải Kinh” Tuyên giấy được xuất bản, những hành động mạnh mẽ của Trần Ký đã khiến cô nhận ra rằng “khi đã có Yu, thì làm gì còn cần đến Liang”? Ít nhất trong thế hệ này, Hằng Ký chỉ có thể theo sát và học hỏi từ Trần Ký mà thôi.

Hằng Ngũ Nương mỉm cười và tiếp tục nói: “Loại kinh doanh này rất hiếm gặp, không cần thiết phải kéo Hằng Ký vào cùng… trừ khi có rủi ro.”

Nếu rủi ro rất lớn, một mình gánh vác thì mất mười phần trăm; nếu hai người cùng gánh vác, thì mỗi người chỉ mất năm phần trăm thôi. Mặc dù lợi nhuận sẽ giảm đi, nhưng khả năng thất bại cũng sẽ giảm theo.

Hiển Kim không ngạc nhiên trước sự thông minh của Hằng Ngũ Nương: Cô ấy học hỏi rất nhiều từ sách vở; nghe nói khi còn nhỏ, Hằng Ngũ Nương cùng anh em mình đi học tại trường tư thục, vào mùa đông thì học vào ban đêm, vào mùa hè thì học dưới cái nóng gay gắt, luôn cố gắng học hành chăm chỉ.

Hiển Kim đặt hai tay lên đầu gối, chân hơi dang rộng để đứng vững hơn, rồi gật đầu đ

Hiển Kim nói với vẻ bình tĩnh: “Cái này còn phải xem ông chủ Hằng có sẵn lòng bỏ tiền ra để đánh cá vào tỷ lệ thắng cao hơn này không.”

Hằng Ngũ Nương nhíu mày; trước đây cô còn hiểu được ý của Hiển Kim, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không rõ nữa. “Phương pháp chiến đấu à? Làm thế nào?”

Hiển Kim liếc nhìn Hằng Lỗ và hỏi thẳng: “Trên tài khoản còn tiền không?”

Hằng Ngũ Nương ngơ ngác mở hộp ra và lấy ra một số tiền bạc.

Hiển Kim lắc đầu: “Tôi cần tiền thật, không cần giấy tờ.”

Hằng Ngũ Nương càng thêm bối rối, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trên tài khoản vẫn còn gần 540 lượng bạc.”

Hiển Kim nói: “Thái độ e dè của bạn quá rõ ràng rồi.”

Hằng Ngũ Nương cảm thấy hơi xấu hổ và vội vàng nói thêm: “Nhưng trong túi riêng của tôi còn có khoảng 40 lượng nữa.”

Hiển Kim… 40 lượng bạc, có coi là tiền không nhỉ?

Thật là một người sẵn lòng hy sinh vì người khác…

Hiển Kim lại lắc đầu: “Tài khoản công là tài khoản công, tiền riêng là tiền riêng. Chỉ cần mang theo 540 lượng bạc trên tài khoản là đủ rồi.”

Mặt Hằng Ngũ Nương đỏ bừng lên.

Hiển Kim cười nhẹ và nói: “Chiều nay chúng ta sẽ đi xem thử. Nếu bạn cảm thấy nguy hiểm, thì thôi đi; còn nếu bạn nghĩ rằng điều này khả thi, thì hai gia đình chúng ta không nên còn tính toán gì nữa.” Hiển Kim dường như nhớ đến điều gì đó và hỏi: “Nếu bạn tự ý hành động, liệu các bậc trưởng thành trong nhà có chỉ trích bạn không?”

Hằng Ngũ Nương nhìn Hiển Kim và nói: “Nếu thắng, dù không được khen ngợi, nhưng cũng không bị trách móc; còn nếu thua…”

Hằng Ngũ Nương cắn chặt răng, như thể đang cố gắng kiểm soát số phận của mình. Sau một lúc dài, cô mới cười buồn bã: “Nếu thua, tình hình cũng không thể tồi tệ hơn nữa… Chỉ có thể sớm bị gả cho người quản lý nhà hay kế toán, và tiếp tục phục vụ gia đình Hằng như một con rối mà thôi.”

Hiển Kim đứng yên tại chỗ, khoanh tay lại, im lặng một lúc rồi mới nói: “Đối với tôi, tỷ lệ thắng 70% đã là rất ổn rồi.”

Chiếc xe lừa lạo đạo đi trên con đường làng quê; Hằng Ngũ Nương lắc lư, trong trạng thái mơ màng, đã ngủ gật dựa vào vai Hiển Kim. Khi tỉnh dậy, Hiển Kim lại đẩy cô ngủ tiếp, và một giọng nói rất ổn định an ủi cô: “Vẫn còn sớm, hãy ngủ tiếp đi.”

Hằng Ngũ Nương cảm thấy yên tâm… Giống như đêm mưa hôm đó, chiếc áo choàng thơm ngát của cô gái đã che chở cô, mang lại cảm giác bình yên.

Không biết đã qua bao lâu, Hằng Ngũ Nương tỉnh dậy trong tiếng nói ê