Bà Quý lập tức quay đầu nhìn về phía cửa hàng phía trước.

Hải Tứ ca ngước nhìn thợ mộc; thợ mộc hoảng sợ lắc đầu.

Hiển Kim hỏi lớn: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Nói xong, anh ta vội vàng chạy về phía cửa hàng, không kịp dùng ô, để cho cơn mưa lớn làm ướt tóc mình; mái tóc bị dính vào hai bên thái dương khi anh ta chạy đến cửa hàng. Bà Quý, dù đi lại khó khăn nhưng vẫn dựa vào gậy và theo sau. Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, bà ta giật mình:

Cửa hàng phía trước đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Thanh xà đã đổ sập.

Một thanh gỗ tròn dài khoảng mười mét, được đốt để diệt khuẩn và phòng mối rồi phủ một lớp sơn, một đầu treo trên thanh xà, đầu kia đập mạnh xuống nền gạch vuông. Nền đất bị đập thành một cái hố lớn, cát vàng bay tung tóe trong không khí của cửa hàng rộng lớn!

Bà Quý Thứ Nhì ho khan liên hồi; khi nhìn rõ tình hình, bà ta thở phào nhẹ nhõm và vỗ ngực: “May quá! Lúc này chẳng có ai ở đây cả… Nếu có người đứng ở đây, chắc chắn họ sẽ gặp nguy hiểm!” Sau khi cảm thấy yên tâm, bà ta mới thốt lên: “Vừa mới sửa xong mà đã đổ sập sao!”

Hiển Kim dùng tay quét đi bụi bặm, bước qua thanh gỗ, cúi xuống và quan sát kỹ lưỡng hai đầu thanh gỗ dưới ánh sáng của sân trong, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Cấu trúc thanh xà thường dựa vào hệ thống mộng và mấu; thanh gỗ này có mặt nổi, gọi là mấu ghép; thợ mộc chưa đến nhà để gia công các mặt này một cách cân đối; hơn nữa, lớp sơn vừa mới được phủ, chưa kịp khô hẳn; thanh gỗ lại rất trơn, vì vậy khi bị rung động bởi tiếng sấm sét, nó tự nhiên không thể chịu đựng được!”

Hải Tứ ca vội vàng nhìn về phía thợ mộc.

Thợ mộc cúi đầu âu yếm: Làm việc thi công xà nhà như thế này mà cũng dám giao cho một đệ tử? Anh ta chỉ được trả mười đồng mỗi ngày… Điều này chẳng phải là minh chứng rõ ràng rằng “giá trị luôn tương xứng với số tiền bỏ ra” sao?

Hải Tứ ca thở hổn hển vài cái, cố gắng nở một nụ cười: “Chúng ta sẽ sửa lại! Sẽ sửa lại ngay!”

Hiển Kim giơ lòng bàn tay ra, ra hiệu cho Hải Tứ ca đừng nói gì nữa, sau đó lấy một sợi vụn gỗ đưa cho bà Quý: “Đây là gỗ thông mà ông Hải đề nghị giá hai mươi bảy lượng bạc mỗi thanh.”

Bà Quý Thứ Nhì thốt lên: “Sao anh không đi cướp đi! Giá này đắt hơn cả quan tài của bà đây!”

Bà Quý không biểu hiện gì trên khuôn mặt, nhưng vẫn cầm lấy sợi vụn gỗ, ngửi thử và nói một cách bình thản: “Nếu là gỗ thông thơm, giá một lượng bạc mỗi mét, thì

BàKhu vứt những mảnh gỗ xuống đất và nói: “Đây chỉ là loại gỗ tần bình thường thôi; một thanh gỗ như thế này cũng chỉ đáng có một hai lượng bạc thôi, sao ngươi dám đòi giá cao đến hai mươi bảy lượng bạc?”

Hải Tứ Ca mở miệng nói: “Không không không, bà hãy nghe tôi giải thích đã… À không, là xin lỗi!” Anh ta nhìn quanh rồi đặt trọng tâm cáo buộc vào người thợ mộc tạm thời tên Lý: “Chính là anh ta! Tôi bảo anh ta đi mua gỗ tần ngon, nhưng anh ta lại dùng hàng kém chất lượng để kiếm lời!”

Lý, người thợ tạm thời, trừng mắt tỏ vẻ vô tội và phản đối: “Tôi tin cái gì bạn nói chứ? Tôi mới vào nghề được mười hai ngày thôi, tôi còn không biết phải mua gỗ ở đâu nữa!”

BàKhu dựa vào gậy và nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Tiền công là chín trăm năm mươi lượng bạc; kho bị ngập nước, xà nhà đổ sập, gỗ bị thay thế bằng hàng kém chất lượng, nhân viên làm việc cũng không phải là người có kinh nghiệm… Cách kinh doanh của ngươi như vậy, là muốn từ bỏ việc làm ở đây à?”

Hiển Kim cười lạnh, cúi xuống lấy một nắm cát và gạch trong hố lớn: “Những viên gạch này cũng là loại tồi tệ nhất mà các người mua phải đúng không? Mỏng manh như bánh quy vậy! Còn cát nữa… Ba phần đất trắng, bảy phần đất đen dính, đó chính là ‘quy luật ba bảy’ mà các người áp dụng phải không? Hãy nhìn xem, đất cát vàng này rốt cuộc là cái gì?”

“Lớp đất không có đất đen dính, giống như một cuộc hôn nhân không tương xứng về gia thế… Chỉ cần có gió thổi qua, nó sẽ tan biến ngay!”

Hiển Kim nhìn thẳng vào mặt Hải Tứ Ca và nói với giọng đầy phẫn nộ: “Nguyên liệu giả mạo! Tiến độ công việc kém cỏi! Việc chiếm đoạt tiền công cũng không thể chấp nhận được! Chỉ riêng tiền công cho công việc này, tôi chỉ chấp nhận năm mươi lượng bạc thôi! Hiện tại tôi đã trả cho ngươi sáu trăm lượng bạc, ngươi hãy trả lại năm trăm năm mươi lượng bạc đi, nếu không tôi sẽ không kiện ngươi ra tòa, cũng sẽ không nói xấu ngươi trước mặt hàng xóm!”

Cái gì?!

Phải trả lại năm trăm lượng bạc?!

Anh ta đã chi gần ba trăm lượng bạc cho Chen Lão Ngũ trước khi hoàn thành công việc! Trước đó, anh ta còn mời vài cô gái mại dâm đến nhà hàng để uống rượu và hát karaoke, tiêu thêm ba mươi lượng bạc nữa! Sau khi công việc hoàn thành, anh ta còn mời Chen Lão Ngũ ăn uống để cảm ơn… Tổng cộng, anh ta đã tiêu hơn ba trăm lượng bạc chỉ để hoàn thành một công việc này!

Việc anh ta kiếm thêm chút tiền có gì sai trái chứ?!

Đúng là, trong việc kinh doanh này, anh ta thực sự là kẻ ích k

??

  Thế nào được chứ? Anh ta làm việc không lấy tiền, còn phải nuôi Nhà Trần Lão Ngũ ăn không công nữa à?!

  Trên đời này có luật lệ gì như vậy chứ!

  Khoan đã…

  Họ Nhà Trần này, chẳng lẽ họ là một băng đảng sao?

  Đang lừa đảo anh ta để chiếm đoạt tài sản của anh ta!

  Chết tiệt! Nhà Trần thật là quá xấu xa khi bắt nạt người khác! Dựa vào gia đình giàu có và sức mạnh của mình mà đùa giỡn với người khác như vậy sao?

  Anh ta dễ bị bắt nạt thật à?!

  Hải Tứ ca được Hiển Kim dùng “550 lượng bạc” để lừa gạt, khiến anh ta hoàn toàn bối rối. Ngay lập tức, anh ta nói lên: “Vậy thì các người hãy bảo ông Năm của các người trả lại số bạc mà tôi đã đưa ra! Trả lại cả rượu mà họ uống! Và cắt bỏ đôi tay của họ – những đôi tay đã ôm lấy Cǎi Vân và hát những bài hát ấy! Khi đó tôi mới trả lại số bạc!”

  Hải Tứ ca tức giận đến mức muốn ói ra hết.

  ……Sự im lặng bao trùm khắp nơi; đó chính là “cơn mưa lớn” của đêm nay.

  Sự ngượng ngùng là hậu quả của việc Hải Tứ ca nói nhanh quá mức.

  Sau một lúc ngẩn ngơ, Hải Tứ ca như tỉnh dậy từ một giấc mơ và nhìn về phía người lao động tạm thời là Tiểu Lý.

  Tiểu Lý nhìn anh ta với ánh mắt cháy bỏng, rồi bất ngờ mở miệng rộng và thốt lên: “Wa…”

  Hải Tứ ca cảm thấy miệng khô hách, cúi đầu thở dài. Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, thì bỗng nhiên bà Quách, người phụ nữ lớn tuổi, hỏi với giọng trầm thấp: “Vậy nên, hai năm trước, trước khi con trai cả của tôi đi Chengdu, việc sửa sang sân vườn cũng do bạn thực hiện như vậy phải không? Tôi nhớ Nhà Trần đã trả gần ba trăm lượng bạc cho bạn. Lão Ngũ nói với tôi rằng gỗ và ngói mà bạn sử dụng đều là loại tương tự như những thứ dùng trong các ngôi chùa; thậm chí gỗ dùng để làm xà nhà còn được mang đến chùa Vạn Phật để được ‘thanh tẩy’, nhằm mang lại may mắn và bình an cho con trai tôi.”

  Hiển Kim nhìn về phía Hải Tứ ca.

  Bà Quách có vẻ như đang cảm thấy khó thở: “Lần sửa sang đó, Lão Ngũ đã làm việc từ sáng đến tối, làm thêm giờ để hoàn thành công việc. Bạn hãy nói xem, Lão Ngũ đã nhận được bao nhiêu bạc cho công việc đó?”

  Hải Tứ ca không dám ngẩng đầu lên.

  Hiển Kim quát lên: “Nếu bạn không cắn người khác, thì chó sẽ cắn bạn!”

  Hải Tứ ca đành cúi đầu xuống và nó

Giọng bà Qu vô cùng nhỏ nhẹ, cuối giọng thậm chí còn run rẩy.

Hiển Kim cúi đầu lùi lại một bước.

Hải Tứ ca ngắn ngủi nói lên: “Đã được khai quang rồi! Nhưng không phải do các vị sư cao cấp của chùa Vạn Phật làm đâu.”

Bà Qu không ngừng hỏi tiếp: “Vậy thì được khai quang ở đâu?”

“Là tôi… Tôi không ngủ được vào ban đêm, liền đọc hai trang kinh sách trước cây gỗ đó,” Hải Tứ ngập ngừng giải thích, “Các bà hãy suy nghĩ xem… Một cây gỗ nặng như vậy, làm sao có thể được vận chuyển lên núi Kính Đình để các vị sư của chùa Vạn Phật khai quang cho được?! Ba trăm lượng bạc… Nhiều hay ít thì cũng chỉ là một số tiền nhỏ thôi; việc tôi tự mình đọc kinh cho cây gỗ đó đã là đủ để báo đáp lòng các bà rồi!”

Thân hình bà Qu rung chuyển, biểu cảm trên khuôn mặt vẫn không thay đổi, nhưng Hiển Kim có thể cảm nhận được nỗi buồn dâng trào trong lòng bà.

Ban đầu, họ muốn xin sự bình an cho người con trai cả… Ai ngờ lại bị người ta lừa dối đến thế này… Người con trai cả ra đi rồi đột nhiên qua đời ở xa xứ; khi thi thể được mang về, đã không còn nhận ra được nữa… Cây gỗ đó chưa từng được khai quang, không thể mang lại may mắn cho người con trai cả được!

Bà Qu nhìn Hải Tứ chằm chằm, rồi nói: “Rời khỏi đây ngay!”

Hải Tứ vẫn còn nghĩ đến ba trăm lượng bạc mà mình đã được hứa, nên còn do dự ở lại.

“Rời đi! Ngay lập tức!” Bà Qu quát lớn, rồi vung áo bỏ đi.

Trên xe lừa, hai người không nói gì với nhau, cho đến khi đến đại lộ phía tây thành phố. Khi xuống xe, bà Qu vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị và hỏi: “Người con trai thứ năm đâu rồi?”

Người gác cửa nhún vai đáp: “Vừa mới trở về.”

Bà Qu nói một cách gay gắt: “Gọi hắn đến ngay, ngay bây giờ, phải đến phòng nhỏ gặp tôi!”