Hiển Kim nhìn Khuất Đại Mao với vẻ mặt đầy bất lực.

“Sao thế?”

“Cô nghĩ mình đã chắc chắn rồi à? Đến nỗi còn có thời gian đi xin tha cho người khác nữa sao?”

Hiển Kim im lặng một lúc, trong đầu cô trào qua biết bao suy nghĩ… Việc trở thành quản lý cao cấp thực sự là lần đầu tiên trong đời cô.

Khi ở huyện Kinh, không thể nói là ai chỉ huy ai; mỗi người đều tập trung vào lĩnh vực của mình và phát huy hết khả năng. Hiển Kim chưa bao giờ lo lắng về việc sản xuất giấy, Lý Tam Thuận cũng không bao giờ bận tâm đến việc bán giấy, còn Đổng Quản Sự thì không lo về việc kiểm kê số liệu.

Mọi người đều đảm nhận trách nhiệm của mình và hỗ trợ lẫn nhau, tạo nên một bầu không khí làm việc rất tốt.

Nhưng bây giờ, nhìn vào cửa hàng này, Hiển Kim thấy nó giống như một cái rổ rách; dù nhìn kỹ lưỡng hơn, cô mới nhận ra rằng nó thực sự đang rò rỉ ở khắp mọi nơi.

Để vá lại những lỗ hổng đó, cần phải có những “vật liệu chất lượng”.

Hiển Kim nhướng mày nhìn Khuất Đại Mao và nói: “Nếu anh ấy không đi, thì cô hãy đi. Về chuyện với bà lão, ba gia sẽ tự lo.”

Không do dự, Hiển Kim đã sử dụng “lá cờ” Trần Phù.

Trong cuộc đối đầu giữa cháu trai không có tài năng và con trai ruột không có ích gì, không cần phải suy nghĩ nhiều để tìm ra câu trả lời.

Khuất Đại Mao quay đầu nhìn Thủy Cầu và nói: “Khi cô đi, nhớ để lại chìa khóa xưởng lại nhé.”

Hiển Kim: “Chứng của cô đây thực sự là một căn bệnh… Hội chứng ‘Thánh Mẫu’ kịch phát này chỉ có thể được chữa khỏi bằng cách sử dụng một chút sự ác ý, một chút lời nói thẳng thắn, và một chút thái độ như thể chẳng nghe thấy gì cả.”

Zheng Lão Nhì tự nguyện đảm nhận vai trò “quân đội” của Châu Nhị Cẩu và một cách dứt khoát đã ngăn chặn Thủy Cầu trước khi anh ta kịp gây rối – anh ta kéo Thủy Cầu ra ngoài bằng cách dùng cánh tay đầy nam tính của mình.

Sau khi mất đi một người trong nhóm “3Q”, hai người còn lại nhìn nhau và tự tin nâng ngực lên, tỏ ra như những “bông hoa đen” vẫn giữ được phẩm giá, thậm chí còn trông có vẻ hồi sinh sau khi được “tiêm thuốc” gấp rút.

Dù đã đến bước đường cùng, họ vẫn cố gắng chiến đấu đến cùng.

Hiển Kim nhẹ nhàng nhăn môi, đặt tay sau lưng và nhìn xuống phía dưới xà nhà.

Lưới nhện treo ở đó dày đặc hơn cả lịch sử tình yêu của cô.

Không nói thêm gì, Hiển Kim thậm chí còn không xem xét các sổ sách kế toán của cửa hàng, rồi quay người cùng Trần Phù trở về Tuyên Thành.

Khuất Đại Mao cảm thấy vô cùng bối rối: “Làm ơn ở lại ăn một bữa đi!”

   Trần Phù dừng chân lại một chút.

   Khuất Đại Mao vội vàng nói: “Hôm qua tôi đã đặc biệt sai người mua con cừu non này; thịt đùi được thái lát để luộc, sườn được hầm trong lò, còn phần ngực thì được gói bột hấp thành món canh… Thậm chí còn chuẩn bị rau sen để làm món ba ngon nữa.”

   Trần Phù nuốt nước bọt, sau một lúc quyết đoán, anh ta bước tiếp: “Kế hoạch vĩ đại của Kim Tiểu Nương chắc chắn không thể bị một con cừu non ngon lành này cản trở được! Hơn nữa, nếu Kim Tiểu Nương thành công, thậm chí anh ấy muốn nổ tung những chiếc bánh xèo ở Nam Thiên Môn, các thiên binh cũng sẽ giúp anh ấy chuẩn bị chảo dầu đấy.”

   Khi bóng tối buông xuống, trong sảnh chính của Nhà Trần đã được bày bốn bàn tiệc chào mừng. Những người đàn ông trong gia đình Nhà Trần ngồi một bàn, phụ nữ và các cô gái ngồi một bàn khác; các quản lý cửa hàng và kế toán ngồi một bàn nữa, còn những thợ giỏi thì ngồi riêng một bàn. Các học trò và nhân viên trẻ thì được phép ra ngoài ăn uống bằng tiền mà họ nhận được.

   Vị trí cao quý nhất trong bữa tiệc được dành cho gia đình Nhà Trần; chủ nhân của bàn tiệc chính tự nhiên là bà Qu. Bên phải bà Qu là Trần Tây, bên trái là Trần Lão Ngũ; ngay bên cạnh Trần Lão Ngũ là Trần Phù, và tiếp theo là con trai ruột của bà, Tứ Lang, cùng một số cháu trai khác đang làm việc trong cửa hàng.

   Điều này có nghĩa là hiện nay, vị thế của Hiển Kim trong gia đình Nhà Trần chỉ đứng sau Trần Tây mà thôi; thậm chí trong bữa tiệc này, vị trí của anh ta còn cao hơn cả Trần Lão Ngũ.

   Trần Tứ Lang che mặt và chào Hiển Kim: “Chúc Kim Tiểu Nương… à, không, chúc Hạ Chủ Nhân một năm mới may mắn nhé!”

   Hiển Kim gật đầu từ xa với anh ta.

   Đúng rồi… Sao phải cố tình nói chuyện một cách trầm ngâm, như thể có cục đờm trong cổ họng vậy?

Bà vợ thứ ba ngồi bàn kế bên Họ Tôn trông như thể vừa gặp ma vậy; cô cúi đầu uống một ngụm trà, cố tình tránh xa vẻ điềm tĩnh và tự tin của Kim Tiểu Nương.

Bà vợ thứ hai Hứa thị cười toe toét, nói những lời khen ngợi chân thành dành cho Họ Tôn: “Chị em yêu, nhà các chị thật sự rất đông con cái; bên bàn chính, ngoài anh Tứ Lang ra, cả Kim Tiểu Nương cũng được quý mến lắm.”

Họ Tôn suýt nữa méo mặt lại: “Ê này chị hai, thực ra chị không biết nói lời hay thì đừng nói cũng được mà…”

Ai quan tâm đến những lời nói vô nghĩa ấy chứ!

Dựa vào nguyên tắc đó, Họ Tôn phớt lờ hoàn toàn lời chúc thiện chí của Hứa thị, rồi quay sang nói với bà vợ góa Đoạn thị một cách mỉm cười: “Không biết anh Hai khi nào mới trở về nhà… Nếu anh Hai có ở đây, thì người đó chắc chắn không thể ngồi vào chỗ của cô ta được!”

Đoạn thị hạ mày uống một ngụm trà, giọng nói nhẹ nhàng: “Nếu nói về công lao mà cô Hạ đã đóng góp cho Nhà Trần, thì cô ấy xứng đáng ngồi trên đầu chị hơn là…”

Họ Tôn bỗng nghẹn lại.

Còn Hứa thị thì cười ngốc nghếch: “Không được đâu… Khi chị em sinh ra, có lẽ đầu chị bị kẹp vào đâu đó nên cái trán của chị cao quá; nếu Kim Tiểu Nương ngồi lên đó, cái mông cô ta chắc chắn sẽ bị đâm thủng đấy!”

Họ Tôn tức giận đến mức đập chiếc ấm trà xuống bàn mạnh mẽ!

“Chính chị mới là người bị kẹp đầu đấy!”

“Toàn gia chị mới là những kẻ bị kẹp đầu khi sinh ra!”

Họ Tôn suýt nữa chết vì tức giận… Hai người chị dâu này… Một người như con hạc trong đàn gà, luôn tỏ ra cao ngạo, khinh thường mọi người; người kia thì như con giun đất, chẳng có não nào cả, miệng liền với ruột… Nhưng sức sống của nó thì cực kỳ kiên cường… Dù bị cắt thành tám mươi đoạn, nó vẫn có thể mọc lại tám mươi cái miệng, và tám mươi cái miệng đó đều sẽ nói những lời ngu ngốc cùng lúc!

Đối mặt với hai người chị dâu như vậy, Họ Tôn chỉ biết cúi đầu uống trà thôi…

Sau khi đổ gần hai ấm trà vào Họ Tôn và đi vệ sinh ba lần, bà Quý cùng ông Trần Lão Ngũ mới từ từ đến nơi.

Cuối cùng, bữa tiệc cũng bắt đầu.

Có tám món lạnh và tám món nóng; hai nồi nấu ăn, bốn món hấp và hai món luộc, cùng với một đĩa trái cây theo mùa.

Dù nói là để chào đón Trần Phù, nhưng mọi người vẫn cứ nâng ly chúc mừng ông Hiển Kim.

Người theo đuổi phong cách sống lành mạnh thì không uống rượu; ông Hiển Kim chỉ uống nước quả dâu tây, và mọi người đều hiểu rõ điều đó, nhưng không ai dám ép ông đổi sang rượu khác.

Khi không khí vẫn còn thoải mái, bà Quý cười và dùng đôi đũa của mình gắp cho ông Hiển Kim một miếng gà chay, hỏi: “Hôm nay con có đến xưởng ở Jixi không?”

Ông Hiển Kim cầm lấy bát và mỉm cười trả lời: “Đúng vậy.”

Bà Quý nói: “Đại Mạo là đứa trẻ xuất thân từ gia đình nông dân, chưa trải qua nhiều điều trong đời, cần học hỏi rất nhiều về cách ứng xử, nhưng may mắn thay, tâm hồn nó rất trong sáng. Con là người quản lý kinh doanh, hãy dẫn dắt nó nhiều hơn khi con đến đó.”

Một đứa trẻ 30 tuổi và một người quản lý 16 tuổi…

Ông Hiển Kim chỉ mỉm cười và không nói thêm gì.

Lúc này, ông Trần Lão Ngũ lên tiếng: “Con có thấy sao khi đến xưởng hôm nay không? Xưởng ở Jixi là công ty lớn nhất thuộc sở hữu của Nhà Trần tại khu vực Tuyên Thành. Dù nằm ở nơi hơi xa xôi, nhưng đây thực sự là cơ hội tuyệt vời để phát triển sự nghiệp.”

“Một nơi hoàn toàn mới mẻ,” ông Trần Lão Ngũ nói thêm.

Ông Hiển Kim vẫn không nói gì.

Ông Trần Lão Ngũ cười toe toét và tiếp tục: “Thật vậy, sau khi Hạ Chủ Nhân đến đó, những người đã làm việc chăm chỉ cho Nhà Trần suốt tám năm – họ đã có cơ hội thể hiện năng lực của mình, và kết quả thật sự rất tốt.”

Ông Hiển Kim cúi đầu và cắn một miếng gà chay.

Không tồi chút nào… Miếng gà rất dai, mùi nước tương rất đậm đà; giống như những miếng bọt biển ngập đầy nước dùng, chúng bùng nổ ra những hương vị mới lạ dưới áp lực của miệng.

Sau khi nuốt hết miếng gà, ông Hiển Kim mới ngẩng đầu lên và gật đầu: “Việc bắt đầu lại một công việc mới không phải là điều gì quá khó. Chủ nhân dự định sẽ phá bỏ toàn bộ cửa hàng hiện tại và xây dựng lại từ đầu – những gì cần phá thì phá, những gì cần sửa thì sửa, những gì cần bổ sung thì bổ sung.”

Trần Phù cảm thấy miếng gà trong miệng mình không còn ngon nữa… Điều này… có phải là ý tưởng của tôi không?

“Dọn dẹp cửa hàng ư?

Tái thiết lại à?”

Quý lão nhìn chằm chằm vào Chén Lão Ngũ rồi đến Hiển Kim, suy nghĩ một hồi mới nói: “Đuổi người làm việc đi thì cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi, nhưng việc xây dựng lại cửa hàng có phải là quá phức tạp không nhỉ?”

Ngay cả những nhà kinh doanh ở vùng nông thôn, họ cũng luôn muốn dùng ít tiền nhất để đạt được nhiều hiệu quả nhất. Việc đẩy cửa hàng ra để sửa chữa thực chất chính là tiêu hao lương thực dự trữ của gia chủ.

Chén Lão Ngũ cười nói: “Cô gái trẻ tuổi mà có ý chí tiến thủ thì thật tốt.”

Anh ta lau miệng và bắt đầu nói một cách uyên bác: “Cô gái ơi, ông sẽ dạy cô một bài học về kinh doanh đây — phải biết tính toán! Những chi phí này, theo như cô dự định, ít nhất cũng phải ba bốn trăm lượng bạc… Việc sửa chữa nhà cửa thực sự là một “hố không đáy” đấy.”

Trong lòng Quý lão, bà thực sự không muốn chi tiêu số tiền đó. Tại sao lại phải làm vậy chứ? Cây cối không thể liên tục di chuyển; nếu di dời quá thường xuyên, rễ cây sẽ dễ bị chết.

Chưa kịp cho Quý lão nói gì, Hiển Kim đã lấy khăn lụa sạch trong túi áo lau mép miệng, cười nói: “Không chỉ vậy, chúng tôi thậm chí còn đang xem xét việc xây dựng lại con kênh, để dẫn nước từ suối Long Xuyên thẳng vào xưởng ở Kế Huy… Đây là công việc lớn hơn nhiều, vì vậy chúng tôi dự định bỏ ra bảy trăm lượng bạc để thực hiện nó… Ba gia chủ có tầm nhìn xa trông rộng; số tiền này sẽ không được chi từ quỹ công, mà sẽ xuất phát trực tiếp từ tài khoản riêng của ba gia chủ.”

Tay của Trần Phù run lên một chút… Chiếc tài khoản riêng bí ẩn đó thực sự giống như một “ổ chuột” lý tưởng để rửa tiền.

Hiển Kim nhìn Chén Lão Ngũ với vẻ biết ơn: “Ba gia chủ biết đấy, gần đây ba gia chủ đã có được một khoản tiền bất ngờ… Đó là tiền may mắn, và cần phải được sử dụng ngay lập tức.”

Chén Lão Ngũ tất nhiên biết rõ khoản tiền đó là gì… Đó chính là hai nghìn lượng bạc mà anh ta đã lừa đảo được thông qua anh trai nhà Hoạch! Đó là tiền của anh ta mà!

Trái tim Chén Lão Ngũ đau nhói, nhưng khuôn mặt vẫn không hề thay đổi; anh ta nhắm mắt lại, như thể đang suy nghĩ, sau một lúc mới thốt lên: “Ba gia chủ luôn có vận may trong chuyện kiếm tiền.”

Khuôn mặt Quý lão hơi sáng lên; bà nhìn đứa con trai út mình với ánh mắt đầy phức tạp: “Rốt cuộc thì nó cũng đã học hỏi được điều gì đó rồi!”

Hiển Kim đặt đôi đũa ngay ngắn trước mặt mình, cười nói một

Chen Lão Ngũ cảm thấy lòng mình bỗng nhiên xao động.

Bà Qu Lão Phu nhân nhíu mắt suy nghĩ một lúc, nhưng không tìm ra ai phù hợp, liền quay sang hỏi Chen Lão Ngũ: “Những cửa hàng của chúng ta được sửa chữa cách đây mười, hai mươi năm rồi; thực sự là trong những năm gần đây chúng ta không hề có hoạt động kinh doanh nào cả. Anh luôn đi lại ngoài đó, có thể giới thiệu cho chúng tôi ai đó không?”

Chen Lão Ngũ ngập ngừng một chút trước khi đáp: “Có vài người tôi quen biết… Dù không thật sự thân thiết lắm, nhưng nếu có dịp, tôi sẽ giúp giới thiệu và lo liệu việc này.”

Tiếp tục kêu gọi mọi người ủng hộ bằng cách đăng tin! Tôi vẫn đang nỗ lực hết sức để cập nhật nội dung truyện mỗi ngày!