Trần Phù và mẹ anh ta cãi vã nhau dữ dội đến nỗi trời đất tối tăm, mặt trời và mặt trăng cũng phải chìm trong ánh sáng ấy.

Từ khi Trần Phù ba tuổi đã lén ăn cánh gà, người ta đã biết “đứa bé này sau này chắc chắn sẽ làm những việc xấu xa, không làm điều gì tốt đẹp”;

Khi Trần Phù sáu tuổi bị đánh đập vì tiểu tiện dầm giường, và sau đó lại tiếp tục tiểu tiện dầm giường trong nửa tháng liền, mọi người mới nhận ra “đứa bé này cứng đầu, không nghe lời người lớn, quả là không thể tha thứ được!”;

Và cuối cùng, khi Trần Phù mười hai tuổi thi rồi thất bại, thậm chí không đạt được danh hiệu học sinh tiểu học, mọi người liền khẳng định “dù ban đầu nó viết văn rất tốt, nhưng lại quên mất lời khi thi, rõ ràng là đời nó sẽ vô dụng, chắc chắn sẽ không thành công được gì!”

À, để nói chính xác hơn, đây không phải là cãi vã thông thường.

Dù sao thì cãi vã cũng giống như chơi bóng bàn, hai bên đối đầu với nhau, nhưng tình hình hiện tại giống như là sự bạo hành ngôn từ một chiều – bàKhu, mẹ của Trần Phù, cười lạnh và nói không ngừng, trong khi Trần Phù thì tái nhợt, dựa vào cột sơn đỏ, như thể có một bàn tay vô hình đang kìm nghẹt cổ họng anh ta, đôi mắt đầy hoảng sợ và suy sụp.

Hiển Kim và Đổng Quản Sự thì im lặng, như hai con chim cút bị cắt lưỡi, co ro trong kẽ hở.

Khi Hiển Kim quay đầu lại và nhìn qua khe cửa, anh ta chính xác đã nhìn thấy ánh mắt tuyệt vọng và hoảng sợ của Trần Phù.

Hiển Kim nhéo môi lại.

Đổng Quản Sự nhanh chóng nắm lấy góc áo của Hiển Kim và nói: “Mẹ dạy con cái là điều bình thường, đó là quy luật của tự nhiên… Nếu bạn can thiệp, đó sẽ là tội lỗi lớn.”

Hiển Kim hít một hơi thật sâu, ngẩng cao đầu lên, nhưng lại thấy ông Trần Lão Ngũ đang bước vào bên trong, liền vội vàng tiến lên và nói to: “Lão gia Trần ơi, ông trở về rồi!”

Bên trong lập tức trở nên yên tĩnh.

Ông Trần Lão Ngũ dừng bước lại và quay đầu lại.

Hiển Kim vội vàng tiến lên gần hơn và nói nhỏ: “Bà lão lại cãi vã với cậu Ba rồi… Ông là người lớn duy nhất ở đây, ông nên đi khuyên giải họ một chút…”

Ông Trần Lão Ngũ nhíu mày và hỏi: “Cãi vã? Họ đang cãi vã về chuyện gì?”

Hiển Kim mỉm cười và nói: “Cậu Ba tính cách cứng đầu… Những gì ông ấy đã vất vả xây dựng nên cuối cùng lại bị người khác chiếm đoạt… Vì vậy, cậu ấy đã phản đối một chút…”

Ông Trần Lão Ngũ cảm thấy lòng mình buông lỏng: Trần Phù chắc chắn

Ba ngàn lượng vàng ấy cuối cùng cũng được chi tiêu vào việc mua dao thật sự rồi!

Ông Chén Ngũ thở phào nhẹ nhõm.

“Cãi vã làm gì chứ? Tất cả đều là của Nhà Trần mà.”

Đối với dự án nghiên cứu về việc giữ vai trò người cha hiền từ, ông Chén Ngũ có thể viết ít nhất năm bài báo trên các tạp chí hàng đầu, và tất cả đều sẽ là tác phẩm do ông tự viết. Với tư thế thoải mái, ông bước vào tình huống này một cách ung dung.

Chỉ ba phút sau, ông Chén Ngũ đã ôm lấy vai Trần Phù và cười hân hoan bước ra ngoài. Nhưng khi Huyễn Kim chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên tiếng nói trầm ấm của bà Quý vang lên từ bên trong: “Kim Tiểu Nương, vào đây.”

Kim Tiểu Nương từ chối bước vào. Đặc biệt là khi việc bạn đang áp bức đứa con nhỏ của mình một cách đơn phương vẫn chưa kết thúc.

“Kim Tiểu Nương!”

Bà Quý nói to hơn.

Huyễn Kim nhìn về phía Đổng Quản Sự, nhưng Đổng Quản Sự lại lơ đãng quay mắt đi chỗ khác.

Tốt lắm, Đông Vô Bão… Tao nhớ mày rồi! Mày chính là kiểu người chỉ biết bỏ trốn khi gặp khó khăn!

Huyễn Kim cúi đầu và bước vào phòng chính dưới sân vuông.

Bà Quý dựa vào gậy, đặt một tay lên lưng ghế, trông có vẻ rất mệt mỏi; bà ngước mắt lên và chỉ về phía bên trái: “Ngồi xuống đi.”

Huyễn Kim ngồi xuống, nhưng chỉ để một phần ba cơ thể mình lên ghế.

Bà Quý ho khan một tiếng… Phần cơ thể tiếp xúc với chiếc ghế gỗ lập tức chỉ còn lại một phần tư.

“Một năm rưỡi rồi… Lần cuối cùng ta gặp mày là sau Tết năm ngoái, tại đền tổ của Nhà Trần.”

Một năm trôi qua… Đối với một người già, thời gian ấy in sâu vào ký ức. Đặc biệt là trong năm vừa qua, bà Quý vẫn chưa thể vượt qua nỗi đau mất đi người con trai cả của mình. Rõ ràng, những nếp nhăn trên trán bà đã sâu thêm hơn.

Huyễn Kim đáp một cách nghiêm túc: “Vâng.”

“Trong năm vừa qua, mày làm rất tốt… Có viết sách học, mở quán trà, lợi nhuận cũng không kém gì cửa hàng giấy; thậm chí còn cùng Lý Tam Thuận sản xuất được sáu trượng giấy tốt.”

Giọng nói của bà Quý yếu ớt, có vẻ thiếu hơi: “Mỗi mùa, mày đều gửi về những lá thư dài; sổ sách và tiền bạc cũng đều được nộp đầy đủ… Ta rất thích điều đó, nên mới giao toàn bộ cửa hàng và xưởng ở huyện Kinh cho mày quản lý… Hãy xem xem… Trên đời này, còn có thương gia nào dám giao toàn bộ cửa hàng, nhân viên và tiền bạc cho một cô gái mang dòng máu người ngoài chứ?”

Hiển Kim ngẩng đầu nhẹ nhàng nói: “Ngài thuê tôi làm quản gia chính, vì vậy ngoài lương hàng tháng, tôi sẽ không nhận bất cứ thứ gì khác; tôi chỉ có thể cố gắng hết sức để đền đáp ân huệ mà ngài đã dành cho tôi.”

Bà Quý thở dài rồi gật đầu: “Câu từ ‘thuê’, được sử dụng thật chính xác.”

Bà Quý tiếp tục nói: “Nếu là việc thuê mướn, thì cửa hàng này thuộc về tên tôi hay thuộc về tên con trai thứ hai của tôi, thực ra đối với bạn mà nói, điều đó cũng không ảnh hưởng gì lớn.”

Hiển Kim ngước nhìn bà Quý.

Bà lão này đang nghĩ rằng chính bà là người đã kích động Trần Phù gây ra tất cả những rắc rối này sao?

Hiển Kim nghĩ trong lòng:

Bà lão này thật là đánh giá người khác thấp quá!

Chính bà mới là người đã gây ra sự chia rẽ giữa họ mà!??

Hơn nữa… Mối quan hệ giữa bạn và con trai mình còn cần phải ai đến can thiệp nữa sao!?

Bạn đang hiểu lầm mối quan hệ giữa hai người đến mức nào vậy?!

Gia đình gốc của Hiển Kim: Người cha là kẻ giàu lên một cách đột ngột, tính cách không ổn định; người mẹ là người có học thức cao, luôn mong muốn tự do sống; hai vợ chồng có tính cách không hòa hợp với nhau, nhưng tình yêu dành cho con cái thì lại sâu đậm và vững chãi như núi Thái Sơn. Vì vậy, dù từ nhỏ Hiển Kim phải sống trong cảnh bệnh tật triền miên, nhưng cô bé vẫn lớn lên trong tình yêu thương của cha mẹ, không hề có cảm giác e ngại hay lo lắng, ngược lại còn mang trong mình ý chí mạnh mẽ và quyết tâm.

Vì vậy, cô không thể hiểu nổi tại sao mối quan hệ giữa bà Quý và Trần Phù lại trở nên căng thẳng đến thế!

Bà Quý cuối cùng muốn gì chứ?

Muốn con trai mình bay lên chín tầng mây để bắt mặt trăng, hay xuống năm đại dương để bắt rùa sao!?

Hãy thôi áp đặt những điều phi thực tế lên anh ta đi!

Anh ta chỉ muốn sống một cuộc đời bình thường và thanh thản mà thôi!

Ai nói rằng cuộc sống bình thường là không hạnh phúc chứ!?

Sự thương hại dành cho người cha không chính thức đã chiến thắng được nỗi sợ hãi trước người chủ nhân đang trong giai đoạn mãn kinh.

Hiển Kim nuốt hết ngụm trà, nói một cách rõ ràng và kiên định: “Nếu ngài bảo tôi đến huyện Kinh, tôi sẽ đến; nếu ngài bảo tôi trở về Tuyên Thành, tôi sẽ trở về. Nếu tôi hoàn thành công việc và ngài thưởng tôi bằng những thỏi vàng nhỏ, tôi sẽ vui mừng và thành thật chấp nhận, không bao giờ nghĩ rằng ngài đang dùng tiền để đè bẹp tôi, hay đang coi thường tôi – bởi vì như ngài đã nói, tôi chỉ là một người ngoài gia đ

“Hiển Kim cười nói: ‘Ba tuổi trộm gà, sáu tuổi đái dầm, mười hai tuổi thất bại trong công việc… Hãy tự suy nghĩ xem, trong ký ức của bà, có bao giờ chàng ba làm điều gì khiến bà hoàn toàn hài lòng không?’”

Bà Quý nhìn Hiển Kim với vẻ không tin được, vô thức phản bác: “Làm sao lại không có?”

Hiển Kim ngồi thẳng lưng, mỉm cười và mong nghe câu trả lời.

Bà Quý nhiều lần muốn nói ra, nhưng cuối cùng lại không thể thốt thành lời.

Dì Quý nhìn chằm chằm vào người đứng sau lưng Hiển Kim và thốt lên: “Con gái nhà ngươi điên rồ rồi! Cô ấy đứng ra bảo vệ Trần Phù, còn dám đối đầu với bà chủ à?!”

Người đứng sau lưng Hiển Kim liếc mắt và nói: “Đứng ra bảo vệ thì sao? Chúng ta làm ăn, hiệu quả mới là điều quan trọng! Con gái tôi đã giúp gia đình kiếm được hàng chục lượng vàng chỉ nhờ vào những cuốn sổ kế toán ở cửa hàng ở Jing County thôi… Đó mới là sự tự tin thực sự!”

Hiển Kim hít một hơi thật sâu, giọng nói nhẹ nhàng và ôn hòa: “Chàng ba ở Jing County rất tốt; hàng ngày anh ấy đều đến xưởng để kiểm tra công việc, khi bận rộn thì còn phải giúp việc như mang giấy, dọn dẹp kho hàng, đun nước nữa… Bà không biết đâu? Anh ấy còn lén lút viết hai cuốn tiểu thuyết và kiếm được gần tám mươi lượng vàng; số tiền đó anh ấy đều ghi vào sổ kế toán của cửa hàng.”

Bà Quý nắm chặt lưng ghế, ngẩn ngơ nhìn Hiển Kim.

Hiển Kim đứng dậy, cúi đầu chào bà Quý: “Chàng ba không bao giờ hưởng lợi mà không lao động; anh ấy là cha tôi… Khi bà nói về anh ấy như vậy, tôi cũng cảm thấy không thoải mái.”

Bà Quý cau mày, dùng gậy đi lại và quay mặt đi, sau một lúc mới chuyển sang chủ đề khác: “Cô gái của Kiều Sơn Trưởng… Hãy sắp xếp cho cô ấy ở trong Viện Y, trả cho cô ấy mức lương như bạn đang nhận, và cung cấp thêm hai cô hầu gái nhanh nhẹn.”

Tại sao lại đột nhiên chuyển sang chủ đề này vậy?

Hiển Kim không hiểu ý định của bà Quý, nhưng vì đó là chuyện tốt, nên anh vội vàng gật đầu đồng ý.

Bà Quý tiếp tục nói: “Về chuyện của cô Giao… Bạn hãy suy nghĩ kỹ lưỡng trước. Việc giúp đỡ cô ấy thì được, nhưng đừng để bản thân mình bị kéo vào rắc rối; cô Giao còn trẻ, chúng ta vẫn có thể nuôi dạy cô ấy thêm vài năm nữa… Nhưng sau khi cô ấy đến tuổi trưởng thành, việc cô ấy sẽ gả cho ai thì không còn thuộc về chúng ta nữa!”

“Dừng lại một chút, cô ta cố tình nói giọng nhẹ nhàng hơn: “Sau này làm việc phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động! Đừng bao giờ hành xử liều lĩnh và tự ý!”

Chắc đây mới chính là điều bà Chu muốn nói với cô ta, phải không?

Hiển Kim mới nhận ra rằng, có vẻ như những gì cô ta đã làm để bảo vệ Trần Phù lúc nãy đã che đậy được sự việc.

Hiển Kim gật đầu: “Ngày qua ngày, năm qua năm, chuyện của Kiều Gia rồi cũng sẽ có lời giải thích thôi.”

Bà Chu thở dài: “Còn biết làm sao được nữa? Người ta đã vào nhà này rồi, chỉ có thể cứ sống tiếp thôi…” Bà vẫy tay, xoa xát vùng trán mình, rồi bảo Hiển Kim đi trước.

Khi Hiển Kim đi xa, dì Chu vội vàng tiến lên, xoa trán cho bà và hỏi thăm: “Lúc đầu bà định trách móc Kim Tiểu Nương vì anh ta tự ý nhận nuôi cô gái Kiều Gia, phải không?”

Bà Chu nhíu mắt, không nói gì; sau một lúc lâu, bà mới tiếp tục: “Kim Tiểu Nương vừa rồi đã dám bảo vệ cha mình…”

Dì Chu không hiểu rõ mối quan hệ giữa các sự kiện đó.

Bà Chu thở phào nhẹ nhõm: “Con thứ ba của chúng ta quả thực là một kẻ gây rắc rối, nhưng Kim Tiểu Nương thì lại là một viên ngọc thô đấy…”

Mở mắt ra, bà nhớ lại các con cháu trong gia đình họ Chu: “Tôi nhớ Mạnh nhỏ hơn Hiển Kim hai tuổi; năm ngoái, cậu ấy đã thi đỗ và trở thành quan y của Tuyên Thành Phủ.”

Ánh mắt dì Chu lấp lánh: “Mạnh… chính là người giỏi nhất trong thế hệ tiếp theo của gia đình chúng ta đấy!”

Bà Chu mỉm cười vui vẻ: “Ai mà không nói vậy chứ? Con trai kế thừa nghề của cha, thậm chí còn làm tốt hơn cả cha mình; sau này nếu cậu ấy muốn vào kinh thành làm thái y cũng không thành vấn đề đâu. Việc Hiển Kim kết hôn với cậu ấy cũng không hề oan uổng chút nào; lúc đó, cô ấy có thể mang theo ba phần trong số tiền bạc mà cô ấy đã tích góp cho Nhà Trần làm của hồi môn.”

Dì Chu cười: “Bà thực sự rất thích Kim Tiểu Nương đấy.”

Bà Chu nói: “Cô ấy đã tặng cho bạn một ‘đứa trẻ mang may mắn’, lại còn dũng cảm bảo vệ con trai bạn nữa… Bạn không thích sao?”

Dì Chu vội vàng từ chối: “Tôi không may mắn như bà đâu!”

Hai người nói chuyện với nhau một lúc; sau đó, bà Chu vẫn còn muốn nói thêm điều gì đó… Nhưng cuối cùng, bà cũng không nói ra: Nếu Hiển Kim kết hôn về nhà họ Chu, cô ấy cũng sẽ có thể trở thành người quản lý chính thức của Nhà Trần một cách hợp pháp đấy…