Trần Tiên Phương Bận rộn thì có, nhưng Trần Phù cũng chẳng hề rảnh rỗi đâu.

Xiao Fuya theo sự chỉ dẫn của ông lớn, gần đây đã say mê viết cuốn “Hai mươi tám loại giấy dùng để viết Tuyên Thành”, thể hiện rõ khả năng lý thuyết vững vàng cùng kỹ năng “vắt vẻ” từ này sang cái kia để đủ số lượng từ ngữ cần thiết. Chẳng hạn, khi bạn nói về việc phủ vàng lên giấy, cô ấy sẽ viết về những người thợ làm việc dưới ánh nắng gay gắt, vớt giấy ra khỏi bể nước nóng hổi, sau đó phơi khô trên đá và quét lên bề mặt giấy những hình vẽ đơn giản.

Nhưng Xiao Fuya lại không làm như vậy. Khi cô ấy viết về việc phủ vàng lên giấy, cô ấy mô tả cảnh một cô gái dưới ánh nắng mùa hè, vừa dùng que bạc để ăn dưa hấu vừa viết những bài thơ thanh túc bằng nét chữ mềm mại; cô ấy cũng miêu tả cảnh những lát vàng mỏng manh được nung chảy, sau khi được in lên giấy và phủ vàng, lại giống như những đám mây sau cơn mưa, e lệ lộ ra giữa cảnh sắc núi non; cô ấy còn kể về những sinh viên đi thi ở kinh thành, luôn giấu những tờ giấy được phủ vàng trong lòng mình, và chỉ sau khi viết xong bài luận cảm động nhất mới lấy chúng ra để sao chép.

Ngôn từ của cô ấy rất lay động, cách viết rất tinh tế – cô ấy dùng giấy để kể chuyện, dùng giấy để nói về cuộc sống con người.

Hiển Kim nhìn vào và cứ ngẩn ngơ. Cô ấy tưởng rằng Xiao Fuya đang viết một cuốn sách tổng hợp về các kỹ thuật truyền thống, nhưng hóa ra ông ấy lại viết những bài tiểu luận mang phong cách tươi mới, tự do và thoải mái. Giống như khi bạn ghé thăm một trang web nào đó, tưởng rằng mình sẽ thấy những nội dung gợi cảm, nhưng khi mở ra thì lại thấy người ta viết về “ba mươi sáu cách tăng lượng sữa cho lợn sau khi sinh”.

Hiển Kim nghĩ: Nhìn qua thì có vẻ vô lý, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại thì cũng khá hợp lý. Bất cứ chuyện gì xảy ra với Trần Phù thì cũng đều có vẻ hợp lý cả.

Chính nhờ tâm lý như vậy mà khi Hiển Kim nhìn thấy Trần Phù – người đàn ông mặc áo khoác màu xanh hồng, mái tóc được vuốt thẳng bằng dầu thông, toát ra mùi hương ấm áp của hoa cỏ – với vẻ ngoài của một kẻ lãng mạn, phóng đãng, cô ấy không chỉ cảm thấy bình tĩnh mà còn có một sự im lặng kỳ lạ, kiểu như “đúng là như vậy”.

Hiển Kim lặng lẽ đẩy cuốn sách mẫu về phía trước và nói: “Thưa ba gia, ông có muốn chúng tôi in ba trăm cuốn sách này với giá mua đứt là hai mươi lượng để phân phối không? Nếu in thêm, chúng tôi sẽ

Người đó thuộc cấp bậc nào vậy? Họ là bá chủ của những tâm sự ngây thơ của chín nghìn thiếu nữ; trong khi bạn chỉ bán được một cuốn “Thập Tám Món Ăn Đặc Sắc Của Huyện Jing”, giá này đã rất tốt rồi. Tôi khuyên bạn nên ký hợp đồng đi.

Trần Phù nhai que tăm, hai tay để sau lưng, nhìn xuống bàn và đẩy tờ hợp đồng về phía trước: “Tôi đã bán hết cuốn sách đó rồi.”

“Bán hết rồi?” Hiển Kim nhíu mày.

Trần Phù gật đầu, que tăm dao động theo đường cong: “Đúng vậy. Vài ngày trước, nhà xuất bản Xingrongzhai của Tuyên Thành đã đến đặt hàng với tôi: 300 cuốn với giá 50 lượng bạc. Nếu ba trăm cuốn đó được bán hết trước đầu năm tới, chúng tôi sẽ in thêm 600 cuốn nữa và nhận thêm 100 lượng bạc nữa.”

Hiển Kim: ???

Chẳng khác gì việc đọc những tiểu thuyết khiêu dâm mà kết quả lại là thông tin về cách chăm sóc lợn sau khi sinh…

Cha mình, người luôn bị coi là không có tài năng gì, bỗng nhiên trở nên thành công à? Đã có người đặt hàng viết sách cho ông ấy sao?

Trong mắt Hiển Kim, chiếc áo xanh nhạt của Trần Phù dường như đang phát sáng.

Hiển Kim ngớ người, không nói được lời nào. Sau khi ăn uống no nê, Trần Phù cầm que tăm và nói lời tạm biệt với Hiển Kim: “Hôm nay tôi sẽ đến Tuyên Thành Phủ để ký hợp đồng; yêu cầu Trương Má đừng nấu ăn cho tôi nữa.”

Hiển Kim vẫn chưa kịp phản ứng thì Trần Phù đã biến mất.

Nghĩ mãi, Hiển Kim vội vàng đuổi theo và nhờ Đổng Quản Sự đi cùng. Anh ta nói: “Xin hãy chú ý kỹ đến hợp đồng nhé. Người anh ba của tôi tính cách rất cứng đầu; đừng để bị lừa mà còn phải trả tiền cho họ nữa.”

Trần Tiên Phương đang lặng lẽ uống cháo trắng bên cạnh và ghi vào sổ nhỏ của mình một câu: “Thích can thiệp vào chuyện người khác, luôn tin vào bản thân mình mà không tin ai khác; khi người khác không nghe theo lời mình, sẽ tức giận.”

Câu này được anh ta đặt ở vị trí đầu tiên trong sổ nhỏ của mình, chỉ đứng sau câu “Thích uống trà lạnh, nhấn mạnh điều này”.

Vì sự vắng mặt của cả Trần Phù và Đổng Quản Sự, khi Tuyên Thành đến, chỉ có mình Hiển Kim là người có thể đón tiếp họ.

Hiển Kim đang ngồi bên cửa hàng ở Huyện Jing, tính toán các con số trên cái bàn tính. Gần đến tháng Chạp rồi; anh ta cần phải lập báo cáo tài chính cho năm vừa qua.

Hiện tại ở huyện Jing chỉ có hai cửa hàng thôi; những khoản sổ sách hàng ngày đều rất gọn gàng và dễ tính toán.

Khi ngẩng đầu lên, Hiển Kim Ngang thấy một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu nhạt, khuôn mặt tròn dài, bước vào cửa hàng.

“Thưa quý khách, quý vị cần gì ạ?”

Sau khi đặt lại cái bàn tính xuống chỗ cũ, Hiển Kim Ngang lấy chiếc khăn lau tay. Khuôn mặt này có vẻ quen thuộc…

Trên mặt Hiển Kim Ngang hiện lên nụ cười; cô cố gắng nhớ xem mình đã từng gặp người này ở đâu.

Người đàn ông đó mỉm cười chào hỏi: “Kim Tiểu Nương, mới đến huyện Jing chưa đầy một năm mà đã không nhận ra ông Năm của chúng ta à?”

Hiển Kim Ngang bỗng như hiểu ra. Ông Năm… Đó là Chén Lão Ngũ – anh trai ruột của Chén Lão Sáu, người từng bị Hiển Kim Ngang lợi dụng để phải chịu hình phạt gia đình. Bây giờ, Chén Lão Ngũ đang giúp bà Quý và ông Chén Nhị quản lý ba cửa hàng thuộc sở hữu của Tuyên Thành Phủ.

Vội vàng mời Chén Lão Ngũ ngồi xuống, Hiển Kim Ngang mang ra trà và các loại trái cây: “Ôi, trí nhớ của tôi thật tệ… Mỗi khi cuối năm đến, mọi chuyện cũ lại ùa về, tôi hoàn toàn quên mất điều đó… Tôi thật là tồi tệ!”

Chén Lão Ngũ cười ha hả, nhưng ánh mắt ông tránh né những cuốn sổ sách được trải ra trên quầy. Hành động nhỏ này khiến Hiển Kim Ngang cảm thấy thiện cảm hơn với người anh trai này.

Những cuốn sổ sách ấy chính là sinh mệnh của cô; dù túi tiền của Hiển Kim Ngang có còn trống rỗng, điều đó cũng không có nghĩa là cô không từng lấy tiền từ quỹ công để chi trả cho các việc riêng, hay trả trước tiền công cho làng Tiểu Cao hay ông Shang. Những thông tin trong những cuốn sổ này, Hiển Kim Ngang không muốn Tuyên Thành Phủ biết đâu.

Dù cùng thuộc một công ty mẹ, nhưng các công ty con vẫn tồn tại sự cạnh tranh về nguồn lực. Vị trí của Chén Lão Ngũ tại Tuyên Thành Phủ cao hơn so với Đổng Quản Sự, nhưng vẫn không bằng sự tự do mà Hiển Kim Ngang có trong việc quản lý nhân sự và tài chính.

Chén Lão Ngũ cười. Nụ cười của ông khiến đôi mắt ông trở nên hiền từ và dễ mến; hoàn toàn khác với người em thứ sáu của mình – kẻ luôn tỏ ra ghét bỏ mọi người đến mức muốn “lấy một ít mỡ” từ họ.

“Lỗi tại ông Năm đấy… Sao không báo trước khi ghé thăm chúng tôi?” Giọng nói của Chén Lão Ngũ rất nhẹ nhàng, khiến người nghe cảm thấy dễ chịu như được thổi gió mát vào mùa xuân. “Ban đầu tôi định đi thu hoạch nguyên liệu ở đồng cỏ, nhưng khi đi qua quê nhà, tôi liền nghĩ đến việc ghé thăm mọi người.”

Chen Lão Ngũ đặt hai tay xuống mặt đất và nói: “Cậu ngồi đi, cứ ngồi thôi. Hạ Chủ Nhân muốn làm gì thì làm đi; coi như ông Năm này chỉ đến thăm thôi.”

Hiển Kim không để ý rằng từ xưng hô “Kim Tiểu Nương” đã được thay đổi thành “Hạ Chủ Nhân”; anh chỉ cảm thấy ông lão này rất thân thiện và nói chuyện rất có trật tự… Ôi, đã lâu lắm rồi mới gặp lại một người bình thường như vậy! Đặc biệt là sau khi sáng nay gặp người am hiểu thời trang, sử dụng sự kết hợp màu hồng và xanh da trời ấy…

Dù người ta bảo ngồi, nhưng Hiển Kim chắc chắn sẽ không ngồi đâu. Anh đi theo sau Chen Lão Ngũ và kiểm tra từng món hàng trong cửa hàng.

Chen Lão Ngũ quan sát kỹ các chiếc tủ trưng bày hàng hóa và hỏi: “Hiện nay, mặt hàng nào của chúng ta bán chạy nhất?”

Hiển Kim mỉm cười và đáp: “Không phải giấy đâu! Mà là sách luyện viết theo khung chữ “thiên tự” và sổ tay về mười hai tiết khí.”

Chen Lão Ngũ gật đầu đồng ý: “Tôi đã nghe nói về điều này rồi… Sách luyện viết theo khung chữ “thiên tự” là do gia đình chúng ta thỏa thuận với các trường học công lập và tư thục xung quanh huyện Kinh để cung cấp số lượng nhất định; còn cuốn sổ tay về mười hai tiết khí thì tôi chưa được nghe nhiều lắm…”

“Giá bán mỗi cuốn là bao nhiêu? Mỗi tháng có thể bán được bao nhiêu cuốn? Việc sản xuất và in ấn giấy của chúng ta có đủ khả năng đáp ứng nhu cầu không?”