Những gì xảy ra sau đó, không ai có thể nói rõ được.

Hiển Kim biết rằng, ngay cả Lão Hổ cũng chưa đủ quyền lực để làm cho những việc đó được nghe thấy bởi trời cao.

Bây giờ, chính Quan Lão mới là người muốn thúc đẩy trường phái tâm học này.

Đứng sau Quan Lão, chính là trung tâm quyền lực tối cao hiện nay.

Khi trung tâm quyền lực muốn loại bỏ ai đó, họ sẽ làm điều đó ngay lập tức; liệu còn cần phải chọn ngày nào đặc biệt sao?

Vấn đề then chốt là: Tại sao lại muốn loại bỏ họ? Cần phải đạt đến mức độ nào thì mới coi là hoàn thành công việc này? Liệu tất cả mọi người đều sẽ bị ảnh hưởng, hay chỉ riêng gia đình Kiều Gia thôi?

Những câu trả lời cho những câu hỏi này mới thực sự liên quan đến số phận của Kiều Gia.

Hiển Kim cúi đầu xuống, lau đi những giọt nước mắt, rồi dám dùng một tay chỉ về hướng đông nam, và quyết định thay đổi cách nói của mình: “Những người học giả đang đứng ở cửa, họ ngủ trên nền đất, uống nước lạnh, canh gác suốt ngày đêm… Mục đích của họ có thể là để kiếm danh tiếng, nhưng cũng có rất nhiều người thực sự mong muốn tìm cách cứu Kiều Sơn Trưởng.”

“Ngay cả ông Cui, quan huyện của huyện Kinh, cũng đã vất vả chạy qua chạy lại vì chuyện của Kiều Sơn Trưởng, đến nỗi miệng ông ấy đầy vết loét do mệt mỏi.”

Giọng nói của Hiển Kim trở nên nhẹ nhàng hơn, đôi lông mày buồn bã: “Tất cả mọi người chỉ muốn Kiều Sơn Trưởng được sống sót mà thôi!”

Bàn tay đang thêu hoa của Lỗ thị cũng dừng lại một chút.

Cô gái nhỏ kia trông thật đáng thương!

Giống như một con chó nhỏ bị bỏ rơi giữa đường…

Dù không thể giúp đỡ được gì, ít nhất cũng có thể an ủi tâm hồn cô gái nhỏ ấy chứ!

Ánh mắt không đồng tình của Lỗ thị hướng về phía Hùng Tri Phủ.

Hùng Tri Phủ cảm nhận được sự chỉ trích từ vợ mình, liền ho khan một tiếng và nói: “Chỉ là nghi ngờ về tội danh thông đồng với kẻ thù thôi… Thánh nhân chắc chắn sẽ quan tâm đến những sinh viên mà Thanh Thành Sơn Viện đã gửi đi, cũng như Công chúa Bách An… Nếu thực sự muốn bắt họ, bạn nghĩ Bảo Nguyên có thể trốn thoát được không? Bạn nghĩ Bảo Châu vẫn có thể được bạn đưa ra ngoài không? Thông thường, trong vòng hai mươi bốn giờ sau khi sự việc xảy ra, nếu không có bằng chứng cụ thể, việc đưa họ đến cái chết sẽ rất khó khăn.”

“Nhiều nhất cũng chỉ bị lưu đày ba ngàn dặm, hoặc bị cắt đôi chân… Đó chỉ là những hình phạt nhỏ bé mà thôi!”

Hùng Tri Phủ cười ha hả và an ủi Hiển Kim.

Trong giới chính trị, người

Hùng Tri Phủ lắc đầu nói: “Nhưng không có gì là tuyệt đối cả; nếu tỉnh Phúc Kiến đạt được bước tiến lớn, thì vấn đề sinh tử của người này sẽ phải được xem xét lại.”

  Bị lưu đày, ba ngàn dặm đường, và còn mất đi hai chân… Đó có phải là chuyện nhỏ không?

  Hiển Kim tự hỏi:

  Làm quan mà phải chơi trò lớn lao đến thế sao?

  Rủi ro càng lớn, lợi ích càng cao phải không?

  Hiển Kim đang suy nghĩ về điều này.

  Lỗ thị quay đầu lại, nhận ra điểm yếu trong cuộc trò chuyện, liền hỏi: “Thưa ông Cui, ông cũng lo lắng lắm phải không?”

  Hiển Kim vẫn nhìn xuống đất, quay người lại và gật đầu: “Dù ông Cui không xuất thân từ gia đình Thanh Thành Sơn Viện, nhưng qua thời gian, mỗi khi có điều gì cần học hỏi về kiến thức, ông ấy luôn tìm đến ngài Hiệu trưởng để được giáo huấn. Mối quan hệ giữa ty pháp sự và viện học vấn ở huyện chúng ta rất tốt; những người học giả trong huyện cũng đều kính trọng ông ấy. Trước đây, ngài Hiệu trưởng còn từng tiếc nuối cho ông ấy, nói rằng ‘nếu gia đình ông Cui không gánh quá nhiều áp lực, có lẽ ông ấy sẽ có thể tiến xa hơn nữa.’”

  Hiển Kim nghe vậy liền hỏi: “Nghe nói là huyện chúng ta sắp có một vị tri huyện mới phải không?”

  Hùng Tri Phủ nhìn cô ấy một cách khinh thường, như thể đã hiểu rõ mọi thủ đoạn của các cô gái.

  Hiển Kim cố gắng giữ vững thái độ của mình, vì danh dự và tương lai của mình!

  “Nếu vị tri huyện mới này kiêu ngạo và có tính cách mạnh mẽ, e rằng tất cả những người học giả trong huyện, thậm chí cả trong tỉnh, sẽ phải chạy trốn mất!”

  Lỗ thị gật đầu, tỏ vẻ suy nghĩ.

  Hùng Tri Phủ như thể vừa tìm thấy một hướng đi mới; hầu hết những người được Thanh Thành Sơn Viện đào tạo đều là những người chăm chỉ học hành. Nếu triều đình cử một vị quan theo trường phái lý học đến đây, hai trường phái này sẽ đối đầu với nhau, và người chịu thiệt thòi chắc chắn sẽ là ông ta – nếu học thuật trong khu vực phát triển mạnh mẽ và có nhiều tài năng xuất hiện, thành tích công việc của ông ta chắc chắn sẽ không kém gì số tiền ông ta có, phải không?

  Việc đưa Thái Hằng lên vị trí tri huyện là điều không thực tế.

  Nhưng nếu khiến tất cả các vị quan mới đến đây đều phải rời đi… thì điều đó, ông ta hoàn toàn có thể làm được.

  Dù sao thì, một vị quan cấp huyện cũng không bằng người quản lý trực tiếp; vào cuối

Hiển Kim cúi đầu, lễ phép chào tạm biệt.

Lỗ thị gọi lại Hiển Kim: “Trời đã quá muộn rồi; nếu trở về huyện Kinh, có lẽ sáng mới đến nơi. Thôi thì…”

Lỗ thị liếc nhìn Hùng Tri Phủ rồi nói tiếp: “Thay vì vậy, để người hầu giúp con xin một căn phòng ở khách điền, ngày mai hãy yên tâm lên đường đi.”

Hiển Kim vô cùng ngạc nhiên và từ chối: “Không sao đâu! Hôm nay con đã có chỗ ở rồi – ông ba đã dẫn con vào Tuyên Thành Phủ; sau này con sẽ đến chào bà Quý.”

Lỗ thị còn nói thêm vài lời nữa, nhưng thấy thái độ kiên quyết của Hiển Kim, liền sai người hầu lớn đưa cô ra khỏi cổng nhà.

Khi vừa ra khỏi cổng, Sắc Nha e ngại hỏi: “Chúng ta sẽ trở về nhà Tuyên Thành à?”

“Lạy Chúa… Con sợ lắm!”

Trương Má nghĩ: “Mẹ tôi mạnh mẽ và không biết xấu hổ như vậy mà vẫn bị người trong nhà ép buộc làm việc vất vả suốt nửa tháng; còn con bé yếu đuối như thế này thì chắc chắn sẽ bị bóc lột hết sức lực…”

Hiển Kim quay đầu nhìn chiếc đèn lồng đỏ lớn trước cổng, lắc đầu nhẹ và nói: “Chúng ta sẽ đi xe lừa trực tiếp về huyện Kinh thôi.”

Sắc Nha lẩm bẩm: “Vậy thì sao không đồng ý ở lại khách điền một đêm nhỉ?”

Hiển Kim cười và nói: “Người ta phải biết khi nào nên dừng lại đúng lúc.”

Lỗ thị thực sự muốn giữ Hiển Kim lại, nhưng rõ ràng Hùng Tri Phủ không muốn vậy. Một quan chức cấp năm đã làm việc ổn định suốt nhiều năm như vậy, không cần thiết phải gần gũi với các thương gia; điều đó sẽ khiến danh tiếng của ông bị tổn hại trong mắt mọi người.

Thông tin về Kiều Sơn Trưởng đã được thu thập, và việc giúp bà Yo Nương đặt Thái Hằng vào vị trí mong muốn cũng đã thành công. Nhìn chung, chuyến đi này mang lại nhiều lợi ích cho họ.

Khi lên xe lừa, Hiển Kim uống nước ngon lành, để lại Lỗ thị than phiền về Hùng Tri Phủ.

“Một cô gái nhỏ bé như thế này, cuộc đời đã gian truân rồi; giống như một chú chó không nhà. Cuối cùng cũng được Kiều Sơn Trưởng quan tâm, sống yên bình vài ngày, nhưng bây giờ lại mất đi sự bảo vệ đó, lại còn cố tình nói những lời hoành tráng như một quan chức… Thật là chẳng học được gì cả!”

“Hùng Tri Phủ thật không biết nên cười hay nên khóc.

Người vợ già của mình dù sao cũng tốt, chỉ có điều là quá ngây thơ và trong sáng. Dù má đã bạc phần, ánh mắt vẫn trong trẻo như của một học giả.

Chó con à? Cô gái này là chó con sao?! Thực ra đó là một con chó sói Nhật Bản đấy! Trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng thực ra rất ranh mãnh.

Hùng Tri Phủ “Ừm, ừm…” anh ta đáp qua loa, không muốn tranh cãi với vợ mình.

Lỗ thị tiếp tục nói: “Nghe cô ấy nói vậy, Thái Hằng thì cũng không tồi đâu; đúng là một người đàn ông hiền lành và khoan dung.”

Trong mắt em, ngay cả chuột cũng có hai điểm tốt: một là ăn ít, hai là nhỏ bé.

Hùng Tri Phủ không đưa ra ý kiến gì.

Lỗ thị tiếp tục: “Dù lần này không thể trở thành quan triệu phủ, nhưng so với mẹ chúng ta thì cũng xứng đôi xứng đường mà.”

Hùng Tri Phủ sau một lúc mới cười, gật đầu theo thói quen: “Nếu mẹ chúng ta tin tưởng anh ta, thì cũng được thôi.”

Lỗ thị ngạc nhiên: “Mẹ chúng ta luôn biết giữ phép tắc; làm sao lại có thể tin tưởng ai đó được chứ? Bà ấy luôn tuân theo lời cha mẹ và người mai mối, rồi e lệ trở về phòng.”

Hùng Tri Phủ vuốt ve bộ râu của mình.

Những mưu kế nhỏ nhặt của cô gái kia, trong mắt anh ta, giống như một lớp nước trong suốt che phủ mọi thứ… Dù có che giấu điều gì đi nữa, cũng không ảnh hưởng đến việc anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng những gì đang diễn ra bên dưới lớp nước đó.

Anh ta biết rõ tất cả, nhưng không muốn phanh phui… Bởi vì mọi kế hoạch của con người đều từng bước được hoàn thiện, từ sơ sài đến tinh xảo… Hãy để cho những người trẻ có thời gian phát triển; khi đó, những mưu kế họ sử dụng sẽ còn tuyệt vời hơn nữa.