Vào buổi chiều ngày thứ hai sau khi ba kẻ đáng ghét đó đến thăm, Hạ Thục Thạch đã nhận được chiếc máy quét mới toàn phần, cùng với cơ hội quét những cuốn sách cũ của Liên Xô trên kệ sách.

Còn Vệ Nhân – người ở lại để tiếp đón họ – cũng nhận được một túi hồ sơ được niêm phong từ phía Inta.

Bên trong túi hồ sơ này không chỉ có hộ chiếu và các giấy tờ tùy thân của dì của Laura mà Mễ Sa còn chu đáo chuẩn bị sẵn cả ảnh chụp, chữ ký tay và dấu vân tay của người phụ nữ đó – người mà suốt đời cô ta cũng không bao giờ có thể rời khỏi nhà tù Inta.

Sau khi kiểm tra xong tất cả những thứ này, Vệ Nhân đưa chúng cho An Phi Á – người đã tìm cớ trở về sau khi nhận được thông tin – và nói bằng tiếng Ý mà Hạ Thục Thạch hoàn toàn không hiểu được: “Từ nay trở đi, mọi khoản đầu tư từ Quỹ Hươu Sừng sẽ được nhận dưới tên cô ấy.”

“Không vấn đề gì,” An Phi Á đáp lại bằng tiếng Ý và tự nguyện nói thêm: “Những công ty vỏ bọc khác cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi. Chỉ cần khoản đầu tư từ Quỹ Hươu Sừng được chuyển vào tài khoản, chúng ta sẽ lập tức bắt đầu hành động.”

“Bạn có chắc chắn không?” Vệ Nhân hỏi một cách thờ ơ.

“Giai đoạn chuẩn bị ban đầu không gặp khó khăn gì cả,” An Phi Á trả lời và ngồi xuống đối diện Vệ Nhân để giải thích thêm: “Nếu nguồn vốn đến từ Quỹ Hươu Sừng, việc rửa tiền sẽ trở nên đơn giản và an toàn hơn nhiều. Theo dự tính, sau khi vốn được chuyển vào tài khoản, chúng ta có thể hoàn thành mọi công tác chuẩn bị trong vòng một tháng.”

“Vậy còn việc kiểm soát người đàn ông đó thì sao?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

“Chúng tôi đã thiết lập được mối quan hệ thân thiện với con gái của anh ta,” An Phi Á trả lời một cách tự tin, “Thông qua việc liên lạc với cô ấy, chúng tôi cũng thu thập được rất nhiều thông tin. Hiện tại, chúng tôi có hơn 70% khả năng kiểm soát cha cô ấy. Nhưng để đảm bảo an toàn, tôi và chị gái tôi cho rằng nên đợi đến mùa thu, khi những người của chúng tôi đến Zhaohuo, mới bắt đầu hành động.”

“Hãy làm theo kế hoạch của các bạn đi.” Vệ Nhân dừng lại một chút rồi nhắc thêm: “Tốt nhất là nếu có thể kiểm soát được thì tốt; nếu không thì hãy tiêu diệt ngay lập tức, sau đó tiếp tục nuôi dưỡng cô gái đó và những người bạn học của cô ấy theo kế hoạch ban đầu của các bạn.”

“Hiểu rồi.”

An Phi Á do dự một chút, rồi thử nói: “Ông chủ, tổ chức Hải Lạp cũng cần một khoản đầu tư.”

“Bao nhiêu?” Vệ Nhân hỏi một cách không mấy quan tâm.

“Càng nhiều càng tốt.”

An Phi Á trả lời mà không đặt giới hạn, “Chỉ dựa vào những bà mẹ trẻ và những đứa trẻ chưa thành niên thì là không đủ; chúng ta cần tuyển thêm nhiều người chủ chốt hơn nữa.”

“Hãy nói rõ ý tưởng của em.” Vệ Nhân hạ giọng xuống một chút.

“Hiện tại, tổ chức Hải Lạp do Mô Ni Ca dẫn đầu công khai, số lượng thành viên chính thức sắp vượt qua một nghìn người; đây đã thực sự là một tổ chức chuyên sử dụng bạo lực trên mạng.”

Dừng lại một chút, An Phi Á tiếp tục: “Nhưng số lượng thành viên của nhóm Hải Lạp tại Quán Rượu Băng Quang thì còn quá ít; hiệu quả mà họ có thể phát huy hiện nay thậm chí còn kém xa so với tổ chức Hải Lạp do Mô Ni Ca điều hành.”

“Em dự định làm gì?” Vệ Nhân ngập ngừng một chút, rồi hỏi rõ ràng: “Em sẽ tuyển người từ đâu để có được những người đáng tin cậy?”

“Quốc gia ‘Nước Tiểu Bò’…”

“Pfft!”

Vệ Nhân ngay lập tức phun hết ngụm trà lá hawthorn vừa uống vào mặt mập mạp của Beliya, “Gì cơ?”

“Quốc gia ‘Nước Tiểu Bò’…” An Phi Á lặp lại, giọng điệu càng thêm nghiêm túc.

“Tốt hơn hết, em nên có một lý do thuyết phục được tôi.”

Vệ Nhân nói đùa một cách nghiêm túc, “Nếu không, trong nửa năm tới, mỗi bữa ăn của em sẽ có vị cà ri đấy.”

“Hệ thống đẳng cấp đã tạo ra rất nhiều người thuộc tầng lớp thấp kém.”

An Phi Á dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Lịch sử thực dân của Anh khiến hầu hết mọi người ở đây đều biết tiếng Anh – dù chỉ là tiếng Anh có vị cà ri thôi.”

“Tiếp tục.”

“Tín ngưỡng tôn giáo…”

An Phi Á nói tiếp: “Những người ở tầng lớp thấp càng phụ thuộc nhiều vào tín ngưỡng tôn giáo; chỉ cần áp dụng đúng phương pháp, tổ chức Hải Lạp cũng có thể trở thành một hình thức tín ngưỡng tôn giáo.”

“Còn gì nữa không?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

An Phi Á vẫy tay: “Những người thuộc nhóm ‘Người có nước tiểu bò’ mà tôi từng thấy trên mạng đều rất độc ác trong lời nói; đó chính là một ưu thế tự nhiên của họ. Những thiếu sót trong môi trường sống xung quanh khiến họ mang theo một cảm giác tự ti mang tính công kích; nhóm ‘Người có gậy’ cũng có ưu điểm tương tự, nhưng thật đáng tiếc, tính cách của họ đa phần đều có những khuyết điểm không thể sửa chữa được.”

“Hãy nói cụ thể cách thực hiện đi,” Vệ Nhân đã bắt đầu hứng thú và rót thêm một tách trà để thúc giục.

“Chúng ta sẽ thành lập một tổ chức phi lợi nhuận tại Quốc gia Nước Tiểu Bò, chuyên hỗ trợ thanh thiếu niên thuộc tầng lớp nghèo khó đi du học. Chúng ta sẽ lựa chọn những đứa trẻ thông minh nhưng gia đình nghèo khó – đặc biệt là trẻ mồ côi hoặc những cô gái xinh đẹp nhưng không được quan tâm – để gửi chúng ra nước ngoài. Tôi dự định chỉ cần tuyển chọn tối đa năm người là đủ; việc này sẽ không tốn nhiều chi phí hay công sức cho chúng ta.”

“Tại sao lại chọn những cô gái xinh đẹp?” Vệ Nhân hỏi một cách nghiêm túc.

“Trong bối cảnh như vậy, vẻ đẹp chỉ khiến họ gặp phải nỗi đau thay vì trở thành lợi thế.”

An Phi Á vẫy tay: “Bạn có thể thấy ví dụ rõ ràng nhất qua Lora – người mà chúng ta đã cứu. Hơn nữa, tôi và chị gái tôi cho rằng, tổ chức Hải La trong tương lai nên có thành viên đến từ nhiều nguồn khác nhau; vì vậy, Quốc gia Nước Tiểu Bò chỉ là một ví dụ điển hình mà thôi. Nếu mô hình này thành công tại Quốc gia Nước Tiểu Bò, chúng ta có thể áp dụng nó vào các quốc gia khác như Lebanon, Ô Khách Lạn, Mexico… Hoặc thậm chí là những quốc gia mà bạn đã từng đến. Chúng ta cũng có thể mua lại một số người du mục Gypsy với giá rẻ; điều này không chỉ giúp che giấu bản chất thực sự của tổ chức Hải La mà còn giúp tiết kiệm chi phí đào tạo ngôn ngữ, giúp tổ chức hoạt động hiệu quả trong nhiều ngôn ngữ khác nhau.”

“Được rồi, câu hỏi tiếp theo: Chúng ta sẽ gửi họ đến đâu để tiếp nhận đào tạo ban đầu?”

“Có thể là bất kỳ nơi nào cũng được,” An Phi Á trả lời một cách bình tĩnh. “Mỹ, Anh, châu Âu… bất kỳ quốc gia nào cũng có rất nhiều trường học sẵn sàng tiếp nhận họ chỉ với một khoản chi phí nhỏ. Thậm chí chúng ta còn có thể tự mình thành lập một trường học, hoặc đơn giản là gửi họ đến quán rượu Băng Quang ở thị trấn Tu La cũng được.”

“Tổ chức Hải Lạp mà tôi cần sẽ không bao giờ gắn bó mãi mãi với thị trấn Tula,” Vệ Nhân dừng lại một chút rồi nói một cách có ý nghĩa, “Thị trấn Tula quá lạnh lẽo.”

Nghe vậy, khuôn mặt của An Phi Á lập tức nở nụ cười, và anh ta không ngần ngại đưa ra câu trả lời mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước – câu trả lời chắc chắn sẽ làm Vệ Nhân hài lòng, “Vậy thì boss, liệu họ có nên chọn việc tuyển mộ thành viên mới vào nhóm ‘Chiêu Hạch’ hay ‘Hán Bàng’ không?”

“Ba triệu đô la Mỹ có đủ không?” Vệ Nhân hỏi lại với nụ cười.

“Đối với giai đoạn đầu tiên thì đủ rồi,” An Phi Á đề xuất một con số khá lớn nhưng vẫn có tính khả thi, “Chúng ta chỉ cần 20 thành viên mới trong đợt đầu tiên thôi.”

“Khi cần số tiền này, hãy nói với tôi,” Vệ Nhân quyết đoán đưa ra lời hứa.

“Được rồi,” An Phi Á nói xong rồi cầm túi hồ sơ rời khỏi phòng.

Sau khi tiễn người phụ nữ luôn sẵn lòng chi tiêu để giúp mình này đi, Vệ Nhân không khỏi vuốt ve khuôn mặt mình; 3 triệu đô la Mỹ vừa mới được nhận, nhưng có vẻ như chúng sắp phải “bay đi” rồi…

“Ban đầu thì tôi cũng có thể sống một cuộc sống yên bình mà…” Vệ Nhân không khỏi nhìn về phía Hạ Thục Thạch – người vẫn đang say sưa đọc sách ở xa. So với mình, tinh thần ham học hỏi của Hạ Thục Thạch khi đối mặt với những cuốn sách hiếm có ấy thực sự khiến anh ta cảm thấy mình chẳng giống một nhà sử học chút nào; bản thân mình, kể từ khi mua những cuốn sách cũ đó, chưa bao giờ đọc hết từ đầu đến cuối một cuốn nào cả.

Nhưng anh ta cũng biết rằng, nếu bắt mình sống một cuộc sống bình thường, làm một nhà sử học chính thống, anh ta cũng sẽ không hề thoải mái chút nào.

Cúi đầu vuốt ve hình xăm trên miệng mình, Vệ Nhân cuối cùng vẫn thở dài. Sổ ghi chép kim loại có thể đưa anh ta trở về quá khứ, nhưng không thể thay đổi lịch sử. Còn bản thân mình, sau khi thu được nhiều lợi ích từ Sổ ghi chép kim loại, giờ đây đã có khả năng tạo nên lịch sử thực sự. Việc không sử dụng khả năng này quả là một sự lãng phí.

“Không biết sau một trăm năm nữa, liệu các cuốn sách lịch sử có ghi nhận về nhóm tìm kiếm người thân CBI và tổ chức Hải Lạp không…” Vệ Nhân thầm suy nghĩ, “Nếu có, cũng không biết các cuốn sách lịch sử sẽ mô tả hai tổ chức hoàn toàn không liên quan đến nhau này như thế nào…”

“Vậy còn tôi thì sao? Liệu sau này, tên tôi có được ghi chép trong các cuốn sách lịch sử không?” Vệ Nhân không khỏi l