Trên đường đi đến sân bay, Beliya đang ngon lành cắn những xương cừu gần như không còn thịt nào cả; trong khi đó, Vệ Nhân lại đang chìm trong suy tư, cách xa anh ta một chút.

Trước khi đến sân bay, có rất nhiều việc mà anh ta cần phải suy nghĩ.

Xét đến di chú của Dominik và tính chất đặc biệt của lần ủy thác này, việc thông báo kết quả tìm kiếm cho anh ta càng sớm càng tốt, để anh ta không phải ra đi với nỗi tiếc nuối là điều quan trọng nhất.

So với những điều đó, việc giải thích tại sao mình lại nhanh chóng tìm được người thừa kế của anh ta thì dễ dàng hơn nhiều.

Tuy nhiên, điều mà Vệ Nhân thực sự đang suy nghĩ lúc này là liệu có nên giúp Dominik tìm người thừa kế hay không.

Vệ Nhân buộc phải thừa nhận rằng, anh ta thực sự muốn chứng kiến cảnh tượng ở Mỹ sau khi di chú đó có hiệu lực, nếu Dominik không tìm được người thừa kế.

Nhưng sau nhiều suy nghĩ, cuối cùng anh ta vẫn quyết định không làm vậy; dù họ có ở cùng một thời gian và không gian hay không, anh ta vẫn không nỡ để Dominik ra đi một mình.

Mặt khác, anh ta cũng thực sự tò mò tại sao ban đầu Dominik lại không tìm đến Nadia.

Cuối cùng, khi Beliya “răng rắc” cắn vỡ hẳn chiếc xương cừu, Vệ Nhân cũng đã đưa ra quyết định: anh ta lấy điện thoại và gọi cho luật sư Carlos – người đã giới thiệu cho anh ta về công việc này.

“Victor, có cần tôi giúp gì không?” Ngay khi cuộc gọi được kết nối, Carlos ở đầu dây đã nói bằng tiếng Đức trôi chảy.

“Thưa ông Carlos,” Vệ Nhân ngập ngừng một chút rồi hỏi, “tình trạng sức khỏe của ông Dominik thế nào?”

“Hiện tại vẫn ổn,” Carlos trả lời một cách bình tĩnh, “Anh đã hạ cánh rồi chứ? Có cần tôi…”

“Carlos, tôi cần nói trực tiếp với ông Dominik,” Vệ Nhân vội vàng nói, “Ngoài ra, tôi yêu cầu đội ngũ y tế của ông ấy phải chuẩn bị sẵn sàng để can thiệp ngay.”

“Anh đã tìm thấy người thừa kế rồi à?” Carlos lập tức hiểu ra.

“Tôi vẫn chưa thể đưa ra câu trả lời chính xác,” Vệ Nhân trả lời một cách mơ hồ, “Tôi cần phải hỏi ông Dominik một câu trước.”

“Tôi hiểu rồi, hãy cho tôi mười phút thời gian. Không, năm phút là đủ, khi tôi sẵn sàng xong, tôi sẽ gọi cho bạn.” Nói xong, Carlos liền cúp máy điện thoại một cách quyết đoán.

“Dừng xe,” Vệ Nhân vừa cất điện thoại lại vừa vỗ nhẹ vào lưng ghế tài xế phía trước, “Xin anh dẫn Beliya đi dạo một chút bên ngoài đường, khi tôi cần anh trở lại, tôi sẽ bấm còi.”

“Vâng, thưa ngài.”

Người tài xế cao lớn kia từ từ giảm ga và vui vẻ dắt Beliya – con chó đang ngậm xương trong miệng – ra khỏi xe, đi về phía cánh đồng không xa.

Chưa kịp hai người đi xa, Carlos đã gửi tin video. Khi Vệ Nhân kết nối, họ lập tức thấy Dominic nằm nửa người trên giường bệnh, các nhân viên y tế đã sẵn sàng ở xung quanh, và Carlos đang cầm trên tay một tài liệu.

“Victor, chúng tôi đã chuẩn bị xong rồi,” Carlos điều chỉnh góc quay và nói, “Theo yêu cầu của anh, mọi thứ đều đã được chuẩn bị đầy đủ.”

“Hãy để các nhân viên y tế đợi bên ngoài trước đã,” Vệ Nhân Đề đưa ra yêu cầu đầu tiên, đồng thời gắn điện thoại vào tựa ghế phía trước.

Nghe vậy, Carlos ở đầu dây video lập tức bảo các bác sĩ và y tá rời khỏi phòng bệnh.

“Anh chàng trẻ, anh muốn hỏi điều gì?” Dominic trên giường bệnh nói một cách thờ ơ, “Cứ hỏi thẳng đi, tôi đã sẵn sàng tâm lý rồi.”

“Câu hỏi duy nhất…” Vệ Nhân dừng lại một chút, cảnh báo trước, “Sau khi ngài trả lời, có lẽ tôi sẽ có thể nói cho ngài biết người thừa kế của ngài đang ở đâu.”

“Hãy hỏi đi.” Giọng nói già nua của Dominic lộ ra chút bực bội.

“Nadia Hill.”

Ngay khi cái tên đó vang lên, Dominic, người vừa mới nằm yếu ớt bên cạnh giường, lập tức ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào Vệ Nhân trong video phía trước.

Trước khi Vệ Nhân kịp nói gì thêm, anh ta đã hỏi: “Sau khi Thế chiến II kết thúc, tại sao ngài không đi tìm Nadia Hill?”

“Bạn đến từ đâu…”

“Thưa ông Dominique, trước hết ông cần trả lời câu hỏi của tôi,” Vệ Nhân nói một cách nghiêm túc.

“Được thôi.”

Dominique thở dài mạnh mẽ, sau đó tựa người vào đầu giường và tiếp tục kể: “Tôi đã có một lời hứa với Nadia rằng sau khi chiến tranh kết thúc, nếu cô ấy sẵn lòng kết hôn với tôi, thì cô ấy sẽ chờ tôi ở Mons, và tôi cũng sẽ đợi cô ấy ở đó.”

“Cô ấy không đến sao?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Là tôi đã phụ hứa.”

Dominique thở dài: “Sau khi ra khỏi trại tù binh, tôi đã nằm liệt giường suốt ba tháng mới có thể đứng dậy được. Kể từ khi chúng tôi chia tay trước khi chiến tranh kết thúc, cô ấy cũng không bao giờ xuất hiện nữa… Có lẽ cô ấy không muốn ở bên tôi nữa…”

“Tôi đã tìm thấy Nadia rồi.” Vệ Nhân cuối cùng cũng không để người đàn ông già này phải tiếp tục đau khổ khi nói ra sự thật đau lòng đó, mà thẳng thắn nói: “Xin lỗi, thưa ông Dominique, Nadia đã qua đời vào năm 1945.”

“Vậy à… Vậy là như vậy…” Giọng nói đã già yếu của Dominique càng trở nên khàn đặc hơn.

“Cô ấy đã qua đời vì sinh khó,” Vệ Nhân tiếp tục nói, “Cô ấy không sống sót được, nhưng cô ấy đã để lại một đứa con; đứa bé đó được giáo hội nuôi dưỡng lớn lên, tên của nó là Dominic Lef… Bây giờ…”

“Ông đang nói gì vậy?!” Dominique bỗng nhiên ngẩng đầu lên, run rẩy hỏi: “Ông vừa nói gì vậy?!”

“Nadia Hill đã qua đời vì sinh khó; cô ấy đã để lại một đứa con tên là Dominic Lef, và đứa bé đó được giáo hội nuôi dưỡng lớn lên.”

“Ý ông là… Nadia đã để lại cho tôi một đứa con? Điều này làm sao có thể xảy ra được?!”

Tốc độ nói của Dominique tăng lên rõ rệt: “Nó đang ở đâu? Ông đã tìm thấy nó chưa?”

“Bây giờ nó đang sống ở một thị trấn nhỏ ở Betney, Pháp, và đang điều hành một cửa hàng thịt.”

Vệ Nhân dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thời gian quá gấp rút; hiện tại tôi vẫn chưa tìm được bằng chứng trực tiếp chứng minh rằng đứa bé đó chính là con trai của ông. Tuy nhiên, nếu chúng ta có thể tìm cách khiến đứa bé đó đồng ý làm xét nghiệm DNA…”

“Hãy đưa địa chỉ đó cho Carlos!” Dominique nắm lấy ngực mình và nói, “Carlos, hãy giúp tôi, hãy tìm cách giúp tôi đi…”

“Thưa ông Dominic, tình trạng sức khỏe của ông…” Carlos lo lắng nhìn vào máy theo dõi bên cạnh giường.

“Không sao đâu, tôi ổn thôi.” Dominic nhìn vào màn hình, nói với Vệ Nhân, “Chàng trai trẻ ơi, làm thế nào mà em tìm ra thông tin này?”

“Xin lỗi, theo thỏa thuận chúng ta đã ký kết, tôi phải giữ bí mật quá trình điều tra.” Vệ Nhân trả lời một cách nghiêm túc.

Ban đầu, Dominic có vẻ hơi xúc động, nhưng sau khi nghe câu nói đó của Vệ Nhân, anh không khỏi mỉm cười và dần bình tĩnh lại. Anh vẫy tay cho Carlos rời đi, rồi tiếp tục nói: “Chàng trai trẻ ơi, tôi thấy rằng em vẫn chưa đưa ra được một lời giải thích thuyết phục để tôi tin tưởng vào quá trình điều tra của mình… Nhưng không sao đâu. Em còn muốn hỏi gì nữa không?”

Sau một chút do dự, Vệ Nhân Tiên gửi địa chỉ mà mình vừa đến cho Carlos, rồi mới hỏi: “Tôi vừa gửi địa chỉ đó cho ông Carlos, nhưng tôi vẫn còn một điều muốn biết… Thưa ông Dominic, liệu bà Xô Phi và ông Timof có để lại con cái không ạ?”

“Có vẻ như em đã tìm hiểu được khá nhiều thông tin rồi đấy.”

Dominic vuốt ve ống thở oxy đặt bên mũi mình, sau một khoảng lặng ngắn, anh trả lời: “Họ Từng Kinh đã có một đứa con… Đó là một đứa bé rất đáng yêu, nhưng nó đã qua đời vào những năm 60… Bị những kẻ đòi tiền chuộc giết chết.”

“Xin lỗi…” Vệ Nhân thở dài tiếc nuối. Đây là một sự thật mà Sổ ghi chép kim loại không hề ghi chép lại, nhưng vẫn khiến người ta không khỏi ám ảnh.

“Hãy kể cho tôi biết em còn tìm hiểu được những gì nữa,” Dominic hỏi với vẻ mong đợi.

“Thật là xin lỗi, thưa ông Dominic…” Vệ Nhân ngập ngừng một chút, rồi nói một cách khó khăn: “Theo những gì tôi điều tra được, cha mẹ ông và em trai ông… ehm… có lẽ họ không sống sót đến khi chiến tranh kết thúc.”

“Tôi hiểu rồi…” Dominic im lặng một lát, rồi tiếp tục hỏi: “Em còn tìm hiểu được điều gì nữa không?”

“Tôi…”

Vệ Nhân do dự một lát, rồi cắn răng nói tiếp: “Tôi đã đến Rừng Xutgen, tìm thấy cửa hàng ngoài trời của anh em Jonas và Ocan bên cạnh xưởng giặt, sau đó đi theo con kênh nước để tìm ra căn lâu đài được giấu kín đó.”

“Thật không ngạc nhiên…”

Dominic nhướng mày, với vẻ tự hào hỏi: “Cậu đã vào bên trong lâu đài chưa?”

“Đã rồi,” Vệ Nhân trả lời thành thật, “Kể cả phòng mộ dưới nhà thờ tôi cũng đã xem hết.”

“Trước khi qua đời, Xô Phi đã để lại cho tôi căn lâu đài ấy, cùng tất cả tài sản của bà ấy, kể cả họ của bà ấy nữa.”

Dominic nói từ từ: “Ban đầu, cha tôi đã hứa sẽ giúp xây dựng lại căn lâu đài đó; ông ấy thậm chí còn chuẩn bị sẵn bản thiết kế nữa.”

“Đó là một công trình rất đẹp,” Vệ Nhân nói thật lòng, “Tôi tin rằng, nếu không có những cây thông được dùng để che giấu nó, nó sẽ còn đẹp hơn nữa.”

“Đúng vậy… Tôi cũng đã lâu lắm không đến đó nữa rồi.”

Dominic nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt mơ hồ; sau một lúc, ông từ từ vẫy tay và nói: “Đủ rồi… Tôi cảm thấy mệt mỏi rồi.”

Trong lúc nói chuyện, Dominic nhẹ nhàng nhấn nút gọi bên cạnh giường; chưa đầy hai giây, Carlos cùng hai bác sĩ đã bước vào phòng.

“Carlos, hãy ngắt cuộc gọi video đi,” Dominic yếu ớt chỉ đạo.

“Tôi sẽ liên lạc với bạn sau,” Carlos nói với Vệ Nhân rồi ngắt cuộc gọi mà không đợi ông trả lời gì thêm.

Tắt màn hình và cất điện thoại, Vệ Nhân nhìn ra cánh đồng đang phủ đầy hoàng hôn, rồi mở cửa sổ và thổi một tiếng huýt sáo.

Ngay lập tức, con chó Beliya – con vật vốn đang được người đàn ông mạnh mẽ kia dắt đi – đã nhặt lên chiếc xương cừu mà nó vừa để xuống, giải phóng mình khỏi sợi dây dắt và chạy về phía Vệ Nhân như một chú sư tử nhỏ đang reo hò vui vẻ.

“Thưa ngài, chúng ta có tiếp tục lên đường không ạ?” Người đàn ông mạnh mẽ đó chạy đến và hỏi một cách lịch sự.

“Hãy đi thôi.”

Vệ Nhân dỗ Beliya lên xe, “Nhưng không cần vội vàng đâu. Nếu gặp phải những nhà hàng đặc sắc trên đường, chúng ta có thể dừng lại nghỉ ngơi một chút. Lần trước tôi còn ăn trên máy bay đấy.”

  Nghe vậy, người đàn ông mạnh mẽ kia lập tức giảm tốc độ, lái xe một cách ổn định trên con đường quê. Họ tiếp tục hành trình về phía sân bay một cách bình thản.

  Khi màn đêm buông xuống, chiếc xe dừng lại ở một thị trấn nhỏ. Dưới sự dẫn dắt của người đàn ông đó, Vệ Nhân thực sự được thưởng thức một bữa ăn đích thực kiểu nông thôn Pháp.

  Chưa kịp ăn xong, luật sư Carlos cuối cùng cũng gọi điện đến.

  “Victor, anh vẫn chưa rời khỏi Pháp phải không?” Ngay khi cuộc gọi được kết nối, Carlos đã trực tiếp hỏi.

  “Chưa,” Vệ Nhân đáp, trong lúc đó đang đưa cho Beliya một thanh bánh mì baguette vừa ra lò.

  “Hãy tìm chỗ nào đó nghỉ qua đêm đi,” Carlos thở phào nhẹ nhõm, “Tôi đang trên đường đến sân bay. Khi tôi về đến Pháp, chúng ta cần gặp nhau một lần.”

  “Không vấn đề gì,” Vệ Nhân đồng ý một cách vui vẻ.