“Tuyến sao băng”

Xô Phi lặp lại nhẹ nhàng, rồi tiếp tục giải thích: “Khi mẹ tôi còn sống, bà từng là một thành viên hỗ trợ của Tuyến sao băng – sau khi nhận ra rằng tổ chức Hoa Hồng Trắng quá lý tưởng, bà đã trở về Bỉ để gia nhập Tuyến sao băng.”

“Trở về? Mẹ bạn là người Bỉ à?”

Vệ Nhân hỏi ngạc nhiên, bởi vì “thành viên hỗ trợ” không phải là một thuật ngữ đơn giản; đối với tổ chức Tuyến sao băng, đó chính là danh xưng dành riêng cho những người có vai trò quan trọng trong tổ chức này.

“Nói một cách chính xác thì cả gia đình chúng tôi đều là người Bỉ, chỉ là sống trên đất Đức mà thôi.”

“Không lạ gì mà lãnh địa của họ lại nằm gần biên giới đến thế…”

Vệ Nhân thầm nghĩ, rồi nghe Xô Phi tiếp tục nói: “Thực ra, trước khi tôi trốn đến đây, tôi Từng Kinh còn từng làm việc cho Tập đoàn G nữa.”

“Tập đoàn G?! Cái Tập đoàn G ở Bỉ đó à?” Vệ Nhân càng ngày càng ngạc nhiên hơn khi nhìn người con gái trước mắt mình.

Nếu nói rằng tổ chức Hoa Hồng Trắng chỉ là nhóm sinh viên nhiệt huyết đang nỗ lực vô ích trên đất Đức, thì cả Tuyến sao băng lẫn Tập đoàn G mà cô gái này vừa đề cập đều là những tổ chức kháng chiến bí mật nổi tiếng trên chiến trường châu Âu thời Thế chiến II.

Tổ chức Tuyến sao băng coi trọng “cuộc chiến không sử dụng vũ khí”; mục tiêu chính của họ không phải là đối đầu trực tiếp với Đức Quốc xã, mà là giúp đỡ các phi công đồng minh gặp nạn và hỗ trợ họ trốn về lãnh thổ phe Đồng minh.

Nhưng đừng xem thường tổ chức này – với hơn 70% thành viên là phụ nữ, Tuyến sao băng chính là một trong những mạng lưới giải cứu lớn nhất trong khu vực bị Đức chiếm đóng ở châu Âu.

Không chỉ vậy, suốt thời gian Thế chiến II, ngay cả cơ quan tình báo của Đức cũng rất muốn kiểm soát tổ chức này.

Tuy nhiên, những người phụ nữ dũng cảm này, những người dùng tầng áp mái, hầm ngầm và xe ngựa để cứu giúp các phi công đồng minh, thậm chí còn không coi trọng chính phủ lưu vong của Bỉ; làm sao họ có thể để những kẻ cùng là phụ nữ nhưng thuộc phe Đức kiểm soát mình được?

Dù vậy, vì sự an toàn của các phi công đồng minh, cơ quan tình báo của Đức vẫn tiếp tục hợp tác với Tuyến sao băng, đầu tư một khoản tiền lớn vào tổ chức này, và sự hợp tác này kéo dài đến tận mùa thu năm 1944, khi Thế chiến II gần kết thúc!

Về phần G Group mà Xô Phi đã đề cập sau này, cũng không thể xem thường được. Tổ chức này được thành lập vào năm 1942 bởi một nhóm sinh viên và có thể được coi là tổ chức kháng chiến hiệu quả nhất tại Bỉ.

Nói một cách trực tiếp hơn, nhóm sinh viên này chuyên thực hiện các hoạt động phá hoại và gần như có thể được so sánh với lực lượng du kích đường sắt của Bỉ!

Trong suốt thời gian Chiến tranh Thế giới II, không chỉ có vô số tuyến đường sắt bị họ phá hoại, mà chỉ riêng các tuyến thông tin liên lạc và đường dây truyền điện cũng đã khiến quân Đức chiếm đóng Bỉ phải trả giá bằng hàng triệu giờ lao động.

Nhưng so với hai tổ chức kháng chiến này, Vệ Nhân lại càng tò mò hơn về Xô Phi và gia đình cô ấy.

Có vẻ như nhận ra sự thắc mắc của Vệ Nhân, Xô Phi vẫy tay mời anh ngồi xuống bậc thang đá, rồi từ từ châm một điếu thuốc và giải thích: “Ban đầu, mẹ tôi, bố mẹ của Dominique, cùng với tôi, Qiqi và Hake, chúng tôi đều đã tham gia tổ chức Hoa Hồng Trắng. Những gì tôi vừa kể với bạn, nơi đó thực sự là tổ chức đã khơi dậy ý thức kháng chiến trong chúng tôi.”

“Sau đó thì sao?” Vệ Nhân vội vàng hỏi.

“Sau đó…” Xô Phi ngước nhìn trần nhà và bắt đầu kể lại: “Chúng tôi nhận ra rằng những tờ rơi đó có tác động hạn chế; phải thừa nhận rằng so với những bài phát biểu của ông Adolf, những tờ rơi của chúng tôi thực sự không mấy có sức ảnh hưởng. Vì vậy, thay vì tiếp tục mạo hiểm phát tán những tờ rơi đó, tại sao không làm những việc có giá trị hơn?”

“Vì vậy các bạn đã đến Bỉ?” Vệ Nhân hỏi.

Xô Phi gật đầu và như thể đang thì thầm với chính mình: “Lúc đó, bố tôi đang bị thương trên tiền tuyến; mẹ tôi và tôi đã để lại một số manh mối tại nhà, rồi bỏ trốn đến nhà bà ngoại ở Bỉ.”

Sau khi mẹ tôi trở thành thành viên chính thức của tổ chức Comète Line, tôi cũng trở thành người mang tin cho tổ chức này. Chúng tôi đã giúp đỡ các phi công đồng minh, làm giấy tờ giả cho họ, hỗ trợ họ tránh khỏi cuộc kiểm tra gắt gao của quân Đức và thoát sang Anh.

Cuối cùng, mẹ tôi bị phát hiện; để tránh bị quân Đức bắt giữ và liên lụy đến tôi cùng bố tôi, bà đã chọn tự tử bằng cách nhảy xuống biển.

Không lâu sau đó, tôi đã rời bỏ tổ chức “Comet Line” và gia nhập Tập đoàn G.”

“Tại sao lại quay trở về đây?” Vệ Nhân bất ngờ hỏi, “Bỉ hiện giờ đã thuộc về phe Đồng minh rồi phải không? Ngay cả vào tháng Bảy, nơi đó cũng…”

“Vì Qiqi và Haik… Chúng tôi là những người bạn thân thiết từ nhỏ. Vào mùa hè, khi họ trở thành thành viên của nhóm “White Rose” và bị truy nã, không nơi nào để đi, họ đã tìm đến cha tôi. Cha tôi đã cứu họ và đưa họ đến đây, sau đó liên lạc với tôi.”

Xô Phi khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi không hợp với tuổi tác của mình, “Ban đầu, tôi chỉ định đưa họ sang Bỉ và nhờ sự giúp đỡ của bạn bè trong tổ chức “Comet Line” để họ có thể ẩn náu cho đến khi chiến tranh kết thúc. Nhưng trước khi tôi kịp sắp xếp lộ trình, cha tôi lại mang đến thêm một số trẻ mồ côi mà ông tìm thấy trong thành phố, yêu cầu tôi đưa chúng đi cùng. Sau đó, chiến tranh bỗng nhiên bùng nổ ngay trong khu rừng này… Như tôi đã từng nói với bạn, bạn học của Dominique cũng có tên trong danh sách tuyển mộ của cha tôi. Để có thể đưa tất cả những đứa trẻ này sang Bỉ, chúng tôi liên tục phải hoãn thời gian rời đi, và danh sách những người cần được giúp đỡ cũng ngày càng dài hơn.”

“Hiện tại, còn thiếu bao nhiêu người nữa?” Vệ Nhân hỏi câu hỏi then chốt.

“Cha tôi, ba học trò của ông ấy, cùng với ông Jens và ông Otto – người đã hy sinh trên chiến trường, bố mẹ của Dominique và em trai anh ấy… Chỉ còn lại họ thôi.”

Xô Phi dập tàn thuốc và nói với vẻ lo lắng, “Nếu không có cuộc chiến này, họ lẽ ra sẽ là những người cuối cùng rời khỏi đây.”

“White Rose, Comet Line, Tập đoàn G…” Vệ Nhân thở dài với vẻ ngưỡng mộ, “Bạn thật sự có quá nhiều bí mật…”

“Cha tôi nói rằng bạn là người đáng tin cậy.”

Xô Phi nghiền nát tàn thuốc và tiếp tục bước về phía căn phòng hẹp phía sau cầu thang, “Dù tôi có nhiều bí mật, nhưng tôi chưa bao giờ giấu bạn đâu, Victor… Tôi cần sự giúp đỡ của bạn; tôi muốn mọi người ở đây đều sống sót.”

“Tôi biết, tôi biết… Bạn luôn giữ bí mật của mình,” Vệ Nhân cam đoan, “Và tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp mọi người ở đây sống sót.”

“Còn hai người Mỹ kia thì sao? Đặc biệt là ông Timof – người có thể tự do di chuyển…” Xô Phi đổi đề tài và hỏi nhẹ, “Theo anh, nên phân phát vũ khí cho ông ấy không?”

“Tốt hơn là đừng,” Vệ Nhân suy nghĩ một lúc rồi trả lời, “Hãy để ông ấy cùng Dominic giúp đỡ ông Ba Khắc đi.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Xô Phi gật đầu, nhấc một đống mũ bảo hiểm lên và nói: “Tôi sẽ phân phát mũ bảo hiểm cho mọi người trước đã. Anh Victor, sau bữa tối, anh có thể lo việc phân phát vũ khí được không? Nhớ rằng chiếc máy ảnh và những cuộn phim đó đang được cất trong thùng chứa vũ khí đấy… Chúng ta còn chưa chắc liệu có thể sống sót thoát ra khỏi Bỉ hay không; thà đợi đến khi chiến tranh kết thúc rồi mới lấy những bức ảnh đó ra cũng tốt hơn.”

“Để tôi lo việc đó.” Vệ Nhân cũng nhấc một đống mũ bảo hiểm lên và cam đoan lại một lần nữa.

Dưới sự bận rộn của hai người, tất cả mọi người, kể cả Timof và ông Ba Khắc, đều nhận được một chiếc mũ bảo hiểm.

Ngoài ra, dưới sự chỉ đạo của Xô Phi, Vệ Nhân và Dominic còn mang những vật tư có thể bảo quản được vào khoang thang nơi trước đây được dùng để cất thuốc. Họ dùng vải bạt che kín những vật tư đó và phủ lên trên một lớp lá thông khô cùng cỏ lau được thu thập từ rừng.

Cuối cùng, họ dùng đinh đóng chặt sàn nhà và đưa những chiếc giường gỗ trở về vị trí ban đầu; lúc này đã đến trưa rồi.

Suốt buổi sáng hôm đó, không chỉ họ đang bận rộn; ở một nơi khác, Qiqi, Heike và Hauster cùng những người bạn khác cũng đã dọn hết các vật tư được cất giấu khắp nơi trong đống đổ nát vào tầng hầm, cho chúng vào những thùng dầu trống.

Ngay cả ở bên kia con hào, căn nhà bằng đá vốn được dùng để cất thùng dầu, cũng được che giấu một cách kỹ lưỡng bằng cành cây, lá rụng và đám rêu.

Trước khi trời quá muộn, Xô Phi và những người khác cũng đã dẫn những con gà và dê mà họ nuôi ở đây ra ngoài, để chúng tự do hoạt động.

Trong tầng hầm đầy ắp vật tư, ngoại trừ người bị thương Ba Khắc, tất cả mọi người đều ngồi hoặc đứng xung quanh chiếc bàn dài và dùng bữa thịnh soạn.

Bên cạnh bàn ăn lộn xộn, người mặc đồng phục của đoàn lao động – Xô Phi – đã ăn hết những thứ cuối cùng trong hộp cơm của mình. Dưới ánh sáng của chiếc đèn dầu, ông nói với mọi người: “Tối nay lúc 11 giờ rưỡi, chúng ta sẽ khởi hành đi qua khu rừng để đến Bỉ. Haust, sau này bạn hãy dẫn những người được chọn đi cùng Victor để lấy vũ khí.”

“Vâng!” Haust, cũng mặc đồng phục của đoàn lao động và đội mũ bảo hiểm thép, đứng dậy và trả lời một cách tự tin.

“Hake, Qiqi và Nadia hãy ở lại giúp tôi chuẩn bị thức ăn để mọi người có sức lực trên đường đi. Những người khác hãy kiểm tra lại ba lô của mình.”

Nói xong, Xô Phi liếc nhìn Vệ Nhân.

“Đi theo tôi.”

Vệ Nhân Triệu Haust vẫy tay, và người kia lập tức dẫn theo vài chàng trai được chọn, cùng với Vệ Nhân rời khỏi tầng hầm và lén lút vào phòng của Xô Phi.

Lúc này, trong căn phòng chỉ còn lại chiếc bếp dầu kiểu Mỹ đang hoạt động trên chiếc bàn gỗ hỏng, cái bộ tản nhiệt đang cháy đỏ rực, những khẩu súng đặt trên chiếc giường trống, và chiếc thùng gỗ đầy quần áo cũ dưới gầm giường.

Yêu cầu mọi người vào căn phòng chật hẹp này, Vệ Nhân khóa cửa lại, sau đó lấy năm khẩu MP40 súng trường tấn công đặt trên giường và đưa cho những chàng trai đi cùng Haust.

Trong số những người này, có Ocan và Dominic, cùng hai chàng trai cùng tuổi với Dominic; theo lời họ kể, họ cùng lớp với Dominic và Nadia.

“Nghe tôi nói này.”

Trước khi phân phát các túi đạn cho những người trẻ tuổi này, Vệ Nhân nhắc nhở: “Mục tiêu chính của chúng ta lần này là đưa mọi người thoát ra khỏi đây một cách lặng lẽ đến Bỉ. Vì vậy, không ai được tự ý nạp đạn hay bắn súng nếu không có lệnh của tôi.”

“Nếu chúng ta hành động bất cẩn và gây ra tiếng động, dù là khiến người Mỹ hay người Đức chú ý đến, thì không ai trong chúng ta có thể sống sót được.”

“Nếu vậy, thì chúng ta không cần mang theo vũ khí là được rồi, phải không?”

“Dominic hỏi một cách vô thức.”

“Đó là một câu hỏi tốt,” Vệ Nhân nói trong lúc giúp những chàng trai này đeo các túi đạn vào người, “Ý nghĩa của những vũ khí này là: thứ nhất, để có khả năng phản công nếu không may bị phát hiện vì những lý do khác; thứ hai, để che giấu, tránh bị nghi ngờ khi gặp phải những con chó dây.”

Nói xong, Vệ Nhân lại lấy ra một cái thùng, lấy ra những bộ quần áo cũ và hỏi: “Okan, em chắc chắn biết đường sau khi trời tối xuống chứ?”

“Chắc chắn rồi,” Okan trả lời, đồng thời lấy một cái xẻng công binh tiêu chuẩn của Đức và treo nó lên người một cách thành thục. Sau đó, anh ta còn lấy thêm một đôi kìm cắt dây kiểu Mỹ và nói: “Một tuần trước, tôi đã đi tuần tra dọc biên giới cùng chú Otto, nên tôi biết rõ đường đi. Tôi biết từng đoạn dây thép rào nằm ở đâu, từng vị trí của quân đội Mỹ ở đâu, và từng khu vực có mìn ở đâu.”

“Tốt lắm,” Vệ Nhân Trực nói. Khi Höster cũng lấy được một cái xẻng công binh và một đôi kìm cắt dây kiểu Mỹ, Vệ Nhân Trực mới treo chiếc kìm cắt dây kiểu Đức còn lại lên người mình. Chiếc kìm này lớn hơn so với những chiếc mà Okan và Höster đang sử dụng; tay cầm của nó được làm bằng nhựa bakelite, nhưng thiết kế của nó giống hệt với khẩu súng MP40 súng trường tấn công và khẩu súng PPSH súng trường tấn công của Đức. Nói cách khác, đó chỉ là những sản phẩm được sản xuất theo ý muốn của cả hai nước mà thôi… Rốt cuộc, Vệ Nhân lại lấy ra một cái thùng nữa, lấy ra một túi y tế kiểu Mỹ và đeo nó lên người; sau đó, anh ta còn phát cho Okan và Höster thêm mỗi người một chiếc đèn pin hình hộp và một đôi găng tay da. Cuối cùng, anh ta lại choàng những bộ quần áo cũ trở lại thùng gỗ và đẩy nó xuống dưới gầm giường.

“Dominic,” Vệ Nhân nói nhỏ trong lúc sắp xếp các vật dụng trên người, “Sau này, em cùng hai bạn này sẽ luân phiên cùng Timof khiêng cáng.”

“Tôi cũng muốn tham gia.”

“Nhưng em không biết đường, cả ba người các em đều không biết đường.” Vệ Nhân vội vàng nhắc nhở. “Ngoài ra, khi các em khiêng cáng, dù ai phối hợp với Timof đi nữa, cũng phải nhớ luôn để Timof đi ở phía trước.”

“Chúng tôi đã nhớ rồi,” Dominic cùng hai bạn học khác đồng loạt trả lời.

“Tiếp theo, các em có thể nghỉ ngơi ở đây.”

Vệ Nhân bước đến cửa và nhắc nhở thêm: “Hawster, cậu phải giám sát mọi người. Nếu ai dám nạp đạn cho súng trường tấn công, cậu sẽ lập tức tịch thu vũ khí của họ.”

Nói xong, Vệ Nhân kéo Phòng Môn ra khỏi phòng, đóng cửa lại rồi lắng nghe một lúc trước khi đi vào phòng bên cạnh.

Trong khoảng thời gian đó, Timof – người mặc đồng phục đội lao động và đội mũ bảo hiểm kiểu Đức – cũng đã trở về; trên lưng anh ta còn đeo chiếc súng ngắn loại 1911 mà Vệ Nhân đã tịch thu từ tay anh ta trước đó.

Nhìn qua những viên đạn calibre 45 được đặt trên bàn, Vệ Nhân ngồi xuống chiếc giường không trang trí gì, lấy ra bộ đồ ba món mà Trung úy Litz đã tặng anh ta như một món quà.

“Victor, anh đã bắn hạ phi công của chúng tôi chưa?” Người bệnh nằm trên giường hỏi một cách tò mò.

“Đó là món quà chào mừng mà ông Litz, cha của Xô Phi, đã tặng tôi,” Vệ Nhân trả lời, đồng thời treo kính bảo hộ lên cổ. “Ông Litz là một sĩ quan tiếp tế, nên việc có được những chiến lợi phẩm này rất dễ dàng. Không chỉ vậy, tất cả những thứ chúng ta ăn uống ở đây đều do ông ấy tìm mọi cách để chiếm đoạt và mang đến đây.”

“Giống như sĩ quan tiếp tế của chúng ta vậy… thật là gan dạ,” Timof nói, trong khi lau chùi vũ khí của mình. “Những kẻ sĩ quan tiếp tế đáng ghét kia cũng luôn chiếm đoạt đồ đạc; khi chúng ta mới đến đây, thậm chí còn không đủ lều để ở, nhưng thằng khốn đó lại lái xe Willis, mang theo Coca-Cola và những hộp thực phẩm C mà lẽ ra phải dành cho chúng ta để đi tán gái Pháp.”

“Vị trí sĩ quan tiếp tế quả là một công việc ‘thuận lợi’ thật đấy…” Vệ Nhân đeo chiếc mũ bay da lên đầu và tiếp tục nói.

“Quả thật là vậy,” Timof gật đầu đồng ý. Bầu không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

“Victor, các bạn đã bàn bạc xong chưa? Sau khi đến Bỉ, các bạn sẽ đi đâu?”

“”

   Ba Khắc là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Có lẽ các bạn có thể đi cùng chúng tôi đến Pháp… Chắc chắn chúng tôi sẽ…”

  “Chuyện này hãy để đến Bỉ rồi mới quyết định nhé.”

   Vệ Nhân không đợi người kia nói hết, liền cho găng vào túi, sau đó cầm chiếc hộp thuốc bên giường, bắt đầu thay thuốc cho Ba Khắc và nói: “Timof, Ba Khắc… Khi chúng ta an toàn đến Bỉ rồi, chúng ta sẽ cùng nhau quyết định xem mọi người sẽ đi đâu.”

  “Được thôi,” Timof gật đầu, thông minh khi kết thúc cuộc trò chuyện vẫn còn nhiều tranh cãi này.

  Sau khi cẩn thận băng bó lại vết thương của Ba Khắc, Vệ Nhân mang theo hộp thuốc xuống tầng hầm, tiếp tục thay thuốc cho những đứa trẻ bị thương khác.

  Trong lúc anh ấy bận rộn, Xô Phi– người lẽ ra phải chuẩn bị thức ăn khô cho mình – lại một mình đi đến khu rừng bên cạnh con đập, lấy chiếc điện thoại được giấu trong tán cây ra và nối nó vào dây điện thoại. Anh ấy ngồi co ro trên những tảng đá lạnh lẽo, lặng lẽ chờ tiếng chuông điện thoại reo.

  Tuy nhiên, cho đến khi Vệ Nhân hoàn thành việc thay thuốc cho tất cả những người bị thương; cho đến khiKỳ Kỳ và những người khác chuẩn bị xong thức ăn khô cho mọi người trên đường đi; cho đến khi mọi người cùng nhau dùng những khúc gỗ, đất sét và đá đã chuẩn bị từ ban ngày để chặn lại lối vào tầng hầm…

  Cho đến lúc 11 giờ 20 phút đêm, khu rừng bên cạnh con đập vẫn yên tĩnh như đêm hôm trước, yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

  Xô Phi chà mạnh mặt để lau đi những giọt nước mắt lạnh giá, sau đó lại giấu chiếc điện thoại trở lại trong thân cây, dùng đá và rêu che kín dây điện thoại. Rồi anh ấy khoanh tay, cúi đầu bước đến cây cầu đổ nát bắt qua con hào bảo vệ.

  “Đây là của em đấy.”

  Kỳ Kỳ nói, đưa cho Xô Phi một cái hộp cơm chứa đồ ăn, một ấm cà phê nóng, và một tấm chăn màu xám có thể dùng làm áo choàng.

  Xô Phi treo ấm cà phê và hộp cơm lên thắt lưng, quấn chặt tấm chăn, đểKỳ Kỳ giúp mình buộc những chiếc khóa vụn vặt được may thêm vào. Sau đó, anh ấy nhận lấy chiếc điện thoại mà Vệ Nhân đưa cho mình, và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Chúng ta hãy lên đường thôi!”

Chưa kịp Xô Phi nói hết lời, tất cả mọi người đều vô thức nhìn về phía Vệ Nhân và những chàng trai mang theo súng trường tấn công đứng phía sau anh ta.

“Khởi hành!”

Khi Vệ Nhân ra lệnh, Dominik và Timof cùng nhau nâng Ba Khắc đang nằm trên cáng lên.

Trong tiếng kêu rít của bánh xe, Haust và Okan – những người đã đến sớm bên cạnh con đập – cùng nhau quay bánh để mở cửa đập.

Dưới sự dẫn đầu của Vệ Nhân, mọi người xếp hàng đi qua con kênh ẩm ướt và lạnh lẽo, sau đó lại mò mẫm mở nắp sàn nhà máy xay để leo lên trên.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Vệ Nhân cẩn thận dẫn đầu Haust và Okan ra khỏi nhà máy xay; tiếp theo là Xô Phi và Qiqi cũng mang theo súng trường tấn công, sau đó mới đến Timof và Dominik cùng cáng, cùng những đứa trẻ đi hai bên cáng.

Ở cuối hàng, là Heike và Nadia, cùng hai chàng trai khác cũng mang theo súng trường tấn công.

Trong bóng đêm tăm tối, Okan nhìn quanh, rồi lấy ra chiếc la bàn mà anh ta đã tặng em trai mình làm quà sinh nhật, liếc nhìn một cái, sau đó vỗ vai Vệ Nhân và chỉ về một hướng.

Dưới sự hướng dẫn của chàng trai này, Vệ Nhân dẫn đầu đoàn người đi trong bóng đêm, giữa khu rừng thông yên tĩnh, nhau nâng đỡ và nắm tay nhau để tiến lên nhanh chóng.

Lợi ích duy nhất của cuộc chiến kéo dài nhiều tháng này có lẽ chính là việc họ, ngay cả vào ban đêm, cũng không cần lo lắng về những loài thú dữ có thể gây hại trong khu rừng này.

Nhưng so với lợi thế nhỏ bé đó, những quả mìn chôn giấu ở đâu đó, hay những tay sai Đức hoặc Mỹ đang ẩn náu ở đâu đó, mới thực sự là nguyên nhân khiến mọi người sợ hãi hơn cả.

Sau khoảng nửa giờ di chuyển một cách cẩn thận trong rừng, Vệ Nhân và Haust đi đầu bỗng dừng lại và giơ cao nắm tay.

Gần như ngay lập tức sau khi hai người họ phát tín hiệu, Ocan – người đang đi phía sau họ – đã quay người lại, vẫy chiếc đồng hồ báo giờ có mặt số phản quang dùng để xác định hướng, ra hiệu cho mọi người dừng lại và nằm xuống đất ngay lập tức.

Chỉ khi tiếng bước chân vốn đã không lớn lắm kia biến mất, mọi người mới nghe thấy từ phía trước bên phải vang lên tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng van xin, cùng với tiếng cười man rợ xen kẽ vào đó, và còn có ánh sáng yếu ớt le lói từ xa.

Trước khi Vệ Nhân và Hauster – những người đang đi phía trước – kịp nhìn rõ tình hình, ánh sáng yếu ớt kia đột nhiên trở nên sáng hơn, và ngay sau đó, cả hai đều nhận thấy có một bóng người dường như đang chạy về phía hướng họ đang di chuyển.

Ngay sau đó, ánh sáng lại một lần nữa trở nên sáng hơn; khi ánh sáng đó yếu đi, lại có một bóng người khác cầm đèn pin và la hét theo đuổi.

“Có chuyện gì vậy?” Xô Phi tiến lại hỏi.

“Không rõ,” Vệ Nhân trả lời nhỏ, “Nhưng có vẻ như có một cô gái đã chạy vào con đường mà chúng ta phải đi.”

“Victor,”

“Hãy theo dõi Timof cẩn thận, giữ im lặng, tôi sẽ đi xem sao.”

Chưa kịp cho Vệ Nhân hoàn thành câu nói của mình, anh ta đã đặt chiếc súng trường tấn công xuống đất và bò đi về phía trước.

Trong khoảnh thời gian ngắn ngủi đó, người đang cầm đèn pin đã đuổi kịp người đầu tiên chạy ra và làm ngã cô ta xuống đất.

Tuy nhiên, người này không vội vàng quay trở lại, mà kéo cô gái đó và đè cô ấy xuống một cái cây thông nằm ngang.

Thấy đối phương quay lưng về phía mình, Vệ Nhân lập tức tăng tốc chạy lại gần hơn.

Khi khoảng cách giữa họ ngày càng thu hẹp, anh ta cuối cùng cũng nhìn rõ được rằng người đang nằm trên cây thông là một cô gái tóc vàng, cơ thể trần trụi và miệng bị bịt kín. Còn phía sau cô ấy, là một người đàn ông đang dùng một tay bịt miệng cô gái, tay kia cầm đèn pin; quần của người đó đã tuột xuống dưới đầu gối, và anh ta liên tục rung chuyển người!