Quen thuộc với con đường, anh ta trở lại căn phòng dưới gầm nền tảng và một lần nữa đứng bên cạnh chiếc xe máy bán xích kéo theo rơ-móc đó.

Bây giờ, mặc dù anh ta đã có được một số manh mối, nhưng hoàn toàn không thể kết nối chúng lại với nhau. Thậm chí có thể nói rằng, dù đã tìm thấy ngôi lâu đài trong bức ảnh, nhưng điều này lại khiến những nghi vấn của anh ta càng trở nên nhiều hơn.

“Rốt cuộc vẫn phải dựa vào em…”

Anh ta vuốt ve hình xăm trên miệng mình, do dự một lát, sau đó lấy ra hộp đồ ăn và đặt khẩu súng săn loại Sauer 38H cùng khẩu PPK vừa lấy ra từ quan tài đá lên trên bình xăng của chiếc xe máy bán xích.

Lùi lại hai bước, anh ta cắn răng và, dưới sự cám dỗ của 2,7 triệu đô la, đã triệu hồi Sổ ghi chép kim loại.

Tiếng trang sách lật qua lật lại vang lên, và cây bút kim loại cũng bắt đầu vẽ nên một hình ảnh trên trang giấy mới.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là, trong hình ảnh đó, không hề có bất kỳ thông tin nào về chiếc xe máy bán xích hay những khẩu súng mà anh ta mang theo. Thay vào đó, chỉ có một bàn tay khá mảnh mai đang giơ cao khẩu PPK, dường như đang nhắm vào một mục tiêu nào đó. Nhưng cả mục tiêu đó lẫn chủ nhân của bàn tay đó đều không được vẽ ra; thậm chí, nền background cũng mờ ảo đến mức không thể nhận biết được gì cả.

Cùng với tiếng cây bút kim loại rơi xuống trang giấy, dưới hình ảnh đó cũng xuất hiện những dòng chữ:

**Thông tin nhân vật:**

1. Binh sĩ Victor

2. Lao động vũ trang Victor Lef

**Nhiệm vụ trở lại:**

1. Giết ít nhất năm kẻ địch

2. Sống sót đến năm 1945 và chụp ít nhất hai bức ảnh chung

Tại sao lại có hai danh tính như vậy? Và còn có cả họ nữa chứ?

Trong lúc anh ta tự hỏi, Bạch Quang bất ngờ xuất hiện, cho phép anh ta nhìn thấy những vật dụng có thể sử dụng trong lần này: đèn dầu, kính viễn vọng… và Pháo Chống Xe Tăng?

“Còn gì nữa? Cả thùng dầu, bình rượu, lò nướng bánh cũng được cho à? Đó chẳng phải là đồ sản xuất vào những năm 80 sao? Áo choàng và giày da của quân Đức cũng có thể sử dụng được à? Còn cả bút máy, khẩu súng ngắn 1911 và kèn harmonica loại Bruce nữa?”

“Làm sao lại còn nữa chứ? Đèn pin, xẻng công binh, dao hấp dẫn trọng lực và bình nước của quân Anh nữa?”

Cuối cùng, cảm giác hoang mang dữ dội một lần nữa tràn ngập tâm trí anh, nhưng nhịp tim anh đã đập nhanh đến mức gần như vượt qua tốc độ ánh sáng!

Dù đã sống cùng với “nó” trong thời gian dài như vậy, anh cũng đã nhận ra một số quy luật: không cần nói đến điều khác, những vật phẩm trong “nó” chắc chắn không phải càng nhiều thì càng tốt đâu.

Thậm chí, anh gần như chắc chắn rằng, càng nhiều vật phẩm được cho, thì nguy hiểm tiềm ẩn cũng sẽ càng lớn. Lần này, dù chiến tranh diễn ra từ năm 1944 đến 1945, nhưng lại có những vật phẩm thuộc giai đoạn sau chiến tranh được cung cấp; và dù đây là cuộc chiến giữa Mỹ và Đức, nhưng lại có cả trang thiết bị của Liên Xô và Anh nữa… Điều này có ý nghĩa gì? Điều này chứng tỏ rằng “quyển sách này” hoàn toàn không tin rằng anh có thể sống sót!

Trong lúc anh đang lo lắng chờ đợi, nhiệt độ xung quanh bỗng nhiên giảm xuống đáng kể; thậm chí, anh còn cảm nhận được những hạt băng lạnh lẽo rơi trên khuôn mặt, cổ và mu bàn tay mình.

Không kịp suy nghĩ gì thêm, anh liền run rẩy, chớp mắt nhanh chóng, trong khi cố gắng nhớ lại danh tính của mình và nhiệm vụ trở về… Cuối cùng, anh cũng bắt đầu nhìn thấy ánh sáng và hơi nước trắng do mình thở ra.

Anh nhanh chóng quay đầu nhìn xung quanh; tất cả những gì anh nhìn thấy đều là những cây thông cao lớn, thân cây to bằng vòng eo con người. Gần hơn một chút, còn có những chiếc lều vải in biểu tượng Quân đội Hoa Kỳ. Phía trên đầu anh, mặc dù có một tấm lều vải che mưa, nhưng vì ngồi ở mép, những hạt mưa đá lạnh lẽo rơi từ trên trời lại được gió nhẹ thổi vào mặt anh.

Nhìn xuống người mình, anh mặc đồng phục chuẩn của lính Mỹ, nhưng vũ khí anh sử dụng lại là một khẩu súng phóng lựu Bazoka!

Tuy nhiên, so với những điều đó, cảm giác lúc này của anh chỉ là lạnh… Không chỉ bởi bộ quần áo mỏng manh khiến anh cảm thấy lạnh, mà cả đôi chân anh cũng lạnh buốt đến tận xương.

Anh nhìn xuống đôi giày mỏng manh trên chân mình… Chưa kịp quyết định liệu có nên lấy áo choàng và giày da từ “nó” ra hay không,

“Mỗi người bốn miếng thôi, hãy tiết kiệm ăn đi, đây là lương thực của chúng ta cả ngày hôm nay.”

Người trung sĩ nói xong, lấy bốn miếng bánh quy nén ra từ mũ bảo hiểm và đưa cho Vệ Nhân, sau đó phân phát cho những người lính còn lại.

“Lại là thứ quái gì thế này?!”

Một người lính cũng đang mang khẩu súng M3 súng trường tấn công tức giận nhìn vào những chiếc vỏ giấy mà anh ta vừa nhận được, suýt nữa đã ném chúng vào đống lửa.

“Đội trưởng Timof, tôi nghĩ chúng ta không nên lãng phí sinh mạng ở khu rừng này – nơi lẽ ra nên bị đốt sạch.”

Một người lính khác cũng đang cắn nhai miếng bánh quy nén, nói: “Chúng ta nên dùng súng đến xưởng sản xuất của công ty Hershey… Tôi nghi ngờ kẻ có ria mép đó đang ngồi trên dây chuyền sản xuất lương thực D của họ đấy.”

“Tôi thà ăn phân của kẻ đó còn hơn…” Người lính đang ôm khẩu súng BAR bên cạnh đống lửa than phiền. “Ít nhất phân của nó cũng mềm và ấm áp… Còn thứ này thì cứng như giày ống vậy; tôi lẽ ra nên đi khám nha từ tuần trước rồi… Thật là không thể cắn nổi.”

“Khám nha à? Ở đây đâu có nha sĩ đâu.”

Người được gọi là Timof đeo mũ bảo hiểm lên đầu và nói: “Hãy chuẩn bị tập trung đi! Nhóm trinh sát và tôi sẽ đi trước, chúng ta có nhiệm vụ trinh sát.”

“Sao lại luôn là chúng ta thế?” Người lính từng tuyên bố sẽ bắt tên trùm cướp ở công ty Hershey phàn nàn không hài lòng, vội vàng nhét miếng bánh quy nén vào ba lô, đeo mũ bảo hiểm lên đầu và đứng dậy cùng khẩu súng súng trường tấn công của mình.

“Kevin, đừng mơ màng nữa.” Đội trưởng Timof đùa cợt và thúc giục: “Nhanh lên đi, bạn nghĩ tôi không nhìn thấy bạn sao?”

“Tôi vẫn đang suy nghĩ xem liệu kẻ có ria mép đó có thật sự ẩn náu trong công ty Hershey không…” Người lính đầu tiên phàn nàn về thức ăn thở dài một hơi, rồi cũng đành bỏ miếng bánh quy nén vào túi và đứng dậy theo.

“Chắc chắn nó ở đó…” Người lính vẫn đang ôm khẩu súng BAR bên cạnh đống lửa lắc lắc gói bánh quy vừa mở ra và nói: “Giống như Ba Khắc đã nói… Chắc chắn nó đang ngồi trên dây chuyền sản xuất đấy… Tôi còn ngửi thấy mùi phân trong thứ này nữa…”

“Hunt, nếu có cơ hội, hãy kể cho tôi nghe xem phân có mùi gì nhé.”

Người lính được gọi là Ba Khắc vừa gọi người lính tên Kevin đi theo Timof ra xa, vừa vẫy tay đáp lại.

“Khi anh trở về, tôi sẽ kể cho các bạn nghe.” Người lính ôm khẩu súng máy cũng vẫy tay chào tạm biệt.

Chưa kịp ba người kia đi xa, đã có ai đó ở giữa trại bắn tiếng còi. Ngay lập tức, những người lính đang nghỉ ngơi quanh bếp lửa đều tập trung lại và xếp thành hai hàng.

Đếm qua số người, ngoài người thiếu úy đã bắn tiếng còi ở phía trước, cùng với hai người đã được Đội trưởng Timof dẫn đi, thì hiện tại chỉ còn lại 8 người tập trung lại. Nói cách khác, nếu tính cả ba người của Timof, đây chính là một đơn vị bộ binh tiêu chuẩn của Quân đội Hoa Kỳ. Tất nhiên, nếu xét về trang bị vũ khí, có lẽ đây mới chỉ là một đơn vị bộ binh được tăng cường một chút mà thôi.

Không ai lãng phí thời gian hay mô tả về nhiệm vụ chiến đấu sắp tới; người thiếu úy đã bắn tiếng còi liền vẫy tay, gọi mọi người theo sau ba người Timof, cầm vũ khí bước vào rừng.

Và như vậy, một đơn vị như thế này, một trại tạm thời như thế này… Ai biết được trong khu rừng hung dữ này còn bao nhiêu điều nguy hiểm đang chờ đợi họ nữa?