Sau khi ngủ trưa một lúc trong phòng được bà Châu sắp xếp, khi Vệ Nhân bị tiếng gõ cửa đánh thức và xuống lầu, thì Hạ Thục Thạch đang ngồi trên ghế sofa gần lò sưởi, đang trò chuyện với em trai và con trai của Châu Quốc Xương.

Trên bàn trà giữa ba thế hệ người già, trung niên và thanh niên này, ngoài chiếc hộp gỗ chứa đầy đồ đạc cũ và cuốn album đặt trên đó mà Vệ Nhân đã từng thấy trước đó, còn có một túi hồ sơ trong suốt nữa.

“Vệ Nhân, không ngờ tôi lại đến đây nhanh như vậy phải không?” Khi thấy Vệ Nhân xuống lầu, Hạ Thục Thạch lập tức vui vẻ gọi anh ta.

Nhìn thấy bộ quần áo trên người Vệ Nhân vẫn còn dính nhãn mác, Vệ Nhân cười và ngồi xuống bên cạnh anh ta: “Các bạn đến đây vội vàng thật, lại không gọi tôi chút nào sao?”

“Người thứ hai nghĩ rằng các bạn chắc chắn đã tìm thấy người nhận, nên mới bảo tôi phải đến ngay.” Hạ Thục Thạch chỉ vào túi hồ sơ trong suốt trên bàn trà và nói: “Ông Châu kiên quyết muốn đợi các bạn xuống lầu rồi mới mở nó.”

“Ông ấy không cần phải làm vậy đâu,” Vệ Nhân lễ phép cúi đầu xin lỗi, “Chúng tôi chỉ là những người đưa thư mà thôi; theo lý thuyết thì chúng tôi không xứng đáng để mở nó.”

“Không sao đâu. Các bạn có muốn ăn gì trước không? Lúc nãy thấy các bạn ngủ say quá, nên tôi không đánh thức các bạn đâu.”

“Không cần đâu, hãy bắt đầu công việc chính trước đi.” Vệ Nhân lịch sự đáp. Anh ta cũng rất tò mò muốn biết bức thư mà Hòa thượng Hoa Sắc đã để lại có nội dung gì.

Nghe vậy, ông Châu lấy ra một con dao đa năng do kẻ Đức sản xuất từ trong chiếc hộp gỗ, nhận lấy phong bì do con trai của Châu Quốc Xương đưa cho, cẩn thận mở nó ra và lấy ra một tờ giấy màu vàng nhạt viết đầy chữ Hán.

“Qiguang, bức thư này dành cho cha cậu, vì vậy cậu hãy đọc trước đi. Sau khi đọc xong, nếu cảm thấy nên cho chúng tôi xem, thì hãy đọc lên cho mọi người nghe nhé.” Ông Châu đặt con dao đa năng trở lại trong hộp gỗ và nói.

“Được thôi.” Châu Kỳ Quang mở tờ giấy ra và nhanh chóng đọc qua, sau đó ho khan một cái rồi bắt đầu đọc lên:

**Anh trai Quốc Thường**

Khi anh đọc được bức thư này, có lẽ cuộc nội chiến đã chấm dứt rồi. Anh và những người đồng đội của anh Trưởng Thủ Chính cũng sắp được trở về nhà phải không?

Khi tôi viết bức thư này, tôi đã cảm nhận được rằng mình sắp qua đời. Tôi chọn nơi này – một ngôi chùa bỏ hoang – để nhập niệm, hy vọng có cơ hội gặp lại anh Trưởng Thủ Chính, cùng nhau uống một ly rượu và chơi xúc xắc một lần nữa.

Nói về chuyện quan trọng, những di vật quan trọng của Trưởng Đội Liêng và anh Trưởng Thủ Chính, tôi đã để chúng trên gác phòng ngủ của ngôi nhà thế tục của mình; nơi đó thông gió và khô ráo, chúng sẽ không bị gỉ sét hay hỏng hóc.

Những thứ khác không sợ bị hỏng, tôi đều để chúng trong hang động sau núi, cùng với hài cốt của Trưởng Đội Liêng và anh Trưởng Thủ Chính. Khi anh đưa họ trở về Hoa Hạ, hãy mang theo chúng luôn nhé.

Ngoài ra, số vàng bạc mà anh đã để lại vẫn còn khá nhiều; anh có thể dùng chúng để chi trả cho việc di dời hài cốt. Tôi đã để lại đủ tài sản cho gia đình cháu trai xa của mình, nên họ không cần phải lo lắng gì nhiều nữa.

Hơn nữa, trong vài ngày gần đây, mỗi đêm tôi đều mơ thấy những linh hồn cô đơn trong Núi Người Dã kêu than và khóc lóc. Vì vậy, sau khi đưa Trưởng Đội Liêng và anh Trưởng Thủ Chính đi rồi, xin hãy chuyển hài cốt của tôi vào hang động đó, để tôi có thể cùng họ canh giữ nơi này.

Cuối cùng, về vị trí của hang động và các thủ tục liên quan đến việc di dời hài cốt, không cần phải nói rõ với cháu trai xa của tôi. Sau khi di dời xong, chỉ cần đóng kín miệng hang là được; sau này cũng không cần phải đến thăm hay cúng tế gì cả.

**Một tu sĩ ngốc nghếch…**

“Chỉ có vậy thôi…” Châu Kỳ Quang thở dài, “Khi còn nhỏ, tôi vẫn còn nhớ ông Sư Sắc Hào một chút.”

“Con gái của dì anh, chị họ của anh, chính là con gái của ông Sư Sắc Hào.” Ông Châu nói ra điều này một cách bất ngờ, không hề e ngại nhắc đến Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch.

“Gì cơ?!” Châu Kỳ Quang sững sờ, và Vệ Nhân cũng cảm thấy tim mình rung động.

“Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói về chuyện này?” Zhou Qixiang, người đang nghe bên cạnh, hỏi lại một cách ngạc nhiên.

Ông Châu nhấp một ngụm trà và nói: “Không có lý do gì cả… Tại sao tôi phải kể những chuyện cũ kỹ này cho các bạn nghe? Cứ nghe thôi là được… Chị họ của các bạn chính mình cũng không biết đâu.”

“Tôi chắc chắn sẽ không nói ra đâu.” Châu Kỳ Quang là người đầu

“Ông già ơi, cái hang động mà vừa nãy có nhắc đến trong thư…” Hạ Thục Thạch cố tình đổi chủ đề và hỏi một cách thăm dò, “Ông có biết hang đó ở đâu không?”

“À… này…”

Ông Châu lắc đầu với vẻ tiếc nuối, “Các bạn muốn giúp những chiến binh xa xứ trở về nhà là điều tốt đẹp, nhưng tôi thực sự không biết hang đó ở đâu đâu.”

Thấy Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch nhìn nhau với vẻ bối rối, ông Châu liền giải thích thêm: “Hang đó chỉ có anh trai tôi, sư phụ Sắc Hào, và người anh Chấu Chính mà tôi đã nhắc đến mới biết địa điểm của nó.”

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?” Hạ Thục Thạch vô thức hỏi Vệ Nhân.

“Các bạn có muốn quay lại làng Mặc Điện không?” ông Châu hỏi.

“Chúng tôi định quay lại,” Hạ Thục Thạch nhanh chóng trả lời trước khi Vệ Nhân kịp lên tiếng, “Lần này chúng tôi đã chuẩn bị…”

“Nếu vậy, hãy nghỉ ngơi ở đây một ngày đi.” Ông Châu nói ngay, “Tôi sẽ sắp xếp để Quang Cầu đưa các bạn trở về, đồng thời giúp các bạn tìm ra vị trí của cái hang đó.”

“Ông có manh mối gì à?” Hạ Thục Thạch hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không…” Ông Châu lắc đầu, “Tôi chỉ biết rằng hang đó nằm sau làng Mặc Điện, trong khu rừng nguyên sinh Đường Thông Nong… Nhưng để tìm ra hang đó thật sự rất khó…”

“Thưa ông…” Vệ Nhân – người vừa lúc đó đang lật xem album ảnh – bất ngờ ngắt lời ông Châu.

“Có chuyện gì vậy?”

Ông Châu tỏ ra rất kiên nhẫn, không hề tức giận vì sự bất lịch sự của Vệ Nhân; giọng nói và biểu cảm của ông vẫn luôn ân cần như mọi khi.

“Nếu ông cho phép tôi mượn album này để nghiên cứu kỹ hơn, có lẽ tôi sẽ tìm ra được hang đó.” Vệ Nhân nói một cách nghiêm túc.

“Bạn dự định tìm kiếm như thế nào?” Ông Châu hỏi với giọng đầy sự kiểm tra.

“Tôi khá am hiểu địa lý.”

Vệ Nhân nói rồi mở album ảnh, chỉ vào một bức ảnh và nói tiếp: “Trong bức ảnh này có thể thấy hang động đó, cùng hai ngọn núi phía xa và bóng của một tảng đá. Dựa vào những thông tin này, cùng với các bức ảnh tương tự khác, có lẽ tôi sẽ tìm được hang động đó.”

“Bạn có bao nhiêu tự tin?” Châu Kỳ Quang hỏi.

“Còn hơn là ngồi đây chờ đợi chứ?” Vệ Nhân đáp lại.

Nghe vậy, Châu Kỳ Quang và ông Châu nhìn nhau, cuối cùng gật đầu và nói: “Được, nhưng…”

“Tôi sẽ không mang những thứ này ra khỏi ngôi nhà này đâu.”

Vệ Nhân cười và nói: “Ngoài ra, cho phép tôi xem kỹ những thứ trong chiếc hòm này được không? Có lẽ tôi sẽ tìm thấy một số manh mối.”

“Hãy đến phòng đọc sách của tôi đi.” Châu Kỳ Quang nói, đồng thời đã giúp Vệ Nhân nhấc chiếc hòm gỗ trên bàn trà.

“Xin phiền các bạn rồi.” Vệ Nhân đứng dậy và cảm ơn, sau đó cầm theo cặp xách của mình đi theo.

“Tôi sẽ giúp anh ấy.” Hạ Thục Thạch vừa nói vừa đứng dậy và theo sau họ vào phòng đọc sách.

Một lát sau, Châu Kỳ Quang trở lại phòng khách một mình và ngồi xuống bên cạnh ông Châu.

“Cháu trai bạn đã trả lời thư chưa?” Ông Châu hỏi trong khi rót trà.

“Rồi ạ.”

Châu Kỳ Quang hạ giọng xuống và nói: “Có vẻ như họ liên lạc qua các kênh chính thức, và mức độ quan trọng của người đó cũng khá cao. Nhưng người trực tiếp liên lạc không phải là Vệ Nhân, mà là một chàng trai tên Qin Shu.”

“Tên gì vậy? Là kẻ gì vậy?”

“Qin Shu… ‘Shu’ ở đây có nghĩa là ‘canh gác biên giới’.” Châu Kỳ Quang giải thích.

“Tên gì kỳ quặc thế này?” Ông Châu nói đến đây lại bỗng dừng lại, “Chẳng lẽ là hậu duệ của anh Sở Chính chứ?”

“Có vẻ như không phải vậy.”

Châu Kỳ Quang trả lời, “Tên ‘Tần’ của anh ta là tên của Tần Thủy Hoàng. Hơn nữa, theo lời anh họ tôi, có vẻ như còn có các phóng viên truyền thông mang theo biểu tượng chính thức ở làng Mạc nữa; họ có vẻ đang chuẩn bị quay một bộ phim tài liệu.”

Nghe vậy, ông Châu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu vậy thì hãy xem họ có thể giúp được gì. Đồng thời, bảo anh họ tôi và những ông chủ mỏ vàng xung quanh hãy cố gắng không làm khó họ.”

“Nếu như Vệ Nhân kia thực sự tìm thấy cái hang đó…”

“Nếu thật sự tìm thấy thì cũng là điều tốt.”

Ông Châu không do dự mà nói: “Cha con ta qua đời đột ngột, thậm chí không để lại lộ trình nào cả… Làm sao có thể để cho những đứa trẻ non nớt như này đảm nhận việc này chứ?”

“Nhưng nếu như…”

“Làm sao con có thể nghĩ đến những khả năng tiêu cực như vậy chứ?”

Ông Châu thở dài: “Chúng ta đã không làm tốt công việc trong những năm qua… Vì vậy, miễn là những đứa trẻ này xuất thân không có vấn đề gì, nếu anh họ con có thể giúp đỡ thì cứ để họ làm đi. Nếu cuối cùng thành công, hãy chuẩn bị một món quà nhỏ để cảm ơn chúng… Không cần phải quá đắt đỏ, nhưng phải thể hiện được lòng biết ơn.”

“Vâng.” Châu Kỳ Quang cung kính đáp lại.

“Và một điều nữa…” Ông Châu nhấn mạnh: “Hãy nhắc nhở anh họ con rằng, người nào ra mặt trước thì sẽ gặp rắc rối đầu tiên… Vì vậy, hãy cố gắng làm mọi việc một cách kín đáo, đừng để mọi người đều biết… Và đừng nên lợi dụng chuyện này để làm gì đó không hay. Những kẻ đó không xứng đáng để can thiệp vào chuyện này.”

“Rõ rồi, tôi sẽ nói những điều này với anh họ con ngay bây giờ.” Châu Kỳ Quang cung kính đáp lại.

“Vậy người thanh niên tên Vệ Nhân kia có nguồn gốc từ đâu?” Ông Châu hỏi thêm.

“Có vẻ như anh ta là một nhà sử học đến từ khu vực Mao Tử, trước đây cũng từng xuất hiện trên tin tức.” Châu Kỳ Quang suy nghĩ một lát rồi bổ sung thêm: “Có lẽ anh ta là người của Hoa Hạ.”

“Trên đường đi, hãy cố gắng sắp xếp mọi thứ một cách thoải mái nhất có thể…” Ông Châu nói, vừa đi vừa vòng tay sau lưng, hướng về phía vườn hoa, “Nhưng đừng quá phung phí.”

“Cứ yên tâm đi, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa.” Châu Kỳ Quang lại một lần nữa hứa đảm.

“Đi đi, trước khi ra khỏi nhà nhớ thắp một nén hương cho bố bạn nhé.”

Nói xong, ông Châu lại cầm lấy cái cuốc và bước qua cánh cửa kính vào căn phòng trồng hoa ấm áp và ẩm ướt.

Cùng lúc đó, trong phòng đọc sách ngay kế bên căn phòng trồng hoa, Vệ Nhân sau khi quan sát xung quanh một chút, đã gọi Hạ Thục Thạch để dọn dẹp một chiếc bàn gỗ tự nhiên ra.

“Công việc của các bạn tiến triển đến đâu rồi?” Vệ Nhân hỏi, trong lúc lấy ra một đôi găng cao su từ túi xách và đeo vào cẩn thận.

“Chưa có tiến triển gì cả, tất cả đều đang chờ thông tin từ đây.” Hạ Thục Thạch vừa nói vừa kéo tay áo lên hỏi, “Bạn nghĩ rằng bên trong này có manh mối gì không?”

“Phải kiểm tra xem mới biết được.”

Vệ Nhân vừa nói vừa đặt tay lên chiếc hộp súng gỗ mà Hạ Thục Thạch đang chuẩn bị cầm lên, rồi đưa đôi găng cao su từ túi xách cho anh ta, “Bạn lo chụp ảnh cho cuốn album đó, hãy chụp thật kỹ lưỡng, và nhớ kiểm tra lại sau khi chụp xong để đảm bảo không có chỗ nào phản chiếu ánh sáng.”

“Chỉ cần chụp ảnh thôi sao?” Hạ Thục Thạch vừa hỏi vừa lấy ra điện thoại.

“Đúng vậy, chỉ cần chụp ảnh thôi.”

Vừa nói xong, Vệ Nhân đã bắt đầu lấy từng thứ trong chiếc hộp gỗ ra và sắp xếp chúng gọn gàng trên chiếc bàn làm việc bằng gỗ tự nhiên rộng lớn này.

Tuy nhiên, điều khiến Hạ Thục Thạch không hiểu là sau khi quan sát kỹ lưỡng, Vệ Nhân chỉ cẩn thận gấp lại bộ quân phục cũ và cho nó vào hộp, sau đó lau sạch những vật nhỏ khác và cũng cho chúng vào hộp.

Cuối cùng, trên mặt bàn chỉ còn lại một con dao đấu FS, một chiếc bình nước P44 của quân đội Anh, và khẩu súng ngắn Browning công suất lớn đựng trong hộp gỗ đó.

Vệ Nhân đầu tiên lấy con dao lên xem, sau đó cho nó vào vỏ da và đặt trở lại hộp. Tiếp theo, anh ta lấy chiếc bình nước ra, cẩn thận tháo bao bọc bằng vải dù ra, lấy chiếc cốc và bộ lọc bằng nylon ra ngoài.

Khác với chiếc ấm nước trong Sổ ghi chép kim loại, cái túi vải này còn chứa một chai thủy tinh nhỏ dùng để đựng các viên thuốc lọc nước. Tuy nhiên, bên trong chai lại không hề có viên thuốc lọc nước, mà thay vào đó là một con dấu có kích thước bằng ngón tay, được làm từ chất liệu gỗ voi.

Điều đặc biệt là, mặc dù con dấu này khá nhỏ, nhưng hình dạng của nó giống hệt với hình ảnh mà Vệ Nhân và hai người khác đã thấy trước đây – đó là hình ảnh một con dao đấu FS được cắm vào một bụi hoa long chuân.

Ở phía dưới con dấu, hay nói cách khác, trên mặt phẳng của phần rễ cây long chuân bị mực in làm đỏ, rõ ràng có khắc họa hình ảnh mà họ đã từng thấy trên phong bì.

“Vệ Nhân, con dấu này có ý nghĩa gì đặc biệt không?” Hạ Thục Thạch hỏi một cách thận trọng.

“Có lẽ là vậy, nhưng nó không liên quan gì đến chúng ta.”

Chưa kịp Vệ Nhân trả lời, anh ta đã cho con dấu nhỏ bé đó trở lại chai thủy tinh và đậy nắp lại.

“Cái ấm này dường như vẫn còn nước đấy…” Hạ Thục Thạch nói, rồi mở nắp kim loại của ấm và ngửi thử; “Có vẻ như là rượu.”

“Đậy nắp lại đi. Chúng ta đã nói rồi, đừng chạm vào những thứ không liên quan đến mình.”

Vệ Nhân lấy lại ấm từ tay bạn mình, cẩn thận đậy nắp lại, lau sạch nó, sau đó đặt nó cùng với chai thủy tinh và con dấu vào trong chiếc hộp gỗ.

“Nhanh lên, chụp ảnh đi, phải chụp hết tất cả mọi thứ.”

Vệ Nhân vội vàng nhắc Hạ Thục Thạch, và không đợi đối phương trả lời, anh ta đã mở chiếc hộp súng gỗ đã bị phong hóa, lấy ra một khẩu súng ngắn Browning cỡ lớn.

Anh ta tháo ổ đạn ra và kiểm tra; có lẽ do bị bỏ quên quá lâu, khe hở của ổ đạn đã bị bám đầy bụi dầu đen. Khi kéo ổ đạn ra, vẫn có thể cảm nhận được sự trơn trượt và khó khăn khi di chuyển nó.

“Keng!”

Với tiếng va chạm rõ ràng, một viên đạn được lôi ra khỏi nòng súng và rơi xuống mặt bàn dày.

Anh ta nhặt viên đạn lên, nhìn kỹ và cũng cân nó một chút.

Không từ bỏ ý định, Vệ Nhân nhìn quanh một lượt rồi cầm lấy chiếc kẹp sách, dùng nó để ấn vào đầu đạn và bắt đầu lắc qua lắc lại.

Thật đáng tiếc, khi anh ta vất vả lôi đầu đạn ra thì bên trong vỏ đạn hoàn toàn không chứa bất kỳ bí mật nào, chỉ toàn là hỗn hợp thuốc súng mà thôi.

Không hề thất vọng, Vệ Nhân tiếp tục mở hai viên đạn khác trong magazin theo cách tương tự, cho đến khi chắc chắn rằng chúng cũng không giấu đi bất cứ thứ gì mới thực sự ngừng việc. Sau đó, anh ta tháo rời khẩu súng Browning thành từng bộ phận, lau sạch lớp bụi bẩn trên chúng rồi lắp ráp lại như cũ và đặt nó trở lại hộp gỗ.

“Không tìm thấy gì cả à?” Hạ Thục Thạch – người đã theo dõi suốt quá trình – không nhịn được mà hỏi.

“Việc sao chép các bức ảnh đã xong chưa?” Vệ Nhân tháo găng tay ra và hỏi trong lúc đi về phía phòng tắm trong căn phòng đọc sách này.

“Chưa bắt đầu đâu.” Hạ Thục Thạch vội vàng làm theo yêu cầu của anh ta để sao chép các bức ảnh trong album.

Trong lúc hai người bận rộn, thời gian trôi qua từng phút từng giây; bên ngoài cửa sổ, bầu trời dần tối đi, trong khi đó, ánh đèn ấm áp đã bật sáng trong khu vườn hoa.

Tại một khách sạn ở khu trung tâm London, Anfisa đặt tay lên ngực và hứa với Sui Sui qua video: “Đừng lo lắng, chị Afurel ơi! Chị sẽ giúp em giấu chuyện này với sếp, chắc chắn sẽ không để ông ấy biết em đã lén trở về Volgograd đâu.”

“Có chị nói vậy thì em yên tâm rồi!”

Trong video, Sui Sui và An Phi Á vừa nhai móng gà vừa hỏi: “Tình hình bên anh ấy thế nào rồi?”

“Chưa biết, anh ấy vẫn chưa liên lạc với em.”

Anfisa vừa nói vừa lắc chiếc hộ chiếu giả của Hoa Hạ: “Nhưng để em yên tâm, buổi trưa nãy anh ấy đã đưa hộ chiếu của mình cho chị rồi. Không có cái này thì anh ấy không thể đi đâu được đâu. Còn em, khi liên lạc với anh ấy nhớ phải cẩn thận, đừng để anh ấy phát hiện ra rằng em đã trở về.”

“Đừng lo, đừng lo!” Sui Sui vừa vẫy móng gà vừa nói: “Thế thì ok rồi, khi em trở về sẽ mang đồ ngon cho chị đấy.”

“Cảm ơn chị!” Anfisa mỉm cười và cảm ơn. Ngay sau khi Sui Sui ở đầu kia kết thúc cuộc gọi, Anfisa liền vứt chiếc hộ chiếu giả xuống đất và tiếp tục tập plank trên ghế trong phòng khách sạn.

Chỉ trong chốc lát, đến trưa ngày hôm sau, Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch cũng lên xe hơi do Châu Kỳ Quang lái, chia tay ông bà Châu rồi tiếp tục đến sân bay và nhanh chóng lên một chuyến bay hàng không đi đến Miến Điện. Dù được gọi là chuyến bay hàng hóa, nhưng chiếc máy bay này vẫn có khoang hành khách; tuy nhiên, bên trong chỉ có ba người là Vệ Nhân, Hạ Thục Thạch và hai nữ tiếp viên Á châu xinh đẹp mặc đồng phục đặc biệt. Mặc dù Châu Kỳ Quang luôn nói rằng việc sắp xếp chuyến bay này là do các đối tác kinh doanh của anh ta giúp đỡ, nhưng cả hai nữ tiếp viên nhiệt tình lẫn phi công đã ra đón họ khiến Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch bắt đầu nghi ngờ liệu người đàn ông trung niên có vẻ ngoài thanh lịch này có thực sự có những đối tác kinh doanh đó hay không. Dù Châu Kỳ Quang nói thật hay nói dối, thì sau chuyến bay dài, khi chiếc máy bay hàng hóa hạ cánh an toàn xuống sân bay Mandalay, ngay dưới thang máy bay đã có một người đàn ông trung niên mập mạp mặc đồng phục sân bay đang chờ đợi từ lâu. “Vệ Nhân, theo bạn thì ông Châu này có nguồn gốc từ đâu?” Hạ Thục Thạch nhân lúc Châu Kỳ Quang và người đàn ông trung niên đó đang trò chuyện bằng tiếng Myanmar, thì thầm hỏi Vệ Nhân. “Để ý cái gì đến nguồn gốc của ông ta chứ…” Vệ Nhân liếc nhìn chiếc xe phụ trợ của sân bay đang treo đèn báo động phía sau người đàn ông đó, trong lòng cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Trước khi họ tìm ra câu trả lời, Châu Kỳ Quang đã vẫy tay mời họ lên xe. “Đi thôi.” “Đã đến rồi.” Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch đồng loạt đáp lại, sau đó theo Châu Kỳ Quang bước vào xe phụ trợ đó. Người đàn ông trung niên mặc đồng phục sau khi giúp họ đưa hành lí lên khoang sau, còn không quên kiên nhẫn đóng cửa xe cho họ trước khi leo vào buồng lái và nhấn ga.

Chỉ là sau khi chiếc xe này đi vòng quanh sân bay một hồi lâu, cuối cùng nó đã dừng lại bên cạnh một chiếc trực thăng Airbus EC135 được sơn màu đỏ trắng.

Điều khiến Vệ Nhân chú ý nhất là, mặc dù phần lớn thân trực thăng này có màu trắng, nhưng những khu vực màu đỏ lại được sơn họa văn hình hoa sen.

“Nhanh lên, như vậy chúng ta sẽ đến nơi đó nhanh hơn.”

Ngay khi Châu Kỳ Quang vừa nói xong, anh ta đã mở cửa xe, và người đàn ông mập mạp lái xe cũng vội vàng mở cửa, nhiệt tình giúp ba người đưa hành lí vào khoang trực thăng.

Nhìn Hạ Thục Thạch, Vệ Nhân chỉ vào thân trực thăng bên ngoài và hỏi: “Trên máy bay đó được sơn họa văn hình hoa sen phải không?”

Hạ Thục Thạch ngẩn ra một chút, rõ ràng anh ta đang nghĩ đến điều gì đó, và trả lời: “Ý bạn là...”

“Tôi chẳng nói gì cả.” Vệ Nhân nói xong, liền cúi xuống và bước vào khoang khách của trực thăng, theo sau Châu Kỳ Quang.

Khi Hạ Thục Thạch cũng lên trực thăng, người đàn ông mập mạp đó đã lái xe lùi lại một đoạn sau khi cửa khoang được đóng lại, sau đó đứng ở phía trước xe và vẫy tay chào một cách nhiệt tình, như thể anh ta là người tiễn biệt trực thăng vậy.

Thật đáng tiếc, những nỗ lực của anh ta dường như chẳng ai để ý đến. Không chỉ Châu Kỳ Quang không để ý, mà ngay cả người lái trực thăng cũng chẳng nhìn anh ta lấy một cái, thay vào đó, anh ta quay đầu nhìn theo ba người họ cho đến khi họ buộc dây an toàn xong, mới bắt đầu liên lạc với đài kiểm soát không lưu và cất cánh rời khỏi sân bay.

Chỉ sau hơn một giờ, chiếc trực thăng đã hạ cánh xuống một khu đất trống bên ngoài làng Mo. Nhìn qua cửa sổ, Vệ Nhân cũng thấy con sông uốn lượn chảy qua làng Mo.

So với hơn nửa thế kỷ trước, bờ sông hiện nay không còn những thiết bị quân sự bị vứt bừa bãi nữa, và diện tích của làng cũng đã mở rộng đáng kể. Nhưng điều không thay đổi chính là lối sống của người dân địa phương.

Những cánh đồng lúa trải dài, những con trâu nước thong dong, những người dân trong làng đeo khăn quấn đầu và mũ nan, cùng những ngôi nhà cao tầng với khói bếp bay lên trời… Tất cả những điều này dường như vẫn giữ nguyên như vào năm 1942.

“Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, cái nơi quái gở này vẫn còn tiếp tục chiến tranh.” Châu Kỳ Quang cũng đang nhìn ra ngoài và thì thầm một câu.

“Đúng vậy.”

Hạ Thục Thạch tiếp lời: “Cuộc nội chiến kéo dài nhất thế giới này bắt đầu xuất hiện sau khi Thế chiến II kết thúc, chính thức bùng nổ vào năm 1960, và cho đến tận hôm nay vẫn chưa ngừng lại. Theo tình hình hiện tại, có lẽ cuộc nội chiến này sẽ còn tiếp tục thêm nửa thế kỷ nữa.”

“Kẻ xâm lược đã bị đuổi đi, nhưng chiến tranh vẫn không chấm dứt.” Trong lời than phiền của Châu Kỳ Quang, các cánh quạt của trực thăng từ từ ngừng quay.

“Hãy đi thôi, chúng ta đến xem sao.”

Châu Kỳ Quang tự mình mở cửa khoang, bước ra ngoài và nói: “Chiếc trực thăng này sẽ luôn ở đây chờ chúng ta. Nếu cần sử dụng, chỉ cần gọi là được; phi công biết tiếng Trung đấy.”

Chưa kịp anh ta nói xong, một chiếc xe off-road khác cũng phát tiếng còi và lao đến. Chưa kịp chiếc xe mang biển số trong nước Hoa Hạ đó dừng hẳn, Tần Nhị Thế đã vội vàng nhô đầu ra ngoài và hét lớn một cách nhiệt tình: “Tôi biết chắc chắn là các bạn rồi! Anh Vệ Nhân, cuối cùng anh cũng sẵn lòng đến giúp đỡ rồi! Và đây chính là ông Châu phải không?”