Thời gian trôi nhanh, đến tận ngày mùng tám Tết Nguyên đán. Bố mẹ của Vệ Nhân sau khi sử dụng hết hai tuần nghỉ lễ Tết, trông rất mệt mỏi và bắt đầu trở lại làm việc. Trái ngược với họ, bố mẹ của Suì Suì quyết định nghỉ thêm vài ngày để ở bên gia đình, chờ đến sau Lễ Hoa Đăng mới trở lại công việc.

Còn gia đình của Kỳ Mã cùng với Maya cũng quyết định lên đường đến Sichuan để thăm những con gấu trúc mà họ đã dự định ghé thăm trước Tết.

“Các bạn thực sự không đi theo họ sao?”

Tại cổng ga tàu cao tốc, Suì Suì một lần nữa hỏi các chị em Kajinka và Laura, “Bây giờ là kỳ nghỉ, nếu muốn đi chơi thì hoàn toàn có thể đi theo họ mà.”

“Chúng tôi không đi đâu,” các chị em Kajinka đồng thanh trả lời, “Hãy để lại một chút tiếc nuối; sau này vẫn còn nhiều cơ hội để đến đó thăm mà.”

“Tôi cũng không đi đâu.”

Laura không suy nghĩ gì đã đồng ý ngay. Cô bé nhỏ bé, mơ màng này dù đã xem không biết bao nhiêu lần phim về Kỳ Mã, nhưng vì không ai giải thích cho cô ấy hiểu, và Kỳ Mã cũng thường xuyên trêu chọc cô bé, nên cô vẫn tin rằng Kỳ Mã đang điều hành công việc kinh doanh “da thịt” lớn nhất ở Kazan.

Chính những hiểu lầm nhỏ nhặt này đã khiến cô bé sợ hãi đến mức không dám đi chơi cùng Kỳ Mã—dù có Maya, người cũng thích trêu chọc cô ấy, đi nữa.

Hơn nữa, cô bé cũng rất rõ rằng chỉ cần theo sát ông chủ thì mới được ăn uống thoải mái; huống chi công việc của cô bé còn nhẹ nhàng hơn cả các chị em Kajinka nữa—chỉ cần đi chơi mahjong, ăn đồ ăn vặt hay đi dạo cùng họ là đủ rồi.

Thấy ba cô gái đều không muốn đi theo mình, Kỳ Mã thản nhiên nhún vai, rồi nhiệt tình gọi bà Fu – người đến đón gia đình họ – và để bà ấy thu lại hộ chiếu của họ bốn người.

Nhìn theo gia đình đó cùng với Maya bước vào khu vực kiểm tra an ninh, Vệ Nhân và những người khác quay người đi về phía bãi đậu xe để tìm xe của mình.

“Các bạn không đi chơi trong vài ngày tới à?” Sau khi khởi động xe, Vệ Nhân hỏi trong lúc lái xe ra khỏi bãi đậu xe.

“Không đi nữa đâu.”

Sui Sui vươn người thật dài và nói: “Chúng ta cũng nên bắt đầu làm việc rồi. Buổi họp báo công bố lộ trình trước Tết diễn ra khá tốt, chúng ta phải sắp xếp mọi thứ cho ổn định trước khi đi.”

“Còn phải giảm cân nữa,” hai chị em Kajianka, những người đã tăng gần mười kíl, cùng lúc nhắc nhở. Nhưng trên khuôn mặt họ lại hiện rõ vẻ không nỡ rời xa.

“Đúng rồi, vẫn phải giảm cân.”

Sui Sui gật đầu với vẻ buồn bã. Trong thời gian gần đây, các cô ấy ăn uống thiếu kiểm soát, nên tất cả đều tăng cân khá nhiều. Và theo suy đoán của Vệ Nhân, có lẽ đây cũng là lý do chính khiến họ quyết định tập trung vào công việc.

Nếu không thì, với việc ông bà hai nhà cung cấp cho họ ba bữa mỗi ngày, những bộ quần áo đẹp mà các cô ấy mua khi đi mua sắm trước Tết chắc chắn sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

“Tôi cũng muốn giảm cân,” Lora kéo mép mặt tròn trịa của mình và nói. “Tôi không thể tiếp tục uống trà sữa được nữa, những món đồ ngọt chiên rán cũng không thể ăn nữa.”

“Đừng lo lắng,” Sui Sui chỉ về phía trước xe và đùa cợt: “Nơi chúng ta sắp đến này chính là một ‘sa mạc ẩm thực’, tôi tin rằng chúng ta sẽ sớm giảm cân được thôi!”

“Nhưng tôi lại muốn ăn kẹo đường,” Lora nói với vẻ buồn bã, đồng thời cũng thử dùng một từ Hán ngữ mới học được gần đây.

“Kẹo hồ lô,” Sui Sui lập tức mất hứng và cười nhạo trong khi sửa sai cho cô bé.

“Ừ! Kẹo… gì đó… tôi muốn ăn kẹo đó!” Lora nhìn chằm chằm vào ông già bán kẹo hồ lô bên cửa bãi đậu xe và lặp đi lặp lại.

Nhìn thấy hai chị em Kajianka cũng đang háo hức như vậy, Sui Sui cũng không muốn sửa sai cái tên đó nữa, chỉ đá nhẹ vào ghế của Vệ Nhân– người cũng đồng ý dừng xe bên cạnh xe ba bánh của ông già đó.

Khi cửa xe mở ra, ba cô gái vừa mới tuyên bố sẽ giảm cân lập tức lao ra ngoài, mỗi người cầm một tấm vé đỏ lớn, đòi hỏi này nọ.

“Những ngày tới em dự định sẽ làm gì?” Sui Sui hỏi Vệ Nhân, người đang ngồi trong buồng lái và xem cảnh tượng xảy ra bên ngoài.

“Có lẽ tôi vẫn cần phải giúp đỡ điều tra một số việc liên quan đến Hạ Thục Thạch,” Vệ Nhân trả lời sau một khoảng lặng. “Có thể tôi sẽ phải đến Myanmar nữa…”

“Không được!”

Sui Sui chưa kịp để Vệ Nhân nói hết đã lập tức từ chối một cách quyết đoán: “Kiếm tiền thì tốt, nhưng không cần phải liều lĩnh với sức khỏe của bản thân mình; tôi vẫn chưa dùng hết nó đâu.”

“Được rồi, tôi sẽ không đi.”

Vệ Nhân vui vẻ đồng ý ngay lập tức: “Những ngày tới, tôi sẽ làm tài xế cho các bạn một cách ngoan ngoãn, và trong lúc đó sẽ tìm kiếm thông tin ở các thư viện hoặc kho lưu trữ tương tự ở thủ đô.”

“Đừng quên mang quà đến tặng gia đình thầy Chen nhé,” Sui Sui nhắc nhở một câu rồi cũng không quá quan tâm nữa, rõ ràng cô ấy rất tin tưởng vào Vệ Nhân.

Ngay sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, hai chị em Kajinka cùng Lora cũng mang theo những xiên kẹo và ít tiền lẻ, vui vẻ bước lên xe. Trên đường đi, những cô gái này bàn luận sôi nổi về kế hoạch giảm cân và chế độ ăn uống trong thời gian tới. Tuy nhiên, khi Vệ Nhân lái xe đến thủ đô và dừng lại trước cửa khách sạn, kế hoạch giảm cân của họ đã bị hoãn lại đến ngày mai.

Vào sáng hôm sau, Vệ Nhân đã đưa Sui Sui và những người khác đến nơi làm việc của các đối tác trước khi cao điểm giao thông bắt đầu. Còn bản thân anh thì sau khi hoàn thành công việc lái xe, không kịp ăn sáng đã vội vàng rời thành phố hướng về sân bay, lo sợ bị kẹt trong ách tắc giao thông.

Vào lúc 9 giờ 30 sáng, khi đến sân bay, Vệ Nhân đã theo hướng dẫn của hệ thống định vị để đến khuôn viên mà mình đã mua trước đó. Thực ra, ngay từ ngày Tết Nguyên đán, người đàn ông tên Dương Hải Phong đã gọi điện thông báo rằng công việc lắp mái che đã hoàn tất, nhưng vào dịp Tết này, anh cũng không cần thiết phải đến lại nữa. Lần này, anh đi xa đến sân bay chỉ để kiểm tra thời gian di chuyển thực tế và làm quen với đường đi mà thôi.

Vào lúc 10 giờ 50 sáng, Vệ Nhân một lần nữa dừng xe trước cổng khuôn viên nhỏ ẩn mình giữa những ngọn núi. So với lần trước, mọi thứ xung quanh đều phủ một lớp tuyết mỏng.

Ngoài ra, khu vườn nhỏ đó cũng có thêm một mái lợp bằng tôn màu sắc, cũng phủ đầy tuyết; cánh cổng rào ban đầu đã được thay thế bằng một cánh cửa sắt màu đỏ thắm, có thể đẩy sang hai bên.

Không chỉ vậy, khu đất trống ngay phía trước sân vườn – rộng gần bằng nửa sân bóng đá – dường như cũng đã được dọn sạch cỏ dại; ở ranh giới với khu vườn cây đào, họ còn lắp đặt một hàng rào dây thép cao khoảng hai mét, và trên đỉnh hàng rào đó, cứ cách nhau một quãng lại có một thiết bị chiếu sáng giống như đèn đường.

“Chẳng trách công việc và vật liệu lại đắt đỏ đến thế… Chắc cái ông già kia đã nhận được bao nhiêu tiền hối lộ rồi?”

Dù miệng Vệ Nhân tỏ vẻ chửi bai, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta lại rất hài lòng; dù sao thì số tiền đó cũng đã được chi tiêu rồi. Nếu bây giờ không chịu nhận, khả năng cao là Yang Haifeng sẽ không hoàn trả lại tiền cho anh ta, thậm chí còn có thể làm mất mặt cho người đó nữa.

Xem như là “nuốt phải cái lỗ” một cách không mong muốn, Vệ Nhân đã quen thuộc với cách mở cửa này; anh ta tìm thấy chìa khóa từ khe miệng của con sư tử bằng đá, nằm bên trái cổng chính. Từ xa, anh ta nhận thấy rằng, ngoại trừ chiếc xe kéo và thiết bị nông nghiệp dùng để phun thuốc trừ sâu mà trước đây anh ta từng thấy, tất cả những chiếc xe máy bốn bánh hay chiếc xe nhà di động đều vẫn đang đậu ở vị trí ban đầu.

Nếu chỉ có vậy thôi thì cũng chưa sao… Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, cả xe máy lẫn xe nhà di động dường như đều đã được lau chùi sạch sẽ. Cánh cửa của chiếc xe nhà di động còn được đặt sao cho hướng thẳng vào cổng sân vườn; hai bên cửa xe thậm chí còn được treo những chiếc đèn lồng nhỏ, có kích thước bằng quả bóng bầu dục và phát sáng màu đỏ!

Quay đầu nhìn lại phía sau, Vệ Nhân nhấn vào công tắc màu đỏ trên tường; ngay lập tức, các bóng đèn huỳnh quang được gắn trên xà nhà cũng bắt đầu sáng lên, chiếu sáng rõ ràng toàn bộ không gian trong khu vườn này – nơi này giống một kho hàng hơn là một khu vườn thông thường.

Đóng cửa sắt lại, Vệ Nhân nhấn công tắc để tắt đèn một lần nữa, kiểm tra xem xung quanh có chỗ nào lọt ánh sáng không; chỉ khi chắc chắn rằng không có thiết bị giám sát nào cả, anh ta mới tiếp tục bật đèn lên và kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các bức tường cũng như xà nhà phía trên.

Chỉ khi chắc chắn rằng không có thiết bị giám sát nào cả, anh ta mới đứng trước cửa xe nhà di động, nh

Sau một chút do dự, Vệ Nhân bước vào chiếc xe nhà kéo không quá lớn này, kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ trước khi đến bên cạnh chiếc bàn nơi có các túi xách. Không để ý đến đống tiền mặt bên trong túi xách, anh ta cẩn thận đeo đôi găng tay cao su rồi mới lấy ra những tài liệu đó và xem qua sơ bộ. Trong số những tài liệu này, có cả hợp đồng ký với ủy ban làng địa phương và các giấy tờ chứng minh quyền sở hữu đất đai đã được đăng ký dưới tên mình. Điều khiến anh ta ngạc nhiên hơn nữa là, theo như nội dung trong các tài liệu này, cả khu vườn đào rộng khoảng năm mẫu vuông xung quanh cũng được coi là đất của anh ta. Khi xem xong, anh ta thậm chí còn tìm thấy một hóa đơn, trong đó không chỉ liệt kê chi tiết số tiền đã thanh toán cho việc mua đất mà còn có cả chi phí thuê Yang Haifeng thi công mái che cho khu đất này, thậm chí cả số tiền Khổ cực mà anh ta đã trả cho Yang Haifeng cũng được ghi rõ ràng! Chỉ với hơn 230.000 nhân dân tệ, anh ta đã có thể mua được mười mẫu đất cùng một sân vườn ở ngoại ô Bắc Kinh? Nhưng số tiền trong túi xách này lại là chuyện gì vậy?

Vệ Nhân Sụn nhíu mày nhìn vào túi xách; bên trong đó, tiền mặt được xếp thành năm hàng, năm cột gọn gàng. Anh ta lấy một xấp tiền lên và chỉ cần nhìn vào độ dày là biết ngay rằng xấp đó chứa khoảng mười nghìn nhân dân tệ. Nói cách khác, tổng số tiền mặt trong túi xách này là hai trăm năm mươi nghìn nhân dân tệ? Số tiền này là dành cho mình sao?

Đặt xấp tiền xuống một bên, Vệ Nhân cẩn thận lấy từng xấp tiền ra và xem qua. Rất nhanh sau đó, anh ta phát hiện ra một tấm thiệp chúc mừng được viết tay ở phía dưới cùng của túi xách, nơi trước đây bị đống tiền chèn lấn.

“Chúc mừng chuyển nhà mới, mong gia đình bạn luôn gặp nhiều may mắn và tài lộc – Pan Qi”

“Pan Qi? Ông chủ Pan à?”

Vệ Nhân ngập ngừng một lúc rồi lấy điện thoại gọi cho người đàn ông tên Yang Haifeng. Tuy nhiên, điều khiến anh ta không ngờ đến là, khi cuộc gọi được thực hiện, giọng nói tự động vô cảm thông báo rằng đây là một số điện thoại không hoạt động!

Không nản lòng, anh ta gọi cho Hạ Thục Thạch, nhưng lần này lại nghe thấy thông báo điện thoại đang tắt. Sau khi tìm kiếm một hồi, anh ta gọi cho số điện thoại mà người cha đời trước đã để lại cho mình… Và kết quả vẫn là điện thoại đang tắt!