Ngày 26 tháng Chạp, vào sáng sớm hôm đó, Vệ Nhân đã lên chuyến tàu cao tốc đầu tiên để trở về thủ đô một lần nữa. Anh không quan tâm đến việc Khổ cực đang lái chiếc xe mới mua để đi về phía Nhà bà ngoại.

Gần cuối năm, số lượng xe cộ trên đường đã giảm đi rất nhiều, vì vậy tốc độ di chuyển cũng nhanh hơn đáng kể. Tuy nhiên, dù vậy, khi anh đến trước cửa nhà, đã gần 10 giờ sáng rồi.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, ngôi nhà mới của hai bác già trong gia đình anh đã được trang trí xong xuôi. Không chỉ nền nhà được lát bằng gạch đỏ, mà ở giữa sân hai nhà, ngay gần cái giếng nước, họ còn lắp thêm một cái lều nhựa lớn hơn so với trước đây.

Nhưng khi anh lái xe vào sân, chỉ có con chó lưỡi lệch của nhà mình ra đón anh mà thôi.

“Bà ngoại! Ông ngoại! Bố! Mẹ! Dì út! Chú út! Thuý Thuý!” Vệ Nhân hét lớn, nhưng không ai trả lời anh cả.

“Trời ơi! Mọi người đi đâu mất rồi?” Vệ Nhân tự hỏi trong lòng, rồi cúi xuống nhặt con chó lưỡi lệch đang quấn quýt bên mình lên, sau đó lấy điện thoại gọi cho Thuý Thuý.

“Các bạn đi đâu vậy?” Vệ Nhân hỏi ngay khi cuộc gọi được kết nối. Tiếng ồn ào từ đầu dây điện thoại cũng đã giúp anh biết câu trả lời trước khi Thuý Thuý nói gì.

“Chúng tôi đang đi dự hội chợ đấy,” Thuý Thuý trả lời to, “Anh đã đến chưa?”

“Vừa đến thôi,” Vệ Nhân suy nghĩ một chút rồi hỏi, “Cần anh đến đón các bạn không?”

“Không cần đâu,” Thuý Thuý cười khúc khích, “Anh ở nhà đợi đi, kẻo lại lạc mất lần nữa.”

Nghe vậy, Vệ Nhân liền nhăn mặt và cúp máy.

Nói thật, trong suốt sáu năm học tiểu học, gần như mỗi dịp cuối năm, anh luôn vô tình lạc mất gia đình mình tại các hội chợ hoặc chợ đêm gần Nhà bà ngoại. Và mỗi lần như vậy, các gian hàng bán quần áo, đồ dùng gia dụng tại hội chợ đều dùng loa lớn để gọi tên anh.

Những chuyện nhục nhã như vậy cũng trở thành niềm đùa cợt chính của Thuý Thuý mỗi khi họ gặp nhau, và cũng là chủ đề thường xuyên được hai gia đình bàn tán trong lúc rảnh rỗi.

“Giá như biết ngày mai mới đến thì tốt rồi…”

Vệ Nhân buồn bã vuốt ve cái đầu chó nhỏ trước khi thả nó ra và bắt đầu đi dạo quanh căn nhà vừa được trang trí lại này.

Dù chỉ có tổng cộng bốn người già sống ở hai gia đình này, nhưng thông thường thì chỉ có cha mẹ của Vệ Nhân mới về thăm mỗi nửa tháng một lần.

Tuy nhiên, trong hàng nhà gồm 15 căn phòng lớn này, ngoài hai phòng khách chung, một nhà bếp và phòng ăn lớn, phần còn lại đều được trang trí thành các phòng riêng biệt, đều được lắp đặt hệ thống sưởi ấm và nhà vệ sinh.

Có lẽ là để giữ ấm, hoặc cũng có thể vì muốn đảm bảo vệ sinh sạch sẽ; ngay cả hành lang nối liền các căn nhà này cũng được lắp đặt cửa sổ kép có lớp cách nhiệt, và bên trong những cửa sổ này cũng được trang trí bằng những chậu cây đầy đủ các loại hoa cỏ.

Vệ Nhân từng cánh cửa một tìm đến phòng của Sui Sui. Khi thấy chiếc vali của mình cũng ở trong phòng này, anh mới đẩy cửa bước vào, mở vali lấy quần áo thay và cũng vứt chiếc ba lô mang theo lên ghế sofa trong phòng.

Sau đó, anh tiếp tục đi thăm những căn phòng ở hai bên, cách xa nhau. Điều khiến anh ngạc nhiên là ông ngoại của Sui Sui, dù đã không còn hành nghề y nữa, vẫn đã trang trí căn phòng mới xây dựng này thành một hiệu thuốc.

Dù là chiếc bàn gỗ sồi có mùi thơm của thuốc, hay chiếc tủ bảy ngôi sao màu đỏ nâu… tất cả đều được lau chùi sạch sẽ đến mức ngay cả chiếc giường sắt dùng để cố định người khi chữa trật khớp cũng được sơn lại.

Cuối cùng, anh nhìn lên tấm biển gỗ viết “Hành nghề y để cứu đời người” treo trên cửa, rồi từ từ ngồi xuống chiếc ghế cổ kính đó, ngửa cổ để ánh nắng mặt trời chiếu qua kính xuống người mình, nhắm mắt nhìn tấm biển đó… Trong đầu anh, không khỏi nhớ đến một số người bạn thuộc thế hệ khác nhau.

Đúng lúc anh đang mơ màng trong căn phòng hơi lạnh này, tiếng khóc thét của trẻ con và tiếng sủa của con chó bỗng nhiên vang lên từ xa, tiến dần gần hơn.

Khi anh mở mắt ra, anh thấy một chiếc xe điện đang lao vào sân, và người phụ nữ lái xe cũng đang vội vàng hô lớn: “Ông ngoại ơi!”

“Ông cụ lớn có ở nhà không?”

“Chú tôi đi chợ rồi; bạn có việc gì muốn nói với ông ấy à?”

Vệ Nhân vội vàng bước ra từ phòng bên và hỏi. Ngay lập tức, anh ta để ý thấy người phụ nữ này có nhiều vết trầy xước trên tay và mặt; chiếc xe đạp điện của cô ấy cũng bị nghiêng sang một bên.

Phía sau cô ấy, đứa trẻ đang khóc lóc thảm thiết; một cánh tay của đứa bé cũng đang run rẩy, và hai miếng khăn giấy đã bị máu làm đỏ thắm được nhét vào mũi đứa bé; trán đứa bé cũng bị trầy xước nhẹ.

“Bạn là Vệ Nhân phải không?” người phụ nữ hỏi một cách không chắc chắn. Không đợi câu trả lời, cô ấy vội vàng hỏi tiếp: “Ông cụ lớn sẽ trở về lúc nào vậy? Cánh tay con tôi dường như bị trật khớp rồi…”

“Làm sao lại như vậy?” Vệ Nhân vừa hỏi vừa nhấc đứa trẻ xuống khỏi xe.

“Tôi vừa chuẩn bị đưa con trai đi chợ thì không biết ai đã đổ nước lên đường, khiến đường đó đóng băng hết.” Người phụ nữ nói trong lúc vội vàng dừng xe lại.

“Sao không đưa đứa bé đến phòng y tế?” Vệ Nhân hỏi trong lúc dẫn đứa trẻ vào phòng bên.

“Gia đình họ cũng đi dự hội chùa rồi,” người phụ nữ lo lắng trả lời. “Dì tôi nói rằng có lẽ ông cụ lớn có thể chữa được… Không ngờ ông ấy cũng đi theo…”

“Hãy đi lấy một chậu nước lạnh vào nhà bếp cho tôi.”

“Vệ Nhân, bạn… bạn có thể chữa được không?” người phụ nữ lo lắng hỏi khi nhìn theo bóng dáng của Vệ Nhân đang dẫn đứa trẻ vào phòng bên.

“Câu hỏi này của bạn…” Vệ Nhân không quay đầu lại mà đáp một cách mơ hồ, “Nhanh lên lấy nước đi, và cũng mang theo một cái khăn nữa.”

“Được rồi, tôi đi ngay!” Người phụ nữ cắn răng và chạy nhanh vào nhà bếp. Chỉ qua hành động đó, Vệ Nhân đã hiểu rằng người phụ nữ này có lẽ thường xuyên ghé thăm nhà họ.

Khi mẹ của đứa trẻ không ở đó, Vệ Nhân đặt đứa trẻ lên chiếc bàn bằng gỗ dương, sau đó nhẹ nhàng thực hiện các thao tác để khôi phục khớp bị trật cho đứa bé.

Và suốt quá trình đó, đứa bé khóc nức nở kia vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Quay đầu nhìn người phụ nữ vừa lao vào bếp, Vệ Nhân vội vàng đi vào phòng bên cạnh, dưới sự che chắn của Phòng Môn, lấy ra chiếc hộp y tế mà đã lâu không dùng đến.

Bên trong chiếc hộp y tế này không chỉ có những loại thuốc từ thời Thế chiến II mà Vệ Nhân còn bổ sung thêm nhiều vật tư y tế cấp cứu hiện đại. Mặc dù những thứ này không cần thiết khi trở lại thời kỳ Thế chiến II, nhưng Vệ Nhân chuẩn bị chúng chính để đối phó với tình huống hiện tại.

Chọn lọc một số loại thuốc và vật liệu dùng để sát trùng vết thương, Vệ Nhân kịp thu dọn hộp y tế trước khi người phụ nữ kia bước vào. Sau đó, anh ta lấy ra một đôi găng tay cao su y tế đã được niêm phong bằng plastic và đeo vào trước khi mang những thứ đó ra ngoài.

“Nước đã đến rồi!”

Khi nói xong, người phụ nữ kia cũng mở cửa phòng bên cạnh và nhìn thấy những loại thuốc mà Vệ Nhân vừa lấy ra.

“Vệ Nhân… Con trai tôi bị trật khớp tay…” Người phụ nữ kia nói đến đó thì giật mình, bởi vì con trai cô đang dùng cánh tay bị trật khớp đó để lau nước mắt.

“Bạn đã khâu nó lại cho con trai bạn à?” Người phụ nữ kia ngạc nhiên hỏi. “Vệ Nhân… Bạn đang tiếp tục sứ mệnh của ông cụ đấy sao?”

“Gì cơ?” Vệ Nhân giả vờ không hiểu và hỏi lại. “Con trai bạn không phải đã ổn rồi sao?”

“Không phải do bạn làm đâu…” Người phụ nữ kia nghi ngờ.

“Tôi làm gì được chứ?” Vệ Nhân vẫn giả vờ ngốc nghếch và nhìn xuống những thứ thuốc trong tay mình. “Tôi vừa mới lấy chúng ra thôi, chưa kịp đặt xuống đâu.”

“Nhưng lúc nãy…”

“Đừng nói nữa… Bạn có cần tôi giúp băng bó không?”

Vệ Nhân đặt các thứ lên bàn và hỏi. “Tôi đã qua khóa đào tạo cấp cứu, biết cách băng bó. Nếu bạn cần, tôi sẽ giúp băng bó cho mọi người. Nếu bạn lo lắng cho cánh tay con trai mình, tốt nhất nên đưa cậu ấy đến bệnh viện chụp X-quang.”

“Vậy thì xin bạn giúp băng bó giúp nhé.”

Người phụ nữ kia gật đầu đồng ý với vẻ mặt không hiểu lắm.

“Tôi chưa từng gặp cô trước đây, cô là ai vậy?”

“Tôi là vợ của anh ấy, Vương Hải!”

Người phụ nữ vừa nhìn Vệ Nhân bận rộn vừa tự giới thiệu, “Tôi biết cô đấy, chồng tôi nói rằng hai người trước đây thường xuyên cùng nhau dùng thuốc nổ để đánh cá, thậm chí còn ném vào hố phân nhà trưởng làng nữa đấy.”

“Ôi… Con cái các bạn đã lớn đến thế rồi à?”

Vệ Nhân vội vàng tỏ ra như vừa nhớ ra điều gì đó, nhưng trong lòng lại thầm rằng “Giá như biết sẽ quay lại vào ngày mai…” Anh ta mới chỉ ở đây được chưa đầy mười phút mà đã phải nghe những chuyện “oai hùng” mà anh ta không muốn nhớ đến chút nào.

Anh ta cẩn thận vệ sinh vết thương cho đứa bé, bôi thuốc cho nó, sau đó cũng băng bó vết thương cho người phụ nữ kia, đồng thời còn giúp mẹ con họ đặt chiếc xe điện gương chiếu hậu trở lại vị trí ban đầu.

Sau khi hoàn thành công việc và tiễn mẹ con họ đi, Vệ Nhân vẫn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì một chiếc xe buýt có biển “Xe đưa đón khách của nhà nông nghiệp XYZ” đã dừng lại trước cửa sân. Ngay sau đó, Sui Sui, Lora cùng hai chị em Kajian Kajian là những người đầu tiên nhảy xuống xe, sau đó họ cùng nhau giúp các bậc già trong hai gia đình xuống xe.

Nhưng trong lúc bận rộn, bốn cô gái này đều cắn một chuỗi kẹo hồ lô trên miệng. Còn Kỳ Mã và Maya, đi theo sau các bậc già, không chỉ mỗi người cầm một chiếc kẹo ngọt vàng óng và một chiếc bánh chiên vàng óng mà còn đeo trên cổ tay những túi nilon đỏ to tròn nữa.

“Victor! Nhanh qua đây giúp tôi với!”

Kỳ Mã, người có đôi mắt tinh tường, là người đầu tiên nhìn thấy Vệ Nhân và liền nhiệt tình gọi anh ta: “Tôi vừa tìm thấy hai loại đồ ăn rất ngon đấy! Nhanh qua giúp tôi với!”

Vệ Nhân Tiên cùng các bậc già và ba người lớn trong xe đã chào hỏi họ, sau đó cười hỏi: “Đừng nói là những thứ trong tay các bạn đấy chứ…”

“Chính là những thứ này đây.”

Kỳ Mã vừa nói vừa cùng Maya cắn thử kẹo ngọt trong tay, vừa nhai vừa nói bằng tiếng Nga: “Tôi đã mua hai mươi cái ‘1’ và hai mươi cái ‘0’, những thứ này thực sự rất ngon đấy.”

“Suốt cả dịp hội chợ đền thờ này, hai đứa bé kia, cùng với Kajinka và Lora, gần như chẳng đi đâu cả.”

Sui Sui vừa gọi Vệ Nhân Bang để nhận những thứ được đưa xuống từ xe, vừa bực bội phàn nàn: “Năm người họ, mỗi người ít nhất cũng ăn hai cái sweet thousand và ba cái bánh chiên. Kỳ Mã ăn nhiều nhất; trên đường về anh ta còn tiếp tục ăn nữa.”

“Thật là… có cái miệng ngon quá!”

Vệ Nhân cười khúc khích; những cái bánh chiên này cũng chẳng có gì đặc biệt cả – chỉ là bột gạo nếp bọc đậu xanh rồi chiên lên thôi, mỗi cái cũng chỉ bằng kích thước vỏ bánh gối, dày khoảng hai ngón tay mà thôi.

Nhưng sweet thousand thì lại là đặc sản độc đáo của khu vực này, trong phạm vi hàng trăm cây số xung quanh. Chiều dài khoảng hai mươi centimet, to bằng cổ tay, nhân đậu xanh, vỏ làm từ bột đậu nành vàng óng, giòn tan, quả thực rất ngon.

Hồi nhỏ, Vệ Nhân chỉ được ăn thứ này vào các dịp lễ hội hoặc sự kiện trọng đại; lúc đó, mỗi người trong gia đình chỉ được chia nửa cái thôi, nhưng cũng đã vui vẻ ăn suốt nửa ngày trời.

Còn như Kỳ Mã và nhóm bạn của họ, mỗi người có thể ăn hai cây sweet thousand lớn, thêm vài cái bánh chiên béo ngấy nữa… Điều đó thực sự không phải ai cũng làm được.

“Đúng vậy!”

Bà ngoại của Vệ Nhân cười không ngớt miệng: “Những đứa trẻ này ăn nhanh thật! Chủ quán chiên còn không kịp theo nổi tốc độ ăn của chúng đâu; xung quanh còn có người khen nữa đấy!”

“Hơn nữa, hai cô gái kia còn muốn mua công thức làm nữa đấy.”

Giáo phái Aleksey đi theo sau cũng cười nói, đồng thời chỉ vào hai chị em Kajinka đang cắn kẹo hồ lô nhưng chẳng thể ăn nổi:

“Chúng còn muốn tự mình thử làm nữa đấy.”

Châu Thục Cẩn cầm túi đi theo sau, lo lắng nói: “Sui Sui, em phải coi chừng hai đứa bé đó nhé… Em sợ chúng vào bếp lấy đồ làm hỏng mất.”

“Victor, họ đang nói gì vậy?” Maya tò mò hỏi, đồng thời đưa chiếc túi cho anh: “Anh có muốn thử không? Nhất là loại hình dạng que đó, thực sự rất ngon đấy.”

“Em không cần đâu.”

Vệ Nhân nhận lấy chiếc hộp giấy mà cha mình đưa qua cửa sổ xe, vội vàng giải thích: “Mọi người đều khen các bạn ăn ngon lắm đấy.”

“Ủc—” Kỳ Mã bất chấp hình tượng mà bị ợ lên; đồng thời, bố mẹ anh cũng bước xuống xe.

Điều khiến Vệ Nhân không nhịn được cười là, cặp vợ chồng già này không chỉ mỗi người cầm trên tay một thanh kẹo ngọt đã ăn gần hết, mà còn mang theo một túi lớn hạt dẻ rang đường và một túi lá thuốc. Thậm chí, trên cổ áo ông cụ còn cắm một ống hút thuốc bằng đồng tím, dài ít nhất cũng gần một mét.

“Đừng ngẩn ra nữa, mau đi nhận hàng đi!”

Ông Vệ trong xe vang lên tiếng gọi. “Những thùng hàng này là chú của bạn mua đấy; hãy cẩn thận khi xử lý chúng nhé.”

“Ồ, vâng ạ!”

Vệ Nhân vội vàng nhận lấy những thùng hàng nặng trĩu, cẩn thận đặt chúng lên chiếc bàn ở cửa nhà, rồi hỏi: “Các bác thuê xe buýt để đi chơi hội chợ à?”

“Đúng vậy! May mà có chiếc xe này ở nhà, nếu không thì tất cả mọi người sẽ phải đi xe kéo vào lúc này… Trong cái lạnh giá thế này, đầu óc chúng ta chắc sẽ bị đóng băng mất.”

Mẹ của Vệ Nhân vừa nói vừa rút ra hai tờ tiền mặt đưa cho tài xế xe buýt đang giúp việc vận chuyển hàng. Người tài xế này, theo quan hệ họ hàng, là chú của Vệ Nhân; sau khi từ chối một hồi, ông ấy chỉ nhận một tờ tiền và nhét nó vào túi đựng hạt dẻ rang đường. Mẹ của Vệ Nhân cũng lén lút đưa thêm hai tờ tiền khác vào hộp thuốc của tài xế đó.

Sau khi hoàn thành công việc vận chuyển hàng Tết, mọi người tiễn tài xế đi rồi chất đống hàng vào kho để cất giữ. Những loại pháo hoa, bom bay nguy hiểm hơn thì được hai vị lão nhân chỉ đạo cất vào hầm rau, để tránh trường hợp chúng nổ tung và gây thương tích cho người khác.

Khi đã đậy nắp hầm rau xong, Vệ Nhân và bố anh lập tức lấy ra những gói thuốc tốt để chia cho mọi người; còn bố của Kỳ Mã thì lấy ống hút thuốc dài và nhờ sự giúp đỡ của con trai mình mà châm lửa hút.

Trong làn khói độc hại bao phủ khắp nơi, những người phụ nữ thuộc ba lứa tuổi khác nhau cũng đều cau mày, quạt gió và lên lời trách móc những chiếc ống điếu đang đứng ở giữa sân, rồi cùng nhau bước vào căn phòng ấm áp.

Đúng vào lúc Vệ Nhân cùng với bạn bè và người thân chuẩn bị cho Tết Nguyên đán sắp tới, ở những ngọn núi xa xôi ngoại ô Bắc Kinh, một đội thi công cũng đã dưới sự chỉ huy của người đàn ông trung niên tên Yang Haifeng tiến vào khuôn viên sân đã thay đổi chủ nhân.

Dưới tiếng cắt gọt chói tai của máy mài, những mái tôn màu sắc ban đầu của sân đã được tháo dỡ hoàn toàn; đồng thời, một số cột điện cũng được đặt ở giữa sân để làm trụ đỡ. Bên ngoài sân, các loại vật liệu xây dựng cũng dần được chất đống lại.

Khi ngày Tết Nguyên đán càng đến gần, Kỳ Mã cũng giống như năm ngoái, cùng với cha của Vệ Nhân và Giáo phái Aleksey, à, đúng rồi, còn có cha của anh ta nữa, tụ tập uống rượu trong làng.

Còn ba chị em Kajinka, Laura, Maya, và tất nhiên, cả mẹ của Kỳ Mã thì cùng nhau tham gia những hoạt động vui vẻ như việc dán câu đối Tết.

Ngay trước đêm Giao thừa, bức tường sân ở sâu trong núi ngoại ô Bắc Kinh cuối cùng cũng được che kín bằng mái tôn màu sắc và được lắp đặt cửa ra vào mới.

Người đàn ông trung niên tên Yang Haifeng sau khi thanh toán lương cho công nhân và tiễn họ về cũng lái xe máy bốn bánh trở về làng một mình.

Tuy nhiên, chưa đầy nửa giờ sau khi anh ta rời đi, một chiếc xe off-road không mấy nổi bật đã đến trước cổng sân này.

Khi cửa xe mở ra, một người đàn ông mập mạp, trông chẳng qua khoảng bốn mươi tuổi, đã nhanh nhẹn nhảy xuống từ buồng lái, thục thận lấy chìa khóa ra khỏi miệng con sư tử đá còn nhỏ hơn cả con chó Teddy và mở cửa sắt.

Sau khi nhìn quanh một lượt, người đàn ông này đẩy cửa sắt mở và lái xe off-road vào bên trong. Khi anh ta bước xuống xe lần nữa, trên tay anh ta đã cầm một chiếc vali bình thường.

Nhìn ra ngoài một lần nữa, người đàn ông này nuốt nước bọt, bước nhỏ nhẹ đến bên chiếc xe RV vẫn còn bị bỏ lại đó, lấy ra một chiếc chìa khóa mở cửa xe, sau đó leo lên những bậc thang gỉ sét để bước vào bên trong và đặt chiếc vali lên chiếc bàn đầy bụi bặm.

Với tiếng “tách tách” nhẹ nhàng, gã mập này mở chiếc vali xách tay ra, lộ ra túi giấy bên trong cùng vài chồng tiền mặt màu đỏ thắm bị đè nén dưới đó.

Gã mập vuốt ve những tờ tiền một cách đau lòng, rồi không khỏi lắc đầu bất lực trước khi lấy điện thoại ra gọi điện.

“Anh Qin ơi, tôi đã đưa đồ đến rồi.” Giọng nói của gã mập rất khiêm tốn, dù người ở đầu dây bên kia trẻ hơn anh ta rất nhiều.

“Mọi việc đã xong chưa?” Giọng nói phía bên kia có vẻ hơi kỳ quặc.

“Rồi ạ, mọi việc đều đã xong.” Gã mập vội vàng trả lời.

“Được rồi, đừng để đồ bị mất, cũng đừng để ai làm phiền bạn tôi.”

Người ở đầu dây bên kia suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Chuyện giữa chúng ta coi như đã kết thúc, tính là tôi nợ anh một ân huệ.”

“Anh Qin thật là tốt bụng!” Gã mập vội vàng nói, nhưng trên khuôn mặt mập mạp của anh ta, đã hiện rõ vẻ nhẹ nhõm.

“Tôi nghe nói công ty mẫu của anh lại có thêm vài vị khách nước ngoài mới đến phải không?”

“Đúng rồi! Đúng rồi!” Gã mập vội vàng trả lời, “Tất cả đều là sinh viên du học từ Nhật Bản và Hàn Quốc đến đây! Nếu anh muốn, tôi có thể đưa thêm cho anh…”

“Ôi ôi ôi! Đừng nói những chuyện vớ vẩn đó! Tôi là người nghiêm túc mà! Đừng đùa với tôi nữa!” Giọng nói kia phàn nàn. “Thôi được rồi, cúp máy đi, chúc mừng Năm Mới!”

“Anh thật là đáng ghét… Người nghiêm túc cái gì chứ!” Gã mập nghe thấy tiếng chuông cúp máy liền phun nước bọt ra và chửi thề dữ dội.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại không khỏi gãi gáy, tức giận và gọi một số điện thoại khác để sắp xếp một số việc khẩn cấp.

Trong khi đó, Tần Nhị Thế vẫn đang ở nhà của Hạ Thục Thạch để ăn bữa tối cuối năm, và cũng đã hài lòng cất điện thoại xuống.

“Lần này anh lại định làm phiền các cô gái phải không?” Hạ Thục Thạch đang bận rộn trong bếp, hỏi một cách không ngạc nhiên.

“Làm phiền các cô gái cái gì chứ?” Tần Nhị Thế đặt chân lên bàn trà, “Tôi đang làm việc vì đất nước, đang giúp đỡ những người bạn láng giềng của chúng ta cải thiện gen đấy!”

“Anh nghỉ ngơi một chút đi!”

“Xia Shu đập con dao lên thớt, nói thật đi, người vừa gọi điện cho cậu kia chắc hẳn đã mắng cậu dữ lắm đấy.”

“Mắng thì mắng thôi, tôi có quan tâm đến cái đó sao?” Tần Nhị Thế nói một cách thờ ơ, “Cậu xem liệu hắn dám mắng tôi trước mặt không?”

“Người vừa gọi điện cho cậu kia, phải chăng là người đã đưa các bạn đến nơi đó để lan tỏa ‘hy vọng tình yêu’, rồi sau đó khiến cậu bị chị gái và anh rể kéo đi…”

“Cậu lại nhắc đến chuyện đó à?!”

Bị vạch trần sự nhục nhã của mình, Tần Nhị Thế lập tức ném vỏ cam vừa bóc vào mặt Hạ Thục Thạch.

“Cậu sợ người khác nhắc đến thì từ đầu đừng làm những việc ngốc nghếch như vậy đi!”

Hạ Thục Thạch đón lấy vỏ cam, rửa qua nhanh rồi bỏ thẳng vào nồi đang ninh thịt. Sau đó, anh chuyển đề tài và hỏi: “Cậu dường như rất coi trọng Vệ Nhân đấy nhỉ?”

“Tôi đã tìm hiểu trong vài ngày gần đây; anh ta nổi tiếng hơn cậu nhiều đấy. Anh ta là một học giả lịch sử chính thức tại Mao Tử, không giống như cậu, suốt ngày chỉ biết đọc sách cũ thôi.”

Tần Nhị Thế nói một cách tự nhiên: “Chị gái tôi luôn bảo tôi nên kết bạn với những người tử tế, chứ không phải kiểu bạn bè không rõ ràng như cậu… Lần này tôi sẽ kết bạn với một người tử tế để cho chị ấy thấy, đừng để chị ấy cứ liên tục trách móc tôi nữa.”

“Kiểu bạn bè không rõ ràng như tôi là thế nào vậy?” Hạ Thục Thạch phản đối.

“Chẳng lẽ là kiểu người không rõ giới tính sao?”

Tần Nhị Thế nhét một miếng cam vào miệng, nhăn mặt cười nói: “Lần trước, ai đã lén lút thay đổi trang phục ở nhà…”

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi!” Hạ Thục Thạch nói một cách tức giận, “Tôi làm vậy chỉ để tham gia sự kiện triển lãm truyện tranh mà!”

“Cậu nghỉ ngơi đi đã… Nếu sợ người khác nhắc đến, thì từ đầu đừng làm những việc ngốc nghếch như vậy đi!”

Tần Nhị Thế nói lại những lời đó y hệt, sau đó đứng dậy và bước ra cửa. “Không muốn nói nhiều nữa… Ngày mai ăn tối Tết nhớ thêm phần của tôi nhé; năm nay tôi sẽ ăn Tết ở nhà cậu.”

“Cậu không về nhà à?” Hạ Thục Thạch hỏi với vẻ không hài lòng.

“Về nhà thì chỉ toàn cãi vã thôi… Về làm gì chứ?” Chưa kịp nói hết, Tần Nhị Thế đã cất tiếng hát một bài hát không rõ tên, rồi khoanh tay bước ra ngoài.

“Thằng ngốc này…” Hạ Thục Thạch thở dài không biết phải làm sao, cuối cùng cũng lấy điện thoại ra và gửi một tin nhắn, coi như