Vào lúc trưa ngày 15 tháng 1 năm mới, Vệ Nhân đã hạ cánh an toàn tại sân bay Kazan trên chuyến bay mà mình đang đi.

“Chuyến đi Lipetsk có vui không?” Ngay khi bước ra khỏi khu vực đón khách, Suisui đã lao vào lòng anh như mọi khi, trở thành “phụ kiện” không thể thiếu của anh.

“Bố anh và Luselan đã uống khá nhiều rượu…”

Vệ Nhân liền kể cho vợ nghe về chuyện này, sau đó chuyển sang hỏi: “Còn các bạn thì sao? Công việc đã xong chưa?”

“Cũng coi như là xong rồi!” Suisui lắc đầu, buông tay Vệ Nhân và nhiệt tình cầm lấy hành lí của anh để đi ra ngoài. “Nhanh lên! Chúng ta về nhà thôi!”

Nghe vậy, Vệ Nhân cũng không hỏi thêm gì nữa, để vợ dẫn mình rời khỏi sân bay và lên chiếc xe thương mại được trang bị giáp do Anfisa lái, rồi họ nhanh chóng trở về bên hồ Kaban.

Tuy nhiên, điều khiến anh không ngờ đến là chiếc xe lại không vào nhà, mà dừng lại cách cửa nhà khoảng vài trăm mét.

“Hãy đeo cái này vào!” Suisui nói, đồng thời đưa cho anh một chiếc khẩu trang màu hồng, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy hiện rõ vẻ tự hào.

Thấy vậy, Vệ Nhân cười và đeo khẩu trang theo lời vợ. Anfisa, người đang lái xe, tiếp tục đạp ga, và không lâu sau đó, chiếc xe đã dừng lại sau vài khúc cua.

Suisui kéo anh ra khỏi xe, và ngay khi anh cảm nhận thấy nhiệt độ xung quanh thay đổi, anh cũng nghe thấy hai tiếng “bùm bùm” nhẹ. Gần như đồng thời, khẩu trang trên mặt anh cũng bị kéo xuống, và anh nhìn thấy rõ môi trường xung quanh cùng những tờ giấy màu đẹp treo trên trần nhà… Và tất nhiên, còn có hai chị em Kajanka đang cầm những ống pháo hoa bên cạnh.

Mặc dù không thấy Suisui đi đâu, anh cũng lập tức nhận ra rằng mình đã được đưa đến xưởng lớn được trang trí đẹp đẽ ở bên cạnh nhà họ. Nhìn quanh, hai bên xưởng là những kệ sách bằng gỗ tự nhiên, chia không gian rộng lớn này thành những khu vực riêng tư nhỏ. Mỗi khu vực chỉ khoảng mười mét vuông, trong đó có những chiếc bàn gỗ dài và ghế đi kèm.

Và trên các kệ sách ở hai bên chiếc bàn, cũng được sắp xếp ngăn nắp đủ loại sách cổ!

Không chỉ vậy, trên những bức tường gần những chiếc bàn này, và ngay phía trên trần của toàn bộ hành lang lớn, còn treo đầy những khung tranh trống rỗng.

Trong lối đi rộng lớn ở giữa hành lang, lại được bày đặt những thiết bị máy móc cũ kỹ từng được tìm thấy trong tầng hầm của xưởng này, thậm chí cả những khuôn mẫu dùng để đúc tháp pháo xe tăng.

Tuy nhiên, bây giờ tất cả những thứ này đều đã được tu sửa cẩn thận; những chiếc máy móc đó không chỉ được bọc kín bằng kính và đặt trong những tủ trưng bày có đèn chiếu sáng, mà ngay cả những khuôn mẫu đúc tháp pháo cũng được bao bọc bằng kính cường lực, biến thành những chiếc ghế để mọi người có thể ngồi nghỉ ngơi.

Nhìn lên trên trần, ở phía cuối của xưởng này, cách mặt đất khoảng bốn mét, còn có một tầng lầu thứ hai được bao quanh bởi những tấm kính.

Diện tích của tầng lầu này không lớn lắm, và lối vào có vẻ như nằm bên ngoài xưởng.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, nếu đứng trên tầng lầu thứ hai, bạn có thể dễ dàng nhìn xuống toàn bộ cảnh quan bên trong xưởng, cũng như phần tầng lầu thứ hai nhỏ bé ở phía bên kia xưởng.

“Lên xe đi!” Sui Sui tự mình lái một chiếc xe điện màu trắng không quá lớn, dừng lại bên cạnh Vệ Nhân.

Thấy vậy, Vệ Nhân mỉm cười, theo sau chị em nhà Kajian bước lên xe, và để Sui Sui dẫn mình đi một vòng, cuối cùng họ dừng lại bên cạnh quầy bar làm bằng gỗ tự nhiên ở phía cửa vào giữa xưởng.

“Bốn tách cà phê,” Sui Sui vừa nói vừa chưa kịp xuống xe, “không cho đường, nửa sữa.”

Nghe vậy, Laura – người mặc bộ đồng phục nữ binh Liên Xô – lập tức nhanh chóng vận hành chiếc máy pha cà phê phía sau, pha đầy bốn tách cà phê cho mọi người.

Nhìn những chiếc cốc sơn men chứa cà phê, trên đó không chỉ in hình ảnh của Đồng chí Stalin mà còn có nhiều khẩu hiệu thời Liên Xô; nhìn sang phía sau quầy bar, trên kệ đựng cốc có hàng trăm chiếc cốc như vậy được treo chen chúc.

“Tất cả những thứ này đều được mang về từ năm 1952 Hào Kim Động, rất nhiều đồ dùng ở đây đều là do người ta mang về từ năm đó,” Sui Sui cười tươi và nói. “Tôi cảm thấy mùi hoa anh đào rất đậm đà trong ly cà phê này…”

“Tất cả đều là em chuẩn bị bí mật à?” Vệ Nhân cũng uống một ngụm cà phê và hỏi. Mùi hoa anh đào đó có thực sự tồn tại hay không thì để sau, nhưng hương vị của cà phê này thực sự rất ngon.

“Không chỉ có tôi thôi đâu.”

Sui Sui nói xong liền lau miệng, sau đó nhét ngón tay vào miệng và thổi một tiếng cò dài.

Chưa kịp tiếng cò vang dứt, hai tầng treo lơ lửng ở hai đầu xưởng đã sáng lên; ngay lập tức, Vệ Nhân thấy bên trong đó đầy người đang vẫy tay với mình.

“Tất cả họ đều là thành viên của phòng gym Kỳ Mã đấy.”

Sui Sui cũng vẫy tay đáp lại, đồng thời tự hào giải thích: “Kể từ ngày chúng ta rời khỏi đây để trở về Volgograd, họ đã bắt đầu giúp chuẩn bị mọi thứ; thậm chí Tết này họ cũng đã ở lại trong xưởng này.”

“Ngoài ra, những thùng sách cũ mà ông Nikolai gửi đến cũng là họ đã sắp xếp lên kệ; những thứ chúng ta mang về từ 52 Hào Kim Động cũng là họ đã giúp chọn lựa. Ngay cả quầy cà phê của Laura cũng là họ đã trang trí cho xong.”

Đúng lúc đó, em gái của Laura – Corava – cũng đạp chiếc xe ba bánh màu đỏ thắm đi qua bên cạnh họ; trên thùng hàng phía sau xe còn có một ấm nước hoạt hình và một chiếc kính viễn vọng nhỏ.

“Cô ấy đang làm gì vậy?” Vệ Nhân hỏi tò mò.

“Corava đang chơi trò chơi đấy,” Laura vui vẻ giải thích, “Tôi đang giúp cô ấy ghi nhớ vị trí đặt của tất cả các cuốn sách trong thư viện này.”

“Cô ấy có thể làm được sao?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Thực ra cô ấy đã làm được rồi đấy,” Laura tự hào nói, “Lúc nãy tôi đã thay đổi vị trí của mười mấy cuốn sách, và bây giờ cô ấy đang cố gắng tìm ra chúng.”

“Hơn nữa, có vẻ như cô ấy rất thích trò chơi này,” An Phi Á nói thêm, “Gần đây cô ấy thậm chí còn học được cách gọi ‘chị gái’ nữa đấy.”

“Đó là tôi dạy cô ấy đấy,” Anfisa nói một cách nghiêm túc khi đang cầm ly cà phê.

“Rõ ràng là tôi mới là người dạy cô ấy đấy,” Laura lườm một cái.

“Phải là tôi mới đúng,” Sui Sui tự tin nhận lấy công lao.

“Nhưng cô ấy biết nói tiếng Nga mà,” An Phi Á nhắc nhở, “Ông chủ, người dạy cô ấy tiếng Trung là bạn mà.”

“Korawa thật là thông minh, đã biết tự dịch văn bản rồi đấy.” Sui Sui cười tươi và tự tìm lý do cho mình.

“Đừng nói chuyện này trước đã.” Vệ Nhân chỉ vào những khung ảnh treo trên trần nhà, “Chúng dùng để làm gì vậy?”

“Anh không phải muốn trưng bày những bức ảnh cũ trong các căn phòng ở tầng ba sao?” Sui Sui đặt chiếc cốc vừa cầm xuống, vừa lục lọi quanh người và giải thích, “Những khung ảnh này được chuẩn bị sẵn để anh chọn ra những bức muốn trưng bày, sau đó in ra và đặt vào đó.”

“Rất đơn giản đấy.”

An Phi Á chỉ xuống dưới chân, “Những sợi cáp thép dùng để cố định các khung ảnh đều được điều khiển bởi máy chủ của chúng ta; chúng có thể nâng hoặc hạ bất kỳ khung ảnh nào lên bất kỳ độ cao nào theo ý muốn.”

“Cửa vào tầng hầm cũng được đặt ngay trong sân nhà chúng ta,” Anfisa tiếp lời, “Thậm chí có thể lái xe vào trực tiếp.”

Vừa nói xong, Sui Sui cuối cùng cũng lấy ra một hộp trang sức màu đỏ thắm từ trong túi anh ấy. “Tìm thấy rồi! Nhanh đứng dậy đi!”

“Làm gì vậy?” Vệ Nhân ngơ ngác khi bị kéo dậy.

“Hắc hắc!” Sui Sui giả vờ ho khan một tiếng, rồi bỗng nhiên, trong căn xưởng rộng lớn này… hay nói đúng hơn là thư viện rộng lớn này, bài hát “Bản nhạc duyệt binh” quen thuộc bỗng vang lên!

Trước vẻ mặt buồn cười của Vệ Nhân, Sui Sui mở hộp trang sức ra và lấy ra một chiếc khuyên áo màu bạc, phản chiếu ánh sáng kim loại lấp lánh, rồi đeo nó lên ngực Vệ Nhân.

Nhìn xuống chiếc khuyên áo, Vệ Nhân không khỏi mỉm cười; chiếc khuyên này được thiết kế theo hình dạng của một cây bút lông, và ở đầu bút còn được đính một viên kim cương nhỏ bằng kích thước hạt gạo. Trên phần lông bút, lại được khắc hai dòng chữ bằng tiếng Nga và tiếng Trung: “Hiệu trưởng Thư viện Thời Gian – Victor / Vệ Nhân”

“Đây là em làm à?” Vệ Nhân hỏi, vuốt ve chiếc khuyên áo.

“Được làm từ platin đấy!” Sui Sui càng thêm tự hào, “Lúc đầu em đã hỏi anh, khi thư viện này được xây dựng xong, anh muốn sử dụng biểu tượng gì làm logo; anh đã trực tiếp nói là hình dạng của một cây bút lông mà, anh không quên chứ?”

“Không quên đâu, làm sao có thể quên được chứ! Cái này cũng khá tốt đấy, chỉ là hơi nặng một chút thôi.”

Vệ Nhân vội vàng cười trả lời; anh thực sự nhớ rằng Sui Sui đã từng hỏi anh về điều này. Lúc đó, anh cũng chỉ tay vào hình xăm trên miệng của Tay Trái Hổ. Nhưng anh không ngờ rằng cô gái vui vẻ, hồn nhiên này lại luôn nhớ về điều đó.

“Cái bằng platin thì làm sao không nặng được chứ!”

Sui Sui khoanh tay tự hào khoe khoang, rồi ngay sau đó, khi nhận thấy hai bức tường kính hai tầng phía sau đều phát ra ánh đèn đỏ, cô lập tức gọi: “Nhanh lên xe, tôi sẽ dẫn bạn đi xem những thứ khác nữa!”

Nghe vậy, Vệ Nhân uống hết ly cà phê của mình, rồi cùng cô gái nhỏ nhắn kia lên chiếc xe điện do chính Sui Sui lái.

Lần này, Sui Sui lái xe ra khỏi cánh cửa lớn bên cạnh quầy bar và đổi hướng cho chiếc xe điện.

Lần này, không cần ai nhắc nhở, Vệ Nhân đã thấy tên “Thư viện Thời gian” được viết bằng chữ cái Nga màu đỏ, phát sáng, ở ngay trên cửa ra vào; cuối chuỗi chữ cái đó còn có biển hiệu bằng bút lông màu bạc, phát sáng rất nổi bật.

“Đẹp không nào?!” Sui Sui ngẩng cổ hào hứng nói, “Tôi tự thiết kế đấy!”

“Đẹp lắm!”

Vệ Nhân ngay lập tức gật đầu; thiết kế biển hiệu quả thực rất đẹp, ít nhất thì cây bút lông đó trông sang trọng hơn nhiều so với cây bút lông đi kèm với Sổ ghi chép kim loại!

“Đẹp là đúng đắn mà!”

Trong lúc nói chuyện, Sui Sui lái xe đi vòng quanh xưởng, đến phía gần hồ Kaban, rồi chỉ vào cầu thang và thang máy được chiếu sáng bằng ánh đèn và nói: “Sau này, đây sẽ là địa chỉ văn phòng của chúng ta.”

Vệ Nhân chỉ vào biểu tượng con cừu trắng nhỏ trên tường kính – biểu tượng đó phát sáng và giữ nguyên tư thế múa ba lê, trên đầu còn có một vòng tròn phát sáng – và hỏi một cách kỳ lạ: “Thứ này là biển hiệu của các bạn à?”

“Hehe, chỉ là trùng hợp thôi, đừng suy nghĩ nhiều.”

Sui Sui từ chối xác nhận giả thuyết của Vệ Nhân, rồi tiếp tục lái xe đi vòng quanh sân rộng lớn, đến phía bên kia của xưởng.

Ở đây cũng vậy, mỗi thang máy đều đi kèm một cầu thang bên ngoài; điểm khác biệt duy nhất chính là họa tiết trên tường kính đã được thay đổi thành hai dải gai nhọn màu đỏ và đen, uốn lượn xoắn quanh nhau giống như chuỗi DNA. Tất nhiên, còn có khoảng mười mấy chiếc xe van màu xám đậu ở đây nữa.

Lúc này, những tên đồng bọn mặc áo Adidas ba sọc màu đen trong cái lạnh giá của ngày đông cũng đã đứng đầy trên cầu thang bên ngoài, nhiệt tình vẫy gọi Vệ Nhân và những người khác bằng những thanh sơn mài in hình Stalin trên tay.

Ngược lại, người đứng đầu bề ngoài của băng đảng này – Griva – lại mặc một bộ suit đen giống như Vệ Nhân. Thậm chí trên ngực anh ta còn đeo một chiếc khuyên có hình dạng cây gai quấn quanh một cây bút lông; trên chiếc khuyên đó, những dòng chữ tiếng Nga màu đỏ cũng rất nổi bật: “Quản lý an ninh Thư viện Thời gian – Griva Arakh”.

Vệ Nhân nhiệt tình chào hỏi những tên côn đồ này và trò chuyện vài câu; trong khi đó, Sui Sui cũng lái chiếc xe đạp điện đến phía bên kia xưởng, qua cánh cổng sắt điện nối với sân bên cạnh.

“Griva và những người đó thực sự là sao vậy?” Vệ Nhân hỏi khi Sui Sui đang lái xe vào lối vào tầng hầm.

“Sao cơ? Chẳng phải bạn đã thỏa thuận với Kỳ Mã rồi sao? Văn phòng bên kia sẽ dùng cho phòng gym của anh ta mà.”

“Tôi đang nói về chiếc khuyên trên ngực anh ta…” Vệ Nhân chỉ vào ngực mình và bổ sung thêm, “Quản lý bộ phận an ninh thư viện… đó là cái gì vậy?”

“Chính là quản lý bộ phận an ninh mà.” Sui Sui trả lời, sau đó dừng xe lại khi chị em Kajanka mở cánh cửa chống nổ được làm từ vật liệu Bê tông. Cô tiếp tục lái xe vào bên trong và nói: “Griva nói rằng họ Có thể giúp đang bận rộn đảm bảo an ninh và duy trì trật tự tại thư viện, vì vậy tôi cũng tạo ra một danh hiệu cho họ thôi.”

“Danh hiệu à…” Vệ Nhân cười khổ mà đáp lại.

“Dù sao thì cũng giống nhau mà thôi.”

Sui Sui đạp phanh xuống, nhảy xuống và vẫy tay, nói một cách tự nhiên: “Dù sao sau này nếu có ai gây rối trong thư viện, chắc chắn họ sẽ giúp giải quyết. Vì vậy, có một danh tính là điều rất cần thiết… Đừng đánh đầu tôi nữa!”

Khi Vệ Nhân rút tay ra khỏi đầu Sui Sui, cô ấy mới tiếp tục giải thích: “Vì vậy, có một danh tính cũng sẽ thuận tiện hơn, tránh được những rắc rối và hiểu lầm không cần thiết. Dù sao thì họ về mặt danh nghĩa vẫn là thành viên của một câu lạc bộ gym mà.”

“Đúng vậy, hoàn toàn hợp lý.”

Vệ Nhân lườm một cái, chỉ vào xung quanh và nói: “Còn nơi này thì sao? Có vẻ không khác gì trước đây, chỉ là cửa vào đã được thay đổi và thêm một cánh cửa chống nổ thôi?”

“Thực sự không có gì khác biệt. Cánh cửa chống nổ là ý kiến của thợ chủ nhà Lão Lý; anh ấy nói rằng việc để những vật liệu như Bê tông và thép dư thừa không được sử dụng thì rất lãng phí.”

Sui Sui chỉ vào xung quanh một cách thoải mái và nói: “Nói chung, coi nó như một căn hầm hoặc gara ngầm đi. Nhiều đồ cũ kỹ mà 52 Hào Kim Động mang về, cùng với rau củ chúng ta trồng, đều được để ở đây. Ngoài ra, máy chủ của chúng ta cũng được đặt ở đây. Tất nhiên, thỉnh thoảng đến đây hát hay chơi game cũng rất thú vị đấy.”

“Không chỉ vậy…”

An Phi Á ngồi trên xe đạp điện nói: “Ông chủ, những ổ đĩa di động chứa đầy tài liệu mà ông giao cho tôi xử lý cũng đã được tôi giải mã rồi. Tất cả các tài liệu đều được lưu trữ ở đây. Sau này, những tài liệu không muốn công khai hoặc không thể đặt trong thư viện cũng có thể được lưu trữ ở đây. Nói một cách đơn giản, đây chính là một phòng lưu trữ tài liệu không mở cửa cho công chúng. Hơn nữa, các thiết bị giám sát của hai căn nhà cũng được đặt ở đây.”

“Có lẽ…”

“Không đâu.”

An Phi Á rõ ràng biết Vệ Nhân đang muốn hỏi gì, và tiếp tục nói: “Phòng lưu trữ và hệ thống giám sát hoàn toàn không được kết nối với mạng internet. Ngay cả những hacker giỏi nhất, trừ khi họ xâm nhập vào đây, còn không thì không cần lo lắng về vấn đề bảo mật thông tin đâu.”

“Về hậu quả nếu có người xâm nhập vào đây… Có lẽ Lora sẽ có ý kiến đáng tin cậy hơn.” Phi Sa cười nói, đùa cợt về Lora – người vẫn đang thích nghi với công việc làm chủ quán cà phê tại thư viện. Ngay lập tức, bốn người trong căn hầm đều cùng nhau bật cười.