Trong cái lều được chiếu sáng rõ ràng bởi ngọn đèn dầu, Vệ Nhân đạp lên một tù binh cản đường, cầm theo một thùng sắt, tỏ vẻ chán ghét như một người nuôi gia cầm vừa mới lục soát xong tổ chim cút.

Sau khi trả lại thùng sắt cho y tá Y Lâm Ni, Vệ Nhân nói khi đi ra ngoài: “Hãy lấy những tù binh có dấu hiệu đã được đánh dấu ra ngoài, cởi hết giày và tra khảo chúng kỹ lưỡng. Những tù binh còn lại trong này cũng phải được đưa ra ngoài để chứng kiến quá trình tra hỏi.”

“Đội trưởng Victor, không lẽ chúng ta không nên cởi họ trần rồi ném vào nhà vệ sinh sao?” Một thành viên trong nhóm thi hành án, người có vẻ rất chân thật, ngốc nghếch hỏi.

“Không cần vội vã.”

Khi đã đến cửa ra vào, Vệ Nhân dừng lại và nói với giọng lệnh: “Y Lâm Ni, vẫn là em sẽ phụ trách việc thẩm vấn. Hãy tìm ra ai là người làm con dao đó và ai đã giấu nó ở đâu.”

“Phó đội trưởng Victor, tôi chỉ là một y tá mà thôi…” Y Lâm Ni kiên quyết đáp lại.

“Nếu em chỉ là một y tá, thì hãy tuân theo mệnh lệnh.”

Vệ Nhân vẫn không hề tỏ ra thương xót, vẫy tay và nói tiếp: “Tôi không kiên nhẫn như đội trưởng Mễ Cơ Tháp đâu. Trước khi em tìm ra câu trả lời, mỗi mười phút tôi sẽ ngẫu nhiên chọn một tù binh để giết. Nếu em không muốn trở thành kẻ đồng lõa trong việc giết người, thì hãy nhanh chóng tra hỏi ra thông tin mà tôi cần.”

Sau một khoảng lặng, một thành viên trong nhóm thi hành án, Vệ Nhân Triệu, hét lớn: “Y Vạn có ở đây không? Hãy giúp y tá Y Lâm Ni chuẩn bị một số dụng cụ tra hỏi.”

“Tôi sẽ chuẩn bị ngay!” Một người khác đang kiểm tra người các tù binh đáp lại.

“Quả nhiên là có người tên Y Vạn thật.” Vệ Nhân thầm nghĩ, rồi cúi đầu rời khỏi lều.

Chỉ sau một lúc, gần bảy mươi tám tù binh được xếp thành hai hàng bước ra ngoài. Trong đó, nhóm không có dấu vẽ bằng vôi đều mặc đủ quần áo và giày; còn nhóm có dấu hiệu của Vệ Nhân thì phải đi chân trần trên lớp tuyết.

“Bắt đầu thôi.” Vệ Nhân Triệu người đang bối rối không biết phải làm gì liền vẫy tay, sau đó lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ.

Sau một khoảnh lặng ngắn, Y Lâm Ni hét lên bằng giọng cao, dùng tiếng Nhật mà Vệ Nhân không hiểu để hỏi đi hỏi lại; hai nhóm tù binh kia cũng trả lời một cách không đồng bộ, nhưng dần dần các câu trả lời trở nên thống nhất.

Đúng lúc đó, y tá trưởng Pontiac – người vừa mới rời đi không lâu – cũng quay trở lại. Rõ ràng, người phụ nữ trung niên có vẻ mặt khắc nghiệt này không hề có ý định tham gia vào việc này; thay vào đó, cô ta chỉ thích thú đập tan lớp tuyết trên vài tấm gỗ bên đường, ngồi xuống, châm thuốc lá và nở một nụ cười kỳ lạ trên mặt.

“Y tá trưởng Pontiac…” Y Lâm Ni nhìn lên cấp trên của mình với vẻ van xin.

“Đồng chí Y Lâm Ni, xin vui lòng tuân theo mệnh lệnh của Phó đội trưởng Victor và hợp tác với anh ấy.” Nụ cười trên mặt y tá trưởng Pontiac biến mất, giọng nói của cô ta hoàn toàn không chứa chút cảm xúc nào.

“Phó đội trưởng Victor…”

Y Lâm Ni nuốt nước bọt, “Họ nói rằng con dao đó được tù binh số 806 – không! Là tù binh Gao Qiao… đã cất giấu từ tối hôm qua.”

“Tù binh số 806?”

Vệ Nhân cười hỏi lại, sau đó nhìn vào đồng hồ và nói một cách lịch sự: “Đồng chí Y Lâm Ni, xin hãy thông báo cho họ biết rằng tôi muốn nghe câu trả lời chính xác. Hơn nữa, thời hạn 10 phút đầu tiên giờ chỉ còn lại 4 phút 37 giây nữa.”

“Phó đội trưởng Victor, tại sao không tha cho chúng đi?” Y Lâm Ni nói với giọng nức nở, “Dù chúng có dao thì cũng không thể trốn thoát được… Tại sao lại như vậy?”

“Còn 4 phút 24 giây nữa.”

Vệ Nhân cười, lắc chiếc đồng hồ và nói: “Chủ đề này tôi có thể thảo luận với bạn đến tận mùa xuân năm sau… miễn là bạn không phiền khi tôi giết mỗi 10 phút một tù binh cho đến khi nhận được câu trả lời ưng ý.”

Y Lâm Ni mặt tái nhợt, nuốt nước bọt và tiếp tục dùng tiếng Nhật để giúp Vệ Nhân tìm kiếm câu trả lời.

“Cô gái tốt bụng này thực sự không phù hợp để làm việc ở đây.”

Vệ Nhân ngồi xuống cạnh y tá trưởng Pontiac, đưa ra ý kiến của mình rồi lấy chiếc bình rượu trong Sổ ghi chép kim loại ra và nhấp một ngụm rượu trắng bên trong, sau đó đưa chiếc bình cho người phụ nữ trung niên bên cạnh mình.

“Cô ấy quả thực không phù hợp với nơi này… Những thiên thần không nên đi tìm công việc ở địa ngục.”

Y tá trưởng Pontiac trước tiên đã đồng tình với quan điểm của Vệ Nhân bằng giọng điệu châm biếm, sau đó mới nhận lấy chiếc bình rượu, ngửi thử và ngạc nhiên hỏi: “Rượu trắng à?”

“Bạn đã từng uống qua chưa?” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn người đối diện.

“Tôi lớn lên ở Boli, cách đây không xa lắm. Mười năm trước, khi Quân đội Kháng chiến Đông Bắc đang tập trận ở Bắc Dã Yên, tôi đã từng làm y tá ở đó.”

Nói đến đây, y tá trưởng Pontiac còn cuộn tay áo lên, để lộ ra một chuỗi tiền Ngũ Đế được buộc bằng dây đỏ, và nói: “Đây là món quà cưới mà chồng tôi tặng tôi… Anh ấy cũng là thành viên của Quân đội Kháng chiến Đông Bắc; lúc đó, chúng tôi thường xuyên cùng nhau uống loại rượu trắng có tên là ‘Shao Dao Zi’.”

Nghe vậy, Vệ Nhân bỗng ngừng lại. Trong những lời vừa nói, cả “Quân đội Kháng chiến Đông Bắc” lẫn “Shao Dao Zi” đều được sử dụng theo cách nói tiếng Trung đặc trưng của khu vực đó.

Chưa kịp Vệ Nhân mở miệng nói gì thêm, y tá trưởng Pontiac đã thở dài, che lại chuỗi tiền Ngũ Đế bằng tay áo và tiếp tục nói bằng tiếng Trung: “Tên mà anh ấy đặt cho tôi là Su Shengnan.”

Nói đến đây, y tá trưởng Pontiac nở một nụ cười đắng cay, rồi hỏi bằng tiếng Nga: “Bạn có hiểu tiếng Trung không?”

“Có.”

Vệ Nhân trả lời một cách rõ ràng bằng tiếng Trung chuẩn xác, “Mỗi câu bạn nói, mỗi từ, kể cả ý nghĩa của cái tên bạn, tôi đều hiểu hết.”

“Cô hiểu ý nghĩa của cái tên tôi phải không?”

Pontiac, hay nói cách khác là y tá trưởng Su Thắng Nữ, nhìn thẳng vào Vệ Nhân. Trên khuôn mặt lạnh lùng, thậm chí có phần cay nghiệt của cô, bỗng nhiên xuất hiện vẻ mong đợi.

“Nếu chồng cô không mang họ Su, thì họ đó chắc hẳn là họ Su của Liên Xô phải không?” Vệ Nhân dừng lại một chút; thấy đối phương chỉ tiếp tục nâng chiếc bình rượu lên, anh quyết định nói tiếp: “Thắng Nữ… giỏi hơn cả đàn ông.”

“Cô nói đúng đấy,” Su Thắng Nữ quay đầu nhìn về phía khác và đưa chiếc bình rượu cho Vệ Nhân.

“Tôi xin tặng cô nó,” Vệ Nhân đứng dậy một cách nghiêm túc, “Để bày tỏ sự biết ơn của tôi… Và xin gửi lời chào đến chồng cô.”

Nghe vậy, Su Thắng Nữ uống một ngụm rượu trắng cay nồng, sau đó nhẹ nhàng ném chiếc bình rượu về phía Vệ Nhân. “Anh ấy đã chết… Cách đây 45 năm rồi… Đó cũng chính là lý do tôi tự nguyện xin đến đây.”

“Tôi có thể biết anh ấy đã chết như thế nào không?” Vệ Nhân nhận lấy chiếc bình rượu và hỏi một cách nghiêm túc.

Y tá trưởng Su Thắng Nữ vứt đi điếu thuốc trong tay, đứng dậy và trả lời: “Anh ấy đã hy sinh trên chiến trường… Theo đúng phẩm chất của một người lính đáng mực.”

“Tôi xin lỗi vì đã gợi lên những kỷ niệm buồn của cô… Nhưng tôi cũng rất vinh dự được biết về chồng cô,” Vệ Nhân nói xong, chủ động giơ tay chào.

“Mười phút nữa thôi phải không?” Y tá trưởng mỉm cười hỏi lại.

“Đã đến rồi.”

Vệ Nhân, người chẳng hề nhìn đồng hồ, nói xong liền đi đến bên cạnh tù binh, đá ngã một tù binh trần truồng, rồi bấm cò súng vào ngón chân của anh ta.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên rõ ràng; tiếng kêu thảm thiết lại một lần nữa vang dội trước căn lều, và tù binh trần truồng kia cũng la hét thảm thiết. Tất nhiên, gần như đồng thời với tiếng kêu đó, còn có tiếng la hoảng sợ của Y Lâm Ni nữa.

Nhưng Vệ Nhân đã không thể kiềm chế được cơn giận dữ trong lòng; anh ta lấy một ít canxi hydroxit rắc lên vết thương trên chân mình. Trong tiếng kêu thảm thiết ngày càng dữ dội, phó đội trưởng đội hành quyết Vệ Nhân không hề có ý định hỏi gì thêm; anh ta chỉ từ từ bước vào căn lều, lấy ra con dao đã được đun nóng đỏ lửa từ lò sưởi, sau đó ra ngoài và nhẹ nhàng cắt bỏ phần ngón chân bị nhiễm canxi hydroxit, đồng thời cũng dễ dàng ngăn máu chảy.

Trong mùi hôi thối khó chịu của những phần protein bị cháy khét, tên tù binh này bị đội hành quyết giữ chặt lại và đã ngất đi vì đau đớn; nhưng không lâu sau, nó lại tỉnh dậy vì cơn đau khi móng ngón chân thứ hai của nó bị dao nóng cắt bỏ.

Vệ Nhân đặt con dao nóng bỏng lên đùi tù binh này, vẫy tay xua tan mùi hôi thối, phớt lờ cản giác buồn nôn của nữ y tá Y Lâm Ni đang quỳ gục trên đất, rồi kéo miệng tù binh xuống để tiếng kêu thương và lời chửi rủa của nó trở thành những âm thanh vô nghĩa.

Kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi hơi nóng từ con dao lan tỏa hết vào người tù binh đang run rẩy vì lạnh, Vệ Nhân bắt đầu từ từ cắt bỏ móng ngón chân thứ ba của nó.

Nói một cách công bằng, con dao được rèn thủ công này không hề sắc bén, điều đó khiến quá trình cắt tổn thêm nhiều đau đớn cho nạn nhân.

Không biết từ lúc nào, Mễ Cơ Tháp đã dẫn theo nữ y tá Tiêu Nhã đến đây, đứng sau lưng Vệ Nhân với vẻ mặt cau có. Ngay sau đó, người lính có bộ râu dày tên là Baolide cũng nhanh chóng đến gần, thì thầm điều gì đó vào tai Mễ Cơ Tháp. Sau một khoảnh lặng, Mễ Cơ Tháp cũng thì thầm trả lời anh ta.

Khi Vệ Nhân hoàn tất việc cắt bỏ móng ngón chân thứ sáu của tù binh này trong những tiếng kêu thảm thiết liên tục, ông ta còn cẩn thận rắc thuốc cầm máu lên vết thương. Lúc đó, thêm khoảng bảy mươi đến tám mươi tù binh khác cũng bị người lính Baolide cùng các thành viên đội hành quyết dẫn đến đây.

Nhìn những tù binh mới đến, rồi lại nhìn con dao trong tay Baolide, Vệ Nhân một lần nữa phớt lờ nữ y tá Y Lâm Ni đang sợ hãi đến mức không thể suy nghĩ được, và tự mình bắt đầu tháo khớp tay chân của tù binh này, tiếp tục công việc cắt móng ngón của mình một cách từ từ.

“Y Lâm Ni, hãy triệu tập tất cả các y tá đến đây để quan sát và học hỏi,” giám đốc y tá Sư Thắng Nữ nói với giọng lạnh lùng. “Đây là một cơ hội hiếm có để thực hành kỹ thuật vệ sinh vết thương và băng bó.”

Nghe vậy, nữ y tá có thân hình đầy đặn tên là Y Lâm Ni trở nên càng trắng bệch hơn; cô thậm chí phải nhờ sự giúp đỡ của các y tá khác mới đứng dậy được.

“Những người tổ chức việc này sẽ ở bên cạnh để quan sát và học hỏi,” đội trưởng Mễ Cơ Tháp nói tiếp, “Nếu ai trong số các bạn bị nôn ra hoặc dám nhắm mắt lại, thì tối nay họ sẽ phải ngủ ngoài hào.”

“Mễ Cơ Tháp, chúng ta không nên hỏi xem ai là người chế tạo những con dao đó sao?” nữ y tá Tiêu Nhã nhăn mày và che miệng hỏi.

“Ai là người chế tạo những con dao đó cũng không quan trọng chút nào. Dù là đồng chí Stalin hay đồng chí Cổ Sâm cũng đã nói rằng, so với vũ khí, tư tưởng mới là thứ mà những kẻ này không nên sở hữu. Những con vật hai chân này nên biết ơn và làm việc chăm chỉ, chứ không nên mơ mộng về việc chế tạo vũ khí để nổi loạn. Đối với tất cả mọi người Xô Viết, điều này chính là một dấu hiệu nguy hiểm có thể cướp đi mạng sống của họ.”

Sau khi tìm đủ lý do để bênh vực đội trưởng đang làm việc chăm chỉ, Mễ Cơ Tháp thản nhiên vẫy tay và nói: “Borid, đi tìm đồng chí ủy viên chính trị xem, hãy yêu cầu ông ấy cử thêm người đến đây. Có vẻ như chúng ta cần tiến hành một cuộc kiểm tra kỹ lưỡng tại những túp lều của những tù binh này.”

“Vâng!” Borid cảm thấy ngón chân mình đang ngứa ngáy, vội vàng đưa tay chào rồi chạy ngược lại.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Vệ Nhân cũng đã cạo sạch những chiếc móng tay còn lại của tù binh đó và rắc thêm phấn vôi lên trên. Sau đó, cô bình thản bước lên và giúp cắt tỉa móng tay cho anh ta một cách lạnh lùng.

Trong những tiếng kêu thét ngày càng thảm thiết, ủy viên chính trị và bác sĩ Cổ Sâm – những người mà hôm qua họ mới gặp mặt – đã vội vàng đến hiện trường. Phía sau chiếc xe jeep mà họ đi, còn có vài chiếc xe tải chở theo binh sĩ nữa.

Còn Vệ Nhân– người đang ở gần nguồn tiếng ồn nhất – thì hoàn toàn không dừng lại công việc của mình. Sau khi gãy từng ngón tay của tù binh đó một cái một, cô liền nhấn cả hai bàn tay anh ta xuống thùng phấn vôi và đổ thêm một đống tuyết lên trên.

Rất nhanh sau đó, hơi ấm còn sót lại trên tay tù binh cùng với máu đang chảy ra đã làm tan chảy lớp tuyết. Tiếp theo, những phản ứng hóa học kỳ lạ và khó tin đã xảy ra, tạo ra thêm nhiều nhiệt lượng, khiến lớp tuyết còn lại cũng tan chảy hết.

“Ối—!”

Một nữ y tá đang đứng xem đã là người đầu tiên bắt đầu nôn mửa; hành động này như một tín hiệu, và ngay sau đó, nhiều nữ y tá khác cũng bắt đầu nôn ra bữa sáng của mình. Thậm chí, hai thành viên trong đội hành quyết cũng không thể kiềm chế được cảm giác khó chịu về thể chất.

“Hai kẻ ngu dốt này, ngay lập tức đi báo cáo với đội tuần tra!” Mễ Cơ Tháp cảm thấy mất mặt, liền giật lấy vũ khí trên lưng hai người đó và đá họ xuống một bên.

“Các ngươi đang làm gì vậy?” Vị chính ủy đó cười hỏi, “Lúc nãy tôi cứ tưởng mình lại ở một trại tập trung của người Đức rồi.”

“Những con vật có hai chân này đang được dùng để chế tạo vũ khí,” Mễ Cơ Tháp chỉ vào hai con dao ngắn nằm trên tuyết, “Victor đang sử dụng cách tốt nhất để khiến những con vật này bình tĩnh lại.”

“Ai là người chế tạo những con dao này?” Vị chính ủy nhặt lên một con dao và nhìn qua, rồi vứt nó sang một bên với vẻ chán ghét.

“Chúng không chịu nói,” nữ trưởng y tá tiến lại gần hơn và giải thích, “Lúc nãy Tiêu Nhã và Y Lâm Ni đã hỏi chúng, nhưng chúng đều từ chối tiết lộ ai là người chế tạo vũ khí đó.”

“Chính ủy Kretch, đây là một tín hiệu rất nguy hiểm,” bác sĩ Cổ Sâm nói một cách nghiêm túc, “Đồng chí Stalin đã từng nói rằng ý chí con người mạnh mẽ hơn vũ khí; chúng ta tuyệt đối không được để kẻ thù sở hữu vũ khí. Nếu bây giờ chúng ta tìm thấy vũ khí trong những căn lều này, thì chắc chắn trong mỏ còn nhiều vũ khí hơn nữa. Khi chúng đã có vũ khí, điều đó chứng tỏ chúng đã có ý định phản kháng; đây là một tín hiệu nguy hiểm mà chúng ta không thể coi thường hay dung thứ được.”

“Vậy thì hãy kiểm tra kỹ lưỡng đi,” chính ủy Kretch vẫn bình thản, vẫy tay ra lệnh cho những binh sĩ vừa xuống xe tải, sau đó quay sự chú ý về phía tên tù nhân vẫn đang giấu hai tay trong thùng, và hỏi một cách tò mò: “Phó đội trưởng Victor, anh đã làm thế nào để khiến nó không còn chống cự nữa?”

“Nó vô tình bị trật khớp tay chân,” Vệ Nhân trả lời một cách vô tội, “Có vẻ như cằm nó cũng bị trật khớp nữa.”

“Thật là một kẻ không may…” Chính ủy Kretch đạp lên lớp tuyết đang tan chảy trong thùng sắt, sau đó cúi xuống nhặt một ít tuyết và ném vào thùng đó.

Đứng thẳng người lên, ông vỗ nhẹ vào những bông tuyết còn dính trên găng tay, đồng chí Kretch vốn vẫn mỉm cười bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc: “Đồng chí Mễ Cơ Tháp và đồng chí Victor, việc này sẽ do các bạn phụ trách. Hãy điều tra kỹ lưỡng xem là ai đang nghĩ ra những điều khiến tôi sợ hãi.”

“Vâng!” Vệ Nhân và Mễ Cơ Tháp đồng loạt đáp lại một cách rõ ràng và mạnh mẽ.

“Tôi sẽ cho các bạn… mười! Năm mươi! Tôi sẽ cung cấp năm mươi suất cho các bạn.” Kretch nói xong rồi giơ tay ra, “Nhưng chỉ có ba ngày thôi để giải quyết vấn đề này. Nếu sau ba ngày mà không có câu trả lời khiến tôi hài lòng, hai người sẽ phải cùng đội hành quyết xuống hào sống đấy!”

Chưa kịp nói hết, Kretch đã vui vẻ vỗ vai Vệ Nhân và nói: “Phó đội trưởng Victor, bạn làm rất tốt. Chúng ta phải khiến những con quái vật đó thực sự sợ hãi, khiến chúng mỗi khi mơ ác mộng đều phải nhìn thấy chúng ta trước tiên, và khiến chúng mãi mãi không dám nâng vũ khí chống lại chúng ta…”

“Trừ khi chúng giống người Pháp, phải giơ vũ khí cao qua đầu mới được…” Vệ Nhân vô thức bổ sung.

Kretch ngẩn người một chút, rồi bắt đầu cười ha hả, vừa vỗ mạnh vào nắp xe jeep vừa nói: “Victor! Ha ha! Tôi thích câu đùa của bạn lắm! Đúng rồi… Trừ khi chúng giống người Pháp, phải giơ vũ khí cao qua đầu mới được…”

“Đây là câu đùa hay nhất mà tôi nghe được trong năm nay.” Bác sĩ Cổ Sâm đứng bên cạnh cũng nói thêm. “Mễ Cơ Tháp, vì câu đùa này mà sau khi công việc hôm nay kết thúc, nhớ đi uống với Victor nhé.”

“Chỉ cần anh chuẩn bị sẵn vodka, chúng tôi chắc chắn sẽ đến.” Mễ Cơ Tháp cười ha hả đáp lại.

“Việc này cứ để các bạn lo liệu đi.” Kretch cười đến nỗi gần như rơi nước mắt, rồi chỉ về phía những tù nhân đang bị tra tấn và nói: “Hãy để chúng tiếp tục kêu la đi. Victor, trước khi công việc hôm nay kết thúc, đừng để chúng ngừng lại.”

“Không vấn đề gì.” Vệ Nhân mỉm cười đáp lại. Cho đến khi nhìn thấy Kretch và bác sĩ Cổ Sâm lên chiếc xe jeep rời đi, anh mới thở dài và nói: “Thái độ của đồng chí Kretch đối với những con vật này thật là tử tế.”

“Tất nhiên rồi.”

Mễ Cơ Tháp nắm lấy vai Vệ Nhân và cười giải thích: “Chắc anh không biết trước đây Chỉ huy Kretch đến từ đâu đâu.”

“Đâu vậy?”

Vệ Nhân hỏi một cách hứng thú, trong khi vẫn tiếp tục nhét một nắm canxi vào mắt một tù binh kia, khiến nó tiếp tục la hét thảm thiết.

Còn những câu hỏi như liệu tù binh đó có vô tội hay không, liệu nó có muốn nói ra sự thật hay không, hoặc ai là người chế tạo những con dao ngắn đó… thì Vệ Nhân hoàn toàn không quan tâm đến chúng.

Thậm chí, không chỉ ông ta không quan tâm; Mễ Cơ Tháp cũng vậy, cả y tá trưởng bên cạnh cùng những thành viên của đội hành quyết và các y tá khác cũng đều không quan tâm. Bởi vì việc tìm ra người đã rèn đúc những con dao ngắn đó thực sự không quan trọng; điều quan trọng nhất là phải dập tắt ý chí kháng cự của những tù binh đó.

“Anh ấy đã tham gia Trận chiến Mông Cổ-Nga, anh biết trận chiến đó chứ?”

Mễ Cơ Tháp châm một điếu thuốc và tiếp tục nói: “Trước đây, Chỉ huy Kretch là một trung đội trưởng thuộc Sư đoàn Bộ binh số 152. Anh ấy cũng là người đầu tiên đưa tù binh đến đây để xây dựng khu vực 52 Hào Kim Động. Nghe nói lúc đó Thế chiến II mới vừa kết thúc, và còn có khá nhiều người Đức cũng được đưa đến đây.”

Y tá trưởng tiến lại gần, xin một điếu thuốc từ Mễ Cơ Tháp rồi nói thêm: “Em trai của Chỉ huy đã hy sinh trong trận chiến đó.”

“Hầu hết những người Mông Cổ trong đội hành quyết cũng đều mất người thân trong trận chiến đó.”

Mễ Cơ Tháp nhìn y tá trưởng bên cạnh và tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Ngoại trừ tôi, những người còn lại, kể cả Y tá trưởng Pontiac, dường như đều là những người mà Chỉ huy đã chọn lựa cẩn thận.”

“Có vẻ như Trưởng đội Mễ Cơ Tháp thông tin rất rộng rãi đấy.” Y tá trưởng ám chỉ.

Mễ Cơ Tháp cười và nói: “Ở những nơi khác, không ai sẽ thành lập riêng một đội hành quyết, càng không cho phép đội hành quyết tham gia công tác quản lý tù binh.”

“Và càng không hỗ trợ nhiệt tình việc Bác sĩ Cổ Sâm sử dụng tù binh để thực hiện các thí nghiệm tâm lý học và hành vi học đâu.”

Người đứng đầu nhóm y tá vừa nói xong, liền dập tàn thuốc trực tiếp lên khuôn mặt tù nhân đang bị hành quyết đó. Trong tiếng kêu thảm thiết, cô ta vừa đi vừa nói: “Victor, buổi tối nếu rảnh thì chúng ta có thể cùng nhau uống một ly nhé. Tôi rất tò mò tại sao anh lại biết tiếng Trung… Ngoài ra, công việc kiểm tra vệ sinh cũng được giao cho các bạn giúp đỡ. Tôi phải quay lại làm những việc khác rồi.”

“Victor nói đúng đấy,” Mễ Cơ Tháp nói một cách nịnh hót, “Nữ y tá Pontiac thật sự là thiên thần mà đồng chí Stalin đã cử đến.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” người đứng đầu nhóm y tá đáp lại một cách qua loa, rồi bước qua cây cầu Bê tông, tiến về phía hai bức tượng cao lớn ở bên kia hào sâu.

“Nơi này thực sự giống như thiên đường của bọn Nhật Bản…” Vệ Nhân thầm lẩm bẩm. Với sự hiện diện của ủy viên chính trị Kretch và nữ y tá Su Shengnan ở đây, ngay cả khi một ngày nào đó tất cả các tù nhân ở đây đều chết hết, ông ta cũng không hề ngạc nhiên.

“Victor, con vật này đã không còn kêu nữa đâu.” Mễ Cơ Tháp nhắc nhở từ một bên.

“Nó vẫn còn một con mắt khác mà…” Vệ Nhân vừa nói vừa nhanh chóng lấy một nắm canxi sống đè lên con mắt còn lại của tù nhân đó. Đồng thời, ông ta cũng ra hiệu cho hai thành viên trong đội hành quyết có khuôn mặt tái nhợt kéo hai tay tù nhân ra khỏi thùng chứa canxi sống, rồi đưa chân nó vào đó.

Không hề để ý đến ánh mắt sợ hãi của những người y tá và thành viên đội hành quyết xung quanh, cũng chẳng quan tâm đến nỗi sợ hãi kinh hoàng của các tù nhân, Vệ Nhân tỉ mỉ thực hiện mọi chỉ thị của ủy viên chính trị Kretch, áp dụng tất cả các phương pháp hành hạ mà trước đây ông ta chưa từng có cơ hội thử trên người tù nhân này. Tuy nhiên, suốt quá trình đó, ông ta không hề để nữ y tá với vòng ngực đầy đặn Y Lâm Ni hay Tiêu Nhã hỏi bất kỳ câu hỏi nào.

Dù vậy, trong số hai nhóm tù nhân đầu tiên được đưa đến đây, đã có người quỳ xuống đất, dùng trán áp vào lớp tuyết lạnh lẽo và khóc lóc, nói điều gì đó.

Thấy Vệ Nhân và Mễ Cơ Tháp đều nhìn về phía mình, nữ y tá Tiêu Nhã lắc đầu: “Chúng nói rằng những con dao đó là chúng chuẩn bị để tự sát, và chúng được làm bởi một tù nhân có mã số 589.”

“Cô nói cái gì vậy?” Vệ Nhân giả vờ như đang vét tai, “Tôi không nghe thấy gì cả.”

Mễ Cơ Tháp ngăn Tiêu Nhã định nói tiếp, rồi bắt chước cách người đứng đầu nhóm y tá, dập tàn thuốc lên người t