Trên bầu trời của dãy núi Ô La Er, ngăn cách lục địa Âu Á, một chiếc máy bay An-2 được sơn với những họa tiết lòe loẹt đã bay qua làn gió dữ để đến phía đông của dãy núi, vừa bay vòng vèo vừa hạ độ cao xuống.

“Victor, ngay dưới chúng ta là trạm xăng khu mỏ đấy.”

Ari liền hỏi qua kênh thông tin liên lạc, “Hiện tại độ cao là 1200 mét, chúng ta sẽ hạ cánh từ đây sao?”

“Thì hạ cánh từ đây thôi.”

Khi nói điều đó, Vệ Nhân cũng đã đeo cho Beliya chiếc mặt nạ da và đôi kính chống gió dày cộm – người sắp thực hiện “lần nhảy đầu tiên trong đời”.

“Sau khi hạ cánh, nhớ liên lạc với tôi mỗi sáu giờ một lần nhé. À, bạn thật sự không cần mang theo vũ khí à?” Kỳ Mã hỏi, đồng thời tự mình nhét chiếc điện thoại vệ tinh và hai viên pin sạc vào túi vải đeo trước ngực của Vệ Nhân.

“Không cần đâu.”

Vệ Nhân giao dịch bằng cách đấm tay với đối phương, sau đó đeo mặt nạ, kính chống gió và găng tay, rồi buộc dây an toàn của mình vào dây an toàn của Beliya.

“Sau khi bạn mở dù ra, tôi sẽ thả đồ tiếp tế xuống cho bạn.” Kỳ Mã nhắc lại lần cuối, rồi mạnh mẽ mở cửa khoang máy bay.

Khi cơn gió dữ xổ vào khoang máy bay, Vệ Nhân cùng với Beliya – người có vẻ khá hào hứng – đã nhảy xuống.

“Con chó này thật tuyệt vời!” Vệ Nhân– trong tư thế rơi tự do – suýt nữa thì không kịp thốt lên lời khen ngợi; con chó này không chỉ không sợ hãi mà còn vẫy đuôi mạnh đến nỗi gần như có thể dùng làm cánh quạt được… Tâm lý của nó dũng cảm hơn rất nhiều so với bản thân ông và Kỳ Mã lúc đó.

Khi ông mở dù ra, Kỳ Mã ở trong máy bay cũng đã thả xuống một cái xe trượt tuyết đơn người chứa đầy đồ ăn uống.

Khi chiếc dù được gắn trên xe trượt tuyết mở ra, Vệ Nhân cũng điều khiển dù của mình để duy trì khoảng cách vừa phải với chiếc xe đó, và cùng nó trôi đến một khu đất trống giữa rừng.

Cảm ơn sự huấn luyện khắc nghiệt mà trước đây cô giáo Dalia và những người khác đã dành cho tôi, Vệ Nhân đã kịp thời thiết lập kết nối với Beliya ngay khi hạ cánh, sau đó thu gọn chiếc dù một cách thành thạo và tháo bỏ túi dù.

Đồng thời, Beliya cũng lao vút về phía chiếc xe trượt tuyết không xa, nhanh nhẹn nhảy lên chiếc dù và dùng trọng lượng của mình để đè chiếc dù khổng lồ xuống bụng mình.

May mắn thay, có lẽ do sự che chở của dãy núi Ô La cách đó vài chục km, nơi này hoàn toàn không có gió. Nếu không, với thân hình nhỏ bé chỉ vài chục kg của Beliya, việc đè nén chiếc dù là điều hoàn toàn bất khả thi.

Sau khi thu dọn xong chiếc dù trên xe trượt tuyết, Vệ Nhân không vội vàng lên đường, mà ngồi trực tiếp lên xe và gọi điện thoại satellit cho Kỳ Mã.

“Tôi đã hạ cánh an toàn rồi,” Vệ Nhân ngay lập tức thông báo tình hình của mình cho đối phương khi cuộc gọi được kết nối.

“Tốt lắm,” Kỳ Mã đáp lại từ đầu dây điện thoại, “Chúng tôi sẽ tìm kiếm một địa điểm thích hợp để hạ cánh trước khi quay trở lại. Victor, nếu gặp nguy hiểm hãy nhớ gọi cho tôi ngay.”

“Rõ rồi,” Vệ Nhân nói xong rồi cúp máy, sau đó lấy ra thiết bị GPS để xác định vị trí của mình.

Tình hình có điểm tốt nhưng cũng có điểm xấu; khoảng cách thẳng từ đây đến trạm tiếp nhiên liệu ngoài trời chỉ khoảng chưa đầy 5 km, nhưng giữa hai nơi lại có một khu rừng lá kim nguyên sinh và một con sông đã đóng băng.

Không vội vàng lên đường, Vệ Nhân Tiên kiểm tra kỹ lưỡng chiếc xe trượt tuyết được thả xuống từ trên không này. Chiếc xe không lớn lắm, nhưng lại chứa đầy đủ các vật dụng cần thiết: một cái lều, một ít thịt tuần lộc đã bóc da, một cây cưa máy và một thùng nhiên liệu; tất nhiên, còn có túi ngủ, chăn, lò sưởi nhỏ, ấm nước và các loại gia vị khác nữa.

Ngoại trừ việc không có con tuần lộc nào giúp kéo xe, mọi thứ đều giống hệt những thứ mà lúc đó ông ta yêu cầu Aliri chuẩn bị cho mình khi lý do được đưa ra là để rèn luyện “kỹ năng sống sót trong môi trường ngoài trời”; thậm chí, ông ta còn nghi ngờ rằng chiếc xe trượt tuyết này, với cấu trúc được làm hoàn toàn bằng thép gỉ, có thể chính là chiếc xe mà họ đã sử dụng lúc đó.

“Cũng không biết con nai tên là Sasa kia còn ở đó không nữa…”

Vệ Nhân ngẫm ngợi trong lúc nhìn chiếc máy bay dần xa đi trên bầu trời, cho đến khi tiếng động cơ máy bay hoàn toàn biến mất, anh mới lấy chiếc xe máy bán xích từ trong Sổ ghi chép kim loại ra, sau đó sử dụng các khóa và dây an toàn trên dù để kết nối chiếc xe trượt tuyết với xe máy bán xích lại với nhau.

Sau khi xác định được hướng đến trạm xăng ngoài trời, Vệ Nhân Triệu gọi Beliya và bảo cậu ta nằm lên tấm lưới tản nhiệt của xe máy bán xích để làm ghế tựa, rồi anh khởi động xe và từ từ lái vào khu rừng thông rậm rạp. Nhờ có chiếc xe máy cổ này, việc di chuyển qua khu rừng không gặp phải bất kỳ trở ngại nào; chưa đầy nửa giờ, anh đã đến bên kia khu rừng.

Dừng xe xuống, Vệ Nhân đứng dậy và quan sát trạm xăng ở bên kia con sông qua ống nhòm. Trạm xăng này có diện tích khá lớn; mặc dù trên bản đồ được ghi là trạm xăng, nhưng bãi đậu xe lại chứa đầy các loại máy móc công nghiệp và hơn mười chiếc xe tải dùng để vận chuyển gỗ. Ngay cả trên bãi đất trống bên cạnh bến cảng, còn có một chiếc thuyền tuần tra cổ kính được đặt trên lốp xe nữa.

Tuy nhiên, các tòa nhà chính của trạm xăng lại yên tĩnh đến lạ; thậm chí cả ống khói trên mái nhà cũng không phun ra khói. Sau một lúc suy nghĩ, Vệ Nhân quay lại ngồi xuống và tiếp tục lái xe máy bán xích kéo theo chiếc xe trượt tuyết qua con sông đóng băng. Chỉ cần nhìn lớp tuyết phủ trên mặt sông thôi cũng đủ thấy nơi này quá hẻo lánh đến mức không có tài xế vận chuyển hàng nào đi qua đây cả. Khi xe tiến đến bến cảng, Vệ Nhân lập tức nhìn thấy các biển hiệu được đặt bên cạnh bến. Từ những biển hiệu đó, anh biết rằng nơi này không chỉ là trạm xăng, mà còn là nơi chứa hàng cho các mỏ khoáng sản vào mùa hè, trung tâm vận chuyển gỗ trong khu rừng, đồng thời cũng là nơi dành cho tàu thuyền và trực thăng đậu berth. Tất nhiên, nơi này cũng đóng vai trò như một trạm cứu hộ ngoài trời nữa.

Chỉ là nơi này không hề có người trông coi; thậm chí khi Vệ Nhân đi theo hướng dẫn bằng những mũi tên, anh ta cũng chỉ thấy một căn nhà được xây dựng riêng biệt, giống như những túp lều bằng ván gỗ.

Dù không biết bên trong căn nhà đó ra sao, ít nhất trên bức tường ngoài cũng có những thông báo rất rõ ràng cảnh báo về hậu quả nghiêm trọng nếu ai phá hoại hay trộm cắp tài sản tại khu mỏ này.

Vệ Nhân lấy chiếc đinh thép gắn trên ổ khóa ra, sau đó cẩn thận mở cánh cửa dày cộm đó. Ngay lập tức, anh ta nhận thấy rằng điều kiện sinh hoạt tại trạm cứu hộ này khá tốt: không chỉ có giường và lò sưởi, mà ngay bên cạnh cửa còn có một máy phát điện được chế tạo từ xe đạp; trên tường cũng được đóng đinh một chiếc radio không dây, và trên đó còn ghi rõ các kênh liên lạc cấp cứu cùng một loạt số hiệu.

Nhìn vào ba chiếc giường xếp chồng lên nhau, trên giường phía trên có đến hàng chục thùng đồ hộp đủ loại; còn phía dưới thì có những chiếc túi ngủ và tấm chăn làm từ da thú – dù không quá bẩn nhưng cũng chẳng hề sạch sẽ. Dưới gầm giường còn chứa đầy củi và than đá.

Đối với người như Vệ Nhân, những điều kiện này chỉ có thể được coi là bình thường thôi; nhưng đối với những người không may gặp nạn trong khu vực này và may mắn tìm thấy nơi này, thì mọi thứ trong căn phòng này gần như giống như thiên đường vậy.

Sau khi đóng cửa lại, Vệ Nhân tiếp tục đi thăm qua những công trình khác. So với những tòa nhà hoặc thành phố đã bị bỏ hoang mãi ở vùng hoang dã Siberia, những công trình này lại được bảo vệ khá tốt; không chỉ cửa sổ đều được lắp lưới chống trộm có gai, mà hầu như mỗi cánh cửa đều có thông báo cấm nhập cảnh cùng thời gian niêm phong.

Ngược lại, những thùng chứa dầu đặt bên cạnh bãi đậu xe lại không hề có bất kỳ biển cảnh báo nào nghiêm ngặt cả. Khi Vệ Nhân dùng bình xịt để đổ dầu vào bình xăng của chiếc xe máy bánh xích, dầu bay hơi đã tuôn trào ra ngay lập tức.

Tuy nhiên, trên ba thùng chứa dầu cao khoảng một mét đó, chỉ có những thông báo cảnh báo về việc cấm hút thuốc và sử dụng lửa mà thôi.

“Chắc là dầu miễn phí nên cứ thoải mái đổ thôi…”

Vệ Nhân treo bình xịt trở lại vị trí ban đầu, sau đó không do dự nữa, gọi Beliya – người đang đi tiểu trên lốp xe ben – và cùng nhau lái xe theo hướng dẫn của GPS, đi dọc theo con đường trong rừng phủ đầy tuyết, hướng tới địa điểm 52 Hào Kim Động.

Không ngờ lại như vậy, con đường này dù không rộng lắm và suốt quãng đường cũng chẳng thấy bóng dáng của bất kỳ sinh vật nào, nhưng đi trên đó lại cực kỳ bằng phẳng.

Tuy nhiên, càng đi sâu vào con đường này, rừng thông hai bên càng trở nên um tùm; có không ít lần, những con vật đang nằm phía sau chiếc xe bánh xích của anh ta đã đứng dậy và phát ra những tiếng gầm đe dọa.

Cẩn thận lái xe khoảng hai mươi cây số, anh ta bất ngờ nhìn thấy một bức tường dây thép được dựng ngang qua con sông phía trước đường.

Bức tường dây thép đó đầy gỉ sét, và trên đó còn treo một tấm biển cảnh báo viết một cách cứng nhắc: “Đây là khu vực cấm quân sự, vui lòng quay đầu ngay.”

Ở đây lại có khu vực cấm quân sự à?

Anh ta dừng chiếc xe bánh xích lại. Là một người nước ngoài, nếu anh ta tự ý xâm nhập vào khu vực cấm quân sự này thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nhưng rồi anh ta lại bình tĩnh lại. Dù bức tường và tấm biển cảnh báo đó trông rất cũ kỹ, nhưng con đường phía sau bức tường, dù có tuyết phủ, vẫn có thể thấy những bụi cỏ hoang mọc xen kẽ. Quan trọng hơn, cả con cầu nữa cũng đã xuống cấp, rõ ràng là đã lâu không được sử dụng nữa.

Nếu đây thực sự là khu vực cấm quân sự, thì sao lại để một cái cổng vào như thế này chứ?

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta kiểm tra kỹ lưỡng xung quanh, rồi lấy ra một chiếc kìm nhỏ, tháo tấm biển cảnh báo xuống và ném nó xuống con sông đóng băng. Sau đó, anh ta cẩn thận lau sạch những dấu chân mình để lại.

“Chỗ này là cái gì vậy? Sao lại không có bất kỳ tấm biển hướng dẫn nào cả?”

Anh ta lẩm bẩm một cách ngạc nhiên, rồi gọi con chó lên xe, tiếp tục lái xe xuống con sông và đi vòng qua bên kia, tiếp tục hành trình trên con đường trong rừng này.

Nhưng so với lúc ban đầu, anh ta trở nên cẩn thận hơn nhiều. Anh ta giảm tốc độ xuống mức thấp nhất và thỉnh thoảng lại dừng lại, dùng ống nhòm quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Tiếp tục đi thêm chưa đến năm cây số, con đường hoang vu này dần bị các ngọn núi thuộc dãy núi Ô La bao quanh, và bên lề đường bỗng nhiên xuất hiện một khoảng đất trống.

Trên khoảng đất trống này, vẫn còn đậu ngay ngắn vài chiếc xe quân sự, trong đó phổ biến nhất là các loại xe kéo hạng nặng khác nhau.

Từ chiếc MAZ537 có thân hình vuông vức cho đến chiếc 543 có vết lõm ở phần trán; ngay ở phía cuối bãi đậu xe, còn có hai chiếc tăng T-64 phủ đầy tuyết nữa!

Sự hiện diện của những thiết bị này rõ ràng cho thấy “thời gian sử dụng” của chúng thuộc về giai đoạn từ những năm 1960 trở đi.

Sau khi suy nghĩ một lát, Vệ Nhân leo lên buồng lái của chiếc MAZ537, nhìn qua kính bẩn thỉu vào bên trong và thấy nơi đó đã bị bụi bặm bao phủ và xuống cấp trầm trọng, mới thở phào nhẹ nhõm.

Gấp chiếc xe máy bán xích lại, Vệ Nhân đeo giày trượt tuyết và để Beliya dẫn dắt mình tiếp tục đi theo con đường nhánh dẫn ra khỏi bãi đậu xe.

Khoảng hai ba trăm mét sau, phía trước xuất hiện một khoảng đất trống cùng với nhiều tòa nhà bị bỏ hoang hoặc đã đổ nát.

Nhìn qua ống nhòm, khoảng đất này hoàn toàn không hề có bất cứ dấu hiệu nào của sự sống con người; ngay cả Beliya ngồi bên cạnh Vệ Nhân cũng đang thong dong đánh dấu lãnh địa của mình trên một đống lốp xe cũ.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Vệ Nhân nhẹ nhàng kéo sợi dây dẫn và cẩn thận tiếp tục đi vòng quanh những tòa nhà còn sót lại trên khoảng đất này.

Gần như chắc chắn rằng nơi này đã bị bỏ hoang từ rất lâu trước đây; ngay cả những tòa nhà còn nguyên vẹn thì mái nhà cũng đã bị tuyết đè sập từ lâu rồi.

Sau khi suy nghĩ một lát, Vệ Nhân quay đầu trở lại bãi đậu xe, lấy chiếc xe máy bán xích và kết nối nó với chiếc xe trượt tuyết, sau đó đi theo dấu vết mà mình vừa để lại bằng giày trượt tuyết để quay trở lại.

Sau khi đi lang thang quanh khu vực này bằng chiếc xe máy bán xích, Vệ Nhân gần như chắc chắn rằng nơi này đã bị bỏ hoang trước khi Liên Xô tan rã; nếu không thì lẽ ra ở đây phải còn nhiều trang thiết bị quân sự hơn nữa mới đúng.

Nhưng hiện tại, chỉ còn lại một bức tượng Chruščev cao chưa đầy ba mét đứng đó, vẫn giữ vẻ nghiêm túc và nhìn về phía Moscow.

Ban đầu, Vệ Nhân cũng không nghĩ rằng mình sẽ tìm được gì ở đây, vì vậy anh ta không tiếp tục lãng phí thời gian ở đó nữa. Theo hướng dẫn của GPS, anh ta đi theo con đường mòn giữa rừng, nơi gần như đã bị rừng thứ sinh chiếm đóng hoàn toàn, và tiếp tục tiến về hướng tây bắc trong thung lũng.

Chỉ đi được chưa đầy một km, con đường này đã biến mất sau khi gặp một con sông đóng băng.

Nhìn qua bên kia sông là khu rừng lá kim um tùm, Vệ Nhân lại so sánh với các dấu hiệu trên bản đồ vệ tinh, sau đó quay xe và đi thẳng theo hướng tây.

Theo khoảng cách được ghi trên bản đồ, lúc này anh ta chỉ còn cách 52 Hào Kim Động chưa đầy hai km nữa. Thậm chí, có thể ngay từ những năm xưa, nơi này đã thuộc về phạm vi của 52 Hào Kim Động rồi.

Bởi vì, anh ta đã nhìn thấy những tấm lưới sắt gỉ mòn đã len vào thân cây thông ven bờ sông!

Tiếp tục đi theo con sông, bên trái là một ngọn đồi cao, nơi có một tháp canh được xây dựng bằng đá. Mặc dù còn khá xa, ánh nắng mặt trời phản chiếu từ những tấm kính trên tháp canh khiến nó trở nên rất nổi bật.

Dùng ống nhòm quan sát tháp canh, Vệ Nhân không chỉ thấy đèn pha và vài chiếc loa cổ đại ở đỉnh tháp mà còn có thể nhìn thấy một khẩu súng máy được đặt bên trong tháp!

May mắn thay, anh ta không thấy bóng dáng con người nào bên trong tháp; con chó đang nằm phía sau anh ta cũng trông rất thoải mái dưới cái nóng phát ra từ động cơ xe.

Để cẩn thận, Vệ Nhân đã đỗ xe ngay bên cạnh con sông gần tháp canh, sau đó cùng con chó tiến lại gần một cách thận trọng.

Sau khi vượt qua hai lớp lưới sắt gỉ sét và leo lên những bậc thang phủ đầy tuyết, cuối cùng Vệ Nhân cũng đến được cửa tháp canh.

Chỉ khi đứng gần mới nhận ra rằng tháp canh này được xây dựng rất vững chắc. Mặc dù không biết chính xác nó được xây dựng vào thời điểm nào, nhưng sau khi đi quanh một vòng, anh ta cũng không tìm thấy bất kỳ vết nứt nào trên tường.

Cắt đứt sợi dây sắt buộc cửa, Vệ Nhân đẩy cánh cửa bằng thép có lớp bảo vệ Bê tông và nhìn vào bên trong một cách thận trọng.

Nơi mà ánh mắt nhìn tới hoàn toàn không có gì đặc biệt cả; dù là bàn ghế hay những chiếc thùng gỗ đứng sát tường thì tất cả đều đã bị gỉ sét, còn trên nền nhà thì phủ đầy lớp băng dày đặc lẫn lộn với đủ loại rác thải.

Ngay cả phía trên đầu, cũng treo đầy những tấm băng sắc nhọn. Tuy nhiên, chiếc gương đặt ngay đối diện cửa ra vào, dù đã đầy vết nứt, vẫn còn có thể phản chiếu được bóng dáng của Vệ Nhân.

Nhìn lên quanh, Vệ Nhân Quả lấy ra chiếc túi y tế từ trong Sổ ghi chép kim loại và đội chiếc mũ bảo hiểm bằng thép kiểu Mỹ mà mình đã thu được từ chiến trường Thái Bình Dương lên đầu.

Sau khi cất lại chiếc túi y tế, Vệ Nhân nhìn bóng dáng của mình trong gương và không khỏi mỉm cười. Mình là người của Hoa Hạ, nơi này từng là đất của Liên Xô, nhưng cũng chính nơi này đã từng giam giữ những tù binh Nhật Bản. Điều kỳ lạ là, trên đầu mình lại đang đội một chiếc mũ bảo hiểm cũng từng được sử dụng để đối đầu với bọn Nhật Bản.

“Hy vọng là bọn chúng sẽ gặp rắc rối…” Vệ Nhân lẩm bẩm một cách hơi điên rồ, đồng thời cũng lấy ra Kháng Nhật Đại Đao – thứ mà mình hiếm khi sử dụng – và cầm nó trong tay, coi như đã chuẩn bị đầy đủ tất cả những thứ mình cần.

Bước lên cầu thang Bê tông một cách cẩn thận, khi lên đến tầng hai, những gì có thể nhìn thấy chỉ là hai chiếc giường đơn đặt bên cạnh cửa sổ, và có lẽ thứ duy nhất còn khá nguyên vẹn chính là cái lò gang ở giữa căn phòng.

Không dành thời gian quan sát kỹ lưỡng tầng này, Vệ Nhân tiếp tục leo lên tầng cao nhất của tháp canh. Ngay lập tức, anh ta nhìn thấy một khẩu súng máy loại DP được đặt bên cạnh cửa sổ; hai chân đế của khẩu súng này vẫn được gắn chặt vào chiếc đế kim loại xung quanh cửa sổ.

Tuy nhiên, so với khẩu súng cũ kỹ và đầy gỉ sét này, điều thu hút sự chú ý của Vệ Nhân hơn cả chính là những vỏ đạn màu xanh lá cây đang phủ đầy trên nền nhà!

“Có vẻ như khẩu súng này đã được sử dụng…” Vệ Nhân nói, đứng sau khẩu súng và đặt tay lên ống ngắm đã bị gỉ sét để tựa vào vai mình.

Khi anh ta nắm lấy cán súng, miệng súng cũng hướng thẳng xuống con suối bên dưới tháp canh.

Nhìn quanh những tấm kính xung quanh, mặc dù chúng đầy rẫy vết nứt, nhưng không hề có vết đạn nào cả; điều này chứng tỏ rằng những người bị trận bắn súng máy ở đây tấn công lúc đó hoàn toàn không có khả năng phản kháng.

“Chắc là vì quá mệt mỏi sau những chuyến đi xa xôi, nên chúng đã quyết định mua vé tàu thẳng đến đây luôn rồi…” Vệ Nhân lẩm bẩm, trong khi vừa vỗ vãi bụi bẩn trên vai mình, vừa thu lại chiếc Kháng Nhật Đại Đao được dùng để tạo không khí vui vẻ, rồi chuyển sang sử dụng ống nhòm để quan sát các hướng khác.

Nhờ vào địa hình hiện tại, anh ta có thể dễ dàng nhìn thấy những di tích kiến trúc bị tuyết phủ kín ở xa, đồng thời cũng có thể mơ hồ nhìn thấy vài cái lỗ đen thẫm nằm ở chân núi.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng xung quanh, Vệ Nhân rất hài lòng và rời khỏi tháp canh, mang theo con chó buộc bên cạnh cửa ra vào tầng một, rồi tiếp tục hành trình trên chiếc xe máy bán xích.

Quãng đường còn lại không hề gặp khó khăn gì, nhưng những tháp canh xuất hiện từng đợt xung quanh, những hàng rào dây thép gỉ sét có mặt ở khắp nơi, cùng với bến cảng dài khoảng năm mươi mét vẫn còn nguyên vẹn, tất cả đều cho thấy mức độ sôi động của nơi này ngày xưa.

Khi lái xe máy bán xích rời khỏi con sông, Vệ Nhân đứng trên bến cảng và không khỏi nhướng mày. Chỉ riêng bến cảng này thôi đã được trải đầy đường ray sắt.

Ngước nhìn xa hơn, trong tầm mắt có đến hơn mười tòa nhà không quá cao nhưng lại rất đẹp đẽ, nằm ngay đối diện với bến cảng.

Có lẽ do đặc điểm địa chất đá ở đây, các tòa nhà này không giống những thiết kế có tầng một “lơ lửng” mà anh ta đã thấy ở Bắc Cực trước đây, mà hoàn toàn giống như những công trình ở miền Nam ấm áp.

Vẻ đẹp đối xứng, sự uy nghiêm và chất lượng xây dựng vẫn còn nguyên vẹn sau bao năm tháng, tất cả những điều này khiến Vệ Nhân bỗng nhiên liên tưởng đến thời đại Stalin.

Nếu bỏ qua những yếu tố khác, thì những tòa nhà theo phong cách Stalin này, về mặt thẩm mỹ lẫn chất lượng, đều vượt trội hơn nhiều so với những tòa nhà Khrushchev đã sụp đổ từ lâu, cách đó vài km.

Mặt khác, ở khu vực trung tâm của những tòa nhà này, hai bức tượng màu nâu đỏ cao ít nhất bốn năm mét lại ẩn chứa những ý tưởng khiến Vệ Nhân không khỏi bật cười.

Hai bức tượng này lần lượt mô tả Lenin và Stalin; về mặt tay nghệ thuật điêu khắc, chiều cao cũng như chất liệu, chúng đều vượt trội hơn rất nhiều so với bức tượng Krushchev trong cái “đống đổ nát” kia.

Điều quan trọng nhất là, trong suốt hơn mười năm Krushchev nắm quyền, bức tượng Stalin ở đây vẫn không hề bị phá dỡ – điều này đã nói lên rất nhiều điều.

Vệ Nhân dừng lại một chút bên dưới hai bức tượng này, sau đó tiếp tục lái xe đến mép khu tòa nhà. Phía trước, trên mặt đất còn sót lại một con hào sâu khoảng bốn năm mét, rộng năm sáu mét; trên con hào đó, cứ cách vài chục mét lại có một cây cầu, và ở đầu mỗi cây cầu đều có một tháp canh hai tầng.

Dọc theo hàng tháp canh này, còn sót lại một số cột bê tông được buộc bằng dây thép gai; trên những cột đó, cứ cách một quãng lại có một biểu tượng hình tam giác hoặc đơn giản chỉ là hình xương người. Nội dung của những biểu tượng hình tam giác này khá đơn giản: hình ảnh mặt cắt ngang của con hào, bóng dáng của một quả bom, và bóng dáng của một người nhỏ bị đánh gãy một chân.

Vệ Nhân nhìn những hình xương người được treo trên các cột đó và nhận ra rằng, ở phía sau đầu của tất cả chúng đều có những lỗ đạn cỡ hạt đậu phộng. Đứng trên đầu cầu bê tông bắt qua con hào, anh nhìn thấy trên những khu đất trống phía trước cũng còn nhiều con hào khác, cách nhau khoảng mười mấy mét; chiều rộng của chúng nhỏ hơn một chút, và độ sâu chỉ khoảng hai mét thôi.

Điều kỳ lạ là, mỗi con hào này dài tối đa chỉ khoảng mười mét, sau đó cách đó ba bốn mét lại là một con hào khác; ở giữa mỗi con hào, dường như còn có một lối vào nữa.

“Trời ơi…”

Vệ Nhân bất chợt giật mình khi nhận ra rằng những con hào này có lẽ chính là những túp lều lớn! Bởi vì anh vừa phát hiện thấy những ống khói còn sót lại bên cạnh một con hào.

Nhìn lại những tòa nhà đẹp đẽ phía sau và hai bức tượng hai tầng kia, rồi so sánh với những túp lều đã đổ nát chỉ còn lại con hào trống trải đối diện, Vệ Nhân không khỏi nuốt nước bọt. Chỉ những con hào này thôi cũng đủ chỗ để từ một đến hai nghìn người sinh sống; nếu theo tính cách của người Xô Viết… hay đúng hơn là của Stalin và Beliya, thì việc chen chúc thêm ba năm ngàn người vào đây cũng chẳng phải là vấn đề gì cả!

Chỉ tiếc là, không biết có bao nhiêu người có thể sống sót trở về được…

Vệ Nhân liếc nhìn những bộ xương được buộc bằng dây thép gai trên các cột bê tông, sau đó lái xe đến một tòa nhà ba