Khi Vệ Nhân chạy về nhà, Thụy Thụy cùng Maya và mọi người đã mở hết ba đề tài nghiên cứu đó, tổng cộng gần mười chiếc túi hồ sơ, và đã phân loại các tài liệu bên trong ra từng nhóm riêng biệt.

Sau khi nghe xong những phát hiện của Maya, Vệ Nhân cũng tham gia vào việc tìm kiếm những từ được viết sai trên trang 52 của mỗi cuốn tài liệu.

Sau cả buổi chiều làm việc không ngừng nghỉ, mọi người dần nhận ra rằng thông tin được ẩn giấu bằng những từ được viết sai chỉ xuất hiện trong đề tài “Nghiên cứu về việc tạo ra các bệnh tâm thần một cách nhân tạo”, và tất cả chúng đều nằm ở trang 52 của mỗi cuốn tài liệu.

Tuy nhiên, tài liệu liên quan đến đề tài này chỉ nằm trong hai rưỡi chiếc túi hồ sơ; một số cuốn thậm chí còn chưa đầy 52 trang.

Dù vậy, sau khi họ lựa ra tất cả những từ được viết sai, đánh dấu lại chính tả đúng theo ngữ cảnh, và kết hợp các chữ cái sai với chữ cái đúng lại với nhau, họ cuối cùng đã tìm ra được hai câu:

“Đây là kho báu thứ hai mà tôi để lại cho bạn.”

Thụy Thụy, người đang cầm tờ giấy trên tay, kiềm chế cảm xúc và đọc lên câu đầu tiên, sau đó dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Câu thứ hai là… Bây giờ quá nguy hiểm rồi; hãy đợi đến 15 năm sau khi tôi qua đời, hãy đến lấy những viên ngọc lục bảo quý giá đó.”

“Những viên ngọc lục bảo ấy à? Những viên đó…” Maya lập tức nắm bắt được điểm then chốt.

“Theo những ghi chép ít ỏi trong đề tài nghiên cứu, người đã để lại ba đề tài này là người được điều động đến nhà tù Kazan làm việc vào tháng Giêng năm 1952,” Vệ Nhân nói, vừa ghi những thông tin quan trọng lên giấy. “Vào mùa hè năm thứ hai anh ta làm việc tại nhà tù Kazan, anh ta bắt đầu nghiên cứu đề tài ‘Nghiên cứu về việc tạo ra các bệnh tâm thần một cách nhân tạo’. Lưu ý, nghiên cứu này được yêu cầu thực hiện, chứ không phải do anh ta tự nguyện tiến hành.”

Nói đến đây, Vệ Nhân viết thêm “+1” sau con số “1952”, sau đó ghi chú “được yêu cầu thực hiện” cùng tên đề tài nghiên cứu đó.

Tiếp theo, anh ta gõ nhẹ vào tờ giấy và tiếp tục:

“Từ lời nhắn cuối cùng mà người đó để lại, có thể thấy rằng sau hai năm làm việc tại nhà tù Kazan, vị bác sĩ này đã chọn cách kết thúc cuộc đời mình để chấm dứt công trình nghiên cứu đang thực hiện. Theo lời mô tả của anh ta, thời điểm đó là vào năm 1954.”

“Trước khi tự sát, anh ta đã để lại những thông tin này.”

Sui Sui rung nhẹ tờ giấy trước mặt mình và nói tiếp: “Thứ tài sản đầu tiên chính là vỏ đạn trên cổ của Laura; bên trong đó ẩn chứa hai viên ngọc quý. Thứ tài sản thứ hai được giấu trong đề tài nghiên cứu của anh ta… Nếu ông nội của Laura lúc đó… Cứ coi như là ông ấy đi, nếu ông ấy phát hiện ra thứ tài sản đầu tiên, chắc chắn sau khi đọc được dòng gợi ý này, ông ấy sẽ ngay lập tức nghĩ đến khẩu súng ngắn và những viên đạn được giấu trong Bách khoa toàn thư Y học Liên Xô, và từ đó tìm thấy hai viên ngọc quý khác cùng với hai tấm phim âm bản.”

“Laura, em có biết ông nội mình sinh vào năm nào không?” Vệ Nhân quay đầu hỏi.

“Để em tính xem…”

Laura, người đang giúp các chị em Kajanka thu dọn đống tài liệu rải rác trên nền đất, vừa nói vừa lấy chiếc điện thoại thông minh mà Sui Sui vừa tặng cô ra, mở ứng dụng máy tính để thực hiện một phép trừ đơn giản rồi trả lời: “Nếu em không tính sai, thì ông ấy sinh vào năm 1951, sinh nhật của ông ấy vào tháng Mười.”

“Tháng Mười năm 1951…”

Vệ Nhân viết một chuỗi ngày tháng mới lên tờ giấy, đồng thời nói thêm: “Vào thời điểm đó, vị bác sĩ đã để lại đề tài nghiên cứu này không chỉ chưa tự sát, mà còn đang nghiên cứu cách làm cho tù binh phục tùng vào năm 1952… Nhưng dựa vào những thông tin ít ỏi có trong đề tài, thời điểm đó gần như không khác biệt nhiều so với thời điểm ông ấy nhận được các phần thưởng như Huy chương Lao động… Vì vào tháng Giêng năm 1952, ông ấy đã được điều đến Kazan làm việc.”

Ông dừng lại một chút, đẩy tờ giấy lên phía trên rồi tiếp tục nói: “Rồi đến năm thứ 15 sau khi vị bác sĩ này tự sát, tức là thời điểm mà ông ấy nói là có thể lấy những viên ngọc quý đó đi… Đó chính là khoảng năm 1969.”

Nói đến đây, Vệ Nhân ngước nhìn mọi người, cuối cùng dừng ánh mắt lại trên Laura và nói: “Đó cũng chính là năm mà ông nội em trưởng thành… Vì vậy, tôi có lý do để suy đoán rằng người đã để lại ba đề tài nghiên cứu này, rất có thể chính là cha của ông nội em.”

“Một người đã tham gia Thế chiến II, sau khi chiến tranh kết thúc đã được điều đến các trại lao động cải tạo làm việc trong sáu bảy năm… Rồi vào năm 1951, ông ấy có được một đứa con trai… Ngay sau hoặc trước khi đứa bé chào đời, ông ấy đã nhận được Huy chương Lao động, 500 ru-ble và một …Trường súng ngắn… Làm phần thưởng… Và có lẽ cũng vì lý do tương tự, ông ấy được phép rời khỏi nơi đó để đ

Sui Sui dừng lại một chút, rồi tiếp tục suy đoán dựa trên lịch trình mà Vệ Nhân vừa liệt kê: “Vào năm 1953, ông ấy được cấp trên yêu cầu thực hiện một dự án nghiên cứu mới. Chỉ cần nhìn vào độ dày của tài liệu này là có thể thấy ông ấy đã rất nỗ lực; tuy nhiên, có lẽ vì đạo đức nghề nghiệp của một bác sĩ, ông ấy càng cảm thấy không nên tiếp tục công việc đó nữa.”

“Vì vậy, vào năm 1954, ông ấy đã chọn cách tự tử. Trước khi làm điều đó, ông ấy đã để lại cho đứa con trai ba tuổi của mình… và có lẽ còn có cả vợ mình nữa.”

Vệ Nhân tiếp lời sau khi uống một ngụm trà lá hawthorn: “Với tư cách là một người cha và người chồng, ông ấy đã âm thầm để lại một khoản tài sản cho gia đình mình. Vì chúng ta chưa tìm ra địa điểm chính xác nơi ông ấy giấu tài sản đó, và vào thời điểm đó, ông ngoại của Laura chỉ mới ba tuổi, nên tôi hoàn toàn có lý do để nghi ngờ rằng vợ của vị bác sĩ đó – tức là mẹ của ông ngoại Laura – có thể biết chính xác nơi giấu kho báu đó.”

Sui Sui tiếp tục kể: “Ngay cả khi bà ấy không biết, thì sau khi nhìn thấy những bản đồ được chụp trong những tấm phim đó và chuỗi ký tự giống như mật mã, bà ấy chắc chắn sẽ ngay lập tức hiểu được nơi giấu tài sản. Nhưng thật đáng tiếc, có lẽ bà ấy cũng không tìm thấy phần tài sản đầu tiên đó.”

Nói đến đây, Sui Sui chỉ vào đống đồ lộn xộn trên mặt đất: “Nếu không thì những thứ này chắc chắn không thể bị bỏ quên ở thư viện của Yujino được.”

“Các bạn hai người thật sự giỏi kể chuyện đấy…” Maya vừa nói vừa đặt tay lên trán mình.

“Bố tôi thường nói một câu như thế này…” Sui Sui nói, nhưng ánh mắt cô lại hướng về phía Vệ Nhân.

“Những sự kiện lịch sử chưa được xác minh thì dù chúng ta đưa ra những giả thuyết táo bạo đến đâu cũng không sao cả…” Vệ Nhân vừa nói vừa vẫy tay, “Trừ khi có những ghi chép văn bản rõ ràng về những sự kiện đó.”

“Được rồi, được rồi…” Maya cũng vẫy tay, “Vậy bây giờ chúng ta biết rằng có người đã giấu một kho báu đá topaz, vậy chúng ta phải làm thế nào để tìm ra nó?”

“Trừ khi chúng ta tìm thấy số 52 Hào Kim Động…” Sui Sui nói với vẻ buồn bã; thực ra không chỉ số 52 Hào Kim Động mà cả số 49 – số liên quan đến một dự án nghiên cứu khác – cô cũng muốn tìm ra nơi nó được giấu. Tuy nhiên, trong những ngày qua, dù là Vệ Nhân hay An Phi Á, họ đều chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan

Vệ Nhân suy nghĩ một lát rồi tiếp tục hỏi cô gái chăm chỉ kia: “Lola, tôi nhớ lúc đó bạn đã nói rằng khi dọn dẹp đồ đạc của ông nội mình, bạn đã tìm thấy giấy tờ chứng minh ông ấy từng làm quản thủ thư viện ở Unino phải không?”

  “Đúng vậy,” Lola trả lời trong lúc thu dọn tài liệu, “Cần tôi lấy ra cho bạn xem không?”

  “Bạn đã mang theo à?”

  “Tất nhiên rồi,” Lola vừa nói vừa đứng dậy và chạy lên lầu ngay lập tức.

  “Theo bạn, cô ấy có giống với nữ phát ngôn viên xinh đẹp của Crimea vài năm trước không?” Sui Sui hỏi một cách bất chợt.

  “Ai vậy?” Vệ Nhân, vốn đang chăm chú vào bản thảo, ngẩng đầu lên một cách ngơ ngác.

  “Nữ phát ngôn viên xinh đẹp của Crimea ấy…” Sui Sui giải thích lại, “Người từng rất nổi tiếng vài năm trước, khuôn mặt tròn trịa… Giờ có vẻ như cô ấy đã trở thành nghị sĩ Duma rồi.”

  “Ý bạn là Lola à?” Vệ Nhân mới hiểu ra.

  “Hay có thể là Kỳ Mã chăng?” Sui Sui lắc đầu.

  “Anh ta ấy ư? Nếu so sánh, anh ta ấy còn giống chiếc micrô trước mặt nữ phát ngôn viên đó hơn nữa…” Maya bổ sung một cách mỉa mai.

  Vệ Nhân cười khó hiểu và tiếp tục hỏi: “Thực sự là có hơi giống nhau, nhưng tại sao bạn lại bỗng nhiên nhắc đến chuyện này vậy?”

  Sui Sui đặt cuốn sách cũ đầy mốc xuống, nói: “Tôi nhớ rõ lắm, khi cô ấy đang rất nổi tiếng, cô ấy đã nói một câu trong một buổi phỏng vấn.”

  “Câu gì vậy?” Maya tò mò hỏi.

  “Cô ấy nói rằng ‘Vẻ đẹp có thể cứu lấy thế giới’.”

  Sui Sui cười và nói tiếp: “Tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến điều này… Khi người phụ nữ xinh đẹp đó rời khỏi Ô Khách Lạn, cô ấy cũng đã mang theo Crimea về cho Nga… Vì vậy tôi không khỏi thắc mắc: Lola sẽ mang đi cái gì từ Ô Khách Lạn?, và cô ấy sẽ mang lại cho chúng ta điều gì.”

  “Mặc dù cô ấy thực sự có vẻ ngoài hơi giống nữ phát ngôn viên đó khi còn trẻ… Thậm chí có thể còn xinh đẹp hơn nữa.” Maya ban đầu khen ngợi vẻ đẹp của Lola, nhưng sau đó lại nói ra sự thật khắc nghiệt: “Nhưng tôi không nghĩ cô ấy có thể mang đi một vùng đất lớn như Crimea được… Đặc biệt là ở Ô Khách Lạn– Chỉ có vẻ đẹp thôi thì chưa đủ đâu… Rõ ràng, cô gái này quá naive và ngây thơ… Dù cha cô ấy và dì cô ấy đều là thành viên của các băng đảng buôn ma túy.”

Người vừa rồi bận rộn thu dọn tài liệu cũng tham gia vào cuộc trò chuyện; những gì cô ấy nói ra còn kinh hoàng hơn nhiều so với những lời của Maya: “Theo như tôi biết, một nửa GDP hiện tại của Ô Khách Lạn được tạo ra nhờ vào những người phụ nữ xinh đẹp và… những ‘chiếc tử cung’ của họ. Nói cách khác, những gì cô ấy có thể mang đi chỉ có thể là chiếc tử cung của mình và chiếc tử cung của Corawa mà thôi.”

“Thành thật mà nói, may mắn thay cô ấy đã gặp được ông chủ; nếu không, ngay cả khi rời khỏi Ô Khách Lạn, có lẽ cô ấy cũng sẽ phải dựa vào ‘chiếc tử cung’ của mình để nuôi sống bản thân và Corawa,” Anfisa cũng bổ sung quan điểm của mình.

“Đừng bao giờ nói những điều này trong nhà nhé,” Suisu nói, nhưng không khỏi cảm thấy may mắn, “May mắn thay chúng ta đều không sinh ra ở một quốc gia như vậy.”

Maya cười và nói: “Nói đến đây, tôi thậm chí không biết bạn thuộc nhóm Hoa Hạ hay người Nga.”

“Theo luật pháp, tất nhiên tôi là người Nga,” Suisu đáp lại, đôi mắt lấp lánh đầy trêu chọc.

“Dù bạn là người Nga thì bạn cũng chỉ là một kẻ gián điệp xâm nhập vào Nga mà thôi,” Vệ Nhân buồn cười trong lòng, anh chưa bao giờ thấy người Nga nào nói “họ Mao Tử” khi mở miệng, lại nói “kẻ Mao Tử” khi nhắc đến họ.

Thậm chí, ngay từ đầu, Giáo phái Aleksey cũng đã than phiền với Vệ Nhân trong một lần uống rượu rằng ngôn ngữ mẹ đẻ đầu tiên mà cô gái này học được chính là tiếng Trung với giọng điệu đặc trưng của vùng Bạch Dương.

Khi cuộc trò chuyện vừa kết thúc, Lora cũng chạy xuống với một chiếc hộp kính trông rất cổ, đặt nó lên bàn dài một cách thờ ơ, rồi tiếp tục cùng An Phi Á sắp xếp tài liệu cho dự án nghiên cứu và nói: “Chiếc hộp kính này được tìm thấy trong tủ khóa của phòng ngủ ông nội tôi; chuỗi hạt đạn mà các bạn đã thấy cũng được tìm thấy trong chiếc hộp này.”

“Chúng ta có thể mở nó ra xem không?” Suisu đẩy tay của Vệ Nhân ra khỏi chiếc hộp kính và hỏi.

“Tất nhiên có thể.” Lora cười toe toét, với vẻ mặt hạnh phúc. Dù là những phát hiện của Maya hay những suy đoán sau này của Vệ Nhân và Suisu, cô ấy đều không bị che giấu điều gì cả; thậm chí còn được mời tham gia cùng họ tìm kiếm manh mối nữa.

Nhưng cô gái này lại vô cùng tỉnh táo. Không nói đến việc ban đầu, Vệ Nhân đã không ngần ngại tặng cho cô hai viên ngọc lục bảo mà họ phát hiện đầu tiên, mà còn cung cấp cho cô chỗ ở và danh tính mới; thậm chí, Corawa cũng có thể đến bệnh viện để tập luyện phục hồi sức khỏe mỗi hai ngày một lần.

Và tất cả những điều này, chẳng phải chính là những gì cô ấy mong muốn từ đầu sao? Vì vậy, dù hiện tại chưa phát hiện ra bất kỳ thứ gì có giá trị thực sự, ngay cả khi có, cô ấy cũng không hề nghĩ đến việc chiếm độc quyền những “báu vật” đó.

Tất nhiên, Vệ Nhân và những người khác không hề biết suy nghĩ của Laura; thậm chí họ còn nghĩ rằng cô gái này quá ngây thơ và dễ bị lừa đảo. Nhưng thực tế, sự tỉnh táo và biết kiềm chế của cô ấy đã far thông minh hơn nhiều so với một số người trong nhóm Ô Khách Lạn.

Còn về việc liệu sau này Vệ Nhân và những người khác có phụ lòng cô ấy khi thực sự tìm thấy những “báu vật” đó hay không, đối với Laura mà nói, nếu từ đầu cô ấy đã không nghĩ đến điều đó, thì cũng chẳng có gì để lo lắng về tổn thất hay thất vọng cả.

Trong khi Maya, người chuyên về tâm lý học, đang âm thầm phân tích hành vi của Laura, thì Vệ Nhân cũng mở chiếc hộp kính bọc da màu xanh lam đậm sau khiThùy Thùy gật đầu đồng ý.

Bên trong chiếc hộp không có nhiều thứ lắm: chỉ có một đôi kính cận thị có độ số cao, một chiếc chìa khóa hơi gỉ sét, và một tài liệu cá nhân.

Khi lấy ra tài liệu đó và mở nó ra, hình ảnh trên đó là của một chàng trai trông rất tràn đầy sức sống; tên của anh ta được ghi là “Serci Koka”. Nhìn vào ngày cấp, thì đó là tháng Năm năm 1972, và ở góc tài liệu còn có con dấu của Viện Tâm thần Y khoa Tư pháp.

“Laura, tên của ông ngoại em là gì?” Vệ Nhân hỏi, đặt tài liệu trở lại hộp kính.

“Serci Koka.”

Laura trả lời mà không hề do dự: “Em nhớ ông ngoại đã nói với em rằng ông ấy đã từ bỏ công việc ở thư viện vào năm 1982 và chuyển đến sống nhà bà ngoại ở Halkov; lúc đó, bố em còn chưa đủ mười tuổi đâu.”

“Ông ấy còn nói gì nữa không?” Vệ Nhân hỏi một cách hứng thú.

Laura vẫy tay: “Ông ấy còn nói rằng nếu biết trước rằng bố em sẽ trở thành bạn với chú em và cùng nhau tham gia vào băng đảng buôn ma túy, ông ấy thà chết đói cùng cả gia đình ở Kazan còn hơn.”

“Chỉ có vậy thôi, đó là hai câu ông ấy thường xuyên nói.”

“Còn những thứ này thì sao?” Sui Sui trả lại chiếc hộp kính chứa đầy các vật dụng cho Laura, “Ông ngoại bạn có từng nói gì về chiếc hộp kính này không?”

“Không.”

Laura vừa cất chiếc hộp kính vào túi vừa trả lời, “Két sắt của ông tôi được mua từ rất lâu để ngăn bố tôi trộm tiền của ông ấy. Chiếc hộp kính này dù luôn được để bên trong két, nhưng tôi chưa bao giờ mở nó trước khi ông ấy qua đời.”

“Có vẻ như chúng ta không còn hy vọng tìm thấy kho báu này nữa,” Sui Sui dễ dàng quyết định từ bỏ.

“Nếu có thể tìm thấy 52 Hào Kim Động, có lẽ vẫn còn khả năng,” Maya cũng một cách gián tiếp từ bỏ ý định đó.

“Dù không tìm thấy cũng không sao đâu, Laura, An Phi Á… Đừng thu dọn đồ đạc nữa, các bạn đi mua bữa tối đi; hôm nay chúng ta không tự nấu nữa. Anfisa, em đi đón Corawa đến bệnh viện đi.”

Trong lúc nói, Vệ Nhân cũng đứng dậy, cuộn những tờ giấy chứa đầy manh mối lại và ném chúng vào lò sưởi đang cháy rực.

“Các bạn muốn ăn gì?”

Laura và An Phi Á đồng loạt hỏi; người đầu tiên thậm chí còn lấy ra một cuốn sổ nhỏ cỡ bàn tay.

“Đừng ăn bánh pie,” Sui Sui và Maya đồng thanh yêu cầu.

“Đừng ăn bánh gạo phô mai,” Vệ Nhân cũng đưa ra yêu cầu của mình.

“Giống như hôm qua thôi,” Laura vừa nói vừa vỗ tay, rồi lại cất cuốn sổ trống không chữ nào vào túi.

“Hôm nay chúng ta ăn món ăn Trung Đông đi,” An Phi Á quyết định một cách dễ dàng, rồi dẫn Laura rời khỏi phòng, leo lên chiếc xe bán tải có lớp áo giáp của Vệ Nhân.

Gần như ngay sau đó, Anfisa cũng mặc xong áo khoác lông vũ và theo họ ra ngoài, lái chiếc xe thương mại có lớp áo giáp rời khỏi sân nhà.

“Tôi sẽ đi xem công trường bên cạnh có món gì ngon không,” Vệ Nhân nói rồi cũng ra khỏi nhà, cùng con chó của mình đi về phía công trường bên cạnh.

Tuy nhiên, sau khi bước vào khu vực công trường, thay vì đến gian hàng ăn uống lớn, anh ta lại đến gần những container được mang đến vào buổi trưa, hiếm khi hút thuốc, vừa hút vừa suy nghĩ về những lợi ích và rủi ro có thể xảy ra.

Vừa rồi, họ gần như đã tìm ra tất cả những bí mật ẩn giấu trong những tài liệu đó, nhưng lại gặp phải trở ngại khi không biết chính xác vị trí của thứ 52 Hào Kim Động là ở đâu. Rõ ràng, dù hỏi Nikola hay Karlpe, cũng khó có ai sẵn lòng giúp họ tìm ra thông tin đó. Hơn nữa, anh ta cũng phải cảnh giác; nếu để những người này chờ đợi mình hỏi thì quả thực là tự đi vào bẫy mà thôi.

Hay là vẫn tiếp tục theo cách cũ? Vệ Nhân cúi đầu nhìn hình xăm trên mu bàn tay và bắt đầu do dự. Khi lần đầu tiên phát hiện ra những cuốn sách cũ và khẩu súng Nagant được giấu bên trong chúng, anh ta cũng từng nghĩ đến việc này, nhưng lúc đó, ngoài khả năng được tận mắt nhìn thấy những kẻ Đức từng tham gia hoạt động thu hoạch khoai tây ở những trang trại ở Siberia, thì thực sự không có động lực nào lớn hơn để làm điều đó.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Một bí mật được cất giấu cẩn thận đến thế, một kho báu đủ quý giá để ngay cả người đang suy nghĩ đến việc tự tử cũng không quên nhắc nhủ vợ con mình phải kiên nhẫn chờ đợi mười lăm năm mới có thể lấy nó ra… Tất cả những điều này đều cho thấy một khả năng duy nhất: kho báu đó chắc chắn rất đáng để người đó làm tất cả những gì đã làm! Thật không may, lúc này, Vệ Nhân đang thực sự thiếu tiền. Việc mua xưởng và tiến hành sửa sang đã khiến anh ta gần như cạn kiệt tài sản; việc thảo luận với thợ thầu Lão Lý về cách chứa hết năm container sách cũ đó vào trong xưởng cũng khiến số tiền trong túi anh ta trở thành âm.

Hơn nữa, gần đến cuối năm rồi; ai cũng muốn có một cái Tết no đủ chứ? Sau nhiều suy nghĩ, Vệ Nhân quyết định tạm thời gác việc này lại. Anh ta mạo muội xin một bát canh dưa chua thịt heo nóng hổi từ bếp công trường, thêm vào đó là một đĩa thịt đầu heo được thái sẵn, rồi mới hài lòng trở về nhà.

Hôm nay, tôi chỉ có thể viết được ít hơn một nghìn từ; xin lỗi các bạn vì thời gian không kịp. Năm phút cuối cùng thực sự không đủ để viết thêm được nữa.