Cũng chẳng biết lần này họ lại nghĩ ra trò gì nữa đây…

Vệ Nhân lặng lẽ xoa nhẹ hình xăm ở miệng mình rồi nói với mọi người xung quanh: “Bây giờ trời đã tối rồi, lại còn tuyết rơi dày như thế này; chúng ta nên hoãn cuộc hành trình sang ngày mai thì hơn, sao?”

“Tôi không phản đối đâu,” Suì Suì và Maya đồng thanh trả lời.

Vì hai cô gái này đều đồng ý, nên các trợ lý như anh chị em Kajinka cùng với Kỳ Mã cũng tự nhiên không có ý kiến gì khác. Thậm chí cả ông Peter già, vừa mới đến nơi, cũng rất vui khi họ sẵn lòng ở lại qua đêm.

Dù sao thì bố mẹ ông vừa mới đến đây, nếu có những người trẻ ở lại giúp đỡ, họ cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc thích nghi.

Để đổi lấy điều đó, ông Peter đã tự nguyện kiểm tra kỹ lưỡng chiếc xe off-road của họ, trong khi Vệ Nhân và Kỳ Mã cũng giúp vợ ông sửa chữa lại hàng rào dây thép vừa được cắt gần đây.

Nói thật, vợ ông Peter cũng là người rất chăm chỉ; không chỉ chuẩn bị bữa tối cho mọi người trước khi công việc hoàn thành, mà cô ấy còn lái chiếc xe kéo bánh xích, dùng cái xẻng ở phía trước để đẩy tuyết vào phía sau hàng rào dây thép.

Khi mọi việc đã xong xuôi, mọi người đều vào khoang sinh hoạt của chiếc xe vận tải do ông Peter lái. So với khoang sinh hoạt của Y Vạn, nội thất ở đây cũng không khác biệt nhiều lắm; chỉ là sàn nhà bằng gỗ tự nhiên được thay thế bằng những tấm thép không gỉ chắc chắn hơn, giường đơn được thay thành giường đôi, và phòng tắm cũng nhỏ hơn một chút, không có bồn tắm nữa.

Tất nhiên, trong khoang sinh hoạt này cũng có một chiếc radio; chỉ cần nhìn vào thiết kế và logo trên đó là có thể biết đó là chiếc radio truyền thông dân dụng do Hoa Hạ sản xuất.

Sau khi dùng bữa cùng bố mẹ ông Peter, mọi người đều trở về xe off-road của mình.

Đêm đó, Kỳ Mã cuối cùng cũng được ở lại trong xe off-road của mình cùng Maya… Tuy nhiên, cùng ngủ trong xe với anh ta lại là hai tài xế bị thương, trong khi Maya thì đã chuyển sang ở trong xe của anh chị em Kajinka từ lâu rồi.

Trong chiếc xe địa hình của Vệ Nhân và Sui Sui, người đàn ông này đã tìm cơ hội lấy ra Sổ ghi chép kim loại khi cô ấy đi vệ sinh tắm rửa. Tuy nhiên, điều khiến anh ta không ngờ đến là sau khi lật qua những trang giấy liên tục, cuốn sách lại dừng lại ở trang chứa khẩu súng săn ba nòng của quân Đức thời Thế chiến II mà họ đã nhận được ở sa mạc! Những gì xảy ra tiếp theo hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta: trước mắt anh, vòng xoáy màu xanh chứa khẩu súng săn ba nòng đó càng lúc càng quay nhanh hơn, càng lúc càng nhỏ lại cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi trang giấy, chỉ còn lại vòng xoáy màu đỏ chứa đồng hồ báo thức và la bàn. Chưa kịp phản ứng, trang giấy lại tiếp tục lật sang trang tiếp theo và một lần nữa dừng lại ở trang chứa vòng xoáy màu đỏ vàng – phần thưởng là chiếc xe máy bánh xích. Vòng xoáy màu xanh chứa chiếc xe máy bánh xích cũng lại quay nhanh hơn, nhỏ lại hơn và cuối cùng cũng biến mất! Khi trang giấy dừng lại ở trang thứ 15 với vòng xoáy màu đỏ vàng, trái tim Vệ Nhân se lại; anh ta không thể nghĩ nổi tại sao lại có sự thay đổi này, mà chỉ lo lắng rằng liệu mình sẽ mất thêm cái gì nữa. Nếu chỉ mất khẩu súng săn ba nòng hay chiếc xe kéo trượt tuyết thì còn đỡ, nhưng nếu cả chiếc xe máy bánh xích cũng biến mất thì thiệt hại sẽ rất lớn! Hơn nữa, anh ta nhớ rõ rằng nếu tiếp tục lật trang tiếp theo, trang cuối cùng sẽ là trang chứa vòng xoáy màu xanh – nơi anh ta đã nhận được khẩu súng SVT40 súng trường bán tự động lần đầu tiên! May mắn thay, lần này, vòng xoáy màu đỏ vàng trên trang thứ 15 chỉ lấp lánh một chút, không hề quay nhanh hơn hay nhỏ lại. Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, trang giấy chứa Sổ ghi chép kim loại lại bắt đầu lật ngược lại và cuối cùng dừng lại ở mặt sau trang mới nhất. Trong vòng xoáy màu đỏ duy nhất ở đây, chỉ có một chuỗi chìa khóa mà họ đã nhận được trước đó, nhưng bên cạnh vòng xoáy màu đỏ đó, lại xuất hiện hai vòng xoáy màu xanh nhỏ bé, chỉ bằng kích thước quả trứng chim cút, một bên trái, một bên phải. Dưới ánh mắt chăm chú của anh, hai vòng xoáy màu xanh đó dường như bị hút vào vòng xoáy màu đỏ và từ từ hòa nhập vào trong đó.

Chỉ đến khi hai vòng xoáy màu xanh biếc kia hoàn toàn biến mất, vòng xoáy màu đỏ cũng trở lại trạng thái yên bình như ban đầu.

Vậy là… đã xong rồi sao?

Vệ Nhân tỉnh táo lại, liền nhìn về phía phòng tắm ở cuối xe; thấy Sui Sui vẫn đang tắm chưa ra ngoài, anh ta lập tức lật vài trang sách tiếp theo. Sau đó, anh ta cố gắng lấy khẩu súng săn sinh tồn ba nòng đó ra. Nhưng dù là những vòng xoáy màu xanh hay khẩu súng ấy, tất cả đều đã biến mất không dấu vết.

Thử lấy chuỗi chìa khóa mới nhận được nhưng không thành công, Vệ Nhân quyết định đặt tay vào vòng xoáy màu đỏ. Tuy nhiên, ngoài cái lạnh buốt thấu xương, anh ta chẳng cảm nhận được gì cả!

Chẳng lẽ cái này lại là một chiếc tủ lạnh à?

Vệ Nhân thầm lẩm bẩm, rồi cầm lấy quả táo còn nửa ăn trên bàn để thử cho vào vòng xoáy. Thật không may… hay cũng có thể nói là may mắn, vòng xoáy kỳ lạ này hoàn toàn không hề phản ứng với điều đó.

Nếu không phải là tủ lạnh và cũng không thể lấy ra được, có lẽ vì thứ bên trong quá lớn?

Anh ta đã từng gặp tình huống này trước đây: những thứ bên trong vòng xoáy lớn hơn chính vòng xoáy đó nên không thể lấy ra được; hoặc những thứ lớn hơn cả không gian bên trong, cũng không thể lấy ra được… Điều này cũng không có gì lạ lùng cả. Nhưng hai vòng xoáy màu xanh biếc kia biến mất như thế nào? Và thứ không thể lấy ra được đó rốt cuộc là cái gì?

Chẳng lẽ đó là một chiếc két sắt lớn hơn cả máy giặt sao? Vệ Nhân bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn… Chỉ một chiếc hộp thức ăn không lớn lắm cũng đã mang lại cho anh ta rất nhiều tiện lợi; còn không gian bên trong chiếc két sắt ấy, chắc chắn có thể chứa được ba bốn chiếc hộp thức ăn mà không hề gặp khó khăn gì!

Kìm nén lại ham muốn ra ngoài xe để thử lại, Vệ Nhân thu lại chiếc Sổ ghi chép kim loại mà anh ta vẫn đang cầm trên tay, đúng lúc Sui Sui tắt vòi sen.

Chỉ trong chốc lát, đến sáng hôm sau, khi mặt trời lạnh lẽo vẫn chưa kịp nhô lên khỏi đường chân trời, ông Peter đã lái chiếc xe kéo pháo, cùng với con Cao Cáp Xoa oai vệ, rời khỏi trại cứu hộ ngoại ô, bắt đầu công việc cứu hộ đầu tiên của mình.

Vệ Nhân và những người khác, bị tiếng động của động cơ đánh thức, thấy cơn bão tuyết dữ dội suốt đêm đã tạnh đi, liền quyết định thức dậy và chào tạm biệt với vợ của ông Peter.

Theo kế hoạch đã thảo luận vào bữa tối hôm qua, ba chiếc xe off-road do các cô gái lái đi ở phía trước. Vệ Nhân và Kỳ Mã mỗi người lái một chiếc xe tải chứa bột mì đi ở phía sau, cách nhau vài chục mét và lần lượt rời khỏi khu trại.

Ở phía trước đoàn xe, trong chiếc xe do Maya lái, vị tài xế bị thương ở ngón tay ngồi ở ghế phụ để chỉ đường; bên cạnh bàn ăn phía sau Maya, trên chiếc ghế sofa, Anfisa đang nghiêm túc học tiếng Trung và chữ Hán bằng máy tính bảng, còn phía sau chiếc bàn trước mặt cô, một khẩu súng ngắn Ma Ka Lôf được dán cố định bằng băng keo.

Kể từ khi ông Y Vạn trả lại khẩu súng này cho Vệ Nhân trước khi rời đi, người này đã đưa nó cho Anfisa. Thậm chí, việc cô ấy lên chiếc xe của Maya để giúp “chăm sóc” hai vị tài xế bị thương trong quá trình di chuyển cũng là do Vệ Nhân sắp xếp.

Lý do đơn giản là phòng ngừa luôn là điều cần thiết. Đâydù sao đi nữa là vùng hoang dã Siberia, xa xôi so với Châu Âu; ở nơi mà có thể hàng chục cây số xung quanh không thấy bóng dáng con người, pháp luật gần như không có tác dụng gì, và chi phí phạm tội gần như bằng không.

Mặc dù điều này không có nghĩa là tất cả mọi người mà họ gặp đều là kẻ xấu, nhưng vì sự an toàn, ngay cả Chúa xuống trần này cũng nên mang theo một khẩu súng AK; ít nhất như vậy mới có thể ngăn chặn những người tốt bụng nhưng không thể kiềm chế được bản thân khỏi những ý đồ xấu xa.

Nhờ có vị tài xế bị thương chỉ đường, hành trình tiếp theo diễn ra suôn sẻ hơn nhiều. Tuy nhiên, dù vậy, mọi người vẫn mất tổng cộng bốn ngày mới có thể đưa hai vị tài xế cùng những chiếc xe tải của họ đến tay gia đình họ một cách an toàn. Sau đó, họ lại mất thêm bốn ngày nữa để đi theo một chiếc xe tải chở hàng gặp trên đường và cùng nhau trở về trạm cứu hộ ngoại ô Liefu.

Chỉ trong vòng hơn một tuần, khu trại của trạm cứu hộ này đã được dọn dẹp sạch sẽ; những container cũng được sắp xếp lại và được đặt lót bằng gỗ và lốp xe cũ phía dưới. Ngay cả cái container được dùng làm chuồng cho chó cũng được bọc thêm một lớp len dày để chống lại cái lạnh.

“Không biết ông Y Vạn có vợ không…”

Người lái xe đi đầu, Kỳ Mã, không hề dừng lại mà tiếp tục trêu chọc qua đài radio: “Nếu anh ta có vợ, có lẽ trạm cứu hộ này đã sớm trở nên gọn gàng và ngăn nắp như thế này rồi.”

“Khi trở về thị trấn Tula, bạn có thể tự mình hỏi anh ta xem.” Người ngồi ở ghế phụ trên chiếc xe off-road thứ hai, Vệ Nhân, đáp lại một cách nhàm chán.

Thật đáng tiếc, trong suốt thời gian dài này, anh ta vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để lấy ra thứ bên trong vòng xoáy màu đỏ kia trong chiếc xe Sổ ghi chép kim loại để xem xét, thậm chí cũng chưa có cơ hội kiểm tra xem chiếc xe máy bán xích đó có thay đổi gì không.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì trong những ngày qua, mọi người đều hoạt động trong những chiếc xe off-road của mình; ngay cả khi dừng lại nghỉ ngơi, các xe cũng được xếp liền kề nhau với cửa hướng vào trong, nên không hề có cơ hội riêng tư.

Trong những cuộc trò chuyện không mấy quan trọng, ba chiếc xe off-road đã để lại trạm cứu hộ ngoại ô phía sau, và khi chúng đi vào con sông Altai, chúng tạm biệt với những tài xế xe tải vận chuyển đi cùng đường, rồi rẽ về hướng thị trấn Tula.

Tối hôm đó, ba chiếc xe dừng lại tại bãi đậu xe trước quán rượu Borealis. Chỉ trong vòng mười ngày, bên cạnh quán rượu này đã xuất hiện thêm một chiếc xe vận chuyển màu trắng DT-30 với họa tiết lửa đẹp mắt.

Xung quanh chiếc xe vận chuyển này còn được lắp đặt một hàng rào gỗ cao đến ngang lưng người. Và bãi đậu xe vốn đã khá rộng rãi giờ đây đã chật kín bởi đủ loại xe tải!

Khi bước vào tầng một của quán rượu, trước khi hơi lạnh từ máy điều hòa tan hết, Vệ Nhân và những người khác đã nghe thấy tiếng nói chuyện ồn ào, tiếng chơi bài, tiếng cổ vũ và cả giai điệu cổ điển của ban nhạc Soviet Gemstones.

Khi hơi lạnh tan hết và tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn, điều đầu tiên mà mọi người nhìn thấy chính là lá cờ quốc gia Liên Xô cỡ bánh xe hơi, được treo giữa các kệ rượu ngay phía sau quầy bar.

Còn ông già Y Vạn thì đang mặc một bộ vest không rõ lấy từ đâu đó, ngồi trên chiếc ghế cao phía sau quầy bar và đang sử dụng chiếc laptop mà Vệ Nhân đã từng thấy trong khoang sinh hoạt của chiếc xe vận chuyển.

Nhìn xung quanh, những chiếc bàn gỗ lớn đã được bao quanh bởi những người đàn ông và phụ nữ đang cầm ly rượu và nói chuyện vui vẻ.

Không cần phải hỏi nữa; chỉ cần nhìn vào những chiếc chìa khóa xe được đặt bên cạnh các chiếc bàn, cùng với những chiếc xe tải đậu chật kín trong bãi đỗ xe, là có thể biết ngay rằng những người này đều là các tài xế xe tải chuyên vận chuyển trên mặt băng. Thậm chí những người như Vệ Nhân cũng có thể đoán ra rằng họ chắc chắn đã nhận được thông tin từ kênh cứu hộ và đến đây để ủng hộ họ.

Không hiểu là do sự trùng hợp hay đã nhận được thông tin trước, nhưng Karlpu, Cốt Man và Kajik cũng vừa đi xuống từ lối thang gần quầy bar, trong tay cầm theo những chiếc vali.

“Các bạn về đúng lúc thật.”

Karlpu đưa chiếc vali của mình cho Vệ Nhân và nói: “Hãy đưa chúng tôi đến sân bay đi, chúng tôi chuẩn bị trở về rồi.”

“Các bạn không đợi chúng tôi sao?” Kỳ Mã tỏ vẻ không hài lòng và hỏi, “Chúng tôi mới về đây mà.”

“Không cần đợi đâu,” Cốt Man đẩy chiếc vali của mình về phía Kỳ Mã và nói: “Cậu cũng đi cùng tôi về lớp học đi.”

“Maya, cô có thể ở lại cùng Victor và Afurel để về sau nhé,” Kajik nói với nụ cười. “Victor, hãy đưa chúng tôi đến sân bay đi, như vậy sẽ không phiền ông Y Vạn nữa.”

“Rất sẵn lòng phục vụ.”

Vệ Nhân đưa chiếc vali của mình cho Suisu và nói với vẻ xin lỗi: “Cô lên lầu trước đi, tôi sẽ nhanh chóng quay lại.”

Nghe vậy, Suisu đưa chiếc chìa khóa xe cho Vệ Nhân, sau đó cúi xuống nhấc con chó đang quấn quýt bên chân anh ta lên, và dặn dò: “Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

“Yên tâm đi.”

Nói xong, Vệ Nhân liếc nhìn hai chị em Kajika một cái, rồi cầm theo chiếc vali của Karlpu, bước ra khỏi quán rượu Borealis.

“Kỳ Mã, cậu lái xe đi.”

Karlpu nói vậy, rồi ngồi xuống ghế phụ, trong khi Kajik thì ngồi phía sau vị trí lái xe.

Thấy Cốt Man gật đầu về phía mình, Vệ Nhân thành thật đưa chiếc chìa khóa xe cho Kỳ Mã, rồi im lặng theo Cốt Man bước vào khoang nghỉ có giường ngủ cao thấp.

Đến khi Kajik đang ngồi bên ngoài giúp đóng cánh cửa trượt lại, Cốt Man mới ra hiệu cho Vệ Nhân ngồi xuống ở phía xa nhất so với cửa khoang.

“Vào tháng 11, những bà mẹ trẻ được đưa từ châu Phi về và con cái của họ sẽ được đưa đến đây.”

“Cô gái người Ý kia cũng sẽ được đưa đến đây sao?” Vệ Nhân Sụn hỏi với vẻ lo lắng.

“Làm sao có thể, lúc đó cô ấy và chàng trai tên Tassi sẽ trở về Ý mất rồi.”

Cốt Man ngồi đối diện với Vệ Nhân, châm một điếu thuốc và nói một cách từ từ: “Nói về những bà mẹ trẻ kia đi, trong vòng mười mấy năm tới, ông Y Vạn sẽ chịu trách nhiệm chăm sóc họ.”

“Bình thường thì lợi nhuận từ quán rượu này đã đủ để nuôi sống tất cả mọi người rồi, nhưng đôi khi họ cần phải chi tiêu thêm một số khoản, và những khoản đó sẽ do bạn đảm nhận. Tất nhiên, đừng lo lắng, số tiền không nhiều đâu.”

“Tôi có thể từ chối không?” Vệ Nhân hỏi một cách thận trọng.

“Tất nhiên là có thể.”

Cốt Man gật đầu mạnh mẽ: “Chỉ cần bạn trả lại những viên kim cương đó cho trang trại rừng là được, sau đó những bà mẹ trẻ và con cái của họ sẽ được đưa về trại trẻ mồ côi ở biên giới Rwanda.”

“Thôi, coi như tôi chưa nói gì cả.”

Vệ Nhân lắc đầu bất đắc dĩ; anh tin chắc rằng Cốt Man và những người khác chắc chắn sẽ làm theo lời đề nghị đó, và anh cũng tin rằng họ không hề dùng những lý do như vậy để ép buộc mình, mà chỉ đơn giản là nói ra sự thật mà thôi.

“Sau này, bạn có thể để bạn gái mình thường xuyên đưa khách du lịch đến đây,” Cốt Man tiếp tục nói, “Ông Y Vạn sẽ sắp xếp mọi thứ cho họ.”

Vệ Nhân vẫy tay: “Việc đó tôi không thể đại diện cho Afurel để đồng ý với bạn được.”

“Tôi biết mà.” Cốt Man không quan tâm lắm, vẫy tay bỏ qua: “Còn một việc nữa, kể từ cuối tháng này trở đi, trường đào tạo an toàn dành cho phụ nữ Hồng Kỳ sẽ ngừng hoạt động vĩnh viễn.”

“Cậu nói gì vậy?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Tôi nói là trường đào tạo an toàn dành cho phụ nữ Hồng Kỳ đã đóng cửa rồi,” Cốt Man vừa nói vừa lắc đầu, “Hãng sản xuất phim Thời Gian đã mua lại toàn bộ tài sản cố định của trường.”

“Tại sao vậy?” Vệ Nhân không hiểu, ông không quan tâm liệu trường đó có tiếp tục hoạt động hay không, nhưng không thể không suy nghĩ về ý nghĩa đằng sau việc này.

“Nó đã không cần thiết để tiếp tục tồn tại nữa,” Cốt Man giải thích một cách mơ hồ, “Biết đâu sau này nơi đó sẽ được đổi tên thành Rừng Thời Gian thì sao.”

“Cốt Man, các bạn định làm gì tiếp theo?” Vệ Nhân Sụn cau mày và đặt ra câu hỏi mà bản thân đã ấp ủ từ lâu.

“Chúng tôi chỉ muốn tập trung toàn bộ sức lực vào việc sản xuất phim mà thôi,” Cốt Man cười ha hả và vỗ vai Vệ Nhân, “Vào đêm Giáng Sinh của người Mỹ, bộ phim về Bắc Phi mà chúng tôi đã quay sẽ được công chiếu. Lúc đó nhớ đến rạp xem nhé.”

Thấy đối phương không muốn nói thêm, Vệ Nhân cũng thông minh mà không hỏi thêm gì nữa. Ông đã đưa ba giáo viên cùng với Kỳ Mã – người rõ ràng không muốn rời đi – đến sân bay.

Cho đến khi bốn người kia cùng với người nói nhiều Dmitri lên máy bay và bay đi, Vệ Nhân mới lái xe off-road rời khỏi sân bay, chọn một con đường băng tuyết trong rừng và tiếp tục hành trình cho đến khi đến cuối con đường, rồi đi vào khu rừng lá kim phủ đầy tuyết.

Đợi một lúc cho đèn xe tắt hẳn, Vệ Nhân mới mở cửa xe và lấy chiếc xe máy bánh xích ra từ trong xe.

May mắn thay, chiếc xe máy bánh xích vẫn còn đó; tuy nhiên, trên ghế sau lại được buộc chặt một cái lều, một tấm da gấu Bắc Cực và một tấm chăn lông tuần lộc.

Thử lấy cái móc kéo trượt tuyết phía sau nhưng không thành công, Vệ Nhân cắn răng và lấy ra những thứ vừa mới thu thập được từ Vòng xoáy Đỏ.

Tuy nhiên, chưa kịp nhìn rõ thứ mình vừa lấy ra là cái gì, anh ta đã cảm thấy như bị lột trần và ném xuống đầy tuyết giá vào mùa đông vậy; toàn thân anh ta bị đau nhói dữ dội như thể có hàng ngàn cây kim đang đâm vào cơ thể.

Chưa kịp kêu thét, cơn đau dữ dội ấy đã biến mất trong chốc lát. Nhưng ngay sau đó, anh ta lại cảm nhận được cảm giác quen thuộc ấy – cảm giác như não bộ mình đang “tắt hệ thống”.

Với tiếng “phụt” rơi xuống tuyết mềm, Vệ Nhân ngồi im lặng một lúc lâu, mới bắt đầu thở hổn hển, toàn thân run rẩy.

Mãi đến lúc này, anh ta mới nhìn rõ thứ mình vừa nhận được là cái gì!

Cách đó chưa đầy ba mét phía trước, trên lớp tuyết dày, có một chiếc xe vận chuyển DT-30 khổng lồ đang đứng yên. Chiếc xe màu trắng này đã được Sổ ghi chép kim loại “khôi phục lại cài đặt ban đầu”; khắp thân xe còn in họa tiết lửa màu xanh, và buồng sinh hoạt bên trong cũng đang phát sáng ánh sáng ấm áp, dịu nhẹ.

Nhưng Vệ Nhân ngồi dưới tuyết thì không hề cảm thấy vui chút nào. Thứ vừa được đưa vào đầu anh ta có thể coi là hướng dẫn sử dụng, nhưng cũng có thể được coi là một lời cảnh báo. Nói một cách đơn giản, chiếc xe vận chuyển này dù có kích thước lớn và không gian rộng rãi, nhưng hoàn toàn không thể được sử dụng để “buôn lậu” như những chiếc hộp thức ăn thông thường.

Ngay cả những vật phẩm bên trong khoang hàng, ngoại trừ nước và nhiên liệu, tất cả đều được đồng bộ hóa một chiều với chiếc xe vận chuyển mà Y Vạn từng dùng để đậu bên cạnh quán rượu. Ngay cả nhiên liệu và nước được bổ sung tự do cũng chỉ có thể được sử dụng cho nhu cầu của chính chiếc xe.

Chỉ có buồng sinh hoạt với chiếc tủ khóa bên trong mới có thể được coi là “lãnh địa riêng” cuối cùng của Vệ Nhân. Tuy nhiên, bên trong đó dù có thể lưu trữ những thứ quan trọng, nhưng quy tắc là “thứ gì được đặt vào đó, thì chỉ có thể lấy ra từ đó mà thôi”.

Nghĩ đến việc lợi dụng lỗ hổng này để đặt thứ gì đó vào bên trong, sau đó lấy ra ngoài và phá hủy nó… thì đó chỉ là điều không thể xảy ra thôi.

“Thật là thiệt thòi quá…” Vệ Nhân lẩm bẩm than phiền. Dù lần này anh ta nhận được phần thưởng có vẻ lớn hơn những lần trước, nhưng tính thực dụng của nó thì thực sự không cao chút nào.

Thậm chí, chính vì kích thước quá lớn của nó mà anh ta đã phải từ bỏ khẩu súng săn sinh tồn mà mình đã có được trước đó, cũng như chiếc xe kéo trượt tuyết có thể kết hợp với xe máy bán xích. Chỉ riêng điều này thôi cũng khiến anh ta cảm thấy rất thiệt thòi.

Dù sao đi nữa, khẩu súng ba nòng ấy ít ra vẫn còn cơ hội được sử dụng trong các sự kiện lịch sử thời Thế chiến II, nhưng chiếc xe vận chuyển này… Vệ Nhân lắc đầu thở dài; cái thứ này e là không kịp tham gia vào cuộc chiến ở Chechnya luôn.

Chưa kể đến việc, mỗi lần muốn sử dụng chiếc “quái vật khổng lồ” này, anh ta không chỉ phải tìm một nơi đủ kín đáo và rộng rãi, mà còn phải chịu đựng những “tra tấn” khốc liệt khi di chuyển nó.

Lảo đảo bước đến buồng lái, Vệ Nhân háo hức mở cửa xe, nhưng tiếc thay, khẩu súng AK mà anh ta mong đợi lại không hề có ở đó. Thay vào đó, trong chiếc giỏ ở giữa hai ghế lái, lại chỉ có một cây táo đang nảy lộc.

“Ngay cả một con cá vàng cũng không cho…” Vệ Nhân nhìn xuống thảm cỏ dưới gốc táo, sau khi cố gắng tìm súng ngắn trên bảng điều khiển nhưng không thành công, anh ta bực bội đóng cửa xe và quay sang mở cửa khoang hàng.

Bên trong khoang hàng này, mọi thứ đều giống hệt chiếc xe vận chuyển của Y Vạn; thậm chí, số vật tư bên trong cũng hoàn toàn giống hệt nhau.

Sau này, anh ta phải tìm cách mua chiếc xe vận chuyển của Y Vạn về! Vệ Nhân quyết tâm như vậy, sau đó đóng cửa khoang hàng và bước vào khoang sinh hoạt ở phía sau xe.

Lấy chiếc thang kim loại ở dưới cửa khoang ra, Vệ Nhân đi quanh khoang sinh hoạt một vòng; ngoại trừ chiếc laptop và bộ đài radio do gián điệp sử dụng mà Y Vạn để lại trên bàn, mọi thứ khác – từ bồn tắm gỗ đến nồi niêu xoong chảo, thậm chí cả hệ thống radio R142 – đều có đầy đủ.

Thậm chí, ngay bên cạnh cửa nhỏ phía dưới máy điều hòa, còn treo một khẩu súng ba nòng của quân Đức thời Thế chiến II và một túi đạn đầy đủ.

Và đó chưa phải là tất cả; trên chiếc giường đơn, ngoài tấm da gấu nâu, còn có một chiếc túi ngủ do quân đội Bắc Cực của Đức phát cho. Tất cả những thứ này đều là phần thưởng mà anh ta nhận được khi trải qua các sự kiện lịch sử với tư cách là tù binh Pháp lần trước.

Vì vậy, mặc dù hai vòng xoáy màu xanh kia đã biến mất, nhưng những thứ bên trong chúng vẫn chưa hoàn toàn biến đi phải không?

Vệ Nhân cầm khẩu súng săn ba nòng làm một vài động tác trước khi treo nó trở lại vào khung móc bên cạnh cửa.

Sau khi tìm kiếm một hồi, anh ta leo lên theo tay vịn trên tường bên cạnh máy điều hòa để mở nóc xe. Lúc đó, anh mới phát hiện ra rằng trên nóc xe, ngoài các tấm pin năng lượng mặt trời, còn có một vòng ăng-ten radio được lắp đặt.

Quay trở lại khoang sống ấm áp, Vệ Nhân hít một hơi thật sâu, sau đó cẩn thận mở chiếc két sắt bằng mã số đã được đặt sẵn.

“Đây là…”

Bên trong két sắt trống rỗng, không có gì cả, nhưng trên thành khoang bên trong, có một mũi tên màu đỏ được dán lên một cách nổi bật.

Không chủ ý, anh ta cúi xuống nhìn trần nhà bên trong két sắt và không khỏi ngạc nhiên khi thấy ở đó có một cái núm kim loại cỡ nắp chai bia. Theo hướng mũi tên được dán bằng giấy đỏ xung quanh, anh ta xoay cái núm đó 90 độ, và ngay lập tức tấm panel lụa màu đen phía trên được tháo ra.

Kìm nén cảm xúc hào hứng, Vệ Nhân đặt tấm panel lụa sang một bên, rồi lấy ra một cuộn phim dài! Bên cạnh cuộn phim, có dòng chữ tiếng Nga màu đỏ viết rõ “Ngọn lửa”.

Anh ta cẩn thận tìm đầu cuộn phim và đặt nó dưới ánh đèn bàn cổ, từ từ xem nội dung bên trong.

Trong cuộn phim dài này, từng tấm hình đều chứa đựng thông tin chi tiết về vi khuẩn Ngọn lửa!

Không dám xem hết toàn bộ nội dung của cuộn phim, Vệ Nhân vội vàng đặt nó trở lại vị trí ban đầu và khóa chặt két sắt. Sau đó, anh ta chạy nhanh ra khỏi khoang sống, trong cơn đau nhức dữ dội, anh cố gắng thu dọn chiếc xe vận chuyển này – chiếc xe lẽ ra không nên xuất hiện ở đây chút nào!

Nằm trên lớp tuyết lạnh giá và thở hổn hển một lúc lâu, Vệ Nhân đứng dậy và lái chiếc xe off-road đi qua những vết lốp xe đã để lại, cho đến khi không còn thấy bất kỳ dấu vết nào nữa, anh lập tức rẽ xe hướng về thị trấn Tula!