Vào sáng ngày thứ hai sau khi đến trại tù binh, tiếng còi vang lên rõ ràng đã đánh thức những người vẫn đang say giấc.

Như người ta thường nói, phúc và họa luôn đi kèm nhau; mặc dù việc Morgan và Brennan trốn thoát trong lúc hỗn loạn hôm qua khiến họ bị trừng phạt, nhưng họ cũng được đối xử như những người bị thương nhẹ, cùng với Vệ Nhân và Jack.

Bốn người mới đến này không chỉ không phải tham gia buổi chạy bộ buổi sáng, mà mỗi người còn được phân thêm một quả trứng luộc và một cốc sữa quý giá vào bữa sáng.

Tuy nhiên, những đặc quyền ưu ái này lại khiến Vệ Nhân cảm thấy càng thêm khó chịu. Những tù binh này sống trong điều kiện tốt đẹp mà không cần làm gì cả, trong khi những chiến sĩ tình nguyện ở tiền tuyến có thể sẽ không thể kịp thời nhận được những thứ cơ bản như mì xào hay nước sạch để uống.

Dù vậy, những chiến sĩ tình nguyện làm việc trong trại tù binh vẫn luôn nở nụ cười rạng rỡ và tự tin.

Họ xếp hàng vào phòng y tế để thay thuốc cho vết thương, và Morgan cùng Brennan cũng được một chiến sĩ có giọng điệu Thượng Hải dẫn đi không biết đi đâu. Còn Drew và Claire thì theo lịch trình đã được sắp xếp, cầm theo dụng cụ lên núi để chặt củi; công việc dọn dẹp khu nhà ở thì được giao cho Vệ Nhân và Jack.

Mặc dù muốn đi theo xem, nhưng Jack kiên quyết cho rằng mình đang muốn lười biếng, và tỏ ra hoàn toàn không muốn làm gì cả.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, Vệ Nhân cũng phải kiên nhẫn ở lại cùng Jack dọn dẹp khu nhà ở, thậm chí còn phải quét dọn cả khoảng đất bên ngoài.

Chưa kịp hai người hoàn thành công việc, Morgan và Brennan – hai người được coi là “rồng và phượng” của nhóm – đã trở về trại dưới sự hộ tống của một nữ chiến sĩ tên Zhang cùng hai chiến sĩ khác mà họ không biết tên.

“Các bạn đã tìm thấy đồ của mình chưa?” Vệ Nhân hỏi khi đang dừng công việc.

“Chiếc nhẫn cưới của bố mẹ tôi và chiếc đồng hồ mà vợ của Brennan tặng anh ấy đều đã được tìm thấy!” Morgan nói với vẻ vui mừng hiếm thấy.

“Những người lính Hoa Hạ ấy đã dẫn chúng tôi đến từng nhà trong làng để hỏi thăm, và cuối cùng đã tìm ra người đã cướp đồ của chúng tôi,” Morgan tiếp tục nói.

“Họ thậm chí còn không yêu cầu chúng tôi phải trả tiền nữa,” Brennan nói thêm.

“Nhưng chúng tôi muốn nợ bạn một ơn lớn,” Morgan nói một cách nghiêm túc với Jack, “vì vậy chúng tôi quyết định để lại chiếc đồng hồ cho họ.”

Jack ngạc nhiên một chút, rồi liền đùa cợt: “Đừng quên trả lại cho tôi nhé.”

“Tất nhiên!” Morgan hứa hẹn một cách vui vẻ, “Ngoài ra, chúng tôi cũng muốn xin lỗi hai bạn vì sự thô lỗ của mình.”

Jack cười ha hả: “Thật là lần đầu tiên có người da trắng cảm ơn và xin lỗi tôi như vậy.”

Trước khi Morgan và Brendan kịp nói thêm điều gì, Jack đã hạ giọng xuống và tiếp tục: “Xin hãy để tôi tặng các bạn một món quà vì Chúa!”

“Lại là đồng hồ à?” Vệ Nhân trêu chọc bên cạnh.

“Tất nhiên không! Tôi không có nhiều đồng hồ đến thế đâu.”

Jack liếc xung quanh, sau đó lấy ra một hộp diêm in dòng chữ “Bótou” và lắc lắc nó, nói với giọng đầy ý nghĩa: “Thực ra tôi còn có một ít cỏ dại nữa… Các bạn có muốn thử không?”

“Làm sao anh còn có thể có nữa?!” Morgan ngạc nhiên hỏi.

“Tôi đã mua hết số hàng của anh ta từ tay kẻ kia đấy,” Jack thì thầm, “Ngoại trừ những thứ bị Drew và Claude đốt hủy, còn có những thứ chưa kịp cuộn thành điếu cũng đều ở trong hộp diêm này. Victor, anh không…”

“Hãy tránh xa tôi đi… Đừng hút thuốc trong ký túc xá, và nhớ rằng việc dọn dẹp sẽ do các bạn làm đấy.”

Vệ Nhân không đồng ý hay phản đối gì cả; anh chỉ không muốn hít phải khói thuốc thôi, và càng không muốn bị nhân viên quản lý bắt gặp và gây rắc rối. Còn việc những người Mỹ này có hút thuốc hay không, liệu họ có chết vì hút thuốc hay không… thì anh cũng chẳng quan tâm chút nào.

“Khen ngợi Victor đi! Anh thật là tốt bụng như Chúa vậy!”

Trong lúc nói, Jack đã lấy ra một cuốn Kinh Thánh cỡ bàn tay, mở ra và xé ra hai tờ giấy, rồi đưa cho Morgan và Brendan.

Nhìn ba người đang say sưa với những điếu thuốc được làm từ trang Kinh Thánh, Vệ Nhân liền vứt cái chổi vào một bên, rồi đi vào nhà lấy máy ảnh ra.

Khi anh ta quay lại, ba người Jack đã ngồi sát vào nhau, giống như những thanh Oreo đảo màu vậy, đang hưởng ánh nắng mặt trời và thưởng thức những điếu thuốc làm từ trang Kinh Thánh.

Đi thêm vài bước về phía hướng có gió thổi lên, Vệ Nhân đã lợi dụng lúc ba người kia không để ý mà chụp một bức ảnh chung cho họ.

  “Victor, đồ khốn nạn này là muốn giữ bằng chứng để tống tiền chúng ta à?” Jack vô thức muốn vứt đi cây thuốc trong tay mình.

  “Cái đầu của anh đâu rồi?”

  Vệ Nhân nhét máy ảnh vào túi và trả lời một cách bực bội: “Ai lại có thể nhận ra từ bức ảnh đó anh đang hút loại thuốc gì chứ?”

  “Cũng đúng,” Jack lập tức bình tĩnh lại, ngồi xuống dựa vào tường và hút một hơi thật sâu.

  “Lúc nãy tôi nghe người phụ nữ kia nói, sáng nay chính Drew là người đã nói với cô ấy về chuyện tôi và anh.”

  Morgan không quan tâm đến Vệ Nhân hay Jack, mà nói với Brennan: “Vì vậy chúng ta mới lấy được đồ của mình trở lại, vì vậy tôi định làm gì đó để dạy dỗ những kẻ Anh Quốc đó một bài học.”

  “Anh định làm gì?” Jack hỏi một cách hứng thú, “Hay là chúng ta chơi bài poker với những kẻ Anh Quốc đó? Tôi cam đoan là có thể thắng hết quần lót của họ.”

  “Anh cũng định giúp đỡ sao?” Morgan ngạc nhiên hỏi Jack.

  “Tại sao không tìm niềm vui chút nào chứ?”

  Jack nhún vai và nói một cách đùa cợt: “Hơn nữa, tôi không chỉ cần bạn bè, mà còn muốn kẻ khốn nạn Drew đó nợ tôi một ơn, và đồng thời xin lỗi tôi nữa.”

  “Chúng ta không thể cá cược được,” Brennan nhắc nhở, “Như vậy chỉ khiến chúng ta gặp rắc rối thôi, và tôi thì muốn đánh những kẻ Anh Quốc đó một trận.”

  “Có lẽ chúng ta nên… đánh những kẻ Anh Quốc đó một trận,” Morgan bất ngờ nói.

  “Ý anh là gì?” Brennan và Jack đồng thời nhìn về phía Morgan, thậm chí cả Vệ Nhân cũng tiến lại gần hơn một chút.

  Morgan nhìn cây thuốc lá còn đang cháy dở trong tay mình, cười ha hả và hỏi: “Jack, anh làm thế nào mà tìm ra những kẻ đó đây?”

  “Dùng mũi mà tìm thấy đấy,” Jack tự hào trả lời, “Bất kỳ ai trong số họ từng hút cần sa, tôi chỉ cần tiến lại gần là có thể ngửi thấy mùi đó.”

  “Tối qua có vẻ như vài con heo đã chết, phải không?” Morgan lại hỏi, “Tôi nghe người trong bếp nói vậy khi ăn sáng.”

  “Thật đấy,” Vệ Nhân ngồi ở phía có gió thổi lên trả lời, “Chúng bị bom do máy bay ném xuống giết chết.”

“Chúng ta thêm một món ăn nữa cho những con thỏ kia nhé?” Morgan thì thầm với giọng đầy ý đồ xấu, “Sao chúng ta không tìm cách cho chúng vài miếng thịt lợn? Dưới danh nghĩa của người Anh.”

“Nhưng làm thế nào để làm điều này dưới danh nghĩa của người Anh đây?” Brennan nhíu mày hỏi.

“Trước tiên phải có được thịt lợn đã, còn việc sau thì để tôi lo!” Morgan nói xong, hút một hơi thuốc rồi vứt tàn thuốc ra xa.

Việc đầu độc mà nhiệm vụ yêu cầu… chắc cũng chỉ là cho thịt lợn vào thức ăn thôi mà?

Vệ Nhân tự hỏi trong lòng, rồi nói lên: “Thêm tôi vào nữa nhé?”

“Cậu cũng muốn tham gia à?” Morgan ngạc nhiên nhìn Vệ Nhân.

“Giống như Jack vừa nói,” Vệ Nhân vẫy tay, “Tôi cũng cần bạn bè, và tôi cũng không ngại nếu Drew cùng các bạn nợ tôi một ân huệ.”

Morgan và Brennan nhìn nhau, rồi cùng cười và đưa tay ra với Vệ Nhân, “Được thôi, quyết định như vậy. Khi ăn trưa nếu trong món ăn có thịt lợn, nhớ giấu lại một ít, nhất là loại béo nhất nhé.”

“Không vấn đề gì đâu!” Vệ Nhân vui vẻ đáp lại.

“Thưa các anh, tôi nghĩ chúng ta cần một cái tên mã cho chiến dịch này.” Brennan đề xuất.

“Tên mã ư?”

Jack ngẩn ngơ một chút, rồi cười nói: “Thực sự chúng ta cần một cái tên mã.”

“Sao không gọi là ‘Chiến dịch Trà Đen’ nhỉ?”

Morgan cười nói: “Ai lại từ chối một tách trà đen Anh có thịt lợn bên trong chứ? Vậy thì chúng ta gọi nó là ‘Chiến dịch Trà Đen’ đi!”

“Tên này nghe giống như được nghĩ ra bởi đầu óc người Anh đấy…” Brennan là người đầu tiên đưa ra ý kiến, đồng thời vứt tàn thuốc khỏi tay mình.

“Vậy thì quyết định là ‘Chiến dịch Trà Đen’ thôi. Morgan, cậu dự định làm thế nào?” Jack hỏi với sự hứng thú.

“Khoan đã, để tôi suy nghĩ đã.”

Morgan đứng dậy, vỗ vả bụi trên mông mình và nói thì thầm: “Dù sao thì chúng ta cũng phải lén lút thu thập càng nhiều thịt lợn càng tốt trước khi trời tối, và tuyệt đối không được để người khác phát hiện.”

Thấy mọi người đều đồng ý, Morgan nói với Vệ Nhân: “Victor, chúng ta đi chụp vài bức ảnh xem người Anh đang làm gì nhé?”

“Tất nhiên không vấn đề gì đâu.”

Vệ Nhân cười ha hả đồng ý, theo sau ba người kia, cứ như những người lang thang vô công trên đường, vui vẻ trò chuyện và đi về phía doanh trại của người Anh.