Trên chuyến tàu đi Kazan, Vệ Nhân và Nikolai ngồi đối diện nhau, lắng nghe những chi tiết tỉ mỉ về quá trình sự việc mà người kia kể lại.

Theo lời kể của anh ta, kể từ khi biết được sự thật, Vệ Nhân đã liên tục tìm kiếm thông tin về người đặc vụ có mã danh “An Bình” đó. Nhưng thật đáng tiếc, người đó dường như biến mất không dấu vết, và không hề tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến anh ta.

Làm sao có thể điều tra tiếp được? Vệ Nhân thử hỏi, “Thưa ông Nikolai, liệu ông có thể giải thích tại sao kẻ đó lại muốn giết gia đình ông không?”

Nikolai im lặng một lúc lâu, rồi lắc đầu, “Anh ta ban đầu làm việc tại bệnh viện Tây Berlin, chúng tôi chỉ liên lạc với nhau qua radio; tôi thậm chí còn chưa bao giờ gặp mặt anh ta. Anh ta hoàn toàn không có lý do gì để giết vợ con tôi.”

“Vậy làm thế nào mà ông chắc chắn rằng chính anh ta là kẻ sát nhân?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

Đối mặt với câu hỏi này, Nikolai giải thích, “Chuyện đó xảy ra sau khi Liên Xô tan rã. Tôi tình cờ gặp một người bạn cũ từng làm việc cho Stasi tại Berlin.

Từ anh ta, tôi biết được rằng người đã giết gia đình tôi, có khả năng chính là đồng nghiệp của tôi với mã danh “An Bình”. Không chỉ gia đình tôi, mà còn nhiều đặc vụ của Stasi đang làm việc tại Tây Đức cũng bị giết; cách họ bị giết gần như giống hệt với gia đình tôi.”

“Liệu người đó có thể đang lừa dối ông không?” Vệ Nhân vừa hỏi, vừa nhìn thấy vẻ mặt châm biếm trên khuôn mặt đối phương.

“Được thôi, hãy thay đổi câu hỏi khác.” Vệ Nhân bỏ qua biểu hiện đó và tiếp tục, “Gia đình ông bị giết vào lúc nào?”

“Ngày 4 tháng 10 năm 1979,” Nikolai trả lời một cách không chút do dự.

“Năm 1979 ư?”

Vệ Nhân lẩm bẩm nhắc lại, rồi hỏi tiếp, “Từ năm 1979 cho đến khi Liên Xô tan rã, người đó vẫn tiếp tục làm việc cho Liên Xô à?”

Nikolai lắc đầu, “Đầu năm 1982, tôi được điều động đến Minsk để làm công tác giảng dạy. Và không lâu sau khi tôi rời Berlin Đông, An Bình cũng theo lệnh đến Bonn, trung tâm chính trị của Tây Đức, để thu thập thông tin. Cho đến năm 1985, anh ta đột nhiên mất tích mà không để lại dấu vết gì.”

Vì vậy, ngay cả KGB cũng đã tìm đến tôi để hỏi thăm về tình hình của anh ta; lúc đó chúng tôi đều nghĩ rằng anh ta đã bị người Mỹ bắt đi. Chiếc huân chương Lenin mà bạn đã thấy trước đây, ban đầu cũng được dự định trao cho anh ta sau khi anh ta mất tích, nhưng cho đến khi Liên Xô sụp đổ, KGB vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về anh ta.”

Vệ Nhân nhắm mắt lại, từ từ xây dựng lại dòng thời gian của sự việc này. Theo lời mô tả của Nikolai, nhân viên tình báo có mã danh An Bình này đã vào cuộc sống ở Tây Berlin – nơi do một số quốc gia do Mỹ dẫn đầu kiểm soát – vào đầu những năm 70 và tìm được công việc làm tại một bệnh viện ở đó.

Vào năm 1979, An Bình – người vẫn đang làm việc ở Tây Berlin – đã vượt qua Bức Tường Berlin và giết hại gia đình của Nikolai. Đây chính là nghi vấn đầu tiên xuất hiện: nếu An Bình và Nikolai chưa bao giờ gặp nhau nhiều lần, thì làm thế nào mà anh ta lại biết địa chỉ nhà của Nikolai?

Sau năm 1982, Nikolai được triệu hồi về Liên Xô, trong khi An Bình thì được chuyển đến Bonn, nhưng ba năm sau đó, anh ta lại mất tích. Vậy thì nghi vấn thứ hai là gì? Anh ta có “tự nguyện” mất tích hay bị ai đó “giúp” anh ta mất tích?

Câu hỏi quan trọng hơn nữa là: nếu buộc phải giết ai đó, thì giá trị của việc giết một nhân viên tình báo như Nikolai chắc chắn cao hơn nhiều so với việc giết vợ con ông ta. Vậy tại sao An Bình lại chịu rủi ro như vậy, nhưng lại chỉ giết hại gia đình của Nikolai mà thôi?

Những câu hỏi rối ren này khiến Vệ Nhân không thể tìm ra lời giải đáp cho đến khi đêm xuống và chuyến tàu đến Kazan.

Người thanh niên có mái tóc Mohawk đã lái xe đợi họ bên ngoài ga tàu; còn Kỳ Mã thì vẫn ở lại phòng làm việc ở Volgograd để ngủ nghỉ, không đi theo họ trở về.

Khi trở lại ngôi trường bỏ hoang đó, Nikolai dẫn Vệ Nhân đến cửa hàng rào bằng sắt ở phía bên kia cầu thang tầng hai, đưa cho anh ta một chiếc chìa khóa và nói: “Victor, hãy vào xem đi. Nhà của An Bình ở Bonn và nhà của anh ta ở quê hương Ryazan đều đã được tôi chuyển đến đây hết; thậm chí cấu trúc của các ngôi nhà cũng giống hệt nhau.”

Ngoài ra, phía sau cánh cửa này còn có căn hộ mà tôi từng ở ở Đông Berlin; đồ đạc bên trong cũng đều được chuyển về đây lúc đó.”

Cô nhìn ngạc nhiên vào hành lang đầy bụi phía sau hàng rào sắt, rồi thương hại nhìn Nikolai đã lùi lại vài bước, thở dài một tiếng, rồi lấy chìa khóa mở chiếc cửa có chút gỉ sét.

Với tiếng “click”, khi công tắc được bật, hành lang tối tăm bỗng được ánh đèn huỳnh quang chiếu sáng; các tấm biển gỗ treo hai bên cũng trở nên rõ ràng hơn. Sơn trên những tấm biển này đã bị phong hóa một chút, nhưng ở giữa chúng đều được ghi rõ nguồn gốc của chúng bằng tiếng Nga ngăn nắp.

Cô nhẹ nhàng mở cánh cửa gỗ có dòng chữ “An Bình – Nhà của Liang Zan”, và căn phòng không quá lớn này mang đậm phong cách của những căn hộ liền kề. Ngoài đồ nội thất đơn giản, thứ duy nhất có thể coi là đồ giải trí ở đây là một chiếc radio cổ và một cây đàn phong cầm cũng đầy bụi.

Sau khi đi xung quanh một vòng rồi quay trở lại hành lang, cô cầm theo những tấm biển gỗ và mở cánh cửa có dòng chữ “Đông Berlin – Nhà”. So với căn phòng đơn sơ mà họ vừa thấy, căn phòng ba phòng ngủ hai phòng khách này thực sự rất ấm cúng. Dù là những vật trang trí được gắn bằng nam châm trên tủ lạnh cũ, hay những bức tranh vẽ bởi trẻ em trên tường giấy, tất cả đều tạo nên không khí sống động cho nơi này.

Cô nhẹ nhàng mở cánh cửa một phòng ngủ; trên chiếc bàn đầy bụi, trong khung ảnh cũng đầy bụi, là hình ảnh của một cô gái trẻ khoảng hai mươi tuổi đang chơi violin; xung quanh khung ảnh là những cuốn sách giáo khoa tiếng Đức và những tác phẩm văn học nổi tiếng bằng tiếng Nga như “Những người lính cờ đỏ”.

Cô lùi lại một bước và mở cánh cửa phòng ngủ thứ hai; căn phòng này trông lộn xộn hơn nhiều so với căn phòng trước, đồ chơi vương vãi khắp nơi, và tường cũng được vẽ đầy những bức tranh kỳ lạ. Bên cạnh tường, ngoài một chiếc giường cao bằng gỗ tự nhiên, trên chiếc bàn không quá lớn cũng có một tấm ảnh; trong ảnh là hai cậu bé chưa đến mười tuổi, đang nở nụ cười hạnh phúc; ngay giữa hai em là một con chó chăn cừu Đức đang thè lưỡi ra.

Không chạm vào bất cứ thứ gì, Vệ Nhân bước vào căn phòng thứ ba, rồi lập tức nhíu mày khi thấy trên sàn nhà có hình dáng xác người được vẽ bằng phấn trắng; còn trên bàn bên cửa sổ thì đặt một chiếc chai thủy tinh màu nâu cũng được khoanh lại bằng phấn, và trên mặt bàn đầy bụi vẫn có thể đọc rõ từ “cyanide”.

Thở dài trong lòng, Vệ Nhân rời khỏi căn phòng, đi vài bước về hướng cuối hành lang, sau đó đẩy mở cánh cửa có biển hiệu “An Bình –– Bonn –– Nhà”.

So với hai căn phòng trước, căn phòng nhỏ này gồm một phòng ngủ và một phòng khách lại giống như một kho hàng, chật kín các thùng hàng lớn nhỏ. Hầu hết những thùng này đều chứa đầy sách tiếng Đức mà Vệ Nhân không thể hiểu nổi cùng với hàng đống hồ sơ y tế; những thùng còn lại thì chứa quần áo ngoài trời, cùng một số thiết bị cắm trại và lặn đã lỗi thời.

“Số ghi chép trong sổ tay chắc không thể ghi lại hết những thứ này được…” Vệ Nhân thầm nghĩ, rồi bước vào phòng ngủ duy nhất – Phòng Môn.

So với phòng khách chật kín đồ đạc, căn phòng ngủ này khá gọn gàng; chỉ dưới gầm giường có một chiếc vali cũ kỹ đầy bụi. Khi mở ra, bên trong vali là một chiếc máy radio không dây có những lỗ đạn, cùng với một tài liệu có vẻ như là giấy phép lái xe.

“Có lẽ thứ này sẽ hữu ích…” Vệ Nhân nghĩ thầm, rồi dùng ngón tay gãi nhẹ những lỗ đạn trên chiếc máy radio, đồng thời nhìn về phía hình xăm trên cơ thể của Tay Trái Hổ.