Vào lúc tám giờ tối, sau khi đã tắm xong, Vệ Nhân được Ana dẫn vào một căn phòng rộng rãi ở tầng hai.

“Những ngày tới cậu có thể ngủ ở đây nhé.”

Ana giúp kéo rèm cửa xuống và giải thích: “Căn phòng này trước đây là nơi hai con gái tôi luyện đàn piano và điêu khắc khi chúng còn ở nhà, vì vậy hơi bừa bộn một chút.”

“Không sao đâu, như thế này đã rất tốt rồi.” Vệ Nhân nói một cách lịch sự.

Ana mỉm cười và tiếp tục: “Nếu ngày mai cậu thực sự định đi câu cá cùng Y Vạn, tốt nhất nên ngủ sớm một chút. Đó là công việc đòi hỏi phải dậy sớm đấy.”

“Đừng lo, cô Ana ạ, tôi chắc chắn sẽ dậy đúng giờ đây.” Vệ Nhân mỉm cười hứa.

“Không sao đâu, dù không dậy được cũng không thành vấn đề.” Ana ôm nhẹ Vệ Nhân và nói: “Chúc ngủ ngon.”

“Chúc ngủ ngon.”

Sau khi nhìn thấy Ana rời khỏi phòng và còn giúp đưa Phòng Môn ra ngoài, Vệ Nhân lập tức tập trung quan sát căn phòng này.

Căn phòng này gần như bằng kích thước với phòng khách ở tầng dưới. Ở phía bên trái, gần tường, có một chiếc đàn piano được lau chùi sạch sẽ; trên nắp đàn được sơn bóng còn đặt một con gấu bông mềm mại. Trên kệ sách gần đó, có các bản nhạc và vài cuốn sách về âm nhạc.

Bên kia tường đối diện, có những thùng đất sét điêu khắc được bọc kín bằng màng bảo quản, cùng một số tác phẩm điêu khắc chưa hoàn thiện. Trên cùng một kệ sách, ngoài các cuốn sách liên quan đến điêu khắc, còn có vài bộ dao điêu khắc được lau chùi sạch sẽ. Mặc dù anh không biết những con dao này do ai tạo ra hay thuộc về thương hiệu nào, nhưng họa tiết Damascus trên chúng cho thấy chúng chắc chắn không hề rẻ tiền.

Hứng thú, Vệ Nhân cúi xuống quan sát những tác phẩm điêu khắc đã hoàn thành hoặc vẫn đang trong quá trình thực hiện, và trên khuôn mặt anh cũng hiện lên nụ cười. Trong số những tác phẩm đó, có những con thuyền đánh cá đang vượt qua sóng gió, có hình ảnh Y Vạn đang uống rượu, còn có cả hình ảnh của Ana đang mặc tạp dề và một bóng dáng dường như đang chơi đàn piano.

Còn những thứ chưa hoàn thành thì nội dung phong phú hơn nhiều; có cả mèo, chó, một số nhân vật anime mà Vệ Nhân biết hoặc không biết, thậm chí còn có những sinh vật hư cấu như quái vật biển… Có những khối đất sét khô được nặn nát và xếp ngẫu nhiên lại với nhau, có lẽ là vì không hài lòng với kết quả điêu khắc.

Không chạm vào những thứ đó, Vệ Nhân bước đến bên giường, ngẩng đầu nhìn những bức ảnh treo trên tường. Những bức ảnh này ghi lại quá trình lớn lên của hai cô gái từ khi còn nhỏ, đồng thời cũng ghi lại rõ ràng quá trình Y Vạn và Yana già đi theo thời gian.

“Rốt cuộc mình đã từng thấy Olena ở đâu đây? Tại sao lại không nhớ ra được nhỉ?” Vệ Nhân tự hỏi trong lòng, sau đó tắt đèn, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra và nhìn xuống mặt hồ phản chiếu ánh sao lấp lánh, rồi chìm vào suy tư.

Mặc dù chỉ là nhìn thoáng qua khi xuống thuyền, nhưng vẫn có thể thấy rằng ngôi làng nhỏ này hoàn toàn không phải là nơi giàu có. Tuy nhiên, nói một cách khách quan, cây đàn piano trong căn phòng này, cùng những con dao điêu khắc trông giống như hàng đặt riêng, dường như đều vượt quá khả năng chi trả của gia đình này hay cả ngôi làng này.

Tất nhiên, dựa vào xuất thân của Y Vạn và Yana, việc họ có khả năng mua những thứ này cũng là điều bình thường. Nhưng nếu vậy, tại sao họ lại muốn ở lại một nơi nhỏ bé như thế này?

Sau một thời gian suy nghĩ mà không tìm ra câu trả lời, Vệ Nhân quyết định không tiếp tục suy nghĩ nữa, quay người nằm xuống giường và nhắm mắt lại.

Ngủ sớm như vậy rõ ràng không phù hợp với thói quen sinh hoạt của người trẻ tuổi, nhưng vì ngày mai vẫn phải đi câu cá cùng Y Vạn, anh cũng không còn ý định thức khuya nữa.

Suốt đêm không có chuyện gì xảy ra, sáng hôm sau, khi trời vừa tối, Vệ Nhân bị tiếng gõ cửa đánh thức. Lấy điện thoại ra xem giờ, mới chỉ hơn 4 giờ sáng một chút thôi.

“Tôi đã thức rồi.”

Vệ Nhân gähu một tiếng rồi trả lời, sau đó bật dậy nhanh chóng và mặc quần áo xong. Không kịp rửa mặt, đánh răng hay ăn sáng, sau khi lấy một đôi găng tay da bò và một chiếc quần bơi, anh cầm theo hai hộp cơm và một ấm nước kiểu cũ mà Y Vạn đưa cho, rồi rời khỏi nhà.

Khi họ đến bến cảng, hai ông già kia cũng đã đợi họ từ lâu rồi, trong tay cầm những chiếc hộp cơm. Bốn người lặng lẽ lên thuyền đánh cá. Sau khi dây thừng được tháo ra, ông Y Vạn nhường chỗ ngồi lái cho Vệ Nhân và nói: “Lùi thuyền ra khỏi bến cảng, nhớ là đừng bật đèn.”

“Tôi lái à?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

Ông Y Vạn dường như lại trở về cái tính khó chịu như hôm qua; ông nói một cách không vui: “Để tôi đi cùng bạn trên thuyền và trò chuyện sao? Bạn đâu phải con vẹt đâu.” Nghe vậy, Vệ Nhân liền nhướng mày, mò mẫm khởi động động cơ, sau đó làm theo hướng dẫn của ông Y Vạn hôm qua để điều khiển con thuyền dài hơn hai mươi mét này từ từ lùi ra xa bờ. Tiếng ma sát giữa thân thuyền và những chiếc lốp xe cũ treo trên bến cảng vang lên, khiến người ta cảm thấy khó chịu… Họ cẩn thận xoay đầu thuyền vào hướng mong muốn.

“Cũng tạm được,” ông Y Vạn nói sau khi điều chỉnh hệ thống định vị trên máy tính bảng, rồi gõ nhẹ vào màn hình bằng móng tay và bảo: “Hãy lái theo hướng này, tăng tốc lên một chút được không?”

“Bây giờ tôi có thể bật đèn được chưa?” Vệ Nhân quay đầu hỏi.

“Có radar rồi, cần gì bật đèn nữa?” Ông Y Vạn lại gõ nhẹ vào màn hình radar và tiếp tục nói: “Đừng lãng phí thời gian, hãy tăng tốc lên trước đã.”

Vậy là anh ta học cách lái thuyền đấy à? Vệ Nhân tự cho mình đoán đúng và cẩn thận tăng ga. Trong tiếng ồn của động cơ, tốc độ thuyền dần tăng lên… Ông Y Vạn thì chỉ việc châm thuốc và ngồi một bên, thỉnh thoảng nhìn vào màn hình sonar, thỉnh thoảng lại ra lệnh cho Vệ Nhân điều chỉnh hướng hoặc tăng/giảm tốc độ. Dưới sự chỉ huy của ông Y Vạn, Vệ Nhân ngày càng thành thạo hơn trong việc điều khiển con thuyền này. Vì con thuyền tuần tra này không quá lớn, nên việc lái nó cũng không quá khó… Mặc dù vẫn chưa thể làm mọi thứ một cách trôi chảy, nhưng ít nhất thì ông Y Vạn cũng không phát hiện ra bất kỳ sai sót nào ở anh ta.

Sau khi rời bến khoảng nửa giờ đồng hồ, theo lệnh của Y Vạn, Vệ Nhân điều khiển con thuyền cá để giảm tốc xuống mức thấp nhất; trong khi đó, hai ông già đang làm việc trên sàn sau thuyền cũng bắt đầu thả lưới theo chỉ dẫn của Y Vạn.

Tiếng kêu chói tai của máy kéo vang lên, và những chiếc lưới được hai ông già thả ra cũng nhanh chóng được kéo trở lại. Nghe tiếng chửi thề thoáng qua giữa tiếng ồn của động cơ, có thể biết rằng kết quả thu hoạch lần này không mấy khả quan.

“Y Vạn, tại sao các người không dùng lưới kéo?” Vệ Nhân – người điều khiển con thuyền – tự hỏi. Theo lý thuyết, với sức mạnh của con thuyền này, hoàn toàn có thể trang bị thiết bị lưới kéo; cách này sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc thả lưới thủ công.

“Tại sao bạn không hỏi xem tại sao chúng ta không dọn cạn nước hồ này đi?” Y Vạn nhìn Vệ Nhân như thể anh ta là kẻ ngốc, rồi giải thích: “Việc bán được cá quan trọng hơn nhiều so với việc bắt được chúng… Hơn nữa, luật pháp cũng không cho phép sử dụng lưới kéo ở đây. Được rồi, hãy chăm chú vào hệ thống sonar và tiếp tục hành trình.”

“Hóa ra tôi đã nghĩ quá đơn giản…” Vệ Nhân lẩm bẩm, rồi tuân thủ mệnh lệnh của họ, tiếp tục điều khiển con thuyền cá tiến lên.

Sau vài lần thu hoạch liên tiếp, cuối cùng hai ông già đó cũng gặt hái được thành quả. Lúc này, bầu trời đã bắt đầu sáng, một số loài chim lạ cũng bay đến trên thuyền, mong đợi có thể tranh giành thức ăn từ những chiếc lưới sắp được kéo lên.

Và vào lúc này, con mèo trắng lớn mà Vệ Nhân ban đầu không coi trọng đã thể hiện vai trò bất ngờ của mình. Dưới ánh mắt gần như trừng trọc của Vệ Nhân, con mèo mập mạp này nhanh nhẹn nhảy lên nhảy xuống trên con thuyền đang trôi nổi, chỉ trong vài giây đã cắn được cổ một con chim, lắc mạnh rồi kiêu hãnh ném xác con chim xuống hồ.

Hành động đơn giản nhưng hiệu quả của con vật nhỏ bé này lập tức khiến đàn chim vừa đến bỏ chạy. Chỉ trong vài phút, hai chiếc lưới đầy cá cũng đã được máy kéo kéo lên sàn sau thuyền.

Trong những tia nước bắn tung tóe, khi lưới đánh cá được mở ra, hàng loạt những con cá dài khoảng vài thước ùa về và tràn ngập khắp sàn thuyền. Đồng thời, Vệ Nhân cũng đã tắt động cơ theo lời kêu gọi của Y Vạn. Con mèo trắng lớn kia cũng lại làm cho những con chim nước vừa hạ cánh phải bay đi, đồng thời ném xác con chim thứ hai xuống hồ.

“Hôm nay thật may mắn,” người đàn ông già đội mũ bóng chày vỗ vẻ vào những con chim nước và nói với vẻ vui mừng, “Lần này chúng ta bắt được nhiều cá như vậy, chắc là gặp phải một đàn cá lớn rồi.”

“Thật may mắn đấy, nhanh lên, đóng gói cá đi, Victor, đừng đứng ngây ra đó, mau qua giúp đỡ! Nhớ phải tách riêng những con cá khác ra khỏi nhóm cá dài này.”

Trong lúc gọi Vệ Nhân, Y Vạn đã bắt đầu cho cá vào những chiếc xô nhựa lớn, trong khi người đàn ông có bộ râu dày kia cũng mang từ khoang thuyền ra những thùng băng vụn để trộn vào xô cá. Thấy vậy, Vệ Nhân cũng vội vàng quỳ xuống giúp đỡ, vất vả theo ba người đàn ông già đó sắp xếp sản phẩm đánh bắt được.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là, sau khi dành cả buổi sáng để chuẩn bị và ra khơi, những người đàn ông già này lại dường như muốn dừng việc sau khi thu dọn xong hai lưới cá này.

“Chỉ vậy thôi sao?” Vệ Nhân hỏi ngạc nhiên, người vẫn còn mùi tanh của cá trên người.

“Đừng tham lam quá, những con cá không bán được chỉ sẽ bị hỏng thôi,” Y Vạn nói, đứng dậy sau khi vỗ vào lưng mình, “Hơn nữa, nếu chúng ta tiếp tục đánh cá thêm một lần nữa, đến khi chúng ta về đến thành phố thì sẽ bỏ lỡ giờ mua sắm tại các nhà hàng đấy. Được rồi, bây giờ hãy lái thuyền đi, đến Petrozavodsk thôi.”

Nghe vậy, Vệ Nhân cũng ngừng tò mò và theo sự hướng dẫn của Y Vạn tiếp tục cầm lái thuyền.

Sau hơn một giờ lướt trên mặt hồ dưới ánh bình minh, khi Vệ Nhân trả lại lái thuyền cho Y Vạn và nhìn anh ta cập bến, đã là hơn sáu giờ sáng rồi.

Sau khi giúp ba người đàn ông già đưa những xô cá lên xe đẩy và vận chuyển chúng lên bến, Y Vạn chỉ vào chiếc hộp cơm giữ nhiệt đặt trên bàn trên sàn thuyền, “Việc bán cá thì không cần bạn nữa, hãy tranh thủ ăn uống và ngủ một giấc trước khi chúng ta trở về.”

“Lát nữa tôi có thể ra ngoài một chút được không?” Vệ Nhân hỏi, “Đồ đạc của tôi vẫn còn ở khách sạn đấy.”

“Hãy trở lại sớm nhé, lát nữa sẽ có công việc dành cho bạn.”

Y Vạn nói xong, cùng với hai người bạn già của mình, mỗi người đẩy một chiếc xe đẩy nhỏ, mang theo hộp cơm và ấm giữ nhiệt, đồng thời cũng mang theo con mèo trắng lớn đó vào chợ hải sản.

Nhìn theo bọn họ khuất dần, Vệ Nhân lập tức chạy đến bãi đậu xe gần chợ hải sản, tìm xe mà mình đã thuê rồi lái về khách sạn.

Sau khi tắm nước nóng thoải mái và thay đổi quần áo sạch sẽ, khi anh hoàn tất việc trả phòng và xe thuê, mang theo vali trở lại bến cảng, Y Vạn đã đang chờ anh trên boong tàu.

Cứ như thể không nhận thấy Vệ Nhân vừa mới thay đồ vậy, Y Vạn chỉ vào cái thùng nhựa bên chân và nói: “Tôi đã mua sơn và cọ về rồi, buổi trưa nhớ phải sơn lại boong tàu một lần nữa nhé. Những chỗ gỉ thì phải loại bỏ gỉ trước, tốt nhất là hoàn thành công việc này trước hai giờ chiều.”

Nói xong, không đợi Vệ Nhân đáp lại hay từ chối, Y Vạn đã bước xuống bến cảng qua cái thang nhỏ, đồng thời nói không quay đầu lại: “Tất nhiên, nếu bạn không muốn làm công việc này, bạn cũng có thể đi bán cá ở chợ.”

Nhìn xuống bộ quần áo mà mình vừa thay, Vệ Nhân đành lắc đầu bất đắc dĩ, để vali vào khoang tàu, sau đó lấy ra chiếc áo choàng, găng tay, mũ và khẩu trang trong thùng nhựa đó để mặc, rồi bắt đầu công việc loại bỏ gỉ trước khi sơn một cách cẩn thận.

Xin cảm ơn người đọc capf đã tặng 1500 điểm.

Xin cảm ơn người bạn sách 121226132755218 đã tặng 600 điểm.

Xin cảm ơn flywu shou và duanfu youcan đã tặng mỗi người 100 điểm.