Anh đã dành hai ngày để sắp xếp cẩn thận những cuốn sách cũ mà mình vừa mua về, và cuối cùng cũng có thể tập trung hoàn toàn vào bài luận tốt nghiệp của mình. Thỉnh thoảng, khi gặp phải những vấn đề mà anh không thể tự giải quyết được, anh lại lái xe đến Đại học Kazan để xin sự giúp đỡ từ vị giáo viên rẻ tiền kia – Kajik.

Vị giáo viên này thực sự rất nhiệt tình và chu đáo; ông không chỉ sẵn lòng giải đáp mọi thắc mắc một cách thành thật mà vào những lúc ăn trưa, ông còn mời anh và Maya đến một nhà hàng Georgia gần trường để cùng nhau ăn uống. Tất nhiên, người thanh toán luôn là Vệ Nhân…

Còn về những thứ được tìm thấy trong cái thùng gỗ kia, Vệ Nhân chẳng hề đề cập đến chúng, và Kajik cùng Maya cũng tỏ ra như thể họ thực sự không biết gì về chuyện đó; họ chỉ yêu cầu anh giúp mang đi vài cuốn sách cũ mà họ đã để ý từ tầng hai thư viện, rõ ràng là muốn mượn mà không định trả lại.

Vệ Nhân thì hoàn toàn không quan tâm đến chuyện đó; những cuốn sách cũ mà anh đã mua với giá khá đắt đó, phần lớn chỉ được dùng làm cái cớ để có thể tặng đi mà không ảnh hưởng gì đến anh cả.

Tuy nhiên, có được thì cũng phải mất đi; ngay sau khi Kajik và Maya mượn vài cuốn sách của anh, vào buổi trưa hôm đó, anh nhận được cuộc gọi từ Diane, người đứng đầu nhóm hoa tuyết.

“Anh đang ở Kazan à? Và còn muốn tặng tôi quà nữa sao?” Ban đầu, Vệ Nhân có chút do dự khi nhận cuộc gọi này, nhưng sau khi nghe rõ mục đích của đối phương, anh liền ngạc nhiên và nhướng mày lên.

“Để cảm ơn sự giúp đỡ của anh tại Belarus…” Diane nói một cách nhẹ nhàng, “Ông Victor, liệu bây giờ ông có thể gặp tôi được không? Tôi và quà đang ở ga tàu. Hoặc ông cũng có thể cho tôi địa chỉ cũng được.”

Sau một lát do dự, Vệ Nhân đồng ý và nói: “Được thôi, bạn đợi một chút, tôi sẽ gửi địa chỉ cho bạn.”

Sau khi cúp máy, Vệ Nhân đóng chiếc laptop lại và xin lỗi Kajik đang ngồi đối diện: “Xin lỗi nhé sếp, tôi phải về nhà một chút, có một khách hàng cần tôi gặp.”

“Không cần phải xin lỗi đâu,” Kajik nói, đặt chiếc cốc cà phê xuống bàn, “Nhớ sửa những lỗi mà tôi đã chỉ ra trong bài luận tốt nghiệp của bạn, và hoàn thành phần còn lại càng sớm càng tốt. Chỉ còn vài ngày nữa là đến hạn nộp bài luận mà.”

“Tôi sẽ suy nghĩ về chuyện này thật đấy.” Vệ Nhân vừa nói vừa cho cuốn sổ tay vào túi xách da ngựa rồi lao ra khỏi văn phòng như một làn khói.

“Ông chủ, học lịch sử thực sự kiếm được nhiều tiền sao?” Maya, đang cầm một chiếc bánh kếp trong tay và say sưa đọc cuốn sách mượn từ Vệ Nhân, không khỏi thắc mắc.

“Nếu nghề này thực sự kiếm được nhiều tiền, tôi còn đến đây dạy học làm gì nữa?” Kajik trả lời một cách không hài lòng, rồi gõ nhẹ vào ly cà phê: “Cà phê nhé, nhớ ít đường và nhiều sữa hơn một chút.”

“Nhưng Victor dường như đã kiếm được khá nhiều tiền từ việc nghiên cứu lịch sử,” Maya vừa rót cà phê cho ông ta vừa nói.

Kajik đặt cuốn sách xuống và tỏ ra ghen tị: “Anh ta ấy à? Anh ta chỉ may mắn thôi… Không cần nói gì thêm nữa; việc anh ta tìm ra bức ảnh của Liên Xô trên Tòa nhà Quốc hội cũng khó không kém việc tìm ra Ngôi nhà Mã não đâu.”

“Tôi nghe Kỳ Mã nói rằng những gì anh ta tìm ra không chỉ đơn giản là một bức ảnh thôi…” Maya tiếp tục gợi mở suy nghĩ của Kajik.

“Maya, nếu em không có việc gì để làm, thì đi mua bữa trưa ở quán ăn bên bến cảng đi.”

“Tại sao lại phải đến quán ăn bên bến cảng chứ?” Maya hỏi không hiểu.

“Bởi vì ít nhất ở đó, tai tôi sẽ được yên tĩnh một chút…” Kajik nhíu mày, rồi nói tiếp: “Vợ tôi, người mở quán ăn đó, đã than phiền suốt hàng chục năm rằng học lịch sử không kiếm được tiền… Bây giờ em lại cũng đến tiếp tục than phiền nữa à?”

“Nhưng tôi lại nghĩ…”

“Làm ơn đóng cửa từ bên ngoài giúp tôi với.” Kajik tức giận đuổi Maya – người học trò luôn chế giễu mình – ra khỏi phòng, sau đó liền khóa cửa lại.

Đồng thời, sau khi gửi địa chỉ cho Diane, Vệ Nhân cũng lái xe off-road rời khỏi trường học và trở về nhà một cách thoải mái. Khi anh ta đưa xe vào sân nhà bên hồ Kaban, một chiếc xe tải chở container và một chiếc taxi cũng lần lượt dừng lại bên ngoài sân.

“Lâu lắm rồi không gặp, ông Victor.” Diane nhiệt tình đưa tay ra chào Vệ Nhân.

“Thực sự là lâu lắm rồi,” Vệ Nhân cứng nhắc bắt tay cô, trong lòng thì nghĩ: “Nhưng thực ra cũng chẳng lâu lắm đâu.”

“Thưa ông Victor, hãy cùng xem món quà chúng tôi gửi đến cho ông trước đã.” Đồng thời nói, Diane lấy ra một chuỗi chìa khóa từ trong túi và đưa cho Vệ Nhân.

Tuy nhiên, Vệ Nhân không vội vàng nhận lấy chìa khóa, mà cười hiền và nói bằng tiếng Đức lẫn tiếng Trung: “Diane, chúng tôi Hoa Hạ có câu ngữ ‘không việc gì mà lại tự nguyện giúp đỡ’, nếu dịch sang tiếng bạn hiểu được, thì có nghĩa là những món quà được tặng vào những ngày không phải lễ hội thì phải có lý do rõ ràng mới nên nhận.”

“Đừng hiểu lầm nhé…” Diane bất đắc dĩ vỗ vỗ trán và nói: “Thưa ông Victor, ông quá thận trọng rồi. Món quà này thực sự chỉ để cảm ơn ông vì đã giúp chúng tôi tìm ra sự thật lịch sử ở Belarus, và cũng để cảm ơn ông vì đã giới thiệu cho chúng tôi gặp bà An Na của hãng sản xuất phim Thời Gian.”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Vệ Nhân hoài nghi hỏi.

“Chỉ có vậy thôi,” Diane cười nhẹ và giơ ba ngón tay lên, “Tôi có thể thề là sẽ không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào khác thông qua món quà này; tất nhiên, nếu ông có thể mời tôi uống một tách cà phê thì thật tốt… Vì để mang món quà này đến đây, tôi đã phải vất vả rất nhiều đấy.”

Nghe vậy, Vệ Nhân mới nhận lấy chìa khóa, mở cửa sau của container, sau đó lấy chiếc kìm mà tài xế xe tải đưa cho để cắt bỏ các con dấu chì trên bao bì.

Khi cửa container được mở ra, điều đầu tiên Vệ Nhân nhìn thấy là một cái thùng hàng bằng gỗ được gắn chặt bên trong container; sau đó, qua khe hở giữa các tấm gỗ, ông mới nhìn thấy rõ hình dạng của món quà.

Đó là một chiếc xe máy… Hay nói chính xác hơn, đó là một chiếc xe máy loại KS750 của hãng Zündapp, được sản xuất tại Đức vào thời kỳ Thế chiến II. Không chỉ vậy, bên trong container còn có một chiếc thùng kéo được thiết kế riêng để sử dụng cùng với chiếc xe máy này.

“Món quà này… được tặng cho tôi à?” Vệ Nhân quay đầu nhìn Diane.

Diane mỉm cười và giải thích một cách bình tĩnh: “Chính xác hơn, đây là món quà được gửi đến cho ông bởi những người tài trợ cho tổ chức hoa tuyết.”

“Tại sao vậy?” Vệ Nhân hỏi, đặt ra câu hỏi then chốt. Dù chiếc xe máy này được sản xuất từ lâu, nhưng nó không hề rẻ chút nào; nhất là khi còn kèm theo chiếc thùng kéo nữa, cả bộ đồ này có lẽ sẽ có giá khoảng một trăm nghìn đô la Mỹ.

Cách đây một tuần, người đã tặng bạn món quà đó sau khi đàm phán với bà An Na, đã đầu tư vào xưởng phim Thời Gian.

Diane nói một cách ngắn gọn về lý do chính, rồi tiếp tục: “Để cảm ơn sự giúp đỡ của bạn, anh ấy đã tặng chiếc xe máy này cho bạn.”

Thấy Vệ Nhân dường như không có ý kiến gì, Diane liền vẫy tay gọi tài xế xe tải; người này lập tức điều khiển cơ cấu điện để tháo chiếc xe máy và cái móc kéo ra khỏi thùng container.

Dưới ánh mắt chăm chú của Vệ Nhân, tài xế xe tải cẩn thận tháo bỏ các khung gỗ bao quanh xe máy và cái móc kéo, sau đó lại lấy ra một thùng xăng đã được chuẩn bị sẵn từ trong buồng lái.

“Chiếc xe máy này vẫn có thể khởi động được à?” Vệ Nhân hỏi ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi,” Diane trả lời một cách chắc chắn, “Nó gần như mới hoàn toàn vậy đấy, thưa ông Victor, hãy thử ngồi lên và lái xem nhé.”

Nghe vậy, Vệ Nhân quan sát chiếc xe máy một lượt; thấy các biểu tượng liên quan đến chiến tranh trên thân xe đã được thay thế bằng các biểu tượng chống chiến tranh, ông liền cầm thùng xăng đổ nhiên liệu vào xe, sau đó gắn cái móc kéo trông giống hệt những chiếc xe đẩy dùng để vận chuyển xi măng trên công trường.

Việc khởi động chiếc xe máy diễn ra rất thuận lợi. Vệ Nhân nhìn vào chiếc mũ bảo hiểm thép của quân Đức thời Thế chiến II đang được đặt trong cái móc kéo, do dự một lát rồi nói: “Hãy lên xe đi, tôi sẽ mời bạn uống một tách cà phê.”

“Cảm ơn.”

Diane mỉm cười, lấy ra một ít tiền mặt để đưa cho tài xế xe tải làm tiền tip, sau đó chỉ vào đống rác trên đất và yêu cầu anh ta dọn dẹp đi. Sau đó, cô ngồi lên cái móc kéo một cách hơi vụng về.

Khi đưa Diane vào sân, Vệ Nhân đậu chiếc xe máy dưới bóng cây sồi um tùm, rồi dẫn khách đến phòng khách tầng một.

“Ngôi nhà này thật đẹp, và khu vườn bên ngoài cũng rất đẹp nữa,” Diane nói một cách chân thành.

“Đây là nhà của một người bạn mượn tôi sử dụng; gần đây tôi đã chuyển xưởng vẽ của mình từ Volgograd đến đây,” Vệ Nhân đáp một cách thản nhiên, rồi mời Diane ngồi xuống một bên chiếc bàn dài trong phòng khách, sau đó từ từ mang đến một ấm cà phê.

Đã trò chuyện với Diane trong hơn nửa giờ, người phụ nữ mập mạp này dường như thực sự chỉ đến để tặng quà mà thôi; cho đến khi chia tay, cô ấy cũng không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào thêm. Điều này khiến Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm, đồng thời tự hỏi liệu mình gần đây có phải là quá căng thẳng không.

Ngoài ra, chiếc xe máy đậu dưới gốc cây sồi ở giữa sân cũng khiến Vệ Nhân bận tâm. Dù chiếc xe rất đẹp, nhưng anh ta hoàn toàn không hề có hứng thú đi xe máy; thậm chí còn cảm thấy sợ hãi trước những thiết bị kiểu ba bánh này.

Hơn nữa, trong sân này ngoài bóng mát của hai cây sồi thì không hề có gara đàng hoàng nào cả; việc để chiếc xe máy dưới bóng cây chắc chắn sẽ khiến nó nhanh chóng trở thành đống sắt vụn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Vệ Nhân quyết định gọi điện cho ông Nikolai ở Volgograd, hy vọng ông ấy sẽ sẵn lòng giúp đỡ. Dù sao thì ông già này cũng thường xuyên lái chiếc Harley cũ kỹ đi khắp nơi, có lẽ ông ấy sẽ quan tâm đến chiếc xe máy này chăng?

Thật không may, sau khi cuộc gọi được kết nối, vừa mới nói xong ý định của mình, ông Nikolai đã thẳng thắn từ chối: “Thôi đi, Viktor. Xe máy của người Đức chỉ thoải mái khi được chiếm đoạt và sử dụng; tặng quà thì tôi không hề quan tâm đâu.”

Chưa kịp nói hết, ông già cứng đầu đó đã cúp máy, để lại Vệ Nhân đứng một mình, nghe tiếng chuông reo trong điện thoại và tự nhủ: “Lòng tốt của mình lại bị coi là vô ích… Thật là buồn cười.”

Người duy nhất có thể quan tâm đến chiếc xe máy này lại không muốn nó… Đứng ở cửa, Vệ Nhân nhìn chiếc xe máy dưới gốc cây, rồi lại nhìn chiếc xe off-road đậu bên cạnh nó; sau một hồi suy nghĩ, anh quyết định gọi cho Grev, người từng giúp đỡ mình trước đây, để nhờ anh ta tìm người xây dựng một gara đàng hoàng cho chiếc xe máy này.